Geisterhafte Gestalten auf dem Dachboden

Kapitel 6

Jenny était plus détendue. Voyant que la situation en était arrivée là, elle cessa de s'inquiéter et suggéra que nous trouvions un endroit pour nous amuser et nous détendre ce soir-là. Peut-être qu'une fois plus relaxés, le problème se résoudrait de lui-même. Nous avons bien sûr accepté sans hésiter.

Ce soir-là, Dunzi avait réservé une table au club Heaven on Earth à Huanglong. Nous avons siroté des Chivas Regal de 12 ans d'âge tout en profitant du formidable spectacle du groupe et des artistes sur scène. Emportés par l'ambiance, nous nous sommes tous laissés emporter par le rythme de la foule sur la piste de danse. Finalement, Dunzi a invité Jenny à le rejoindre au centre de la piste. Abao et moi sommes restés assis, à boire et à bavarder.

Mais pour une raison inconnue, je n'arrivais pas à me défaire de l'image du sceau de jade blanc. J'y pensais sans cesse et j'avais un léger mal de tête. Je suis donc allée aux toilettes me laver le visage pour me changer les idées. Dès que j'ai levé les yeux et que je me suis vue dans le miroir, une idée m'est venue. J'y ai réfléchi attentivement et j'ai compris que j'avais raison. Alors, toute contente, je suis retournée en courant dans notre chambre.

À ce moment-là, Dunzi et Jenny étaient revenus, visiblement ravis. Sans doute à cause de la transpiration, ils avaient très soif et dévoraient les fruits du plateau. Ils furent très surpris de me voir arriver en trombe. Quand je leur dis que j'avais peut-être trouvé un moyen d'observer ce phénomène lumineux, ils furent tous très enthousiastes et réglèrent rapidement l'addition avant de retourner à la boutique d'antiquités de Dunzi.

À peine entrée, Dunzi me demanda avec empressement ce qui se passait. Je lui souris et lui dis : « D'après d'anciens écrits, il existait autrefois un objet appelé "miroir transmettant la lumière". En avez-vous entendu parler ? » Dunzi et Abao secouèrent la tête. Jenny reprit alors : « Il me semble avoir déjà lu quelque chose à ce sujet. Un miroir transmettant la lumière ressemble à un miroir en bronze ordinaire utilisé autrefois. Cependant, lorsque la lumière qui brille sur sa surface se reflète sur un mur, on peut voir que les ombres et les lumières projetées sur le mur correspondent exactement aux motifs en relief et en creux imprimés au dos du miroir, comme si ces motifs étaient projetés sur le mur à travers celui-ci. »

« C’est exact, c’est le miroir transmetteur de lumière dont je vous parlais ! » m’exclamai-je avec enthousiasme. « Mais en réalité, ce type de miroir n’est pas totalement transparent. Grâce aux recherches et aux vérifications d’experts et de chercheurs, on a finalement découvert que son principe de projection est en fait très simple. Les artisans qui ont fabriqué ce miroir ont délibérément créé des motifs irréguliers à sa surface, motifs identiques à ceux de son envers. Cependant, ces motifs sont si fins et si lisses qu’ils sont invisibles à l’œil nu, sauf à l’aide d’une loupe puissante. » Je marquai une pause, puis poursuivis : « C’est précisément grâce à ces irrégularités que, lorsqu’il réfléchit la lumière sur le mur, il projette le même motif que son envers. »

Dunzi semblait toujours ne pas comprendre ce que je disais et me regarda d'un air perplexe, demandant

: «

Que voulez-vous dire par là, à propos de ce phénomène lumineux que représentent ces deux sceaux de jade blanc

?

» «

Bien sûr.

» Prenant les deux sceaux de jade blanc dans mes mains, je demandai à Abao, à côté de moi, d'éteindre toutes les lumières de la pièce.

« Je soupçonne que la surface extérieure de ces deux sceaux de jade a subi un traitement spécial, invisible à l'œil nu. » Profitant du faible clair de lune qui filtrait par la fenêtre, j'appliquai un peu de solution acide sur les deux sceaux de jade blanc en expliquant : « Mais lorsque les sceaux de jade blanc émettent de la lumière, si nous projetons cette lumière et cette ombre sur une surface plane, nous pouvons voir ce que nous voulons. » Sur ces mots, je pris une feuille de papier blanc et la rapprochai lentement d'un côté des deux sceaux. Après avoir essayé trois côtés, je vis enfin une lumière diffuse et une ombre se projeter sur le papier blanc depuis l'un des côtés des sceaux de jade blanc.

30. Mystérieux réseau de points

J'étais folle de joie de voir que ma prédiction s'était confirmée. Jenny et les autres étaient tout aussi enthousiastes et criaient à plusieurs reprises « Vive la victoire ! ». Ensuite, j'ai demandé à Dunzi de tenir le timbre pendant que j'ajustais soigneusement la distance entre le papier et le timbre.

Après plusieurs ajustements minutieux, nous avons enfin trouvé la distance de projection optimale. La lumière et l'ombre projetées sur le papier blanc étaient également beaucoup plus nettes qu'auparavant. Nous pensions d'abord qu'il s'agirait d'une carte détaillée ou d'une description de l'emplacement du trésor, mais en nous approchant pour mieux voir, nous avons réalisé que ce n'était pas du tout le cas. Plusieurs points, mi-pleins, mi-vides, étaient nettement projetés sur le papier blanc. Cela ressemblait davantage à un plateau de go carré et à ses pions.

«

C’est quoi cette carte

?

» demanda Dunzi, perplexe. J’étais tout aussi perplexe et je regardai Jenny. Elle semblait tout aussi n’en savoir rien. «

Ça se complique de plus en plus

», dit Abao en fronçant les sourcils.

J'ai observé attentivement les motifs pointillés projetés par les deux sceaux et les ai recopiés sur une autre feuille. J'ai ensuite étudié de près ces deux motifs. Visuellement, ils étaient très similaires, composés tous deux d'un nombre sensiblement égal de points pleins et vides.

La première image comporte moins de points

; j’en ai compté 55 au total, 25 pleins et 20 vides. Il y a quatre points pleins en haut à gauche, trois points vides au centre gauche et huit points pleins en bas à gauche. Il y a neuf points vides en haut, cinq au centre et un en bas. Il y a deux points pleins en haut à droite, sept points vides au centre droit et six points pleins en bas à droite.

