Jian Changnian hatte einst geglaubt, nach einem halben Jahr des Schweigens ihre Liebe zu ihr tief in ihrem Herzen begraben und sie nicht mehr stören zu müssen. Doch als sie sie nun lebend mit roten Augen und zitternden, schmalen Schultern hier stehen sah, verspürte sie immer noch den Drang, ihr ihr Herz zu schenken, selbst wenn es zerbrochen und in den Schlamm geworfen würde.
Der junge Mann besaß nichts Wertvolles außer seinem aufrichtigen Herzen.
Als jemand sie in die Arme zog und die Umarmung ihr bis in die Knochen drückte, zitterte Xie Shi'an. Sie hatte so große Schmerzen; es war so lange her, dass sie jemand so warm umarmt hatte.
Unzählige Nächte litt sie unter heftigen Schmerzen, fiel in Ohnmacht und wachte wieder auf, nur um gleich darauf erneut ohnmächtig zu werden, und sie schaffte es, diese Nächte zu überstehen, indem sie ihren Namen rief.
Xie Shi'an schloss die Augen, hob die Hand, und gerade als seine Fingerspitzen den Rücken ihrer Kleidung berührten, öffnete sich die Tür zur Umkleidekabine.
„Chang Nian, der Wettkampf beginnt gleich, Wan…“
Die Teamkollegen waren fassungslos über das, was sie sahen.
Xie Shi'an stieß sie beiseite, als wäre sie eine reißende Flut oder ein wildes Tier, und ging, ohne sie auch nur eines Blickes zu würdigen.
„Jian Changnian, ich habe mich an dem Tag ganz klar ausgedrückt. Bring mich nicht dazu, dich zu hassen.“
***
Früher waren solche internen Prüfungen für Xie Shi'an ein Kinderspiel; sie war meist als Erste fertig. Doch heute zog sie die Partie bis zum Schluss in die Länge und spielte drei volle Partien, bevor sie sich schließlich mit nur zwei Punkten Vorsprung den letzten WM-Platz sicherte.
Während Wan Jing erleichtert aufatmete, machte er sich dennoch Sorgen um sie. Bei den Weltmeisterschaften gab es viele starke Gegnerinnen, und es würde wahrscheinlich noch schwieriger werden.
Während Lü Xiaoting noch Xie Shi'an anfeuerte, drehte sie den Kopf und sah, dass Jian Changnian bereits angefangen hatte, ihre Sachen zu packen.
"Was ist los? Bist du unglücklich darüber, dass Schwester An zurück ist?"
Es ist offensichtlich, dass sich alle über Xie Shi'ans Rückkehr ins Team freuen, aber sie selbst, die eigentlich am glücklichsten sein sollte, kann überhaupt keine Freude empfinden.
Jian Changnian warf sich ihre Golftasche über die Schulter, drehte sich um und ging.
"Nein, ich bin etwas müde, ich gehe erst einmal zurück."
Xie Shi'an wandte den Blick von ihrem Rücken ab und schaute auf die Anzeigetafel vor ihm.
Die beiden hatten ihre Positionen getauscht; Jian Changnian stand nun an erster Stelle, während sie am Ende der Rangliste stand.
Xie Shi'an starrte lange auf ihren Namen und empfand dabei ein Wechselbad der Gefühle. Er freute sich für sie, war aber gleichzeitig etwas widerwillig, und in dieser Widerwilligkeit mischte sich ein Hauch von Enttäuschung und ein Anflug von Eifersucht.
Ich war von gemischten Gefühlen überwältigt.
Wan Jing klopfte ihr auf die Schulter.
„Es ist gut, dass wir reinkommen können.“
Xie Shi'an kam wieder zu sich und nickte leicht.
"Okay, ich gehe dann mal."
"Okay, geh zurück und ruh dich ein wenig aus."
In dem Moment, als sie sich umdrehte, presste sie die Lippen zusammen, und im Sonnenuntergang wirkte ihre Gestalt beim Abschied etwas einsam.
Von dem Moment an, als Xie Shi'an beschloss, an den Weltmeisterschaften teilzunehmen, ahnte sie, dass es ein Prozess des Selbstzerstörens und -wiederaufbaus werden würde. Sie würde ihr verlorenes Selbstvertrauen im Wettkampf nach und nach zurückgewinnen müssen, doch sie hätte nie erwartet, dass sie so tief fallen und nie wieder aufstehen würde.
Bereits vor dem Wettbewerb berichteten die Medien ausführlich darüber, nachdem sie erfahren hatten, dass sie an dieser Weltmeisterschaft teilnehmen würde.
Einerseits wurde ihr Kampfgeist trotz ihrer Verletzung gewürdigt und sie hochgelobt, als wäre es eine Ungerechtigkeit, wenn sie die Meisterschaft nicht gewinnen würde. Andererseits wurde offen und subtil über Gerüchte bezüglich Jian Changnian gesprochen.
Xie Shi'an überflog die Zeitungsschlagzeile und warf sie beiseite. Genau in diesem Moment klopfte es an der Tür.
