Superpowers

Chapter 142

Il avait toujours su que Situ Jingyan était sûr de lui et arrogant. Pourtant, ce dernier avait toujours fait preuve de prudence et de circonspection dans ses relations avec lui. À présent, son excès de confiance soudain était déconcertant

; quel moyen de pression pouvait-il bien avoir

? D'après ses éclaireurs, Situ Jingyan avait laissé des troupes garder la frontière sud. Il n'avait ramené qu'une armée de 1,5 million d'hommes, et seulement 100

000 soldats étaient partis en avant.

D'où vient l'assurance de Situ Jingyan ?! Hmph ! Essaie-t-il de nous tromper et de gagner du temps ?! Comment Yan Xiuling a-t-il pu lui offrir une telle opportunité ? Il sait pertinemment qu'attendre encore un peu augmente les chances de victoire de Tianmo et celles de défaite de Linwei.

« Que ce soit possible ou non, nous le saurons bien assez tôt. » Yan Xiuling esquissa un sourire, ses yeux clairs fixés sur Situ Jingyan sans céder d'un pouce, et leva lentement la main, faisant un geste d'attaque.

« Xiu Ling ne s'inquiète-t-il donc pas pour la capitale de Linwei ?! » Les lèvres de Situ Jingyan se retroussèrent en un sourire malicieux, ses yeux sombres emplis de certitude.

L'expression de Yan Xiuling changea légèrement. La capitale de Linwei ?! Que voulait dire Situ Jingyan par là ?! Afin de conquérir Tianmo au plus vite, il avait emmené avec lui la quasi-totalité des troupes de Linwei. La ville qu'il laissa derrière lui était pratiquement déserte, sans aucune défense.

Cependant, il n'ignorait pas que Situ Jingyan pourrait lancer une attaque surprise. Il avait déjà mené son enquête et découvert que Situ Jingyan avait rassemblé toutes ses troupes, à l'exception de 100

000 soldats restés dans la capitale du royaume de Tianmo et de quelques troupes indispensables, devant la frontière sud en vue d'une attaque.

Le Xinjiang méridional se situe au sud de Tianmo, tandis que Linwei se trouve au nord. L'une est au sud, l'autre au nord ; Situ Jingyan ne pouvait donc en aucun cas envoyer de troupes sur le territoire de Linwei. C'est pourquoi il ne se souciait absolument pas de la sécurité de Linwei. Mais à présent, les paroles de Situ Jingyan recelaient clairement un sens caché… que se tramait-il ?!

« La capitale de Qiyue est assez proche de Linwei. » Les lèvres de Shen Qianmo esquissèrent un léger sourire, et une lueur brilla dans ses yeux sombres.

Elle avait initialement épargné la capitale de Qi Yue afin de sauver ses habitants. Cependant, lorsqu'elle décida d'aider Situ Jingyan à prétendre au trône, elle prit conscience de l'importance capitale de Qi Yue.

Par conséquent, elle et Situ Jingyan ont secrètement transféré 100

000 soldats vers la capitale de Qiyue. Bien entendu, cette opération s'est déroulée progressivement et en toute discrétion.

Yan Xiuling avait suivi de près les mouvements de Tianmo, ce qui l'a rendu moins vigilant envers Qi Yue, permettant ainsi à Situ Jingyan et Shen Qianmo de profiter de la situation.

En entendant les paroles de Shen Qianmo, l'expression de Yan Xiuling changea. Zut ! Il avait complètement oublié la capitale de Qi Yue. À l'époque, il avait toujours pensé que Situ Jingyan n'avait épargné cette ville que par affection pour Shen Qianmo ; il avait même trouvé son geste d'abandonner une menace future par amour d'une folie insensée. Il n'aurait jamais imaginé que ce qu'il considérait comme une folie deviendrait l'ultime atout de Tianmo.

La capitale de Qi Yue est certes très proche de celle de Linwei. Cependant, elle ne peut abriter un grand nombre de troupes. Au maximum, elle ne peut en contenir que 100

000. Et 100

000 hommes ne représentent rien pour Linwei en temps normal, mais à présent, ces 100

000 soldats constituent un tournant décisif.

« Jingyan est vraiment une stratège hors pair. » L'expression de Yan Xiuling changea légèrement avant de se reprendre aussitôt. Dans un duel entre experts, la moindre fluctuation émotionnelle perçue par l'adversaire pouvait être fatale. Yan Xiuling baissa les yeux et dit nonchalamment : « Et alors ? »

Et alors ?! Oui. S'il parvenait à s'emparer de la capitale de Tianmo maintenant, cela équivaudrait à posséder la moitié de son territoire. Il pourrait alors envoyer les troupes les plus proches à Linwei pour apporter des secours rapides, et ce serait assurément à temps.

