Leider blieb Xue Tian'ao ungerührt, und Dongfang Ningxin tat so, als hätte sie nichts gehört, während sie Niman bei ihrer Inszenierung zusah. Niman deutete Xue Tian'aos Schweigen als Zögern und erhöhte ihren Einsatz erneut.
„Eure Exzellenz Tian Ao, ich weiß, ich bin Eurer nicht würdig, doch wenn selbst Ihr mich nicht wollt, bleibt mir nur der Tod. Ich weiß, dass mein Stand Eurer nicht würdig ist. Ich bitte nicht um die Stellung der Ehefrau, ich bitte Eure Exzellenz Tian Ao lediglich darum, an Eurer Seite bleiben zu dürfen, sei es auch nur als Konkubine oder Sklavin.“
Kein normaler Mann würde einer so schönen Frau eine so bescheidene Bitte abschlagen. Nachdem Niman geendet hatte, blickte sie Xue Tian'ao mit ihren großen, wässrigen Augen an; ihr zartes und hilfloses Aussehen machte es unmöglich, ihr etwas abzuschlagen.
Nachdem Xue Tian'ao Niman lange mit kaltem Blick beobachtet hatte, verstummte dieser schließlich. Erst jetzt musterte Xue Tian'ao Niman genauer; sein kaltes Gesicht verriet keinerlei Mitleid.
„Miss Niman, verleugnen Sie nicht die Wahrheit. Hören Sie auf, sich so zu benehmen. Diese Idioten vom Imperialen Sternenpavillon sind nicht hier.“
Mit einem einzigen Satz riss er Niman die Maske vom Gesicht und machte deutlich, dass Xue Tian'ao kein Interesse daran hatte, mit dieser selbstgerecht klugen Frau zu spielen, die alle anderen für Narren hielt, außer sich selbst, wenn die Dinge so weitergingen.
„Lord Tian'ao?“ Ni Man war von Xue Tian'aos Worten überrascht, doch da sie sich erinnerte, dass in den vergangenen achtzehn Jahren niemand ihre Verkleidung durchschaut hatte, glaubte sie ihr kein Wort. Sie dachte, Xue Tian'ao bluffe nur, und flehte sie sofort an…
In diesem Moment verstärkten sich Verachtung und Abscheu in Xue Tian'aos Augen. „Miss Niman, wir haben keine Zeit für Ihr Spielchen, bei dem Sie Unwissenheit vortäuschen. Nicht jeder lässt sich von Ihnen täuschen. Sagen Sie uns jetzt besser, was Sie zu sagen haben, oder verschwinden Sie …“
Xue Tian'ao verabscheute doppelzüngige Menschen wie Ni Man. Schon bei ihrer ersten Begegnung hatte er sich wundert: Gab es wirklich so reine und aufrichtige Menschen auf der Welt? Damals nahm er es sich jedoch nicht zu Herzen, doch beim zweiten Treffen war er vorsichtiger.
So eine schöne Schlange? Xue Tian'ao hatte kein Interesse daran, mit ihr zu spielen. Wäre da nicht der Kaiserliche Sternenpavillon gewesen, hätte er sie längst getötet...
„Wie hast du das herausgefunden?“, fragte Niman. Sie war schon immer eine kluge Frau gewesen. Wäre sie es nicht gewesen, hätte sie nicht alle so leicht manipulieren können. Nach Xue Tian'aos Worten legte Niman ihre vermeintliche Schwäche ab und blickte Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao mit kaltem Ausdruck an.
Da Dongfang Ningxin von ihrem veränderten Gesichtsausdruck überhaupt nicht überrascht war, wurde Niman noch wütender. Diese beiden kannten ihr wahres Wesen, und trotzdem lachten sie sie aus …
Sehr gut, Niman wird sich ganz sicher nicht auslachen lassen, ohne sich zu wehren.
„Zeig mir deinen Trumpf, oder verschwinde!“ Xue Tian'ao ignorierte Ni Man. Was bildete sich diese Frau eigentlich ein? Er, Xue Tian'ao, hatte es sich nie zur Gewohnheit gemacht, Fragen anderer Leute zu beantworten. Seine gute Laune hatte er eben nur aufrechterhalten, um auf Ni Man zu warten. Er glaubte, Ni Man sei klug genug, ihn nicht nur mit dem Kaiserlichen Sternenpavillon einzuschüchtern. Und tatsächlich, diese Ni Man hatte noch einige Tricks auf Lager.
Ni Manqis Gesichtsausdruck veränderte sich ständig, und es dauerte eine Weile, bis sie ihre Wut im Zaum hielt. Diese beiden waren genauso nervtötend wie dieser Kerl namens Gui Cangwu, aber genau wie Gui Cangwu waren sie Leute, die sie nicht anrühren konnte.
