Er wollte es nicht verheimlichen, aber manchmal hatte er keine Wahl, weil er die möglichen Konsequenzen nicht ertragen konnte. Jetzt hat er es endlich losgelassen.
Xue Tian'ao betrachtete Dongfang Ningxin. Obwohl Dongfang Ningxins Gesichtsausdruck, genau wie seiner, monoton war, wurde er nie müde, sie anzusehen, einfach weil sie Dongfang Ningxin war.
Vielleicht lag es daran, dass Xue Tian'aos Blick zu intensiv war, vielleicht daran, dass Dongfang Ningxin zu sensibel war, vielleicht aber auch daran, dass sie einer Meinung waren, doch als Xue Tian'ao Dongfang Ningxin ansah, unterbrach diese unerklärlicherweise ihr Verhör des Tianli-Kaisers und wandte sich Xue Tian'ao zu.
Ein einziger Blick zurück, ein Lächeln, das Königreiche zu Fall bringen könnte.
Mo Yans Schönheit war allseits bekannt; der Titel „Göttin“ war ihr mehr als verdient. Als Dongfang Ningxin sich umdrehte, sah sie Xue Tian'aos unverhohlene Konzentration und sein Vertrauen, und in diesem Moment lächelte sie von Herzen.
In Tianli angekommen, bereitete ihr alles Kummer und lastete schwer auf ihren ohnehin schon schwachen Schultern. Doch als Dongfang Ningxin Xue Tian'aos bedingungsloses Vertrauen und seine unverhohlene Zuneigung sah, lächelte sie schließlich – glücklich darüber, den wundervollsten Mann der Welt gefunden zu haben.
Ob Dongfang Ningxin oder Mo Yan, egal wie groß die Gefahr ist, der sie ausgesetzt ist, Xue Tian'ao ist an ihrer Seite, und das genügt.
Sie blickten einander voller Zuneigung an. In diesem Moment hörten sie weder das laute Schreien der Tiere um sie herum, noch sahen sie den Unglauben und die Wut in Kaiser Tianlis Augen, noch den Groll in Li Mingyans Augen. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao hatten nur Augen füreinander.
Kaiser Tianli konnte nicht glauben, dass es so einen Menschen auf dieser Welt gab. Hatte Mo Yan nicht gesagt, sie wolle Rache? Wie konnte sie angesichts ihrer Feindin so ruhig zwischen Recht und Unrecht unterscheiden? Sagte man nicht, Kinder müssten die Schulden ihrer Väter begleichen?
Obwohl Mo Ziyans Tod nichts mit Xue Tian'ao zu tun hatte, wären die meisten Menschen nicht wütend gewesen? Warum empfand Ihre Tochter, Mo Ziyan, nicht dasselbe?
Mo Ziyan, ist Ihre Tochter zu herzlos oder zu intelligent und einfühlsam?
Mo Ziyan, sag es mir, sag es mir!
Warum bist du stärker als ich und deine Tochter tausendfach besser als meine, und doch begünstigt dich der Himmel in jeder Hinsicht?
Kaiser Tianli sank in den eisernen Käfig. In diesem Moment war er zutiefst verzweifelt. Mo Yan hatte herausgefunden, dass Li Haotian seinen Tod nur vorgetäuscht hatte und Yu Cheng sein Drahtzieher war. Auch sein Plan, Zwietracht zwischen Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin zu säen, war gescheitert. Hatte die Familie Li überhaupt noch eine Chance auf ein Comeback?
Mo Ziyan, ich hasse dich, aber mich selbst hasse ich noch mehr. Ich hasse mich dafür, dass ich damals so gutherzig war und deine Tochter gehen ließ, weil sie so dumm war. Hätte ich das gewusst, hätte ich deiner Familie Mo kein einziges Grashalm verschont.
Kaiser Tianli hasste sie, und Li Mingyan ebenfalls. Sie hasste es, dass ihr Vater gegen sie intrigiert hatte, dass ihr geliebter älterer Bruder noch lebte, und natürlich hasste sie Mo Yan am meisten.
Sie hatte die Hoffnung auf Leben aufgegeben und blieb, um darauf zu warten, dass Mo Yan und Xue Tian'ao sich gegenseitig umbrachten, aber warum sah sie sie am Ende mit tiefer Zuneigung einander anblicken?
