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Chapter 26

Le vieil homme épousa une femme issue d'une famille encore plus prestigieuse que la leur, un peu plus d'un mois après le décès de leur mère biologique. De ce fait, eux, les fils légitimes, furent considérés comme des enfants illégitimes. Si cette femme n'avait pas eu la malchance de n'avoir que trois filles, ils ne seraient plus de ce monde.

Après avoir entendu les paroles de son frère, la colère de Wu Yuanshuang s'apaisa et il demanda timidement à voix basse : « Alors, que devons-nous faire maintenant ? »

« Que faire ? Attendons de voir. Si ce vieil homme va au palais pleurer et supplier, nous saurons qu'il ne veut pas que nous nous opposions à nouveau à eux. Après tout, nous sommes ses seuls fils. S'il ne veut pas mourir sans un fils pour lui dire adieu, il essaiera certainement d'arranger les choses pour nous. » Après tout, c'est son propre frère, et Wu Yuanqing ne voulait pas le voir s'inquiéter chaque jour, alors il lui a simplement dit de se détendre.

Mais après avoir dit cela, voyant la colère dans les yeux de Wu Yuanshuang, elle sut qu'il voulait sauver la face. Elle le foudroya du regard et l'avertit : « Tu ferais mieux de te tenir à carreau. Puisque l'entrée de cette fille au palais est déjà acquise, son intelligence et sa douceur, si différentes de celles des autres, lui permettront sans peine de gravir les échelons. Si tu tiens à profiter de la richesse et des honneurs en toute tranquillité, alors ne laisse pas partir ces quelques membres de ta famille. Ainsi, nous pourrons savourer les avantages et attendre qu'elle perde la faveur de Sa Majesté, puis l'achever et rompre tout lien. »

« Alors elle a intérêt à avoir un jour l'occasion de se faire remarquer, sinon, une fois que ce vieil homme sera parti et qu'elle n'aura plus le soutien de sa famille, comment pourra-t-elle jamais progresser au palais ? » Bien que Wu Yuanshuang ait écouté les paroles de son frère, elle restait impatiente et ne put que proférer des paroles acerbes pour exprimer sa colère.

Bien que Wu Yuanqing pressentît que le comportement de Wu Yuanshuang lui causerait inévitablement un grand tort à l'avenir, il restait un frère qu'il connaissait depuis de nombreuses années. Voyant que Wu Yuanshuang obéissait, il cessa de le harceler et lui fit signe de partir.

Note de l'auteur

: Le synopsis de la nouvelle histoire a été approuvé, et je suis en train de le réviser minutieusement…

Mon ami me recommande le livre « La biographie de l'impératrice Nalan ».

☆、Chapitre 61

Le printemps se réchauffe.

Les dernières traces de froid hivernal ayant complètement disparu, les femmes des familles choisies comme concubines impériales commencèrent à faire leurs valises, attendant patiemment le jour où elles entreraient au palais.

Temple Huichang à Jinchengfang, à l'extérieur de la ville de Chang'an.

Sachant que le prince héritier se rendait lui aussi au Grand Temple, Yueyao cessa d'y aller pour recopier les écritures. Cependant, les membres de la famille Du, attristés de la voir contrainte de quitter le palais à sa guise, choisirent un autre temple pittoresque où elle pourrait venir prier Bouddha une journée tous les trois mois.

Dans une salle de méditation du temple Huichang, où les femmes pouvaient se retrouver seules, Yueyao observa l'homme et la femme qui se tenaient devant elle.

L'homme était mince, avec des traits fins et avenants. Il avait l'air intelligent, et ses lèvres fines laissaient deviner qu'il était aussi quelqu'un de bavard.

La femme était timide et inoffensive, avec un petit visage délicat, clair et joli, mais pas trop voyant, ce qui permettait aux gens de baisser facilement leur garde.

Yueyao regarda les deux personnes devant elle, souleva délicatement le couvercle de la théière posée sur la table basse en bois, et un riche arôme lacté et parfumé se répandit dans la salle d'accouchement.

Son regard semblait fixé sur le thé au lait que les personnes au visage pâle buvaient dans leur tasse, mais sa vision périphérique ne les quittait jamais, pas même un instant.

Voyant que leur respiration ralentissait un instant lorsque l'arôme du thé au lait s'était répandu, comme s'ils pressentaient que quelque chose n'allait pas, les deux froncèrent légèrement les sourcils et échangèrent un regard perplexe.

Yueyao prit la tasse de thé avec satisfaction, l'air de vraiment avoir envie de la boire.

