Le cœur de Yun Ran s'emballa. Elle savait que le stratagème de Wen Huaifeng pour la tromper avait échoué et qu'il avait décidé de s'emparer du sceau de jade. Grièvement blessé et incapable de se présenter en personne, il avait chargé Su Rang, Qin Luo et d'autres d'assassiner Huo Qingfeng, tout en envoyant secrètement des hommes infiltrer les lieux et récupérer le sceau. Si elle, Qi Mo et Sima Liuyun n'étaient pas arrivés à temps, leur plan machiavélique aurait pu réussir.
Huo Qingfeng garda le silence et conduisit les trois au pavillon. Voyant qu'il n'y avait personne d'autre aux alentours, il finit par demander : « Sœur Yun, comment avez-vous eu connaissance du Sceau Impérial de l'État ? »
Yun Ran ne chercha pas à dissimuler quoi que ce soit et raconta en détail à Huo Qingfeng tout ce qui s'était passé quelques jours auparavant.
Huo Qingfeng écouta en silence. Bien que Long Yanzi lui ait parlé de l'origine du sceau de jade, c'était la première fois qu'il apprenait que la famille Yun descendait du clan Wu. Il ne put s'empêcher de soupirer : « Il s'avère donc que ma cadette a des liens si étroits avec notre secte de l'Épée de Jade. Il semble que votre accession à la tête de la secte était bel et bien prédestinée. » Il baissa les yeux et réfléchit un instant, puis dit : « Puisque ma cadette est une descendante du clan Wu et qu'elle a récupéré le Jade Yi Guang, il est tout à fait approprié que vous accomplissiez la tâche que notre ancêtre vous a confiée. »
Tout en parlant, il actionna un mécanisme, sortit un ancien coffret en bois de santal d'un compartiment dissimulé dans le mur, déverrouilla la serrure et ouvrit le couvercle. D'une voix grave, il déclara
: «
Jeune sœur, bien que Wen Huaifeng vous ait relaté les événements de la dynastie précédente, ses propos comportent de nombreuses inexactitudes. Ce sceau de jade n'est pas seulement un gage royal de la dynastie précédente, il est également lié à un trésor secret. Wen Huaifeng a tout tenté pour se le procurer, car son but est de s'emparer du trésor laissé par la dynastie Wu.
»
Les yeux de Qi Mo s'illuminèrent. Ennemi de longue date de Wen Huaifeng, il connaissait parfaitement les intentions de son adversaire. Après un moment de réflexion, il déclara : « Le pouvoir de Wen Huaifeng à la cour et au royaume est désormais solidement établi. Il a toujours été ambitieux. S'il parvient à s'emparer du trésor de la dynastie précédente, il disposera des ressources nécessaires pour semer le trouble à la cour. Il est fort possible qu'il compte profiter de cette occasion pour renverser la dynastie. »
Yun Ran laissa échapper un petit « Ah », complètement abasourdie. Qi Mo la regarda et dit : « Si ce n'était pas le cas, pourquoi aurait-il caché à la cour l'affaire des descendants de la famille Wu ? Crois-tu qu'il soit du genre à tenir compte de ses anciennes amitiés avec sa secte ? »
Yun Ran secoua lentement la tête. Qi Mo lui prit la main, sentant son contact glacé et sa paume ruisselante de sueur froide. Levant les yeux vers son visage pâle, il fronça légèrement les sourcils, pensant : Wen Huaifeng est si avide de s'emparer du Sceau Impérial. Outre le trésor, il compte sans doute aussi utiliser l'étendard de l'ancienne dynastie pour fomenter une rébellion. S'il apprend que Ranran est une descendante du clan Wu, ses intentions à son égard n'en seront que plus malveillantes. Pourtant, Ranran est d'une loyauté et d'une affection sans bornes. Bien qu'elle ait percé à jour ses sombres desseins, elle se demandait si elle éprouvait encore des sentiments pour lui…
Tout en réfléchissant en secret, il vit soudain Yun Ran vaciller légèrement et se pencher doucement vers lui. Il tendit rapidement la main pour la soutenir et demanda avec inquiétude : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Yun Ran, soutenant le bras de Qi Mo, parvint à se relever et murmura : « Ce n'est rien, je me sens juste un peu faible. » À ces mots, tout devint noir devant ses yeux et elle perdit connaissance.
