In jener Nacht wurde Dongfang Ningxin vom Patriarchen der Familie Mo zu einem Gespräch in ein Zimmer gebracht, während der kleine Drache von Xue Tian'ao zu Mo Ze gebracht wurde, um seine Sehnen und Knochen zu stärken.
Je weniger Leute von Drachensehnen wissen, desto besser. Die Familie Mo ist schon berühmt genug, da braucht man keinen solchen Witz. Außerdem kann man Mo Zes plötzlichen Aufstieg zur Macht als göttliche Fügung bezeichnen, die ihm den Weg zum Thron ebnete.
Man muss sagen, dass Xue Tian'ao die göttliche Fügung geschickt nutzte, um das Volk zu lenken. Schließlich war er einst der mächtige Prinz Xue und verstand es meisterhaft, solche Strategien anzuwenden. Die vorherigen Handlungen der Kaiserin dienten alle dem Wohl der gesamten Familie Mo, während Xue Tian'aos Ziel darin bestand, Mo Ze ins Rampenlicht zu rücken.
Wie Mo Ze sagte, hatte Dongfang Ningxin Xue Tian'ao vollkommen unter ihrer Kontrolle. Obwohl Xue Tian'ao Mo Ze nicht mochte, würde sie, falls Dongfang Ningxin Mo Ze zum Kaiser machen wollte, alles dafür tun, dass er die Kaiserwürde erhielt.
Während Mo Zes Behandlung herrschte in der gesamten Familie Mo große Anspannung. Mo Zes dritter Onkel und seine Tante bangten darum, ob ihr Sohn jemals wieder aufstehen könnte. Sollte er es diesmal nicht schaffen, bestünde für ihn keine Hoffnung mehr auf Genesung.
Die anderen dachten wohl anders. Einerseits hofften sie, dass Mo Ze aufstehen könnte, andererseits wollten sie es nicht. Schließlich wollte niemand einen verkrüppelten Kaiser. Wenn es keine Hoffnung für Mo Zes Beine gab, konnte er den Thron nicht besteigen.
„Ran'er, mach dir nicht so viele Gedanken. Dieser Posten stand uns nie zu.“ Der zweite Onkel der Familie Mo blickte seinen ältesten Sohn an, der niedergeschlagen aussah. Er verstand die Enttäuschung seines Sohnes, doch Mo Ran besaß nicht das Zeug zum Kaiser. Außerdem war dieser Kaiserthron ein Zufall und gehörte ursprünglich nicht der Familie Mo.
Mo Rans Gesicht verfinsterte sich, und in seinem Ausdruck lag ein Hauch von Groll: „Vater, ich verstehe, aber…“
Verstehen und Begreifen sind zwei verschiedene Dinge. Früher waren sie Brüder, doch nun ist der eine Herrscher, der andere Untertan. Früher konnten sie frei scherzen und spielen, doch nun müssen sie knien und respektvoll sein. Mo Ran kann diesen gewaltigen Unterschied nicht akzeptieren. Wäre er in einer höheren Position, könnte er es vielleicht.
„Ran'er, von nun an musst du ihn wie einen Kaiser behandeln, nicht wie einen Bruder, verstanden? Mo Ze ähnelt deinem ältesten Onkel, Mo Ziyan, sehr.“ Der zweite Onkel der Familie Mo war der besonnenste Mann in der Familie. Er wusste genau, dass der Ahnherr Mo Yans Vorschlag nicht zugestimmt hatte, weil er Mo Yan oder Mo Ze bevorzugte, sondern einfach, weil Mo Ze ihrem ältesten Bruder immer ähnlicher wurde. Mo Ze war durchaus in der Lage, die Verantwortung für die Familie Mo zu tragen.
„Ich verstehe, Vater.“ Mo Ran senkte den Kopf und verbarg den Groll und die Niedergeschlagenheit in seinem Gesichtsausdruck.
Onkel, liegt es nur daran, dass Mo Ze dir ähnlich sieht? Und alles, was der Familie Mo gehört, ist mit dir verbunden, sodass, obwohl sein Vater jetzt der Älteste der Familie Mo ist und er Mo Zes älterer Bruder ist, sie alle dazu verdammt sind, für diese Position nicht in Frage zu kommen?
„Es war Mo Ziyan, der mir sowohl Niederlage als auch Erfolg brachte.“ Mit gequälten Gedanken verbeugte sich Mo Ran vor seinem Vater und ging fort.
Die stockfinstere Nacht war still wie Wasser, genau wie Mo Rans Herz in diesem Moment. Mo Ran irrte ziellos im Garten umher und wusste nicht, wohin er als Nächstes gehen sollte.
"Großer Bruder?"
