Чжан Сяоцзин крайне расчётлив, и завести с ним дружбу в краткосрочной перспективе практически невозможно. Лу Сюань, будучи его начальником, естественно, не нуждается в том, чтобы ему льстить. Однако ему необходимо быть в курсе событий внутри банды «Плохих парней». В конце концов, Чжан Сяоцзин воспитал своих подчинённых как верующих, на что Лу Сюаню нелегко повлиять. По совпадению, Ли Фушань также попросил Лу Сюаня найти ему работу. Он не может продолжать жить за счёт наследства Лай Си. Он живёт в доме Лай Си; ему нужно быть самодостаточным.
После обсуждения с ним Лу Сюань решил отправить его к «плохим парням». Наличие там надежного человека облегчило бы Лу Сюаню контроль над ситуацией. Более того, при ближайшем рассмотрении у Ли Сяовэя и Чжан Сяоцзина оказалось немало сходств. Оба были способны обучить своих подчиненных исключительной преданности. Ни один из них не отличался добрым сердцем, поэтому Чжан Сяоцзину было бы непросто его захватить.
Работа уездного констебля оказалась намного проще, чем представлял себе Лу Сюань, главным образом благодаря способностям Чжан Сяоцзин. Лу Сюань свалил на него все задачи по задержанию воров и грабителей. Под присмотром Ли Фушаня, который, если дело не было слишком уж возмутительным, делал вид, что ничего не замечает. В любом случае, он получал больше половины заслуг, что было одним из преимуществ работы чиновником.
Однако у Лу Сюаня еще оставались некоторые дела. Уездный констебль отвечал за регистрацию домохозяйств. Проще говоря, чтобы зарегистрировать домохозяйство в уезде Ваньнянь, Чанъань, нужно было пройти через Лу Сюаня.
Система регистрации домохозяйств в эпоху династии Тан была чрезвычайно строгой. В уезде Ваньнянь, прямо под носом у императора, она была ещё строже. Бесчисленные купцы из Центральной равнины пытались использовать свои связи и связи, чтобы получить регистрацию домохозяйства в уезде Ваньнянь через Лу Сюаня.
Боже упаси его, это был первый раз в его жизни, когда кто-то попросил Лу Сюаня сделать ему подарок. Однако после тяжелой внутренней борьбы Лу Сюань отверг все предложения подарков, поступившие через его связи. В своей прошлой жизни Лу Сюань больше всего ненавидел коррумпированных чиновников и не хотел стать одним из тех людей, которых когда-то презирал. Конечно, что еще важнее, у Лу Сюаня не было недостатка в деньгах.
Император вручил ему большой мешок золотых и серебряных бусин, жест, тонко высмеивающий его как простолюдина, заботящегося только о золоте и серебре. Но это всё же были настоящие деньги. После обращения в другую веру Лу Сюань стал довольно богатым. Он мог содержать множество слуг и жить очень комфортно. Однако Лу Сюань не был удовлетворён таким образом жизни. Переселившись в другую веру и даже став главой столичной полиции, было бы расточительно использовать свой статус переселившегося человека, не испытав при этом огромного богатства и власти.
После работы я вернулся на задний двор. Старик и Сяо Си были заняты работой. Весь двор был наполнен сильным запахом алкоголя.
Три основных инструмента для путешественников во времени — это цемент, духи и мыло. Цементная промышленность — тяжёлый бизнес, и богатство и положение Лу Сюаня делают её приобретение для него совершенно невозможным. Более того, примитивные методы производства цемента, описанные в романах о путешествиях во времени, ненадёжны. Ни прочность, ни адгезия не могут быть гарантированы. (Это также зависит от региона; в некоторых районах каменистая текстура особенно подходит для производства цемента, а в других — нет.)
Он знал лишь основы парфюмерии и мыловарения и не питал особых надежд на успех в краткосрочной перспективе. Он также не был особенно искусен в пивоварении, но знал некоторые простые методы очистки. Из-за отсутствия технологий очистки вина династии Тан, естественно, имели низкое содержание алкоголя. Исходя из этого, Лу Сюань нацелился на производство крепких спиртных напитков.
Старик и Сяо Си уже пытались производить подобный дистиллят в Да Ма Ин. Однако там спиртные напитки были роскошью, и у них не было достаточно материала для экспериментов, поэтому проект в итоге провалился. Теперь, когда они оказались в Чанъане и у них появились деньги, они смогли возобновить производство.
«Учитель, вот и всё. Я только что попробовал, и вкус такой, словно глоток огня. Абсолютно превосходный напиток». Старик льстил ему. Однако Лу Сюань знал, что этот напиток крепче только потому, что его очистили, в результате чего содержание алкоголя стало выше. Это был не совсем высококачественный напиток. Но для людей той эпохи такая интенсивность была синонимом совершенства.
«Всё в порядке. Попробуйте ещё несколько раз и запишите подробные пропорции. Затем разделите их на разные степени по интенсивности. Не бойтесь тратить деньги. Поэкспериментируйте ещё несколько раз и сделайте пропорции более точными».