※※※※
Quand Yun Ran se réveilla, la nuit était déjà tombée. Elle sentit la douceur des draps sous elle, mais ne savait pas où elle était. Un léger mouvement lui fit entendre la voix grave de Qi Mo tout près de son oreille
: «
Réveillée
?
» Puis il tendit la main et la prit dans ses bras.
Yun Ran n'avait pas été aussi proche de lui depuis plusieurs jours, et réalisant qu'elle ne portait qu'un sous-vêtement moulant, son visage s'empourpra légèrement au contact de son corps. Reprenant ses esprits, elle demanda doucement : « Où suis-je ? Comment suis-je arrivée ici… »
Qi Mo lui caressa doucement les longs cheveux et dit d'une voix douce : « Nous sommes toujours sur le mont Luwang. Tu as voyagé sans relâche ces derniers jours, et tu as livré un combat acharné contre Gongye Yang. Tu devais être épuisée, c'est pourquoi tu t'es évanouie. Seigneur Huo t'a déjà donné la Pilule du Lotus des Neiges et de la Palourde Noire de son Pavillon de l'Ombre Crépusculaire. Tu te sentiras mieux après un peu de repos… »
La peau de Yun Ran était pressée contre celle de Qi Mo, et elle sentait son souffle chaud effleurer ses joues et ses oreilles tandis qu'il parlait. La scène de leur intimité d'il y a quelques jours lui revint en mémoire, et elle se laissa peu à peu distraire. Elle n'écoutait que la moitié de ce qu'il disait. Soudain, incapable de réprimer sa timidité, elle repoussa la poitrine de Qi Mo et l'interrompit précipitamment : « Je suis réveillée. Tu peux retourner dans ta chambre et dormir. »
Qi Mo fut surprise, puis elle rit et dit : « Retourner dans ma chambre ? Seigneur Huo n'a prévu aucun autre hébergement pour moi, alors naturellement je dormirai avec vous. »
Les joues de Yun Ran brûlaient, sa bouche était sèche, et elle se sentait honteuse et en colère. Elle attrapa la couette, s'y enveloppa et se roula dans un coin du lit en marmonnant : « Je ne veux pas. »
Qi Mo sentit un frisson ; Yun Ran avait déjà roulé toutes les couvertures. Il ressentit un sentiment d'impuissance et, en entendant le ton étrange dans la voix de Yun Ran, il ne put s'empêcher de s'inquiéter. Il sauta du lit, alluma la lampe à huile, retourna au chevet et demanda doucement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien à nouveau ? »
Voyant que Yun Ran avait enfoui son visage dans la couette, il s'inquiéta. Il tendit la main et lui tourna l'épaule en lui disant : « Tu es faible en ce moment, et tu auras du mal à respirer comme ça. »
Voyant Yun Ran sortir de sous les couvertures, le visage rouge et les yeux brillants, lui jetant un coup d'œil avant de détourner rapidement le regard, révélant une expression partagée entre timidité et hésitation, il comprit soudain ce qui se passait. Une lueur malicieuse brilla dans ses yeux. Il se glissa dans le lit, se blottit sous les couvertures et embrassa Yun Ran en murmurant avec un petit rire : « Tu es coquine. Tu pensais à quelque chose de drôle, tu essayais… de faire quelque chose avec moi… »
Yun Ran était si gênée qu'elle balbutia : « Je... je n'ai rien fait. » Son visage devint encore plus rouge et elle baissa les yeux, n'osant pas le regarder.