La deuxième image comporte un nombre de points relativement plus important

: soixante-cinq au total. À l’extrême gauche, on distingue huit points pleins et, légèrement à droite, trois points vides. À l’extrême droite, on trouve neuf points vides et, légèrement à gauche, quatre points pleins. Au centre, en haut, sept points vides, puis en dessous deux points pleins, puis cinq points pleins, puis cinq points vides, puis cinq points pleins, puis un point vide, et enfin, en bas, six points pleins.

Ces points, certains denses, d'autres clairsemés, certains impairs, d'autres pairs, semblaient disposés selon un motif très régulier. De loin, ils ressemblaient à un diagramme composé de points. Dunzi les observa et dit, mi-plaisantin, mi-plaisantin : « Il n'y a donc pas de carte au trésor. Cela ressemble plutôt à la Grande Ourse des Sept Immortels de Quanzhen. Se pourrait-il que l'on ait transmis par erreur, de génération en génération par tradition orale, un schéma de formation militaire légué par nos ancêtres, pour le prendre pour une carte au trésor ? »

Sa mention des Sept Maîtres du taoïsme de Quanzhen m'a rappelé quelque chose. En y regardant de plus près, j'ai remarqué que les deux diagrammes ressemblaient étrangement à certaines illustrations du livre *La Divination des Cinq Planètes* que le prêtre taoïste de patrouille m'avait enseigné. *La Divination des Cinq Planètes* est un ouvrage remarquable qui combine les Cinq Éléments du Yi Jing et l'astrologie. Sa pensée est profonde et vaste. Il exploite pleinement l'unité dialectique du Yin et du Yang dans le Yi Jing, unissant l'astrologie aux techniques divinatoires. Il relie les soixante-douze étoiles aux soixante-quatre hexagrammes, permettant ainsi de prédire la bonne et la mauvaise fortune par l'observation des signes astrologiques.

Peut-être ces deux diagrammes à points ont-ils un lien intrinsèque avec le Yi Jing et les Huit Trigrammes. Pensant cela, j'ai ressorti mon exemplaire de *La Divination des Cinq Planètes* et les ai examinés attentivement. J'ai découvert que la disposition de ces matrices était particulièrement ingénieuse, surtout celle du premier diagramme. Qu'il soit horizontal, vertical ou diagonal, la somme des trois groupes de points y était toujours égale à quinze, ce qui correspond parfaitement aux règles de divination des Neuf Palais. Cependant, ses détails différaient des cartes stellaires présentées dans *La Divination des Cinq Planètes*. Il semblait que les transformations de ces cartes stellaires découlaient de ces deux étranges diagrammes à points, et leurs concepts fondamentaux semblaient même surpasser ceux de *La Divination des Cinq Planètes*.

Ces deux diagrammes semblent avoir une origine significative, pouvant être à l'origine du livre «

La Divination des Cinq Planètes

». L'auteur de ce livre a peut-être vu ces deux diagrammes, ou des diagrammes similaires, et les a ensuite combinés avec des cartes stellaires pour compiler cet ouvrage taoïste remarquable.

Voyant qu'il se faisait tard, j'ai fait plusieurs copies des deux étranges dessins à points que j'avais réalisés à la main et j'en ai donné une à Dunzi et aux autres. Nous avons convenu de nous séparer les jours suivants, chacun cherchant à comprendre l'origine de ces deux dessins, que ce soit en faisant des recherches ou en interrogeant d'autres personnes. Puis chacun est reparti de son côté.

Sur le chemin du retour, j'y ai repensé. Puisque ces deux étranges diagrammes à points semblaient avoir un lien avec la divination des Cinq Planètes, le prêtre taoïste qui m'avait enseigné cette pratique pourrait sans doute mieux les comprendre. C'est pourquoi j'ai décidé de retourner au temple Zhenyuan et de l'interroger à ce sujet. J'espère que cela m'apportera des réponses enrichissantes.

Le lendemain, après une longue marche à travers montagnes et rivières, portant les deux diagrammes à points que j'avais dessinés, j'arrivai au temple de Zhenyuan. Le prêtre taoïste en patrouille fut ravi de me voir. Après quelques salutations et une brève conversation, il m'interrogea sur mes récents progrès concernant le sceau de jade blanc. Je lui expliquai alors comment j'avais obtenu les deux diagrammes à points à partir du sceau et mentionnai également que, d'après mes observations, ces deux diagrammes semblaient avoir un lien étroit avec la divination des Cinq Planètes. Sur ce, je sortis les deux diagrammes et les tendis au prêtre taoïste.

Le prêtre taoïste prit les dessins, les examina brièvement, puis sourit aussitôt et me dit

: «

Votre jugement était tout à fait juste. Ces deux dessins ont effectivement une origine significative.

» Tout en les pliant et en me les rendant, il poursuivit

: «

Ces deux dessins sont en effet étroitement liés à la divination des Cinq Planètes. Si nous remontons à leurs origines, nous constatons qu’ils sont bien à l’origine de cette divination.

»

En apprenant que le prêtre taoïste connaissait ces deux diagrammes, je fus ravi et demandai aussitôt

: «

Que représentent exactement ces deux diagrammes

? Quels secrets recèlent-ils

? Et comment sont-ils à l’origine de la divination des Cinq Planètes

?

» Voyant mon empressement, le prêtre taoïste me tapota l’épaule et dit

: «

Ne vous précipitez pas, laissez-moi vous expliquer lentement. Ces deux diagrammes existeraient depuis l’Antiquité. Le premier, avec soixante-cinq points, s’appelle le «

Hetu

» (Diagramme de la Rivière), et le second, avec cinquante-cinq points, s’appelle le «

Luoshu

» (Diagramme de la Rivière Luo).

