Die Reise einer Wahnsinnigen durch die Song-Dynastie

Kapitel 11

"Du!" Mei'er gab Liu Xiao schüchtern einen leichten Klaps, verkroch sich dann in seinen Armen und lächelte süß.

Lengyue-Villa, Yifeng-Garten.

In diesem Moment hielt Bai Qianqian, deren Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden war und die ein eng anliegendes Kleid trug, eine kleine Laserpistole in der Hand und zielte auf eine selbstgebaute Zielscheibe in der Ferne. Flying Eagle stand schweigend da und beobachtete sie, seine Augen voller Zufriedenheit und Zärtlichkeit.

"Hey, wie machst du das bloß! Lass mich dir ein paar Tipps geben, haha." Liu Xiao beobachtete die Szene aus der Ferne und schüttelte lächelnd den Kopf.

Einen Augenblick später versteckten sich zwei große Männer hinter einem dicken Baum und agierten verstohlen. Einer von ihnen redete aufgeregt, während der andere einen kalten Gesichtsausdruck bewahrte und seine Augen gelegentlich durch die Blätter zu der Frau schweifen ließ, die vertieft ins Zielen und Schießen war.

"Hey, fliegender Adler, hörst du mir überhaupt zu?", fragte Liu Xiao verärgert über seine gleichgültige Art.

"Okay, mach weiter", sagte Flying Eagle mit tiefer Stimme.

„Ich sag’s dir, du musst selbstbewusster auftreten. Hör auf, ihr wie ein Schatten hinterherzulaufen. Zeig ihr wenigstens deine Eifersucht, damit sie es merkt!“, nörgelte Liu Xiao weiter.

"Eifersüchtig?", murmelte Flying Eagle.

"Ja, sag mir nicht, dass du das nicht weißt. Als Qianqian an Jungmeister Bai zog...", erinnerte Liu Xiao sie schelmisch.

Sofort sank Flying Eagles Herz. War es etwa unterdrückte Eifersucht? „Was sollen wir dann tun?“, fragte er sich stirnrunzelnd und sah Liu Xiao an.

„Nun, Enheng.“ Mit einem gespielten Husten gab Liu Xiao feierlich seine Meinung kund: „Zuerst musst du deine Unzufriedenheit auf die richtige Art und Weise zum Ausdruck bringen. Trenne die beiden zum Beispiel unauffällig, nimm dann Qianqians Hand, halte sie etwas fester und schaue sie eifersüchtig an, um ihr zu zeigen, dass sie dir wichtig ist. Außerdem darfst du deinem Rivalen keine Gnade zeigen, sonst gibst du ihm die Gelegenheit, Qianqian näherzukommen und sie ihm auszuspannen.“

„Ich werde nicht zulassen, dass sie mir so einfach weggenommen wird, es sei denn … sie verliebt sich in jemand anderen!“, sagte Flying Eagle den letzten Satz mit fester, aber schmerzlicher Stimme.

„Gut, gut, so ist’s recht. Hehe, dann bin ich gespannt, wie du dich schlägst. Denk dran: Schmeichel dir ruhig oft, aber wenn ein Rivale auftaucht, musst du bestimmt auftreten!“ Nachdem er das gesagt hatte, lächelte Liu Xiao und ging. Nun ja, er wollte wohl seine Schmeicheleien mit Mei’er fortsetzen und ihre Beziehung weiter pflegen.

Süße Worte? Das war für Flying Eagle eher... nein, extrem schwierig. Trotzdem beschloss er, es zu versuchen. Mit Nachdruck? Das sollte funktionieren, aber er musste Bai Qianqians Gefühle respektieren. Wenn sie sich in jemand anderen verliebte, bliebe ihm nichts anderes übrig, als sie loszulassen. Auch wenn es ihm das Herz brechen und ihm lebenslanges Leid zufügen würde...

Abends, Haoyue Council Hall.

„Lord White House, ich hätte eine Bitte, aber ich weiß nicht…“ Leng Haotians ruhiges Lächeln war von Ernsthaftigkeit durchzogen.

„Darf ich fragen, was Meister Leng zu sagen hat?“ Bai Qianqian mochte diesen Tonfall nicht wirklich; es war anstrengend, so zu reden.