Qi Mo laissa échapper un petit rire et l'attira contre lui. Il glissa sa main sous ses sous-vêtements et caressa doucement son corps, faisant glisser lentement ses doigts jusqu'au bas de ses seins. Il sentit Yun Ran trembler légèrement et baisser les yeux vers lui. Il vit qu'elle avait enfoui son visage dans sa poitrine et n'osait pas relever la tête. Sa nuque et ses lobes d'oreilles, découverts par ses cheveux, étaient légèrement rouges.
Lui et Yunran avaient séjourné dans des auberges ces derniers jours, et elle avait toujours insisté pour avoir des chambres séparées par égard pour les convenances. Elle lui manquait terriblement, et la voir si timide le submergeait d'émotions. Il posa sa main sur ses seins doux, les malaxant et les pressant délicatement, et lui murmura à l'oreille : « Ranran me désire, et je ne ressens que de la joie. D'ailleurs, n'avons-nous pas déjà… fait l'amour plusieurs fois ? Pourquoi es-tu encore si timide ? »
Yun Ran eut l'impression que la main de Qi Mo l'embrasait, son corps tremblant légèrement sous ses mouvements. Elle sentit aussi son érection, dure comme une colonne, frotter contre elle à travers le tissu fin de ses vêtements. Elle entendit la voix rauque de Qi Mo murmurer : « Dis à ton frère que je t'ai manqué, hein ? »
Son cœur battait la chamade et elle ne put s'empêcher d'enlacer la taille de Qi Mo. Elle leva les yeux vers lui et murmura une réponse à peine audible.
Quand Qi Mo vit la femme dans ses bras, haletante et le regard envoûtant, il eut un trou noir et son sang se mit à bouillonner. Il attira Yun Ran contre lui et la plaqua au sol. Il baissa la tête pour l'embrasser et défait sa culotte.
Leurs lèvres se rencontrèrent, mais il se souvint soudain du malaise de Yun Ran un peu plus tôt. Un sentiment de malaise l'envahit et ses mouvements s'enrayèrent. Finalement, il ne put se résoudre à se séparer de la douce chaleur de ses bras. Il serra Yun Ran contre lui, leurs lèvres pressées l'une contre l'autre, leurs langues s'entremêlant, et ils s'embrassèrent passionnément jusqu'à ce que son corps se liquéfie sous lui. Ce n'est qu'alors qu'il baissa la voix et haleta : « Tu es encore faible, ce n'est pas conseillé… Allons dormir un peu, ne me dérange plus, compris ? »
Yun Ran, gênée et anxieuse, s'exclama avec colère : « Qui t'a encore contrarié ? C'est clairement toi… » Soudain, elle réalisa que sa voix était légèrement rauque et extrêmement séduisante, et elle s'arrêta aussitôt de parler.
Ses paroles lui firent un drôle d'effet, mais il ne put s'empêcher de réprimer ses émotions. Il plissa les yeux, la regarda d'un air profond et laissa échapper un petit rire rauque : « Tu continues à dire le contraire ? »
Yun Ran ne put protester et se détourna d'un air maussade, pour sentir Qi Mo se pencher par derrière, enrouler ses bras autour de sa taille, son menton posé sur sa nuque, et murmurer : « Dors. »
Yun Ran ne bougea pas, le laissant la serrer dans ses bras pendant qu'elle dormait un moment. Puis, rougissant, elle se plaignit : « Toi… je ne peux pas dormir avec toi comme ça sur moi. »
Qi Mo toussa, inhalant le parfum du cou de Yun Ran, lécha légèrement son lobe d'oreille et murmura : « Alors, que devons-nous faire ? »
Voyant que Qi Mo lui avait clairement dit de ne pas le provoquer, mais qu'il essayait encore de la provoquer, Yun Ran se retourna et dit avec colère : « Recule ! »
Qi Mo a ri et a dit : « Tu crois que je suis comme Su Rang, ce gamin ? Tu crois que je peux me retirer comme ça ? »