Li Mingyan verstand es nicht. Sollte Mo Yan nicht sehr um den Tod ihres Vaters besorgt sein? Warum schien er diesen Hass jetzt zu ignorieren?
Doch Li Mingyan hatte keine Zeit zum Nachdenken. Selbst wenn sie Mo Yan und Xue Tian'ao nicht dazu bringen konnte, sich gegenseitig umzubringen, würde sie die Gelegenheit zur Flucht nutzen. Solange sie überlebte, bestand die Möglichkeit zur Rache.
In diesem Moment vernahmen sie eilige Schritte. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao hatten sie bereits bemerkt, doch da im Tianli-Kaiserpalast Chaos herrschte und überall Menschen ein- und ausgingen, schenkten sie ihnen keine Beachtung. Nun aber erkannten sie, dass die Geräusche aus dem Qizhen-Garten kamen.
Der Moment, in dem sie sich innig in die Augen geschaut und ihre Zuneigung durch ihre Blicke ausgedrückt hatten, war jäh unterbrochen, und Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao kehrten in die Realität zurück. Doch in diesem Augenblick waren ihre Herzen einander näher denn je. Ohne den anhaltenden Schmerz über Mo Ziyans Tod fühlte sich Xue Tian'ao viel wohler.
"Die Kaiserin?"
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao drehten sich um und stellten fest, dass die Person, die herbeieilte, in Wirklichkeit die Kaiserin von Tianli war, die Frau, deren Augen dunkel und unergründlich gewesen waren, als sie sie zum ersten Mal sahen.
Die Kaiserin? Auch Kaiser Tianli und Li Mingyan waren überrascht, doch als sie die Kaiserin sahen, keimte Hoffnung in ihren Augen auf. War die Kaiserin etwa gekommen, um sie zu retten?
Die vier Personen blickten alle zur ankommenden Kaiserin, doch die Kaiserin hatte nur Augen für Mo Yan und beachtete die anderen nicht.
Die Kaiserin wurde zwar von Li Mingyan gefangen gehalten, doch behandelte er sie nicht schlecht. Ihre Haut war nach wie vor makellos, und sie trug die übliche kaiserliche Tracht. Die vielen Kleidungsschichten verliehen ihr selbst bei ihrer Ankunft ein würdevolles und vornehmes Aussehen.
"Mo Yan, ich habe dich endlich eingeholt." Die Kaiserin stand vor Dongfang Ningxin und lächelte breit; ihr Lächeln war voller herzlicher Liebe.
Einen Moment lang war Dongfang Ningxin verwirrt. Sie war der Kaiserin schon einmal begegnet, und diese hatte sie nicht besonders behandelt. Im Gegenteil, der Blick der Kaiserin hatte etwas Besorgnis ausgestrahlt. Warum war es diesmal anders?
Sie blickte gewohnheitsmäßig zu Xue Tian'ao, die leicht nickte und Dongfang Ningxin versicherte, dass die Kaiserin gute Absichten habe.
Dongfang Ningxin verstand die Liebe in mancher Hinsicht nur schwer; sie verstand sie nicht, und ihre Liebe war stets passiv. Xue Tian'ao jedoch begriff, dass die Kaiserin, wenn sie Dongfang Ningxin anlächelte, durch sie hindurch einen anderen Menschen ansah: Mo Ziyan.
Die Kaiserin hegt besondere, ja tiefe Gefühle für Mo Ziyan, daher ist Xue Tian'ao sicher, dass die Kaiserin Mo Yan nicht schaden wird, weil sie Mo Yan liebt und deshalb auch Mo Yan liebt.
„Eure Majestät, Ihr?“, fragte Dongfang Ningxin die Kaiserin mit großer Höflichkeit, nachdem Xue Tian'ao zustimmend genickt hatte. Kaiser Tianli hoffte insgeheim, dass die Kaiserin gekommen war, um um Gnade zu bitten; schließlich hatte sie damals ein sehr gutes Verhältnis zur Familie Mo und zu Wan'er gepflegt.
Die Kaiserin richtete sich auf, holte tief Luft und nahm ihre würdevolle und anmutige Haltung wieder an. Ihr Blick auf Dongfang Ningxin war jedoch unverkennbar, sanft und liebevoll. Die Kaiserin reichte Dongfang Ningxin die Brokatschachtel in ihrer Hand.
