Clouds Drunk, Moon Slightly Sleeping - Chapter 99
Господин Чжан кивнул: «Евнухи в резиденции принцессы сейчас либо старые, либо молодые, и большинство из них она раньше не узнавала. Единственные старые слуги, оставшиеся рядом с ней, — это, вероятно, две или три служанки». Он пристально посмотрел на мое выражение лица и сказал: «Когда вы совершили свою ошибку, вы, вероятно, предвидели сложившуюся ситуацию и даже пренебрегли собственной жизнью. Однако вы, вероятно, не продумали, с какой ситуацией может столкнуться принцесса».
Я отвернула голову, чтобы избежать его взгляда, и посмотрела в другую сторону, но у меня щипало в носу, глаза наполнились слезами, а передо мной все рябило, как вода, из-за чего я ничего толком не видела.
«Хуайцзи», — снова окликнул меня Чжан Сяньсе по имени, его голос был мягким и спокойным. — «Я спрошу тебя еще раз: ты понимаешь, где допустила ошибку?»
Я с трудом сглотнул удушающую боль в горле и тихо ответил на выдвинутые против меня цензорами обвинения: «Мои слова и действия были легкомысленными и лишенными самообладания, пренебрежением к званию и неуважением к начальству…»
«Вы перешли черту». Не успел я договорить, как господин Чжан уже вынес свой диагноз. «Если отбросить различия в ранге и статусе, то, если рассматривать только нашу идентичность, мы отличаемся от обычных людей. У нас нет права претендовать на то, что есть у обычных людей».
Увидев, что я молчу, он снова спросил: «Вы подумали о том, как бы развивались ваши отношения с принцессой, если бы цензоры на этот раз ничего не заметили?»
После долгих раздумий я наконец покачал головой.
Г-н Чжан продолжил: «Любовь подобна хорошему вину; она вызывает привыкание и лишает всякого чувства удовлетворения. Вы сделали первый шаг, и неизбежно будут еще попытки. В конце концов, чем вы отличаетесь от презренных евнухов, которых критикуют цензоры?»
Я склонила голову и слушала, ничего не говоря. Он помолчал, а затем сказал то, чего я не ожидала: «Кроме того, если человек, которым ты восхищаешься, увидит твое инвалидное тело, какое достоинство у тебя останется?»
Его тон оставался спокойным и ровным, как неподвижная вода в осенний день, но в его словах чувствовалась острота, поражающая самую уязвимую часть моего сердца. Я вздрогнула, увидев в его глазах жалость. Через мгновение он опустил веки, в них мелькнул проблеск света. Он вздохнул, в его глазах появилась редкая нотка грусти: «С того момента, как нас кастрировали, мы были оторваны от любви. У нас может быть много идентичностей в жизни, но мы никогда не сможем по-настоящему стать мужем женщины или отцом ребенка. Счастье женщины часто исходит из брака и семьи, поэтому мы не можем подарить счастье ни одной женщине… Изначально у нас ничего не было. Если ты кого-то ценишь, держись от нее подальше, не вмешивайся в ее жизнь с мужем и изо всех сил старайся сохранить хоть какое-то оставшееся достоинство».
Я печально задумался и, наконец, выдавил из себя улыбку: «Сэр, не о чем беспокоиться. Меня изгнали сюда, и я никогда больше в жизни не буду иметь дела ни с одной женщиной».
Господин Чжан молча взял чашку, сделал глоток и сказал: «Я особенно люблю пить чай, потому что он не опьяняет, а дарит чувство ясности и спокойствия, в отличие от хорошего вина, которое, хоть и вкусное, истощает сердце и душу. Более того, подобно тому, как днем бывают весна, лето, осень и зима, а луна прибывает и убывает на небе, наблюдение за тем, как поднимается и опускается пена во время заваривания чая, подобно переживанию процесса рождения, существования, распада и исчезновения… Так устроено все в мире, не так ли? Циклы повторяются, у всего есть свое предназначение, поэтому не нужно быть слишком требовательным. Когда прошлое уходит, не нужно слишком грустить. Лучше изменить свой настрой и спокойно встретить грядущие дни. Возможно, тогда начнется новая, чистая и ясная жизнь».
Долгое время после смерти господина Чжана я не могла изменить свой настрой и обрести мир и спокойствие, как он предсказывал. Размышления над его словами и тоска по принцессе стали неотъемлемой частью моей жизни.