Le cœur de Yun Ran rata un battement et elle demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas avec Su Rang ? Refuse-t-il toujours de révéler où se trouve Wanwan ? »
Qi Mo secoua la tête en riant : « Je lui ai d'abord donné la Poudre Corrosive pour les Os et le Cœur, le faisant souffrir toute la nuit. Ensuite, je l'ai menacé de castration s'il ne révélait pas où se trouvait Wanwan. Terrifié, il m'a tout avoué sur-le-champ. Mais il ignorait vraiment où était Wanwan. Je suppose qu'elle n'a pas été kidnappée. Cette fille est vraiment rusée. Elle a probablement fui pour échapper à Sima Liuyun, mais elle a entraîné ce pauvre Su Rang dans sa chute. »
Note de l'auteur
: Joyeuses fêtes à tous
! \(o)/~
J'ai l'impression de devenir de plus en plus louche... *tousse* *regarde le ciel*
☆、62 Dernier chapitre
Le lendemain matin, peu après leur réveil, Sima Liuyun vint leur rendre visite. Il annonça qu'il quittait immédiatement la montagne pour poursuivre les recherches de Wanwan. Yunran souhaitait dire au revoir à Huo Qingfeng et partir avec lui, mais Qi Mo s'y opposa fermement et insista pour qu'elle reste quelques jours de plus sur la montagne afin de se reposer avant son départ.
N'ayant pas d'autre choix, Yun Ran ne put qu'escorter Sima Liuyun jusqu'au pied du mont Luwang et lui faire ses adieux avec tristesse.
Qi Mo était resté avec Yun Ran tout ce temps. Lorsqu'il la vit sur le point d'utiliser sa technique de légèreté pour gravir la montagne, il l'arrêta rapidement et lui conseilla : « Tu ne te sens pas bien, tu ne devrais pas gaspiller ton énergie. »
Yun Ran avait l'impression qu'il exagérait. Lorsqu'elle leva les yeux, elle vit son expression grave et la profonde inquiétude dans son regard, et elle ne put s'empêcher d'être légèrement surprise.
L'expression de Qi Mo reprit rapidement son aspect normal. Il lui sourit et dit doucement : « Le paysage de ces montagnes est vraiment magnifique. Nous n'avons rien d'autre à faire, alors pourquoi ne pas rentrer tranquillement ? »
Le cœur de Yun Ran s'emballa et elle acquiesça. Marchant lentement aux côtés de Qi Mo, elle demanda : « Frère aîné Huo n'a pas terminé sa phrase hier soir. Que nous a confié exactement le Maître Ancestral ? Il semblerait que ce soit lié à un trésor. »
Qi Mo dit avec indifférence : « Puisque votre ancêtre était lui aussi un sujet de votre famille Wu, comment un maître pourrait-il obéir à un sujet ? Il n'est plus nécessaire de prêter attention à ses dernières volontés. »
Voyant que Qi Mo restait indifférent aux questions concernant le trésor, Yun Ran devint encore plus méfiante. Elle s'arrêta soudain, baissa les yeux et dit : « J'ai de nouveau un peu le vertige. »
L'expression de Qi Mo changea, et il l'aida rapidement à s'asseoir au bord de la route. Il posa une main sur sa paume et y concentra son énergie véritable. Il sortit ensuite un flacon de porcelaine de sa poche, en versa une pilule et la porta à ses lèvres en demandant d'une voix grave : « Comment te sens-tu ? »
Voyant que la pilule était brun foncé et dégageait un parfum délicat, Yun Ran sut qu'il s'agissait de la Pilule du Lotus des Neiges et de la Palourde Noire de la Tour Muying. Elle demanda alors
: «
La Pilule du Lotus des Neiges et de la Palourde Noire est composée d'ingrédients rares et sa fabrication, même en petite quantité, exige plusieurs années de travail. Pourquoi Frère aîné Huo vous a-t-il donné le flacon entier
?
