Geisterhafte Gestalten auf dem Dachboden

Kapitel 48

—Si no quieres morir, no tengas miedo —Ma Nan sonrió con amargura—. Tenemos que trabajar juntos para encontrar una manera de escapar de aquí.

El policía miró a Ma Nan, y luego su mirada se ensombreció de nuevo. En ese instante, Ma Nan se dio cuenta de que, aunque el agente se esforzaba por parecer tranquilo, en realidad estaba más nervioso que nadie. Su cuerpo estaba tenso, los músculos alrededor de sus ojos se contraían de vez en cuando y sus manos, que colgaban a sus costados, temblaban ligeramente.

Ma Nan se preguntaba: ¿podría el asesino estar realmente entre estas personas? Por ahora, era imposible distinguir quién se parecía al asesino. Claro, el asesino no lleva su nombre escrito en la frente; según la lógica típica de las películas y novelas, cuanto menos probable es que sea el asesino, más probable es que lo sea. Por lo tanto, si el asesino estuviera realmente entre estas personas, entonces serían las menos probables de serlo.

Ma Nan pensó de repente en el anciano; su mente no funcionaba bien, como si tuviera Alzheimer, y se limitaba a sonreír tontamente a cualquiera que se encontrara. Nadie creería que alguien así fuera el asesino.

Sin embargo, Ma Nan se dio cuenta de repente de que alguien que no estuviera pensando con claridad seguiría pensando en leer un periódico.

Su expresión cambió ligeramente, e inmediatamente les dijo a las dos personas que estaban a su lado: "Vayan a ver cómo está ese anciano".

El oficial de policía encargado del registro civil comprendió de inmediato a qué se refería. Liu Hongzhong preguntó con voz temblorosa: "¿Podría ser él el asesino?".

Ma Nan caminaba delante sin decir palabra, seguido de cerca por el agente de policía de registro civil con rostro severo, y el representante farmacéutico lo seguía apresuradamente, mirando hacia atrás como si temiera que el asesino saltara repentinamente por detrás.

Las ocho puertas del pasillo circular son idénticas; sin puntos de referencia, sería imposible distinguirlas. Así que, mientras Ma Nan y su compañero caminaban, abrían todas las puertas que encontraban, contándolas mentalmente en silencio.

Cuanto más avanzaban, más oprimidos se sentían. Ya habían pasado cuatro puertas y deberían haber llegado a la habitación donde se encontraba el anciano, pero de esas cuatro, solo la tercera contenía un cadáver; las otras tres estaban vacías. El cadáver era el del hombre con el rostro tatuado. La quinta puerta estaba cerrada herméticamente. Los tres se quedaron junto a la puerta, se miraron entre sí, y entonces Ma Nan dio un paso al frente y llamó. Poco después, la puerta se abrió y dentro estaba Yang Zheng.

Los tres se miraron, sin palabras. Aún quedaban tres habitaciones. Aunque no le habían prestado especial atención, Ma Nan y los demás no recordaban haber visto al anciano en esa dirección.

Ma Nan le dedicó a Yang Zheng una sonrisa incómoda y forzada: "Estamos buscando a ese anciano".

El agente de policía encargado del registro de domicilios no dijo ni una palabra y siguió avanzando a grandes zancadas.

Ma Nan y Liu Hongzhong no tuvieron tiempo de explicarle nada a Yang Zheng y lo siguieron inmediatamente escaleras abajo. Yang Zheng dudó un instante junto a la puerta, luego regresó a la habitación y la cerró.

Atravesaron dos puertas más, pero la habitación seguía vacía. Había una última puerta delante; el cuerpo de Zhao Sihai debía estar dentro. Los tres parecían estar comprobando algo, pues seguían moviendo los pies. Efectivamente, regresaron a la puerta donde se encontraba el cuerpo de Zhao Sihai.

El anciano había desaparecido.

«¿Habrá oído el alboroto y salido a dar un paseo, evitándonos así?», preguntó Ma Nan frunciendo el ceño. Si el anciano seguía allí, probablemente esa era la única explicación.

“Nos dividiremos en dos grupos y lo repetiremos”, dijo el agente de policía, con un atisbo de miedo ya visible en sus ojos.

Así que los tres se separaron, con Liu Hongzhong siguiendo de cerca al funcionario del registro civil. En ese tipo de ambiente, tener a un policía al lado te hacía sentir más seguro, aunque solo fuera un funcionario del registro civil.

Los tres se encontraron al otro lado del pasillo, y esta vez ya no tenían dudas sobre la desaparición del anciano.

—No lo sabía, de verdad que no lo sabía —murmuró Liu Hongzhong—. Nunca pensé que ese anciano fuera realmente el asesino.

Ma Nan y el oficial de policía encargado del registro civil guardaron silencio. Había dos posibilidades para la desaparición del anciano: o era el asesino que mató a alguien y se marchó solo, o el asesino mató a Zhao Sihai y se lo llevó. Pero en cualquier caso, significaba una cosa: debía haber un pasadizo secreto oculto entre este corredor y las ocho habitaciones.