Mo Rans Augen leuchteten plötzlich auf, als er die in Azurblau gekleidete Frau erblickte. „Qi Qing.“
Welch ein Zufall, dass er Qiqing hier traf! Qiqing, die umwerfend schöne Frau aus dem Qiqing-Turm, die Frau, deren Blicke immer seinem jüngeren Bruder folgten – und heute begegnete er ihr.
Mo Ran gab zu, einen guten Eindruck von Qi Qing zu haben, und dieser gute Eindruck sei hauptsächlich auf Qi Qings Schönheit zurückzuführen.
Schließlich hatte seine Frau Su Yu gerade ein Kind geboren, und er war schließlich ein Mann. Auch wenn die Männer der Familie Mo tugendhaft und diszipliniert waren, waren sie doch nur gewöhnliche Männer, und Männer haben nun einmal ihre Schwächen.
„Ist der große Bruder etwa schlecht gelaunt?“ Im Schutz der Dunkelheit wirkte Qi Qing noch bezaubernder und anziehender. Ihr leicht abgewandtes Gesicht und ihre funkelnden Augen verströmten einen unwiderstehlichen Charme.
Mo Rans Herz zuckte, und etwas Unkontrollierbares entfuhr ihm aus der Brust. Sein Herz hämmerte wild, und er vermied unbeholfen Qi Qings Blick.
„Dem großen Bruder geht es gut, ich mache mir nur Sorgen um die Beine des zweiten Bruders. Warum ist Qiqing so spät hier?“ Nachdem er tief durchgeatmet hatte, normalisierte sich Mo Rans Tonfall wieder, und er sprach ruhig mit Qiqing.
Doch Mo Ran wusste, dass er nicht so ruhig war, wie er schien.
Qi Qing biss sich auf die Lippe und blickte Mo Ran mit einem mitleidigen Ausdruck an, als wollte sie etwas sagen, zögerte aber. Mo Rans Herz wurde erneut berührt, und wie von Sinnen trat er vor und umarmte Qi Qing.
Das Wort „Qiqing“ weckt ein zartes und ergreifendes Gefühl.
Der „große Bruder“ Qi Qing erstarrte zunächst, stieß ihn aber nicht weg.
Als Mo Ran Qiqing so sah, zog er sie näher an sich heran, legte sein Kinn auf ihren Kopf und sprach sanft mit ihr.
„Qiqing, falls etwas passiert, sag einfach deinem älteren Bruder Bescheid, und er wird sich darum kümmern.“
Im Schutze der Nacht standen ein Mann und eine Frau, zwei gleichermaßen melancholische Gestalten, einander umarmend, ihre Schatten vom Mondlicht verlängert.
Sie flüsterten einander etwas zu, Worte, die nur sie hören konnten. Nach einer Tasse Tee fühlte sich der Mann erleichtert, und die Frau, mit schüchtern gesenktem Blick, ging mit ihm fort.
„Willst du das nicht stoppen?“ Auf dem Dach blickte Wuya ziemlich verwirrt zu Dongfang Ningxin, die abseits saß und das Spektakel beobachtete.
Qi Qing hatte ganz offensichtlich böse Absichten, doch Dongfang Ningxin ließ zu, dass sie Mo Ran verführte. Wusste Dongfang Ningxin denn nicht, dass nur Xue Tian'ao auf der ganzen Welt der Versuchung einer schönen Frau widerstehen konnte, während alle anderen Männer ihrem Reiz nicht widerstehen konnten?
„Nicht nötig. Soll er seine Lektion lernen, damit er versteht, was er zu tun hat“, sagte Dongfang Ningxin kalt, während ein leichtes Lächeln auf ihren Lippen zu sehen war, wie Qiqing und Mo Ran gingen.
Wer gegen die Mohisten intrigiert, wird kein gutes Ende nehmen, und sie muss der Welt dies klarmachen. Die Mohisten müssen sich vereinen. Wer sich mit Fremden verbündet, um gegen das eigene Volk zu intrigieren, wird am Ende ein nutzloses Mitglied der Mohisten sein.
„Und was ist mit uns?“, fragte Wuya und deutete auf Dongfang Ningxin. Er hatte ihn absichtlich aus dem Zimmer gezerrt. War er etwa nur hier, um diesem Pärchen beim Flirten zuzusehen und Dongfang Ningxin dann im Mondschein Gesellschaft zu leisten?
Wenn das der Fall ist, wird Wuya in einem großen Gewissenskonflikt stecken, denn wenn Xue Tian'ao davon erfährt, wird er ihn mit Sicherheit mit nur einem Blick zu Tode frieren.
