Superpowers

Chapter 13

В глазах Су и Чжэньсю она сама попала в руки бандитов.

Конечно, это можно объяснить.

Но она провела ночь со взрослым мужчиной, и не одну ночь, поэтому сегодня она точно не сможет вернуться. Завтра карета Су, скорее всего, вернется в храм Цайцзя, и она последует за ней вскоре после этого. Это пятно она не сможет смыть, даже если прыгнет в реку. С Су все будет в порядке; ради репутации своих дочерей она, конечно же, сохранит это в секрете. Но Чжэньсю была другой. Она от природы не умела контролировать свой язык, и через день она наверняка будет ходить на цыпочках по каждому дому в храме Цайцзя, преувеличивая и приукрашивая свою историю, чтобы полностью ее опорочить.

Что тогда подумает Тун Цишэн? Брак, который она всегда считала само собой разумеющимся, скорее всего, распадется. Как она тогда справится? Сможет ли она по-прежнему беззаботно ждать, когда прорастет люцерна, зацветет акация, когда река Вэй будет замерзать и оттаивать каждый год? Сможет ли она по-прежнему ходить по храму Цайцзя с высоко поднятой головой, беззаботно, как всегда?

Из-за нескольких грабителей, которые на самом деле не были грабителями, и из-за вора, который на самом деле не был вором, её прежде стабильная и безопасная жизнь резко изменилась, и она не знала, к чему это приведёт. И ей оставалось только молча и апатично сидеть в этом пустынном горном лесу, едва раздетой.

Ей хотелось плакать, но она не могла найти для этого повода.

Всё, что я мог делать, это сидеть там, безучастно, на склоне холма, поднимать сухую веточку и что-то нацарапывать на земле.

"Маленькая девочка!"

Чжэньшу подняла глаза и увидела Линь Даю, стоящего у подножия холма и смотрящего на неё снизу вверх. С него была сорвана одежда, он стоял без рубашки, опираясь на найденный где-то кусок дерева, а волосы были спутаны, как птичье гнездо. В сочетании с тревожным и жалким выражением лица он действительно выглядел как потерянная собака, совершенно растерянная.

Она невольно закрыла лицо руками и рассмеялась, затем выпрямилась, подняла брови и, сделав несколько шагов, спрыгнула с холма, отчитывая его: «Тебе только что зашили рану, почему ты не лежишь в постели как следует? Что ты делаешь, спускаясь сюда? Если ты спускаешься, почему бы тебе не надеть эту одежду? Если твоя рана будет открыта ветру, у тебя сегодня ночью поднимется температура, и мне будет на тебя наплевать».

Линь Даю поклонилась и сказала: «Вы правы, юная госпожа! Я знаю, что ошибалась».

Идя, Чжэньшу наклонился и вырвал несколько травинок, стряхивая с них грязь. Это так его позабавило, что он не смог удержаться от смеха и сказал: «Ты всё ещё здесь. Ты всего лишь батрак, но знаешь, как себя превознести».

Термин "цзай ся" использовался только мужчинами, занимавшими государственные должности.

Линь Даю кивнула и сказала: «Да, да, я знаю, что была неправа».

Чжэньшу силой уложила Линь Даю на кровать, подняла потрепанную одежду, которую охотник выбросил на улицу, отнесла ее к берегу реки, тщательно постирала и развесила на костре снаружи сушиться. Затем она перебрала выброшенную на улицу сухую траву, встряхнула ее, чтобы размягчить, и расстелила обратно на кровати.

Видя, как она суетится внутри и снаружи дома, едва касаясь земли ногами, Линь Даюй понял, что она полна решимости остаться. Обрадованный, он вытянул шею, чтобы внимательно посмотреть на нее, и спросил: «Я до сих пор не знаю вашего имени, госпожа».

Имя дочери не следует разглашать посторонним. Более того, лучше всего никому не рассказывать о её времени, проведённом с ним после того, как они покинут гору Улин. Подумав об этом, Чжэньшу сказал: «Моя фамилия — Сун».

Линь Даю кивнула и сказала: «Мисс Сун…»

Чжэньшу улыбнулась и принесла с улицы потрепанную одежду. Затем она на цыпочках подошла к углу стропил, взяла большую иглу и достала свернутую нитку. Вделав нитку, она села, скрестив ноги, на край кровати и аккуратно зашила изделие при свете оставшегося теплого света снаружи.