Ni Man passte ihre Atmung leicht an, ihre Stimme klang anders als sonst, nicht mehr so zart und rein, sondern kalt und scharf: „Dongfang Ningxin, ich werde dir diese Jadeseele retten, unter der Bedingung, dass Xue Tian'ao mich heiratet.“
Ni Man sprach mit einem Anflug von Arroganz, überzeugt davon, dass Dongfang Ningxin ihm höchstwahrscheinlich zustimmen würde. Die Jadeseele war Dongfang Ningxin sehr wichtig, und außerdem hatten Männer oft mehrere Ehefrauen und Konkubinen, daher wäre die Einnahme einer weiteren keine große Sache.
Als Dongfang Ningxin Nimans Worte hörte, sah sie ihn endlich genauer an. „Es scheint, als wärst du der Spion des Kaiserlichen Sternenpavillons, von dem Nick gesprochen hat. Hast du Verbindungen zum Geisterclan?“
Diese Aussage ist nahezu sicher. Abgesehen von ihr und Xue Tian'ao konnten vermutlich nur die Mitglieder des Geisterclans die Existenz von Jue entdecken, und diejenige, die spürte, dass Jue verletzt war, war wahrscheinlich Ni Man, der im Geisterclan eine hohe Position innehatte.
„Ich muss dir meine Angelegenheiten nicht erzählen. Sag mir einfach, ob du mit dieser Bedingung einverstanden bist. Du musst verstehen, dass deine Jadeseele schwer verletzt ist. Wenn es zu spät ist, kannst du vielleicht nicht einmal mehr den letzten Rest deiner Seele retten“, sagte Ni Man selbstgefällig. Diese Bedingung war den Tausch definitiv wert.
Dongfang Ningxin reagierte weder wütend noch besorgt auf Nimans Worte. Sie nickte langsam und sagte: „Es klingt nach einem guten Angebot, aber leider habe ich nicht die Absicht, es anzunehmen, Miss Niman.“
„Du, Dongfang Ningxin, ich lüge dich nicht an. Der Geisterkaiser muss skrupellos gewesen sein. Wenn diese Jadeseele nicht bald behandelt wird, wird sie ganz sicher verschwinden.“ Das war die Wahrheit, und Niman sprach mit Überzeugung.
Glaubst du es? Dongfang Ningxin glaubte es. Jue war schwer verletzt, denn sie konnte seine Anwesenheit kaum noch spüren. Sie war zum Kaiserlichen Sternenpavillon gekommen, um sich um Niman zu kümmern. Neben ihrer Hilfe für Niya nahm Jues Fall einen Großteil ihrer Zeit in Anspruch. Ursprünglich hatte sie jedoch gehofft, von Niya Informationen über die Behandlung der Jadeseele zu erhalten. Schließlich existierte der Kaiserliche Sternenpavillon seit Jahrhunderten und hatte unzählige seltene Schätze behandelt. Sie wollte ihr Glück versuchen und sehen, ob es etwas gab, das Jue retten konnte. Unerwarteterweise erfuhr sie es schließlich von Niman.
„Miss Niman, ich glaube Ihnen. Meine Jade-Seele ist schwer verletzt, aber was soll’s?“ Dongfang Ningxin glaubte nicht, dass Niman sie retten konnte.
Als Niman Dongfang Ningxins beinahe herzlose Worte hörte, zögerte sie einen Moment lang, unfähig, es zu glauben. Soweit sie wusste, war Dongfang Ningxin nicht so ein Mensch. Spielte sie das nur vor? Niman drängte sie zu einer Antwort:
"Was? Du willst ihn nicht retten? Obwohl er beinahe seine Seele verloren hätte, als er versuchte, dich zu retten."
Dongfang Ningxin schüttelte den Kopf: „Ich will ihn retten, aber das bedeutet nicht, dass ich Xue Tian'ao wie eine Ware behandeln muss, um ihn zu retten. Außerdem bist du nicht in der Lage, Yu Hun zu heilen.“
Dongfang Ningxin war sich dessen ganz sicher.
„Warum bist du dir so sicher, dass ich ihn nicht retten kann?“, fragte Ni Man etwas schwach. Dongfang Ningxin hatte Recht, sie konnte ihn wirklich nicht retten. Ihr Plan war es gewesen, Xue Tian'ao zuerst zu heiraten.
Solange sie Xue Tian'ao heiratet und die Dinge langsam angehen lässt, wird er ihr mit Sicherheit beistehen. Außerdem hat sie den Kaiserlichen Sternenpavillon, der um ein Vielfaches mächtiger ist als die Familie Dongfang, als ihre Unterstützerin.
„Ganz einfach. Wenn du Yu Hun retten kannst, kann Gui Cangwu das auch. Gui Cangwu wird bald mit mir verhandeln.“ Dongfang Ningxin betrachtete den selbstgerechten Niman vor sich und schüttelte leicht den Kopf. Dieser Niman ist wirklich arrogant und behandelt andere immer wie Narren.
Ni Man war unglaublich arrogant; sie war immer diejenige, die die Leute manipulierte, und noch nie war sie so verachtet worden. „Dongfang Ningxin, obwohl ich diese Jadeseele nicht erlösen kann, weiß ich, was zu retten ist. Wenn ich mich nicht irre, bin ich die Einzige auf der Welt, die das weiß.“
„Ist das so? Dann sag mir, was kann uns retten?“, sagte Dongfang Ningxin ruhig, nicht in einem fragenden oder verhörenden Ton, sondern im Ton einer Vorgesetzten, sodass es wie eine Form der Wohltätigkeit klang.
