Geisterhafte Gestalten auf dem Dachboden

Kapitel 64

Miró a Xiaotong, que dormía profundamente a su lado, y no pudo evitar acariciarle suavemente la mejilla. En ese instante, mil sentimientos tiernos la inundaron. En aquel entonces, su padre adoptivo, Ba Rong, se las había llevado a ella y a Xiaotong lejos de Ma Nan para vivir en otra ciudad. Xiaotong se había convertido casi en su único consuelo. Xiaotong tenía poco más de cien días; muchos años habían pasado en un abrir y cerrar de ojos. Aunque no tenía que preocuparse por su alojamiento —Ba Rong se había encargado de todo—, su añoranza por Ma Nan crecía cada vez más. Por suerte, medio año atrás, aquella noche, Ma Nan apareció como un viajero cansado, tomándola completamente por sorpresa.

Recordar el pasado hizo que la mujer divagara, pero justo en ese momento, escuchó de repente unos ruidos en el exterior.

Se vistió, se levantó de la cama y caminó lentamente hacia la puerta. La abrió un poco y vio que la luz del estudio estaba encendida. Ma Nan no podía haber regresado tan pronto; Chu Yan ya estaba dormido, y aunque había un policía abajo, no estaría arriba a esas horas de la noche.

¿Quiénes podrían asistir al estudio en este momento?

Hongmian salió y se acercó lentamente a la puerta del estudio. La puerta no estaba bien cerrada, dejando una rendija. Hongmian pegó la vista a la rendija y vio a Chu Yan dentro, buscando algo en silencio.

Hongmian presentía que algo andaba mal, pero no podía creer lo que pensaba. ¿Acaso Chu Yan tendría otro propósito al regresar esta vez? ¿Qué era lo que buscaba en el estudio de Ma Nan?

Tras pensarlo bien, Hongmian decidió preguntarle directamente a Chu Yan. Al fin y al cabo, Chu Yan era su hermana y habían vivido juntas durante más de diez años.

Hongmian llamó suavemente a la puerta, y Chu Yan, que estaba dentro, se giró de repente, con aspecto algo desconcertado.

Hongmian entró lentamente y se detuvo frente a ella: "Si quieres encontrar algo, puedes decírmelo".

El rostro de Chu Yan se sonrojó, sus ojos se movían nerviosamente y no se atrevió a mirar a Hong Mian a los ojos: "Hermana Hong Mian, por favor, no me malinterprete".

La mirada de Hongmian permaneció dulce. Sonrió y dijo: «Eres mi hermana, y no importa lo que hayas hecho, eso no cambiará. Así que espero que me digas la verdad: ¿hay alguna otra razón por la que regresaste esta vez?».

Chu Yan dudó un momento y luego asintió lentamente: "Hermana Hongmian, créeme, no haré nada para lastimarte ni a ti ni a mi hermano. Tampoco tienes que preocuparte por él, volverá pronto".

—¿De verdad? —Hongmian frunció el ceño—. ¿Quieres decir que todos estos acontecimientos recientes están relacionados contigo?

Chu Yan permaneció en silencio, aparentemente sin saber cómo responder.

“Aunque no sé qué más se esconde tras estas cosas, te creo”, dijo Hongmian. “Tu hermano mayor me acaba de llamar y ya viene de camino”.

—Sé que mi hermano volverá pronto, por eso tengo tantas ganas de encontrar algo esta noche —dijo Chu Yan, mirando de repente a Hong Mian—. Hermana Hong Mian, no me queda mucho tiempo. Tengo que irme de aquí esta noche con lo que busco y encontrar a alguien. Créeme, no tengo otra opción.

"¿Por qué? Si aún me consideras tu hermana, deberías decirme la verdad."

Chu Yan bajó la cabeza en silencio, como si estuviera tomando una decisión. Finalmente, dio un paso al frente, se desabrochó la blusa y dejó al descubierto su pecho blanco como la nieve. Hong Mian la miró fijamente y vio leves manchas grises entre su piel clara.

