Geisterhafte Gestalten auf dem Dachboden

Kapitel 40

Tras colgar el teléfono, Qin Ge se acordó de preguntarle a He Lan por qué había venido. Cuando la llamó anoche, He Lan aún estaba en casa, en otra ciudad. He Lan le dijo con naturalidad que había vuelto en taxi durante la noche. Qin Ge sabía que estaba muy ocupada con el caso y que no podía quedarse en casa. Quiso decirle algo, pero por un momento no supo qué decir. Al final, solo pudo decir con ligereza: «Así que tú tampoco estuviste ociosa anoche».

"Ma Nan simplemente desapareció así. ¿No estará ahora en una situación muy peligrosa?" He Lan seguía pensando en la desaparición de Ma Nan.

Qin Ge también estaba apesadumbrado. Los Ba habían secuestrado a Ma Nan delante de sus narices. Pero de algo estaba seguro: no tenían prisa por matarlo: «Si los Ba quisieran matarlo, no habrían complicado tanto las cosas. Primero, prepararon una habitación secreta en casa de Xu Wen; luego dejaron ese tótem Ba que representa a Fuxi; y, finalmente, incluso planearon separarnos en la Plataforma Estelar. Ma Nan y yo lo analizamos antes de ir. Quizás Ba Rong dejó algunas pistas sobre el tesoro, y los Ba hicieron todo esto para que Ma Nan les ayudara a encontrarlo. Ahora que lo pienso, algo no cuadra. Si ese tótem era una pista del tesoro, entonces apuntaba a la Plataforma Estelar, y los Ba ya habían tendido una trampa allí, habiendo descifrado claramente el significado del tótem».

Qin Ge negó con la cabeza, con el rostro lleno de dudas: "¿Podría ser que mi análisis con Ma Nan fuera erróneo?"

«Tal vez no haya ningún tesoro», dijo Helan. «El pueblo Ba hizo esto simplemente para vengar a sus parientes muertos. Ya sabes, algunos criminales se aseguran de atormentar a sus víctimas antes de matarlas. Especialmente los asesinos en serie, cuya psicología suele ser muy diferente a la de la gente normal».

«Los Ba han venido desde su tierra natal hasta aquí. Si quieren venganza, solo tienen que ir a buscar a Ma Nan y Chu Yan. ¿Por qué tienen que matar a tanta gente sin relación entre sí?», dijo Qin Ge, sacudiendo la cabeza. «Aunque algunos Ba han vivido fuera durante muchos años, no puedo relacionar a gente de una tribu antigua con esos asesinos pervertidos».

—¿Y ahora qué debemos hacer? —preguntó Helan.

Qin Ge vaciló un instante. La prioridad ahora era encontrar a la gente de Ba y rescatar a Ma Nan cuanto antes. Pero no parecía haber ninguna pista, salvo la mujer en la pequeña barca.

—¡Chu Yan! —exclamó Qin Ge con voz grave—. Ahora solo nos queda esperar que Chu Yan despierte pronto. Quizás pueda darnos algunas pistas sobre el pueblo Ba.

"¿Qué aspecto tienen los Ba y en qué se diferencian de nosotros, los Han?", preguntó Helan de nuevo.

—Escuché a Ma Nan decir que, aparte de sus dos pupilas azules, no se diferencian de nosotros —suspiró Qin Ge—. Además, su difunto líder, Batu, guió a un grupo de su gente al mundo exterior hace más de veinte años. Después de tantos años, probablemente no los reconoceríamos aunque los tuviéramos delante.

Helan permaneció en silencio durante un largo rato, pensando en las historias del pueblo Ba que Qin Ge le había contado. Aunque esas historias eran tan cercanas, las sentía tan distantes como aquellos mitos y leyendas fantásticas.

Cuando quiso preguntarle algo más a Qin Ge, vio que él ya había cerrado los ojos y estaba roncando suavemente.

Esa tarde, la mujer que había sido trasladada al Primer Hospital Popular de la ciudad para recibir tratamiento finalmente despertó. Los policías que esperaban afuera avisaron de inmediato a He Lan, miembro de su equipo. He Lan abrió la puerta del despacho de Qin Ge y lo vio todavía en la misma posición, tumbado boca arriba en el sofá, profundamente dormido.

Helan dudó un instante, pero aun así siguió adelante y lo despertó.

Qin Ge, con los ojos entrecerrados, oyó que Chu Yan se había despertado e inmediatamente se incorporó. En un instante, todo le dio vueltas y gimió suavemente, llevándose las manos a la cabeza antes de desplomarse de nuevo en el sofá.

He Lan gritó repetidamente, y la gente entró corriendo, bajando rápidamente a Qin Ge por las escaleras, metiéndolo en un coche y dirigiéndose al hospital.