Линь Даю увидел, как Чжэнь Шу опустила голову и нахмурила брови, ее мысли были полностью поглощены этой изорванной одеждой. Он мечтал превратиться в эту одежду и лечь в ее объятия. Даже если бы она уколола его иглой, лишь бы она могла нежно ласкать его своими красными губами и зубами, он был бы счастлив это сделать.

Спустя некоторое время он снова спросил: «Вы обычно занимаетесь рукоделием дома?»

Чжэньшу взглянула на него, улыбнулась и покачала головой, сказав: «Больше всего я ненавижу рукоделие. Даже если бы моя мать использовала трость из ротанга и железный замок, чтобы удержать меня на канге (нагретой кирпичной кровати), она бы не смогла меня там удержать».

Тогда, чтобы связать ей ноги, госпожа Су хлестала ее мокрой тростью из ротанга и даже приковала железной цепью. К несчастью, она была упряма и непреклонна и не могла сдаться, поэтому госпожа Су наконец остановилась.

Закончив шить одежду, она разложила её обеими руками, чтобы Линь Даю могла её увидеть, и спросила: «Как идёт шитьё?»

И действительно, стежки были ужасно неаккуратными, кривыми и неровными. Линь Даю кивнула и сказала: «Хорошая работа, хорошая техника».

Чжэньшу сама взглянула на это и подумала, что он издевается над ней, поэтому ответила: «Швы у тебя на спине ещё хуже, жаль, что ты их не видишь».

Линь Даюй не обращал внимания на аккуратность швов. Видя, что уже стемнело, и думая о том, что сегодня ночью ему придётся делить маленькую постель с этой девушкой в этой хижине, он забеспокоился, и его разум наполнился всевозможными непристойными и вульгарными мыслями.

Затем он спросил: «Сколько лет мисс Сонг в этом году?»

Чжэньшу выбрала еще одну дырку и зашила ее, сказав, не поднимая глаз: «Шестнадцать».

Она ещё слишком молода, но, к счастью, она высокая, так что этого не скажешь.

Линь Даю сказала: «Похоже, что нет. Кажется, ей лет семнадцать или восемнадцать».

Чжэньшу проигнорировала его, закончила зашивать дыру, а затем развернула одежду, чтобы проверить, нет ли других разрывов.

Затем Линь Даю спросила: «Вы были помолвлены с кем-нибудь?»

Чжэньшу почувствовала что-то двусмысленное в его вопросах, но, не желая ставить их в неловкое положение или выдавать его за скрытые мотивы, намеренно промолчала. Теперь, когда избежать ответа было невозможно, она просто отложила рукоделие и вышла к реке, чтобы умыться, вымыть руки, лицо и ноги, прежде чем вернуться в дом. Там она завернулась в потрепанную одежду, которую только что сшила, и, свернувшись калачиком на сухой траве, приготовилась ко сну.

Линь Даю почувствовала прилив возбуждения, понимая, что дразнить её таким образом неправильно, но не смогла сдержать язык и вдруг спросила: «От кого твоя супруга? Из какой семьи?»

К тому времени уже стемнело, и в комнате не было окон ни с одной стороны; как только дверь закрылась, стало кромешная тьма. Чжэньшу подумала про себя, что он вел себя довольно хорошо прошлой ночью, гуляя за ее спиной всю ночь без каких-либо непристойных мыслей. К тому же, он был ранен, так что даже если у него и были какие-то злые намерения, она могла просто развеять их за него. Поэтому она ответила: «Он из той же деревни. Он студент Императорской академии».

В темноте Линь Даюй несколько раз плюнула и сказала: «Такая красивая молодая женщина собирается выйти замуж за педантичного, претенциозного мужчину? Какая жалость, какая жалость!»

Услышав столь пренебрежительные слова о Тун Цишэне, Чжэньшу не смог удержаться и возразил: «Рождение в богатстве — благословение из прошлой жизни. Рождение в бедности — несчастье из прошлой жизни. Нужно иметь волю к самосовершенствованию, чтобы не быть порабощенным судьбой. Ты всего лишь крестьянин, и, вероятно, не знаешь многих иероглифов. Даже если твоя семья бедна и у тебя нет возможности учиться, тебе не следует так пренебрежительно говорить об учёных».

