Superpowers

Chapter 18

Сун Аньжун слегка кивнула, а Чжэньшу, сжав кулаки, сказала: «Тогда читай письмо быстро!»

Видя, что она совершенно ничего не понимает и ничего не осознает, Сун Аньжун был одновременно зол и беспомощен. Ему не хотелось читать письмо, и он просто сказал: «Чжэньюй из столицы прислала письмо с приглашением приехать к ней в столицу и жить с ней. Ты согласен?»

Чжэньсю на цыпочках подошла и схватила письмо, воскликнув: «Правда? Я знала, что она не сможет жить без меня!»

Даже не попрощавшись, она на цыпочках выскочила из дома и выбежала на задний двор, громко крича: «Мама, мама, сестра Чжэньюй написала мне с просьбой поехать в столицу!»

Услышав это, госпожа Су подняла занавеску и выбежала наружу, с тревогой восклицая: «Правда? Где письмо?»

Мать и дочь радостно закричали во дворе. Су Ши, чуть не упав в обморок от счастья, схватилась за грудь и крепко обняла Чжэньсю, сказав: «Моя Чжэньсю самая способная из всех».

Чжэньи прыгал от радости и кричал: «Я тоже хочу пойти! Я тоже хочу пойти!»

Госпожа Су обняла её и сказала: «Иэр, ты моя маленькая прелесть. Останься со мной пока. Как только твоя четвёртая сестра прославится в столице и проложит себе путь, я обязательно заберу тебя с собой».

Чжэньсю была неграмотна и не смела позвать Чжэньшу, поэтому она постучала в дверь западной комнаты и громко крикнула Чжэньюань: «Старшая сестра, выходи скорее и прочитай мне письмо».

Чжэньюань не открыл дверь и холодно сказал: «У меня нет времени. Иди во двор и почитай отцу».

Чжэньсюй, задыхаясь от смеха, указал на дверь и сказал госпоже Су: «Смотри, даже старшая сестра завидует».

Госпожа Су сказала: «Теперь, когда вы все достигли брачного возраста, я больше не буду беспокоиться о старшинстве. Кто первым найдет себе мужа, тот и женится первым. Когда Чжэньсю прибудет в столицу, ей не нужно будет специально отказываться от браков из-за ваших двух старших сестер. Как только вы найдете себе мужа, я отвезу Чжэньюань в столицу, чтобы она нашла ему подходящего жениха. А что касается Чжэньшу…»

Госпожа Су снова вздохнула и сказала: «Изначально я думала нанять кого-нибудь, чтобы она вернулась, или выйти замуж за кого-нибудь из деревни, чтобы она заботилась о нас, стариках. Теперь мне об этом думать не нужно. Я буду благодарна, если она сможет позаботиться о себе сама».

Только что, когда Чжэньшу вернулась домой, Чжэньсю побежала первой, и её позвала Сун Аньжун. Когда она уже собиралась войти, то увидела Ачуня, который, хромая, подошёл и заикаясь, сказал: «Чжэньшу, подожди минутку».

Чжэньшу обернулся и спросил: «Что-то случилось?»

А Чунь, опираясь на трость, имела ноги ненамного больше, чем у Чжэньсю. Она с трудом дотащила Чжэньшу до большого акации, после чего прошептала: «Твоя Чжэньсю последние несколько дней распространяет слухи о том, что тебя изнасиловал батрак».

Чжэньшу кивнул и сказал: «Я знаю».

В глазах А Чун мелькнул едва сдерживаемый проблеск любопытства, она понизила голос и спросила: «Правда?»

Чжэньшу покачала головой и сказала: «Это неправда, это неправда».

А Чун стиснула зубы и сказала: «Значит, она портит твою репутацию, почему твоя мать ничего с ней не делает?»

Чжэнь Шу усмехнулся: «Она просто пожинает последствия своих прошлых грехов и своими словами только усугубляет и без того плохую карму. Какое право имеет кто-либо вмешиваться?»