En el coche, Helan tocó la frente de Qin Ge y notó que estaba muy caliente.

Juego de asesinatos del acto 4

Capítulo 25

Hace muchos años, una mujer quedó embarazada, pero enfermó gravemente y murió antes de dar a luz. Desesperado, su esposo ordenó que le abrieran el abdomen y extrajeran al niño. El niño dejó a todos atónitos; todo su cuerpo estaba envuelto en una membrana seca y delgada, y, salvo dos fosas nasales, sus rasgos faciales estaban completamente ocultos; incluso sus dedos de las manos y de los pies estaban fusionados. Algunos aconsejaron al esposo que abandonara al niño. El hombre se encerró con el niño en la habitación toda la noche. El niño lloraba sin cesar, y el padre permanecía absorto en sus pensamientos. Cuando el padre salió con el niño al amanecer del día siguiente, la mayor parte de la membrana se había desprendido, dejando al descubierto los rasgos faciales del niño, sus dedos de las manos y de los pies separados, e incluso sus llantos eran mucho más fuertes.

El niño sobrevivió, pero nació excepcionalmente feo. No tenía pelo y su piel era tan blanca que casi era translúcida, dejando ver las venas. Cuando cumplió un año, su padre lo llamó Qi.

Él es Baqi.

En la mitología antigua, Qi era hijo de Yu, el héroe que domó las inundaciones. La leyenda cuenta que el padre de Yu, Gun, robó "Xirang" (un tipo de tierra) del cielo para controlar las inundaciones en la tierra. Xirang era una tierra que crecía indefinidamente; aparecía como una sola pieza, pero si se arrojaba una pequeña cantidad, se multiplicaba y eventualmente formaba diques. Sin embargo, justo cuando Gun estaba a punto de lograr controlar las inundaciones, el Emperador Celestial se enteró de su robo de Xirang. Enfurecido, el Emperador Celestial envió a un ser celestial para matar a Gun en un lugar llamado Yushan. Aunque Gun murió, su espíritu no se disipó y su cuerpo no se descompuso durante tres años. Al enterarse de esto, el Emperador Celestial envió a otro ser celestial para abrir el cuerpo de Gun con un "cuchillo Wu". De su vientre emergió un dragón, que voló hacia el cielo, aterrizó y se transformó en forma humana: Yu.

Yu heredó la voluntad de su padre, Gun, de controlar las inundaciones y salvar a la gente. A los 30 años, se casó con una mujer llamada Nüjiao. Yu estaba muy ocupado con el control de las inundaciones y tenía poco tiempo para su esposa, así que Nüjiao le pidió que la llevara con él. Yu aceptó. Más tarde, al llegar a Yuanshan, Yu se transformó en un oso negro para excavar una cueva en la montaña y desviar las aguas. Justo entonces, Nüjiao le trajo comida. Al ver al oso, se dio la vuelta y huyó asustada. Yu oyó la voz de su esposa y la persiguió, probablemente intentando explicarle algo, pero olvidó volver a su forma humana. La pareja, uno tras otro, de alguna manera terminó en la montaña Songgao, ahora conocida como Songshan. Al ver que no podía escapar, Nüjiao se transformó en piedra, permaneciendo en silencio sin importar cuánto la llamara Yu. Yu, furioso y ansioso, finalmente le gritó a la piedra: "¡Devuélveme a mi hijo!". Y así, "la piedra se abrió en el norte y la vida comenzó".

Por eso Batu llamó a su hijo Qi. Pero Batu olvidó que el legendario Qi más tarde obtuvo la música celestial "Nueve Argumentos" y "Nueve Canciones", y desde entonces se entregó a los placeres sensuales, volviéndose licencioso y desenfrenado. Finalmente, enfureció al Emperador Celestial, y poco después de su muerte, sus cinco hijos comenzaron a pelearse entre sí, lo que llevó a que Hou Yi, rey de Youqiong, conquistara el mundo y la dinastía Xia se viera interrumpida durante cientos de años.

Ba Qi a menudo se sentía impotente, temiendo seguir los pasos de Xia Qi y defraudar las expectativas de su padre.

Además de su llamativa apariencia, Baqi demostró una inteligencia excepcional desde muy joven. Tras la traición de Barong a la tribu y el robo de su tesoro, Batu no tardó en seguir sus pasos, guiando a un numeroso grupo de su gente hacia el mundo exterior. Baqi era aún joven, por lo que Barong dispuso que asistiera a una escuela fuera de la tribu. Baqi era solitario, rara vez interactuaba con sus compañeros, dedicaba sus días exclusivamente a leer y escribir, y más tarde encontró un verdadero placer en los libros. Sin embargo, a los 17 años, sufrió un trágico accidente que lo dejó discapacitado de ambas piernas. En ese momento, Batu seguía buscando a Barong, así que envió a alguien para que trajera a Baqi de vuelta al territorio de la tribu Ba.