Ni Man knirschte wütend mit den Zähnen, ihr einst elfenhaftes Gesicht war nun von Boshaftigkeit und Hohn erfüllt. „Wenn du mich fragst, gut, aber nur, wenn Xue Tian'ao mich heiratet?“
Dongfang Ningxin sah Niman an und sagte mitfühlend: „Niman, ich wollte dich nicht verletzen, aber du bist wirklich zu dumm. Mit uns verhandeln zu wollen? Hast du das Recht dazu? Nicht einmal Gui Cangwu würde es wagen, so mit uns zu verhandeln. Heute werde ich dir eine Lektion erteilen: Sei diskreter …“
Kaum hatte sie ausgeredet, erschien plötzlich eine goldene Nadel in Dongfang Ningxins Hand. Bevor Niman reagieren konnte, stach die Nadel in ihren Akupunkturpunkt. Gleichzeitig sagte Dongfang Ningxin zu Xue Tian'ao: „Xue Tian'ao, versiegle diesen Ort. Kein Laut dringt von hier nach draußen …“
370. Untersuche den Maulwurf und finde die Situation heraus.
„Dongfang Ningxin, tu nichts Unüberlegtes …“ Niman spürte eine Taubheit in ihrem ganzen Körper, dann nichts mehr. Doch als sie hörte, wie Dongfang Ningxin Xue Tian’ao befahl, diesen Ort zu versiegeln, wurde ihr klar, dass Dongfang Ningxin sie nicht so einfach davonkommen lassen würde. Weder der Mann noch die Frau vor ihr waren gute Menschen.
„Rücksichtslos? Niman, als du Nicks Gliedmaßen zerstört hast, warum hast du das nicht als rücksichtslos empfunden? Wenn ich mich nicht irre, hat Nick dich besser behandelt als deinen eigenen Bruder.“
Dongfang Ningxins Tonfall war in diesem Moment etwas kühl. Ihr Hauptgrund für die Konfrontation mit Niman war, die von ihm erwähnte Rettungsmethode herauszufinden. Nebenbei bemerkt, wollte Dongfang Ningxin auch für Gerechtigkeit für Nick sorgen, da sie den Jungen sehr mochte.
„Was willst du?“, schrie Niman entsetzt, ihr schönes Gesicht vor Angst verzerrt. Sie sah, wie Xue Tian'aos wahre Energie einen eisigen Kreis um sie drei bildete, einen Kreis, der stark genug war, um ihre Stimmen unhörbar zu machen.
„Wenn du nichts willst, dann leide einfach still.“ Dongfang Ningxin schwieg und nippte weiter an ihrem Tee aus dem Kaiserlichen Sternenpavillon. Auch Xue Tian'ao saß gelassen da. Keiner von beiden warf Niman einen Blick zu; in ihren Augen waren Nimans sogenannte Spaltungstaktiken absolut verabscheuungswürdig.
Ni Man war sich unsicher, was Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao im Schilde führten. Die beiden saßen gelangweilt da und nippten an ihrem Tee, während sie wie eine Magd danebenstand. Ihr wurde immer deutlicher, dass es ein Fehler gewesen war, allein mit ihnen zu sprechen; Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao zeigten keinerlei Gentleman-Manieren…
Gerade als Niman etwas sagen wollte, schrie sie plötzlich auf und fiel zu Boden.
"Ah...es tut weh, es tut so weh! Dongfang Ningxin, was hast du mir angetan? Es tut so weh!" Niman fiel zu Boden und rollte herum.
Äußerlich schien Niman nichts zu fehlen, doch ihr totenbleiches Gesicht und die Art, wie sie sich ständig wand und sich selbst schlug, deuteten darauf hin, dass sie unerträgliche Schmerzen litt…
Schmerzen? Natürlich tut es weh! Wie könnte es auch nicht weh tun, wenn die Meridiane rückwärts fließen? Es fühlt sich an, als würden winzige Messer mein Fleisch aufschneiden und meine Knochen am ganzen Körper aufkratzen. Was ist schon der Schmerz, langsam auseinandergeschnitten zu werden? Das hier ist noch viel schmerzhafter…
Ganz zu schweigen von Niman, selbst ein erwachsener Mann könnte das nicht ertragen...
Niman schrie vor Schmerzen, wälzte sich auf dem Boden und schlug mit ihrem Körper dagegen, in der Hoffnung, den Schmerz zu lindern, der von ihren Knochen auszugehen schien.
"Dongfang Ningxin, bitte lass mich gehen, bitte lass mich gehen..." schrie Niman laut, noch schlimmer als eine gewöhnliche Frau auf dem Marktplatz, und in diesem Moment war von ihrer unschuldigen und bezaubernden Schönheit nichts mehr zu sehen.