Geist hinter dir - Kapitel 10
„Oh, das wollte ich gerade sagen. Dieser Mann stammt aus Guizhou, ist arbeitslos und wurde am 12. Oktober 2006 wegen Betrugs zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Er verbüßt seine Strafe derzeit im Vierten Gefängnis in der Provinz Shandong.“
"Vielen herzlichen Dank!", sagte Li Hong dankbar, während sie ihren Dank aufschrieb.
„Lehrer Li, was untersuchen Sie? Was ist mit diesen Leuten los?“ Xiao Jia am anderen Ende der Leitung schien viele Fragen zu haben.
„Das sind Gäste, die zu unterschiedlichen Zeiten im selben Hotelzimmer übernachtet haben. Ich werde Ihnen die Einzelheiten erzählen, wenn ich wieder in Peking bin“, antwortete Li Hong schlicht.
"Ach so. Haben Sie die örtliche Polizei kontaktiert?"
"Das ist jetzt nicht nötig. Danke, Xiao Jia!"
„Keine Ursache. Erzähl mir mehr darüber, wenn du zurück bist. Ich bin sehr interessiert.“
"Hehe, okay. Tschüss."
"Verabschiedung."
Nachdem Li Hong aufgelegt hatte, war sie etwas enttäuscht. Zwar hatte sie das andere Opfer in Zimmer 104 gefunden, doch das half ihr nicht wirklich, die Hexe aufzuspüren. Diese verdammte Frau! Sie hatte keinerlei nützliche Hinweise hinterlassen. Gab es denn wirklich keine Möglichkeit, sie zu finden? Anfangs hatte sie das Gästebuch für einen wichtigen Anhaltspunkt gehalten, doch nun schien es ihr kaum noch von Nutzen zu sein. Sie legte den Hörer beiseite und saß schmollend da.
Li Hong war innerlich aufgewühlt. Ihre ursprünglichen Pläne waren völlig durcheinandergeraten, und die Suche nach der Hexe hatte sich zum größten Problem entwickelt. Obwohl sie das Porträt noch als Anhaltspunkt hatte, gab es zu viele Unsicherheiten in den Ermittlungen. Wenn ihre Traumdeutung beispielsweise falsch war und die grausige Frau im Traum gar nicht die Hexe war, verlor das Porträt seinen eigentlichen Zweck (es konnte höchstens zu einer anderen, nicht damit in Verbindung stehenden verstorbenen Person führen). Wenn im Hotel niemand die Person auf dem Porträt erkannte oder wenn zwar erkannt wurde, aber geschwiegen wurde, war auch dieser Hinweis verloren. Und schließlich, wenn sie eine ungewohnte Zeichentechnik verwendet hatte und das Porträt ungenau war (schließlich hatte die Verstorbene im Traum einen Kieferbruch), war es sehr wahrscheinlich, dass niemand die Verstorbene erkennen würde. Daher war der Hinweis auf das Porträt nicht so aussagekräftig wie das Gästebuch.
„Oh mein Gott! Ich werde noch verrückt!“, rief Li Hong und presste die Hände an den Kopf. Obwohl sie anrufen und sich nach dem anderen Opfer in Zimmer 104 erkundigen könnte, interessierte sie das nicht, da es keine direkte Spur war. Sie fühlte sich völlig hoffnungslos.
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Li Hong wählte widerwillig die Nummer von Liu Huiquans Familie. Ihre Gedanken kreisten nur darum, diese verdammte Hexe zu finden. Doch dieses andere Opfer war ebenso wichtig und könnte indirekt nützliche Hinweise liefern. Deshalb musste sie „Wang Ya“ beiseitelegen und zum Telefon greifen. Ihr Handy war fast leer und hing am Ladegerät, also musste Li Hong sich neben die Steckdose stellen, um anzurufen.
Die Witwe des Verstorbenen, Zhao Lingling, nahm den Anruf entgegen. Sie war dem Anruf einer unbekannten Nummer gegenüber sehr misstrauisch, und erst nachdem Li Hong ihr den Grund erklärt und ein längeres Gespräch mit ihr geführt hatte, legten sich ihre Zweifel allmählich. Anschließend schilderte sie Li Hong die allgemeine Situation am Tag des Unfalls.
