Они и не подозревали, что Лу Сюань молча смотрел на лежащее перед ним «секретное письмо».
«Это всё ещё секретные письма? Семьдесят девять секретных писем?» Дин Байин, стоявшая в стороне, тоже потеряла дар речи. Эти люди в столице не были полными дураками. По крайней мере, один из разведывательных пунктов Лу Сюаня в столице был обнаружен ими. Те, кто раньше тайно передавал секретные письма, теперь открыто общались с Лу Сюанем.
По меньшей мере девять офицеров, охранявших город, заявили, что могут тайно открыть городские ворота ночью и впустить армию Лу Сюаня, при условии, что ему будут гарантированы безопасность и богатство.
Это считается стандартной процедурой; существуют и ещё более возмутительные. Они утверждают, что готовы, и как только Лу Сюань согласится, он немедленно станет внебрачным сыном Чжу Юцзяня. Затем они смогут превентивно устранить Чжу Юцзяня, одновременно предоставив Лу Сюаню доказательство его родства. После этого они смогут законно помочь Лу Сюаню взойти на трон.
Этот поступок был настолько возмутительным, что Лу Сюань не знал, как реагировать.
Помимо этих чиновников, многие богатые купцы также отправляли тайные письма, указывая, что они могут предоставить деньги и провизию, если Лу Сюань не создаст им трудностей после захвата города.
Странно, что Лу Сюань не применил никакой силы против столицы. Тем не менее, большинство влиятельных людей в столице начали подсознательно считать, что столица абсолютно беззащитна.
Лу Сюань немного подумал и отобрал нескольких. Затем он отправил их Чжу Юцзяню. В столице снова вспыхнул хаос. Чжу Юцзянь был в оцепенении. Теперь он полагался на информацию о повстанцах, чтобы наказать предателей в городе. Это повергло его в полное недоумение и лишило дара речи.
Поначалу он, естественно, предположил, что это заговор с целью посеять раздор. Однако отряды «Гвардия в вышитой форме» и Восточный склад объединили силы и быстро обнаружили множество улик, которые не оставили Чжу Юцзяню иного выбора, кроме как поверить в это.
Последовала очередная чистка, и Чжу Юцзянь уничтожил более десятка нелояльных предателей. Но на этот раз он не почувствовал облегчения. Всего за полмесяца назревали беспорядки. Многие из пострадавших были даже высокопоставленными чиновниками. Он опасался, что если это затянется, даже самые верные солдаты начнут колебаться.
«Ваше Величество, этот старый министр не знает, почему не прибыло подкрепление. Но если эта задержка продолжится, моральный дух армии, скорее всего, будет полностью подорван. Что же нам теперь делать? Этот старый министр считает, что нам следует вступить в бой».
«Как нам воевать? У тебя есть план?»
«Это не совсем решение, но стоит попробовать. Повстанцы ведут долгую и изнурительную кампанию, и хотя их запасы пока кажутся достаточными, они никак не могут сравниться с резервами в столице. Если мы сможем уничтожить вражеские запасы, мы выиграем эту битву без боя».
«Расскажите мне подробно».
Сожжение припасов. Это классическая тактика древних войн. Особенно в фильмах и телесериалах этот метод стал инструментом для сценаристов, позволяющим создавать неожиданные преимущества. Превратить преимущество в недостаток можно всего одной фразой: «Припасы сожжены».
Однако на практике это непростая операция. Запасы в армии неизбежно будут тщательно охраняться. Если не удастся обойти тыл противника и напрямую атаковать его линии снабжения, то атака на основные запасы вражеского лагеря будет почти так же сложна, как и полное его разгром.
На следующий день перед рассветом Лу Сюань получил известие. Чжу Юцзянь собирался совершить набег на лагерь и сжечь его припасы. Он усмехнулся и передал сообщение Лу Вэньчжао. Как главный управляющий, Лу Вэньчжао отвечал за логистику и снабжение.
«Уверяю вас, никаких проблем не возникнет».
«Я понимаю, но те, кто напал на лагерь, вероятно, относятся к числу немногих верных и праведных людей в этом городе. Если возможно, давайте пощадим их жизни».
Когда превосходящая сила берет верх, эффективность любого заговора или обмана значительно снижается. И всевозможные нетрадиционные тактики и стратегии, естественно, теряют свою актуальность. Нападение на лагерь было всего лишь фарсом. Около тридцати элитных солдат династии Мин попытались ночью проникнуть в лагерь и сжечь припасы Лу Сюаня. Результат был предсказуем: их быстро и решительно поймали с поличным, как только они приблизились к главному лагерю.
Поняв, что ситуация безнадежна, солдаты немедленно подожгли масляные канистры, находившиеся на их телах, и бросились в атаку на армию Лу Сюаня. Однако благодаря своей подготовке им удалось нанести лишь незначительные ранения нескольким солдатам. Трое других солдат не смогли поджечь свои масляные канистры и были захвачены живыми.
Лу Сюань проявил к ним большой интерес. Они привязали к своим телам керосин, что ясно указывало на их готовность умереть. Несмотря на их противоположные взгляды, Лу Сюань всё же испытывал к этим людям уважение.
«Какие гарантии дал вам императорский двор, которые заставили бы вас добровольно умереть?» — спросил Лу Сюань, присев на корточки перед немногими выжившими солдатами.
Солдат поднял на него взгляд, словно внимательно разглядывая. Лу Сюань заметил этот жест, и ему в голову пришла мысль. В это время он изучал японское ниндзюцу и осваивал некоторые техники физической подготовки, в чем, по его мнению, он добился определенного прогресса.