„Es verhält sich so“, sagte Leng Haotian. „Unser Anwesen beherbergt einen Schatz, den uns der verstorbene Kaiser als Dank für die Lebensrettung meines Vaters vermacht hat. Dieser Schatz ist eine leuchtende Perle, die angeblich ein besonderes Geheimnis birgt: Kampfkunsttechniken und eine Schatzkarte. Daher hat sie meinem Anwesen Kalter Mond beträchtliche Probleme bereitet. Ich habe bereits die Erlaubnis Seiner Majestät erhalten, sie an jemanden zu übergeben, der fähig ist, ihre Geheimnisse zu schützen und zu entschlüsseln. Nun, Palastmeister, Ihr habt meine Mutter und meine jüngere Schwester gerettet, und Ihr verfügt über unzählige fähige Leute; Ihr seid sicherlich in der Lage, das Geheimnis der leuchtenden Perle aus dem Südchinesischen Meer zu schützen und zu entschlüsseln. Ich frage mich, was Eure Meinung wäre, wenn ich Euch diesen Gegenstand anvertrauen würde?“ Er beendete den Satz in einem Atemzug, blieb gefasst und lächelte, als er Bai Qianqian und ihre Begleiter ansah. Sie würde ihm wahrscheinlich zustimmen; er hatte sie nicht falsch eingeschätzt. Sie war jemand, die Herausforderungen liebte.

„Eine leuchtende Perle aus dem Südchinesischen Meer?!“ Bai Qianqian war sehr neugierig, was daran so besonders war. „Da der Meister sie so hoch schätzt, wird mein Xiaoyao-Palast sie annehmen.“

„Vielen Dank für Ihr freundliches Angebot, doch ich muss Prinzessin Bai an etwas erinnern. Nicht nur viele in der Zentralen Ebene begehren diese Perle, sondern auch zahlreiche Adlige aus feindlichen Ländern belästigen sie immer wieder. Ich hoffe, Prinzessin Bai verspricht mir, dass diese Perle nicht in fremde Hände fällt. Ich bin bereit, alles vom Anwesen Lengyue dafür zu geben!“, sagte Leng Haotian feierlich.

„Okay! Kein Problem!“, sagte Bai Qianqian bereitwillig. Gefährlich? Sie wollte wenigstens ein paar aufregende Erinnerungen an die Antike haben!

Kapitel 36: Der verrückte Dieb

Nach Einbruch der Dunkelheit lieferte sie sich einen kurzen Kampf mit dem Fliegenden Adler. Bai Qianqian musste ihn bewundern; selbst mit nur einer Hand wehrte er ihre Angriffe mit voller Wucht ab und meisterte sie mühelos. Im Nu war sie besiegt.

„Ohne moderne Technologie könnte ich meinen Lebensunterhalt nicht verdienen!“, schmollte Bai Qianqian spielerisch, und ihr entzückendes Aussehen erregte die Aufmerksamkeit von Flying Eagle.

"Qianqian, ich werde dich beschützen, ich werde dich mit meinem Leben beschützen", sagte Flying Eagle leise, aber mit ungewöhnlicher Ernsthaftigkeit.

„Hmm?“ Bai Qianqian war leicht überrascht, aber auch ein wenig gerührt, und ihr Herz raste. Fei Ying … er wirkte nicht wie der Typ, der so etwas sagen würde, oder? Warum plötzlich … „Ich … glaube dir.“ Sie lächelte zurück und sagte dann: „Ähm, es wird spät, ich gehe erst noch duschen. Gute Nacht.“ Dann verschwand sie eilig, sichtlich in Eile.

Flying Eagle sah ihr lächelnd nach. „Hehe, wie süß“, kicherte er. „War sie etwa schüchtern?“ „Wie Liu Xiao schon sagte, scheint es ja ganz gut funktioniert zu haben …“

In diesem Moment flog eine schlanke Gestalt flink in Cold Moon Manor und verschwand unbemerkt in der Nacht...

In Bai Qianqians Zimmer im Hechun-Pavillon.