»

31. Rivière Luoshu

« Il existe de nombreuses légendes sur l'origine de ces deux images, mais la plus répandue est la suivante », commença le prêtre taoïste après une brève pause. « Il y a fort longtemps, sur les rives du fleuve Jaune, au nord de Luoyang, se trouvait un lieu nommé Mengjin. Un jour, un monstre gigantesque émergea du fleuve. Ce monstre était d'une taille exceptionnelle

; il pouvait avaler un être humain vivant d'une seule gueule, et lorsqu'il se retournait, toutes les récoltes étaient ravagées. Dès lors, les champs devinrent peu à peu stériles, et les habitants souffrirent énormément, incapables de survivre. »

Le prêtre taoïste poursuivit : « Le monstre semait tant la terreur que personne n'avait d'endroit où vivre, et tous durent se tourner vers Fuxi. Après avoir écouté leurs récits, Fuxi prit son épée et se rendit sur la rive pour maîtriser la créature. Mais il s'agissait du dragon-cheval du Fleuve Jaune. Voyant Fuxi face à lui, l'épée à la main, il comprit qu'il ne pouvait s'échapper et se prosterna aussitôt, le suppliant de l'épargner. Il promit à Fuxi un trésor du Fleuve Jaune s'il le libérait. Fuxi répondit qu'il n'avait besoin d'aucun trésor, seulement que le dragon-cheval cesse de nuire aux hommes. Le dragon-cheval accepta et disparut dans le fleuve. Quelques jours plus tard, il revint effectivement avec une tablette de jade à présenter à Fuxi. Fuxi ne parvint pas à déchiffrer immédiatement les points et motifs noirs gravés sur la tablette, sachant seulement qu'il s'agissait d'un trésor du Fleuve Jaune. Il la nomma donc « Hetu » (Carte du Fleuve). »

Après cela, Fuxi et le cheval-dragon nouèrent une profonde amitié. Fuxi rendait souvent visite au cheval-dragon. Un jour, Fuxi examina attentivement les motifs sur le corps du cheval-dragon et médita sur ceux du diagramme Hetu. Il comprit alors immédiatement le diagramme Bagua. On raconte que Fuxi écrivit également un ouvrage intitulé le Yijing, basé sur sa connaissance du Bagua. Plus tard, à la fin de la dynastie Shang, le roi Wen de Zhou l'améliora et il devint le Yijing que nous connaissons aujourd'hui, largement diffusé depuis lors.

Après avoir écouté les explications du prêtre taoïste, j'ai hoché la tête à plusieurs reprises et j'ai dit : « Je vois. D'où vient donc le Luoshu ? » Le prêtre taoïste a répondu : « Quant au Luoshu, tout a commencé avec les efforts de Yu le Grand pour maîtriser les inondations. »

Un été, Yu le Grand ouvrit la Porte du Dragon pour draguer la rivière. Le lac formé au sud de la Porte du Dragon par la rivière Yi se déversait dans la rivière Luo. À mesure que le lac s'assèche, une tortue de la taille d'une meule émergea du fond. Les hommes de Yu le Grand la virent et dégainèrent précipitamment leurs épées pour la tuer, mais Yu le Grand les en empêcha. Voyant que cette tortue sacrée n'avait jamais fait de mal au peuple, Yu le Grand la relâcha dans la rivière Luo. Peu de temps après, un jour, toute la ville de Luoyang fut enveloppée d'un épais brouillard. Yu le Grand mena ses hommes sur les rives de la rivière Luo pour inspecter l'état de l'eau. Soudain, un rayon de lumière aux cinq couleurs s'éleva de la rivière Luo brumeuse. Puis, le brouillard se dissipa. Yu le Grand regarda attentivement et vit qu'à l'endroit où la lumière était apparue, une tortue sacrée avait émergé, celle-là même qu'il avait relâchée quelques jours auparavant. Et la lumière émanait d'une tablette de jade portée sur le dos de la tortue.

Il s'avère que la tortue spirituelle sauvée ce jour-là, pour remercier Yu le Grand de l'avoir épargné, lui offrit cette tablette de jade. Puisque cette tablette provenait de la rivière Luo, Yu le Grand la nomma «

Luo Shu

» (Écriture de la rivière Luo). Le «

Luo Shu

» comportait cinquante-cinq caractères rouges, dont aucun ne lui était familier. Après de longues réflexions, il en déduisit neuf aspects, parmi lesquels les systèmes calendaires, la culture des céréales et l'élaboration des lois. Plus tard, s'appuyant sur les neuf grands principes du «

Luo Shu

», les anciens compilèrent un code de lois scientifique

: le «

Hong Fan Pian

» (Grand Plan). Cet ouvrage nous est parvenu jusqu'à nos jours.

J'ai acquiescé d'un signe de tête pour indiquer que j'avais compris. Le prêtre taoïste poursuivit : « Les légendes du Luoshu et du Hetu étant très similaires, et leurs idées fondamentales également très proches, on les a par la suite considérés comme les premiers prototypes du Yi Jing et des Huit Trigrammes. La Divination des Cinq Planètes que je vous transmets est également un ouvrage remarquable, écrit par un ancien maître taoïste, qui s'appuie sur les idées du Yi Jing et les lois des changements astronomiques. Fondamentalement, le Yi Jing est né du Luoshu et du Hetu, et la Divination des Cinq Planètes est née du Yi Jing. Par conséquent, la Divination des Cinq Planètes trouve son origine dans le Luoshu et le Hetu. »

«

Pas étonnant que je voie tant de similitudes entre les cartes stellaires de la *Divination des Cinq Planètes* et ce "Luoshu Hetu"

!

» m’exclamai-je, soudain saisie. Le prêtre taoïste sourit et acquiesça. «

Quels secrets recèle donc ce "Luoshu Hetu", et quel est son lien avec la carte au trésor du Général des Pilleurs de Tombes

?

» demandai-je à nouveau. Le prêtre taoïste réfléchit un instant, puis répondit

: «

Je n’en suis pas tout à fait certain. Cependant, puisque le Général des Pilleurs de Tombes a dissimulé l’emplacement de ce trésor dans ce "Luoshu Hetu", nous pouvons en déduire que ses mystères sont étroitement liés aux changements du *Yi Jing*.

»

Après l'avoir écouté, j'ai trouvé les propos du prêtre taoïste très pertinents et je l'ai donc interrogé sur les principes du Yi Jing et de la divination. Lorsqu'il a entendu ma question, il n'a pas répondu immédiatement. Après un instant de réflexion, il a déclaré

: «

Les principes du Yi Jing sont l'âme des arts martiaux chinois et la source de tous les classiques. Leurs idées sont profondes et insondables, et leurs théories embrassent toute chose. On ne peut les expliquer clairement en un seul mot ou une seule phrase, ni les comprendre en un jour ou deux.

