Yaping resta silencieux, baissant la tête pour manger le xiaolongbao.
Au bout d'un moment, Yaping commença à ranger le désordre.
Au bout d'un moment, Yaping se mit à travailler et cessa de prêter attention à Lijuan.
Lijuan comptait garder ce sourire naturel jusqu'à ce que Yaping prenne l'initiative d'expliquer ce qui venait de se passer. Tandis que Yaping bafouillait, s'exprimant peut-être de manière incohérente, Lijuan plissait délibérément les yeux en croissants de lune, arborant un sourire charmant, et disait
: «
Je n'ai rien dit, pourquoi es-tu si nerveuse
? Ce ne sont que des collègues qui partagent un repas, je fais pareil au travail
!
» Pendant ce temps, Lijuan tirait confortablement une chaise, allongeait ses jambes et faisait semblant de lire avec plaisir.
Pas un seul mot du magazine ne lui vint à l'esprit.
Elle réfléchissait sans cesse à la façon de répondre à chaque mot que Li Yaping pourrait prononcer. Elle répétait même l'expression parfaite qu'elle adopterait en son absence.
Par exemple, si Li Yaping disait : « Elle et moi ne sommes que de simples collègues. »
Lijuan a répondu : « Je m'en doute. Avez-vous des collègues atypiques ? »
Par exemple, si Li Yaping disait : « Nous ne sommes rien. »
Lijuan disait : « Je ne vois rien entre vous deux ! Pourquoi tout ce tapage ? »
Par exemple, si Li Yaping disait : « Pourquoi te comportes-tu étrangement ? »
Lijuan riait et répondait : « Je me comporte parfaitement normalement. Au contraire, je trouve que tu agis bizarrement. C'est juste partager un repas avec une collègue, pourquoi tout ce tapage ? Qui se comporte bizarrement entre nous ? Si tu n'as rien à cacher, pourquoi es-tu si nerveuse ? Je vois que tu transpires à grosses gouttes. » Puis, d'un geste théâtral, elle essuyait le visage de Yaping avec un mouchoir.
Lijuan avait même préparé ses remarques finales : « Chéri, je ne m'inquiète pas du tout. Dans ce monde, les hommes sont des arbres et les femmes des lampes. Un arbre ne peut pas avoir beaucoup de lampes, mais une lampe peut éclairer beaucoup d'arbres. Par conséquent, entre nous deux, c'est toi qui dois faire attention, pas moi ! »
Li Yaping garda le silence, sans rien dire. Ce silence rendit Lijuan nerveuse et mal à l'aise, ce qui attisa sa colère. Comment Li Yaping, qui avait commis une erreur, pouvait-il faire comme si de rien n'était
?
Le scénario que Lijuan avait imaginé des centaines de fois, où Yaping aurait dû être désemparée, prudente et agir au gré des caprices de Lijuan, ne s'est jamais produit.
Cela a rendu Lijuan presque folle.
Vers dix heures, Li Yaping dit : « Il se fait tard, arrêtons-nous là ! Rentrons à la maison. » Puis il prit son manteau, entraîna Lijuan dehors et partit.
Finalement, dans le taxi, Lijuan n'a pas pu s'empêcher de demander, avec un sourire, faisant semblant de se souvenir soudainement : « Hé ! Qui était cette petite fille aujourd'hui ? »
« Quelle petite fille ? » Li Yaping fit semblant de ne pas le savoir.
« C'est celle qui était occupée à partager les plats avec toi dès que je suis entrée. »
« Oh ! Xiao Wu. Le représentant du service client qui a répondu au téléphone. Venez m'apporter ma nourriture. »
« Est-ce qu'elle vous apporte à manger, ou est-ce qu'elle vous nourrit ? J'ai l'impression qu'elle vous met pratiquement les baguettes dans la bouche. »
« Haha, Lijuan, je savais que tu ne pourrais pas te retenir. Je voulais juste voir combien de temps tu tiendrais avant de poser la question. Tu n'as probablement rien fait d'autre de la nuit que de penser à ça, n'est-ce pas ? Je le voyais bien au froissement de tes pages toutes les trois minutes. Tu ne cherches pas les ennuis ? Je ne veux pas m'expliquer, de peur d'avoir l'impression d'avoir fait une énorme bêtise. Débrouille-toi et dis-moi quelle est ma relation avec Xiao Wu. »
Lijuan eut soudain l'impression d'être complètement vulnérable face à Yaping. Elle se croyait son égale, mais elle ne pourrait jamais le surpasser. Alors, furieuse, elle garda le silence et détourna le regard.
Yaping se mit à siffler dans le taxi, un air suffisant sur le visage, comme s'il connaissait Lijuan sur le bout des doigts.
« Sœur Cai, j'étais furieuse hier ! Yaping m'a dit qu'il devait faire des heures supplémentaires et, prise de pitié, je lui ai apporté son déjeuner. Mais en arrivant à son bureau, il n'en avait absolument pas besoin. La jeune femme le servait à la cuillère, presque en le nourrissant ! » Après avoir terminé son travail du matin, Lijuan n'arrivait pas à se défaire de cette pensée et ne put s'empêcher de se plaindre à Sœur Cai.
Vous pensez qu'il se passe quelque chose entre eux ?