Herr und Frau Liu waren nicht als Touristen in der Stadt, und Dezember ist auch nicht die Hauptreisezeit. Sie kamen, um Schulden einzutreiben. Ursprünglich planten sie, drei Tage zu bleiben und am letzten Tag noch etwas Sightseeing zu machen, doch schon am ersten Tag ihres Aufenthalts ereignete sich ein unerwarteter Vorfall.
Sie kamen gegen 21 Uhr im Hotel an und kehrten nach einem gemeinsamen Grillabend mit Meeresfrüchten gegen 22 Uhr auf ihr Zimmer zurück. Zhao Lingling zog sich dort um, während Liu Huiquan direkt ins Badezimmer ging, um zu duschen. Da es im Zimmer recht kühl war, hörte Zhao Lingling ihren Mann aus dem Badezimmer über die Kälte klagen. Sie erinnerte sich noch gut daran, ihn daran erinnert zu haben, dass er am nächsten Tag ein Kundengespräch hatte und sich rasieren sollte. Anschließend hörte sie das Rauschen des Wassers aus dem Badezimmer und schaltete den Fernseher ein, um fernzusehen.
Etwa zehn Minuten später verlor der Fernseher, den Zhao Lingling gerade schaute, plötzlich das Signal. Sie ging hinaus, um einen Hotelangestellten zu rufen, der den Fernseher überprüfen sollte. Da der Hotelflur jedoch unbeleuchtet war, rief sie mehrmals, ohne eine Antwort zu erhalten, und schloss dann ängstlich die Tür. Erst jetzt fiel ihr ein, dass ihr Mann schon eine Weile im Badezimmer geblieben war. Gerade als sie an die Tür klopfen wollte, um ihn daran zu erinnern, sich nicht zu erkälten, bemerkte sie plötzlich Blut, das unter der Badezimmertür hervorquoll.
Zhao Linglings Erinnerung an die folgenden Ereignisse ist verschwommen. Sie erinnert sich nur noch daran, wie sie panisch die Badezimmertür (die nicht verschlossen war) aufriss und ihren Mann in einer Blutlache liegend fand. Mit letzter Kraft wählte sie die 120 (den Notruf) und schrie wild durch den Flur. Später, bevor jemand in Zimmer 104 eintraf, erinnert sie sich nur noch daran, wie sie ihren Mann im Arm hielt und weinte. Sie kümmerte sich nicht einmal darum, ihm Kleidung zum Zudecken zu geben, geschweige denn Erste Hilfe zu leisten. Doch Liu Huiquan war bereits tot, und es war kalt im Zimmer, sodass sein Körper seine Körpertemperatur vollständig verloren hatte.
„Erinnern Sie sich, wie Herr Liu Selbstmord begangen hat?“, fragte Li Hong leise. Sie war tief bewegt von der Trauer ihres Gesprächspartners, musste aber nach weiteren Details fragen.
„Er schnitt sich mit einer Rasierklinge die Kehle durch…“
„So ist das also …“, sagte Li Hong, immer noch erschüttert. Nun begriff sie ungefähr, was Liu Huiquan in den zehn Minuten im Badezimmer getan hatte. Genau, wie Ma Guiping war auch er vom bösen Geist der schwarzen Katze verführt worden und hatte schließlich Selbstmord begangen.
„Es tut mir sehr leid, Sie zu belästigen und Sie erneut danach zu fragen…“, sagte Li Hong am Telefon.
„Schon gut, es ist alles Vergangenheit“, sagte Zhao Lingling und kämpfte mit den Tränen. „Es war einfach nur Pech für den Alten. Er hat sein Leben lang gelitten, und gerade als es mit der Fabrik bergauf ging, hat er uns im Stich gelassen …“
„Erinnern Sie sich, welche Schuhe Herr Liu trug, als er starb? Welche Größe hatten sie? War sein Bein verletzt?“ Li Hong erinnerte sich an diese Frage und musste ihn unterbrechen.
„Er hatte Kinderlähmung, sein rechtes Bein war kaum beweglich, und er hat sehr unter der Krankheit gelitten“, sagte Zhao Lingling. „Am Tag seines Todes trug er runde Stoffschuhe in Größe 42.“
Ein Gedanke schoss Li Hong durch den Kopf, und sie erinnerte sich sofort an die Stoffschuhe, die sie in jener Nacht gesehen hatte. Das war es – sein Geist!