»
Qi Mo semblait anxieux, mais il força un sourire et dit : « En tant que chef de la secte de l'Épée de Jade, que pourrait bien refuser Maître Huo de vous donner ? Dépêchez-vous de le prendre. »
Yun Ran détourna la tête des pilules qu'il lui tendait et dit lentement : « Donc, si je me suis évanouie hier soir, c'est parce que j'ai été empoisonnée. »
Elle nourrissait des doutes depuis longtemps. Pratiquant les arts martiaux depuis des années, sa maîtrise de l'énergie interne avait atteint un certain niveau, et récemment, ses compétences s'étaient considérablement améliorées. Bien que son combat acharné contre Gongye Yang ait été intense, elle n'aurait pas dû s'effondrer d'épuisement. De plus, la Pilule du Lotus des Neiges et de la Palourde Noire était rare, réputée dans le monde des arts martiaux pour être un remède miraculeux, capable de guérir et de détoxifier, voire de ressusciter les morts. Pourquoi Huo Qingfeng lui aurait-il donné ce médicament la veille
? Si elle n'avait pas été empoisonnée et n'avait pas eu besoin d'être surveillée jour et nuit, Huo Qingfeng n'aurait certainement pas permis à Qi Mo de partager sa chambre.
Qi Mo fut surpris d'apprendre cela. Il tendit la main et la posa sur le poignet de Yun Ran, sentant un pouls régulier et fort. Voyant que son teint était normal, il sut qu'elle n'avait pas été empoisonnée. Il poussa un soupir de soulagement, la serra contre lui et soupira : « Ne tente plus jamais de me jouer un tour pareil. »
Yun Ran savait que Qi Mo restait calme face à l'adversité, mais en entendant sa voix légèrement rauque, trahissant encore sa nervosité, elle ressentit un pincement au cœur. Son cœur se serra et elle murmura : « Quel genre de poison est-ce donc que même la Pilule du Lotus des Neiges et de la Palourde Noire ne peut guérir ? » Une pensée lui traversa l'esprit et elle ajouta : « Wen Huaifeng ne disait pas n'importe quoi ce jour-là ; les pilules qu'il m'a fait prendre par ruse étaient bel et bien empoisonnées… Mais pourquoi me l'as-tu caché ? N'y a-t-il aucun remède à ce poison ? »
Le regard de Qi Mo s'aiguisa et il dit rapidement : « N'y réfléchissez pas trop. Wen Huaifeng est si rusé, comment aurait-il pu ne pas profiter de l'occasion pour utiliser l'antidote afin de nous faire chanter ? J'ai déjà envoyé quelqu'un lui demander quelles sont ses conditions, mais j'ai craint que vous soyez trop fier et que vous ne vous laissiez pas faire, alors je vous l'ai caché auparavant. »
Yun Ran resta un instant stupéfaite. Elle pensa à Qi Mo, le chef de la Secte du Meurtre Absolu, qui dominait fièrement le monde des arts martiaux et était toujours l'égal de Wen Huaifeng. Lui aussi était un homme fier et arrogant ; sans elle, pourquoi se serait-il incliné si facilement devant Wen Huaifeng ? Et s'il avait dissimulé l'empoisonnement, c'était probablement parce qu'il craignait qu'elle garde des souvenirs de leur ancienne relation et que la révélation de l'empoisonnement par Wen Huaifeng ne la bouleverse et n'aggrave sa blessure. Ses pensées s'entrechoquaient et elle se blottit silencieusement contre la poitrine de Qi Mo.
Voyant que Yun Ran restait silencieuse, Qi Mo supposa qu'elle s'inquiétait de l'empoisonnement. Il tendit la main et caressa doucement ses longs cheveux, la rassurant d'une voix douce : « N'aie pas peur. Bien que ce poison soit profondément enfoui, il ne fera pas facilement effet tant que tu n'utiliseras pas ta véritable énergie de façon imprudente. »
Yun Ran secoua la tête et dit à voix basse : « Après la mort de mon père et de mes frères, je n'avais plus rien à craindre au monde. Au pire, je mourrais. C'est pourquoi j'ai osé m'introduire seule dans les bureaux du gouvernement de Jizhou pour les venger, et je suis ensuite devenue une tueuse à gages. »
Qi Mo se remémora sa première rencontre avec Yun Ran. Son calme et son détachement, si inhabituels pour son âge, l'avaient profondément marqué. Avec le recul, il comprit qu'elle était une femme courageuse et résolue, sans désir de vivre ni peur de la mort. Il ne put s'empêcher d'éprouver de la compassion pour elle et la serra plus fort dans ses bras.