Линь Даю сказала: «Судя по вашим словам, юная леди, вы, должно быть, тоже любите книги?»

Чжэнь Шу сказала: «Я девушка, и из-за общественных ограничений я не могу ходить в школу. Однако я всегда с благоговением отношусь к учёбе и не смею её критиковать».

Глава 23 Шкуры животных

Линь Даю, вероятно, перевернулся, отчего дрова тихо зашуршали. Он рассмеялся и сказал: «Полагаю, ваш будущий муж — единственный учёный в вашей деревне».

Чжэньшу плотнее закуталась в одежду и сказала: «Он единственный студент Императорской академии в нашей деревне. Ученый прошел через всевозможные трудности с самого детства: от младшего студента до ученого уездного уровня, затем до студента Императорской академии, потом до подданного и, наконец, до выпускного императорского экзамена. Мы не учимся, так что это нормально, но как мы можем оскорблять их словами?»

Линь Даю сказала: «Я предпочла бы быть свободной в горах и лесах, чем быть запертой в маленьком пространстве и читать эти крошечные иероглифы».

Чжэнь Шу подумала про себя: значит, ты можешь работать только батраком и изредка охотником.

Целых два дня она пребывала в ужасе, изо всех сил пытаясь выбраться из критического состояния. Измученная и убитая горем, она хотела что-то сказать, но сон затянул её в бесконечное, тёмное болото, не позволяя выбраться.

Линь Даю лежала на боку на кровати, следуя за ровным и долгим дыханием и оценивая текущее местоположение Чжэньшу в темноте. Та сидела, свернувшись калачиком, в углу с другой стороны, крепко сжимая руками одежду, накинутую на грудь; возможно, она нахмурила брови, но спала крепко.

Он резко сел, так тихо, что едва потревожил травинку. Он встал с постели, всё ещё лёгкий, как призрак, и потянулся к Чжэньшу, глядя на спящего Чжэньшу, хотя ничего не видел.

Он протянул руку, намереваясь отнести её в сторону, где была расправлена её юбка, но боялся, что такое громкое движение разбудит её. Немного подумав, он просто накинул на неё расправленную юбку и куртку, которой она укрылась, затем осторожно открыл дверь и вышел из комнаты. Лунный свет всё ещё был серебристым. Он потянулся в темноте, обнажив верхнюю часть тела, разминая все мышцы и выпрямляя руки, чтобы расслабить конечности. Затем он вскочил и побежал вдоль ручья, мгновенно исчезнув в серебристом лунном свете.

Вернемся к вчерашнему дню, к служебной дороге в горах Улин. Госпожа Су закричала и стала подгонять кучера: «Беги! Беги! Они идут!»

Возница помчался на повозке, и Чжэньюань с Чжэньи так сильно подпрыгивали на заднем сиденье, что не могли подняться. Вскоре Чжэньсю тоже поднялся, и повозка наполнилась криками и воплями.

После того как Чжэньюань наконец заставил Су Ши замолчать, он спросил Чжэньсю: «Чжэньшу только что упал?»

Чжэньсю сказал: «Она не смогла удержаться сама, и карета резко толкнула её. Боюсь, теперь у неё будут проблемы…»

Чжэньюань подполз вперед и крикнул кучеру: «Кучер, кучер, моя сестра потерялась, пожалуйста, вернитесь и найдите ее».

Кучер резко дернул вожжи, чтобы подстегнуть лошадь, затем обернулся и спросил: «Мадам, это правда? Простите, я был слишком тороплив, чтобы заметить».

На самом деле, он не заметил этого потому, что женщины в вагоне так громко плакали и кричали, что у возницы закружилась голова.

Прикрыв грудь платком на некоторое время, госпожа Су махнула рукой и сказала: «Продолжайте двигаться вперед».

Чжэньюань сердито сказал: «Мама, ты что, с ума сошла? Нам нужно вернуться и найти Чжэньшу».

Госпожа Су медленно покачала головой, слезы текли ручьем: «Идите вперед, она уже проиграла, я не могу отправить вас всех еще в логово тигра».