„La~~~~la, la, la! La~~~~~la la la~~~~~~~. Damals, als ich dich auf einer bestimmten Raumstation traf, als ich diesen Planeten verließ…“ Bai Qianqian entspannte sich in der Badewanne und summte zufrieden das Liebeslied ihres Idols aus dem 32. Jahrhundert. Adler, du siehst heute besonders gut aus! So glücklich…

Ein Blütenbad war so entspannend! Xue'er hatte die Blütenblätter extra für sie zubereitet, und sie hatten eine hervorragende hautverschönernde Wirkung. Um die heilende Wirkung besser zu konzentrieren, hatte sie bewusst darauf verzichtet, im großen privaten Badehaus zu baden. Bai Qianqian betrachtete die Halskette auf dem Tisch – den Miniatur-Teleporter – und dachte darüber nach, dass sie nun schon fast ein halbes Jahr von zu Hause fort war. Wann würde sie endlich zu ihrem geliebten Vater zurückkehren können? Er musste sich große Sorgen um sie machen…

Plötzlich wurde die Tür lautlos aufgestoßen, und eine Gestalt schlüpfte schnell herein.

„Du! Wer bist du?!“ Bai Qianqian duckte sich hastig und tat so, als würde sie schreien. Doch der Mann sprang plötzlich näher und traf ihren Druckpunkt, bevor sie einen Laut von sich geben konnte. So schnell! Das war Bai Qianqians erster Gedanke. Das ist es! Das war Bai Qianqians zweiter Gedanke. Hm? Er ist ziemlich gutaussehend! Das war Bai Qianqians dritter Gedanke.

Das ist ein kühner Mann, das ist ein ungestümer Mann, das ist... ein Schurke!

Er ist ganz klar ein Dieb, trägt aber weder Nachtwäsche noch eine Maske – ist das etwa dreist? Er stiehlt im Herrenhaus von Kaltmond und trägt trotzdem noch seine traditionelle Tracht – so ungeniert! Er bricht in das Boudoir einer Frau ein und erwischt sie beim Baden – man sollte besser wegschauen, aber er lächelt und mustert sie – was für ein widerlicher Schurke!

„Was glotzt du so blöd, du Perverser! Ich steche dir die Augen aus!“ Hilflos zum Schweigen gebracht durch den Akupunkturpunkt, starrte Bai Qianqian mit weit aufgerissenen Augen und fluchte innerlich.

„Hehe, die Schönheiten der Song-Dynastie sind wirklich atemberaubend.“ Ein bezauberndes Lächeln, eine magnetische Stimme. Doch für Bai Qianqian war es einfach nur irritierend.

Da Bai Qianqian spürte, dass er ihr nichts Böses wollte, zumindest keinen Mord, verspürte sie eine leichte Erleichterung. Wer war er bloß? Dickes, leicht gewelltes langes Haar, locker mit einem braunen Lederband zusammengebunden, ein paar Strähnen fielen ihm wild ins Gesicht, genau wie ihm selbst. Markante Gesichtszüge, tiefblaue Augen und eine kräftige, schlanke Gestalt … Nachdem er ein wenig in ihrem Zimmer umhergeirrt war, ging er auf den Marmortisch zu.

Bai Qianqian starrte entsetzt auf seine teuflischen Klauen, als er mühelos den Kompressionsbeutel und den Miniaturteleporter, die sie auf den Tisch gelegt hatte, an sich nahm. „Nein! Nimm sie nicht! Sonst reiße ich dich in Stücke, wenn ich dich später erwische!“, rief Bai Qianqian wütend und streckte die Hände aus der Badewanne, wobei sie mit einem äußerst grimmigen Gesichtsausdruck mörderische Gesten machte.

„Ist Ihnen das sehr wichtig?“, fragte der Dieb mit großem Interesse. Das Armband und die Halskette vor ihm waren sehr ungewöhnlich; er hatte sie noch nie zuvor gesehen.

Bai Qianqian nickte eifrig, ihre Augen verrieten einen unschuldigen und mitleidigen Ausdruck, in der Hoffnung, dass er plötzlich seine Meinung ändern und es ihr zurückgeben würde.

„Dann behalte ich es als Andenken. Ich sammle wirklich gern Dinge, die mit schönen Frauen zu tun haben! So wirst du dich an mich erinnern, nicht wahr?“ Dieb! Unverschämter Dieb! Bai Qianqian konnte nur hilflos zusehen, wie er ihre Sachen in das Futter ihrer Kleidung schob. Wut stieg in ihr auf. Dieser verdammte Dieb! Am liebsten wäre sie aufgesprungen und hätte ihn ohne zu zögern verprügelt, aber sie war nackt, und er schien ein Kampfsportexperte zu sein … Wie frustrierend!