Situ Jingyan n'a transféré que 100

000 hommes dans la capitale de Qiyue. Bien que Linwei soit actuellement en sous-effectif, ses forces totales s'élèvent tout de même à 50

000 hommes. Avec 50

000 hommes contre 100

000, le combat n'est certes pas équilibré, mais cela devrait lui permettre de tenir un certain temps.

De plus, les défenses de Linwei, la capitale, étaient extrêmement robustes. Les portes de la ville étaient forgées en acier fin

; il était tout simplement impossible de les franchir aussi facilement.

Situ Jingyan observait les expressions changeantes dans les yeux de Yan Xiuling, mais son propre visage restait impassible, arborant toujours un sourire narquois. D'un ton calme, il poursuivit : « Xiuling, crois-tu vraiment pouvoir arriver à temps pour nous secourir ?! Maintenant que j'ai mis en place ce plan, comment pourrais-je te laisser le saboter ?! Tu n'as pas peur de 100

000 hommes, mais que dirais-tu de 100

000 hommes armés d'armes capables de fendre le fer comme de la boue ?! »

Les yeux de Yan Xiuling s'assombrirent de nouveau en entendant les paroles de Situ Jingyan. Cent mille armes capables de fendre le fer comme de la boue ?! Il connaissait un peu les liens entre Xuanlou, Situ Jingyan et Shen Qianmo. D'autres n'y seraient peut-être pas parvenus, mais pour le Manoir des Sept Absolus, obtenir cent mille armes capables de fendre le fer comme de la boue ne semblait pas impossible.

Si tel est réellement le cas, avec 100

000 armes capables de percer le fer comme de la boue, la puissance d'une armée de 100

000 hommes serait comparable à celle d'une armée de 200

000. Dans ce cas, les 50

000 soldats défendant la ville ne pourraient probablement pas tenir longtemps.

Quant à la capitale de Tianmo, malgré sa supériorité militaire incontestable, Situ Jingyan bénéficie d'un avantage géographique et d'un soutien populaire considérable. Avec 200

000 hommes contre un million, il peut encore tenir un certain temps. Une fois les renforts arrivés, les chances de victoire de Linwei seront encore plus minces.

La meilleure solution serait de retourner rapidement à la capitale, d'anéantir les 100

000 soldats Qi Yue et de consolider la moitié du territoire déjà conquis. Cependant, cela donnerait à Situ Jingyan l'occasion de se regrouper, et une fois que Situ Jingyan aura eu cette opportunité, la situation serait extrêmement dangereuse.

S'il revenait maintenant, la puissance de Linwei serait légèrement inférieure à celle de Tianmo. Même si Situ Jingyan avait tout mis en place et attaquait Linwei, ils seraient quand même vaincus.

« Xiu Ling, tu ne comprends toujours pas ? Dès l'instant où je suis apparu, tu avais déjà perdu. » Situ Jingyan, voyant la lutte dans les yeux de Yan Xiu Ling, un sourire dominateur aux lèvres, prononça chaque mot clairement.

Les yeux de Yan Xiuling s'illuminèrent légèrement. Elle se mordit doucement la lèvre, un mélange de ressentiment et de compréhension se lisant sur son visage.

Situ Jingyan avait raison. Dès son retour avec l'armée de la Frontière Sud, la défaite était déjà inévitable. Poursuivre le combat ne pouvait qu'entraîner une destruction mutuelle.

Il se battrait à nouveau. Situ Jingyan l'emporterait sans aucun doute, mais compte tenu de sa force, même en cas de victoire, ce serait une victoire à la Pyrrhus. Le monde deviendrait alors un lieu de misère et de souffrance. Il désirait certes le monde, mais pas un monde où les gens seraient démunis.

Si le peuple souffre, à quoi bon ce monde ?! He Yan Xiuling n'est certainement pas du genre à refuser la défaite. Puisqu'il a déjà perdu, il l'admettra ouvertement et honnêtement, plutôt que de se détruire lui-même et les autres. Il a toujours su accepter la défaite.

Pour conquérir le monde, l'essentiel n'est pas la suprématie, mais la rencontre avec un adversaire et le combat qu'il mène. Avoir affronté un adversaire tel que Situ Jingyan et avoir pu livrer une lutte aussi palpitante et exaltante pour le contrôle du monde, il ne nourrissait aucun regret dans cette vie.

Un long silence suivit. Le champ de bataille tout entier était plongé dans un silence absolu, hormis le souffle du vent. Les soldats voulaient bouger, mais restaient immobiles. Ils ne voyaient que leur empereur, qui les fixait en silence. Ses robes étaient rouges comme le sang, son armure noire comme la nuit. Alors que tous pensaient que ce face-à-face allait se prolonger indéfiniment, Yan Xiuling prit lentement la parole.

« J'ai perdu. » Trois mots seulement, et pourtant ils portaient un poids immense.