„Helft mir, eine Nachricht nach Zhongzhou zu übermitteln. Ich wünsche mir, dass alle Kräfte in Zhongzhou, die am Tag von Mo Zes Thronbesteigung in die Hauptstadt kommen können, anwesend sind. Diejenigen, die nicht kommen können, sollen ihm großzügige Geschenke als Gratulation überreichen. Übermittelt außerdem wahrheitsgemäß die aktuelle Lage der Familie Mo an den Cangqiong-Berg, insbesondere die Angelegenheit um Mo Ran. Kein Wort darf ausgelassen werden. Onkel Mo Zi und die anderen müssen Bescheid wissen.“
Dies war der Hauptgrund, warum Dongfang Ningxin Wuya mitgenommen hatte. Dass sie Qiqing dabei beobachtete, wie sie Mo Ran verführte, war reiner Zufall. Angesichts Mo Rans heutigen Auftretens wusste Dongfang Ningxin, dass er sich nicht benehmen würde.
Dongfang Ningxin ließ Mo Ran absichtlich gewähren, erstens um ihr und dem Rest der Familie Mo eine Lektion zu erteilen, und zweitens, um Onkel Mozi und die anderen mithilfe von Mo Rans Affäre vom Berg herunterzulocken. Sie hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass Mo Ran sich mit Qi Qing einlassen würde. Nun gut, dann schnappen wir sie uns alle auf einmal. Ihre Zeit drängte. Die Ranglistenschlacht der Zentralen Ebene stand unmittelbar bevor, und es gab vieles vorzubereiten.
„Dongfang Ningxin, du bist zu gerissen. Du intrigst sogar gegen dein eigenes Volk.“ Wuya schüttelte den Kopf und empfand Mitleid mit Mo Ran, der zu einer Tragödie bestimmt war.
Dongfang Ningxin ist übermäßig beschützerisch. Sie kümmert sich nicht um Recht und Unrecht, sondern nur darum, ob jemand denjenigen geschadet hat, die sie beschützt. Sobald jemand der Familie Mo etwas antut, wird er zu ihrem Feind.
Für Dongfang Ningxin ist es die größte Tugend, die Seinen zu schützen, denn Wuya gehört zu denen, die Dongfang Ningxin beschützt.
Dongfang Ningxins Augen verfinsterten sich. Mo Rans Fall würde sicherlich viele Menschen betrüben, aber es war besser, als noch mehr Blutvergießen zu verursachen. Außerdem würde die Familie Mo nach Mo Rans Vorfall als Präzedenzfall in Zukunft nicht mehr wagen, leichtfertig nach etwas zu gieren, das ihr nicht gehörte.
„Wuya, im Kaiserhaus wünsche ich mir nichts sehnlicher, als dass alle Mitglieder der Familie Mo in Sicherheit sind. Die Mo-Familie ist von Natur aus gleichgültig. Mo Ran ist noch kein vollwertiges Mitglied der Familie Mo. Er kann sich seine Ziele aus eigener Kraft erarbeiten, anstatt seiner eigenen Familie zu schaden.“
Wuya schüttelte den Kopf. Natürlich verstand er Dongfang Ningxins missliche Lage, aber für Mo Ran war es das nicht wert. Ursprünglich hatte der Thron nichts mit der Familie Mo zu tun. Nicht jeder kann einen geschenkten Kuchen annehmen. Mo Ran war wahrlich ein skrupelloser Mensch.
Was Qiqing betrifft, so lässt sich nur sagen, dass sie von Anfang an zu viele Hinweise preisgegeben hat. Wie konnte eine Kurtisane dieses kleine Bambusgebäude so genau beobachten, und wie konnte sie es wagen, so dreist zu sein?
Qi Qing ist eine sehr fähige Frau, die das Bild einer starken Prostituierten eindrucksvoll verkörpert. Leider stehen ihr Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin gegenüber, deren Herzen kälter als Eisblöcke am Himmel sind. Sie hegen keinerlei Sympathie für Qi Qing. Misstrauen gegenüber ihrem Auftreten führte dazu, dass sie sie in die Familie Mo einquartierten.
Qi Qing war sehr klug; selbst Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao bemerkten nichts Verdächtiges an ihr. Doch heute, ausgerechnet an dem Tag, als Dongfang Ningxin auftauchte, weckte ihr Versteckspiel und ihre neugierigen Blicke Misstrauen bei den beiden.
Qi Qing ist zu schlau, so schlau, dass sie genau weiß, wann sie was tun muss, um die Familie Mo davon zu überzeugen, dass sie eine tragische Kurtisane ist und dass sie Mo Ze liebt.
Doch sie ist zu klug, was Zweifel aufkommen lässt. Eine Kurtisane, die einen jungen Herrn aus adliger Familie liebt, sollte ihre Gefühle verbergen, anstatt sie öffentlich zu machen. Schließlich hat das Verhalten der Familie Mo Qi Qing gezeigt, dass sie nicht gut genug für Mo Ze ist.