„Ach ja, lass uns hier auch noch ein Souvenir hinterlassen!“ Plötzlich kam er näher, und in dem Moment, als sie überrascht war, pressten sich seine Lippen auf ihre.

Ein leichter Grasduft stieg ihr in die Nase, und bevor sie ihren Zorn entfesseln konnte, zog er sich geschickt aus ihrer Angriffsreichweite zurück. „Feuriges Temperament, ich liebe es! Bis zum nächsten Mal, Liebling!“, rief er wild, ignorierte Bai Qianqians mörderischen Blick, warf ihr einen Kuss zu und verschwand wortlos.

Nach einer langen Weile stieß He Chun Ge ein donnerndes Gebrüll aus: „Ich werde dich töten! Ich werde dich in Stücke hacken und den Katzen, Hunden und Haien zum Fraß vorwerfen! Du schamloser Bastard!“ Dies war der erste Laut, den Bai Qianqian von sich gab, nachdem ihre Sprechakupunkturpunkte gelöst worden waren.

„Hehe, diese Reise in die Song-Dynastie war also nicht umsonst.“ Er strich sich mit einer Hand über die Lippen, als ob sie noch immer ihren süßen Duft verströmten. Zurück in seinem Reich hielt der „Dieb“ Wanyan Lie ihr Armband und ihre Halskette in der anderen Hand und betrachtete sie eingehend. Sie schien sie sehr zu schätzen; waren es Geschenke ihres Geliebten? Bei diesem Gedanken überkam ihn ein unerklärliches Gefühl der Traurigkeit.

„Die Palastherrin des Xiaoyao-Palastes? Heh, ich warte schon darauf, dass du kommst und deinen Schatz abholst!“ Ursprünglich war er in die Zentralen Ebenen gekommen, um eine Wette mit seinem eigensinnigen Vater, dem König von West-Xia, zu erfüllen: die kostbare Südchinesische Meerperle zu stehlen und im Gegenzug seine Freiheit zu erlangen – damit er sich nicht länger um Hofangelegenheiten kümmern musste. Die berühmten Berge und Flüsse zu bereisen und die Schönheiten der Welt zu bewundern, war schon immer der größte Traum von Wanyan Lie, dem dritten Prinzen von West-Xia. Obwohl er sich zuvor nach Belieben verhalten und sich oft aus der Hauptstadt geschlichen hatte, um umherzustreifen, wurde er stets von den Wachen seines Vaters schikaniert. Diesmal hatte er endlich einen Deal abgeschlossen, der alles ein für alle Mal regeln würde, also wie hätte er da nicht hart arbeiten können? Doch dann hörte er zufällig, wie eine Dienerin im Anwesen des Kalten Mondes lautstark darüber tuschelte, wie schön die Palastherrin des Xiaoyao-Palastes, ein Gast des Anwesens, sei, so ätherisch und entrückt wie eine Fee. Er beschloss, sich selbst ein Bild zu machen. Außerdem hatte er gehört, dass Lord Leng Haotian ihr die Perle anvertraut hatte, und deshalb hielt er es für notwendig, sie kennenzulernen.

Dann folgte er der Wegbeschreibung des Dienstmädchens, fand ihr Zimmer und stieß auf diese sinnliche Szene. Sie besaß wahrlich unvergleichliche Schönheit, doch warum beschrieben die Dienstmädchen sie angesichts ihres feurigen Temperaments als würdevoll, sanft und anmutig? Eine sorgfältige Durchsuchung ihres Zimmers brachte keine Spur der begehrten leuchtenden Perle zutage, also nahm er einen ihrer Gegenstände an sich. Er dachte, wenn sie ihn wirklich wertschätzte, hätte sie ihn doch gegen die Perle eingetauscht, oder? Er stellte sich ihren mörderischen Blick und ihre verzweifelte Haltung vor und musste leise kichern. Zum ersten Mal empfand er Interesse an einer Frau, und noch dazu an einer Ausländerin…