А Чун вздохнула и сказала: «В моей семье всего две сестры, А Фан и я. Хотя мы бедны, мы очень близки. Она всегда делится со мной своими хорошими вещами и никогда не говорит обо мне плохо перед посторонними. Даже если она видит, что я делаю что-то не так, она покроет это перед нашими родителями».

Чжэнь Шу сказала: «Твоя судьба — хорошая, наша — плохая, вот и всё. Я иду домой, тебе тоже следует идти домой».

Сказав это, он уже собирался уйти.

А Чун потянул её за рукав и сказал: «На самом деле, есть ещё кое-что. Тун Цишэн попросил меня передать тебе сообщение с просьбой встретиться с ним завтра вечером у рощи акаций у реки Вэй. Он сказал, что сейчас находится под строгой охраной как учёный и не может выходить на улицу, поэтому хочет, чтобы ты пришла после того, как луна поднимется высоко в небо».

Сначала Чжэньшу хотела отказаться, но потом подумала, что даже если она не хочет быть родственницей Тонг Цишэна, ей все равно следует лично ему об этом сказать. Поэтому она кивнула и сказала: «Хорошо, я поняла».

Она вернулась домой и из маленькой западной комнаты наблюдала, как госпожа Су кричала и ругалась на улице, а Чжэньсю и Чжэньи бегали по двору. Она торопливо собирала вещи и готовила закуски для Чжэньсю, чтобы он мог перекусить в дороге. Она сидела там до наступления темноты.

На следующий день, ещё до рассвета, Чжэньсю встала и попросила кучера и Чжао Хэ подготовить карету и проводить её. Су Ши сопровождала её до самого въезда в деревню, прикрывая рот платком и рыдая: «Добрый Чжэньсю, когда доберёшься до столицы, обязательно вспомни о своей матери. При любой возможности, пожалуйста, попроси старую матриарха позвать нас всех обратно».

Чжэньсю помахала платком перед окном машины и крикнула: «Вам всем пора возвращаться, скорее уезжайте! Столица, я еду!»

Теперь ей не терпелось немедленно вернуться в столицу и жить в будуаре Чжэнью, в окружении парчи, золота и нефрита; она ни о чем другом не могла думать.

Поскольку сейчас разгар сельскохозяйственного сезона, все крестьяне заняты в полях. Цай Гэньфа, богатый человек, весьма влиятельный в деревне, увидел, что Сун Аньжун только что нашел одну из своих дочерей, потерявшуюся в дороге, и сегодня он с помпой провожал другую. Он подошел, поклонился и сказал: «Господин Сун, ваша семья в последнее время очень занята?»

Сон Анронг с кривой улыбкой сказала: «Слишком много дочерей — это проблема, которая доставляет неудобства всем».

Цай Генфа подумал про себя: «Это не только не доставляет хлопот, но и очень оживленное событие. Какие же могут быть проблемы?»

Он больше ничего не сказал, улыбнулся, поклонился в ответ и ушёл.

Сун Аньжун не любил выходить из дома, но сегодня, отправившись на прогулку, он решил осмотреть свои поля, чтобы проверить урожай и узнать, как собирать арендную плату. Идя вдоль поля, держа руки за спиной, он увидел повсюду занятых крестьян, все они обсуждали Чжэнь Шу. Разговоры были полны вульгарных и непристойных выражений, от которых даже такому утонченному человеку, как он, хотелось вскочить и ударить кого-нибудь.

Хотя Лю Чжан из Ханьцзяхэ не распространял слухи, как могла его жена, Хань, этого не делать? Более того, Чжэньсю не жалел усилий, чтобы распространить информацию в деревне. Теперь, когда обе стороны столкнулись лицом к лицу, дело стало ясным, существенным и обоснованным.

Сегодня было жарко, и поздно стемнело; к тому времени, как луна поднялась высоко в небо, было уже за полночь. Чжэньшу только что оделась и собиралась выйти, когда увидела, как госпожа Су спрашивает из окна главной комнаты: «Дитя мое, куда ты идешь?»