„Warum stellen Sie diese Fragen? Gibt es eine neue Spur?“ Die Frau am anderen Ende der Leitung atmete schnell. Offenbar hegte auch sie starke Zweifel am Selbstmordmotiv ihres Mannes. Der Anruf der Polizei war ihr so merkwürdig vorgekommen, dass sie glaubte, eine neue Spur entdeckt zu haben.
„Oh nein“, sagte Li Hong leise. „Dieser Anruf kommt daher, dass sich vor einigen Tagen eine weitere Person in demselben Badezimmer das Leben genommen hat, in dem sich auch Ihr Mann das Leben genommen hat…“
38. Der Name der Hexe (2)
Bevor Li Hong auflegen konnte, klopfte es eilig an der Tür. Zhao Lingling am anderen Ende der Leitung stand noch immer unter Schock, doch Li Hong konnte sie nur kurz trösten, bevor er auflegte.
Zheng Zhihao stand vor der Tür. Li Hong öffnete die Tür und erschrak über sein eiliges Erscheinen: „Was ist los?“
„Ich habe dich gerade angerufen, um dich zu bitten, in die Küche zu kommen, aber die Leitung war ständig besetzt“, sagte Zheng Zhihao, als er den Raum betrat.
„Geh in die Küche?“, fragte Li Hong verblüfft.
„Ich habe die Person gefunden, die die Notiz geschrieben hat, und ich habe auch die Person gefunden, die das Porträt erkannt hat“, sagte Zheng Zhihao und blinzelte.
„Wirklich?!“ Li Hong war so glücklich, dass sie beinahe vor Freude einen Luftsprung machte. Ihre Sorgen um das Porträt waren also völlig unbegründet. „Sie sind wirklich unglaublich. Ich habe kurz vor 104 noch telefoniert, um mich nach einem anderen Opfer zu erkundigen. Aber die Hexe hatte sich mit einem gefälschten Ausweis gemeldet.“
„Es gab tatsächlich noch ein weiteres Opfer. Aber es spielt keine große Rolle, dass die Hexe ein Pseudonym benutzte“, sagte Zheng Zhihao lächelnd. „Ihr Porträt war wirklich sehr hilfreich; ein Koch im Erdgeschoss erkannte die Frau auf dem Bild sofort.“
"Ist er nicht derjenige, der den Zettel geschrieben hat?"
„Nein, die Person, die den Zettel geschrieben hat, war eine Reinigungskraft“, sagte Zheng Zhihao, setzte sich auf das Bett und holte eine Zigarette hervor.
„Ich lade dich auf etwas ein, ich zünde es dir an.“ Li Hong schnappte sich das Feuerzeug.
"Haha, sieh nur, wie glücklich du bist." Zheng Zhihao lachte herzlich, nahm genüsslich einen Zug von seiner Zigarette und wurde dann ernst.
„Folgendes ist passiert: Zuerst traf ich die Putzfrau, die den Zettel geschrieben hatte. Sie saß im Erdgeschoss und sah ihrem Enkel bei seinen Sommerhausaufgaben zu. Ich stellte ihr nur ein paar Fragen, da wurde sie kreidebleich und winkte mir immer wieder zu, ich solle kein Aufhebens machen. Nachdem sie mich in einen abgelegenen Raum geführt hatte, erzählte sie mir, dass ihre Chefin die Sache nicht an die Öffentlichkeit bringen wollte. Sie sei alt und könne solche Dinge nicht ertragen. Sie hatte den Zettel geschrieben, in der Hoffnung, die Polizei würde untersuchen, ob es dort spukt oder nicht – jetzt weiß das gesamte Hotelpersonal, dass Sie Polizist sind.“
„Das erspart mir die Mühe einer Erklärung“, sagte Li Hong beiläufig.
"Das hoffe ich. Aber wir sollten sie nicht alarmieren", sagte Zheng Zhihao etwas besorgt.
"Wie meinst du das?"
„Überlegen Sie mal, warum sollte die Hexe einen Groll gegen dieses Hotel hegen? Ist sie in Zimmer 104 gestorben? Wie ist sie gestorben? Wenn es wirklich so ist, wie Sie es in Ihrem Traum gesehen haben, dass sie vergewaltigt und ermordet wurde und ihr Geist noch immer im Hotel umherwandert, dann ist der Mörder vielleicht noch auf freiem Fuß oder sogar in diesem Hotel“, sagte Zheng Zhihao.