Xiao San et Wen Wan s'agenouillèrent rapidement, mais Wen Wan les arrêta avec une expression légèrement sombre, disant : « Jeune fille, attendez un instant, il y a quelque chose d'étrange dans cette tasse. »

« Oh, qu'est-ce qui est différent ? » demanda Yueyao d'un ton interrogateur.

Les deux hommes écoutèrent la jeune fille qui se tenait devant eux, et qui semblait sincèrement ignorer la situation. Wen Wan, les yeux encore emplis d'une peur persistante, leva la tête, les mains légèrement jointes sur la poitrine, et dit : « Ce thé au lait a un arôme doux et épicé de miel et un parfum de riz. Ces deux saveurs sont incompatibles ; consommées ensemble, elles provoqueraient à coup sûr d'insupportables douleurs abdominales. J'ai senti que l'arôme du miel et du riz dominait celui du lait, j'en ai donc mis beaucoup trop en le préparant. S'il reste ne serait-ce qu'un grain de riz dans le bol en porcelaine blanche, cela vous contrariera, mademoiselle. C'est entièrement de ma faute si j'ai parlé trop vite. Mais vous ne devez absolument pas boire ce thé au lait. »

Les lèvres de Yueyao esquissèrent un sourire. Entendant sa supplique sincère et fervente, elle hocha la tête avec satisfaction et dit : « Levez-vous tous. Je ne m'attendais pas à ce qu'en à peine plus de trois mois, vous puissiez sentir le contenu de ce bol et vous souvenir d'autant d'ingrédients incompatibles. »

Bien que les deux hommes n'en aient rien laissé paraître en entendant les paroles de la jeune femme, ils furent surpris. Celle qui était venue les mettre à l'épreuve aujourd'hui était si jeune. Ils se levèrent docilement et reculèrent d'un pas pour rester immobiles.

« Merci, jeune fille », dirent-ils en s'inclinant respectueusement.

« Puisque vous avez étudié avec autant d'assiduité, j'ai tout de même une chose à vous préciser. Le harem n'est pas un lieu de divertissement, et personne ne vous protégera à l'intérieur. Une fois à l'intérieur, vous ne pourrez compter que sur vous-mêmes. Sans compter que Xiao San devra être castré, et Wen Wan risque même d'y laisser sa peau. Avez-vous bien réfléchi ? » Yueyao venait du futur. Si elle voulait semer le chaos au palais, il lui suffisait d'enseigner à Wu Erniang quelques règles de survie au harem. Avec son intelligence, elle n'aurait probablement besoin de personne d'autre.

Mais Yueyao n'aurait jamais imaginé qu'un jour elle laisserait Wu Erniang s'asseoir sur le trône d'impératrice.

Après tout, ils avaient déjà trouvé Sun Simiao pour diagnostiquer et soigner son père. Il suffirait d'un peu plus de temps pour que les talents d'acupuncture de Sun Simiao fassent disparaître le mal caché qui le rongeait. Alors, les pilules que Yueyao tenait entre ses mains pourraient le guérir complètement.

Grand-père Du n'a qu'une quarantaine d'années. Même sans les pilules que possède Yueyao, il a encore de nombreuses années à vivre.

Yueyao ne voulait pas soigner quelqu'un pour ensuite voir apparaître une impératrice et le conduire à moitié à la mort.

Il est donc nécessaire de trouver une personne avisée capable de trouver un autre moyen d'entrer au palais. Grâce à ses connaissances, ses compétences et sa fortune, il lui serait facile d'accéder à un poste important parmi les serviteurs du harem. Il faut donc trouver une occasion de se rapprocher de Wu Erniang et la surveiller de près. Son sort ne dépend que d'elle.

Ayant été témoin de trop d'horreurs dans la ville et entouré de ces parents répugnants et vicieux, Xiao San pensait désormais prendre les choses au jour le jour depuis le décès de ses parents.

Contre toute attente, il a désormais l'opportunité d'entrer au palais et possède un talent particulier qui pourrait bien le rendre célèbre dans l'histoire.

Sans parler des trois femmes qui se sont rapprochées de lui ces derniers mois et qui sont tombées enceintes. Qu'elles aient des enfants ou non, il n'a plus aucune autre préoccupation.

« Xiao San est d'accord. » « Wen Wan est d'accord. »

Contre toute attente, à peine avait-il ouvert la bouche que Wen Wan répéta la même chose. Xiao San regarda avec surprise la femme dont le visage affichait toujours une expression timide.

