„Das Oberhaupt der Dongfang-Familie in Sifang, Dongfang Yu, ist auf mysteriöse Weise verschwunden. Ich vermute, dass sein Verschwinden mit dem Machtkampf in Zhongzhou zusammenhängt. Solange Dongfang Yu nicht gefunden wird, wird dieser jahrhundertealte Machtkampf auf unbestimmte Zeit verschoben.“
Xue Tian'ao sprach mit Überzeugung. Er suchte nicht nach einem Grund, sondern warnte vielmehr alle, dass derjenige, der Dongfang Yu entführt hatte, sich in Acht nehmen sollte.
"Was? Onkel Dongfang ist verschwunden?" Niya, Gongzi Su, Wuxie, Wuya, Xiang Haoyu und andere verloren als Erste die Fassung, während Ouyang Yiling, Yun Qingyi und Mo Ze direkt vom Schiedsrichterstuhl aufstanden.
Alle blickten Dongfang Ningxin besorgt an. Sie wussten, wie sehr Dongfang Ningxin Dongfang Yu am Herzen lag. Um Dongfang Yu glücklich zu machen, verschonte sie die Familie Dongfang. Um Dongfang Yus Beine zu heilen, riskierte sie ihre eigene Sicherheit und nahm das Leben von sechs Menschen auf sich, um ins Tal der Dämonenflamme vorzudringen.
Dongfang Yu ist Dongfang Ningxins Talisman, und niemand kann Dongfang Yu auch nur im Geringsten schaden. Hinzu kommt, dass Dongfang Yu plötzlich verschwunden ist; es ist also nur natürlich, dass Dongfang Ningxin heute beim Jahrhundert-Ranglistenkampf der Zentralen Ebenen für ein solches Spektakel gesorgt hat.
Der Talmeister des Dämonenflammentals, Ältester Yao, und der Vizepräsident der Alchemistengilde blickten Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao bewundernd an. Sie besaßen wahrlich beeindruckende Eigenschaften. Mit solchem Mut, solcher Kühnheit und solcher Stärke gab es in ganz Zhongzhou niemanden, der es mit ihnen aufnehmen konnte.
Ach, wenn der alte Meister wüsste, dass Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao diejenigen waren, die seine kostbare Eisfeuerquelle zerstört haben, würde er ihnen dann noch solch hohes Lob aussprechen?
Sobald Xue Tian'ao das Wort ergriffen hatte, verstummten der achte Binghan und die sieben Schiedsrichter. Das Schweigen der meisten Anwesenden bedeutete jedoch nicht, dass die kleine Minderheit ebenfalls schweigen würde. Yucheng und Mufu brauchten nicht zu sprechen, doch nur jene Familien, die diese Gelegenheit nutzen wollten, um in die erste Klasse der Streitkräfte von Zhongzhou aufzusteigen, erhoben laute Stimme.
„Warum? Warum? Welches Recht geben Sie sich, zu behaupten, der jahrhundertealte Rangkampf könne verschoben werden? Wer sind Sie überhaupt? Es handelt sich hier um den jahrhundertealten Kampf um den Zentralen Kontinent. Seit Jahrtausenden verläuft er geordnet und fehlerfrei und wurde nie durch das Zutun Einzelner verändert. Warum glauben Sie, dass all unsere harte Arbeit umsonst gewesen sein soll, nur weil Sie eine Verschiebung ankündigen?“
Ein Hitzkopf aus einer neu gegründeten kleinen Familie, deren Mitglied ein Meister auf der Anfangsstufe des Kaiser-Niveaus ist, hält sich für etwas Besonderes und benimmt sich hier überheblich und mächtig.
Xue Tian'aos kalter Blick musterte ihn, und der Mann, der eben noch so arrogant gewesen war, erbleichte vor Schreck. Gleichzeitig starrten ihn alle Anwesenden an. Er wusste, dies war seine Chance, sich einen Namen zu machen. Solange er Xue Tian'aos Druck standhalten konnte, würde er zum aufstrebenden Stern von Zhongzhou werden. Er ging ein Risiko ein, setzte darauf, dass Xue Tian'ao es nicht wagen würde, vor Bing Han ein Blutbad anzurichten, setzte darauf, dass die Leute von Yucheng und die Familie Mu ihn nicht im Stich lassen würden. Er versuchte krampfhaft, sich aufzurichten, was ihm nicht ganz gelang, und sein Blick huschte umher.