Kapitel 37: Abreise

„Fünf Tage sind vergangen, und immer noch keine Neuigkeiten?“, fragte Bai Qianqian Leng Haotian leicht besorgt. Zufällig waren Xiao Kes Energiechips genau in diesem entscheidenden Moment aufgebraucht, und er lag nun mit einem Lächeln im Gesicht im Bett. Die restlichen Chips befanden sich natürlich in dem komprimierten Beutel. (Ein Chip hält normalerweise sechs Monate, aber Xiao Ke hatte nach seiner Zeitreise ziemlich viele verbraucht und war deshalb frühzeitig aufgebraucht. Bai Qianqian konnte den anderen nur erklären, dass Xiao Ke sich zurückgezogen hatte, um eine besondere Kampfkunst zu trainieren, und mindestens neunundvierzig Tage lang nicht gestört werden durfte. Nachdem Leng Haotian ihr versichert hatte, dass ihn niemand stören würde, beruhigte sich Bai Qianqians besorgtes Herz endlich etwas.)

„Keine Sorge, Lord Bai, wir haben unsere Suche eingegrenzt. Wir sollten in wenigen Tagen Neuigkeiten haben.“ Auch Leng Haotian war nicht entspannt. Er hatte alle offenen und verdeckten Netzwerke des Anwesens Lengyue mobilisiert, doch sie hatten nur wenige, bruchstückhafte Spuren. Wer war der mysteriöse Einbrecher, der in jener Nacht ins Anwesen eingedrungen war? Es war mit Sicherheit nicht einer der Diebe, die sie ständig heimsuchten; sein Auftreten war völlig anders, und laut Bai Qianqian handelte es sich um einen Ausländer. Offenbar verfügte das Anwesen Lengyue nicht über genügend Spione im Ausland.

Gerade als die Stimmung im Ratssaal bedrückend war, bemerkte Flying Eagle eine Bewegung, flog hinaus und kehrte einen Augenblick später mit einer weißen Taube in der Hand zurück.

„Eine Nachricht per Brieftaube?!“, rief Leng Haotian überrascht aus. „Wer würde denn um diese Zeit einen Brief verschicken?“

„Wir haben Neuigkeiten. Der Eindringling in jener Nacht war Wanyan Lie, der dritte Prinz von West-Xia“, sagte Flying Eagle kurz und bündig, nachdem er den Brief gelesen hatte.

„Hehe, das Anwesen des Kalten Mondes ist wirklich erstaunlich, haben sie das sogar herausgefunden?“, sagte Bai Qianqian überrascht. „Aber es ist doch etwas unvernünftig, dass ein Land einen Prinzen zum Stehlen schickt, oder?“

„Das … Soweit ich weiß, ist der dritte Prinz von West-Xia gebrechlich und kränklich und lebt das ganze Jahr über in einem abgelegenen Palast. Er ernährt sich ausschließlich von Medizin und verlässt den Palast nur selten. Unsere Spione würden ihn niemals aufspüren. Fliegender Adler, wer hat diesen Brief geschrieben?“ Auch Leng Haotian war sehr verwirrt, da er keine Spione um Wanyan Lie eingeschleust hatte.

„Es kam aus der Festung Wuyabao.“ Flying Eagle blickte Bai Qianqian etwas nervös an. Er kannte Ans Gefühle für Qianqian, war sich aber nicht sicher, was Bai Qianqian für An empfand.

„Wow? Die Wuya-Festung? Unglaublich!“, rief Bai Qianqian erstaunt aus. Die Stärke der Wuya-Sekte war in der Tat unermesslich. Sie wussten nicht nur von dem Diebstahl im Lengyue-Anwesen in jener Nacht, sondern hatten auch die Identität des Diebes im Voraus herausgefunden. Vor allem, da Wanyan Lies Identität so geheimnisumwittert war. „A-Guais Stärke ist nicht zu unterschätzen!“, sagte sie. „An, es scheint, als hättest du dich wieder aufgeheitert.“ Ein aufmunterndes Lächeln erschien auf ihrem Gesicht, ohne große Gefühlsregung; alles Weitere wäre eine Entschuldigung gewesen.

„Die grenzenlose Festung …“, sinnierte Leng Haotian. „Sie ist wahrlich nicht zu unterschätzen.“

„Wanyan Lie ist auf dem Rückweg nach West-Xia. Ich werde ihn einholen. Bleibt alle hier.“ Damit drehte sich Flying Eagle um und ging fort.