À cet instant, son expression timide disparut, remplacée par un regard séducteur. Elle dit d'un ton désinvolte : « Je veux essayer. Y a-t-il un autre homme que moi, Wen Wan, ne puisse conquérir ? »

« Hmm ? Avec ton air timide et pitoyable, il y a vraiment des gens qui ne peuvent pas te séduire ? » Sans compter que les gens de l'Antiquité ignoraient le pouvoir destructeur des beautés innocentes ; même les hommes des générations suivantes, pourtant habitués à voir toutes sortes de beautés, sont impuissants face à une telle femme. Yueyao était vraiment intriguée.

Interrogée sur son premier échec, Wen Wan lança des regards furieux. Voyant son comportement inhabituel, Yue Yao, mais aussi Xiao San, qui la côtoyait quotidiennement, furent intrigués.

« Wen Wan, dis-moi vite, qui t'a battu et mis dans un tel état ? » demanda Xiao San en se penchant plus près.

Interrogée à plusieurs reprises sur cet incident honteux, Wen Wan ne put plus dissimuler sa honte. Serrant les dents, elle déclara : « Tout cela est de la faute du gérant du Manoir Caijin. Il m'a ordonné de séduire quelqu'un et, craignant que je ne fasse pas les efforts nécessaires, il m'a même menacée. Au début, tout se passait bien, mais qui aurait cru que le fils aîné de la famille Fang serait si ignorant en matière de romance ? Non seulement il a utilisé ses rudes serviteurs pour m'empêcher d'agir, mais il ne m'a même pas laissé le temps de dire un mot avant de me renvoyer. J'ai supplié les serviteurs de transmettre un message au fils aîné de la famille Fang, mais ils m'ont dit que si je ne me tenais pas à carreau et que je ne me retirais pas, peu importe d'où je venais, je serais mariée de force à un mendiant de la ville. Ce ne serait pas honorable, certes, mais au moins je serais une épouse convenable. Écoutez, est-ce là ce qu'un homme dirait ? »

Depuis ses fiançailles, Yueyao n'a pas revu ses deux frères aînés de la famille Fang. Quatre ans ont passé, et elle ignore totalement à quoi ils ressemblent aujourd'hui.

À entendre ces mots, on dirait qu'il y a deux des plus grands malheurs au monde

: accompagner le prince dans ses études et épouser une princesse. C'est ce que dirait cet idiot de Fang Da.

"Pfft !" Yueyao ne put s'empêcher d'éclater de rire.

Voyant la moue mécontente de Wen Wan alors qu'elle souriait, Yue Yao se souvint qu'elle avait des affaires importantes à régler, alors elle réprima son sourire et se ressaisit.

Les regardant tous les deux sérieusement, il sortit deux pilules de la poche qu'il portait à la ceinture et dit : « Vous avez tous les deux vos raisons, mais j'ai l'habitude d'être prudent. Veuillez avaler ces pilules pour me rassurer. »

Yueyao pensait initialement que Xiao San, qui n'avait plus aucun souci, prendrait la pilule en premier, mais elle ne s'attendait pas à ce que ce soit Wen Wan qui la prenne sans même y penser et l'avale.

Xiao San secoua la tête et jeta un coup d'œil à Wen Wan, dont le visage était resté impassible après avoir avalé la pilule inconnue. Que pouvait-il dire ? Il prit la pilule des mains de Yue Yao et l'avala à son tour.

Voyant qu'on lui avait pris les pilules qu'elle tenait à la main, Yueyao se leva et utilisa son pouvoir sur eux deux.

Voyant que les deux semblaient confus, ils reprirent rapidement leurs esprits.

Lorsqu'ils la regardèrent à nouveau, leurs yeux étaient remplis de révérence et d'admiration, et ils s'agenouillèrent tous et dirent : « Maîtresse. »

Le quatrième niveau, celui de «

se l'approprier

», est en effet très efficace. Sans parler de sa capacité à influencer positivement les gens

; même un simple geste de bienveillance peut renforcer le respect et la confiance entre deux personnes.

« Levez-vous. Puisque nous vous avons autorisés à entrer dans le palais, nous allons certainement vous donner de quoi vous protéger. » Sur ces mots, Yueyao, se servant de la table basse comme couverture, sortit de sa poche arrière plusieurs bijoux en or et en argent et les leur tendit.

Les deux jeunes filles baissèrent les yeux sur la boucle de ceinture, l'épingle à cheveux dorée et la boîte à encens en or qu'elles tenaient à la main. Elles possédaient deux exemplaires de chaque objet et ne savaient pas quoi en faire. Elles regardèrent Yueyao, perplexes.

