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„Ningxin, wo ist sie …?“ Als Dongfang Yu sah, dass Gongzi Su allein gekommen war, zuckten seine Augenlider. Er warf nicht einmal einen Blick auf den Bodhi-Samen, der unter dem Preis vieler Leben erlangt worden war. Er stellte die Frage, die ihm am meisten am Herzen lag. Obwohl seine Beine wichtig waren, war ihm seine Tochter noch wichtiger …
Als Gongzi Su Dongfang Yus Worte hörte, wusste er, dass Ning Xin noch nicht zurückgekehrt war. Tiefe Bitterkeit stieg in seine Augen auf, doch er konnte sich nur ein Lächeln abringen und ein schwaches Lachen hervorbringen.
„Onkel Dongfang, keine Sorge, Ningxin und wir sind alle wohlbehalten herausgekommen. Wir haben das Todesspiel besiegt. Ningxin hat jedoch wichtige Angelegenheiten zu erledigen und kann daher nicht nach Sifang City zurückkehren.“
„Gut, dass es Ningxin gut geht.“ Dongfang Yu wusste, dass Gongzi Su ihn bezüglich Ningxins Sicherheit nicht anlügen würde, und war erleichtert. Er lächelte, bat Gongzi Su, Platz zu nehmen, nahm den Bodhi-Samen entgegen und reichte ihn, nachdem er sich von dessen Echtheit überzeugt hatte, der Person hinter ihm zum Verstauen.
Als Dongfang Ningxin den jungen Meister Su ansah, dachte sie an Dongzhu Ningxin, und ein leiser Stolz lag in ihren Augen. Selbst der sonst so zurückhaltende Dongfang Yu konnte seine Freude in diesem Moment nicht verbergen; seine Tochter war wahrlich außergewöhnlich...
Ein Spiel des Todes, ein Spiel, aus dem seit Jahrtausenden niemand unversehrt entkommen war – und sie hatte es unbeschadet überstanden. Seine Tochter war wirklich außergewöhnlich. Ein Hauch von Tränen trat Dongfang Yu in die Augen. Wie sehr wünschte er sich in diesem Moment, Dongfang Ningxin könnte zurückkehren, damit er seine Tochter sanft umarmen und ihr sagen könnte:
"Ningxin, du bist der Stolz deines Vaters."
Schade, dass seine Tochter nicht zurückkam...
„Onkel Dongfang, keine Sorge, Ningxin wird es gut gehen. Xue Tian'ao ist bei ihr.“ Jungmeister Su tröstete sie sanft. Er zögerte kurz, als er Xue Tian'ao erwähnte, doch er musste zugeben, dass ihn die Anwesenheit von Xue Tian'ao an Dongfang Ningxins Seite beruhigte. Dieser Mann würde eher sein eigenes Leben opfern, als Ningxin etwas antun zu lassen …
Dongfang Yu nickte zustimmend. Obwohl er nicht viel über Xue Tian'ao wusste, sah er ihm an, dass dieser Ning Xin niemals Unrecht tun lassen würde. Außerdem war Ning Xin keine, die sich alles gefallen ließ. Bei diesem Gedanken fühlte sich Dongfang Yu viel wohler. Er sah Gongzi Su freundlich an. Auch Gongzi Su war ein junger Mann, den er sehr bewunderte, und so lud Dongfang Yu ihn gut gelaunt ein, noch eine Weile zu bleiben.
Dongfang Yu hatte erwartet, dass der junge Meister Su höflich ablehnen würde, doch zu ihrer Überraschung stimmte er sofort zu. Diese Zusage verwunderte Dongfang Yu, und aus Sorge um ihn als Älteren fragte sie:
„Zi Su, Ihr seid das Oberhaupt des Herzogspalastes. Ihr wart so lange fort; wird der Herzogspalast nicht …“ Es wäre am besten, wenn der junge Meister Su bleiben könnte. Schließlich ist Dongfang Yus Gesundheit angeschlagen, und es gibt viele Dinge, die er nicht perfekt erledigen kann. Und die Mitglieder der Familie Dongfang? Sie sind nur Freunde, die sich gegenseitig Vorteile verschaffen. Mit dem jungen Meister Su an Bord wird vieles reibungslos verlaufen …
Jungmeister Su schüttelte den Kopf: „Onkel Dongfang, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Ich habe bereits alles für das Anwesen des Herzogs geregelt.“
Mit anderen Worten, er könnte bleiben und das Dongfang-Anwesen und sogar die Stadt Sifang für Dongfang Yu verwalten. Da er nicht an Dongfang Ningxins Seite sein konnte, würde er ihr alle Sorgen abnehmen.
