Рядом с Ли Цюшуем бесшумно парила золотая сфера света, медленно превращаясь в похотливую ухмылку. «Неудивительно, что наивный Дуань Юй покраснел и почувствовал жар, увидев это; это искусство!»
Глава 425 Тендер
На этот раз Хао Цзю управлял теневым клоном, чтобы шпионить за Ли Цюшуем. Раньше он либо создавал теневую систему и напрямую привязывал её к хосту, либо запускал её, позволяя теневой системе автоматически находить хоста. Но на самом деле Хао Цзю давно научился управлять теневой системой для слежки.
Однако раньше в этом не было необходимости. Сян Юй гораздо легче вел наблюдение из другого измерения, и это не требовало никакой энергии. У Хао Цзю теперь не было выбора. Мастера боевых искусств в этом мире обладают острым чутьем. Даже если Ли Цанхай проникнет к ним и начнет следить, его все равно могут обнаружить.
Более того, Ли Цанхай, возможно, не сможет контролировать происходящее сегодня. Она знает, что нефритовая статуя изображает её, а не Ли Цюшуй, а это значит, что женщина, изображенная Ли Цюшуй, — это тоже Ли Цанхай.
Однако Хао Цзю знала, что Ли Цюшуй всегда считала, что нефритовая статуэтка — это она сама, хотя и подозревала, что это Ли Цанхай, и сама спрашивала об этом У Яцзы, поскольку сестры действительно были очень похожи.
Конечно, Ли Цюшуй писал подобные картины не для розыгрышей или бесплатных подарков; у них были и другие цели.
Завершив этот художественный портрет, Ли Цюшуй отметил на теле изображенного человека акупунктурные точки и потоки истинной ци, а также подробно изложил методику практики божественного мастерства Бэймин, после чего перешел к следующей картине.
Прежде чем полностью описать методику совершенствования Божественного Мастерства Бэймин, Ли Цюшуй написала в общей сложности тридцать шесть картин с различными выражениями лиц и позами, которые не подходили для детей.
Затем Ли Цюшуй набросал общий план Божественного Искусства Северной Тьмы на пустом месте перед первой картиной, завершив таким образом этот масштабный проект.
В этот момент Ли Цюшуй заметила, что в конце свитка еще остались незаконченные фрагменты, поэтому она просто записала на нем формулу движений ног Линбо Вэйбу и задумчиво нарисовала множество маленьких отпечатков ног и стрелок.
Ли Цюшуй посмотрела на свой шедевр и удовлетворенно кивнула. Затем она свернула белый шелк и написала на нем записку, которая примерно означала: раз ты выполнил мою просьбу и получил это руководство, ты должен отплатить мне за доброту усердным совершенствованием и помощью в убийстве всех учеников секты Сяояо.
Закончив писать, Ли Цюшуй запихнула весь белый шелковый сверток в небольшой футон и зашила его. Затем она достала пару своих вышитых туфель и вышила на них две строчки очень невзрачных крошечных иероглифов.
На правом ботинке вышиты восемь символов: «Тысячу раз преклоняясь, служа по приказу моему», а на левом — восемь символов: «Повинуясь моему приказу, я не буду сожалеть, даже если умру сто раз».
Сразу после этого Ли Цюшуй надела туфли на ноги нефритовой статуи, но, закончив, почувствовала, что это было несколько резко и слишком очевидно, поэтому она одела нефритовую статую в платье.
На этот раз все выглядело гораздо естественнее. Убедившись, что проблем нет, она поставила маленький футон туда, где спрятала секретное руководство перед нефритовой статуэткой, а затем взяла футон побольше и поставила его рядом с маленьким.
Те, кто придут позже и увидят эту сцену, если будут достаточно сообразительны, преклонят колени на большом молитвенном коврике и поклонятся нефритовой статуе. Если они будут достаточно искренни и им немного повезет, они смогут обнаружить подсказки на вышитых туфлях. После тысяче поклонов они, возможно, смогут заранее сломать маленький молитвенный коврик и обнаружить находящееся внутри тайное руководство.