Le son n'était pas fort, pourtant chaque mot parvenait aux oreilles de chacun.

Les soldats de Tianmo exultèrent. Leurs visages s'illuminèrent d'une joie indescriptible. L'empereur de Linwei avait vraiment déclaré sa défaite ?! Mais c'était pourtant l'armée de Linwei, forte d'un million d'hommes, qui avançait à toute vitesse !

Les soldats de Linwei semblaient perplexes et rancuniers. Ils avaient entendu les paroles de Situ Jingyan, mais ils estimaient au moins être capables de se battre !

« Votre Majesté ! Nous ne sommes pas des lâches qui craignent la mort. En tant que guerriers, nous devons mourir sur le champ de bataille ! Je vous en prie, permettez-nous de combattre l'armée de Tianmo jusqu'à la mort ! » Le général Han Yang de Linwei s'agenouilla devant Yan Xiuling, implorant sa permission.

Yan Xiuling leva les yeux vers Han Yang. Ce dernier était à ses côtés depuis longtemps. C'était un homme obstiné, qui comprenait parfaitement les pensées de Han Yang.

Il n'avait ni peur ni réticence à se battre. Il savait simplement que si cette guerre éclatait, seul le peuple en souffrirait. Il était empereur, et tous les hommes sous le ciel étaient ses sujets. Il ne pouvait permettre que le peuple souffre pour satisfaire ses propres désirs égoïstes.

Si une guerre éclatait entre Linwei et Tianmo, ce serait un affrontement entre deux grandes puissances, inévitablement une guerre dévastatrice. De plus, il n'avait aucune confiance en ses chances de victoire.

« Retirez les troupes ! » Yan Xiuling ne donna aucune explication. Après tout, une telle magnanimité n'était pas à la portée de tous. Il se contenta de donner l'ordre froidement.

Bien que l'armée de Linwei fût réticente, personne n'osa désobéir aux ordres de Yan Xiuling.

« Xiu Ling. Je ne t'ai pas sous-estimé. » Situ Jingyan regarda Yan Xiu Ling, son admiration non dissimulée. Il était bel et bien son adversaire

; il ne s'était pas trompé sur Yan Xiu Ling. Gagner avec élégance et perdre avec élégance

: voilà comment devrait se dérouler la lutte pour le pouvoir.

Yan Xiuling haussa les épaules nonchalamment et rit : « Je n'ai jamais dit que je te donnerais le monde. »

Quelques émotions traversèrent furtivement les yeux sombres de Situ Jingyan, trop rapides pour être saisies. Finalement, un sourire amer apparut sur son visage : « Moi aussi, je me suis fait avoir. »

Les soldats qui les entouraient et qui avaient entendu leur conversation ne comprenaient pas ce que voulaient dire Situ Jingyan et Yan Xiuling. Cependant, un sourire apparut sur les lèvres de Shen Qianmo.

D'autres n'auraient peut-être pas compris les intentions de Situ Jingyan et Yan Xiuling, mais elle, si. Yan Xiuling voulait dire que, même s'il avait choisi de retirer ses troupes et d'éviter une confrontation directe avec Situ Jingyan, il ne s'agissait pas pour autant de livrer Linwei. Si Situ Jingyan voulait conquérir le monde, qu'il attaque Linwei.

Cependant, puisque Yan Xiuling ne voulait pas que le peuple souffre et ne souhaitait pas mener cette guerre, comment Situ Jingyan aurait-il pu être disposé à la déclencher ?

Bien que Yan Xiuling ait déclaré avoir perdu, Situ Jingyan n'avait pas non plus gagné. Car le monde restait divisé en deux. Même si Tianmo était plus puissant, Situ Jingyan ne pouvait pas déclarer la guerre dans ces conditions. Il ne pouvait y avoir de victoire tant que le monde ne serait pas entièrement sous le contrôle d'une seule personne.

« Avant, j'aurais pris Linwei sans hésiter. Mais maintenant, le monde ne compte plus pour moi », dit Situ Jingyan à Yan Xiuling avec un sourire malicieux, son regard admiratif se posant sur Shen Qianmo.

L'unification du monde a toujours été son vœu le plus cher. Autrefois, il n'aurait pas renoncé si facilement et aurait tout fait pour y parvenir. Mais maintenant, il possède déjà Shen Qianmo

; pourquoi convoiter le monde

?

Yan Xiuling observa attentivement Situ Jingyan et Shen Qianmo. Situ Jingyan était-il vraiment prêt à tout pour cet amour ?! Il comprit que Situ Jingyan était sincère. L'intense possessivité et l'aura dominatrice d'antan avaient disparu de son regard. Une pointe de vulnérabilité s'était installée en lui ; peut-être le monde n'avait-il plus autant d'importance à ses yeux.