A chilling aura

Chapter 14

Начальник не стал её останавливать и с улыбкой наблюдал, как Ху Ни принесла ему стакан воды.

Ху Ни поставила чашку на кофейный столик и снова встала. У нее уже было предчувствие, что она вот-вот потеряет работу.

Начальник, всё ещё улыбаясь, снова похлопал по дивану рукой, украшенной большим золотым кольцом с изумрудом, и сказал: «Садитесь!»

Ху Ни на мгновение заколебалась, а затем села на диван. Она больше не боялась его; в худшем случае, она просто уйдет.

Начальник наклонился ближе, и ее ноздри ударил странный запах — смесь сигаретного дыма, алкоголя, запаха тела и духов. Ху Ни инстинктивно отпрянула. Начальник положил руку с сигаретой на ногу Ху Ни, собираясь что-то сказать, когда Ху Ни резко встала. Опасность приближалась, но Ху Ни не хватало смелости выбежать. Было поздно; возможно, на улице было еще опаснее. Страх, подобно темноте, накрыл ее, подавив.

Действия босса были внезапно прерваны, он на мгновение замолчал, затем усмехнулся и сказал: «Перестань притворяться. Все женщины, которые выходят зарабатывать на жизнь, одинаковы. Если ты пойдешь со мной, тебе больше не придется так тяжело работать. Я гарантирую тебе хорошую еду, хорошую одежду и хорошие деньги, а излишки ты сможешь отправлять домой. Я могу снять тебе очень хорошую квартиру, и твой ежемесячный доход будет намного больше, чем сейчас». Затем он пристально посмотрел на Ху Ни и спросил: «Какие у тебя есть предложения? Можешь что-нибудь предложить!» Босс был грубым человеком, откровенным и прямолинейным, как покупающая курицу, но она все же умудрилась сформулировать свои «условия» как «предложения».

Ху Ни на мгновение заколебалась. Эта начальница не была властной. Ху Ни прибегла к своей маленькой уловке и сказала: «Я подумаю об этом и дам вам ответ завтра».

Начальник согласился, на его лице появилась ошеломленная, отвратительная улыбка: «Хорошо! Хорошо все обдумайте! Я верю, что вы умный человек, вы знаете, что вам нужно делать!» Затем начальник потушил сигарету в пепельнице, встал, коснулся лица Ху Ни и сказал: «Тогда я буду ждать ваших хороших новостей завтра!» Затем он взял свою сумку и ушел.

Защелкнув замок и сев на диван, Ху Ни поняла, что ей остался только один путь.

Проработав в компании всего один день, Ху Ни собрала свой багаж и снова отправилась на улицу. Она стиснула зубы, убеждая себя не плакать, не плакать, что никому нет дела до её слёз. Этот мир был таким, реальным миром, лишённым тепла; не стоит ожидать от него слишком многого. Да, не стоит воспринимать этот мир как сказку братьев Гримм; он предельно реалистичен.

Улицы оставались шумными и суетливыми, клубилась пыль, палящее солнце неустанно палило землю. Ху Ни, измученная, стояла на перекрестке, не зная, куда идти. Она поставила сумку, плюхнулась на рюкзак и стала наблюдать за бесконечным потоком машин, дорогих и дешевых, и за этим незнакомым городом. Наконец, слезы потекли по ее лицу, смешавшись с потом, и неудержимо покатились к земле.

Ху Ни не знала, что на Хайнане бесчисленное количество студентов, прибывших с энтузиазмом, были вынуждены продавать газеты, работать в университетских столовых или заниматься изготовлением поделок из кокосовой скорлупы, потому что не могли найти работу. Многие другие, накопив капитал и найдя способ попасть на рынок, начали контрабандой продавать цветные телевизоры и видеомагнитофоны. Те, у кого были связи, перепродавали разрешения на землю или другие документы, чудесным образом разбогатев за одну ночь. Затем, столкнувшись со своим внезапным богатством, они быстро раздули свое самомнение и растратили деньги как воду. Деньги шли слишком легко; таксисты и владельцы ресторанов были в восторге от щедрости своих клиентов, не говоря уже о певицах и проститутках в ночных клубах. В то время иностранцы, посещавшие Хайнань, восклицали, что хайнаньские «дамы» были самыми дорогими в мире.

Это рай для искателей приключений, где чудеса происходят на каждом клочке земли, ища своих отважных хозяев. Легендарный город, полный предвкушения.

Ху Ни не нашла там места для проживания.

Будущее неизвестно.