Секреты этого искусства нельзя передавать легкомысленно. Тысячу поклонов считается равносильным принятию в ученики. Конечно, если другому человеку повезет, он сможет найти секретное руководство и без поклонов, но Ли Цюшуя это совершенно не волнует.
Она просто воспользовалась этой возможностью, чтобы попрощаться со всем, что происходило в Ланьхуаньском раю, и со своей идентичностью ученицы секты Сяояо. Она собиралась начать новую жизнь. Разве контроль над сектой Сяояо можно сравнить с контролем над страной?
Император царства Западная Ся выбирает себе наложниц, и она хочет попробовать. Возраст не проблема; если она об этом не скажет, никто не догадается, что ей уже пятьдесят шесть лет.
Ли Цюшуй была уверена, что с её красотой и фигурой, даже если бы у императора Западной Ся было бесчисленное множество женщин, он всё равно пал бы к её ногам.
Однако, прибыв в Западную Ся, Ли Цюшуй с удивлением обнаружила, что упустила из виду кое-что интересное: Ли Лянцзуо, второй император Западной Ся, правивший двенадцать лет, был всего тринадцати лет!
Многие современные ученые считают, что Ли Цюшуй вышла замуж за Ли Юаньхао, основателя династии Западная Ся, но на самом деле Ли Юаньхао уже умер, когда Ли Цюшуй и Дин Чуньцю расстались.
Причина, по которой эти люди считают, что Ли Цюшуй была императорской наложницей Ли Юаньхао, заключается в том, что они упустили из виду некоторые важные подсказки. Например, в секте Сяояо есть искусство бессмертия. Кроме того, если отсчитывать от возраста Ван Юяня и Ли Цинлуо, единственное разумное объяснение состоит в том, что Ли Цюшуй обладала искусством сохранения молодости и вышла замуж за представителя секты Сися в очень преклонном возрасте.
В наше время есть женщины, которые рожают в шестьдесят лет, мальчики, которые становятся отцами в двенадцать, и четверо маленьких чудовищ, которые затащили тринадцатилетнюю девочку в туалет и изнасиловали её, когда им было одиннадцать или двенадцать. Эти истории постоянно бросают вызов ценностям и пониманию людей.
Таким образом, конфликт возрастов, который изначально считался недостатком в «Полубогах и полудьяволах», на самом деле не является проблемой. Это всего лишь старая корова, поедающая молодую траву. Ли Цюшуй было пятьдесят шесть лет, когда она вышла замуж за Ли Лянцзуо, которому было тринадцать лет.
Столкнувшись с этим невероятно молодым императором, Ли Цюшуй была достаточно взрослой, чтобы быть его бабушкой, но какая разница?
Как и ожидалось, Ли Лянцзуо был очарован Ли Цюшуй с первого взгляда и немедленно решил сделать её своей императорской наложницей. Они поженились в тот же день и вступили в интимную связь той же ночью, он так сильно хотел жениться.
Затем первоначальные императрицы и наложницы больше никогда не пользовались благосклонностью молодого императора. Они по-прежнему считали Ли Цюшуй невинной девушкой, не понимающей человеческих дел, и использовали всевозможные презренные уловки, чтобы завоевать расположение в гареме. В результате Ли Цюшуй победила их всех благодаря своим превосходным навыкам боевых искусств, и все они исчезли.
Благодаря неустанным усилиям молодого императора Ли Цюшуй вскоре забеременела. Даже будучи беременной, она с легкостью одержала победу над всеми экспертами Западной Ся, и все голоса несогласных затихли, что помогло Ли Лянцзуо подавить могущественных министров и по-настоящему установить контроль над царством Западная Ся.
В то время как Ли Цюшуй сеял смуту в царстве Западная Ся, в царстве Ляо на севере произошло великое радостное событие: Сяо Юаньшань, главный инструктор армии Ляо, стал отцом, и родился Сяо Фэн, герой номер один среди полубогов и полудемонов!
Хао Цзю привязал Сяо Фэна к теневой системе в момент его рождения. Фактически, Сяо Фэн был главным инструктором по боевым искусствам в трех армиях, которые Хао Цзю выбрал для мира Чу-Хань.