Он заметил, что, хотя солдат был связан и стоял на коленях, все его мышцы были напряжены. Взглянув на его лицо, солдат, казалось, что-то подтвердил. Его тело внезапно дернулось, и выражение лица Дин Байин изменилось, она мгновенно выхватила меч и нанесла удар.
Голова взлетела в воздух. Она повернулась и посмотрела на Лу Сюаня, который играл в руке крошечной стальной иголкой.
«Оно было спрятано у него во рту. Должно быть, оно было покрыто ядом. Даже если мы его не убьем, он долго не проживет. Но этот план убийства довольно интересен. Организатор знал, что я обязательно встречусь с этими «выжившими». Он меня очень хорошо знает».
"Го Чжэнь?" Дин Байин тут же вспомнила единственного человека в столице, знавшего Лу Сюаня.
------------
Глава 170. Самый позорный император великой династии Мин (второе обновление, пожалуйста, подпишитесь)
Когда Лу Сюань только появился на свет, трое людей прошли с ним через все испытания: Шэнь Лянь, Лу Вэньчжао и Го Чжэнь, евнух, руководивший в то время Восточной армией.
Однако после битвы при Сарху Го Чжэнь вернулся во дворец и был назначен могущественным Великим евнухом Императорского управления конницы. Шэнь Лянь и Лу Вэньчжао, с другой стороны, сражались вместе с Лу Сюанем за завоевание этих земель. После этого Го Чжэнь и Лу Сюань несколько раз встречались, но в итоге связь между ними прервалась.
Предыдущий убийца явно планировал это давно. Даже его попытка поджечь припасы могла быть уловкой. Его настоящей целью, скорее всего, было убийство Лу Сюаня. Неспособность поджечь масло на своих телах, вероятно, также была частью его плана, поскольку он предполагал, что Лу Сюань встретится с выжившими.
Это рискованное предприятие. Если Лу Сюань не решит встретиться с ними, то их жертвы будут бессмысленны. Однако Лу Сюань всегда восхищался этими храбрыми воинами, которые осмеливаются жертвовать собой ради своей страны. Поэтому существует очень высокая вероятность того, что он встретится с этими людьми.
Мало кто при дворе знал об этом. Лу Сюань почти не общался с чиновниками минского двора. Никто не понимал, что он за человек. Большинство считали его амбициозным интриганом. Только Го Чжэнь имел о нем смутное представление.
«Пусть армия атакует завтра. Город будет прорван всего за полдня». Чжао Цзинчжун, Лу Вэньчжао и другие немедленно вызвались вступить в атаку.
«Подождите ещё немного». Лу Сюань по-прежнему не нападал. Он просто махнул рукой, отпуская всех. Только Дин Байин смутно понимала, о чём он думает.
«Вы же не хотите причинить боль этим простым людям, правда?»
«Я не хочу разрушать этот город. Давайте подождем еще немного; они вот-вот потеряют самообладание».
После месячной осады Лу Сюань так и не начал наступление. Чжу Юцзянь трижды подряд проводил чистки среди предателей, считая, что внутренняя ситуация в основном улажена. Он был готов продолжить осаду Лу Сюаня. Однако к этому моменту многие министры при дворе уже не могли сдерживаться.
Несколько дней они пытались понять, что имел в виду Лу Сюань. Наконец, они смутно догадались, что Лу Сюань, вероятно, хотел захватить столицу без кровопролития. Ради своего будущего богатства и славы им нужно было действовать сейчас.
После долгих раздумий они пришли к выводу, что лучший способ присягнуть на верность — это предложить Чжу Юцзяня императору. Это казалось сложным, поскольку императорская гвардия, окружавшая Чжу Юцзяня, недавно усилила оборону. Предыдущие случаи предательства заставили его с недоверием относиться к окружающим и крайне опасаться за собственную безопасность.
Однако преданность Цзиньивэй не означает, что Дунчан (Восточный склад) был таким же. Это довольно интересно. Исторически Цзиньивэй печально известны. Бесчисленные фильмы и телесериалы изображают их как безжалостных злодеев. Тем не менее, исторически Цзиньивэй, пожалуй, были самой преданной силой императорам на протяжении всей истории.
К сожалению, лояльность Восточного депо вызывает сомнения. Исторически смерть Чжу Чанлуо, как и большинство важных событий, связанных с евнухами, неразрывно связаны с Восточным депо. Ещё одним объективным фактором является то, что после чистки «повстанцев» в армии Чжу Юцзянь неизменно проводил ночи в военных лагерях, вместо того чтобы возвращаться во дворец. Поэтому влияние Гвардии в расшитой униформе в армии было, естественно, недостаточным.
Когда Чжу Юцзянь пришёл в себя, хаос уже вовсю бушевал. Он смутно слышал звуки боя снаружи. Казалось, кто-то сражался с обороняющимися войсками.
«Неужели Лу Сюань проник внутрь?» По спине пробежал холодок, и он инстинктивно захотел выйти и проверить, что происходит. Но в следующую секунду он почувствовал резкую боль в затылке. Он мгновенно потерял сознание.
Беспорядки в столице также встревожили Лу Сюаня за пределами города. Однако он не смог быстро выяснить, что именно произошло. Он мог лишь смутно догадываться, что в городе наконец-то произошло лобовое столкновение между сторонниками войны и сторонниками мира.
Лишь поздним вечером, когда к лагерю Лу Сюаня незаметно подъехала карета, которую остановили солдаты и загнали внутрь, Лу Сюань наконец понял, что произошло.
Чжу Юцзянь проснулся от глубокого сна, пытаясь открыть глаза. Он увидел перед собой знакомое лицо. На мгновение он растерялся, а затем внезапно понял — разве это не предатель Лу Сюань? Что происходит? Неужели Лу Сюань уже захватил столицу?