Опустошение на краю света (Часть 3)

золото

Она больше не могла искать отель; они были слишком дорогими. Ху Ни шла по улице Боай. Дома вдоль всей улицы были построены в западном стиле, но старые и обветшалые, с неизгладимыми следами времени. Именно такое место и искала Ху Ни: старые дома с недорогой арендой.

Она ходила от дома к дому, спрашивая, не сдаёт ли кто-нибудь комнату. Вскоре она увидела небольшую вывеску с объявлением о сдаче комнаты и номером телефона. Ху Ни записала номер, затем, неся свой и без того тяжёлый багаж, нашла несколько общественных телефонов и с надеждой набрала на них номер. Человек на другом конце провода сказал ей, что комната уже сдана. Разве объявление не было датировано вчерашним днём? Объявление было повешено только вчера, а комната уже сдана сегодня. Ху Ни удручённо повесила трубку, но собралась с духом и продолжила идти. Обратного пути не было.

Воздух был наполнен незнакомым запахом чужой страны, ощущением того, что ты находишься ни над, ни под небом. Голубое небо и изредка встречающиеся кокосовые пальмы создавали ощущение, что это действительно уединенный остров, место, очень близкое к солнцу, место у горизонта, место, кишащее жизнью.

Нравится вам здесь или нет, но самое главное — остаться, ведь вы сами выбрали это место.

В полдень Ху Ни быстро перекусила в придорожном ларьке и продолжила свои бесцельные поиски. По дороге она ужасно скучала по Чунцину, по этому городу, который она так хорошо знала, и по Сяо Янь, подруге, с которой могла поговорить. Те дни, время, проведенное ею в жизни недалеко от Цзефанбэй в Чунцине, были глубоко запоминающимися и наполненными теплотой.

Около 5 часов вечера Ху Ни едва сдерживала слезы. Скрепя сердце, она вернулась и сняла комнату, которую уже осматривала, в небольшом переулке на улице Боай. Комната находилась на первом этаже; при входе была очень старомодная кухня, ведущая в небольшой дворик. Дворик окружали три небольших кирпичных бунгало. Семья домовладельца жила в одном из них, а Ху Ни хотела снять комнату в соседнем. Эта комната была около шестнадцати-семнадцати квадратных метров, с большой кроватью, столом и стулом — вот и вся мебель. Стены были пожелтевшими и местами облупившимися. Цементный пол был неровным, но это было уединенное место.

Ху Ни с облегчением поставила багаж и последовала за хозяйкой, у которой губы были ярко-красные, в туалет. Хозяйка была темнокожей и худой, говорила на каком-то труднопонимаемом «мандаринском» диалекте. Она постоянно жевала бетель, и поначалу Ху Ни подумала, что у нее кровоточит рот.

Ху Ни увидела четырех молодых женщин в двух комнатах по соседству. Казалось, они знали друг друга; они громко разговаривали на своем местном диалекте, время от времени разражаясь безудержным смехом. Они оставили двери широко открытыми, толпясь у дверей или окон, чтобы накраситься. Когда они увидели проходящую мимо Ху Ни, они смотрели на нее кошачьими глазами, настороженно и холодно, пока она не ушла. Комнаты девушек представляли собой картину беспорядочного беспорядка. Их красивая одежда и кружевное белье сушились во дворе. Закончив макияж, женщины, нарядившись, вышли, смеясь и разговаривая, оставив во дворе лишь смешанный аромат своих духов.

Ху Ни быстро привела в порядок свою комнату и пошла принимать душ в душевой, которую построил домовладелец. Она все еще была очень беспокойна. Только когда найдет работу, она сможет по-настоящему успокоиться.

Лежа в постели, Ху Ни медленно пыталась привыкнуть к непривычной большой кровати. Возможно, ей предстоит здесь надолго. Измученная, Ху Ни быстро заснула. Она увидела пустую улицу и увидела, что ждет автобус. Спустя долгое время подъехал микроавтобус, уже битком набитый людьми. Ху Ни протиснулась внутрь, и автобус отъехал. Ху Ни обнаружила, что все еще стоит на месте. Она шла по темной улице. Земля была настолько чистой, что почти голой; ступая по ней, чувствуешь себя нереально, пусто. По небу пролетела большая черная птица, ее крылья бесшумно трепетали…

Опустошение на краю света (Часть 4)

золото

У Ху Ни осталась лишь половина резюме, но она так и не нашла работу. Она уже знала, что с тех пор, как Хайнань стал особой экономической зоной, туда уехали сто тысяч человек, не считая огромного числа специалистов «специальных профессий». Эти сто тысяч человек в основном имели впечатляющие дипломы, и перспективы трудоустройства на Хайнане были не такими оптимистичными, как многие себе представляли. Ху Ни ничего не оставалось, как снова и снова снижать свои требования.