"Понял. Кроме того, босс, я уже попросил кого-то поискать магазин, который вы меня попросили найти. Он сказал, что свяжется со мной в течение двух дней."
Открытие магазина было крайне важным. Хотя в эпоху династии Тан существовали правила, запрещавшие чиновникам пятого ранга и выше посещать рынок, Лу Сюань, чиновник низшего ранга восьмого ранга, не подпадал под это правило. Более того, многие чиновники пятого ранга и выше открыто или тайно контролировали различные магазины и предприятия. В противном случае они просто не смогли бы поддерживать свой роскошный образ жизни.
Заняв официальную должность и открыв магазин, Лу Сюань вступает в новый этап своей жизни, полной путешествий во времени в эпоху династии Тан.
------------
Глава тридцать первая: Специальный гость
Время летит быстро, и месяц пролетел в мгновение ока.
Сегодня особый день: таверна Лу Сюаня открылась. Но даже таверне нужно продавать еду. Будучи главой великой империи гурманов, Лу Сюань, естественно, не позволил бы своей таверне продолжать продавать бараний суп из Да Ма Ина. Это было бы позором для империи. Он лично обучил старика и Сяо Си, нанял еще двух помощников на кухню и обустроил там настоящую кухню.
В день открытия Чжан Сяоцзин привел с собой несколько головорезов, чтобы выразить свою поддержку. Лу Сюань также принес крепкий алкогольный напиток, который старик дистиллировал и смешивал почти месяц.
«Даже несмотря на выходной, как представители преступного мира, вы всё равно должны постоянно сохранять бдительность. Поэтому вина будет немного, всего одна тарелка на человека. Ешьте мясо сколько хотите, все!»
«Вы так щедры, сэр. Мы хотели бы поднять за вас тост».
Группа негодяев в унисон подняла бокалы, и Лу Сюань, не церемонясь, выпил вместе, и атмосфера стала довольно оживленной.
Еда была хорошая, в основном мясная. Все эти негодяи были мясоедами, поэтому Лу Сюань, естественно, угождал их вкусам.
Кулинарная сцена в эпоху династии Тан не была особенно развита, несмотря на исключительное процветание политической, экономической и культурной сфер. Еда, как и всё остальное, требует длительного периода накопления, чтобы постепенно сформироваться. Это одна из причин, почему китайская кулинарная культура расцвела в последующих поколениях. Только благодаря накоплению знаний в течение долгой цивилизации может быть создано нечто, действительно достойное называться культурой.
Посмотрите на деликатесы, которые готовили из автомобильных шин в более поздние поколения. Рыбу нарезали на кусочки, затем клали в 60-градусную воду и варили 15 минут. После этого вынимали и выкладывали на тарелку… А потом что? Потом ели. Чего еще желать? Лу Сюаню даже не нужно было пробовать, чтобы понять, что рыба невероятно вкусная, ведь она стоила тысячи юаней. Просто кулинарная культура, связанная с этим… хе-хе.
Богатство китайской кулинарной культуры не имеет себе равных ни в одной другой стране мира. Разные эпохи и культурные традиции породили множество разнообразных стилей в кулинарии. Эти культуры, совершенствуясь с течением времени, в конечном итоге сформировали множество различных стилей.
Из-за большой численности населения и нехватки продовольствия некоторое время животноводство использовалось в крайних масштабах. Помимо фрагментов костей, китайцы употребляли в пищу почти все съедобное. Это вызывает споры среди иностранцев, которые считают, что употребление субпродуктов вредно для здоровья. Однако они не понимают, что такие пищевые привычки практикуются сотни, даже тысячи лет. Возможно, с точки зрения современной науки, они не считаются особенно полезными для здоровья. Но это истинные культурные обычаи. (Если бы мы следовали научно обоснованным, абсолютно здоровым методам питания, очень немногие люди в мире смогли бы их соблюдать. Разве употребление стейка с кровью — это здоровый способ для европейцев и американцев?)
Говоря о роскоши, когда китайская кухня действительно становится расточительной, она наводит ужас даже на самых искушенных варваров. Приготовление одного-единственного изысканного блюда «Будда перепрыгивает через стену» может занять больше недели... и содержать сотни ингредиентов...
Естественно, Лу Сюань не стал бы готовить такие изысканные блюда, а даже если бы и стал, ему бы не хватило ингредиентов. Он мог бы приготовить какие-нибудь субпродукты, но найти их было непросто. Из-за сильного запаха их редко ели в Чанъане. Поэтому сегодня основными блюдами по-прежнему остаются баранина, а также курица, утка и рыба.
Превосходство города Чанъань над Дамаином заключалось в обилии разнообразных приправ. Это позволило Лу Сюаню освоить процесс, появившийся лишь в более поздних поколениях: приготовление бульона. Никакой курицы – никакой свежести; никакой свиной рульки – никакой насыщенности; никаких костей – никакого аромата; никакой воды – никакой чистоты – из одного фунта ингредиентов получается один фунт бульона; это настоящий бульон.