Чжэнь Шу сказала: «Выйдите и найдите кого-нибудь, с кем можно поговорить о чём-нибудь».

Госпожа Су подозвала ее к окну и тихо сказала: «Когда увидишь начальника Тонга, поговори с ним мягко. Ни в коем случае не признавайся в этом. Когда придет время твоей свадьбы, я найду способ все уладить и убедиться, что ты будешь выглядеть настоящей девственницей».

Сердце Чжэньшу замерло, она повернула голову и сказала: «Не думай ни о чем праздном, ложись спать пораньше».

Су энергично кивнула, ее глаза сверкали, как у совы в лунном свете. Когда Чжэньшу обернулась перед тем, как покинуть двор, она все еще видела Су, прислонившуюся к окну, с ярко сияющими глазами.

Когда она подошла к травянистой поляне у реки, то увидела, что Тонг Цишэн уже ждет ее там.

По какой-то причине Чжэнь Шу всегда считала Тун Цишэна красивым и утонченным, редким и обаятельным ученым. Однако, проведя несколько дней с Ду Ю, она заметила, что Тун Цишэн немного низковат, а его внешность слишком заурядна. Что еще важнее, ему не хватало смелости и непринужденности.

Он подошёл, взял Чжэньшу за руку и пошёл вперёд. Они вдвоем пошли вверх по течению, миновав рощу акаций, и достигли дынного поля на песчаном берегу. Тун Цишэн остановился, обернулся и сказал: «Я слышал, что ты упал с повозки в горах Улин и был захвачен известным разбойником».

Этот батрак стал печально известным бандитом, что показывает, как быстро распространяется слух.

Прежде чем Чжэнь Шу успела что-либо сказать, Тун Цишэн добавил: «Я не могу в это поверить».

«Я ничему из того, что они говорят, не верю». Тонг Цишэн пожал руку Чжэнь Шу и сказал: «Я не верю, что ты такой человек».

Чжэнь Шу наконец-то встретила того, кто ей не поверил. Она открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но Тун Цишэн снова повторил: «Но я хочу услышать, что вы скажете. Если вы скажете, что это правда, я ничего не скажу и поверю вам».

Чжэньшу покачала головой и сказала: «Нет, я этого не делала».

Тун Цишэн был вне себя от радости и дрожащим голосом сказал: «Я так и знал! Как тебя может интересовать грязный и вонючий батрак?»

Чжэньшу сделала два шага назад, отдернула руку и возразила: «Что, ты хочешь сказать, что к тому времени, как до тебя дошла эта новость, уже не батрак меня оскорблял, а я его?»

Тонг Цишэн махнул рукой и сказал: «Я не это имел в виду. Я просто слышал, как эти бездельники сплетничали, что батрак — известный бандит, умеющий очаровывать девочек. Ты не только позволил ему обмануть тебя, но и скрывал от других его местонахождение».

Эти слова, должно быть, пришли из Ханьцзяхэ.

Чжэньшу сказал: «Раз уж другие так говорят, а я мертв и не могу ни свидетельствовать, ни опровергать это, думайте что хотите. Давайте просто будем считать то, что мы сказали раньше, шуткой; вам не обязательно воспринимать это всерьез, и я тоже не буду…»

Увидев, что Чжэньшу собирается уйти, Тун Цишэн быстро обернулся, сделал несколько шагов, чтобы остановить её, и покачал головой, сказав: «Я не верю этому. Я не верю ничему из того, что они говорят. Наша свадьба состоится, как и планировалось. Я просто хочу услышать от тебя определённый ответ: это правда или нет?»

Чжэнь Шу почувствовала, как её щёки горят от его взгляда, и после долгого мгновения, полного опасений, она наконец собралась с духом и, глядя на Тун Цишэна, сказала: «Нет, я сказала нет».

Глава 32. Хозяйка

Тонг Цишэн обнял Чжэньшу и сказал: «Молодец, сестра, я знал, что это неправда».