На пятый день Ху Ни, держа в руках десять свежеотпечатанных резюме, отправилась в агентство недвижимости. Ей сказали, что она может работать только продавцом. Гарантированной ежемесячной зарплаты не было; она получала только комиссионные за заключение сделок. Ху Ни сказала, что подумает об этом, и ушла. Она не хотела работать на такой нестабильной работе; если она не заключит ни одной сделки за месяц, то умрет с голоду.

Проходя мимо ресторана, на двери которого висело объявление о вакансии на красной бумаге, Ху Ни на мгновение замешкалась, а затем вошла внутрь.

На следующий день перед рестораном Ху Ни, одетая в ярко-красное чонсам, стояла с тремя другими молодыми девушками, похожими на четырех ярко-красных кукол.

Работа хостессой стала для Ху Ни последним вариантом. Изначально она хотела найти работу, требующую технических навыков, например, в сфере планирования, дизайна, секретарской или офисной работы, но у нее не было ни опыта, ни квалификации. Работа хостессой требует молодости, и она не позволила бы ей накопить опыт и создать репутацию для более высокооплачиваемой работы в будущем. Но у нее не было выбора; зарабатывать на жизнь было первостепенной задачей, поэтому она решила сначала найти работу, а обо всем остальном позаботиться позже.

Этот ресторан открывается рано утром и славится своим утренним чаем, поэтому Ху Ни работает с утра до 6 вечера каждый день, а затем ее сменяет другая женщина.

Итак, каждый день Ху Ни, словно кукла с профессиональной улыбкой, надевала это красное чонсам, открывая и закрывая дверь снова и снова. А когда гостей не было, все собирались вместе и устраивали себе формальный обед.

В течение двух дней Ху Ни обнаружила, что эта работа на самом деле довольно неплоха, учитывая высокий заработок.

Если вам не нравится работа, то размер заработной платы — лучшая причина продолжать на ней работать.

Внезапно разбогатевшие «магнаты» не знают, как тратят деньги по-настоящему богатые люди. Они старательно подражают потребительским привычкам сверхбогатых, и в их кругу бесчисленное количество чаевых достается уборщику туалета, швейцару в отеле и официанту в ресторане. Отсутствие чаевых или слишком маленькие чаевые считаются для них недостойными. Поэтому они очень щедры на чаевые; иногда дневная сумма чаевых может равняться половине месячной зарплаты.

Закончив смену, три женщины поспешили в другое место. У всех у них была другая работа: они работали приветливыми официантками или встречали гостей в развлекательном центре. Женщины, работавшие в ночную смену, не бездельничали и днем; большинство из них занимались продажами или другой работой. У всех были четкие цели: заработать как можно больше денег, а затем вернуться в родные города, либо выйти замуж, либо открыть свой небольшой магазин. У них были свои принципы: никогда не становиться проститутками. Но в месте, где деньги затуманивают рассудок, в таком материалистическом мире, кто мог долго придерживаться таких принципов? На самом деле, всего через несколько дней после того, как Ху Ни начала там работать, одна из женщин уволилась, сказав, что ее обманул сингапурец. Девушки проводили ее завистливыми взглядами. Ху Ни почувствовала себя несколько неловко и огорченно. Это был материалистический, чисто материалистический мир, и это, несомненно, удручало.

Опустошение на краю света (Часть 5)

золото

Ху Ни разослала законченную ею в Чунцине повесть, испытывая чувство неуверенности и неопределенности. Первоначальный восторг от публикации ее первой повести давно угас. Но Ху Ни все еще надеялась, что писательство станет выходом, способом вырваться из шумного и скучного низшего класса, способом вырваться из застойной глубины жизни. В ней чувствовался прагматизм, но она была искренней и неотложной.

Ху Ни нашла ночную работу благодаря знакомству со своей подругой. На самом деле она заменяла А Фанга и работала хостессой в развлекательном центре XX Entertainment City.

Закончив смену в ресторане, Ху Ни поспешно последовала за женщиной по имени А Мэй в развлекательный центр. В микроавтобусе Ху Ни села рядом с А Мэй. В воздухе все еще царила эта беспокойная атмосфера. Ху Ни понимала, что она сама такая же беспокойная, как эта атмосфера; она не могла себя контролировать. Она чувствовала себя песчинкой в бушующем море, несущейся по течению, не в силах себя сдержать.