Li Hongs Gesicht wurde blass; sie hatte diese Möglichkeit nie in Betracht gezogen. Seine Erinnerung ließ sie erkennen, dass ihre Identität als Polizistin den Mörder tatsächlich in Alarmbereitschaft versetzt haben könnte und er womöglich bereits auf der Flucht war.
„Und was machen wir jetzt?“, fragte Li Hong besorgt. „Woher sollte ich wissen, dass die Ermittlungen in einem Selbstmordfall zu einem weiteren, früheren Fall führen würden?“
„Ja, ich wusste es anfangs auch nicht. Erst als mir die alte Dame sagte, dass jeder im Hotel wusste, dass Sie Polizist sind, begriff ich es plötzlich. Wenn die Hexe eines natürlichen Todes gestorben ist, wäre es am besten, wenn es keinen Mörder gäbe, aber wenn es tatsächlich einen Mörder gibt, lässt er Sie vielleicht auch nicht gehen …“, sagte Zheng Zhihao leise.
„Erschreck mich nicht.“ Li Hongs Gesicht wurde noch blasser.
„Sei lieber vorsichtig. Wir müssen deine Polizeikollegen erst im allerletzten Moment und bevor wir handfeste Beweise haben, belästigen. Ich werde dich in dieser Zeit beschützen.“
„Okay…“ Li Hong senkte den Kopf. Sie dachte darüber nach, dass sie, falls der Mörder sie tatsächlich mitten in der Nacht angreifen sollte, als alleinstehende Frau keine Chance gegen ihn hätte, zumal der Mörder im Dunkeln lauerte, während sie im Licht stand – nun war es nur gut, dass sowohl der Mörder als auch der Geist sie loswerden wollten.
Moment mal! Li Hong wurde plötzlich klar: „Ich bin etwas verwirrt. Da die Hexe bereits tot und zu einem rachsüchtigen Geist geworden ist, warum sinnt sie nicht auf Rache an dem Mörder? Warum verfolgt sie mich immer noch?“
„Vielleicht gibt es gar keinen Mörder. Solange wir die Wahrheit nicht kennen, sind das alles nur Spekulationen“, sagte Zheng Zhihao und stieß eine Rauchwolke aus. „Selbst wenn es einen Mörder gibt, gibt es zwei mögliche Gründe, warum er sich noch nicht gerächt hat. Zum einen könnte die schwarze Katze dich markiert haben und dich unbedingt fangen wollen; zum anderen könnte der Mörder noch nicht in seinem Einflussbereich sein und seine Macht noch nicht so weit entwickelt haben, dass er die ganze Erde beherrschen kann.“
„Aber Sie sagten, der Mörder könnte sich im Hotel aufhalten.“
„Das ist nur eine Möglichkeit. Außerdem hat die Hexe nur zwei Geister absorbiert, und ihr Energieschub erfolgte erst in den letzten Tagen. Vielleicht hat sie noch keine Gelegenheit zur Rache gefunden.“
Li Hong spürte, wie ihr Herz raste. Zheng Zhihaos Worte hatten sie tatsächlich schockiert. Sie war so sehr darauf konzentriert gewesen, die Hexe zu finden, dass sie die dunkle Gestalt in ihrem Traum übersehen hatte, die ein Loch grub und die Leiche vergrub. Diese Gestalt war höchstwahrscheinlich der Mörder, doch ihre Identität ließ sich nicht feststellen. War es ein Hotelangestellter oder ein Gast, der sich zu dem Zeitpunkt in einem anderen Zimmer aufhielt?
„Okay, lass uns nicht mehr darüber nachdenken“, sagte Zheng Zhihao, nachdem er seine Zigarette ausgedrückt hatte. „Wir sind vom Thema abgekommen. Mir ist aufgefallen, dass wir beim Reden immer wieder vom Thema abweichen.“
„Du bist vom Thema abgekommen!“, sagte Li Hong. Sie antwortete verbal, doch ihr Herz blieb beunruhigt. Sie begann sich Sorgen zu machen, wie sie die Nacht überstehen sollte. Der Gedanke, nachts allein in einem so großen Zimmer zu sein, jagte ihr einen Schauer über den Rücken, besonders da die Hexe bereits in ihrem Zimmer gewesen war. Li Hong fürchtete sich nicht vor Toten, auch nicht vor Blutvergießen, aber sie fürchtete die Toten, die aus dem Boden auferstanden, und sie fürchtete den Mörder, der mit einer Axt draußen vor dem Fenster lauerte…
"Hey, warum träumst du so?", rief Zheng Zhihao ihr zu.
