A chilling aura

Chapter 16

30 июня начался легкий моросящий дождь, но это не смогло омрачить энтузиазм жителей Шэньчжэня.

Ху Ни прогуляла уроки; она и Сяо Янь, держа в руках национальный флаг и флаг Гонконгского региона, рано утром вышли на обочину улицы.

Толпа была в восторге. Ху Ни, которая обычно не обращала внимания на национальные дела, не могла сдержать своего волнения. Ей хотелось кричать, прыгать и безудержно смеяться, как женщине рядом с ней. Сяо Янь крепко обнял Ху Ни за руку, высоко подняв ее красивую, тщательно ухоженную голову, и тихо пробормотал: «Может, дома по телевизору будет лучше видно».

«Раз уж мы здесь, давайте не будем думать ни о каких других вариантах, которые были бы лучше».

«Так оно и есть!»

Дождь все еще моросил, и вода начала капать с ее волос. Ху Ни крепко сжимала в руке маленький флажок, наблюдая, как медленно проезжают военные машины. Окружающая местность была наполнена оглушительным звуком гонгов и барабанов, а также шумом толпы.

«Пойдем в парк Хунху смотреть фейерверк!» — крикнул кто-то.

Это предложение привлекло внимание многих людей, и группа из них направилась в парк Хунху.

Напротив отеля «Синьхуа» уже собралась большая толпа, все пристально смотрели на огромный рекламный щит, висящий высоко на здании. Было почти полночь. Дождь продолжал моросить. Сяоянь и Хуни разделила группа энергичных молодых людей и девушек. Хуни стояла одна на окраине толпы, с тревогой глядя в сторону, куда ушла Сяоянь.

"Ху Ни! Ху Ни! Входи! Входи!" — Ху Ни взмахнула руками и крикнула, увидев Сяо Янь в толпе. Ее глаза, покрытые макияжем, теперь стали совершенно темно-синими.

Ху Ни согласилась и изо всех сил старалась двигаться вперед.

«Ху Ни!» Среди шума до ушей Ху Ни донесся удивленный возглас. Нервно она не огляделась, полагаясь лишь на свой слух, чтобы почувствовать присутствие человека. Она не была уверена, не показалось ли ей, ведь этот возглас повторялся много раз до этого, только в ее воображении. Ху Ни молча двинулась вперед, напрягая слух, чтобы расслышать. «Ху Ни!» — раздался мужской голос, в котором смешались удивление, нерешительность и восторг. «Ху Ни!» — голос донесся неподалеку. Ху Ни повернула голову и увидела пару глаз, смотрящих на нее с нерешительностью и вопросом. Это был мужчина на эстакаде; его высокий рост делал его легко заметным в толпе. «Ху Ни?» — неуверенно окликнул мужчина, встречая ее взгляд.

Окружающий шум внезапно стих, время остановилось, и даже мир отступил в невидимое измерение. Ху Ни невольно замерла в изумлении, широко раскрыв глаза, наблюдая за медленно приближающимся из толпы мужчиной, за мужчиной на эстакаде, за красивым юношей, бегущим по пустынному горному хребту. Ху Ни перенеслась в прошлое: карета медленно ползла по горной тропе, звенели колокольчики. Ху Ни крепко сжимала в руках маленькую сумочку. Внутри была черно-белая фотография ее матери. Выцветший, но яркий солнечный свет на фотографии приносил Ху Ни чувство утешения, ведь ее мать на снимке была залита этим светом, красивая и безмятежная. В сумочке также лежал экземпляр «Сказок братьев Гримм», который ей только что подарил Цю Пин, книга еще была теплой от его прикосновения. На титульном листе было стихотворение Горького под названием «Бурундук». Ху Ни еще не совсем понимала это, но знала, что Цю Пин хочет, чтобы она была сильной, такой же сильной, как буревестник из стихотворения. Чувства юности чисты.

Внезапно Ху Ни что-то почувствовала; она это ощутила. Она подняла глаза и увидела Цю Пина, бегущего по пустынному зимнему хребту в том направлении, откуда они пришли. Повозка медленно ползла вперед, цокая копытами. Ху Ни упрямо смотрела на бегущего мальчика. Когда повозка скрылась вдали, Ху Ни обернулась, все еще упрямо наблюдая. Мальчик стоял на вершине горы, лицом в ту сторону, откуда они пришли, словно силуэт. Этот силуэт остался в сердце Ху Ни, силуэт, который, как ей казалось, она когда-то забыла, но на самом деле он всегда оставался там.