"Zi Su..." Dongfang Yus Stimme war voller Emotionen; dieser Mann brauchte das nicht...
"Onkel Dongfang, mir geht es gut..." Jungmeister Su lächelte schwach, doch in diesem Lächeln lag ein Hauch von Verzweiflung.
...
Während Dongfang Yu und Gongzi Su eifrig daran arbeiteten, die Dongfang-Familie zu gründen, suchten Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin ebenfalls nach seltenen und kostbaren Schätzen, um das Dämonenauge zu nähren. Dongfang Ningxin hatte das Dämonenauge zwar benutzt, es aber nicht aufgefüllt. Als sie schließlich dem Einkreis des Dritten Ältesten und Xue Lan entkommen waren, warnte Jue sie bereits: Irgendetwas stimmte mit dem Dämonenauge nicht …
„Wir müssen seltene und kostbare Schätze finden, um das Dämonenauge zu nähren. Es scheint seine Kraft verloren zu haben“, sagte Dongfang Ning sichtlich frustriert. Es wäre in Ordnung, wenn sie es nicht finden würden, aber aufzugeben, ohne überhaupt gesucht zu haben, kam für sie absolut nicht in Frage. Sie hatte so viel durchgemacht, um dieses Dämonenauge zu erlangen.
Xue Tian Ao schwieg, nickte aber dennoch zustimmend...
Warum konnte er nicht einfach ein friedliches Leben mit Dongfang Ningxin genießen? Immer wieder kam etwas dazwischen … Seufz, aber wer war Xue Tian'ao überhaupt? Sofort überlegte er, was er als Nächstes tun sollte …
„Anstatt in den tiefen Wäldern nach der Nadel im Heuhaufen zu suchen, sollten wir einfach herausfinden, welche Familien es besitzen.“ Xue Tian'aos Aussage war eindeutig: Die Suche war zu gefährlich und würde nicht viel einbringen; es war besser, einfach herauszufinden, welche Familien es hatten, und sie auszurauben.
Es gibt vermutlich nur sehr wenige Menschen auf der Welt, die ihn und Dongfang Ningxin am Abflug hindern können...
Dongfang Ningxin nickte zustimmend, sichtlich zufrieden mit Xue Tian'aos Vorschlag. Nach einer kurzen Rast und der Versorgung ihrer Wunden machten sich die beiden auf den Weg zur nächsten Stadt und verließen damit scheinbar das Gebiet von Zhongzhou.
Medizinstadt
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao betrachteten die beiden großen Schriftzeichen für „ausleihen“ und ein Lächeln huschte über ihre Augen. War das etwa der Eintritt in eine Schatzkammer? Medizinstadt ist der größte Handelsplatz für Heilkräuter auf dem Kontinent. Hier kann man alles kaufen, was man will – vorausgesetzt, man kann es sich leisten …
Dongfang Ningxin dachte darüber nach, griff in ihre Tasche und stellte fest, dass sie kein Geld hatte. Sie sah Xue Tian'ao erneut an und bemerkte seinen arroganten Blick. Er trug solche Dinge nur selten bei sich, es sei denn, er brauchte sie.
„Lasst uns zuerst in die Stadt gehen.“ Xue Tian'aos Stimme klang arrogant, und er schien völlig entspannt zu sein, die Situation schien ihn überhaupt nicht zu verlegen.