"Fliegender Adler, ich komme auch mit!" Bai Qianqian packte in einem Anflug von Panik den Arm des Fliegenden Adlers, als sie ihn aufbrechen sah.

„Qianqian, diese Reise ist voller Gefahren. Du solltest hierbleiben. Ich werde die Sachen auf jeden Fall zurückbringen.“ Flying Eagle sah Bai Qianqian eindringlich an, seine Augen verrieten Widerwillen.

„Ich muss unbedingt gehen.“ Bai Qianqian sah Fei Ying entschlossen an. „Liu Xiao, Mei'er, Hong Feng, ihr bleibt hier und helft mir beim Aufbau des Xiaoyao-Palastes. Wenn alles gut geht, können wir in etwa zwei Wochen zurück sein.“ Mei'ers Kampfkünste sind noch in der Entwicklung, deshalb sollte Liu Xiao an ihrer Seite bleiben. Sie wollte die beiden nicht trennen. Außerdem steht der Xiaoyao-Palast noch ganz am Anfang und kann sich solche Verzögerungen nicht leisten. Sonst wird es schwierig, seinen guten Ruf wiederherzustellen, denn die Leute bewundern ihn wirklich.

„Na gut, dann gehen wir zusammen.“ Nach kurzem innerem Kampf nickte Flying Eagle zustimmend.

„Meister Bai, dies ist ein Zeichen unseres Anwesens. Die Bewohner von Lengyue werden Sie auf Ihrem Weg beschützen. Bitte lassen Sie uns wissen, wenn Sie Hilfe benötigen.“ Leng Haotian überreichte Bai Qianqian einen durchscheinenden, halbmondförmigen Jadeanhänger mit der wunderschön eingravierten Inschrift „Leng“.

„Vielen Dank!“, sagte Bai Qianqian lächelnd und nahm das Geschenk entgegen. „Wir werden auf jeden Fall so bald wie möglich zurückkehren.“ Zumindest mussten sie, bevor die Nördliche Song-Dynastie für ausgestorben erklärt wurde, einen Ort finden, an dem sie die Flüchtlinge ansiedeln konnten – einen Ort, an dem sie in Frieden leben und arbeiten konnten!

Eine halbe Stunde später rasten die beiden Reiter vom Anwesen des Kalten Mondes in Richtung West-Xia davon...

Wuyabao-Festung, Jue'an-Palast.

"Irgendwelche Neuigkeiten?", fragte die tiefe Stimme. Sein kaltes, gutaussehendes Gesicht zeigte keine Gefühlsregung, doch in seinen Augen lauerte Sorge.

„Ich melde dem Herrn, dass heute Nachmittag zwei schnelle Pferde das Herrenhaus Cold Moon verlassen haben“, antwortete der Kundschafter respektvoll.

„Zwei Reiter?“ Seine Stirn legte sich in Falten. „Fliegender Adler, willst du sie wirklich noch in Gefahr bringen?“ Er sprang auf. „Macht die Pferde bereit, auf nach West-Xia!“

„Ja!“ Ohne das geringste Zögern waren die Befehle des Anführers absolut; ungeachtet dessen, ob sie vernünftig oder angemessen waren, würden sie ihnen ohne Frage gehorchen.

Kapitel Achtunddreißig: Der Beginn des Chaos in der westlichen Xia-Dynastie

Einen halben Monat später, im Gebiet der Westlichen Xia.

„Hier …“ Bai Qianqian wurde von einem Meer aus Weiß empfangen, sobald sie die Hauptstadt des westlichen Xia-Reiches betrat. Alle Geschäfte und Häuser waren mit weißen Seidenbändern geschmückt. Fußgänger eilten durch die Straßen, und die Geschäfte kämpften ums Überleben.

Der König der Westlichen Xia, Wanyan Aguda, ist vor drei Tagen verstorben...

„Es sieht so aus, als würde es wieder Chaos geben“, sagte Flying Eagle leise, und auf seinem hübschen Gesicht verriet ein Hauch von Ernsthaftigkeit.