« Impossible. Ces jeunes filles, recrutées hors de la ville, qui répondent au téléphone, ne gagnent pas plus de 600 livres par mois et n'ont tout au plus qu'un diplôme d'études secondaires. Li Yaping ne s'abaisserait jamais à un tel niveau. »
« Si vous ne pensez pas que ce soit grave, pourquoi s'énerver ? »
« Je… » Lijuan était sans voix.
« Lijuan, ce n'est pas que je ne voulais pas te le rappeler, mais ne sois pas si sûre de toi. Ça risque d'être un peu dur à encaisser, mais pour l'avoir vécu, laisse-moi te dire que le mariage exige certes une bonne entente sociale, mais l'amour n'est pas toujours au rendez-vous. On a déjà vu des hommes de 80 ans épouser des jeunes filles d'une vingtaine d'années. Li Yaping n'a peut-être pas l'intention de l'épouser, mais ça ne veut pas dire qu'il n'a pas envie d'une liaison. As-tu déjà vu des familles riches choisir leurs concubines en fonction de leur statut social ? Le physique ne compte que pour ça. Li Yaping n'est peut-être pas intéressé par la jeune fille, mais ça ne veut pas dire qu'elle n'est pas intéressée par ton Yaping. À ses yeux, Yaping est un technicien, sur le point d'être promu manager, bien payé et jeune… » « Beau gosse. Même si ton Yaping n'est pas intéressé, il ne peut pas résister à ses avances. Quelques taquineries suffisent à te dégoûter à moitié. » Une journée. D'ailleurs, pourquoi vous ne vous entendez pas avec votre belle-mère
? Vous vous méprisez mutuellement. Votre belle-mère pense que vous êtes une citadine gâtée qui ne sait pas tenir une maison, et vous, vous la méprisez. Ce genre de fille ne sait pas faire
! Peut-être est-elle exactement ce que votre belle-mère recherche
: compétente et douée pour la flatterie. Il ne faut pas sous-estimer les filles de la campagne. Plus elles sont modestes, plus elles savent saisir les opportunités. Je ne veux pas vous faire peur, mais après réflexion, elle pourrait bien vous compléter. Les mains de sœur Cai s'activaient sans cesse à ranger des documents, et sa bouche ne cessait de parler.
« Sœur Cai, je n'ai encore rien remarqué de particulier, mais maintenant que vous le dites, je dois surveiller Yaping de plus près. J'ai remarqué que vous ne faites plus d'heures supplémentaires ces derniers temps et que vous rentrez à l'heure. Est-ce parce que votre belle-mère est partie
? Et que vos relations avec votre mari se sont améliorées
? »
Sœur Cai marqua une pause, puis demanda : « Avez-vous entendu quelque chose ? »
« Qu'avez-vous entendu ? »
« Oh ! Non, c'est parce que j'ai compris ce principe que j'ai décidé de mettre de côté le conflit entre belle-mère et belle-fille et de me concentrer d'abord sur la réconciliation familiale. Lijuan, tu dois bien réfléchir avant d'agir. Ne laisse pas ta colère te guider ; il faut prendre du recul. Par exemple, si tu crois qu'un homme est fondamentalement bon et que tu peux lui confier ta vie, ne le quitte pas pour d'autres raisons. L'entêtement n'est jamais une bonne chose. »
« Xixi, sœur Cai, votre professeur a-t-il lui aussi trouvé une maîtresse ? »
«Non. Il n'a ni argent ni pouvoir, et il est loin d'être une maîtresse.»
Quelques jours seulement s'étaient écoulés depuis ma conversation avec sœur Cai. Un jour, alors que j'étais aux toilettes, je suis tombé sur le comptable Liu du service financier. Il m'a interpellé et m'a posé toutes sortes de questions
: «
Hé
! Vous étiez assis en face de la rédactrice Cai, avez-vous entendu ce qu'elle a dit
?
»
« Non ? Qu'avez-vous dit ? »
« Oh là là ! Tu étais assis si près d'elle ! Tu ne le savais pas ? Je soupçonne que toute la maison d'édition est au courant. Ces derniers jours, toutes les rumeurs concernent sa famille ! »
"Qu'est-ce que c'est?"
Xiao Liu garda le secret, disant : « Je ne peux pas te le dire. Tu es si proche d'elle, si elle l'apprend, tu m'auras trahi. »
« Très bien, si vous ne me croyez pas, ce n'est pas grave. Je ne peux pas le garantir non plus. Toute la maison d'édition est au courant, et tôt ou tard, je le découvrirai, et elle aussi. »
« Oh là là ! Il lui est arrivé quelque chose, professeur Wang ! Savez-vous ce qui s'est passé ? »
"Qu'est-ce que c'est?"
«Soupir ! J'ai trop honte de le dire !»
« Dis-le, arrête de dire des bêtises ! Si tu ne dis rien, je m'en vais ! Tu sais que je suis impatiente, pourquoi tu bafouilles ? » Lijuan tapota l'épaule de Xiao Liu.
« Son mari, le professeur Wang, a été arrêté pour racolage ! »
« Hein ?! Quelles âneries ! Je te croirais si tu disais que c'était notre patron, je plaisantais ! Son mari, le vieux Wang, absolument pas. Tu ne l'as jamais vu, n'est-ce pas ? Il tomberait à la renverse au moindre coup de vent, je doute même qu'il en soit capable, haha… »
« Je te l’avais dit, mais tu ne m’as pas cru ! Sais-tu qui a payé la caution du vieux Wang quand il a été arrêté ? Ton vieux Cai ! »