Он обнял Чжэньшу и прошептал ей на ухо: «Я не верю во все это. После того, как я уеду в уезд на императорские экзамены и вернусь, мы вместе поедем в столицу готовиться к ним. Так мы сможем держаться подальше от всего этого и не слушать эти пустые сплетни, которые могут тебя расстроить».

Чжэньшу почувствовала себя глубоко обиженной, но, услышав его искренние слова, она со слезами на глазах кивнула и сказала: «Хорошо!»

Тун Цишэн некоторое время держал Чжэньшу на руках, затем вытащил из-за пояса платок, помахал им и сказал: «Смотри, что это?»

Чжэньшу подумала, что он собирается вытереть ей лицо платком, поэтому она протянула руку, чтобы взять его. Тун Цишэн вдруг рассмеялся и сказал: «Через несколько дней я еду в уездный город на императорские экзамены, и меня не будет несколько месяцев. Я уверен, что на этот раз сдам, а когда вернусь, мы поженимся. Однако, раз тебя не унизил тот батрак, и я все еще тебя обожаю, почему бы нам не провести нашу брачную ночь пораньше? Это даст мне счастливый повод, который поможет мне подготовиться к экзаменам, хорошо?»

Чжэнь Шу оттолкнула Тун Цишэна в сторону и недоверчиво спросила: «Что ты сказал?»

Тун Цишэн снова подошёл и указал на небольшую хижину в сарае для дынь вдалеке, где жил смотритель дынь. Он сказал: «Этот дынный участок я арендую у своей семьи. Раньше в этом сарае стоял старик, который присматривал за дынями, но я уже выгнал его сегодня вечером. Пойдём в ту хижину. Я тебя очень люблю, и ты рано или поздно выйдешь за меня замуж. Это займёт не больше дня-двух. Давай устроим нашу брачную ночь как можно скорее, чтобы я мог поехать в уездный город на экзамен, хорошо?»

Чжэньшу указал на платок и, вместо того чтобы рассердиться, рассмеялся: «Значит, вы хотите использовать этот платок в качестве свидетеля, разложить его и посмотреть на девственность?»

Тонг Цишэн не понял её гнева и кивнул, сказав: «Верно. Завтра я отнесу этот платок своему деду. Как только он увидит его и узнает, что ты всё ещё девственница, он обязательно согласится на наш брак».

Чжэньшу дважды рассмеялась, затем повернулась и пошла обратно тем же путем. Увидев, что она собирается уходить, Тун Цишэн понял, что она действительно рассержена. Он подошел и силой схватил ее за руку, сказав: «Сестра, ты должна понимать мои трудности. К тому же, кому ты теперь нужна?»

Чжэньшу извивалась и сопротивлялась, говоря: «Не тяни меня, отпусти...»

Пока они боролись и корчились, молодой человек внезапно сказал сзади: «Молодой господин, если вы будете продолжать в том же духе, я позову на помощь».

Тун Цишэн и Чжэньшу с удивлением обнаружили там кого-то еще, поэтому остановились и обернулись. Подошел невысокий мальчик, указал на Чжэньшу и сказал Тун Цишэну: «Она моя госпожа. У нее есть муж. Не трогай ее дальше».

Увидев, что мальчик невысокий, но заносчивый и самодовольный, Тонг Цишэн поддразнил его: «Откуда ты взялся?»

Несмотря на ночь, луна всё ещё ярко светила. Чжэньшу внимательно посмотрел на неё и сказал: «Ты? Разве не ты был с Линь Даю?..»

Посетителем оказался не кто иной, как слуга Ду Юя, Тэн Шэн.

Оказалось, что Чжэньшу в тот день отправилась туда одна. Ду Юй искал её вдоль реки, крича и вопит, но безрезультатно. Затем он увидел слуг семьи Лю, обыскивающих окрестности. Он вернулся в хижину, взял юбку Чжэньшу и сбежал. Он бежал до самого Ханьцзяхэ, где встретил двух человек, посланных принцем Пином. Только тогда он узнал, что великий евнух Юй Ичэнь, главный евнух Восточного дворца, уже отправился в Ганьчжоу. Поскольку он хотел найти убежище у принца Пина, ему, естественно, пришлось взять с собой подарок. Он должен был сделать всё возможное, чтобы выполнить эту первую миссию. Тем временем Чжэньшу пропала. Он не осмеливался открыто расспрашивать о ней повсюду, поэтому отчаянно искал её вместе с двумя людьми, посланными принцем Пином, и молодым учёным.