Больше всего Хао Цзю боялся, что целевая система сначала свяжется с Сяо Фэном, поэтому Сян Юй и Хао Цзю очень обрадовались, узнав, что им удалось успешно связаться с Сяо Фэном, используя систему теней.
Что касается того, почему ему удалось так точно рассчитать время, то это потому, что Хао Цзю уже одержал победу над отцом Сяо Фэна, Сяо Юаньшанем.
Сяо Юаньшань — один из Четырех Великих Мастеров Тяньлуна, поэтому Хао Цзю, естественно, не мог упустить этого превосходного хозяина. Однако в молодости он не был знаменит, поэтому найти его было сложно. Лишь когда Сяо Юаньшань внезапно появился и стал главным инструктором армии Шань в царстве Ляо, Хао Цзю смог его отыскать.
К этому времени Сяо Юаньшань уже был взрослым, и его было нелегко обмануть. Другая сторона либо отказывалась подчиняться, либо не желала быть подопытным кроликом после подчинения.
Но ничто из этого не беспокоило Хао Цзю. Он использовал ряд убедительных слов и обещаний выгоды, соглашаясь дать Сяо Юаньшаню все, что тот пожелает. Сначала он обманом заставил Сяо Юаньшаня заключить с ним союз, а затем полностью прекратил с ним контакт и заблокировал все функции Теневой системы.
После привязки, как бы Сяо Юаньшань ни звал Хао Цзю, она не отвечала. Из всех обещанных ей преимуществ, кроме рождения сына, кроме рождения сына, ничего не было выполнено. Более того, Сяо Юаньшань даже не заходил в интерфейс системного магазина.
Поэтому Сяо Юаньшань почувствовал бы себя обманутым, что так называемая система связывания была всего лишь сном или розыгрышем какого-то чрезвычайно могущественного мастера.
Преимущество такого подхода заключается в том, что даже если у теневого носителя есть система, он не будет её использовать, что равносильно отсутствию системы. Без системы нет помех, и его жизненная траектория останется такой, какой должна быть, например, рождение Сяо Фэна или трагедия на перевале Яньмэнь.
Согласно знаниям Хао Цзю о временной линии, через два года семья Сяо Юаньшаня подвергнется нападению мастеров боевых искусств из Центральных равнин в Яньмэне. Однако карта Сяояоцзы не сможет вернуться в свою первоначальную форму ещё три года. Поэтому Сян Юй лично не сможет присутствовать на этом грандиозном событии. Вероятно, ему придётся позволить своей раздвоенной душе и своему секретарю контролировать ситуацию.
Но это тоже хорошо. По крайней мере, Хао Цзю гораздо спокойнее. Пусть всё идёт своим чередом. Спасение людей — очень хлопотное дело, требующее много энергии.
Ещё один год пролетел быстро, и Ли Цюшуй родила Ли Бинчана. Ли Лянцзуо был вне себя от радости, и малыш стал наследным принцем, когда ему исполнился один месяц.
Благодаря своему сыну Ли Цюшуй стала единственной императорской наложницей, пользовавшейся расположением Ли Лянцзуо, который слушался каждого её слова. С тех пор Ли Цюшуй полностью контролировала царство Западная Ся, и по её предложению был основан Зал Первого класса Западной Ся, представлявший собой наполовину военное, наполовину боевое училище.
Это еще не все. Ли Цюшуй также внесла свой вклад, предоставив редкий яд, который она тайно разрабатывала годами с помощью Дин Чуньцю — «Печальный ветерок»!
После отравления слезы текут как дождь, это называется «печаль»; все тело не может двигаться, это называется «расслабленность»; ядовитый газ бесцветен и не имеет запаха, это называется «легкий ветерок».
Этот яд изготавливается путем сбора ядовитых веществ в Радостной долине Великой Снежной Горы в Сися и их очистки до состояния воды. Обычно его хранят в бутылке. При употреблении бутылку откупоривают, и ядовитая вода испаряется, словно легкий ветерок. Каким бы умным вы ни были, вы не сможете его обнаружить. К тому времени, как начнут щипать глаза, яд уже проникнет в мозг. Какой бы сильной ни была ваша внутренняя сила, вы не сможете вывести яд.