"Warum sollte ich? Weil ich Xue Tian'ao bin, und wenn ich sage, dass der Ranglistenkampf der Zentralen Ebenen verschoben wird, dann muss er für mich verschoben werden."
Rauschen.
Zusammen mit den Worten fiel auch ein Eisspeer zu Boden. Natürlich war er etwas schwächer, eine kleinere Version des Eisspeers, modifiziert von Xue Tian'ao. Seine Kraft war geringer als die des Eisspeers der Eisigen Tausend Meilen, aber er verbrauchte auch nicht allzu viel wahre Energie.
"Eiskalter Speer?" Der achte Eiskalte Speer betrachtete Xue Tian'ao interessiert und ließ sich von Xue Tian'aos Angriff überhaupt nicht beirren; es ging schließlich nur um ein Leben.
„Pff!“ Derjenige, der eben noch provokant gesprochen und Xue Tian'ao nach seiner Identität gefragt hatte, wurde augenblicklich zu Boden gerissen. Die Umstehenden wichen auseinander, offenbar wollten sie Abstand von ihm gewinnen.
"Du."
In dem Moment, als er zusammenbrach, erkannte der naive junge Mann, dass diejenigen, die ihn heimlich ermutigt und angestiftet hatten, ihn nur ausnutzten und böse Absichten hegten.
Mit weit aufgerissenen Augen fiel er widerwillig zu Boden und bereute, dass er es gewesen war, der sich so weit aus dem Fenster gelehnt hatte.
Xue Tian'ao beantwortete die Frage des Achten Binghan nicht. Stattdessen musterte er die Menge und fixierte schließlich Yucheng und Mufu mit seinem Blick, die er arrogant provozierte.
„Gibt es immer noch Leute, die mit der Verschiebung der Ranglistenspiele nicht einverstanden sind? Wenn ja, dann kämpfe ich gerne so lange mit ihnen, bis sie einlenken.“
„Xue Tian'ao, du bist zu weit gegangen.“ Mit der Unterstützung des Geisterclans und des Roten Clans sagten die Leute aus Yucheng und der Familie Mu mit zusammengebissenen Zähnen.
Wenn sie jetzt nicht sprachen, würden sie ihr Gesicht verlieren. Xue Tian'ao provozierte sie ganz offensichtlich, aber sie wagten es nicht, zu weit zu gehen. Wer hätte gedacht, dass Xue Tian'ao Dongfang Yus Verschwinden ausnutzen würde, um sie offen zu eliminieren?
„Das ist wirklich übertrieben. Dies ist der Ranglistenkampf des Zentralen Kontinents, ein Jahrhundertereignis auf dem Zentralen Kontinent. Binghan wird dem nicht zustimmen.“ Auch der amtierende Präsident der Alchemistengilde erhob sich. Da niemand hier für Gerechtigkeit sorgte, würde er es tun. Er glaubte, dass Binghan Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao nicht erlauben würde, einen solchen Skandal zu veranstalten.
Kaum hatte der amtierende Präsident der Alchemistengilde gesprochen, sahen Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao, noch bevor sie reagieren konnten, einen alten Mann in zerlumpter Kleidung heranfliegen, schwer atmend, und neben ihnen zum Stehen kommen. Er atmete schwer und beschwerte sich gereizt.
„Ihr beiden jungen Leute seid so respektlos gegenüber euren Älteren und lasst mich ganz allein. Wie schnell seid ihr denn? Wie könnt ihr nur so schnell sein?“ Bevor sie ihre Beschwerde beenden konnte, zeigte sie verächtlich auf den sogenannten kommissarischen Vorsitzenden und sagte:
„Sie sind doch der amtierende Vorsitzende, oder? Verschwinden Sie! Seit wann haben Sie das Recht, hier zu sprechen? Ich bin nicht so arrogant wie Sie.“
Diese Worte ließen den Präsidenten vor Scham erröten und versetzten auch alle Anwesenden in Erstaunen. Wer war dieser Mensch? So arrogant?