„Mo Yan, ich kann nichts mehr für dich tun. Das ist es, was du wolltest, es ist alles darin enthalten, und ich habe mich darum für dich gekümmert.“
Die Worte der Kaiserin schockierten alle Anwesenden, besonders den Kaiser von Tianli, dessen Gesichtsausdruck sich noch finsterer verfinsterte. Er bemühte sich, ruhig zu bleiben, und wollte sehen, was die Kaiserin Dongfang Ningxin gegeben hatte.
Dongfang Ningxin befürchtete zunächst, es könnte sich um eine Falle handeln, doch als sie die hoffnungsvollen Augen der Kaiserin sah, akzeptierte sie es stillschweigend und öffnete die Tür.
„Das kaiserliche Siegel und das kaiserliche Edikt?“ Dongfang Ningxin blickte die Kaiserin überrascht an. „Warum helft Ihr mir?“
„Du Elender, du Elender, was tust du da?“ Der Kaiser im eisernen Käfig heulte plötzlich auf, sprang wie ein wildes Tier auf, packte die eisernen Gitterstäbe des Käfigs und richtete seine dunklen Augen auf die Kaiserin.
Wenn Kaiser Tianli in diesem Moment aus dem eisernen Käfig entkommen würde, wäre die erste Person, die er töten würde, nicht Mo Yan, sondern die Kaiserin.
Der Gesichtsausdruck der Kaiserin veränderte sich kein bisschen, als sie Kaiser Tianlis Worte hörte. Sie warf dem Kaiser im eisernen Käfig nur einen kalten Blick mit ihren wunderschönen Phönixaugen zu; der Hass in ihren Augen war unübersehbar.
Nach einem kurzen Blick ignorierte die Kaiserin den Kaiser. In ihren Augen war der Mann im eisernen Käfig ihr Feind, während das Kind namens Mo Yan vor ihr ihr Ein und Alles war.
„Mo Yan, das Tianli-Imperium wurde von Zi Yan mit seinem Leben erobert. Tianli ist Zi Yans ewiges Anliegen, also lehne nicht ab. Nimm sie. Nur deine Familie Mo ist berechtigt, sie zu besitzen.“
Der Tonfall der Kaiserin war überaus sanft, als blickte sie liebevoll und stolz auf ihr eigenes Kind. Vielleicht war Mo Yan in den Augen der Kaiserin ihre Tochter.
"Die Kaiserin?" Dongfang Ningxin hielt die Brokatbox in der Hand und konnte es nicht fassen, dass die Person, die ihr am Ende helfen würde, die Kaiserin sein sollte. Was ist das?
Die Kaiserin lächelte sanft, ein Lächeln, das von Trauer und Erleichterung zugleich durchzogen war. „Mo Yan, glaub mir, ich werde dir niemals etwas antun, niemals.“
Xue Tian'ao nickte zustimmend. „Nehmt diese. Nur so kann der Himmlische Kalender stabil bleiben. Andernfalls ist Chaos im Himmlischen Kalender nicht das, was euer Vater sehen will.“
Dongfang Ningxin nickte. Auch wenn sie etwas begriffsstutzig war, begriff sie nun die guten Absichten der Kaiserin. Sie steckte die Gaben der Kaiserin an ihre Brust, wandte sich dann dem Kaiser im Eisenkäfig und Li Mingyan am Boden zu und fragte die Kaiserin: „Was sollen wir mit ihnen tun?“
Was den Kaiser betraf, so war Dongfang Ningxin fest entschlossen, ihn zu töten, aber was war mit Li Mingyan? Dongfang Ningxin wollte die Meinung der Kaiserin hören.
Die Kaiserin hatte ihr in Tianli alles so bereitwillig geschenkt, also musste sie etwas tun, um der Kaiserin zu gefallen. Natürlich konnte sie ablehnen, wenn die Forderungen der Kaiserin zu hoch waren, denn sie konnte es nicht zulassen, dass ein Tiger in den Berg zurückkehrte.
Die Kaiserin war von Dongfang Ningxins Frage überhaupt nicht überrascht, denn sie kannte Mo Ziyan nur zu gut, und Mo Ziyans Tochter ähnelte ihm sehr.