»

Après avoir écouté, j'acquiesçai. Le prêtre taoïste poursuivit : « L'âme du *Yi Jing* réside dans le mot « Yi » (易). Yi signifie changement et transformation. Tout, au ciel comme sur la terre, est en perpétuelle évolution, le yin et le yang interagissant sans cesse. Ce n'est que lorsque le ciel et la terre sont en harmonie, et le yin et le yang en équilibre, que toute chose peut naître selon le Dao. Tel est le principe exposé par le *Yi Jing*. » Ce parlant, le prêtre prit une tasse de thé sur la table, but une lente gorgée et continua : « Les idées du *Yi Jing* s'appliquent à tous les domaines, comme la dégustation du thé. Il ne faut être ni trop pressé ni trop lent. Trop pressé, le thé sera trop chaud ; trop lent, il refroidira et perdra sa saveur. Le *Yi Jing* explique aussi le principe selon lequel un équilibre doit être atteint entre le ciel et la terre, le yin et le yang, pour que tout se déroule harmonieusement et sous de bons auspices. »

Après avoir écouté les paroles du prêtre taoïste, j'ai ressenti un grand bienfait. J'ai donc décidé de retourner d'abord à mon logement pour étudier et approfondir le Livre des Mutations, puis de voir où en étaient Jenny et Dunzi.

De retour à Hangzhou, j'ai d'abord appelé Dunzi. Il m'a dit qu'il était à la bibliothèque et qu'il avait trouvé plusieurs indices. Il m'a invité à venir voir. Environ une heure plus tard, nous nous sommes retrouvés à la bibliothèque provinciale du Zhejiang. Dunzi était penché sur un bureau, en train de recopier et d'écrire, entouré d'une pile de livres et de documents.

Dès qu'il m'aperçut, il me tira rapidement pour me faire asseoir à côté de lui. Puis, il me tendit un carnet et dit d'un air suffisant

: «

Frère, je sais enfin ce que représentent ces deux images.

» «

La carte de la rivière Luo et la carte de la rivière He

», répondis-je calmement. «

Alors, tu sais déjà tout

?

» J'acquiesçai d'un sourire, puis expliquai brièvement comment j'avais demandé conseil au prêtre taoïste qui patrouillait. Dunzi écouta avec une pointe de déception et dit

: «

Je pensais avoir trouvé la solution avant toi cette fois-ci, mais je ne m'attendais pas à ce que tu aies un bienfaiteur.

»

J'ai souri et dit : « Cependant, savoir ce que représentent ces deux images ne suffit pas à résoudre le mystère de ce trésor. Il nous faut étudier attentivement les principes du Yi Jing qu'elles contiennent et découvrir les lois sous-jacentes avant de pouvoir le localiser. » Dunzi rit et répondit : « J'y pense justement. Ces livres sur les diagrammes du Yi Jing pourraient-ils t'occuper un moment ? » Il tapota ensuite doucement la grande pile de livres et de documents sur la table. Je constatai qu'il s'agissait principalement d'ouvrages expliquant les principes du Yi Jing, tels que le *Zhouyi Jizhu*, le *Yijing Tujie* et le *Lianshan Kao*, et je souris en disant : « Dunzi me comprend mieux que quiconque. »

32. Signes initiaux

Deux jours plus tard, Jenny se précipita à la boutique d'antiquités de Dunzi, nous annonçant une découverte majeure. À ce moment-là, Dunzi et moi étions plongés dans l'étude du Yi Jing, mais sa philosophie profonde et englobante nous laissait perplexes quant à la signification de la carte au trésor gravée sur le sceau de jade blanc. Les paroles de Jenny nous firent sursauter, toute notre frustration s'évanouissant. Dunzi demanda aussitôt des précisions à Jenny

: «

Mademoiselle Jenny, vous avez dit avoir trouvé un indice important, quel est-il exactement

?

»

Jenny sourit, sortit une pile de documents de son sac, les jeta devant nous et dit : « Voilà. » Dunzi et moi ramassâmes les documents et constatâmes qu'il s'agissait des photos du manuscrit du Général des Pilleurs de Tombes que Jenny nous avait montré auparavant. Complètement déconcertés, nous demandâmes : « Ce sont bien les photos du manuscrit que tu nous as montrées ? As-tu trouvé de nouveaux indices ? » Jenny acquiesça et répondit : « Oui, j'étudie ces manuscrits depuis des années, mais je ne parviens toujours pas à déchiffrer ces étranges motifs. » Tout en parlant, elle prit quelques photos du manuscrit, désigna certaines figures et poursuivit : « Plus tard, j'ai cherché des indices liés aux deux motifs que tu as dessinés grâce à la lumière projetée par le sceau de jade blanc. Après une période d'investigation et de recherche, j'ai finalement compris que ces deux figures sont les fameux "Hetu Luoshu". » C’est alors que je me suis soudain souvenu que la composition du « Luoshu » et du « Hetu » ressemblait quelque peu aux motifs de certains manuscrits. J’ai donc sorti les manuscrits et le « Hetu Luoshu » pour les comparer. Et effectivement, j’ai remarqué quelque chose.

Elle étala tous les manuscrits sur la table, puis choisit rapidement plusieurs photographies de manuscrits aux motifs particuliers et les aligna devant Dunzi et moi. Nous examinâmes attentivement les motifs de chaque photographie et constatâmes qu'ils ressemblaient effectivement aux «

Luoshu et Hetu

» que nous avions vus. Cependant, ces motifs étaient dessinés avec des carrés ou des lignes, au lieu d'utiliser des points comme les «

Luoshu et Hetu

», et chaque motif était incomplet

; ils semblaient tous ne représenter que des fragments des «

Luoshu

» ou des «

Hetu

».

Jenny ajouta alors : « Regarde de plus près et vois si tu trouves des points communs entre ces fragments de diagrammes "Luoshu" et "Hetu" ? » « Des points communs ? » Dunzi les examina plusieurs fois et dit : « Je n'y arrive toujours pas. » « Arrête de faire le mystérieux et dis-moi quel est le secret », dis-je sans détour.

