Лу Сюань заметил, что численность Ночного Дозора в Черном Замке составляла всего около трехсот человек, в то время как армия одичалых напротив, по слухам, насчитывала сто тысяч. Независимо от точности этой цифры, одного лишь визуального контраста было достаточно, чтобы вселить отчаяние. Если бы не абсолютное оборонительное преимущество Стены, такое численное превосходство было бы достаточно, чтобы Ночной Дозор рухнул в одно мгновение.
«Учитель, как вы думаете, они смогут продержаться?»
«Трудно сказать. Я мало что знаю о Стене и о том, какие у неё оборонительные сооружения. У дикарей много людей, но, похоже, у них не так много осадных орудий. Даже если бы они были, они бы мало чем помогли Стене. Баланс сил между двумя сторонами не очень ясен, поэтому я не могу вынести суждение».
«Но если бы я был командующим, мне нужно было бы лишь выстроить десятки тысяч дикарей в линию длиной от трех до пяти миль и одновременно начать осаду. После нескольких раундов половина из этих нескольких сотен Ночных Дозорных была бы измотана бегством».
Сэр Барристан, стоявший неподалеку, больше не мог этого терпеть.
«Ваше Величество, мы должны им помочь. Эти ночные стражи защищают будущие земли Вашего Величества».
Но ответ Дейенерис всколыхнул Барристана.
«Неужели? Моя будущая родина? Но у меня такое чувство, что эти дикари тоже могут стать моими будущими подданными. Что вы скажете, сэр Барристан?»
"..." — инстинктивно хотел ответить Барристан, но Лу Сюань остановил его взглядом. Это поразило Барристана. Он понял, что кое-что упустил. То, что Дейенерис видела и слышала по пути, уже внушило ей глубокую неприязнь к Семи Королевствам. Более того, Ночной Дозор теперь представлял собой не что иное, как группу разбойников, насильников, воров и убийц. Дейенерис было почти невозможно отождествить себя с этими людьми.
«Наша цель здесь — подтвердить существование Белых Ходоков и Нежити. Кто победит или проиграет эту войну — нас не касается. Остановить Белых Ходоков может Стена, а не эти несколько сотен Ночных Стражей».
Как только Лу Сюань закончил говорить, в расположенном напротив лагере дикарей поднялась суматоха. Бесчисленные дикари внезапно разбежались и под покровом ночи бросились к Великой Стене Отчаяния.
Великий Китай в месте, где произошла катастрофа, отличается от других участков Великой Китайской стены; по нему нельзя подняться, используя лестницы или другое инженерное оборудование, потому что он просто слишком высок. Поэтому эти «дикари» обычно предпочитали воспользоваться ночным покровом, рассредоточившись и силой взбираясь с разных сторон.
Приглушенный свет уменьшал вероятность попадания в них стрел или даже делал их невидимыми для Ночного Дозора.
Под звуки рогов Ночного Дозора разразилась битва.
7017k
------------
Глава 286. Наблюдение за битвой.
Трое парили в воздухе верхом на драконах, молча наблюдая за битвой внизу.
Наступила ночь, и зажглись бесчисленные факелы. Но эти искры были слишком тусклыми по сравнению со всей Великой Китайской стеной.
Многочисленные бойцы Ночного Дозора бежали вдоль городских стен, неся бочки с маслом к метательным машинам.
На городской стене Джон Сноу, командуя отрядом Ночного Дозора, захватил последние остатки нефти. Затем он доложил своему инструктору, Эллисон Торн.
«Это наша последняя порция керосина, сэр».
Торн не ответил на слова Джона, а вместо этого посмотрел на одичалых внизу и с некоторой тоской произнес:
«Джон, ты правда думаешь, что их 100 000?»
"Возможно."
«Скажи это, Джон, скажи эти слова: тебе следовало послушать меня и запечатать все проходы».
«Я не хочу этого говорить, сэр. Какое бы решение вы ни приняли, никто не сможет вас за это упрекнуть».
«Хех. Джон, ты понимаешь, что такое лидерство? Это значит, что когда ты лидер, независимо от того, кто тебе советует, ты должен объективно его рассмотреть, а затем принять решение. К сожалению, Джон, я не был объективен в своем подходе к твоему совету. Иногда я думаю, насколько лучше было бы, если бы ты не вернулся живым».
Разговор между ними был недолгим, поскольку нападение дикарей приближалось все ближе.