Мужчина уже подошёл к Ху Ни. Было очевидно, что он уже не тот мальчик, которого она помнила; он вырос, черты его лица изменились, и теперь у него было пленительно красивое лицо. Он стал намного выше и сильнее. Но он всё ещё был собой, с теми же глазами, глазами, в которых горел знакомый свет, который знала Ху Ни. «Ху Ни!» — уверенно воскликнул он.

Они смотрели друг на друга сквозь тонкую завесу дождя, словно никогда и не расставались. Он оставался собой, а она — собой.

"Ху Ни, это действительно ты?" Голос мужчины был мягким, как у Цю Пина, но не совсем.

"Цюпин?" Она вдруг почувствовала холод, такой сильный, что ей захотелось дрожать.

Толпа хлынула вперёд; было почти полночь. Ху Ни начала терять равновесие; её невольно унесло потоком людей. «Ху Ни! Иди сюда!» — всё ещё кричала Сяо Янь с другой стороны. Цю Пин схватил Ху Ни за руку, не дав толпе оттолкнуть её.

Рука Ху Ни лежала в руке Цю Пина, словно во сне. Следуя за Цю Пином сквозь толпу, Ху Ни словно перенеслась в прошлое. Цю Пин вел ее к своему дому, слезы все еще блестели на ее лице. Ее рука в его руке ощущалась как безопасная и теплая. Она пристально смотрела на дорогу, осторожно идя. Единственный способ отплатить ему — не упасть, не доставить ему неприятностей и благополучно завершить путь. Они шли быстро, ее рот, скрытый под зеленым шарфом, издавал прерывистые звуки. Он время от времени замедлял шаг, чтобы она не устала…

Ху Ни украдкой ущипнула себя за щеку; она болезненно щипала. Это был не сон. Она взглянула на человека рядом с собой и встретилась с ним взглядом. Как всегда, ничего не изменилось.

Все взгляды были прикованы к флагу, высоко развевающемуся на здании. «Пять, четыре, три, два, один… Мы вернулись!» Казалось, весь Шэньчжэнь кипел от радости. В небе вспыхнули фейерверки, люди ликовали и кричали, некоторые даже плакали. Не было никакой показной вычурности, только естественное волнение, радость и ликование, которые мог почувствовать каждый китаец.

«Оно вернулось…» — пробормотала Ху Ни, ее лицо уже было мокрым от слез.

Ху Ни и Сяо Янь были совершенно разлучены. Телефон Ху Ни разрядился, поэтому Цю Пин дал ей свой. Она набрала номер Сяо Яня, но обнаружила, что он выключен, вероятно, тоже разряжен. Ху Ни передала свой телефон Цю Пину, и они улыбнулись друг другу, чувствуя знакомое и теплое ощущение, словно знали друг друга целую вечность.

Проспект Шэньнань по-прежнему был переполнен людьми, и, как говорили, некоторые даже шли пешком до самого Шатоуцзяо.

Ху Ни и Цю Пин медленно шли к Наньшаню. Им было так много чего сказать, но они не знали, с чего начать.

«Тебе холодно?» — спросила Цю Пин спустя долгое время.

Ху Ни покачала головой и сказала: «Не холодно».

«Я никак не ожидал встретить тебя здесь!»

Ху Ни улыбнулась.

Время от времени мимо проходила радостная толпа, размахивая маленькими флажками и шумя, выражая свою радость. Ху Ни шла рядом, следуя за человеком, идущим рядом. Казалось, это сцена из далекого прошлого, но на самом деле это происходило уже после того, как они оба выросли, изменились до неузнаваемости, до такой степени, что это казалось нереальным. В тот миг мир снова исчез, все превратилось в тихий фон, и они вдвоем вернулись в прошлое, в то душераздирающее прошлое.

«Цюпин!» — тихо пробормотала Ху Ни, ее взгляд был устремлен в никуда, ее охватывало чувство неразделенной любви и печали.

Ответа не последовало. Человек рядом с ней просто взял её за руку, как и много раз до этого, ничего не изменилось. В сердце Ху Ни закипела смесь горько-сладких чувств, которая бурлила и нарастала, наконец, выплеснувшись из глаз, словно слезы. Ху Ни глубоко вздохнула, напрягла голову, отказываясь повернуться к мужчине, который уже не был тем, кого она помнила. Она представила его таким, каким он был раньше, и себя такой, какой она была прежде: в толстом жакете с цветочным принтом и плотных вельветовых брюках, с зеленым шарфом на шее, закрывающим рот и нос, и только большие глаза. И вот они шли, он, держа её за руку, в темно-синем хлопчатобумажном пальто и брюках, медленно продвигаясь вперед.