Este es un principio que todos podrían haber entendido desde el principio: si puedes entrar, sin duda puedes salir.

Pero, ¿dónde está exactamente esa carretera?

Durante las siguientes horas, los tres comenzaron a revisar cada habitación una por una. Para facilitar la identificación de las habitaciones, Ma Nan incluso soportó las náuseas y usó un pañuelo que llevaba consigo para secar la sangre de Zhao Sihai, marcando cada puerta con un número.

Tras recorrer la habitación, revisaron minuciosamente todas las demás, excepto la de Yang Zheng y Yang Mei, pero no encontraron nada inusual. Finalmente, los tres se reunieron en la habitación número 8 —la contigua a donde se había hallado el cuerpo de Zhao Sihai— y se mostraron algo abatidos. Si no encontraban una salida, quedarse allí solo significaría esperar a que el asesino cometiera otro crimen.

Justo en ese momento, Yang Zheng y Yang Mei aparecieron repentinamente junto a la puerta.

A juzgar por sus expresiones, parecía que habían discutido. Yang Mei apartó la mirada con enfado, mientras que Yang Zheng fruncía el ceño con expresión de impotencia.

La mirada de Yang Zheng recorrió los tres rostros, deteniéndose finalmente en Ma Nan: "Quiero pedirte un favor".

Ma Nan lo miró con recelo y luego asintió: "¿Qué pasa? Dímelo."

"Quiero que Yangmei se quede contigo."

—¿Por qué? —preguntó Ma Nan con curiosidad. Sin necesidad de que se lo explicaran, cualquiera podía ver las implicaciones de la relación entre Yang Zheng, el policía encargado del registro civil, y Yang Mei. Sin embargo, ahora Yang Zheng estaba renunciando a la oportunidad de estar a solas con Yang Mei.

"No te preocupes por el motivo, lo hago por su propio bien." Yang Zheng miró a Yang Mei y luego dudó.

Desde luego, no podía contarles a esos desconocidos que tenía doble personalidad y que había matado a su exnovia mientras dormía. Tampoco podía hablarles del detective, porque era su cómplice y ya había matado a dos personas allí.

"Lo único que puedo decirles es que estas habitaciones siempre desprenden una fragancia que nos hace dormir rápidamente. Creo que el asesino mató a la gente mientras todos dormíamos."

Al oír las palabras de Yang Zheng, Ma Nan y los otros dos comprendieron de repente lo que estaba sucediendo. Recordaron que justo antes de que mataran a Zhao Sihai, todos habían olido esa fragancia y se habían quedado dormidos sin darse cuenta.

El asesino mató a Zhao Sihai en ese momento, o tal vez también se llevó al anciano con él.

Ma Nan quería preguntarle algo más a Yang Zheng, pero Yang Zheng la interrumpió: "Dejé a Yang Mei aquí, con la esperanza de que puedas ayudarme a vigilarla, preferiblemente sin separarte de ella ni un instante, para que pueda estar tranquilo".

Ma Nan miró al agente de policía encargado del registro civil, que observaba a Yang Mei con el ceño fruncido, y pareció comprender algo.

En ese momento, Yang Zheng gritó repentinamente: "¡Hice esto simplemente para evitar que saliera lastimada! ¡Porque hay una bestia aquí que la violó hace poco, en una de estas habitaciones!"

El rostro de Yang Mei volvió a mostrar una tristeza evidente, y ahora, esta tristeza parecía estar mezclada con cierto resentimiento.

Ma Nan escuchó la respiración agitada del policía que estaba a su lado. Justo cuando iba a decir algo, el policía se puso en movimiento repentinamente y se abalanzó directamente sobre Yang Zheng.

"La amo. En este mundo, es la única a la que amo. ¿Por qué la escondiste? ¿Por qué te quedaste con ella sabiendo que la amo?" El policía parecía incluso más enojado que Yang Zheng.

Yang Zheng no tuvo miedo en absoluto e inmediatamente dio un paso al frente para recibirlos.

Ma Nan agarró rápidamente al oficial de policía encargado del registro civil, y Liu Hongzhong, que estaba allí, también escuchó el alboroto y se apresuró a abrazar a Yang Zheng.

¿Aún no lo entiendes? No le caes bien para nada. ¡Ni siquiera quiere verte! —dijo Yang Zheng sin aliento—. Yo no la escondí. Fuiste tú quien la acosó, así que no le quedó más remedio que alejarse de ti.

—¡Estás diciendo tonterías! —rugió el policía—. ¡Tú fuiste quien la obligó a no estar conmigo!

"Si de verdad te gustara alguien, ¿la violarías como a una bestia?" Yang Zheng rugió aún más fuerte, con la voz ya ronca.

El policía se quedó paralizado, y entonces una expresión de dolor apareció en su rostro: "No tenía otra opción, era la única manera de atraparla".

Ma Nan sintió que su cuerpo se debilitaba y, por instinto, se dejó llevar. El espíritu combativo que había demostrado momentos antes había desaparecido milagrosamente del policía; incluso parecía carecer de fuerzas para mantenerse en pie. Lentamente, se agachó, con la cabeza gacha, y comenzó a sollozar suavemente.