Soweit er wusste, war der älteste Prinz von West-Xia überaus gütig und ehrlich, aber nicht gerissen. Ein solcher Mensch war gewiss ungeeignet für den Thron, genauer gesagt, ungeeignet für einen König in einer so chaotischen Welt. Der zweite Prinz von West-Xia hingegen hatte schon lange nach dem Thron gestrebt; er war ehrgeizig, gerissen und ziemlich rücksichtslos, aber ganz sicher kein weises Herrschertalent. Der dritte Prinz von West-Xia galt nach außen hin als gebrechlich und kränklich und lebte tief im Palast. Doch welche Geheimnisse verbarg er? Angesichts der ständigen Kriege zwischen den Nationen wäre der Untergang dieses Reiches nicht mehr fern, sollte es zu internen Unruhen kommen…

„Meister, die Gegenseite hat einen Angriff gestartet.“ Ein unscheinbarer Späher, dessen Gesicht man leicht vergaß, war in diesem Moment ungewöhnlich demütig.

„Hm, ist das so? Gerade jetzt …“ Wanyan Lies Herz war von Trauer erfüllt. Westliches Xia, es ist wahrscheinlich, dass es aufgrund des Ehrgeizes eures zweiten Prinzen, Wanyan Kang, vorzeitig sterben wird … „Verkündet der Außenwelt, dass der dritte Prinz, Wanyan Lie, lange krank war und letzte Nacht plötzlich gestorben ist.“

"...Ja!" Nach kurzem Zögern nahm der Späher den Befehl entgegen und ging.

"Meister! Das hier..." Der Leibwächter neben ihm war besorgt und fürchtete, dass dies noch gefährlicher werden würde, und wenn der zweite Prinz es herausfände, würde er sie alle ganz bestimmt töten.

„Wenn er nicht lockerlässt, bleibt mir keine andere Wahl, als ihm keine Gnade zu zeigen!“ Seit seinem neunten Lebensjahr hatte er die Hässlichkeit des Hofes und die Machtkämpfe miterlebt – ein kaltes und rücksichtsloses Dasein. Seine Mutter war ein unschuldiges Opfer der Intrigen im Harem. Nachdem die Wahrheit über ihren unerklärlichen Tod ans Licht gekommen war, hatten der Hof und die Königsfamilie, abgesehen von einer winzigen Verwandtschaft zu seinem Vater, für ihn keinerlei Bedeutung mehr. Wanyan Lies Augen waren eisig. „Kang, übertreib es nicht.“

Zwei Tage später brach die Nacht herein.

„Wanyan Lie.“ Bai Qianqian blickte den Mann vor ihr kalt an. Sein gemächliches Trinken war wirklich ermüdend anzusehen!

„Hehe, der Besitzer des Weißen Hauses ist aber schnell angekommen.“ Wanyan Lie hob leicht überrascht eine Augenbraue. Er befand sich gerade in dieser abgelegenen Villa – wie hatte sie ihn nur gefunden?

„Hehe, ich habe gehört, der dritte Prinz von West-Xia sei gestern gestorben?“ Bai Qianqian hob die Augenbrauen. „Warum bist du noch nicht tot?“

„Hehe, der dritte Prinz ist tatsächlich verstorben. Der, der nun vor euch steht, ist nichts weiter als ein Schwertkämpfer, der die Welt bereisen will.“ Mit eleganter Miene schenkte sich Wanyan Lie ein Glas edlen Weins ein und schüttete es dann zu Boden, um seinem früheren Ich Lebewohl zu sagen.

"Dann geben Sie bitte meine Sachen diesem Schwertkämpfer (Schurken) zurück?" Bai Qianqian betonte den Klang des Schwertes absichtlich, ihr Lächeln grenzte an ein Zähneknirschen.

Wanyan Lies Leibwächter Zicheng konnte nicht anders, als sein Schwert zu ziehen, doch Feiyings Schwert war schneller und zielte auf Wanyan Lies Hals.

„Gib es her.“ Der kalte Blick und die tiefe Stimme jagten einem einen Schauer über den Rücken.

Da der Adler bereits an den Hals seines Herrn gepresst war, blieb dem Wächter nichts anderes übrig, als sich zurückzuziehen. Wehe, wann hat der Herr je eine solche Demütigung erlitten!

„Sie sind also derjenige, der diesen Ort entdeckt hat?“ Wanyan Lie war von der ungewöhnlichen Ausstrahlung des Mannes vor ihm sichtlich fasziniert.