Проходя мимо газетного киоска, Цю Пин купила газету, открыла её и поднесла к голове Ху Ни. Всё было бесполезно; после стольких лет даже самый мелкий дождь пропитал её тонкую одежду, и вода уже капала с волос мягкими и нежными каплями. Всё вокруг было нежным. Ху Ни сама держала газету и медленно пошла вперёд, словно это было бесконечное путешествие, по которому она могла идти бесконечно.

"Ху Ни! Ху Ни!"

Ху Ни посмотрела в сторону источника звука и увидела белый BMW Сяо Яня, тесно припаркованный на обочине дороги на перекрестке, а следовавшие за ним машины нетерпеливо непрерывно сигналили.

«Садись в машину, Ху Ни!» — Сяо Янь высунулся из машины и яростно крикнул вслед автомобилю: «Куда ты так спешишь! Ты так торопишься переродиться?»

«Ну что ж, я пойду».

«Хорошо! Я свяжусь с тобой ещё раз». Цю Пин посмотрел на неё, его взгляд был полон нежности и душераздирающей нежности. Время словно вращалось вспять, и она не понимала, где находится.

Закрыв дверцу машины и взглянув на мужчину, стоящего под дождем, Ху Ни почувствовала смесь легкости и тяжести, не понимая, какие эмоции она испытывает.

«Только что купила?» — тихо спросила Сяо Янь, в ее голосе слышались волнение и любопытство.

«Давай вместе сядем в машину, я отвезу тебя домой!» — очень великодушно сказал Сяо Янь Цю Пину.

«Нет, спасибо!» Гордость мужчины не позволила ему подвезти женщину своей мечты, с которой он только что познакомился.

«До свидания!» — помахала рукой Ху Ни.

"до свидания!"

Цю Пин внезапно высунулся из окна машины, не давая ей завестись: «У меня пока нет твоего номера телефона!»

«О!» — воскликнула Ху Ни от удивления. Она лихорадочно начала искать бумагу и ручку, написав на листке длинную последовательность цифр, словно оставляя самую заманчивую надежду, и передала его мужчине, стоявшему у машины.

"до свидания!"

"до свидания!"

"...Только что нашла?" — снова взволнованно спросила Сяо Янь.

"нет."

«Посмотри на своё распутное личико! Ты ещё даже не такая!» — усмехнулся Сяо Янь.

Ху Ни невольно улыбнулась, а затем громко рассмеялась: «Какое совпадение!»

"Ты действительно возбудилась? Это редкость!"

«Это ты возбужден!»

«Я постоянно возбуждена! Разве есть хоть одна женщина, которая не возбуждена? Разве она тогда вообще женщина?» — уверенно парировала Сяо Янь. — «А есть ли вообще такие женщины, как ты? Женщина без питания мужской спермой быстро увянет и состарится!»

"...Я тебя терпеть не могу!"

«Серьёзно, ваше поведение совершенно бессмысленно. Неужели так сложно найти мужчину, который был бы спокойным и мог бы справиться со всем?»

"...У меня не такой хороший аппетит, как у тебя."

«Ты просто завышаешь свои ожидания. Снизь свои требования немного, и ты будешь наслаждаться гораздо большим количеством жизненных удовольствий. Например, Ли Бин, с которым я тебя познакомил в прошлый раз — он тоже богат и красив…»

«У него совершенно нет никакого класса! Никакой мужественности». Ху Ни подумала о мужчине, красивом и высоком, но совсем не внушительном. Казалось, что у него особенно красные губы, отчего ей стало не по себе, словно по ней ползало множество гусениц.

"Он был мужественным?" - спросил Сяо Янь очень кокетливым тоном.

«…» Ху Ни всё ещё наслаждалась радостью. «Это Мэн Цюпин, Сяо Янь. Можешь поверить? Я действительно встретила Мэн Цюпин здесь».