Бесчисленные дикари в сопровождении нескольких великанов и мамонтов с ревом бросились к Стене Отчаяния. Однако, за исключением нескольких человек, начавших карабкаться в дальних углах, большинство дикарей просто стояли в пределах досягаемости стрелы, выя группами, чтобы привлечь внимание тех, кто находился на стене.
Тем временем, с другой стороны, элитный дикий легион атаковал южные ворота Черного замка.
Южные ворота — главный вход и выход из Великой стены, в них находится самый большой туннель и такое оборудование, как лебедки и подъемники. Поскольку туннель не был полностью запечатан вовремя, ночным стражам теперь приходится разделять свои силы для защиты Южных ворот.
Издалека Лу Сюань заметил, что командующий Ночным Дозором Элиша Торн спустился со Стены и лично отправился защищать южные ворота Черного Замка.
На протяжении тысячелетий численность Ночного Дозора неуклонно сокращалась. Из первоначальных десятков тысяч элитных солдат он уменьшился до нескольких тысяч, а теперь и до нескольких сотен. Ещё более абсурдно то, что подавляющее большинство этих нескольких сотен — преступники! Лишь около дюжины из них прошли рыцарское обучение.
Группа молодых ночных стражников, дрожа, стояла во дворе южных ворот с длинными мечами в руках. Они только что попытались укрепиться у городских ворот, чтобы сдержать врага, но после того, как несколько из них были по очереди убиты свирепыми лучниками, они полностью потеряли мужество. Лу Сюань не сомневался, что если бы им некуда было отступить, они бы повернулись и побежали.
В этот момент на место происшествия прибыл инструктор Торн. Лу Сюань вспомнил этого человека. В оригинальных книгах он был отвратительным типом. В телесериале он тоже не был хорошим парнем, будучи одним из убийц Джона Сноу. Однако этот человек был поистине исключительным в своем отношении к Ночному Дозору, Черному Замку и даже Стене. Он не был хорошим инструктором, но был истинным членом Ночного Дозора.
«Не унывайте, вы, кучка бесполезного мусора. Знаете, кто снаружи? Это Терны. Если вы знаете это имя, то должны знать и обычаи Тернов. Они пожирают своих врагов. Так что, вы собираетесь стоять здесь и быть съеденными, или возьмете свои мечи и убьете этих чудовищ?»
Слова Торна еще больше встревожили юных Ночных Дозоров. Но в то же время они крепче сжали мечи. Смерть ужасна, но быть съеденным… черт возьми…
«Оглянитесь вокруг. Где это место? Это Чёрный замок. Сотни поколений охраняли его. Но он никогда не пал. Никогда не пал и никогда не падет. Я стою здесь сейчас, и я буду в авангарде битвы».
Сегодня ночью мы будем сражаться насмерть. Когда завтра снова взойдет солнце, уверяю вас всех, Черный замок все еще будет стоять. Ночной дозор все еще будет стоять. А теперь, убейте их!!!
Сер Торн возглавил более тридцати Ночных Стражей в лобовой атаке против тана, взбиравшегося на Стену.
«Хотя руководить, подавая пример, — не лучшая привычка для генерала, в данной ситуации этот парень хорошо справился с задачей, возглавив группу преступников».
«Часть духа Ночного Дозора передалась из поколения в поколение. Хотя их осталось немного, по крайней мере сейчас, я начинаю верить в них».
Лу Сюань и Дейенерис наблюдали за битвой с отстраненным безразличием, казалось, не обращая внимания на остальных. Сер Барристан, стоявший неподалеку, отчаянно чесал затылок, но не смел произнести ни слова. Лу Сюань не мог сдержать смеха, глядя на это зрелище.
«Хорошо, сэр Барристан, говорите то, что хотите сказать. Его Величество не будет вас винить».
Барристан глубоко вздохнул. Затем он заговорил.
«Ваше Величество, я знаю, что у Вас нет никакой привязанности к этой стране. Никто не может Вас в этом упрекнуть. Даже я потерял веру в эту нацию. Семь Королевств недостойны Вашего Величества. Но посмотрите на этих Ночных Стражей внизу; они всё ещё поддерживают свою древнюю славу. Семь Королевств недостойны Вашего Величества, но я умоляю Ваше Величество протянуть руку помощи этим людям, которые сражаются».
.............
«Они начали карабкаться по стенам!» — крикнул Ночной Дозорный. Слизерин, мудрец на стенах, немедленно приказал всем своим солдатам защищаться от карабкающихся.
Джон Сноу испытывал сильную тревогу.