Yun Ran leva les yeux vers lui et sourit légèrement : « Mais j'ai vraiment peur de mourir maintenant, car outre mon père et mes frères, il y a une autre personne au monde qui est altruiste et dévouée à moi, qui tolère mon caractère étrange, qui me traite comme un trésor, et… qui me fait l'aimer et me manquer. Comment pourrais-je supporter de ne plus jamais le revoir ? »
Qi Mo, flatté et submergé par l'émotion, la fixait sans voix. Yun Ran se blottit de nouveau contre lui et dit doucement : « Marions-nous une fois que je serai guérie du poison. Mon père a tant fait pour moi, je dois bien vivre ma vie pour ne pas le décevoir. » Elle marqua une brève pause, puis sourit et ajouta : « Mais il n'appréciera certainement pas que je t'épouse, toi, le chef des assassins. »
Elle ne pouvait s'empêcher de penser que, malgré les liens de la famille Yun avec le monde légal et le monde criminel, son père avait toujours admiré les hommes chevaleresques et intègres. Un gendre comme Qi Mo ne correspondrait sans doute pas à ses goûts. Cependant, son père l'adorait, et si c'était lui l'époux qu'elle avait choisi, il serait heureux pour elle au paradis.
Qi Mo sourit et la serra dans ses bras en disant : « Qui a dit cela ? J'ai eu des relations d'affaires avec Maître Yun à l'époque, et il m'a félicité pour ma vigueur juvénile et mon avenir prometteur. S'il savait que l'homme que vous avez choisi, c'est moi, il vous féliciterait certainement pour votre excellent jugement. »
Il était fou de joie d'entendre enfin Yun Ran lui avouer son amour et accepter de l'épouser. Son cœur débordait de tendresse. Il serra Yun Ran fort dans ses bras et pensa : « Quoi qu'il arrive, je dois trouver l'antidote pour te guérir de ce poison. Je ne te laisserai plus souffrir. »
Il entendit Yun Ran lui demander à l'oreille : « Où est la bague en or noir que tu m'as donnée ? Je l'avais à la main avant de m'évanouir hier soir. L'as-tu prise ? » Il hésita un instant, puis hocha la tête en signe d'acquiescement et sortit la bague de sa poche à contrecœur.
Yun Ran sourit doucement, baissa les cils et dit : « S'il te plaît, mets-le-moi. Je le porterai pour toujours et je ne le perdrai plus jamais. »
Elle attendit timidement un instant, mais Qi Mo ne bougea pas. Surprise, elle leva les yeux vers lui. L'expression de Qi Mo était étrange tandis qu'il contemplait la bague dans sa main. Il s'éclaircit la gorge et dit lentement : « Cette bague est démodée et ne met pas vraiment mon visage en valeur. Peut-être devrais-je vous en offrir une autre… »
Yun Ran était agacée. Elle arracha la bague des mains de Yun Ran et dit avec colère : « Tu ne m'as pas dit ça quand tu me l'as offerte ! Tu cherches des excuses maintenant parce que tu as peur que je la perde à nouveau, ou bien tu as changé d'avis et tu ne veux plus m'épouser ? »
Qi Mo toussa à plusieurs reprises, n'osant plus rien dire. Yun Ran le foudroya du regard, sur le point de passer elle-même la bague autour de son cou, lorsqu'elle s'exclama soudain
: «
Hein
?
» et porta la bague à ses yeux. Après l'avoir examinée attentivement un instant, une expression de confusion apparut sur son visage, et elle murmura
: «
Quoi
? Ce n'est pas celle que tu m'as offerte
?