Кучер, не веря своим глазам, обернулся, поднял занавеску и спросил госпожу Су: «Госпожа, могу я оставить вас здесь и сам поехать за ней?»

Госпожа Су покачала головой и сказала: «Там около двадцати или тридцати бандитов. Если вы оставите нас здесь, вы не только не сможете спасти Чжэньшу, но и рискуете своей жизнью. Рано или поздно они настигнут нас в этих горах. Что же нам тогда делать?»

Кучер, ехавший впереди, даже не успел разглядеть лица бандитов, слыша лишь их оглушительные крики сзади. Единственной, кто видел их через окно, была госпожа Су. Раз уж она так сказала, кучер не мог больше спорить, поэтому шагнул вперед и направил карету: «Чжао Хэ просто свернул не туда; ему, вероятно, придется вернуться на главную дорогу. Возможно, он встретит там Третью госпожу. Он искусен в боевых искусствах; возможно, он сможет вернуть ее».

Су Ши уткнулась лицом в тело Чжэнь Юаня и воскликнула: «Почему моя жизнь так горька? Выйдя замуж за твоего отца, молодая девушка из столицы оказалась в таком суровом и холодном месте, которое и так было ужасно горьким. Моя свекровь меня не любила, и даже моя скромность и покорность не могли заслужить её внимания, что делало жизнь ещё более горькой. А теперь даже мою самую способную дочь забрал Бог».

Чжэньюань и Чжэньи расплакались, а Чжэньсю, одна, свернувшись калачиком на заднем сиденье машины, смотрела в окно с суровым выражением лица. Удар ногой, который она нанесла Чжэньшу и который заставил её упасть, означал, что никто не задаёт вопросов о её действиях, то есть ни Су Ши, ни Чжэньюань не были свидетелями этого. Поэтому она решила, что никто её не осудит.

Но Чжэньшу была слишком труслива. Она всегда была сильной и ловкой, так как же она могла упасть от одного удара ногой?

Так ей и надо. Чжэньсю стиснула зубы и пробормотала себе под нос: Из четырех девочек в этой семье только меня она любит бить. Я так много страдала от ее рук с самого детства, я пережила от нее столько боли. Какая разница, если я сейчас забью ее до смерти?

Подумав об этом, Чжэньсю сочла шум в доме Су слишком сильным, поэтому просто закрыла лицо платком и крепко уснула.

К тому времени, как они добрались до города Ханьцзяхэ на другой стороне дороги, уже стемнело. После ночевки в гостинице Чжэньюань и Чжэньи все еще плакали. Госпожа Су строго сказала: «Не унывайте, вы оба! Из-за чего вы плачете? Никому об этом рассказывать нельзя, иначе ваша репутация будет испорчена».

Чжэньюань знала, что Су Ши поступила неправильно, но она никогда не умела спорить, поэтому она засучила рукава и вернулась в свою комнату.

Су просидел в одиночестве до полуночи, когда вошел Чжао Хэ, весь покрытый росой. Он низко поклонился и сказал: «Я только что получил известие от кучера…»

Су прикрыла рот рукой и кивнула, слезы текли по ее лицу: «Бандитов слишком много, я должна позаботиться об этих маленьких девочках со связанными ногами в карете».

Чжао Хэ сказал: «У меня был человек, который проводил меня в обход, и нам потребовалось много времени, чтобы вернуться на главную дорогу. Мы проехали через то же место, но я не увидел Третью мисс».

Су схватилась за грудь и, задыхаясь, прошептала: «Их, должно быть, похитили».

Чжао Хэ немного отступил назад, нахмурился и сказал: «Те люди в чёрном в горах были не бандитами. Это были слуги из дома господина Лю в Ханьцзяхэ, которые преследовали сбежавшего батрака».

Услышав это, госпожа Су очень удивилась и спросила: «Вы хотите сказать, что эти люди не были грабителями?»

Чжао Хэ сказал: «Верно. Я встретил их на полпути, и именно они указали мне путь, благодаря чему я смог выбраться из гор и лесов».

Су в замешательстве спросил: «Если они не захватили Чжэньшу, куда делся мой Чжэньшу?»

