------------
Глава 329. Зимняя конференция
Девять городов-государств снова были на взводе, потому что более полугода после последней великой войны в Заливе работорговцев царило спокойствие, и их сердца наконец успокоились. Но они не успели расслабиться и нескольких дней, как Залив работорговцев снова начал предпринимать решительные действия.
Без всяких попыток скрыться, Залив работорговцев открыто отправил сотни военных кораблей и почти десять тысяч солдат. Однако, к всеобщему облегчению, флот в конце концов отплыл, и их целью стали уже не девять городов-государств.
Тем временем, по другую сторону моря, в Вестеросе, нарастало напряжение. После решающей победы над коалицией из 300 000 городов-государств в Заливе работорговцев война в Вестеросе, казалось, сошла на нет. Конечно, это не означало, что они были готовы отбросить свои разногласия и объединить силы против Дейенерис. Скорее, все они молчаливо бережли свои силы.
Практически каждая семья начинает задумываться о том, как им следует реагировать, если Дейенерис вернется. Должны ли они противостоять ей напрямую или пресмыкаться перед ней? Вот в чем вопрос!
Конечно, исход очевиден, ведь вся армия Вестероса едва насчитывает 300 000 человек, не говоря уже о том, что даже если приставить меч к шеям этих герцогов, они никогда не смогут объединиться полностью.
В отличие от многочисленных знатных семей, дрожащих от страха в Семи Королевствах, жизнь на Стене в прошлом году была поистине процветающей. Хотя время от времени случались столкновения с одичалыми, обе стороны сохраняли определенную границу. В конце концов, теперь они все были на одной стороне. Хотя никто не говорил об этом вслух, поедая ветчину и вяленое мясо, присланные Дейенерис, и Ночной Дозор, и одичалые стали считать себя народом Дейенерис.
Что касается правила Ночного Дозора, запрещающего участие в политике… какой в этом смысл? Влиятельные деятели Семи Королевств даже не удосужились бы взглянуть на Ночного Дозора на Стене. Зачем им подчиняться своим правилам? Нарушение клятв на протяжении многих лет было традицией в Семи Королевствах. С одной стороны — знать Семи Королевств, игнорирующая их, а с другой — Королева Драконов, осыпающая их заботой, оружием и припасами.
Более того, другая сторона только что одержала победу над девятью федерациями в одном сражении, утвердив своё господство над двумя континентами. Был ли у них вообще выбор, на чью сторону встать?
Единственное, что беспокоило Ночной Дозор, — это возросшая активность нежити за Стеной. В нескольких случаях они даже замечали их иссохшие фигуры прямо на Стене.
Однако теперь они были хорошо оснащены и могущественны. Дейенерис отправила на Стену несколько тысяч своих прежних пленников, а также десятки тысяч членов Ночного Дозора, которые были туда переброшены. Стена теперь была в полном составе. Они не особенно боялись. До тех пор, пока не поступила сомнительная новость, о которой Мансред почувствовал себя обязанным сообщить Королеве Драконов.
«Вы хотите сказать, что Король Ночи, скорее всего, уже нашёл легендарный Рог Зимы?»
«Я не уверен, но, судя по недавним сообщениям наших шпионов, они, скорее всего, его нашли».
«Помню, ты как-то утверждал, что овладел Рогом Зимы, не так ли?»
«Ваше Величество, это был всего лишь блеф. Я нашел лишь некоторые подсказки; на самом деле я ничего не нашел. Ваше Величество, если Рог Зимы действительно обладает легендарной силой, то Великая Стена…»
Мансрей не закончил свою фразу, но Дейенерис поняла, что он имел в виду. Если Стена рухнет, даже полный состав Ночного Дозора не сможет противостоять армии нежити в лобовом столкновении.
«Понимаю. Пока не о чем беспокоиться. Температура ещё не опустилась до самого низкого уровня, а это значит, что сила Короля Ночи ещё не достигла своего пика. Поэтому сейчас ему не следует нападать. Примите меры предосторожности, а я немедленно начну подготовку поддержки».
«Понял», — закончил разговор Мансред с обеспокоенным выражением лица. Дейенерис выглядела спокойной, но на самом деле она была несколько встревожена.
«Учитель, как вы думаете, сможем ли мы победить Короля Ночи?»
