Insgesamt finden zwanzig Kämpfe für Spieler der Stufe „Ehrwürdiges Reich“ und höher statt. An den ersten beiden Tagen werden jeweils sieben Kämpfe ausgetragen, am letzten Tag sechs. Die heutigen sieben Kämpfe sind Duelle zwischen dem Kaiserlichen Sternenpavillon, Jade City und Mu Mansion und verzeichnen die meisten Verluste.
Letztendlich ergab sich folgendes Ergebnis: Der Kaiserliche Sternenpavillon gewann ein Spiel und verlor zwei, die Jadestadt gewann zwei Spiele und verlor eines, und die Familie Mu gewann zwei Spiele. Unglücklicherweise spielte die Familie Mu in ihren beiden Siegen gegen die Familie Jun.
Es lag nicht daran, dass die Familie Mu besonders mächtig war, sondern vielmehr daran, dass die Mitglieder der Familie Jun sich aus dem Kampfgebiet zurückzogen, bevor die Kämpfe überhaupt richtig begannen.
Natürlich würden die Leute von der Jun-Familie niemals zugeben, dass ich eine Niederlage eingestehe. Nicht nur das, sie taten auch so, als wäre ich ihnen nicht gewachsen und als wollten sie nicht gegen mich kämpfen. Sie sagten, da ich so deutlich verloren hätte, würden sie mich gewinnen lassen.
Ein solches Verhalten war äußerst demütigend, aber die Familie Mu konnte nichts sagen, weil sie noch keine rote Karte kassiert hatte.
Selbst wenn sie viel Rückgrat besäßen, könnten sie angesichts des „Zugeständnisses“ der Familie Jun nichts sagen wie: „Wir wollen nicht, dass ihr nachgebt, wir werden wieder kämpfen.“
Als sie dies dachten, blickten das Oberhaupt der Familie Mu und ihr ältester Sohn Yu Cheng mit großer Unzufriedenheit an. Sie hatten gehofft, mit seiner Hilfe im Rang aufzusteigen, doch nun konnten sie nicht nur nicht weiter vorrücken, sondern nicht einmal ihre jetzigen Positionen halten.
Als der Kaiserliche Sternenpavillon und Jade City auf die Familie Mu trafen, kannten sie keine Gnade und kämpften rücksichtslos, wobei jeder die Familie Mu überrannte, um an die Macht zu gelangen.
Im Gegenteil, die Familie Jun bewahrte zumindest ein wenig Würde.
Diese Situation war völlig unerwartet. Als die Familie Jun das erste Mal „zugeständnis machte“, waren alle fassungslos und konnten sich lange nicht davon erholen. Doch beim zweiten Mal hatten sich alle bereits daran gewöhnt.
Als die Mitglieder der Familie Mu so wütend waren und dennoch gezwungen lächelten und sich bedankten, mussten sich alle im Raum das Lachen verkneifen. Selbst dem eiskalten Großen Beschützer gelang ein seltenes Lächeln.
Unter dem Gejohle der Menge siegte die Familie Mu, doch der Sieg war alles andere als würdevoll. Neben der Familie Mu gab es noch eine weitere Person, die außer sich vor Wut war: unser lüsterner Gildenführer.
„Dongfang Ningxin, du bist so unethisch! Du betrügst die Leute! Wie konnte die Familie Jun so etwas tun? Wie konnten sie das nur tun?“
Der lüsterne Gildenführer brüllte gen Himmel: „Was für ein Unsinn ist das? Er hat vierzig Pillen des siebten Ranges! Er hat sein ganzes Leben lang hart für Dongfang Ningxin gearbeitet!“
„Mir ist nur das Ergebnis wichtig, der Prozess interessiert mich überhaupt nicht“, erwiderte Dongfang Ningxin gelassen und wich dem lüsternen Präsidenten aus. Verlierer sind meist die Unvernünftigsten, deshalb hielt sie es für das Beste, Abstand zu halten.
Neben dem irrationalen und lüsternen Gildenführer gab es in diesem Ranglistenkampf der Zentralen Ebenen noch einen weiteren, noch bizarreren Kerl: den eiskalten Großen Beschützer.
Seit Xue Tian'ao gestern Abend zugestimmt hat, ihrem Meister im Ranglistenkampf der Zentralen Ebenen zu begegnen, hat der Eiskalte Große Beschützer seine Haltung geändert. Er mischt sich nicht länger in die Aktionen von Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao im Ranglistenkampf der Zentralen Ebenen ein und tut so, als könnten sie tun und lassen, was sie wollen.