Was gibt Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin so viel Selbstvertrauen, dass sie es wagen, die gesamte Elitetruppe in Zhongzhou zu provozieren? Haben sie keine Angst vor einer Belagerung?
Und wer war dieser überaus lüsterne alte Mann, der plötzlich auftauchte und sich auf wessen Macht stützte, dass er es wagte, den amtierenden Präsidenten der Alchemistengilde in dieser Weise anzusprechen? Sie müssen wissen, dass die Alchemistengilde und die Medizinstadt beides Orte sind, an denen man regelrechte Geldmaschinen verdient, Orte, an denen jeder versucht, sich einzuschmeicheln.
Doch zur allgemeinen Überraschung legte der amtierende Präsident, der so heftig beleidigt worden war, seine Arroganz augenblicklich ab, richtete sich gehorsam auf und trat vom Schiedsrichterstuhl zurück. Unter den mörderischen Blicken von Mo Ze und den anderen zog er sich rasch zur Seite zurück. Sein vorsichtiges Auftreten ließ ihn völlig bemitleidenswert wirken.
"Sei gegrüßt, Vorsitzender."
Ah.
Der schwer fassbare Präsident der Alchemistenvereinigung? Ein Alchemist siebten Grades, jemand, bei dem selbst der Leiter des Kaiserlichen Sternenpavillons um Gunst werben muss.
Im selben Augenblick erkannten alle die Wahrheit: Der zwielichtige alte Mann, der plötzlich aufgetaucht war, verließ sich nicht auf die Macht von Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin, sondern Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin verließen sich auf die Macht des alten Mannes.
In diesem Moment blickte der lüsterne Gildenmeister Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin selbstgefällig an, als wollte er sagen: „Seht ihr? Seht ihr? Ich bin ziemlich beliebt. Ihr müsst euch bei mir einschmeicheln und mir folgen, um ein paar Vorteile zu bekommen.“
Alle, die Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin kannten, außer Wuya, blickten sie verdutzt an. Wann hatten sich die beiden nur mit dem Präsidenten der Alchemistengilde eingelassen und ihn so hart für sich arbeiten lassen?
Jungmeister Su blickte die sieben Schiedsrichter an. Abgesehen vom undurchschaubaren Talmeister des Dämonenflammentals und dem neutralen Ältesten Yao gehörten die übrigen fünf allesamt dem Clan von Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin an. Wer hatte diesen Ranglistenkampf des Zentralen Kontinents eigentlich angezettelt?
Das Erscheinen des lüsternen Präsidenten verschärfte die ohnehin angespannte Lage noch. Alle beobachteten, wie er, die Blicke der Anwesenden ignorierend, stolz auf den Richterstuhl zuschritt und sich arrogant hinsetzte. Dann klopfte er leicht auf den Tisch und sprach in demselben zweideutigen Ton, mit dem er kurz zuvor den vorherigen Präsidenten gerügt hatte.
„Die Verschiebung der Rangliste der Zentralen Ebenen stellt für unsere Alchemistengilde kein Problem dar, und wir unterstützen sie voll und ganz.“
Diese Worte lösten einen riesigen Aufruhr aus. Ein Anflug von Wut blitzte in den Augen des achten Eiskalten auf. Heute stellten Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin Eiskaltes Autorität immer wieder infrage, und nun war auch noch der Präsident der Alchemistengilde erschienen. Diese Leute hatten wirklich keinerlei Respekt vor Eiskalt.
Der achte Eiskalte drehte sich um und wollte den Präsidenten der Alchemistengilde töten, um von Xue Tian'aos Vorgehen zu lernen, einen zu töten, um hundert zu warnen. Doch bevor er etwas tun konnte, hörte er ein Stimmengewirr.
„Auch ich, Tianmo, stimme zu.“
„Tianyao hat keine Einwände.“
„Die Familie Ouyang aus Medicine City unterstützt bedingungslos jede Entscheidung von Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin.“
„Die Familie Yun aus Dancheng unterstützt bedingungslos jede Entscheidung von Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin.“
„Der Imperial Star Pavilion hat der Verschiebung zugestimmt.“
„Xiangcheng hat keine Einwände.“
„Die Regierung unterstützt jede Entscheidung von Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin.“
"Das Tal der Dämonenflammen spielt keine Rolle."