Позже Муронг Фу усовершенствовал формулу, устранив эффект «печали» и сделав яд еще более невидимым и не оставляющим следов.
Хао Цзю давно присматривался к этому ядовитому составу, но больше всего он ценил улучшенную версию «Бэй Су Цин Фэн» от Муронг Фу. Хотя она и не вызывала слез, горечь в сердце отравленного человека могла быть еще сильнее, когда он оказывался во власти других.
Конечно, нам придётся подождать ещё лет тридцать, чтобы услышать эту версию «Грустного бриза». Муронг Фу ещё не родился; если быть точным, он всё ещё внутри Муронг Бо.
Овладев техникой «Печальный ветерок», западная секта Ся Ипиньтан быстро стала одной из самых могущественных сект, способных соперничать с миром боевых искусств Центральных равнин.
В том же году Дин Чуньцю также основал секту Синсю в море Синсю, специализирующуюся на изучении ядов. Из-за некоторых перенапряжений его волосы преждевременно поседели, что придавало ему вид бессмертного с нестареющей внешностью. Поэтому его называли Старым Бессмертным Синсю.
По стечению обстоятельств, в том же году У Синъюнь основал дворец Линцзю, назвав себя Достопочтенным Мастером Тяньшань Тунлао. Он набрал множество способных учениц и быстро и решительно подавил несколько банд в радиусе ста миль.
На самом деле, У Синъюнь могла бы стать главой секты Сяояо, поскольку У Яцзы так долго отсутствовал. Однако, поскольку она всё ещё питала надежду на У Яцзы, она не стала использовать название секты Сяояо, а лишь позаимствовала дворец этой секты.
Секта Сяояо прекратила свое существование лишь номинально. Хотя Су Синхэ понимал причины, побудившие У Синъюня к установлению своей власти, он не желал оставаться во дворце Линцзю. Вместо этого он продолжил свой путь в поисках Уяцзы в одиночку, как ученик секты Сяояо.
В последние годы мир боевых искусств на Центральных равнинах претерпел кардинальные изменения. Старшее поколение мастеров постепенно ушло из мира боевых искусств, в то время как появилось большое количество мастеров новой эры.
Поколение Шаолинь Сюань ярко проявило себя, а Сюань Ци и Сюань Чэн были самыми искусными в боевых искусствах. Ван Цзяньтун из секты Нищих был высококвалифицированным мастером и известен как «Борода с мечом». Был также Муронг Бо, глава семьи Муронг из Гусу, который использовал методы противника против него самого. Все это были выдающиеся фигуры в мире боевых искусств Центральных равнин.
Кроме того, мастер Чжигуан с горы Тяньтай, три брата Тань из пещеры Чунсяо, три брата Ду из Цзянси, Ван Вэйи, владеющий саблей Ваньшэн, даос Хэюнь из Хуаншаня, владеющий мечом Дицзюэ, Фан Дасюн из Железной пагоды в префектуре Датун, провинция Шаньси, и Шань Чжэн из деревни семьи Шань в Тайане, провинция Шаньдун, — все они прославились в мире боевых искусств.
Однако эти мастера из Центральных равнин меркли по сравнению с теми, кто из Свободной и Неограниченной Секты основал свою собственную секту.
Через год после основания дворца Линцзю У Синъюнь, в возрасте шестидесяти шести лет, она наконец столкнулась с испытанием своего второго омоложения. Дворец Линцзю оказался недостаточно сильным, поэтому она не осмелилась остаться в нем, чтобы пережить это испытание.
Ли Цюшуй отправила отряд Сися Ипиньтан исследовать уединенное место совершенствования У Синъюня, но им это не удалось. В это время Ли Цюшуй была занята заботой о наследном принце и сама ничего не предпринимала.
Дин Чуньцю все еще незаметно развивал свою силу и не осмеливался вмешиваться в схватку между двумя старейшинами. Если бы он убил У Синъюня, это было бы нормально, но если бы он этого не сделал, то стал бы первым, кто погиб бы, как только У Синъюнь восстановил бы свою силу.
Ли Цюшуй теперь королева-мать Западной Ся, как она могла снова прийти ему на помощь? К тому же, он уже немолод, а Ли Цюшуй предпочитает женщин помоложе.