«Это тот Мэн Цюпин, о котором ты мне рассказывала в детстве, тот, кто за тебя боролся!» Сяо Янь посмотрела вперед, уличные фонари отбрасывали мерцающий свет на ее прекрасное лицо. За эти годы она, несомненно, сильно изменилась. Прежней милой девочки больше нет. Теперь Сяо Янь была элегантной и утонченной. Глядя на ее грациозную осанку и выражение лица, вы, вероятно, не ожидали бы таких слов из ее прекрасных губ. «Правда? Так романтично! Чем он сейчас занимается? Он богат? Если да, то ты можешь подумать о замужестве, верно? ... Если он не богат, то ты хотя бы можешь завести парня, который не совсем респектабелен! Это хорошо, чтобы удовлетворить свои потребности. Он выглядит довольно симпатичным, но я не знаю... способен ли он на это!» Она рассмеялась, говоря это, очень непринужденным смехом.

«Как ты могла такое сказать!» — воскликнула Ху Ни, резко остановив её. «Почему всё, что ты говоришь, звучит по-разному?»

«Ну, иногда я удивляюсь, как ты решаешь свои проблемы? Не говори мне, что у тебя нет желаний, это не так…» Сяоянь повернула лицо и многозначительно улыбнулась Ху Ни: «Мастурбация?»

«Ты думаешь, все такие, как ты, неспособные жить без мужчины?» Ху Ни не хотела спорить с Сяо Янь; спорить с ней она не могла. Сяо Янь никогда не стеснялась говорить о сексе в присутствии Ху Ни, своей подруги, и Ху Ни никогда не чувствовала себя неловко. Для двух близких женщин было совершенно естественно делиться личными темами. К тому же, Сяо Янь была такой «откровенной».

«В конце концов, еда, одежда, жилье, транспорт и секс — это пять основных элементов человеческой жизни. Ты просто совершенно нереалистичен».

Я нереалистично оцениваю ситуацию?

«Любой, кто пишет роман в наше время, и в котором нет сексуальных описаний, нереалистичен. В какую эпоху мы живем? Все еще занимаемся такими устаревшими вещами. «Писатель»? Любого, кто сидит дома, называют «писателем».»

Ху Ни замолчала; ее жизненная ситуация не внушала доверия.

Встреча на Юге (Часть 7)

золото

Протерев запотевшее зеркало, Ху Ни внимательно осмотрела себя. Цю Пин не увидела той чистой и невинной красоты, которой обладала в прошлые годы, но сейчас она уже не казалась такой уж невыносимой. К счастью, ее все еще можно было считать красивой.

Она высушила мокрые волосы феном, затем расчесала их, но вырвала целые пряди. Ее охватило подавленное чувство тревоги. Она слышала, что многие жители Шэньчжэня теряют волосы из-за стресса. Ху Ни собрала пучок вьющихся волос, бросила его в унитаз и смыла. Глядя на себя в зеркало, она почувствовала беспомощность и печаль в глазах. Ху Ни понимала, что многое в жизни находится вне нашего контроля, например, старение и многое другое.

Она вышла на улицу в пижаме, выключила свет и села в темноте, погруженная в свои мысли. Уши наполняло жужжание комаров. Ху Ни встала и потянулась к розетке от комаров; маленькая красная точка на ней загорелась. Ху Ни обернулась и увидела свой телефон, заряжающийся в углу; индикатор мигал зеленым, сигнал ожидания. Ожидания далекого, неизвестного звонка.

Телефон молчал. Ху Ни усмехнулась про себя, оценив собственное нетерпение; уже так поздно, всё должно было бы уже успокоиться.

Но уснуть той ночью было невозможно. Ее мысли то возвращались, то снова улетали, ночь была наполнена вздохами и печалью. Ху Ни просто села, закурила сигарету и медленно затягивалась, одна за другой, маленькая красная точка вспыхивала в темноте, словно в каком-то самообманчивом безумии.

В углу стоял большой темно-синий клетчатый зонт, излучающий тепло.

Итак, она встала, включила компьютер, просмотрела новости, а затем зашла в чат. В чате Ху Ни была молчалива. Она не любила разговаривать, даже с незнакомцами. Здесь она не знала, как начать разговор или сказать что-нибудь странное или интересное. Когда кто-то здоровался с ней, Ху Ни просто отвечала, а затем наблюдала за тем, как другие общаются; это было оживленно, но она была довольна тем, что просто наблюдала со стороны.

С рассветом она почувствовала слабость и изнеможение. Пепельница была полна окурков, безжизненных оболочек после сгорания. Глядя на них, сердце Ху Ни сжалось от беспокойства. Она быстро встала, умылась и сделала прическу. В зеркале она увидела усталое и изможденное лицо; двадцатисемилетняя девушка была хрупкой.