Dongfang Ningxin nickte. Sie würden sich um alles kümmern, sobald sie in der Medizinstadt ankämen; wie sie an das Geld kämen, könnten sie später herausfinden…
Sobald die beiden die Medizinstadt betraten, bemerkten sie deren einzigartigen Charakter. Der erfrischende Duft von Kräutern lag in der Luft, und die Fußgänger bewegten sich elegant und gemächlich, scheinbar gelassen. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao schlenderten durch die Menge. Obwohl ihre Kleidung blutbefleckt und abgetragen war, flößte ihre außergewöhnliche Ausstrahlung Respekt ein, und niemand wagte es, sie zu unterschätzen.
„Habt ihr das schon gehört? Meister Ouyang ist tatsächlich bereit, das Geistergras zu opfern, in der Hoffnung, dass jemand das Kältegift in seinem Körper heilen kann“, sagten zwei Männer schockiert vor einem kleinen Medizinstand.
„Das Leere-Geist-Gras ist ein seltener und kostbarer Schatz, der von der Medizinvereinigung identifiziert wurde und mehrere Städte wert ist! Wie konntest du nur …“ Der Mann war schockiert, als er das hörte.
Der Name „Leerengeistgras“ war ihnen unbekannt, aber sie kannten die Bezeichnung „seltener und kostbarer Schatz“, wie sie von der Medizinvereinigung verwendet wurde. Medizinstadt war so riesig und die Gewinne aus Heilkräutern so immens, dass es unmöglich war, dass eine einzelne Institution die Oberhand gewann. Daher wurde die Medizinvereinigung gegründet, die zur größten Macht in Medizinstadt wurde. Sie gehörte keiner bestimmten Fraktion an; jeder vertraute ihren Einschätzungen, und wenn sie etwas als seltenen und kostbaren Schatz bezeichneten, dann war es das auch.
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao tauschten ein wissendes Lächeln. Wie nannte man das bloß? Stoff schicken, obwohl sie selbst keine Kleidung hatten, Reis, obwohl sie nichts zu essen hatten? Sie suchten nach seltenen Schätzen, und hier war ein besonders wertvolles Exemplar direkt vor ihrer Haustür. Das Kältegift der Familie Ouyang? Sie würden es sich erst einmal ansehen; wenn sie es nicht heilen konnten, würden sie es eben stehlen. Sie hatten ohnehin nicht vor, sich wie Gentlemen zu benehmen …
Nach einigen Nachfragen erreichten Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao problemlos das Anwesen der Ouyangs. Die Familie Ouyang zählte zu den mächtigsten Gruppierungen in der Medizinstadt; andernfalls hätten sie niemals ein so göttliches Artefakt wie das Leerengeistgras erlangen können.
Die Familie Ouyang schien ihre Haushaltsangelegenheiten sehr streng zu regeln. Selbst in ihrem jetzigen Zustand baten die Bediensteten Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao höflich herein, und die Dienstmädchen servierten ihnen duftenden Tee, ohne die geringste Spur von Vernachlässigung. Doch nur weil die Familie Ouyang sie nicht vernachlässigte, hieß das nicht, dass andere es tun würden.
Bevor Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin eintrafen, warteten bereits zahlreiche Alchemisten und Akupunkteure. Jeder von ihnen trug prächtige Kleidung und die vom Akupunkturturm verliehenen Meisterabzeichen für Akupunktur sowie die vom Medizinischen Verband anerkannten Alchemistenabzeichen. Die ranghöchsten Akupunkteure waren im siebten Grad und die ranghöchsten Alchemisten im sechsten Grad. Dongfang Ningxin betrachtete den Alchemisten im sechsten Grad noch einmal, denn sie erinnerte sich, dass der höchste Grad in Zhongzhou nur der fünfte war…
Als der Alchemist der sechsten Stufe Dongfang Ningxins Blick bemerkte, lag ein Hauch von Arroganz in seinem Gesicht. Er war vermutlich der ranghöchste Alchemist hier; Nadelmeister der siebten Stufe waren leicht zu finden, aber Alchemisten der sechsten Stufe waren selten. Dieser alte Mann war wahrscheinlich der einzige Alchemist der sechsten Stufe auf dem ganzen Kontinent, kein Wunder also, dass er so arrogant war. Dongfang Ningxin sagte nichts mehr; es gab viele talentierte, aber arrogante Leute… Sie selbst war auch arrogant, nur nicht so offensichtlich…
„Diese Welt ist wahrlich voller Wunder. Allerlei zwielichtige Gestalten sind hierhergekommen. Hm, sie sagen, ‚ein neugeborenes Kalb fürchtet keinen Tiger‘, aber in Wirklichkeit besitzen sie keinerlei Selbstwahrnehmung …“, sagte der Alchemist sechsten Grades spöttisch, und es war offensichtlich, dass er Dongfang Ningxin und Xue Tian’ao meinte.