Другой ученик секты Свободы и Неограниченных, Су Синхэ, вернулся в Рай Ланхуань. После безуспешных поисков он, похоже, обратил свой взор на Безграничную Нефритовую Стену и долгое время задержался у водопада.
Су Синхэ предварительно проанализировал все улики, собранные им за годы поисков Уяцзи. После исключения неверной и искажающей информации, естественно, остался ответ, наиболее близкий к истине.
Единственное, что известно наверняка, это то, что У Яцзы посетил Ланьхуаньский рай перед своим исчезновением, а затем Ли Цюшуй и Дин Чуньцю сказали, что после ухода из Ланьхуаньского рая У Яцзы собирался отправиться в Шаолинь.
Однако расследование У Синъюня в Шаолине пришло к выводу, что У Яцзы вообще не был в Шаолине. Поскольку он даже не посещал Шаолинь и не вернул кольцо главы секты в секту Сяояо, У Яцзы не мог быть настолько беззаботным, чтобы следовать за Сяояоцзы в стремлении к бессмертию.
Таким образом, У Яцзы исчез по пути из рая Ланхуань в Шаолинь. Если У Яцзы всё ещё жив и находится где-то в ловушке, то наиболее вероятным местом является гора Улян, где расположен рай Ланхуань.
Хао Цзю предположил, что у Су Синхэ на этот раз очень высока вероятность найти Уяцзы, но что означало то, что он смотрел на нефритовую стену Уляна? Ночь была не полнолуния, поэтому смотреть фильмы для взрослых было невозможно.
Однако у Хао Цзю сейчас не было времени заботиться о Су Синхэ, потому что с Сян Юем произошла неожиданная ситуация. Согласно прогнозу, Сян Юй должен был вернуться в детство ещё через год, но он уже снова стал ребёнком, немного помолодев, и вернулся к своему облику двадцатидевятилетней давности.
Когда Хао Цзю спросил Сяояоцзы, он мгновенно понял ответ: Сяояоцзы, как и Сян Юй, тоже снова стал ребёнком!
Глава 426. Хорошая стратегия
На самом деле, при более внимательном рассмотрении, поскольку Сян Юй теперь использует карту Сяояоцзы, он, по сути, сам наполовину является Сяояоцзы, поэтому неудивительно, что он омолодился вместе с Сяояоцзы.
Однако, когда Хао Цзю впервые использовал карты, он полагал, что расчеты начнутся с даты, когда карты были активированы, поэтому и составил соответствующий план.
Согласно настройкам техники долголетия, при восстановлении силы человека значительно уменьшаются, а затем возвращаются к исходному уровню. За каждый день совершенствования восстанавливается запас сил, эквивалентный одному году.
Однако степень уменьшения варьируется от человека к человеку, и возвращение к исходному состоянию не означает возвращение к состоянию новорожденного ребенка.
Проще говоря, его навыки боевых искусств снизились до уровня, который был у него, когда он только начал практиковать технику долголетия и молодости. Когда Сяояоцзы практиковал эту технику, его навыки боевых искусств уже были очень высокими, поэтому даже если бы он снова помолодел, это не оказало бы существенного влияния.
Для Сян Юя это было ещё проще. Единственное отличие заключалось в том, что сила, даруемая картой Сяояоцзы, была немного снижена, но его властная аура осталась совершенно неизменной. Это означало, что Сян Юй мог использовать карту Сяояоцзы, чтобы получить ту же продолжительность жизни, что и до начала культивирования бессмертия.
Почему не бессмертие? Потому что теоретически цикл омоложения в рамках Техники Вечной Молодости, составляющий тридцать лет, не бесконечен. Омоложение имеет свою цену: необходимо культивировать Технику Вечной Молодости и накапливать определенное количество истинной энергии перед каждым тридцатилетним омоложением, которая будет использована в процессе. Более того, после каждого омоложения требуется соответствующее количество времени для восстановления утраченной энергии.