Она тщательно нанесла на лицо макияж: пудру, тени для век, подводку, тушь, румяна и блеск для губ. Под макияжем предстало потрясающе красивое лицо. У Ху Ни возникло предчувствие, что она снова его увидит.

Она нанесла немного средства для снятия макияжа на ватный диск и медленно стерла остатки косметики, затем нанесла свой обычный легкий макияж. Она надела белую юбку до колен в сочетании с черной облегающей эластичной футболкой, ее длинные волосы плавно ниспадали на спину, и завершила образ жемчужно-белыми босоножками на шпильках и белой сумкой через плечо. В этот момент Ху Ни выглядела потрясающе красивой.

Я вышла из дома более чем на полчаса раньше обычного. Мне не хотелось оставаться дома дольше, поэтому я ушла пораньше, чтобы избежать толпы.

Встреча на Юге (Часть 8)

золото

«Мэй Хуни, отчёт готов?» — спросил менеджер по продажам по имени Линь Сяо, высунув голову из-за тёмно-синей перегородки.

Ху Ни удивилась и сказала: «Хорошо». Ее пальцы стали быстрее двигаться по клавиатуре. Работа очень важна в этом материалистическом обществе. Набрав последнюю цифру, она распечатала ее и передала Линь Сяо.

Каждый рабочий день наполнен бесконечными тривиальными задачами, которые часто кажутся утомительными и бессмысленными. Мне всегда кажется, что есть что-то более значимое, но что может быть более значимым? Писательство? Но это не гарантирует, что мне хватит еды и одежды. После стольких смен работ, я, по сути, просто "притворяюсь, что работаю на босса, а босс притворяется, что платит мне". Возможно, дело в том, что каждый рабочий процесс разбит на такие мелкие шаги, что мне кажется, будто я не сделал ничего важного или значимого.

Я сделал несколько телефонных звонков, чтобы уточнить некоторые детали, а затем приступил к письменной работе. За две-три тысячи юаней в месяц я вложил в это всю свою энергию, почти не оставив сил для себя. Я застрял на какой-то незначительной должности, выполняя рутинные, тривиальные задачи…

«Мэй Хуни». Линь Сяо положил доклад перед Хуни, прервав её необоснованные фантазии.

Ху Ни подняла глаза и увидела несколько раздраженное лицо Линь Сяо.

«Посмотри на себя, как ты могла быть такой небрежной? Исправь это немедленно». Линь Сяо не стала её сильно ругать, но от увиденной ошибки Ху Ни покрылась холодным потом. Она добавила лишний ноль к цене. Это была элементарная, но серьёзная ошибка. К счастью, Линь Сяо ещё не отправила работу.

Ху Ни покраснела и быстро поправила себя, втайне ругая за свои необдуманные мысли. Она всегда очень серьезно относилась к своей работе, потому что знала, что только упорным трудом сможет обеспечить себя едой и одеждой и надолго закрепиться на этой посредственной, но важной для ее существования должности.

Любая работа заслуживает серьезного внимания, какой бы утомительной или простой она ни была. Если не хочешь потерять работу, нужно относиться к ней серьезно. Так говорила себе Ху Ни. Но Ху Ни постоянно испытывала беспокойство. Образ Цю Пина не покидал ее сознание — молодой Цю Пин, Цю Пин сегодняшнего дня и молчаливый телефон в сумке. Сердце Ху Ни не могло обрести покой. День казался таким долгим, а ожидание — таким настойчивым. Цю Пин позвонит ей; он сказал, что позвонит. Пригласит ли он ее на свидание? Ху Ни была встревожена и неуверена. Весь день она постоянно напоминала себе не питать иллюзий, не питать надежд. Весь день она боролась сама с собой, чувствуя себя потерянной, грустной и совершенно измотанной.

В 5:30 звонка от Цю Пин так и не поступило. Телефон спокойно лежал на столе, словно сломанный аппарат.

Пока Ху Ни медлила с упаковкой вещей, разочарование, словно бездонная черная дыра, поглотило ее целиком.

«Пошли!» — крикнули его коллеги.

Ху Ни выдавил из себя улыбку, повторил её слова и медленно вышел на улицу. Наверное, у него уже своя жизнь, подумал Ху Ни, затем посмотрел на чистое голубое небо и глубоко вздохнул. Возможно, так и будет лучше.

Встреча на Юге (Часть 9)