Une fois les préparatifs terminés, Shi Nan ressentit soudain un bonheur qu'elle n'avait plus connu depuis longtemps. Il s'avérait que même sans amour romantique, il restait la belle affection de la famille et de l'amitié.
Xita venait encore souvent cuisiner pour Shi Nan. Ce jour-là, Shi Nan mangea la purée de légumes et de pommes de terre préparée par Xita, qui n'était en réalité pas très savoureuse, et dit : « Xita, tu es si gentille. »
Hitta était ravie. « Exactement comme je l'avais prévu. »
"Comme prévu, quoi ?"
« Nan, je sais qu’il y a un proverbe en Chine qui dit : “Avec suffisamment de persévérance, même une barre de fer peut être transformée en une fine aiguille”, n’est-ce pas ? J’ai beaucoup de patience. Regarde, tu commences à m’apprécier un peu, non ? »
Elle s'étouffa et marmonna : « De l'eau, de l'eau, donnez-moi de l'eau. »
Hita a aussitôt versé le plat et l'a apporté. « C'est délicieux, n'est-ce pas ? Prends ton temps, il est à toi, je ne te le prendrai pas, ne te presse pas. »
En entendant ces mots, Shi Nan, qui venait de reprendre son souffle, s'étrangla à nouveau.
Ses parents arrivèrent comme prévu. En voyant Shi Nan, sa mère lui dit : « On dit que manger gras toute la journée à l'étranger rend fort, mais pourquoi es-tu encore comme ça ? » Shi Nan se tapota la poitrine et marmonna : « Tch, c'est tout ce qui est arrivé. »
Hita a beaucoup de temps libre ces derniers temps. Apprenant que les parents de Shi Nan étaient venus, elle a insisté pour être leur guide bénévole. Tous les quatre ont ensuite visité les attractions touristiques d'Amsterdam.
La famille de trois personnes est ensuite partie pour Paris.
Ye Feng est venu les chercher à la gare. Shi Nan l'a présenté en disant : « Maman, voici Ye Feng, un camarade de fac. Il étudie l'histoire des langues européennes ici. »
Sa mère sourit et le regarda en disant : « Ce jeune homme a si bien grandi. » Shi Nan murmura : « Maman, qui dit ça d'un garçon ? “Bien grandir”, c'est pour les filles. »
Ye Feng n'y prêta pas attention et sourit en disant à la mère de Shi Nan : « Tante, Shi Nan est devenue très belle. »
En entendant cela, Shi Nan rougit jusqu'au cou. Sa mère lui couvrit la bouche et dit : « C'est vrai, tu ne sais même pas qui t'a mise au monde ? » Shi Nan leva les yeux au ciel.
Après avoir visité toutes les attractions de la ville, Shi Nan a suggéré : « Papa, pourquoi n'irais-tu pas avec maman aux Galeries Lafayette ? Nous n'entrerons pas à l'intérieur ; il y a du personnel qui parle chinois. Ye Feng et moi t'attendrons dehors. »
La mère de Shi Nan a dit : « Pas de problème, profitez bien de votre temps ensemble, et votre père et moi profiterons du nôtre. »
Elle et Ye Feng ont acheté des crêpes françaises à un vendeur ambulant et se sont installés pour manger. Ye Feng a dit : « Notre mère est vraiment drôle. »
Shi Nan le foudroya du regard : « Que veux-tu dire par "notre mère" ? Je te le dis, Ye Feng, tu n'as pas de petite amie ? Il y a tellement de belles Françaises, ne gâche pas un beau garçon comme moi. »
Ye Feng la regarda, se tut instantanément, puis, après un long moment, reprit la parole : « Shi Nan, que s'est-il passé ensuite entre toi et ce garçon ? »
Lequel?
« Ton anniversaire, celui où il m'a larguée là-bas. »
Pourquoi est-ce que je me retrouve toujours à ressasser des souvenirs que je préférerais oublier
? Enfin bref, de quoi avoir honte
? «
C’est fini entre nous.