Хотя один день культивации может восстановить энергию, эквивалентную годовому запасу, этот процесс восстановления не приводит к увеличению общего количества истинной энергии, поэтому его нельзя считать накоплением. Время восстановления постоянно увеличивается, а время, доступное для накопления, сокращается. Более того, учитывая, что время восстановления для омоложения увеличивается на тридцать дней каждый раз, количество истинной энергии, необходимой для омоложения, также возрастает.
На первый взгляд кажется, что человек помолодел на тридцать лет, но в действительности количество необходимой энергии умножается на число циклов омоложения. Как при гребле против течения, человек либо движется вперед, либо отстает; если за тридцать лет не удастся накопить достаточно энергии, цикл прервется.
Предположим, что для накопления необходимого количества энергии для омоложения каждый раз требуется пятнадцать лет. Тогда, когда время восстановления превысит пятнадцать лет, энергии для следующего омоложения будет недостаточно.
На данном этапе им придётся полагаться на свою прошлую силу. Прошлые силы У Яцзы состоят как минимум из нескольких десятилетий внутренней энергии, но у У Синъюня оставшейся юношеской энергии определённо немного. Как только они достигнут критической точки, сразу же возникнут проблемы.
В более благоприятных случаях ребенок может не полностью восстановиться в процессе омоложения, постарел на несколько лет раньше из-за накопленного воздействия предыдущих лет младенчества; в более неблагоприятных случаях весь процесс омоложения терпит неудачу, в результате чего ребенок преждевременно стареет на тридцать лет, и после еще двух циклов человек в конечном итоге умирает от старости.
Конечно, упомянутые выше пятнадцать лет — это всего лишь гипотетический сценарий. В реальности всё гораздо дольше. Если вы хотите жить бесконечно, используя технику долголетия, вы должны усердно её практиковать.
Следует отметить, что Божественное умение Бэймин секты Сяояо может поглощать внутреннюю энергию других и преобразовывать её в Истинную Ци Бэймин, но эта Истинная Ци не может быть использована для омоложения; это должна быть Истинная Ци, культивируемая с помощью Умения Долголетия и Молодости.
Поэтому методы совершенствования, практикуемые учениками Секты Свободы и Неограниченности, различаются. Среди учеников только У Синъюнь в основном совершенствует технику Долголетия и Бессмертия и даже отказался от Божественного Искусства Северной Тьмы ради неё.
Ли Цюшуй и другие практиковали техники омоложения, способные замедлить старение, чтобы сэкономить время для совершенствования других техник, таких как Божественное Искусство Северной Тьмы.
С этой точки зрения, решение Сяояоцзы посвятить все свое время совершенствованию бессмертия и отказаться от практики техники долголетия демонстрирует значительную смелость, напоминающую готовность действовать или погибнуть.
Конечно, У Синъюню могло потребоваться почти тридцать лет, чтобы накопить достаточно омолаживающей ци, но Сяояоцзы раньше пользовался Божественным котлом Короля Дерева, который помогал ему ускорять темпы совершенствования. За эти годы он должен был накопить гораздо больше омолаживающей ци, достаточно, чтобы несколько раз её растратить.
Аналогичным образом, Сян Юй мог использовать карту Сяояоцзы для успешного омоложения без культивации.
Короче говоря, этот инцидент оказался ложной тревогой, и Сян Юй теперь может извлечь карту, не дожидаясь восстановления её заряда.
Кроме того, Сян Юй в настоящее время находится на стадии Зарождения и обладает достаточно большой продолжительностью жизни. Даже без использования карты Сяояоцзы он не постареет ещё тридцать лет, а по мере повышения уровня совершенствования может даже помолодеть.
«Есть какие-нибудь новости о перевале Яньмэнь?» — спросил Сян Юй, переключаясь на карту Бруно.
«Это произойдет скоро, дата назначена. Этот Муронг Бо довольно хитер; он давно посылал шпионов в царство Ляо, пытаясь спровоцировать войну между Ляо и Сун, но крупной войны пока не разразилось».
Узнав, что Сяо Юаньшань собирается возглавить группу людей, направляющихся к родственникам на Центральные равнины, Муронг Бо почувствовал, что настал подходящий момент. Сяо Юаньшань был высокопоставленным чиновником в царстве Ляо, и если бы он погиб в царстве Сун, у царства Ляо появился бы повод напасть на него.