«Хех, подумайте об этом с другой стороны. Мы только что пережили кризис, в несколько раз более опасный, чем тот, что был у Короля Ночи. Мы стали свидетелями тайн Эпохи Богов. По сравнению с этим, что такое дело Короля Ночи?»
«Хе-хе, это правда. Разработка оружия из драконьего кристалла уже достаточно продвинулась. Я немедленно начну распределять большие партии среди Ночного Дозора. В то же время я увеличу ресурсы, выделяемые Стене».
«Дани, кажется, ты что-то забыла!»
"Что?
«Ты спасаешь мир, но мир тебе пока не принадлежит. Так что...»
"......Я понимаю."
Несколько дней спустя девять городов-государств получили приглашение от Дейенерис на Зимний совет в Заливе работорговцев.
Девять городов-государств обычно игнорировали бы её, но у них не было выбора; они недавно потерпели сокрушительное поражение. После некоторых обсуждений, чтобы не дать Дейенерис повода отправить войска, они решили присутствовать на так называемом Зимнем совете.
Маловероятно, что пришедший окажется городским лордом или высокопоставленным чиновником, например, председателем совета. Тем не менее, он всё же был влиятельной фигурой, избранной толпой, учитывая, что в послании Дейенерис говорилось о вопросе жизни и смерти, который необходимо было объявить.
Однако, когда представители прибыли, их встретила группа оборванных скелетов! Скелеты??? Все были ошеломлены. Девять городов-государств знали легенду о Короле Ночи. Но для них зима и Король Ночи были легендами с другой стороны континента. Они не имели никакого отношения к Эссосу. Поэтому на мгновение они не могли вспомнить, что это такое.
Но как раз в тот момент, когда они пришли в ужас, группа охранников бросилась вперед и начала рубить скелеты, как овощи. Ужасно, что даже после разрезания пополам черепа и руки продолжали корчиться на земле, отчаянно нападая на всех окружающих людей.
"Ах..." — это был единственный звук, произнесенный группой избалованных знатных рабовладельцев. Дейенерис на самом деле не собиралась их убивать. Когда толпа наполнилась отрубленными конечностями и изувеченными телами, из ниоткуда появилось демоническое пламя, превратившее всех упырей в пепел.
«Итак, всем привет, давайте теперь поговорим о зиме».
«Королева Драконов, в Эссосе нет зимы», — тут же парировал один из них. Теперь он понял, что происходит. Королева Драконов явно пыталась их напугать.
«Раньше этого не существовало, но теперь оно есть».
Все эти рабовладельцы были очень проницательными людьми. Успокоившись, они начали размышлять о намерениях Дейенерис. Они больше не сомневались в существовании упырей и Короля Ночи. Скрытый смысл был ясен: им нужны были деньги.
«Нам нужны доказательства, чтобы оправдать наше участие в войне, которая изначально не была нашей. Нам нужна причина».
«Причина? Легко». Не дожидаясь движения Дейенерис, с неба спустились четыре огромные тени и приземлились на открытой площадке.
Рабовладельцы: "..."
7017k
------------
Мне нужно взять отпуск; у меня есть важное дело.
Как следует из заголовка, сегодня вечером у меня назначена встреча со страховым агентом, чтобы оформить страховку для моего почти двухлетнего сына.
Я был в некоторой степени знаком с различными пунктами договора о расторжении, и их было бесчисленное множество. Сегодня я собираюсь внимательно изучить их, прежде чем принимать решение.
Между тем, сегодня вечером у меня есть еще кое-что. У меня назначена встреча с преподавателем, чтобы обсудить вступительный экзамен в колледж для взрослых.
Сейчас, когда мне за тридцать, я всё чаще ощущаю жизненные трудности, что, как ни парадоксально, пробудило во мне немного амбиций. Я планирую получить ещё одну степень бакалавра и посмотреть, поможет ли это мне продвинуться по службе в моей компании. Это небольшое местное государственное предприятие, в основном укомплектованное опытными сотрудниками или теми, кто просто работает благодаря связям. Не у многих есть высшее образование. У меня есть некоторые связи, и с дипломом я попробую…
Привет всем, пожалуйста, наберитесь терпения. Этот том почти закончен, и новый том будет не похож ни на что, что я когда-либо видела, обещаю!!!
------------
Глава 330. Накануне решающей битвы.