Mit tiefer Stimme sagte sie: „Bitte kommen Sie herein.“
Der Teamleiter kam herein und überreichte ihr ein Geschenkpaket.
„Die Sachen, die Ihr Fanclub geschickt hat, sollten Ihre Rückkehr und Ihren Einsatz im Spiel feiern, und sie haben darauf bestanden, dass ich sie Ihnen persönlich überreiche.“
"Es ist nichts Wertvolles, oder?"
"Nein", sagte ich, und mir wurde gesagt, es seien nur ein paar Buchstaben.
Xie Shi'an hat sich im Laufe der Jahre eine Angewohnheit angeeignet: Er liest und bewahrt alle Briefe, die ihm Fans schicken, sorgfältig auf.
"Okay, dann richten Sie ihnen bitte meinen Dank aus."
„Okay, mach es auf. Du hast schon lange kein Spiel mehr bestritten, die Fans vermissen dich bestimmt.“
Ein leichtes Lächeln huschte über Xie Shi'ans Lippen, als sie ohne Vorwarnung die wunderschön verpackte Geschenkbox öffnete. Plötzlich röteten sich ihre Augen, und sie sprang auf, wobei sie die Geschenkbox umstieß.
Eine tote Ratte fiel heraus.
Der Teamleiter war ebenfalls schockiert.
„Wie konnte das passieren? Sie können nicht weit gekommen sein. Ich werde sie finden!“
Xie Shi'an ballte die Fäuste so fest, dass sich seine Nägel in sein Fleisch gruben. Er atmete schwer und brauchte lange, um sich zu beruhigen.
„Geh nicht hin. Selbst wenn du hingehst, werden sie es nicht zugeben. Nimm das Ding einfach mit und wirf es weg.“
„Ist das nicht eindeutig Mobbing, weil sie so zugänglich sind? Der Wettbewerb beginnt gleich, und sie versuchen absichtlich, dich mental zu verunsichern?! Vorher mochten sie dich doch alle so sehr …“
Dem Teamleiter liefen beim Sprechen die Augen rot an.
Xie Shi'an lächelte schief.
"Geh raus, lass mich in Ruhe."
Neben dem Verschicken toter Ratten gab es auch Leute, die sie von der Tribüne aus ausbuhten, mit Laserpointern auf sie zielten und Transparente zeigten, auf denen sie protestierten, warum sie immer noch dort stehen und an dem Wettkampf teilnehmen durfte.
Ständig entstehen neue Stile und Designs.
Zudem zehrten die täglichen Spiele an ihren Kräften. Noch nie hatte sie so deutlich verloren. Sie verlor gegen Lü Xiaoting, gegen Natiya, gegen Anton und gegen viele andere.
Sie gab wirklich ihr Bestes, versuchte alles, um zuzuschlagen, sich zu verteidigen, zu kontern, aber egal, was sie tat, sie fand einfach nicht den richtigen Weg. Fast alle, die sie zuvor besiegt hatte, verloren ausnahmslos.
Verlieren ist das eine, aber sie fiel immer wieder hin und stand immer wieder auf. Sie selbst hatte das Gefühl, nichts zu bereuen, weil sie ihr Bestes gegeben hatte, doch andere sahen es als Witz. Im Internet kursierten Highlights, GIFs und Memes ihrer Paraden und Fehler.
Jeden Tag das gleiche Spiel. Xie Shi'an fühlte sich wie eine rostige Maschine am Fließband, die jeden Tag ein bisschen mehr kaputtging und nur noch darauf wartete, dass das Fass zum Überlaufen brachte und ihn völlig überforderte.
Sie hatte gekämpft und sogar ans Aufgeben gedacht. Xie Shi'an hatte ihr das Messer ans Handgelenk gehalten, doch im Moment des Schnitts erinnerte sie sich an das, was Trainerin Yan ihr einmal gesagt hatte.
Ich wünsche ihr, dass sie ein Zwillingsstar wird, einen Grand Slam gewinnt und vor allem, dass sie gesund, glücklich und in Sicherheit ist.
Das blutbefleckte Universalmesser fiel zu Boden.
Xie Shi'an rappelte sich auf, durchwühlte den Raum auf der Suche nach Gaze und weinte, als er sie sich um das Handgelenk wickelte.
Als sie am nächsten Tag auf dem Spielfeld erschien, trug sie ein Armband an ihrem linken Handgelenk.
Bald darauf war das Fass zum Überlaufen gebracht.
Sie hat nun fünf Niederlagen in Folge hinnehmen müssen und befindet sich am Tabellenende – in einer verzweifelten Lage. Obwohl noch ein Spiel aussteht, wären ihre Hoffnungen auf den Einzug in die zweite Runde endgültig dahin, sollte sie das heutige Spiel gegen Kim Nam-ji nicht gewinnen.
Wenn sie Kim Nam-ji, die derzeit auf Platz eins der Gruppe rangiert, besiegen können, dann besteht aufgrund ihrer direkten Begegnungsbilanz noch ein kleiner Hoffnungsschimmer.