Я пересадила глицинию в свой сад. Последние десять лет я ухаживала за этой «принцессой», как за цветком. Теперь я ухаживаю за этой глицинией, как за принцессой, стараясь сделать её пышной и зелёной, не допуская пожелтения ни одной жилки листа, не допуская появления насекомых на лозе. Даже пыль на листьях меня раздражает, и я всегда аккуратно её счищаю. Если в Сицзине и есть какая-то радость в жизни, то она заключается в уходе за цветами.
В середине весны моя глициния распускала грозди цветов, свисающих с ветвей, ярких, как розовые облака. Среди них часто пели иволги и славки, как в стихотворении Ли Бая: «Густая листва скрывает поющих птиц, благоухающий ветерок ласкает красавиц».
Я очень люблю этот цветок и никому не позволяю к нему прикасаться, даже если это означает проявлять к другим холодность. Но бывают исключения.
Однажды вечером, на закате, закончив работу, я вернулся домой и немного отдохнул. Как обычно, я посмотрел в окно на глицинию во дворе и заметил, что лозы трясутся, словно кто-то их тянет.
Я тут же выскочила наружу и увидела молодую девушку, стоящую на камнях, которая одной рукой держалась за вьющиеся растения глицинии, а другой вытягивала как можно выше, явно пытаясь сорвать цветы.
Я крикнула, чтобы остановить её, и она испугалась. Она поскользнулась и упала со скалы.
Она тут же расплакалась. Я бросилась ей на помощь. Увидев, что она совсем как ребенок, с жалостливым видом, мой первоначальный гнев мгновенно исчез, и мое сердце смягчилось. Поэтому я нежно утешила ее и сорвала еще несколько цветочных стеблей. Спустя долгое время она наконец немного перестала плакать.
Ее щеки были румяными, а глаза сияли. При ближайшем рассмотрении она поразительно напоминала юную принцессу. Я почувствовал какое-то знакомое сходство и, улыбнувшись, спросил: «Как тебя зовут?»
Она еще долго робко смотрела на меня, а затем указала на лиану на сосне за воротами двора и тихо ответила: «Лиана».
Её одежда не отличалась особой изысканностью, но и не была совсем уж плохой; вероятно, она не была какой-нибудь простой придворной служанкой. Угадав её личность, я спросил: «Кто твоя мать?»
Она ответила: «Шэнь Си».
Шэнь Сиси — чиновница, пониженная в должности и переведенная в Западный столичный дворец. Говорят, что она отвечала за прическу и расчесывание императора, была жизнерадостной, разговорчивой и всегда улыбалась. В то время император был еще подростком и не женат. Однажды, когда Шэнь Сиси расчесывала императора, они смеялись и шутили, но, к несчастью, их увидела вдовствующая императрица Чжансянь. Тогда вдовствующая императрица обвинила ее в колдовстве и сослала в это место. С тех пор ее характер резко изменился: она стала молчаливой, редко улыбалась и всегда казалась отчужденной и недоступной.
Значит, эта Ло Ло — приемная дочь Шэнь Си. Меня охватило волнение и жалость к ней. Я осторожно потянула ее за ленточку в волосах и спросила: «Ло Ло, сколько тебе лет?»
Он сказал: «Мне пять лет. Завтра мне исполнится пять».
Завтра у тебя день рождения?
Она кивнула.
Я решил сделать ему подарок на день рождения. Вернулся в дом и нашел небольшой нож. Потом вышел и обнаружил во дворе деревенский нож толщиной с руку. Я сел и на некоторое время погрузился в резьбу. Древесная стружка разлеталась повсюду, и постепенно появилась кукла с круглой головой.
После того, как я грубо вырезал фигурку, я передал деревянную куклу Луолуо. Она с радостью взяла ее, внимательно рассмотрела и не могла оторваться от нее.
Я подумала об этом, и, поскольку сделанная мной кукла получилась немного грубоватой, я забрала её обратно, намереваясь вырезать для неё головные уборы и одежду. Это подразумевало определение личности куклы, поэтому я снова спросила Ло Ло: «Чего ты хочешь, когда вырастешь?»