« Ne sous-estimez pas ces trois objets. J'ai fait de longs efforts pour découvrir lesquels, parmi ces trois, les eunuques et les vieilles femmes apprécient le plus. Peu importe à qui vous les offrirez, ils vous faciliteront la vie. Cependant, leur effet n'est que de dix jours. Si vous souhaitez bénéficier de leur protection, vous devrez leur envoyer un autre objet. » Dans les intrigues de la cour, les eunuques et les vieilles femmes raffolent des bijoux en or et en argent. Bien que les objets sortis de l'intérieur ne durent pas longtemps, vous pouvez simplement attendre la fin des dix jours avant de les envoyer, conseilla Yueyao.

Au début, tous deux étaient un peu mal à l'aise à l'idée de perdre leurs compétences, mais maintenant, après avoir entendu les paroles de leur maîtresse et sachant qu'elle avait fait beaucoup d'efforts, un sentiment doux-amer de gratitude emplissait leurs cœurs fragiles.

« Xiao San (Wen Wan) ne décevra certainement pas les efforts de son maître. » Elle s'apprêtait à s'agenouiller à nouveau.

C’est alors seulement que Yueyao comprit véritablement l’effet de la quatrième transformation à son propre usage, et elle en fut secrètement ravie.

« Très bien, tant que vous êtes à mon service, une fois que vous aurez utilisé tous les objets ou que la personne responsable aura changé, vous pourrez demander à l'eunuque Qin, chargé des approvisionnements au palais, de transmettre un message au gérant du manoir Caijin afin qu'il envoie d'autres objets utiles au palais. » Yueyao se dit que si tous deux ne vivaient pas au-delà de cent ans, elle n'aurait plus besoin d'utiliser la technique de « transformation », et elle se sentirait donc plus à l'aise de leur offrir de bons objets.

« Merci, Maître. » Les deux hommes, sans voix, ne purent que s'incliner profondément une nouvelle fois.

«

N'oubliez pas ceci

: votre seul but en entrant au palais est d'aider la seconde fille de la famille Wu à semer le trouble. Il n'est pas nécessaire de l'aider à accéder à un poste important. En attendant, trouvez cette princesse Chengyang, provoquez des troubles et débarrassez-vous d'elle au plus vite

», ordonna froidement Yueyao.

La princesse Chengyang, qui a anéanti la famille Du puis s'est remariée sans encombre, est une épine dans le cœur de Yueyao depuis qu'elle a appris qu'elle avait été réincarnée dans la famille Du, même si elle n'y était pour rien.

Elle ne put que soupirer, se disant qu'elle était née dans la mauvaise famille. Dans cette vie, elle avait rencontré Du Yueyao, qui connaissait l'avenir. Pour préserver la paix familiale, elle n'eut d'autre choix que de l'empêcher de jamais revenir chez les Du.

Après avoir parlé, Yueyao, qui se sentait soudain fatiguée, leva doucement la main et fit signe aux deux de partir.

En entendant le bruit sourd de la porte qui se refermait, Yueyao baissa les yeux sur ses mains claires, semblables à du jade, et soupira doucement.

Il se leva et se dirigea vers la statue de Bouddha, haute d'une demi-personne, s'assit en tailleur sur le tapis de prière, trouva le Sūtra de la Réincarnation et prit un stylo pour le recopier discrètement.

«

Mademoiselle, le jeune maître est arrivé. Le second jeune maître lui a demandé de prendre la parole dans la salle de méditation attenante. Il m’a chargée de vous demander si vous accepteriez d’aller lui dire quelques mots.

» Zi Yun cligna de ses grands yeux, lança un regard taquin à sa jeune amie et dit avec un sourire.

Note de l'auteur

: J'étais ravie de recevoir les trois commentaires hier. Bien qu'il n'y en ait pas eu aujourd'hui, je suis toujours de bonne humeur et j'ai décidé d'ajouter un chapitre supplémentaire

!

☆、Chapitre 62

Il fait encore un peu frais.

Bien que tout le monde ait enlevé son manteau chaud, les hommes portaient pour la plupart des vêtements légèrement plus épais.

En voyant Fang Yizhi, qui avait revêtu une fine robe blanche fluide à motifs bleus, Du He ressentit un frisson à sa vue.

Après avoir fait entrer la personne dans la maison, il chargea Xing'er, qui était à son service, d'aller chercher un brasero à charbon utilisé dans le temple pendant l'hiver, et de donner de l'argent pour le brûler dans la maison.

Tournant la tête, il vit que le visage de Mingming était pâle à cause du froid, mais que son corps ne tremblait pas du tout. Il était assis bien droit dans la pièce, tenant à la main un tableau de paysage familier.