»
Elle fixa du regard les minuscules caractères gravés à l'intérieur de la bague, s'assurant qu'il s'agissait bien du caractère «
珞
», avant de se tourner vers Qi Mo. «
Cette bague appartient véritablement à Qin Luo.
»
Voyant les yeux de Qi Mo vaciller, elle sut qu'il était déjà au courant, et c'est pourquoi il refusait qu'elle porte la bague de Qin Luo. Elle dit doucement : « Puisque cette bague a été transmise par ta mère, comment Qin Luo pourrait-il en avoir une identique et… la garder près de lui ? »
Se souvenant soudain comment Qi Mo avait déjoué à plusieurs reprises ses tentatives d'assassinat contre Qin Luo, il le regarda de nouveau et réalisa qu'ils présentaient de nombreuses similitudes physiques. Tous deux avaient des lèvres fines et un nez droit, et une arrogance non dissimulée se lisait sur leur visage. Cependant, Qi Mo était plus indifférent et indiscipliné, tandis que Qin Luo était plus sinistre.
Elle comprit en partie, et son expression changea légèrement. Elle fronça les sourcils et demanda : « J'ai entendu dire que le fils aîné de Qin Changling est né de l'épouse légitime et qu'il est le véritable héritier, mais il apparaît rarement à la résidence du marquis, et peu de gens ont déjà vu l'héritier aîné. Se pourrait-il que... ? »
Voyant l'incrédulité sur son visage, Qi Mo craignit que la confiance qu'il avait patiemment bâtie dans son cœur ne soit anéantie. Il serra rapidement Yun Ran dans ses bras et dit : « Je ne t'ai pas menti. J'ai été abandonné par mes parents quand j'étais très jeune. Plus tard, mon maître m'a ramené à la Secte du Meurtre Absolu et m'a adopté. Bien sûr, je ne suis pas l'héritier du marquis Yongle. C'est juste que Qin Luo… est probablement mon frère de sang. »
Voyant l'air incertain de Yun Ran, il s'apprêtait à poursuivre ses explications lorsqu'il perçut soudain une faible respiration non loin derrière lui. Il tira rapidement Yun Ran derrière lui, se retourna et cria à voix basse : « Qui est-ce ? »
Avec une toux claire, Huo Qingfeng sortit des buissons au bord de la route et fit un signe de tête aux deux, disant : « Petite sœur, chef de secte Qi. »
Yun Ran semblait embarrassée, pensant : Oh non, je me demande quelle partie de ce que j'ai dit à Qi Mo tout à l'heure a été entendue par le frère aîné Huo.
Qi Mo fut surpris et salua : « Alors c'est Maître Huo. » Mais il était légèrement étonné : Huo Qingfeng n'était pas du genre à se mêler des affaires des autres, alors pourquoi se cachait-il à proximité et écoutait-il notre conversation ?
Huo Qingfeng sembla deviner ce qui l'inquiétait et dit avec un léger sourire
: «
J'étais simplement curieux lorsque vous avez mentionné le manoir du marquis Yongle, et je ne me suis pas présenté à temps. Ce fut inconvenant de ma part. Veuillez m'excuser.
» Il marqua une pause, puis ajouta
: «
Chef de secte Qi, l'envoyé vient de déposer une lettre.
» Ce disant, il sortit une lettre.
Qi Mo sut que c'était la réponse de Wen Huaifeng qui était arrivée, et toutes ses pensées se tournèrent aussitôt vers cette affaire. Il prit précipitamment la lettre, la lut une fois, et ne put s'empêcher de modifier légèrement son expression, puis il laissa échapper des ricanements à plusieurs reprises.