Tras la muerte de Ba Rong, la decadencia de la tribu Ba era inevitable, y Ba Qi, quien hasta entonces se había dedicado a la lectura, tuvo que tomar las riendas. Sin embargo, ahora Ba Qi tenía dudas sobre si podría cumplir el último deseo de su padre, recuperar el artefacto sagrado y devolver la prosperidad a la tribu Ba.

Sentado en su silla de ruedas, no lograba recordar cuántos días llevaba dentro de aquella cámara secreta. Había sufrido innumerables episodios de opresión en el pecho, dificultad para respirar e incluso mareos. Desconocía cuánto duraría esta afección, si Han Shan lograría encontrar el objeto sagrado y qué haría si no lo conseguía.

"¿Podría ser que el objeto sagrado fuera realmente tan importante para la tribu Ba?", se preguntó.

Este pensamiento lo aterrorizaba; sabía que iba en contra de los deseos de sus ancestros. Pero una vez que la idea se apoderó de él, no lo abandonaría. Ahora solo deseaba que todo terminara pronto. Independientemente de si lograba recuperar el artefacto sagrado, quería regresar a las tierras de su clan y comenzar una nueva vida con los miembros restantes de su pueblo.

Por supuesto, también necesitaba traer de vuelta las almas de sus parientes fallecidos. Solo cuando sus almas regresaran a su tierra natal podrían reunirse con sus ancestros y juntos proteger a los demás miembros del clan y brindarles paz y prosperidad.

Mientras Baqi observaba el monitor frente a él, sus pensamientos ya habían viajado a través de montañas y ríos de regreso al territorio de su clan.

En el monitor, Yang Zheng salió lentamente de la habitación.

Yang Zheng sintió como si hubiera dormido profundamente, soñando con muchas cosas, pero al despertar, lo único que recordaba era el agua cálida del mar, oscura y brillante a la vez. Esta vez, estaba solo en el mar, así que durmió plácidamente.

Cuando despertó, comprendió por qué incluso sus sueños eran tan silenciosos.

Porque había matado a dos personas en una sola noche. Ahora, ni siquiera sabía si era él mismo u otro yo que acechaba en su interior quien mataba, pero de lo que sí estaba seguro era de que, después de los asesinatos, dormía profundamente y se despertaba sintiéndose renovado y relajado. Esto lo asustaba, haciéndole temer que pudiera volverse adicto a esa sensación.

La puerta estaba abierta, así que, naturalmente, salió.

En cuanto entró en el pasillo circular, sintió que algo andaba mal. Al avanzar, notó que otra puerta cercana también estaba abierta. Dudó, pues hacía apenas unos instantes había entrado por esa puerta y, dentro, había acabado con la vida de un hombre con un martillo y un cincel.

Estaba algo nervioso —el último vestigio de miedo a matar también le producía una extraña sensación de alegría— no quería ver a otra persona atada a una silla en la habitación.

Dudó un instante, y de repente pensó: ¿Podría ser Yang Mei quien estuviera en la habitación? Ya había matado a esa persona como le había ordenado el verdugo, y tal vez este le permitiría regresar con él.

Cuando Yang Zheng llegó a la puerta, se dio cuenta de inmediato de que se había equivocado. No había ninguna planta de mirto en la habitación, ni tampoco había nadie atado a una silla.

En la habitación había una cama, y un hombre yacía en ella, inmóvil, como si aún estuviera dormido.

Mientras Yang Zheng se acercaba lentamente, vio el rostro del hombre. Estaba seguro de no haberlo visto nunca antes, pero por alguna razón, tenía la extraña sensación de que debía existir algún tipo de relación entre él y aquel hombre.

¿Por qué está este hombre aquí? ¿También fue secuestrado por el verdugo?

Yang Zheng empezó a desconfiar, pues se dio cuenta de que entre los asesinos debía haber otros dispuestos a ser cómplices del verdugo, y quizás este hombre fuera uno de ellos. Además, lo que le había sucedido a él podría sucederle a cualquiera. ¿Podría este hombre, al igual que él, haber usado alguna vez la máscara del verdugo y haber matado gente?

Justo cuando Yang Zheng estaba absorto en sus pensamientos, el hombre en la cama abrió los ojos de repente. Ambos se sobresaltaron; Yang Zheng retrocedió un paso, mientras que el hombre se incorporó.

—¿Quién eres? —preguntó el hombre.

Al ver la expresión inexpresiva del hombre, Yang Zheng concluyó que él, al igual que él, no tenía ni idea de lo que había sucedido. Aliviado, dijo con calma: «Igual que usted, yo tampoco sé dónde estoy».