“Me envenenaron. La gente de Ba nos dio algunas de sus hierbas venenosas. Si no encuentro lo que me piden, moriré. No quiero morir, y lo que me piden que encuentre no es muy importante para ti ni para mi hermano, así que acepté hacerlo.”

—Un momento —la interrumpió Hongmian—. Acabas de decir que la gente de Ba te obligó a comer una hierba venenosa.

Chu Yan hizo una pausa por un momento: "Cuando mi hermano mayor regrese, naturalmente te contará estas cosas".

Hongmian vaciló un instante y luego dijo: «Ya que no quieres hablar del tema, no te presionaré más. Al menos ahora puedo estar seguro de una cosa: nunca tuviste la intención de hacernos daño, y eso me basta. Ahora, dime qué buscas. Sea lo que sea, si te salva la vida, te lo daré».

"Hermana Hongmian." La voz de Chu Yan se quebró por la emoción y sintió un poco de vergüenza.

Hongmian dio un paso al frente y le dio una palmadita suave en el hombro: "Chuyan, recuerda, soy tu hermana, esta es tu casa y pase lo que pase, eso nunca cambiará".

Chu Yan asintió profundamente.

"Muy bien, ahora dime qué quieres. Tu hermano mayor volverá pronto, así que tenemos que darnos prisa."

Chu Yan asintió y le dijo a Hong Mian que lo que buscaba era una muñeca de madera que Ba Rong le había dejado a Xiao Tong.

La historia de la muñeca de madera es la siguiente: Cuando Xiaotong cumplió 100 días, Ba Rong visitó la casa de Ma Nan y le obsequió dos regalos: un candado de oro que simbolizaba la paz y una robusta muñeca de madera. El candado tenía grabado el nombre de Xiaotong en pinyin, y más tarde se convirtió en la llave que Ma Nan utilizó para descifrar los mensajes codificados en los cinco objetos de jade de Ba Rong. En cuanto a la muñeca de madera, Ma Nan la había perdido una vez. Tiempo después, mientras él y algunos estudiantes de la escuela jugaban a descifrar códigos, alguien lo logró primero y colocó la muñeca debajo de un asiento en el auditorio, lo que permitió a Ma Nan recuperarla.

La muñeca de madera era dura y pesada, como el metal.

Según su padre, Ba Rong, esta muñeca de madera era extraordinaria; estaba tallada en Jianmu (建木). Según la leyenda, Jianmu crece en el desierto de Duguang, al suroeste, en el centro del cielo y la tierra. Su esbelto tronco se eleva directamente hacia las nubes, sin ramas a los lados, solo en la copa, donde crecen ramas sinuosas que se enroscan como un paraguas. Jianmu es muy famoso en la mitología china antigua porque es la escalera que conecta el cielo y la tierra, a través de la cual algunas deidades viajan entre ambos reinos. La leyenda cuenta que Fuxi una vez escaló este árbol, e incluso puede que haya sido la primera persona en hacerlo.

No es necesario verificar la autenticidad de la leyenda, ni tampoco importa si la muñeca de madera era realmente de madera de Jianmu. Era simplemente un regalo que Ba Rong le dejó a Xiaotong; poseerla o perderla no afectaría significativamente la vida de la familia Hongmian. Pero, ¿por qué los Ba se esforzarían tanto en enviar a Chu Yan a buscar la muñeca? Debe haber una historia oculta detrás de todo esto.

Hongmian no dudó ni un instante. Regresó de inmediato a su habitación, sacó la muñeca de un cajón y se la entregó a Chu Yan.

“Si puede salvarte la vida, te lo daré”, dijo Hongmian.

Chu Yan se marchó con la muñeca Jianmu, y Hongmian la acompañó discretamente escaleras abajo, sin molestar al policía que dormía en el sofá de la sala. Hongmian regresó a su habitación, calculando que Ma Nan pronto estaría en casa. De repente, se sintió intranquila, insegura de si había hecho lo correcto. Ma Nan no sería tacaño con la muñeca de Chu Yan; tal vez debería esperar su regreso antes de decidir. Ahora que Chu Yan la llevaba sola para reunirse con la gente de Ba, ¿no podría ocurrir algo más?