Voyant que nous avions tous capitulé, Jenny cessa de nous taquiner et dit avec un sourire

: «

Ces derniers jours, j’ai comparé attentivement ces motifs avec le «

Hetu Luoshu

» et j’ai découvert que si l’on remplace les carrés et les lignes par des points pleins et vides, ces motifs font presque tous partie du «

Hetu

» et du «

Luoshu

», et chaque partie manquante correspond à un point de même nature. Par exemple, si la partie manquante est un point plein dans une certaine section du «

Hetu

», alors il n’y aura jamais de point vide manquant, et inversement.

»

Après avoir écouté Jenny, j'ai examiné attentivement et j'ai constaté que c'était vrai. Alors j'ai demandé : « Et ensuite, qu'as-tu trouvé d'autre ? » « C'est tout ce que j'ai trouvé. À toi maintenant d'en tirer des conclusions. » Jenny a souri et a répondu : « Mais je soupçonne que ces parties incomplètes sont en fait des nombres complets. Ces nombres pourraient-ils être liés à des indices concernant le trésor caché ? »

En entendant les paroles de Jenny, je me suis soudain souvenue avoir étudié attentivement ces manuscrits chez moi, il y a quelque temps. J'en avais traduit la majeure partie, mais une petite partie du texte me semblait chaotique et incompréhensible. Ce chaos impliquait un désordre, et retrouver l'ordre revenait à trouver une sorte de séquence. Ces chiffres pouvaient-ils correspondre à cet ordre de lecture perdu

? Ces mots ne devaient-ils pas être lus dans un ordre précis, différent de l'ordre conventionnel, pour être compris

? Pensant cela, j'ai examiné de plus près les photographies des manuscrits aux motifs étranges et j'ai réalisé que ces manuscrits étaient précisément ceux que je ne parvenais pas à lire correctement, ceux aux phrases chaotiques et incohérentes. Alors, l'évidence m'est apparue et je me suis exclamée

: «

Je sais

!

»

Quand Jenny et les autres ont appris ma nouvelle découverte, ils se sont précipités autour de moi pour me demander quels nouveaux indices j'avais trouvés. J'ai alors sorti ces manuscrits auparavant indéchiffrables et confus, et j'ai dit

: «

Lorsque j'étudiais ces manuscrits auparavant, soixante-dix ou quatre-vingts pour cent du contenu avaient déjà été traduits et expliqués, principalement sur la numérologie ancienne du Yin et du Yang, l'astronomie et l'agencement des sites funéraires. Mais les vingt ou trente pour cent restants étaient encore confus et incompréhensibles. Maintenant que Jenny l'a dit, je me demande si ce contenu confus ne devrait pas être lu non pas dans notre ordre de lecture habituel, mais plutôt dans l'ordre des nombres contenus dans ces étranges motifs

?

»

Après mes explications, tout le monde était d'accord. J'ai donc disposé chaque manuscrit sur la table selon les numéros indiqués sur son diagramme, suivant l'ordre des neuf palais dérivé des hexagrammes du Yi Jing. Jenny a alors demandé : « Alors, par quel manuscrit commencer ? » J'ai souri et, mine de rien, j'ai demandé à Dunzi : « Dunzi, qu'en penses-tu ? » Dunzi a réfléchi un instant et a dit : « Puisqu'il est disposé selon l'ordre des neuf palais des hexagrammes, il est logique de l'examiner dans l'ordre des hexagrammes. Le premier hexagramme du Yi Jing est Qian, alors commençons par Qian. » J'ai souri et acquiescé.

« Maintenant que l'ordre des pages du manuscrit est établi, l'ordre des mots sur chaque page doit-il également suivre ce modèle ? » demanda Jenny en observant la photographie du manuscrit dans son ordre. « Je n'en suis pas tout à fait sûre non plus, mais essayons pour l'instant. » Sur ces mots, je commençai à repérer les mots un à un sur la première page du manuscrit, dans une grille de neuf cases, tandis que Dunzi les notait à la main.

Après une demi-heure environ, nous avons enfin trouvé tous les caractères. Dunzi a compté ceux qu'il avait notés sur le papier et a dit

: «

Il y a trente-deux caractères en tout, mais il n'y a pas de ponctuation. Je ne sais pas où m'arrêter.

»

Je lui pris le papier des mains, examina attentivement les mots écrits, réfléchis un instant, puis dis

: «

Les anciens aimaient généralement écrire des poèmes pour relater les événements. Sous les dynasties Wei et Jin, les quatrains et les poèmes à vers fixes n’étaient pas encore bien établis. À cette époque, on privilégiait les poèmes de quatre caractères par vers. Je me souviens que Cao Cao avait composé un poème intitulé «

Contempler la mer

», écrit avec quatre caractères par vers.

»

Je me suis souvenu un instant, puis j'ai récité : « Je me tiens sur les falaises orientales de Jieshi pour contempler l'immensité de la mer. Que les eaux sont calmes et infinies ! Que les montagnes et les îles se dressent majestueusement ! Les arbres y poussent en abondance et l'herbe y prospère. Le vent d'automne est mordant et les vagues se lèvent haut. Le soleil et la lune semblent surgir des profondeurs de l'océan. La Voie lactée brille de mille feux, comme si elle émergeait de ses entrailles. Quelle chance j'ai ! Je chante ce chant pour exprimer mes aspirations. »

Quand Dunzi m’entendit dire cela, il m’imita, regarda la feuille blanche où étaient inscrits trente-deux caractères et la lut à voix haute, en marquant des pauses de quatre caractères

: «

La tortue repose sur la rivière Si, le moineau habite la montagne Wu. Du haut de la Terrasse des Cerfs, on peut contempler le chaos primordial. Des pierres givrées forment la porte, et des arbres noueux masquent le soleil. Le Serpent Ba s’enroule, et d’étranges bêtes scrutent le ciel.

»

Dunzi lut à haute voix avec un enthousiasme évident. Nous étions ravis

; tous nos efforts des derniers jours avaient enfin porté leurs fruits. Jenny était si émue qu’elle en eut les larmes aux yeux. Elle dit que si son grand-père était encore en vie, il serait si heureux.