Она переоделась в ярко-красное платье с открытыми плечами, созданное по образцу ранних европейских аристократических вечерних платьев. Платье придавало ей элегантность и красоту, но эффект одновременно забавлял и раздражал Ху Ни. Платье было довольно грязным и источало неприятный запах.

Ху Ни и А Мэй стояли у входа в зал, приветствуя нескончаемый поток гостей профессиональными улыбками.

Вечером в развлекательном центре царило оживление. На сцене выступали вялые артисты, певцы второго или третьего сорта, а полуобнаженные женщины исполняли эротические танцы. Вестибюль, коридоры и отдельные комнаты были заполнены молодыми и красивыми женщинами со всей страны. Они перестали одеваться как проститутки, предпочитая более женственные наряды. Скрываясь за плотным макияжем, они часто выбирали клиентов с наличными в карманах. Воздух был наполнен манящими, соблазнительными чародейками, очаровывающими заблудших мужчин в ночи. Мужчины, естественно, пристрастились к аромату косметики, подобно императорам, используя деньги для покупки своих самых заветных удовольствий. Это был мир, где деньги контролируют все. Ху Ни улыбнулась и несколько раз кивнула, произнеся две фразы: «Добро пожаловать! Берегите себя и добро пожаловать снова в следующий раз!» Однако глубокое чувство растерянности и разочарования все еще оставалось в ее сердце.

Иногда возникали искушения, но Ху Ни ненавидела мысль о том, что мимо пройдет какой-нибудь заурядный мужчина, и боялась внезапной потери драгоценной свободы, оказавшись в вонючей канаве. А бывают ли здесь вообще порядочные мужчины? Ху Ни не могла в это поверить. Смена работы была для нее частой проблемой; слишком долгое пребывание в таком месте могло привести к вялости и онемению.

Было два часа ночи. После долгого дня, проведенного на ногах, у Ху Ни болели спина и поясница. А Мэй попрощалась с Ху Ни на вокзале, мило помахав ей на прощание: «До свидания!». Затем она проводила Ху Ни до поезда.

Людям нужны друзья, особенно тем, кто находится вдали от дома, и особенно тем, у кого никогда не было недостатка в друзьях, но их немного, как у Амей. Афан уехала, и ей нужно быстро найти друга, чтобы не чувствовать себя слишком одинокой на чужбине. Ху Ни понимает чувства Сяомей; она сама очень хочет кому-то довериться и действительно хочет что-то сказать Сяоянь, даже если это просто какая-то бесполезная чепуха, желание поговорить с хорошо знакомым другом.

Когда она вернулась домой, соседки еще не пришли. Приняв душ, Ху Ни рухнула на кровать и крепко уснула.

Опустошение на краю света (Часть 6)

золото

Каждый день — это суматошная рутина: идешь на работу, уходишь с работы, возвращаешься на работу, улыбаешься и постоянно повторяешь: «Добро пожаловать! Добро пожаловать снова в следующий раз!» Каждый день полон дел, но никогда не приносит удовлетворения. Ху Ни часто беспокоится о своем будущем, но сейчас это все, что она может делать; у нее нет средств, чтобы думать о чем-либо другом. Единственное утешение — это постоянно растущая сумма на ее сберегательном счете, которая дает ей чувство безопасности.

Амей сказала, что откроет салон красоты в своем родном городе в провинции Сычуань. Ху Ни не знала, куда ей вернуться. Она не знала, где находится ее родной город, и какой город даст ей ощущение возвращения домой. Ху Ни была человеком без родного города, человеком без корней. Как растение, к сожалению, это растение не имело корней. Одна только мысль об этом вызывала у Ху Ни чувство полной неуверенности.

Ху Ни подумывает о переезде, потому что соседка, похоже, больна. Женщина несколько дней не ходит на работу, весь день оставляет двери и окна открытыми и лежит в постели. Ее нижнее белье висит повсюду во дворе. Однажды она повесила свое белье рядом с бельем домовладельца, и домовладелец сильно отругал ее и выбросил трусы, которые лежали рядом с бельем женщины. Домовладелец начал уговаривать женщину съехать. Женщина выглянула в окно и проигнорировала ее. Когда женщина встала, чтобы воспользоваться туалетом или душем, и прошла мимо Ху Ни, Ху Ни почувствовала исходящий от нее отвратительный запах.