„Nein, schon gut“, erwiderte Li Hong ausweichend. Sie dachte, wenn Zheng Zhihao über Nacht bliebe, würde sie sich viel wohler fühlen. Aber wie sollte sie ihn nur darum bitten? Ihr Gesicht rötete sich.
„Hast du gehört, was ich gesagt habe?“, rief Zheng Zhihao vor ihr her.
"Hä? Nein. Was hast du gerade gesagt?" Li Hong starrte ihn an.
„Ich sagte, der Koch kenne den Namen der Frau auf dem Porträt“, seufzte Zheng Zhihao und wiederholte es.
"Oh? Wirklich?" Li Hong zeigte sofort Interesse und lächelte einnehmend: "Nur zu, erzählen Sie mir, ich werde nicht mehr verblüfft sein."
Zheng Zhihao verzog die Lippen, sichtlich ratlos, und fuhr fort: „Der Koch heißt Liu, alle nennen ihn Großer Liu. Zuerst wollte er es mir nicht sagen, aber dank der alten Dame, die die Notiz geschrieben hatte, konnte ich ihn lange überreden. Großer Liu erzählte, dass das Mädchen letzten Sommer zu Gast in Hausnummer 104 war und plötzlich ein starkes Verlangen nach dem Essen ihrer Heimat verspürte, deshalb sei sie zu ihm gekommen.“
"Woher kommt sie?", fragte Li Hong schnell.
„Sie stammt aus Sichuan, gehört der ethnischen Minderheit der Yao an und heißt eigentlich Ya Chaolan-Yadang. Da Liu ist ein rauer, aber gewissenhafter Mensch. Weil er dieses hübsche Mädchen wirklich mochte, hat er sich ihren Namen gemerkt.“
"Und dann?", fragte Li Hong, während sie sich Notizen machte und bei sich dachte, dass der Name des Mädchens wirklich schön war.
„Da Liu erzählte mir dann, dass die beiden sich an jenem Tag eine Weile in der Halle unterhalten hatten. Da der Inhalt recht besonders war, erinnert er sich noch heute daran. Zum Beispiel hieß das Mädchen Ya, eine angesehene Familie in der Gegend, die Ahnenverehrung betreibt. Nur Mitglieder der Familie Ya können Priester werden. Der Name Ya Dang ähnelt einem verbotenen Namen der Yao-Minderheit und bedeutet so viel wie ‚Frau, die auf einer Bank sitzt‘. Ich erinnere mich, gelesen zu haben, dass Ya Dang bei den Yao und Zhuang Hexe bedeutet. Vielleicht hatte sie Angst, Da Liu zu erschrecken, und sagte deshalb nicht, dass sie eine Hexe sei.“
„So ist das also“, sagte Li Hong nachdenklich.
„Da Liu erzählte mir dann kurz einiges von dem, was Ya Chaolan ihm an diesem Tag erzählt hatte. Sie sagte, ihre Heimat liege ursprünglich nicht in Sichuan, sondern in Yunnan. Die Generation ihres Vaters sei nach Sichuan gezogen, und ihre Mutter stamme aus Sichuan. Sie sei in jungen Jahren zur Priesterin auserwählt worden, aber der örtliche alte Priester sei damit nicht einverstanden gewesen, also sei sie allein weggelaufen und habe sich überall, wo sie hinkam, ein Zuhause geschaffen.“
»Hat denn niemand nach ihr gesucht? Es ist so traurig, dass sie noch so jung ist und ganz allein durch die Welt irren muss«, seufzte Li Hong.
„Ja, Da Liu hatte Mitleid mit ihr und riet ihr, sich eine Arbeit zu suchen und ein gutes Leben zu führen. Er schlug ihr sogar vor, als Kellnerin im Hotel zu arbeiten.“ Zheng Zhihao lachte dabei. „Da Liu ist noch nicht verheiratet. Er mochte sie und überredete sie zum Bleiben.“
Li Hong lachte nicht.