Kapitel 580: Wenn du noch nicht überzeugt bist, dann fordere die aufstrebende Familie Xue heraus!
Hätte Xue Tian'ao nicht einige Informationen von Gui Cangwu erhalten und diese mit Ereignissen von vor zehntausend Jahren kombiniert, hätten sowohl Xue Tian'ao als auch Dongfang Ningxin tatsächlich geglaubt, dass Binghans Meister sie bewunderte und beabsichtigte, sie anzuwerben.
Der Meister der Eiskalten ist einer der Sieben Großen Götter, mit dem man sich besser nicht anlegt. Er nutzte sie, um die Unterwelt zu provozieren und kehrte zehntausend Jahre später zurück. Es sieht so aus, als stünde er vor großen Problemen.
Nachdem Xue Tian'ao herausgefunden hatte, dass Binghan mit den Sieben Großen Göttern in Verbindung stand, verstand er endlich, warum diese das Wachstum der Bevölkerung von Zhongzhou unterdrückt hatten. Nur so konnten sie das Land nach ihrer Rückkehr beherrschen. Doch ihr Ziel war wohl kaum zu erreichen.
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao zeigten keinerlei Auffälligkeiten und verfolgten das Duell wie gewohnt. Heute war der letzte Tag des Ranglistenkampfes der Zentralen Ebenen, und der Ausgang stand außer Frage.
Das Herzogshaus gewann alle neun Spiele, Xiangcheng verlor ein Spiel von neun Spielen, das Jun-Haus verlor zwei Spiele von neun Spielen, der Dixing-Pavillon gewann sechs von neun Spielen, Yucheng gewann fünf von neun Spielen, das Mu-Haus gewann vier von neun Spielen, Beitang und Nangong gewannen drei von fünf Spielen und die Familie Dongfang gewann zwei von fünf Spielen.
Da die Familie Mu vier Spiele gewann, die Familie Jun zwei Spiele an die Familie Jun abgab, die Familie Xiangcheng ein Spiel an die Familie Xiangcheng abgab und er selbst ein Spiel knapp gewann, konnte er das Ergebnis als zufriedenstellend betrachten, da er keine vernichtende Niederlage erlitten hatte.
Die Familie Mu fiel jedoch aus der Führungsriege von Zhongzhou. Dongfang Ningxin bedauerte dies sehr. Ursprünglich hatte sie gehofft, dass man ihnen aufgrund ihrer Fürsorge für die Familie Mu Anerkennung zollen und sie wieder an die Spitze bringen würde. Doch sie hatte nicht mit der Skrupellosigkeit von Yucheng und dem Dixing-Pavillon gerechnet.
Am neunten Tag der Rangliste der Zentralen Ebenen waren alle Duelle beendet, doch niemand blieb zurück, denn der zehnte Tag war das Hauptereignis. An diesem Tag sollten die Ergebnisse der ersten Rangliste der Zentralen Ebenen und die Verteilung der Ressourcen der letzten hundert Jahre bekannt gegeben werden.
Das Ergebnis stand bereits fest und war eine Mischung aus Freude und Trauer. Heute Abend bereiten sich einige auf die Feier vor, während andere still ihre Sachen packen, um abzureisen.
Als Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao vom Schiedsrichterpult abtraten, kam Mu Shuang, der älteste Sohn der Familie Mu, herüber. Sein Gesichtsausdruck verriet deutliche Schwere und Erschöpfung. Die Mitglieder der Familie Mu waren in den vergangenen Tagen körperlich und seelisch völlig erschöpft gewesen.
„Miss Dongfang“ fehlte ihre übliche äußere Bescheidenheit, dafür aber verriet sie innere Arroganz; Mu Shuang sprach überaus höflich. Schließlich war er ohne das Prestige der Familie Mu, einer der drei Adelsfamilien, nichts.
„Junger Meister Mu.“ Dongfang Ningxin blieb stehen und nickte leicht.
Ich hatte Mu Shuang schon einmal getroffen. Damals waren die beiden Rivalen im Needle Tower. Allerdings stand Mu Shuang zu dieser Zeit hoch im Kurs und buhlte um die Gunst von Miss Yucheng.
„Können wir reden?“ In Mu Shuangs Augen lag ein Hauch von Vorfreude. Die Ereignisse der letzten neun Tage hatten den einstigen jungen Adligen von Zhongzhou zutiefst erschüttert und ihm die zukünftige Lage der Familie Mu deutlich vor Augen geführt.