» Puis, après un moment de réflexion, j’ai ajouté
: «
En fait, je ne sais même pas si on a vraiment commencé quelque chose.
»
« Après que tu l’aies poursuivi ce jour-là, j’ai appris par ta colocataire qu’il était revenu spécialement pour fêter ton anniversaire. »
« Et alors ? Il avait un motif caché. »
« Quel est le but ? »
Shi Nan découvrit calmement ses cicatrices sanglantes, révélant : « Le corps d'une vierge. »
« Tu n'es revenue que pour une journée, juste pour ça ? » Ye Feng la fixa longuement, cherchant ses mots. Au bout d'un moment, il sourit et dit : « Je croyais être le seul à apprécier tes goûts. Il semblerait que je ne sois pas le seul. »
«Que signifie-t-il ?»
Ye Feng déclara sérieusement : « Je suis obsédé par les corps de Lolita. » (Un jeu de mots, suggérant qu'un poirier éclipse un pommier sauvage.)
C'est d'une amertume insupportable ! Pas étonnant qu'elle ait étudié les langues. Shi Nan la frappa : « Tu ne veux plus vivre ! Qu'est-ce que tu racontes ? Regarde bien, je ne suis plus mineure. »
Ye Feng fixa sa poitrine en souriant.
Shi Nan rougit aussitôt, regrettant ses paroles futiles. Il se détourna et dit d'un ton maussade après un moment : « Mais une fois que ce n'est plus là, c'est bon pour la poubelle. »
« L’avoir jeté ? Tu veux dire qu’il t’a ruinée et qu’il t’a ensuite larguée ? » Ye Feng réalisa la dureté de ses paroles après avoir fini de parler, mais il était trop tard pour les retirer.
Shi Nan esquissa un sourire forcé, empreint d'autodérision : « Hmm. »
Ye Feng fronça les sourcils, son poing serré craquant. Shi Nan entendit le bruit et tendit la main pour desserrer ses doigts un à un.
« Tu ne peux toujours pas le laisser partir ? »
« Je vais laisser tomber, je finirai par laisser tomber. »
« Shi Nan, si je te dis que je t'attends, vas-tu te sentir sous pression ? »
Shi Nan se leva, jeta le plateau de crêpes et dit froidement par-dessus son épaule : « Oui. Alors, s'il vous plaît, ne le dites pas. »
Le voyage de ses parents aux Pays-Bas fut un franc succès. Avant leur départ, la mère de Shi Nan lui demanda : « Lequel préfères-tu ? »
« Lequel préfères-tu ? »
« Arrête de faire semblant. Je parle bien sûr du camarade Xiao Ye et de l'ami international Xiao Hope. Ils s'intéressent tous les deux beaucoup à toi. »
Shi Nan a dit : « Maman, je n'aime aucun d'eux. »
« Ah, tu fais encore la difficile ? Tu n'es toujours pas satisfait ? Ces deux enfants te conviennent parfaitement. Ils sont fiables, compétents et talentueux, et tu les as quand même pris. »
« Je sais très bien que je ne suis pas assez bien pour lui, c'est pourquoi j'ai refusé. »
« Allez, Shi Nan. Écoute, tu as bientôt 25 ans. Après 25 ans, une fille commence à décliner, et ça empire d'année en année. On verra combien de temps tu tiendras encore. Tu veux vraiment rester aux Pays-Bas pour toujours ? Tu devrais te caser au plus vite. Les filles ne devraient pas être trop prises par le travail. Le plus beau, c'est de se marier avec un bon mari le plus tôt possible. Trouve-toi un petit ami bien et reviens me voir. »
Le temps file comme l'eau, il s'écoule à toute vitesse. En un clin d'œil, cela fait presque trois ans que je suis aux Pays-Bas.