Kaum hatte diese Person gesprochen, stimmte die Menge ihr unisono zu. Alle ihre Worte zeugten von Verachtung für Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin. Obwohl sie keine Namen nannten, waren die Andeutungen und die Verachtung in ihren Worten unübersehbar. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao schüttelten leicht die Köpfe und schwiegen.
Da sie nicht namentlich genannt wurden, konnten die beiden nichts sagen und hatten keinen triftigen Grund, Ärger zu machen. Doch das spielte keine Rolle; sie erinnerten sich an diese Leute, ihre Gesichter und Namen …
Die Zeit verging still. Mitglieder der Familie Ouyang kamen höflich und luden die Anwesenden nacheinander ein, ihre Fähigkeiten zu erproben. Der Nadelmeister siebten Grades und der Alchemist sechsten Grades jedoch saßen ruhig da. Offensichtlich würden die beiden als Letzte an der Reihe sein, während sie die herauskommenden, sichtlich mit einem verschmitzten Lächeln betrachteten, als sei ihnen der Sieg schon sicher.
Schließlich waren nur der Akupunkteur siebten Grades, der Alchemist sechsten Grades, Ning Xin und Tian Ao besiegt. Nachdem die anderen in einem erbärmlichen Zustand abgezogen waren, begannen der Akupunkteur siebten Grades und der Alchemist sechsten Grades, sich höflich den Vortritt zu lassen und sich gegenseitig den Vortritt zu lassen, obwohl sie fürchteten, nutzlos zu sein, falls der andere sie heilen würde. In ihren Augen existierten Ning Xin und Xue Tian Ao nicht. Ning Xin und Xue Tian Ao kümmerten das nicht. Wenn sie sich nicht irrten, konnte dieses Kältegift nicht allein durch die Fähigkeiten des Akupunkteurs und des Alchemisten geheilt werden. Diese beiden...
Sie haben es nicht eilig...
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao saßen still da, wirkten zerzaust, aber entspannt und beobachteten, wie sich der Nadelmeister siebten Grades und der Alchemist sechsten Grades höflich unterordneten, dabei aber misstrauisch blieben, bis sie schließlich eine Vereinbarung trafen, gemeinsam Nachforschungen anzustellen...
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao warteten schweigend. Die Familie Ouyang hatte kein schlechtes Gefühl bei ihnen, aber wenn sie die Krankheit am Ende nicht heilen konnten, würden sie sich notfalls auch mit kleinen Diebstählen herumschlagen...
258 Unterschätzen Sie niemals das Potenzial eines jungen Menschen.
Die Teetasse war leer, und die Bediensteten des Ouyang-Anwesens füllten sie wieder auf. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao saßen weiterhin schweigend da und warteten auf Nachricht von der Niederlage des jeweils anderen. Huang Tian war nicht mehr der ruhige Mensch, der er sonst ist. Eine Viertelstunde später verließen die beiden selbstgefälligen Alchemisten sechsten Grades und der Akupunkteur siebten Grades mit niedergeschlagenen Mienen den Raum.
„Selbst Eure Exzellenz können das kalte Gift nicht aus meinem Vater vertreiben. Verdammt die Welt etwa die Familie Ouyang...?“ Der Sprecher war ein stattlicher Mann mit feinen Gesichtszügen. Sein sanftes Gesicht und sein königsblauer Baumwollmantel verliehen ihm die Aura eines edlen jungen Meisters. Doch in diesem Augenblick waren seine Stirn und seine Augen von Trauer erfüllt, und er wirkte sehr niedergeschlagen. Er verabschiedete gerade den Akupunkteur siebten Grades und den Alchemisten sechsten Grades...