Yun Ran a demandé : « Quelles sont les conditions que Wen Huaifeng souhaite ? »
Qi Mo remit la lettre dans sa poche et, après un long moment, dit : « Oui, il veut que je prenne le sceau impérial de l'État et que j'aille à la résidence du marquis de Chang Le pour l'échanger contre l'antidote avec lui. »
Huo Qingfeng déclara calmement : « Le sceau impérial de l'État est un héritage familial de la famille Wu, donc ma sœur cadette peut en disposer à son gré. »
Yun Ran fronça légèrement les sourcils, songeant au passé de Qi Mo, et baissa les yeux, pensive
: «
Mais pourquoi Wen Huaifeng a-t-il insisté pour que l’échange ait lieu dans la demeure du marquis Chang Le
?
» Elle trouvait cela très étrange et jeta un coup d’œil à Qi Mo, incapable de cacher son inquiétude.
Qi Mo se tourna vers elle avec un sourire, tendit la main et prit celle de Yun Ran dans la sienne. Il réfléchissait à l'autre condition mentionnée dans la lettre de Wen Huaifeng, mais son regard devint sinistre
: outre le Sceau Impérial, Wen Huaifeng voulait aussi la vie de Sima Liuyun.
Note de l'auteur
: Je m'arrête là pour le moment, et je pourrais le réviser plus tard.
☆、63 Dernier chapitre
Ce carrefour à trois voies, situé à plus de seize kilomètres au nord de Youzhou, est un axe routier essentiel reliant le nord, le sud et l'ouest. Bien qu'il se trouve dans un lieu isolé et désert, quelques voyageurs y font halte chaque jour. Ils s'y arrêtent pour boire un thé et se reposer un peu avant de reprendre la route. Le propriétaire de l'échoppe peine à survivre avec ces quelques pièces.
Le salon de thé marchait exceptionnellement bien aujourd'hui. Plusieurs clients étaient déjà installés aux deux tables en bois délabrées à l'intérieur. Plusieurs cavaliers escortaient une grande charrette le long du chemin vers le sud. À l'arrivée de la charrette, deux cavaliers restèrent à côté tandis que les autres descendaient et entraient dans le salon de thé en commandant : « Apportez vite du thé et des gâteaux ! »
Voyant que les nouveaux arrivants étaient tous vêtus de tenues d'arts martiaux, armes à la ceinture, le commerçant consulta rapidement les clients à l'intérieur de son étal, débarrassa une table et servit du thé, sans toutefois vendre de nourriture. Le groupe semblait fatigué du voyage et peu exigeant
; ils demandèrent donc au commerçant d'apporter du thé aux deux personnes assises près de la charrette. Ces dernières sortirent alors leurs provisions et mangèrent en bavardant autour d'une tasse de thé.
L'un d'eux murmura : « Nos aînés s'en sont tirés à bon compte, en le ramenant avec eux. C'est tout un exploit. »
Une autre personne a dit : « Hehe, qui aurait cru que ce grand succès était en réalité dû à notre ancien ennemi, ce Sima Liuyun... »
Une autre personne le réprimanda : « Si vous vous êtes suffisamment reposés, allez chercher vos deux jeunes frères. Ne soyez pas si bavards et ne vous attirez pas d'ennuis ! » Ce faisant, il jeta un coup d'œil à la table voisine et aperçut seulement quelques marchands portant des sacoches, un couple âgé déguisé en paysans et un homme en robe bleue, tous réunis autour de la table, buvant du thé et bavardant sans but précis. Personne ne semblait prêter attention à la conversation de ses compagnons disciples. C'est alors seulement qu'il se sentit soulagé.
Voyant sa prudence, les deux hommes se montrèrent quelque peu dédaigneux. L'un d'eux rit et dit : « Frère aîné Lu est bien trop timide. Sima Liuyun n'est ni un dieu ni un démon. Pourquoi ne pas prononcer son nom ? D'ailleurs, n'avons-nous pas entendu dire que la Secte du Meurtre Absolu le traque sans relâche sur notre chemin ? C'est la loi du plus fort qui règne. Notre secte a été humiliée à cause de ce gamin. Maintenant, nous allons lui faire goûter à ce que c'est que d'être traqué. »