Le temps peut atténuer la haine, la vie peut apaiser le désir, et l'amitié peut panser les plaies.
L'année suivante, lors de la visite de ses parents, Shi Nan parvint à s'échapper et à rentrer en Chine. Récemment, sa mère l'a de nouveau exhortée, lui disant
: «
Shi Nan, tu as été maligne la dernière fois pour nous faire venir ici, mais cette fois, ça ne marchera pas. Cette fois, tu dois rentrer seule.
»
Shi Nan accepta sans hésiter, sentant qu'elle avait désormais le courage de retourner à Pékin.
J'ai demandé un congé, acheté mes billets d'avion et fait mes valises. Avant de partir, Shita m'a dit
: «
Nan, à ton retour, tu devras apprendre à cuisiner chinois et m'en préparer.
» Shi Nan a répondu
: «
D'accord, je te montrerai de quoi je suis capable à mon retour.
»
L'avion a atterri.
Habituée au ciel bleu et aux nuages blancs des Pays-Bas, ainsi qu'à l'air pur et raréfié, Shi Nan descendit de l'avion, face à l'immensité du ciel gris et à l'épaisse poussière familière qui flottait dans l'air, et dit…
Pékin, je suis de retour.
En seulement trois ans, Lan Di est passé de simple employé à cadre supérieur. Bien sûr, l'influence de son père y a contribué, mais personne dans l'entreprise ne lui en a voulu. Ce qui lui a valu le respect, c'est son talent, son dynamisme et son enthousiasme.
La société l'a contacté ce jour-là, lui indiquant que le directeur général de la filiale chinoise prendrait sa retraite dans moins de deux ans, qu'il serait muté pour l'assister avant son départ à la retraite, et qu'il pourrait être nommé pour lui succéder par la suite, et lui a demandé s'il était intéressé.
Il resta silencieux, l'air plongé dans ses pensées, avant de finalement hocher la tête : « Pas de problème, j'irai. »
Sa mère l'aida à faire ses valises. « Landy, personne n'a habité cette maison depuis si longtemps. Tu devrais la faire nettoyer avant d'emménager. »
Il s'arrêta un instant en rangeant sa bibliothèque. « Je ne retournerai pas vivre là-bas. Que la société me loue un appartement. »
« C'est vrai. J'ai entendu dire que les embouteillages à Pékin s'aggravent. Il serait préférable de louer un appartement près de l'entreprise pour gagner beaucoup de temps. »
Sa mère referma la valise pleine de vêtements et vint l'aider à ranger son bureau. Un des tiroirs était fermé à clé et elle n'arrivait pas à l'ouvrir. Elle demanda à Landi
: «
Dis-moi, pourquoi il est fermé à clé
? Tu n'as besoin de rien
?
»
Il n'a rien dit.
La mère n'en a pas tenu compte et a dit : « Bon, ça suffit. Tu devrais te reposer. Nous irons à l'aéroport demain matin de bonne heure. »
Après avoir quitté la pièce, Landy se retourna lentement, prit un porte-clés orné d'un léopard rose, caché derrière un livre sur l'étagère du haut de la bibliothèque, et utilisa l'unique clé pour ouvrir le tiroir. À l'intérieur, soigneusement rangés par ordre chronologique, se trouvaient toutes les lettres, cartes et notes qu'elle avait écrites, ainsi que des notes de lycée.
C'était quelque chose qu'il avait délibérément évité ces deux dernières années.
Il prit un sac-poubelle, y vida tout, y compris le petit léopard qui se débattait, et sortit pour le jeter au point de collecte des ordures devant la maison.
Je suis rentrée, j'ai enfilé mon pyjama, j'ai éteint la lumière et je me suis allongée.
Il n'arrivait pas à dormir pendant une heure ; il n'arrivait pas à dormir pendant deux heures ; lorsque la troisième heure passa, il sauta soudainement du lit et sortit pratiquement en courant de la chambre pour récupérer le sac-poubelle à l'endroit indiqué.