Женщины во дворце обычно занимают определённое положение. Я планировала подождать, пока она сама скажет, что хочет сделать, прежде чем подбирать к деревянной кукле соответствующую одежду, но эта маленькая девочка дала совершенно неожиданный ответ.
«Роди ребенка!» — без колебаний ответила она.
Я на мгновение опешился, а затем почувствовал, как горит и начинает нагреваться мое лицо.
«Э-э, я имею в виду, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?» Придя в себя, я попыталась ей объяснить.
«Заведите детей, — сказала она, непоколебимо придерживаясь своей решимости, — желательно двоих, мальчика и девочку».
Я попытался улыбнуться, хотя чувствовал, как в моей улыбке застыла скованность: «В будущем вы хотите стать директором по украшениям, директором по медицине или директором по одежде и церемониям...?»
Я все еще раздумывала, стоит ли перечислить ей еще несколько женских официальных должностей на выбор, когда она нетерпеливо и отчетливо ответила: «Я хочу стать матерью».
Я совершенно потерял дар речи. После недолгого молчания я снова взял нож и вырезал на деревянной кукле изображение женщины, держащей на руках младенца в пеленках. Ло Ло была в восторге, взяла куклу, немного поиграла с ней, а затем радостно убежала.
Одинокий город закрывается (Принцесса, влюбившаяся в евнуха). Обломки и жемчуг выбрасываются обратно в столицу.
Количество слов в главе: 1962 Время обновления: 09-07-05 10:39
Возвращение во дворец
(1821 слово)
В восьмом месяце шестого года эры Цзяю, в период между месячными месяцами, префект Дэн Баоцзи прибыл из Токио и передал мне секретный указ: я должен был немедленно вернуться в столицу и служить во дворце. Я был весьма удивлен, не ожидая, что мне будет предоставлена такая всеобщая амнистия всего через год после понижения в должности. Когда я увидел, как префект Дэн торжественно вызывает меня одного в боковой зал, я подумал, что он принес указ о моей казни.
«Это... принцесса говорила от моего имени?» — тихо спросил я Дэн Дучжи, который меня поздравил, после получения указа.
Дэн Дучжи вздохнул: «То, что принцесса сделала для тебя, нельзя описать словами «советы»… Узнав, что ты покинула столицу, она отправилась во дворец, чтобы умолять императора вернуть тебя, и плакала так сильно, что чуть не упала в обморок. Но император лишь нежно утешал её и никогда не соглашался. Поэтому принцесса плакала день и ночь, во дворце или в своей резиденции, и каждый, кто пытался её утешить, сердито повторял лишь одну фразу: «Верните мне Хуайцзи!» Она несколько раз пыталась покончить жизнь самоубийством в своей резиденции, напугав наложницу Мяо, которая в спешке попросила императора вернуть её во дворец, оставаясь рядом с ней день и ночь, не смея отпускать ни на минуту. За последний год у неё почти не было счастливых моментов; кроме слёз, мольб и проклятий, она была лишь в оцепенении и глубоком сне. В этом июле…» В этой истории наложница Дун родила тринадцатую принцессу. Однажды принцесса Чунго навестила свою младшую сестру и, едва заметно улыбнувшись, взяла её на руки. В это время одиннадцатая принцесса тоже была с наложницей Дун. Кормилица кормила её кашей, но принцесса покачала головой и отказалась пить, повторяя «таро», вероятно, желая таро-пирожное. Услышав это, принцесса Чунго долгое время стояла неподвижно, ничего не выражая. Наложница Мяо заметила её необычное поведение и тут же приказала забрать тринадцатую принцессу. Принцесса Чунго позволила им забрать сестру и молча вышла. Наложница Мяо последовала за ней и отвела её в задний сад, чтобы та отдохнула. Принцесса молчала, но когда они подошли к колодцу, она внезапно прыгнула в него, и никто вокруг не смог её остановить…
Словно получив сильный удар, я тяжело вздохнула, и голос мой задрожал: "Принцесса... что-то случилось?"
К счастью, вскоре я увидел начальника Дэна. «К счастью, евнухи быстро отреагировали и спасли её», — сказал он. «Госпожа Мяо обняла её и горько плакала, а принцесса молчала, её глаза были безжизненными, как у деревянной куклы. Только когда прибыл император, она заговорила, но всё ещё повторяла те же слова: „Верните мне Хуайцзи“».