Она толкнула Чжао Хэ в плечо и сказала: «Тебе следует поскорее снова отправиться на её поиски. Чжэнь Шу может прятаться в горной лощине и ждать, пока ты её спасёшь».

Чжао Хэ мягко увернулся и сказал: «Я шёл с главной дороги. Если бы она действительно была в том же месте или поблизости, она бы вышла мне навстречу. По моим наблюдениям, по дороге никто не прятался. Однако батрак, которого преследовали слуги господина Лю, искусен в боевых искусствах и обладает превосходными навыками лёгкой хватки. Он, должно быть, был в том месте в тот момент, так что…»

Су спросила: «Ты имеешь в виду, что её похитил тот батрак?»

Чжао Хэ кивнул и сказал: «Этот батрак уже несколько дней бродит по горам и хорошо знаком с их местностью. Если мы хотим найти Третью госпожу, боюсь, нам придётся вернуться домой и рассказать Второму господину, а также попросить Второго господина попросить господина Лю одолжить слуг господина Лю для поисков».

Госпожа Су медленно села и кивнула, сказав: «В таком случае, давайте тихо замянем этот вопрос и поедем домой. Вам также следует поручить кучеру не разглашать эту информацию. Просто скажите, что третья госпожа осталась в столице у своей бабушки. В противном случае это может навредить репутации наших дочерей».

Чжао Хэ беспомощно кивнул, поклонился и удалился.

В горах Улин Чжэньшу крепко спала, пока за окном не запорхали пчелы и бабочки, после чего она проснулась. Она повернула голову и увидела, что Линь Даюй все еще крепко спит. Одежда, которой она укрыла его накануне вечером, была на ней. Опасаясь, что он простудится и его рана инфицируется, она встала и укрыла его этой одеждой.

Она встала с постели и вышла на улицу. Внезапно она увидела ярко-оранжево-желтую шкуру, висящую высоко на ветру. Подумав, что это другой тигр, она так испугалась, что чуть не закричала. Присмотревшись, она поняла, что это тигриная шкура, висящая высоко. Она вернулась в дом, потрясла Линь Даю за плечо и спросила: «Ты выходил из дома прошлой ночью?»

Линь Даю кивнула и сказала: «Я пойду за своим ножом».

Чжэньшу спросил: «А что насчет тигриной шкуры?»

Линь Даю встал, протянул руки и сказал: «Такая целая тигровая шкура очень ценна. Я сниму с неё шкуру и заберу себе, когда она будет хорошо стоить».

Когда Чжэньшу увидела, как он встал с постели, она подняла глаза и заметила, что из раны на спине не было никаких признаков кровотечения. Более того, у него не было температуры, значит, он полностью выздоровел. Она сказала: «Раз ты выздоровел, пожалуйста, отведи меня на официальную дорогу. Я подожду прохожих или повозку, чтобы вместе пересечь гору».

Линь Даю на мгновение замерла в оцепенении, затем повернулась и спросила: «Вы уходите?»

Чжэньшу кивнул: «В конце концов, нам все равно придется вернуться домой».

Линь Даю сказала: «Но твоя мать тебя уже бросила, зачем тебе возвращаться?»

Чжэньшу возразил: «Куда же мне идти, если не домой?»

Линь Даю молча умылся у реки и вернулся. Он немного посидел на бревне перед домом, а затем сказал: «Давай сначала поедим, а потом можем идти, хорошо?»

Чжэньшу подумала, что это разумное решение, поэтому встала, нашла горшок и рис, развела костер и сварила кашу. Она ела кашу только вчера, и ее желудок был очень пуст. Она боялась, что одной тарелки каши ей будет недостаточно, поэтому позвала Линь Даю и, указав на небольшую речку, сказала: «Разве ты не охотник? Поймай рыбу, и я приготовлю ее на пару».

Линь Даю покачал головой и сказал: «Я никогда не ловлю рыбу. Я и так уже большая рыба, есть рыбу каждый день — это не весело».

Чжэньшу забавляло его серьезное выражение лица.

Линь Даю смотрел на очаровательную улыбку Чжэнь Шу, ее щеки изогнулись в прекрасную и пленительную дугу, мягкие губы были слегка румяными, полные и нежные, отчего его сердце забилось сильнее.