Le secret de la carte au trésor a été révélé. Il reste à suivre les indices disséminés dans le poème pour trouver l'emplacement du trésor du pilleur de tombes.

Trente-trois, le voyage

Ensuite, pour gagner du temps, nous avons rapidement réparti les tâches. Dunzi et moi étions chargés de déterminer l'emplacement approximatif du trésor d'après le poème, tandis que Jenny et Abao s'occupaient de préparer le matériel de chasse au trésor. Avant de nous séparer, Dunzi nous a bien rappelé de ne pas oublier d'emporter des masques à gaz.

Les deux premiers vers du poème, « La tortue se couche sur la rivière Si, le moineau habite sur le mont Wu », contiennent deux noms de lieux. Nous avons donc commencé par une recherche en ligne. Nous pensions que cela nous donnerait une idée approximative du comté ou de la ville où se trouvait le trésor, mais à notre grande surprise, nous avons découvert que la rivière Si est en réalité un toponyme de la province du Shandong, tandis que le mont Wu est un toponyme de Chongqing. Cela nous a intrigués, Dunzi et moi. Comment un même trésor pouvait-il apparaître à deux endroits différents

?

« Se pourrait-il qu'il y ait plusieurs emplacements pour le trésor ? » me demanda Dunzi, perplexe. Je secouai la tête et répondis : « Cela me paraît illogique. Cet emplacement est déjà très bien caché et fiable ; inutile d'en inventer un autre. » Dunzi acquiesça : « Tu as raison. Alors pourquoi y a-t-il deux noms de lieux ? Ces deux vieux pilleurs de tombes s'ennuient-ils et utilisent-ils délibérément des noms de lieux pour nous piéger ? »

Quand j'ai entendu Dunzi poser cette question, j'ai soudain compris quelque chose et j'ai dit : « Penses-tu que le Sishui et le Wushan mentionnés dans ce poème ne soient pas ceux que nous connaissons aujourd'hui ? » Dunzi semblait encore plus perplexe et m'a demandé : « Que veux-tu dire ? » « Je veux dire que le Sishui et le Wushan mentionnés dans ce poème pourraient être complètement différents, ni le Sishui du Shandong, ni le Wushan de Chongqing. » J'ai marqué une courte pause, puis j'ai ajouté : « Notre pays est immense et compte d'innombrables montagnes et rivières. De nombreux noms de lieux se répètent, surtout pour les petites montagnes et les cours d'eau, où la probabilité de doublons est très élevée. Peut-être que le Sishui et le Wushan ne sont qu'un sommet et une petite rivière à un endroit précis. »

Après cette explication, Dunzi commença à comprendre et hocha la tête à plusieurs reprises, disant

: «

C’est la seule façon de l’expliquer

; sinon, ça n’aurait aucun sens.

» Mais au bout d’un moment, Dunzi sembla avoir une autre idée et demanda

: «

Alors, comment savoir de quels Sishui et Wushan il s’agit

?

» En réalité, je m’y attendais, alors je souris et répondis

: «

À l’ancienne, va à la bibliothèque et consulte l’histoire locale.

» Sur ces mots, je lui pris la main et nous sortîmes ensemble.

Deux jours plus tard, Jenny et Abao avaient préparé tout leur matériel. Dunzi et moi avons également consulté les ouvrages d'histoire locale de la bibliothèque, recherchant plusieurs lieux situés près des monts Sishui ou Wushan. Après mûre réflexion et plusieurs éliminations, nous avons finalement opté pour un endroit nommé Yelanggou, dans la région de Nianzishan, au point de rencontre entre la Mongolie-Intérieure et le Heilongjiang. Une fois tout prêt, nous avons embarqué à la hâte dans un avion en direction du nord.

L'avion ne pouvait aller que jusqu'à Qiqihar

; le reste du trajet jusqu'à Nianzishan ne pouvait se faire qu'en bus local. Ces bus avaient généralement quatre sièges par rangée, séparés par une allée. Dunzi et moi étions assis dans une rangée, tandis que Jenny et Abao prenaient place dans celle de devant. Toutes les places étaient déjà prises, mais il semblait y avoir plus de locaux que de passagers, si bien que tout le bus résonnait d'un accent du Nord-Est presque identique.

Nous étions tous les quatre assis dans la voiture à bavarder, admirant le magnifique paysage rural qui défilait par la fenêtre. Contrairement au sud, où les champs s'étendent à perte de vue, avec de vastes étendues de rizières luxuriantes parsemées d'étangs aux eaux miroitantes, ici la campagne est une immense plaine vallonnée. Souvent, nous pouvions parcourir des centaines de kilomètres sans apercevoir un seul village. À la lisière de la plaine s'étendait une chaîne de montagnes ininterrompue. Ces montagnes majestueuses étaient bien différentes des contreforts du sud

; leur grandeur continue et leurs formes imposantes étaient incomparables à celles des contreforts méridionaux.

Ayant grandi dans le sud, je n'avais jamais vu de montagnes aussi majestueuses ni de plaines aussi vastes et infinies. En voiture, j'étais complètement absorbée par le paysage enchanteur du nord qui défilait sous mes yeux. Dunzi, quant à lui, dévorait une cuisse de poulet braisée, apparemment indifférent au paysage, hormis à sa nourriture.

La voiture roulait depuis plus d'une heure. Je penchais la tête pour admirer le paysage quand j'ai commencé à avoir mal au cou. Je l'ai donc remué plusieurs fois pour le détendre. C'est alors que j'ai remarqué un vieil homme de l'autre côté de l'allée, l'air pâle, transpirant abondamment et nauséeux. J'ai donc donné un coup de coude à Dunzi, qui était assis côté allée, et je lui ai dit : « Regarde ce vieil homme à côté de toi, il n'a pas l'air d'aller bien. » Dunzi s'est retourné et a regardé le vieil homme, puis lui a demandé : « Monsieur, vous ne vous sentez pas bien ? » « Oui, j'ai vraiment la tête qui tourne et l'estomac noué. J'ai la nausée », a répondu faiblement le vieil homme, les yeux mi-clos. En entendant cela, nous avons pensé qu'il avait probablement le mal des transports. J'ai donc sorti une trousse de premiers secours de mon sac, j'en ai sorti deux comprimés contre le mal des transports et j'ai demandé à Dunzi de les lui donner. Voyant que nous avions les pilules, le vieil homme nous remercia et les prit, les avalant avec son propre thé.