Remettez-les ensuite dans le tiroir comme ils étaient, fermez-le à clé et remettez le porte-clés sur l'étagère...
Il retourne à Pékin. Pékin, la ville où se mêlent son amour et sa souffrance. Pékin, devenue pour lui une ville fantôme depuis leur rupture.
L'avion atterrit. Il inspira l'air vicié qui lui avait tant manqué, et c'était comme s'il pouvait à nouveau sentir leur parfum persistant.
Il a dit : « Pékin, je suis de retour. »
Mur des Lamentations
Si. Amour
Si vous aimez, aimez profondément.
Lors de la sortie du film en Chine, il se trouvait au Japon et, en voyant le titre, il fut momentanément stupéfait. Aussi, lorsqu'il apprit que ce cinéma le reprogrammait récemment, il vint le voir.
Le générique défila, les lumières se rallumèrent et le public se leva. Landy n'avait pas aimé le film.
Je ne les aime pas parce qu'ils se ressemblent. Je ne les aime pas parce que leur fin est qu'ils prennent des chemins différents.
Saito Megumi le suivit à Pékin la semaine suivante, et cela ne le dérangeait pas. Elle n'était ni agaçante ni collante, alors il pouvait faire ce qu'il voulait, tant que cela ne le gênait pas.
Saito Megumi est une belle et charmante jeune Japonaise, du moins d'après tous ceux qui l'ont rencontrée. Comme tant d'autres, elle est tombée amoureuse de Landi au premier regard et a pris l'initiative de lui déclarer sa flamme, pour finalement se heurter au même résultat : l'indifférence de Landi. Mais elle n'a pas baissé les bras, continuant de l'admirer, de prendre soin de lui et de se montrer attentionnée comme toujours. Puis, un accident dont elle ignore encore les causes a fini par la faire craquer. Désormais, même s'il ne la traite toujours pas particulièrement bien, il est moins froid qu'avec les autres.
Voyant qu'il ne bougeait pas, elle lui demanda : « Quel est exactement le sens de ce film ? »
Landi leva les yeux vers le grand écran, mais son regard était vide et absent, comme s'il fixait un point lointain derrière l'écran. Il voulait dire que plus le présent est proche, plus les souvenirs sont lointains
; plus les souvenirs sont lourds, plus le présent est pesant
; sans amour dans le présent, les souvenirs n'ont aucun but à atteindre.
Lorsque la salle de projection fut vide, il se leva et sortit, mais se figea dès qu'il mit le pied dehors.
Bien qu'il ignorât si elle se trouvait encore aux Pays-Bas, il n'avait pas renoncé à l'idée de la croiser à Pékin.
Mais soudain, au moment où nous nous sommes rencontrés, j'ai eu l'impression de me retourner brusquement et de retrouver cette personne dans la pénombre.
Était-ce bien elle
? Ses cheveux, autrefois doux et lisses, qui lui descendaient jusqu’aux épaules, s’étaient transformés en de séduisantes ondulations
; ses yeux, jadis purs et innocents, étaient désormais d’une beauté envoûtante, sublimés par un fard à paupières charbonneux
; son corps, autrefois svelte et magnifique, l’était resté, mais ses courbes étaient plus prononcées, la rendant irrésistible. Elle avait mûri, mûri au point d’être absolument envoûtante.
Mais pourquoi Wang Fan est-il de retour à ses côtés ? Sont-ils de nouveau ensemble ?
Lan Di ressentit une pointe de douleur au cœur, mais il prit rapidement l'expression froide à laquelle il s'était habitué au fil des ans et s'approcha.
Elle dit que cela faisait longtemps qu'ils ne s'étaient pas vus, mais elle évitait de le regarder dans les yeux, se contentant de serrer la manche de Wang Fan. Il la connaissait
; elle réagissait ainsi quand elle avait peur.