Приготовление бульона — это, по сути, усовершенствованная версия глутамата натрия. По мере развития кулинарного мира глутамат натрия появился, позволив готовить вкусные блюда дома. Однако всем известно, что чрезмерное его потребление вредно для здоровья. Поэтому многие опытные повара готовят бульон дома и используют его вместо глутамата натрия или куриного бульона, чтобы улучшить вкус своих блюд. (Я попробовал это дома на прошлый китайский Новый год, и получилось довольно хорошо; все сказали, что это очень вкусно.)
Это восхитительное блюдо стало взрывным стимулом для династии Тан, эпохи, когда кулинарная культура только начинала формироваться.
Это были обычные рагу и блюда, приготовленные на сковороде, но после добавления бульона они внезапно приобрели невиданный ранее вкус. Более того, приготовление блюд на сковороде в то время все еще считалось искусством высокого уровня, которым владели лишь в очень немногих крупных ресторанах. Это объяснялось главным образом тем, что чугунные воки были слишком дорогими и не широко распространены; во многих обычных домах использовали глиняные горшки, что делало приготовление блюд на сковороде сложным для освоения навыком.
Железная сковорода вок Лу Сюаня представляла собой тонкую чугунную сковороду, изготовленную на заказ кузнецом за высокую цену. Это было сделано для того, чтобы продукты можно было быстро нагревать, тем самым реализуя концепцию жарки на сковороде.
Хотя Чжан Сяоцзин выглядел несколько грубоватым, он был настоящим знатоком. Он ел с аппетитом, обильно потея во время еды и питья. Изначально он приехал в ресторан только для того, чтобы повысить его популярность благодаря своему начальнику, но никак не ожидал, что в этом заведении окажется что-то особенное. И крепкое вино, и, казалось бы, простые блюда на столе обладали манящим ароматом, которого он никогда раньше не встречал. Внезапно он еще больше заинтересовался этим начальником из западного приграничья.
Лу Сюань смешивался с толпой, время от времени оживляя атмосферу. Благодаря опыту работы в прошлой жизни, он легко вписывался в коллектив.
Однако, как раз когда атмосфера начала оживляться, Лу Сюань мельком увидел двух молодых людей, входящих в его ресторан. Это был день открытия, но в Чанъане было бесчисленное множество ресторанов, и каждый день открывалось больше одного. Ресторан Лу Сюаня, по сути, не привлекал к себе особого внимания.
Помимо группы негодяев, гостей было немного. Но эти двое были совсем другими, очень-очень другими. Потому что впереди шел наследный принц...
Лу Сюань общался с наследным принцем, поскольку именно он в тот день в главном зале организовал его назначение на должность главы уезда Ваннянь. Однако, помимо этого, Лу Сюань и наследный принц больше не общались. Тот визит в главный зал можно считать жестом доброй воли. Хотя он и не понимал, почему наследный принц оказывает предпочтение такому низкопоставленному человеку, как он, Лу Сюань запомнил это. Однако позже он обнаружил, что даже если бы он захотел отплатить за услугу, у него не было бы такой возможности. Он даже не знал, где находится резиденция наследного принца…
Рядом с наследным принцем стоял молодой человек, моложе принца, на вид лет восемнадцати-девятнадцати. В руке он держал веник, что указывало на его даосизм. В ту эпоху многие высокопоставленные чиновники имели этот статус (в то время Ян Гуйфэй всё ещё был даосом).
Несмотря на то, что Чжан Сяоцзин и Су с удовольствием ели и пили, они оставались внимательными и наблюдательными. Среди шума они заметили две несколько неуместные фигуры.
Он обернулся, чтобы посмотреть на своего начальника, и увидел, как Лу Сюань поспешно встал и пошёл его приветствовать.
------------
Глава тридцать вторая: Можно ли использовать этого человека?
В VIP-комнате наверху Лу Сюань подавал чай наследному принцу и молодому человеку, сидевшему рядом с ним.
Наследный принц Ли Хэн поднял руку, чтобы помешать Лу Сюаню выразить свое почтение.
«Никаких формальностей. Я здесь просто как клиент. За дверью я почувствовал насыщенный аромат вина. Оно не похоже ни на одно вино, которое я когда-либо пробовал. Когда я вошел, я с удивлением обнаружил, что это ресторан окружного магистрата Лу».
«Это совместное предприятие меня и нескольких друзей. Мы получили рецепт крепкого напитка из западных регионов. Вернувшись, мы много раз экспериментировали и усовершенствовали его, создав уникальный напиток. Поэтому мы открыли эту таверну, чтобы посмотреть, сможем ли мы наладить каналы сбыта».
«Чанъюань, ты слышал? Лу Сюань хвастается, что это беспрецедентно изысканное вино. Мы обязательно должны его попробовать».