Au bout d'une dizaine de minutes, le médicament contre le mal des transports fit effet et le teint du vieil homme reprit peu à peu sa couleur normale. Il parvint même à échanger quelques mots avec nous de temps à autre. Nous avons bavardé un moment avec lui et appris qu'il habitait dans la région de Nianzishan. Il revenait tout juste de Qiqihar, où il avait rendu visite au petit-fils de son plus jeune fils. Comme il voyage rarement loin et se déplace habituellement en charrette à âne, il fut pris d'un violent mal des transports dès qu'il monta dans le bus.

Quand il apprit que nous allions à Wolf Gully, son expression détendue se crispa. Il expliqua que Wolf Gully était un contrefort des monts du Grand Khingan, une forêt primaire. De nombreuses meutes de loups y vivaient, venant de la frontière mongole. Chaque année, on rapportait de nombreux cas de personnes s'étant égarées dans Wolf Gully et ayant été dévorées par les loups. Puis il nous demanda pourquoi nous voulions aller dans cet endroit désolé.

Dunzi parut un peu nerveux en entendant cela et, sans trouver les mots, il se retourna vers moi. Je lui souris, puis dis au vieil homme

: «

Grand-père, nous menons des recherches en biologie. Cette fois-ci, nous sommes allés au ravin du loup sauvage pour observer les habitudes de vie et le comportement de la meute de loups de Mongolie, afin de mieux protéger l’environnement de cette région.

»

Après mes explications, le vieil homme se détendit enfin. Dunzi, lui, continuait de ricaner en secret et me chuchota : « T'es vraiment quelque chose, gamin. Tu peux mentir sans même y penser, haha. » « Arrête de rire », dis-je en fusillant Dunzi du regard pour lui faire comprendre qu'il devait se calmer et que personne ne découvre notre supercherie. À ce moment-là, Jenny et Abao, qui avaient probablement entendu notre conversation, se mirent à rire aux éclats, la tête baissée.

Le vieil homme nous invita alors à Nianzishan pour passer la nuit chez lui. Il nous promettait ensuite de trouver quelqu'un pour nous conduire à la frontière du ravin du Loup Sauvage. Nous étions naturellement ravis d'apprendre que nous aurions un endroit où dormir pour notre première étape et qu'un guide nous accompagnerait dans les montagnes. Je dis : « Grand-père, merci infiniment ! Nous étions inquiets de ne pas avoir d'endroit où dormir pour notre première étape. » « De rien », répondit le vieil homme avec un sourire. « C'est plutôt pour les pilules que je devrais vous remercier. Je me sens beaucoup mieux maintenant. Sinon, si cette voiture avait roulé jusqu'à Nianzishan, elle m'aurait usé jusqu'à la corde. » Il poursuivit : « Nous, les montagnards, dépendons de ces montagnes pour vivre. Vous prenez un grand risque en allant étudier les meutes de loups, en protégeant les montagnes et l'environnement. C'est nous qui sommes protégés. Vous êtes tous des gens formidables ; que Dieu vous bénisse. » En entendant cela, je me sentis un peu gêné et mon visage s'empourpra. Dunzi, quant à lui, riait déjà tellement qu'il ne pouvait plus parler.

34. Nianzishan

La voiture cahota pendant quatre ou cinq heures à travers la nature sauvage et désolée avant de s'enfoncer dans les montagnes. Elle gravit lentement des pics imposants le long de l'étroite et escarpée route de montagne, pour finalement s'arrêter au bord d'un ruisseau dans une vallée. Le vieil homme désigna le plus haut sommet par la fenêtre et dit

: «

Voici le pic principal du mont Nianzi. Son sommet est constitué d'énormes blocs de roche nus, ressemblant à une meule géante, d'où son nom.

»

J'ai regardé dans la direction qu'il m'indiquait et j'ai constaté que la chaîne de montagnes était tout à fait singulière. Hautes et continues, elles semblaient s'étendre à l'infini. Elles étaient couvertes d'un épais couvert de buissons et de forêts de conifères. Une fois qu'on s'y perdait, il était impossible d'en ressortir.

Le vieil homme nous fit ensuite descendre du véhicule et nous conduisit le long d'un chemin boueux longeant le ruisseau. En chemin, il nous raconta de nombreuses histoires sur le mont Nianzi, et notamment une légende particulièrement émouvante. Il expliqua qu'autrefois, cette région était une plaine. Plus tard, Qin Shi Huang, en quête d'immortalité, invoqua neuf dragons démoniaques des enfers pour combattre les immortels du mont Penglai. Alors que les neuf dragons étaient sur le point de l'emporter, l'Empereur de Jade l'apprit. Il ordonna à Erlang Shen et à l'Esprit Géant de déplacer plusieurs pics gigantesques des monts Taihang et Kunlun, emprisonnant les neuf dragons à leurs pieds. C'est ainsi que naquirent ces chaînes de montagnes qui retiennent les dragons prisonniers. Le pic principal fut initialement appelé mont Nianlong (la montagne perçant le dragon) car, sous les dynasties féodales, le dragon était considéré comme un symbole de l'empereur. Plus tard, lorsque l'empereur Qianlong vint chasser dans la région, il entendit le nom de la montagne Nianlong et, la jugeant porte-malheur, il la rebaptisa Nianzi (Montagne de la Meule). Ce nom est resté en usage jusqu'à nos jours.

Tout au long de notre marche, le vieil homme nous contait inlassablement les histoires et les coutumes de la région de Nianzishan. Peu à peu, nous fûmes conquis par la beauté des paysages et la simplicité des habitants. Seul Dunzi semblait indifférent. Peut-être avait-il le sentiment de ne pas avoir assez mangé dans le bus

; en chemin, chaque fois qu’il apercevait des fruits sauvages mûrs poussant sur les arbres et les herbes folles au bord de la route, il en cueillait quelques-uns et les dégustait avec plaisir.

Après une demi-heure de marche environ, nous avons enfin aperçu quelques maisons éparses de l'autre côté du ruisseau. J'en ai compté sept ou huit. À ce moment-là, le vieil homme a désigné l'une d'elles et a dit

: «

Regardez, cette maison, c'est la nôtre.