Каждый раз, когда Ху Ни принимала душ, ей становилось не по себе, она думала о том, как эта женщина когда-то развешивала свое грязное нижнее белье на гвоздях, и как в этой и без того грязной душевой комнате повсюду виднелись следы ее присутствия. Ху Ни чувствовала себя крайне некомфортно.

Некоторые вещи просто невыносимо не любить.

Тогда Ху Ни поняла, почему на улицах Хайкоу так много аптек и клиник; похоже, они здесь были необходимы.

Амей не смогла найти двухкомнатную квартиру, поэтому ей пришлось делить четырехкомнатную квартиру с двумя другими женщинами. Эти две женщины жили там уже некоторое время, но отправили своих подруг обратно в родные города и теперь сдавали квартиру в аренду. Ху Ни и Амей занимали по одной комнате.

Тщательно прибравшись в комнате, она уже почти рассвела. Амей некоторое время шумела, а затем уснула. Ху Ни закурила сигарету, села на край кровати и оглядела свой новый дом. Он был совершенно новым — белые стены, относительно новая кровать, и это, пожалуй, всё; чисто и опрятно. Ху Ни оставила свои вещи в сумке на полу и развесила одежду на стене на нескольких вешалках.

Потушив сигарету, Ху Ни заставила себя лечь на кровать и закрыть глаза. Она гадала, как долго продлится эта бурная жизнь, как долго ей понадобится, чтобы заработать достаточно денег для более стабильной и достойной жизни. Она не хотела стоять там, выдавливая из себя смиренную улыбку…

Опустошение на краю света (Часть 7)

золото

Ху Ни познакомилась с Цинь Фэй в ноябре, когда погода постепенно становилась прохладнее. Она постепенно привыкла ко всему на Хайнане, включая посыпание фруктов солью и перцем чили, и перестала удивляться, видя ярко-красные губы хайнаньцев, жующих бетель. Всё было знакомо.

Появление Цинь Фэя казалось неизбежным. Он часто ходил в ночной клуб, где работала Ху Ни, и каждый раз Ху Ни приглашала их в отдельный зал. Со временем они стали почти знакомы.

Цинь Фэй прибыл на Хайнань двумя годами ранее, но этих двух лет ему хватило, чтобы стать там «магнатом». От контрабанды цветных телевизоров и перепродажи разрешений до владения собственной компанией по развитию недвижимости — всего два-три года способны кардинально изменить человека.

В день, ничем не отличавшийся от других, когда Ху Ни проводил Цинь Фэя и его группу в отдельную комнату, Цинь Фэй вдруг спросил: «А как насчет работы в моей компании?»

"Что ты делаешь?" — спросила Ху Ни с легкой улыбкой.

«Стать клерком, или чем еще, по-вашему, вы можете заниматься?»

«Почему бы нам просто не сделать её девушкой босса Циня!» — кричали друзья Цинь Фэя, словно торговцы рыбой на рынке.

Ху Ни опустила голову и ушла, испытывая некоторое негодование.

Два дня спустя Ху Ни начала работать клерком в агентстве недвижимости Цинь Фэя. Ее зарплата была значительно ниже, чем раньше, но Ху Ни привлекали «здоровые» и «солнечные» стороны этой работы. Это было похоже на искушение леденцом в детстве — стремление к «благородству», как подсолнух, жаждущий солнца.

Затем пришло время изучать компьютеры.

Компьютеры остаются загадкой для тех, кто ничего о них не знает. Ху Ни долгое время тайно радовалась, узнав, как их выключать.

Стремление Цинь Фэя завоевать сердце Ху Ни казалось неизбежным, очень «здоровым» стремлением. На самом деле, он и сам был очень здоровым человеком, выпускником вуза. Ху Ни очень заботилась об этом. Однако те, кто часто гуляет вдоль реки, неизбежно промочат ноги.

Цинь Фэй сказал: «Будь моей настоящей девушкой».

Ху Ни была тронута его искренностью, его обещанием жениться на ней, его обещанием взять на себя ответственность за нее и обеспечить ей светлое будущее. Мужчина должен с предельной искренностью посвятить себя ей и обеспечить ей свое будущее. Ху Ни почувствовала усталость и захотела остановиться.

Цинь Фэй был здоровым мужчиной, с приятным запахом, прямолинейным характером и жизнью, свободной от мрака и теней — всё это привлекало Ху Ни. Он был тем человеком, который мог привести её к нормальной, здоровой жизни.