После безуспешных поисков группа отдохнула и поела дыни под большим деревом акации, как раз когда мимо проезжала повозка Чжэньшу.

В тот момент Ду Юй был встревожен. Он знал, что Чжэнь Шу, должно быть, подслушала его разговор с Тэн Шэном и испугалась, убежав от него. Он думал, что наконец-то нашел жену, которая ему нравится, но она его отпугнула. Он ненавидел себя за то, что обманул ее, злился на Тэн Шэна, который пришел искать его посреди ночи и раскрыл правду, а также раздражался на двух мужчин принца Пина, которые его подстрекали.

В этот момент Тэн Шэн утешил Ду Ю, сказав: «Молодой господин, почему бы вам сначала не поехать в Ганьчжоу и не уладить свои дела? Я останусь здесь и постепенно выясню, где находится ваша жена. Как только узнаю, не буду её беспокоить; просто буду рядом с ней и присматривать за ней. После того, как закончите с этим делом, приезжайте в Хуэйсянь, чтобы найти нас, а потом мы вместе поедем в Лянчжоу, хорошо?»

Двое мужчин под началом принца Пина вмешались: «Верно. Теперь, когда вы украли собаку и вас преследует семья Лю, мы, будучи солдатами из Лянчжоу, не смеем здесь показывать свои следы. Кроме того, евнух Юй из Восточного дворца, вероятно, сейчас здесь. Если он нас увидит, нам всем конец. Лучше пусть ваш слуга охраняет вашу жену. Она всего лишь женщина и не убежит. Мы приведем вас сюда, когда закончим наши дела».

Ду Юй подумал, что это единственный выход. Он забрал серебряные купюры у Тэн Шэна и оставил их себе, но теперь вернул их все Тэн Шэну, сказав: «Когда найдешь ее, расскажи ей правду. Она наверняка слышала о моем характере и способностях, так что ничего скрывать не нужно. Если она рассердится, скажи ей, чтобы она несколько раз ударила тебя, чтобы выплеснуть свою злость. Посчитай, сколько раз она тебя ударит, и загладь свою вину передо мной, когда вернешься. Что касается этого серебра, отдай ей все, когда у тебя будет время, чтобы она знала, что я ей не лгу и что я искренне хочу жить с ней хорошей жизнью».

Прежде чем он успел освободиться от тигровой шкуры, он обнаружил, что шести тысяч таэлей серебряных купюр ему все еще недостаточно, поэтому он спросил двух человек под началом принца Пинга: «У вас есть еще серебро?»

Оба поспешно покачали головами и сказали: «Нет, нет, у нас ничего при себе нет».

Ду Юй усмехнулся и выхватил у одного из мужчин мешочек с серебром. Открыв его, он обнаружил не только немного серебра, но и несколько сложенных серебряных купюр. Он взял купюры и вернул мешочек мужчине. Затем он забрал деньги у другого мужчины, в общей сложности две тысячи таэлей, и передал их Тэн Шэну, сказав: «Отдай ей всё это. Она сказала, что у её матери много шёлковых украшений; скажи ей, чтобы она продала их все, чтобы успокоить мать, пока я не вернусь. Что касается серебра этих двух братьев, я дам им двойную награду, когда доберусь до Лянчжоу».

Двое мужчин, потеряв серебро, стояли, склонив головы, с лицами, побледневшими от горя.

Тэн Шэн сделал всего несколько шагов после того, как попрощался с ними, когда Ду Юй внезапно догнал его, обнял за плечо и спросил: «Ты знаешь, кто она?»

«Кто?» — недоуменно спросил Фудзио.