Les familles Fang et Du se connaissaient depuis longtemps, et les frères des deux familles étaient très proches. Du He, agacée par son comportement, s'avança et s'empara de l'éventail pliant. Ignorant le froncement de sourcils de Fang Yizhi, elle ferma toutes les portes et fenêtres de la pièce.

« Frère Fang, qu'est-ce qui te prend ? Il fait si froid, et tu n'es même pas bien couvert. Tu agites même un éventail ! Je ne t'ai jamais vu aussi frivole. Tu as appris ça de Yi'ai ? » Du He secoua la tête en grommelant d'un air mécontent.

En entendant les paroles de Du He, Fang Yizhi demanda, perplexe : « Les jeunes femmes ne préfèrent-elles pas généralement ce genre de choses ? »

« Est-ce qu'une jeune femme aime ça ? » Du He pensa à cette possibilité et lui donna une claque sur le front, muet de stupeur.

Au moment où il allait poser une question, on frappa légèrement à la porte. Pensant qu'il s'agissait du domestique apportant le thé, il l'invita à entrer et, après avoir vu le thé chaud être déposé, il demanda au domestique de partir.

À ce moment-là, Xing'er trouva également un brasero à charbon, et après avoir allumé le feu, il pressa Xing'er de sortir.

Après que Du He les eut vus partir, Fang Yizhi, qui était appuyée contre le brasero à charbon chaud et laissait échapper un léger soupir, ne savait vraiment pas quoi lui dire.

Bien qu'il fût un peu plus âgé que lui, il paraissait encore quelque peu naïf et inexpérimenté.

« Frère Fang, pourrais-tu me dire qui t'a dit que les filles aiment les hommes habillés comme ça ? » Du He se sentit très mal à l'aise après avoir dit cela, comme s'il essayait de tromper un enfant innocent.

Fang Yizhi, quant à lui, n'était pas de cet avis. Il estimait qu'avoir une sœur cadette dans la famille impliquait de s'y connaître un minimum en matière de filles.

Cependant, conformément aux attentes de son père, il négligea les affaires du monde et se consacra à l'étude des classiques. Son seul acte honteux fut de s'introduire la nuit dans la chambre de Yueyao.

En conséquence, il retourna chez lui et se retira pendant un mois, étudiant jour et nuit les règles de l'étiquette et les classiques. À sa sortie, il tomba gravement malade et dut se rétablir pendant une longue période.

Mais à partir de ce moment-là, il n'osa plus enfreindre les règles de l'étiquette et même jeter un regard à Yueyao.

Les doutes enfouis au fond de son cœur sont restés sans réponse pendant tant d'années, poussant Fang Yizhi à penser chaque jour à Yueyao et à rêver du jour où il pourrait l'épouser.

« Je n'ai rien entendu de tel. Il y a quelques jours, alors que je rentrais du Palais de l'Est, bien emmitouflé, j'ai croisé une femme sur le chemin. Vêtue simplement et légèrement, elle était agenouillée et disait se prostituer pour enterrer son père. À la vue de ses vêtements fins, j'ai supposé qu'elle était vraiment pauvre et qu'elle voulait que Du Qing lui donne de l'argent. Mais Wu Yuanshuang le lui a donné en premier, et j'ai voulu rentrer rapidement chez moi. Soudain, la femme est revenue et a insisté pour récupérer mon argent. Lorsque le serviteur de Wu Yuanshuang s'est avancé pour l'éloigner, il a dit qu'elle devait avoir des arrière-pensées. De nos jours, les femmes de Chang'an aiment toutes les beaux hommes. Si quelqu'un me force, comme moi ce jour-là, si bien couverte, c'est forcément par malveillance. » Fang Yizhi repensa à ce jour. Le vieil homme, qui s'était allongé en faisant le mort, avait vu que la femme était sur le point d'être emmenée. Il se fichait éperdument de faire semblant d'être mort, se leva et attrapa la femme tandis qu'ils s'enfuyaient.

Si tel n'avait pas été le cas, Fang Yizhi n'aurait certainement pas cru les paroles du serviteur.

Du He repensa à ce que Brown avait dit il y a quelques jours à propos du Manoir Caijin, que c'était celui-ci qui réussirait à coup sûr.

« Petit. » « Chut. » Dès son arrivée, Yueyao entendit Fang Yizhi parler et, en tendant l'oreille, elle comprit qu'il s'agissait d'un autre piège à miel.

Il fit signe aux domestiques et aux servantes qui gardaient la porte de reculer, puis s'appuya contre la porte pour écouter aux portes.