»

En arrivant chez le vieil homme, nous avons découvert une demeure à l'ancienne. Elle se composait de trois grandes pièces en briques, d'un bûcher et d'une cuisine. À l'extérieur se trouvait une cour très bien entretenue, entourée d'un muret de pierres empilées, d'environ la hauteur d'un homme. L'épouse du vieil homme était également très accueillante. Voyant que nous, des visiteurs venus de l'extérieur des montagnes, étions arrivés chez lui, elle s'est montrée très polie et nous a invités à nous asseoir sur le kang (lit de briques chauffé) avant d'aller chercher de l'eau et préparer le repas.

Tout en ouvrant les graines de tournesol que le vieil homme avait cultivées lui-même, nous avons bavardé avec lui et lui avons demandé s'il existait des endroits appelés Sishui et Wushan dans les environs. Après avoir longuement réfléchi, le vieil homme a dit

: «

Il y a une petite rivière au sud du ravin du Loup Sauvage. Les gens d'ici l'appellent la Rivière des Cadavres, et il semble qu'elle s'appelait aussi Sishui autrefois.

»

En entendant les mots «

Rivière des Cadavres

», Dunzi se sentit mal à l'aise et demanda aussitôt au vieil homme pourquoi une rivière en toute quiétude portait un nom aussi étrange, car cela lui semblait très sinistre. Le vieil homme fronça les sourcils et répondit

: «

Tu l'ignores, mais pour une raison inconnue, la rivière au sud du Ravin du Loup Sauvage est toujours noire et ses berges sont presque désertes. Des carcasses d'animaux flottent souvent en aval.

» Il marqua une brève pause, puis poursuivit

: «

Selon les anciens, neuf dragons démoniaques emprisonnés sous le mont Nianzi nourrissaient de la rancune et transformèrent leur venin en une mare empoisonnée. L'eau de la «

Rivière des Cadavres

» provient de cette mare. Plus tard, la prononciation de «

Si

» et de «

cadavre

» étant similaire, les habitants cessèrent peu à peu de l'appeler «

Rivière Si

» et la nommèrent plutôt «

Rivière des Cadavres

», cette rivière où flottent des cadavres à la surface toute l'année.

»

Après avoir entendu cela, Dunzi semblait incrédule face à une chose aussi étrange. Il marmonna : « Où diable peut-on trouver des dragons démoniaques ? Ces cadavres d'animaux ont probablement été poursuivis par des loups et sont tombés dans la rivière pour se noyer. » Sur ces mots, il cassa une cacahuète et la porta à sa bouche.

Jenny demanda alors : « Grand-père, avez-vous déjà entendu parler d'une montagne appelée Wushan dans cette région ? » « Wushan ? » Le vieil homme fronça les sourcils et réfléchit longuement, mais il ne se souvenait pas de ce nom. Il secoua donc la tête et dit en souriant : « Il y a la montagne des Poiriers, la montagne du Chapeau, la montagne Beimang, et bien d'autres encore dans cette région de Nianzishan, mais je n'ai jamais entendu parler d'une montagne appelée Wushan. »

En entendant les paroles du vieil homme, je commençai à m'inquiéter. Avions-nous fait fausse route

? Mais d'après nos recherches, c'était l'endroit le plus probable pour le trésor du pilleur de tombes. Selon les archives historiques locales, les autres lieux portant le nom de «

Sishui

», et encore moins celui de «

Wushan

», n'étaient que des plaines sans aucune montagne. Seul cet endroit présentait la plus forte probabilité. Fort de cette réflexion, je cessai de m'inquiéter et décidai de procéder étape par étape.

La nuit tombe vite dans les montagnes, et le soir arrive en un clin d'œil. Nous avons dégusté les plats fermiers du Nord-Est que la vieille dame avait préparés pour nous, tout en réfléchissant à la suite de notre voyage. Après le dîner, alors que nous nous reposions tous les quatre dans la cour, Jenny m'a demandé : « Sinan, à ton avis, quelle devrait être notre prochaine étape ? »

J'ai réfléchi un instant, puis j'ai dit doucement : « Les deux premiers vers du poème du trésor, "La tortue repose sur la rivière Si, le moineau habite le mont Wu", suggèrent que le moineau, selon mon déduction, serait l'Oiseau Vermillon des temps anciens, et la tortue, bien sûr, la Tortue Noire. Autrefois, il existait un dicton : Dragon Azur de l'Est, Tigre Blanc de l'Ouest, Oiseau Vermillon du Sud et Tortue Noire du Nord. Ainsi, la Tortue Noire représente le nord et l'Oiseau Vermillon le sud. Dans cette optique, l'emplacement approximatif du trésor devrait se situer au nord de la rivière Si et au sud du mont Wu. » J'ai marqué une pause, puis j'ai poursuivi : « Bien que nous ne connaissions pas encore l'emplacement du "mont Wu", nous connaissons déjà celui de la rivière Si. Allons sur la rive nord de la "rivière Si" et élaborons ensuite notre plan. » Tous ont acquiescé.

Alors que tout le monde discutait dans la cour, une jeune fille fit irruption. Elle semblait avoir dix-sept ou dix-huit ans. Elle se précipita dans la maison en criant : « Tante Zhang, mon oncle est-il rentré ? »

Entendant les cris dehors, le vieil homme sortit de la maison. Voyant la jeune fille, il sourit et dit : « Hehe, je suis rentré cet après-midi. Qu'y a-t-il ? » « C'est terrible ! Frère Li est de nouveau possédé. Je suis venue chez vous emprunter une charrette à âne pour aller à la montagne et demander à un chaman de revenir exorciser les mauvais esprits », dit la jeune fille précipitamment.

En entendant cela, le visage souriant du vieil homme disparut instantanément, et il courut précipitamment vers l'étable située sur le côté de la cour pour atteler la charrette à âne.

Entendant les voix dehors, la vieille femme sortit précipitamment de la maison en criant : « Que se passe-t-il ? Elle a été possédée trois fois en quelques jours seulement ! Vieil homme, il se fait tard et la route est difficile. Pourquoi n'accompagnez-vous pas Yingzi ? Ce n'est pas facile pour une jeune femme de faire tout ce chemin. »