„Ya Chaolan ist jedoch ans Umherstreifen gewöhnt und bleibt nicht gern an einem Ort. Übrigens sagte Da Liu, er habe ihr auch einen Makrelenhecht geschenkt, damit sie ihre Katze füttern kann.“
"Ah! Das heißt also, sie hatte die Katze noch nicht getötet. Hat Da Liu die Katze gesehen? Kann er sich an den genauen Zeitpunkt erinnern? An den genauen Zeitpunkt des Gesprächs?"
„Er hatte die Katze schon einmal gesehen. Es war eine pechschwarze, ausländische Katze mit glänzendem Fell und einem lebhaften Wesen, aber sie war nicht zutraulich. Er erinnerte sich, dass das Gespräch kurz nach dem 1. Mai geendet hatte und damals einige Gäste da waren. Später kam Ya Chaolan noch zweimal zu Besuch, aber jedes Mal tat sie so, als kenne sie Da Liu nicht, also suchte er nicht weiter nach ihr – das war’s.“ Zheng Zhihao beendete seinen Satz und nahm einen großen Schluck Wasser.
Es wurde still im Raum. Nun wussten sowohl Li Hong als auch Zheng Zhihao genau, dass diese Ya Chaolan-Yadang die Hexe war, nach der sie gesucht hatten, und tatsächlich war sie, wie sie von Anfang an vermutet hatten, die Wurzel des ganzen Vorfalls.
P.S.: Alle im Roman erwähnten Personen- und Ortsnamen sind frei erfunden und haben keine tiefere Bedeutung. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, ob lebend oder tot, ist rein zufällig.
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39. Hotelbesitzer (1)
Seit Li Hong etwas über die Vergangenheit der Hexe erfahren hatte, empfand sie eine Mischung aus Furcht und Neugier. Sie gab zu, sich zu dem kleinen Mädchen namens Ya Chaolan hingezogen gefühlt zu haben, besonders weil dieses so liebenswerte Mädchen schließlich gestorben war und sie mit Bedauern zurückgelassen hatte. Daher beunruhigte sie die Todesursache von Ya Chaolan zutiefst. Li Hong wusste auch, dass es in abgelegenen Bergregionen unzählige Mädchen wie Ya Chaolan gab, die ganz normal geboren wurden, ein unauffälliges Leben führten und still starben. Doch Ya Chaolan, die die Berge verlassen hatte, war anders als sie; ihr kurzes Leben war von Kampf und Leid geprägt, und selbst im Tod suchte ihr Geist die Lebenden heim.
Nun stand sie am Fenster und beobachtete die lärmende Menschenmenge, die sich unten versammelte. Zwei Doppeldeckerbusse parkten nicht weit entfernt, ihre Kofferräume waren geöffnet – Ma Guipings Kollegen hatten ihre dreitägige Reise beendet und würden bald abreisen. Das erinnerte Li Hong an Li Li; sie fragte sich, ob Li Li mit ihnen fahren würde. Sie holte ihr Handy heraus und schrieb Li Li eine SMS.
Seufz, sie gehen alle. Dieser Anblick erinnerte Li Hong an den Ausdruck „leerer Ort, verlassener Ort“. Vielleicht war es Neid, aber ihr Abschied stimmte Li Hong sehr traurig und ließ sie ihr Leben in Peking noch mehr vermissen. Sie dachte an ihr Einzelzimmer im Studentenwohnheim und die süße Katze, die an der Wand hing. Obwohl es nur drei kurze Tage gewesen waren, fühlte sie sich nun völlig fremd und ihr bisheriges Leben erschien ihr wie ein Traum, als wäre es nie geschehen.
„Möge es schnell ein Ende haben! Möge es schnell ein Ende haben!“, betete Li Hong still in ihrem Herzen.