Un coche se acercaba por la ventana. Hongmian se quedó junto a la ventana y vio cómo el coche se detenía frente a la puerta. Ma Nan abrió la puerta del coche y salió.

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① Huainanzi, Capítulo de Topografía: "El árbol Jianmu...es donde todos los emperadores ascienden y descienden."

②El Clásico de las Montañas y los Mares, Libro de los Mares Interiores: "El árbol Jianmu... el gran Hao pasó por allí."

Capítulo 39

Todo parecía haber terminado y la familia Manan había retomado su vida tranquila. Pero Manan seguía sintiéndose inquieto, como si algo más pudiera suceder. Aunque esas cosas no necesariamente tuvieran que ver con él, seguía preocupado.

Cuando llegó a casa esa noche y no vio a Chu Yan, supo que las cosas habían vuelto a cambiar.

Hongmian dudó durante un buen rato antes de contarle lo de Chu Yan: Chu Yan se había llevado la muñeca Jianmu.

Ma Nan se puso inmediatamente en alerta. Lo primero que pensó fue en el Pilar Cuerno de Carnero Fuxi que estaba en posesión de Ba Qi. El miembro de la tribu Ba que había asesinado a su gente lo había tomado en medio del caos, seguramente porque tenía algún otro uso además de ser un objeto ritual para invocar almas y exorcizar demonios. Mientras tanto, Chu Yan había tomado la Muñeca Jianmu casi al mismo tiempo. ¿Existía alguna conexión entre estos dos sucesos?

A pesar de tener tantas preguntas, Ma Nan se las guardó para sí mismo.

Este es el primer Festival de Primavera que pasa con Hongmian y su hija desde que nació Xiaotong, y han sucedido tantas cosas tan rápido. Ahora, las llevará a disfrutar plenamente de las vacaciones.

Llevaron a Xiaotong a un lugar pintoresco en una provincia vecina y no regresaron hasta una semana después.

Cuando llegué a casa, acababa de encender el móvil cuando recibí una llamada de Qin Ge.

La voz de Qin Ge denotaba abatimiento, lo que indicaba claramente que la investigación había encontrado obstáculos. El edificio Duguang pertenecía a una empresa llamada Grupo Duguang, cuyo representante legal era Li Qinglin. Gracias a la información de registro de la empresa, se localizó rápidamente a esta persona. Li Qinglin tenía 45 años y vivía en una casa unifamiliar en la zona este de la ciudad. Sabía que era el representante legal del Grupo Duguang, pero desconocía por completo los asuntos de la empresa.

Hace más de diez años, Li Qinglin fue uno de los primeros trabajadores despedidos en China. Su esposa falleció en un accidente automovilístico y a su único hijo le diagnosticaron leucemia. Sin duda, fue un golpe doble para él. El tratamiento de su hijo requería una gran suma de dinero, y su familia era tan pobre que ni siquiera vendiendo su propia persona lograría reunir los fondos necesarios. En ese momento, alguien se le acercó, dispuesto a patrocinar el tratamiento médico de su hijo y cubrir todos sus gastos educativos futuros. Li Qinglin ya estaba desesperado, así que, naturalmente, se alegró enormemente al recibir tal oferta, pero le preocupaba un poco si sería cierta —dijo Qin Ge—.

De hecho, la persona que se ofreció a patrocinarlo cumplió su promesa, sin condiciones. Gracias al tratamiento oportuno, la salud de su hijo se estabilizó rápidamente y pudo vivir y estudiar con normalidad. Li Qinglin y su hijo estaban sumamente agradecidos con quien los ayudó, así que cuando esta persona les propuso registrar una empresa a nombre de Li Qinglin, él aceptó sin dudarlo.