So ist das leider im Leben. Selbst wenn man alles gibt, läuft oft nicht alles nach Plan. Xie Shi'an konnte sich in seiner Blütezeit noch gegen Jin Nanzhi behaupten, geschweige denn jetzt.
Sie hat wirklich alles versucht, aber sie konnte einfach nichts mehr tun. Die Krankheit hat ihre körperliche Kraft stark beeinträchtigt, ihre Leistungsfähigkeit eingeschränkt und sie seelisch sehr gequält.
Als Kim Nam-ji das erste Spiel mit großem Vorsprung gewann, wurde der Jubel der koreanischen Mannschaft noch lauter, während die Zuschauer auf den Rängen hinter Xie Shi'an zu buhen begannen.
"Xie Shi'an, hör auf, dich zu blamieren und verschwinde von hier!"
„Diesen WM-Platz haben Sie sich doch nicht durch Bestechung der Verantwortlichen gesichert, oder?“
„Wir fordern nachdrücklich die Veröffentlichung des Videos vom internen Auswahlverfahren!“
„Homosexuelle, verschwindet aus der Badmintonwelt!“
...
Unter dem Jubel der Menge zeigte Xie Shi'an immer wieder Glanzparaden, stürzte dabei immer wieder, bis er schließlich hart aufschlug, sich scheinbar den Knöchel verstauchte und lange Zeit stehen blieb.
Jian Changnian stand am Spielfeldrand, seine Augen röteten sich, und wollte gerade nach vorne stürmen, als Lü Xiaoting ihn fest zurückhielt.
„Die Medien schauen zu, es wird weltweit live übertragen. Wenn Sie jetzt da hochgehen, bringen Sie sie nur in Verlegenheit!“
„Aber ich kann nicht einfach zusehen –“
Bevor Jian Changnian seinen Satz beenden konnte, vielleicht weil er etwas zu laut gesprochen hatte, zog er die Aufmerksamkeit der Medien auf sich. Zahlreiche Blitzlichter richteten sich auf ihn, und die Gesichtsausdrücke der Anwesenden wirkten etwas boshaft.
Ihr Gesicht wurde sofort kreidebleich, als hätte sie eine Fliege verschluckt, ihre Brust hob und senkte sich heftig, ihre Fäuste waren fest geballt und ihr Körper angespannt.
Sie wusste, dass diese Leute Xie Shi'an nicht nur bloßstellen wollten, sondern auch sie selbst. Wenn sie jetzt die Fassung verlor, würde das nur ihre Gerüchte über eine Beziehung bestätigen, und ihr Geschwätz würde Xie Shi'an endgültig vernichten.
Das ist lächerlich. Liebe ist eine Angelegenheit zwischen zwei Menschen, aber nur weil Hsieh Shih-an ein Starspieler, die Nummer eins der Welt und jemand ist, der im Badminton Wunder vollbracht hat, muss er mehr Kritik ertragen.
Lü Xiaoting wusste, dass sie verärgert war.
"Schrei es ruhig heraus, schrei es einfach heraus."
Jian Changnian war fassungslos, und bevor sie reagieren konnte, hatte Lü Xiaoting bereits ihre Hände zu einem Megafon geformt: „Schwester An, du schaffst das!!!“
Die anderen Teammitglieder zogen nach.
„Ja, lasst uns Schwester An anfeuern! Wird sie nicht ausgebuht? Mal sehen, wer am lautesten schreien kann!“
"Schwester An, steh auf! Gib nicht auf!"
"Du wirst immer die Nummer eins in unseren Herzen sein!"
„Schwester An, du bist unser ganzer Stolz!“
Wir glauben an dich!
...
Um den Lärm von den Rängen zu übertönen, schrien die Teamkollegen aus vollem Hals, ihre Gesichter wurden rot und ihre Hälse schwollen an.
"Komm schon, hilf mir hoch."
Da Wan Jing klein war, stellte er sich auf einen Stuhl im Ruhebereich und griff nach einem Megafon, um von Xie Shi'an gesehen zu werden.
Beim Anblick dieser Szene traten Jian Changnian plötzlich Tränen in die Augen. Jemand eilte herbei und rief, sie habe die Fassung verloren, während eine Gruppe ihr zujubelte. Daher wirkte es nicht fehl am Platz, mittendrin zu sein.
Zumindest im Moment sind sie noch Teamkollegen.
Jian Changnian riss Wan Jing das Megafon aus der Hand, eine Träne rann ihr über die Wange, und schrie aus vollem Hals.
"Xie Shi'an, du musst...weitermachen!"
Auch wenn ihre Stimmen negative Meinungen vorübergehend unterdrücken können, können sie den Verlauf des gesamten Spiels nicht verändern.
Obwohl die Kommentatoren sie als Genie loben, als Göttin, die in verzweifelten Situationen immer wieder Wunder vollbracht hat.
Aber am Ende war sie doch nur ein ganz normaler Mensch.
Als der Spielstand 10:20 erreichte.