«Это моя жена, госпожа Сун. Вы знаете, кто она?» — снова спросил Ду Ю.

Тэн Шэн закатил глаза и сказал: «Мисс Сун, ваша жена — это действительно ваша жена».

Ду Юй хлопнул себя по голове и сказал: «Она твоя госпожа. При встрече с ней называй её госпожой. Хотя ты и маленький негодяй, думаю, за последние два года ты стал более рассудительным. Если встретишься с ней, ни в коем случае не ставь её в неловкое положение, иначе, если я узнаю об этом по возвращении, наше многолетнее братство закончится».

Тэн Шэн толкнул Ду Ю, погладил его по голове и рассмеялся: «Молодой господин, то, что вы сказали, поистине неловко. Кто я такой? Как я мог строить планы на госпожу Сун, такую высокую и красивую?»

Вчера вечером, когда Тэн Шэн собирал вещи в горах Улин, Чжэнь Шу увидела её издалека.

Ду Юй тоже хлопнул себя по голове и сказал: «Это твоя госпожа, ты должен называть её госпожой, а не госпожой Сун».

Тэн Шэн попрощался с Ду Ю и его группой и отправился самостоятельно собирать информацию. Он отдохнул всего одну ночь, как со скоростью молнии распространилась новость о том, что вторая молодая женщина из семьи Сун в храме Цайцзя была изнасилована батраком. На следующий день новость о том, что вторая молодая женщина имела связь с известным бандитом в лесу, сменила предыдущую. Еще через день новость о том, что вторая молодая женщина изнасиловала известного бандита, распространилась еще шире. Поэтому Тэн Шэну больше не нужно было ничего расспрашивать, и он отправился прямо в храм Цайцзя.

Он несколько раз обошел дом семьи Сун, прислушиваясь к пустой болтовне Чжао Хэ и кучера, которая выдавала их взаимную ненависть к Линь Даю. Он понял, что если сейчас попытается заступиться за Ду Ю, то, скорее всего, будет заживо содран с него кожу всей семьей, как только войдет в ворота. Поэтому он не осмеливался показаться на людях и вместо этого тихо спрятался, ожидая, пока Чжэньшу выйдет.

Когда Чжэньшу впервые вышла днем, он хотел последовать за ней, но, увидев Чжао Хэ, идущего следом с мечом в руке, он не осмелился показаться. Сегодня вечером, увидев, как Чжэньшу уходит, он последовал за ней издалека. Однако из дома Сун постоянно приходили и уходили люди, и было ясно видно несколько молодых девушек. Было слишком темно, чтобы разглядеть их издалека, и он не знал, не эта ли девушка привлекла внимание молодого господина. Поэтому он тайно последовал за ней, чтобы внимательно понаблюдать, прежде чем принять решение.

Он следовал за ними до самой рощи акаций и увидел, как Тонг Цишэн и Чжэньшу идут к дынному полю. Поскольку дынное поле простиралось насколько хватало глаз, и спрятаться было негде, ему ничего не оставалось, как прокрасться за небольшой домик, пока они не смотрели. Он не мог слышать разговор Тонг Цишэна и Чжэньшу, потому что они были слишком далеко. Позже он услышал их громкий разговор и понял, что это действительно те, кто женился на Ду Ю. Увидев, как они ссорятся, он бросился их разнимать.

В этот момент Тэн Шэн больше ничего не говорил с Тун Цишэном. Он подошел к Чжэнь Шу, низко поклонился и сказал: «Госпожа, я слуга молодого господина. В этот раз он не смог прийти, поэтому попросил меня позаботиться о вас».

Чжэнь Шу хотела уйти, но, увидев этого человека, поняла, что это один из людей Ду Юя. Она знала, что не хочет с ним связываться, поэтому оттолкнула Тэн Шэна и сказала: «Тебе следует поскорее уйти и убраться отсюда».

Фуджио также потянул Чжэнь Шу за руку и сказал: «Этот человек — плохой человек. Я забираю свою жену домой».