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Der Hotelbesitzer war zurückgekehrt und beglich gerade die Rechnung mit Ma Guipings Vorgesetzten. Li Hong saß etwas abseits in einer Ecke der Lobby und beobachtete ihn, wie er eifrig einen großen Stapel Rechnungen bearbeitete. Er war ein Mann mittleren Alters von mittlerer Statur mit gepflegter Haut und pechschwarzem Haar. Obwohl er nicht besonders gut aussah, wirkte er viel jünger als die Fischer, die ihre Tage auf See verbrachten. Li Hong hatte die einheimischen Fischer schon einmal getroffen und war erstaunt über ihre dunkle Haut und ihre faltigen Gesichter. Sie konnte kaum glauben, dass die intensive Sonneneinstrahlung so stark sein konnte.
Zheng Zhihao war nicht bei ihr; stattdessen rauchte er draußen unaufhörlich. Li Hong beobachtete ihn beim Rauchen und erinnerte sich an seine Worte: „Ich vermute nun, dass Ya Chaolans Tod eng mit dem Chef zusammenhängt, und ich halte ihn sogar für den Mörder. Dafür gibt es zwei Gründe: Erstens hat er das Gästebuch versteckt, höchstwahrscheinlich um Beweise für Ya Chaolans Aufenthalt zu vernichten; zweitens hat er die Nachricht unterdrückt und die Angestellten angewiesen, nicht über Zimmer 104 zu sprechen. Warum hat er so viel Aufwand betrieben, um die Vergangenheit von Zimmer 104 zu vertuschen? Wenn er der Mörder ist, ist das Problem gelöst.“
Li Hong stimmte seiner Ansicht zu, wollte aber kein endgültiges Urteil fällen, da sie noch einige Zweifel hatte, die geklärt werden mussten. Erstens: Warum hatte er das Register nicht vernichtet, sondern nur versteckt? Zweitens: Es gab keinen Beweis dafür, dass Ya Chaolan hier gestorben war; vielleicht war sie woanders gestorben. Drittens: Sein Aussehen unterschied sich stark von der schattenhaften Gestalt, die sie in ihrem Traum gesehen hatte. Die schattenhafte Gestalt war groß und kräftig gewesen, während er kultiviert und sanftmütig wirkte.
Das Gespräch mit dem Chef war besonders wichtig, deshalb kamen sie früh an und warteten.
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„Es tut mir so leid, dass ich Sie beide warten ließ!“ Der Chef rieb sich die Hände, während er auf Li Hong zuging. Er war gut gelaunt und sein Gesicht strahlte, weil er gerade einen wichtigen Erfolg erzielt hatte.
„Schon gut, Ihr Geschäft ist wichtig“, sagte Li Hong lächelnd. „Wie lautet Ihr Nachname?“
„Keine Formalitäten nötig, mein Nachname ist Tian, und mein Name ist Tian Weidong.“ Der Chef lächelte und musterte Li Hong und Zheng Zhihao, denn er hatte bereits gehört, dass die beiden Polizisten waren und seit drei Tagen hier wohnten, um den plötzlichen Tod des Gastes in Zimmer 104 zu untersuchen. „Lasst uns im Zimmer sprechen, in der Lobby ist es etwas umständlich.“
Li Hong nickte und folgte dem Chef nach oben. Zheng Zhihao folgte ihnen gemächlich und wortlos.
Zimmer 208 im zweiten Stock war das Privatzimmer des Besitzers. Beim Betreten fiel Li Hong auf, dass sich die Einrichtung des Zimmers etwas von den anderen unterschied und sehr schlicht wirkte. Der große Bücherstapel auf dem Schreibtisch überraschte sie jedoch. Sie überflog die Titel: „Hotelmanagement“, „Hotelmanagementwissenschaft“, „Mitarbeitermotivation“ und so weiter. Es handelte sich ausschließlich um Bücher zum Thema Hotelmanagement, was darauf hindeutete, dass der Besitzer, Tian Weidong, einen ausgeprägten Unternehmergeist besaß.
„Bitte suchen Sie sich einen Platz aus“, sagte der Besitzer lächelnd, holte dann Pappbecher hervor und bereitete Tee für die beiden Gäste zu.
„Seien Sie bitte nicht so höflich“, unterbrach ihn Li Hong. „Wir wollten lediglich einige Informationen einholen und würden es nicht wagen, Sie weiter zu belästigen.“
„Nun, Sie sollten auch etwas Tee trinken!“ Der Ladenbesitzer zog eine Teedose hervor, die er in seiner Schublade aufbewahrt hatte; der Tee sah von sehr guter Qualität aus.