«Нет!» — сказала Ху Ни, потому что не могла его принять. Хотя он был не уродлив и ещё молод, она просто не могла смириться с приближением его губ, с его близким телом, с его непривычным запахом и ароматом его непривычной кожи. Внутри неё возникло странное сопротивление.

«Я могу подождать тебя», — сказал Цинь Фэй.

Ху Ни не ответила. Возможно, она действительно хотела оставить себе возможность выбраться. Иногда ей было очень одиноко, и она хотела остановиться и отдохнуть.

Возможно, однажды ей придётся уехать. — подумала Ху Ни, чувствуя, что это не то место, которое она искала.

Однажды строительство компании внезапно остановилось, здание превратилось в «недостроенное», что сделало это место еще более пустынным, словно находишься «на краю неба и на берегу моря».

Цинь Фэй ушёл, вернее, сбежал. Перед уходом он подошёл к Ху Ни и предложил ей пойти с ним. Он сказал, что у него ещё осталось несколько сотен тысяч юаней наличными и что у них ещё есть шанс всё изменить.

Ху Ни не могла этого сделать, потому что не могла заставить себя позволить ему приблизиться, не говоря уже о том, чтобы уйти с ним.

Цинь Фэй ушёл, и нерешительность Ху Ни полностью исчезла. Ей больше не нужно было колебаться.

Ху Ни решила улететь, подобно перелетной птице, в теплое место. В место, где легко найти еду.

Встреча на Юге (Часть 1)

золото

Четыре года спустя, в Шэньчжэне.

В аудитории Шэньчжэньского университета только что закончился курс повышения квалификации по промышленному менеджменту, и студенты один за другим выходили. Ху Ни собрала свои вещи и медленно вышла вместе с потоком людей.

У нее по-прежнему были длинные, струящиеся волосы до плеч, на ней был деловой костюм, и от нее исходил легкий аромат парфюма CD "Golden Lady". Ее лицо было покрыто нежным макияжем, настолько легким, что его почти не было видно.

Она приходила в школу сразу после работы; усталость дня — нет, затяжная усталость — глубоко отпечаталась на ее лице. Это город с ожесточенной конкуренцией, город, где возможности и ловушки переплетаются, город, где ты пожинаешь то, что посеешь, город, который в целом справедлив ко всем по заслугам, город, где для поиска работы не нужны связи. Но одно крайне важно: нужно уметь побеждать многочисленных конкурентов. Шэньчжэнь — это лес из железобетона, лес, где воины сражаются настоящим оружием, воины, которые не смеют быть небрежными или неосторожными. Ху Ни тоже должна постоянно восстанавливать силы, чтобы выжить в этой жестокой конкуренции.

Когда Ху Ни впервые приехала в Шэньчжэнь, она работала, помимо прочего, приветливой сотрудницей, секретарем, клерком и продавцом. За четыре года она сменила работу не менее двадцати раз. Самой большой проблемой для нее было то, что ей постоянно приходилось просить отпуск, когда ей нужно было работать сверхурочно, чтобы учиться. До поступления в аспирантуру Ху Ни получила двухгодичный диплом младшего специалиста по маркетингу. Это была практичная профессия — легко обеспечивающая средства к существованию и позволяющая легко интегрироваться в основное общество. Выживание было для нее первостепенной задачей. Писательство стало просто стопкой рукописей на ее столе; они лежали там, иногда привлекая ее внимание и вызывая несколько эмоций, но не более того.

За эти два года Ху Ни сменил работу более десятка раз. Ни один начальник не хотел, чтобы его сотрудники брали отгулы на учебу вместо того, чтобы работать сверхурочно. Обучение не входило в его обязанности; ему нужен был полностью преданный своему делу сотрудник, которого можно было бы использовать сразу после начала работы.

Ху Ни также неоднократно попадала в ловушки красоты и богатства. Но каждый раз она исключительно дорожила своим телом, словно девственностью. Она не могла принять секс без эмоций или «проявление любви» в такой простой форме, как обсуждение деловой сделки, поэтому она могла полагаться только на себя.

Медленно прогуливаясь по прекрасному кампусу Шэньчжэньского университета, наполненному ароматом деревьев и травы, я видела юношей и девушек, полных юношеской энергии, которые скачут мимо, их смех и голоса звучат громко. Проходя мимо них молча, я почувствовала укол грусти от осознания своего возраста. Двадцать семь лет, в глазах Ху Ни, уже были очень «старым» возрастом.

Босоножки на высоких каблуках издавали ритмичные звуки, когда они медленно шли по дороге, в этих звуках слышалась усталость.