„Worüber sollen wir reden?“, fragte Dongfang Ningxin und runzelte leicht die Stirn. Ein Anflug von Verärgerung blitzte in ihren Augen auf. Sie unterhielt sich nicht gern mit Fremden.
Mu Shuang war von Dongfang Ningxin überrascht und beinahe sprachlos. Zum Glück verhinderte seine gute Erziehung, dass er sich etwas anmerken ließ. Unter Xue Tian'aos prüfendem Blick lächelte Mu Shuang gequält und sagte: „Fräulein Dongfang, ich wollte mich nur verabschieden. Familie Mu hat beschlossen, nach Tianyao zu ziehen.“
"Hmm?" Das weckte Dongfang Ningxins Neugier, und sie hob leicht den Kopf, um zu fragen.
Mit der Stärke und dem Reichtum der Familie Yi Mu sowie der Identität von Mu Shuang, dem Akupunkteur, wäre es ihnen auch ohne den Titel einer der drei Familien nicht schwerfallen, in Zhongzhou erfolgreich zu sein.
Als Mu Shuang merkte, dass sie endlich Dongfang Ningxins Aufmerksamkeit erregt hatte, lächelte sie. Ihr Lächeln vertrieb ihre vorherige Trübsinnigkeit und Schwere und hatte einen Hauch von Sonnenschein in sich.
„Glaubst du mir denn nicht?“ Die beiden kannten sich kaum, sie hatten sich erst ein paar Mal getroffen, und Dongfang Ningxin zeigte kein Interesse an einem Gespräch mit ihr, aber Mu Shuang kümmerte das überhaupt nicht und sie fuhr fort.
„Ich glaube dir.“ Dongfang Ningxin nickte, die Neugier in ihren Augen hatte nachgelassen. Was kümmerte es sie schon, was andere taten? Solange sie nicht nach Tianmo gingen, war alles in Ordnung.
Die Familie Mu mag in Zhongzhou heute nicht mehr viel Einfluss haben, doch in der weltlichen Welt ist sie nach wie vor eine mächtige Kraft. Würde sich eine solche Familie Tianyao oder Tianmo anschließen, wäre sie für den Kaiser sowohl eine Bereicherung als auch eine Bedrohung. Zum Glück hat sich die Familie Mu nicht für Tianmo entschieden.
Was Mu Shuang als Nächstes sagte, verwirrte Dongfang Ningxin noch mehr. Da Dongfang Ningxin das scheinbar überhaupt nicht kümmerte, fuhr Mu Shuang fort.
„Fräulein Dongfang, wir hatten ursprünglich geplant, nach Tianmo zu reisen. Da Tianmo ein neu gegründetes Königreich ist, wäre es für unsere Familie Mu einfacher, dort Fuß zu fassen.“
An diesem Punkt hielt Mu Shuang inne und lächelte Dongfang Ningxin an.
Dongfang Ningxin schnaubte verächtlich: „Was? Du willst, dass ich dir einen Gefallen schulde?“
Mu Shuang schüttelte den Kopf: „Fräulein Dongfang, Sie schmeicheln mir. Wie könnte ich es wagen? Ich möchte Ihnen lediglich die Friedensliebe der Familie Mu übermitteln.“
„Meinst du, ich sollte dir glauben?“, fragte Dongfang Ningxin höhnisch. Hatte die Familie Mu etwa wirklich ihre Lektion gelernt? Sie traute einer so intriganten Familie einfach nicht.
Mu Shuang nickte: „Diesmal glaube ich dir. Die Familie Mu hat nur Verbindungen zu Yucheng. Die Familie Mu war nie in die Angelegenheiten dort verwickelt. Daher wird die Familie Mu sich von Zhongzhou fernhalten und sich nie wieder in die Angelegenheiten von Zhongzhou einmischen.“
"Gut, ich hoffe, Ihre Familie Mu wird sich in Tianyao anständig benehmen. Sie sollten wissen, dass die königliche Familie von Tianyao den Nachnamen Xue trägt, und auch Xue Tian'ao trägt den Nachnamen Xue."
Nachdem Dongfang Ningxin ausgeredet hatte, ignorierte sie Mu Shuangs Gesichtsausdruck und ging anmutig fort. Xue Tian'ao hingegen warf Mu Shuang vor ihrem Weggang noch einen letzten Blick zu.
In Zhongzhou gibt es viele intelligente Menschen, und Mu Shuang ist zweifellos einer von ihnen.