A chilling aura

Chapter 21

Я инстинктивно взглянула на край коридора; его там не было. Это хорошо, но глубокое чувство разочарования все еще оставалось в моем сердце.

Возможно, это лучший финал. Они расходятся, мирное завершение.

Внезапный рост в прошлом (Часть 9)

золото

Я подал заявление об увольнении, и через два дня мне пришло уведомление о необходимости сдать работу. Всё прошло быстро и гладко.

Во время обеденного перерыва я пролистывала газету в поисках подходящей работы. Работа занимает такое важное место в жизни человека. Кто-то подсчитал, что за 24 часа люди спят не более восьми часов, едят не более восьми часов, занимаются сексом не более восьми часов и имеют еще меньше свободного времени, но рабочее время превышает восемь часов. Мы не контролируем свою жизнь. Но не работать — это явно не вариант; нужно есть, носить одежду и жить среди людей. Если вы не хотите быть полностью запертым в своей маленькой скорлупе, вам нужно работать. К счастью, Шэньчжэнь считается одним из лучших городов Китая для поиска работы. Здесь вам не нужны связи; если у вас есть диплом и вы компетентны в своей работе, вы обязательно найдете свое место в этом городе. Это также главная причина, по которой Ху Ни осталась здесь. Поэтому она должна была во что бы то ни стало сдать экзамен в Шэньчжэньском университете, чтобы получить диплом, в свободное время.

К вечеру передача дел была почти завершена. Я упаковала свои вещи — стакан с водой, канцелярские принадлежности и некоторые личные документы — в небольшую картонную коробку. Все в отделе молчали. Время от времени кто-нибудь проходил мимо и небрежно говорил Ху Ни: «Заходи как-нибудь!» Никто не спрашивал, почему; это было совершенно нормально. Текучка кадров очень высока. Люди привыкли так уходить. Знакомые уходят, приходят незнакомцы, а затем они снова уходят, повторяя цикл. Это город-передвижник; никогда не знаешь, где остановишься. Можно только двигаться вперед, двигаться вперед без малейшего колебания.

Два дня прошло без звонка от Цю Пина; он действительно уехал.

Уладив все дела в финансовом отделе, она дождалась подходящего момента, прежде чем наконец взять картонную коробку и уйти. Она не привыкла ходить по улице в рабочее время. На самом деле, ей даже немного не хотелось уходить. Это место хранило следы прошедшего года, воспоминания за целый год, и это вызывало у нее ностальгию, когда она уходила. Здесь было все, включая ее верстак и компьютер, за которыми она проводила каждый день.

Лифт был полон людей, выходящих с работы; их усталость смешивалась с облегчением от того, что они наконец-то закончили работу. Она найдет это чувство где-нибудь в другом месте.

Выйдя из здания, она на мгновение почувствовала облегчение, ощутила победу. Это не было чем-то особенным; молодые женщины всегда сталкиваются с трудностями, подобными тем, что были у ее босса. Да, это не было чем-то особенным. Она уволилась с работы; она не собиралась продавать себя этим мерзким типам за какие-то нелепые предложения. Несколько монет и регистрация по месту жительства — ей было все равно. Ее волновали только собственные чувства. Это был город, полный возможностей. Ху Ни не боялась их; она могла обеспечить себя сама. Она не чувствовала себя ниже их; она не собиралась продавать себя им. Она была благороднее их.

Но ей все еще было не по себе. У нее не было работы, и был Цю Пин; последние несколько дней она постоянно думала о нем. Лазурное небо казалось бледным.

Вдали она увидела его — знакомую, приветливую фигуру с аккуратно подстриженными короткими волосами и красивым лицом. Она опустила голову, пытаясь скрыть усталость, но в солнечном свете теней не было. Она поспешила в сторону, и он последовал за ней, потянувшись за картонной коробкой в ее руке. Она крепко держала ее, не позволяя ему взять ее. Он сдался и просто последовал за ней.

«Я не хочу детей», — сказал он, стоя позади. «Воспитание ребенка слишком дорого и отнимает слишком много энергии в наши дни, поэтому я никогда не думал о том, чтобы завести детей».

Ху Ни продолжала идти быстрым шагом, но он снова преградил ей путь и твердо сказал: «Я действительно не хочу детей».

Ху Ни резко повернулась и пошла в противоположном направлении. Он последовал за ней, упрямо выхватив картонную коробку из ее рук, держа ее одной рукой и дергая Ху Ни за руку другой, направляясь к станции. Ху Ни сопротивлялась так решительно, что забыла, почему сопротивляется. Она опрокинула коробку и бросила ее на землю, содержимое высыпалось и разлетелось повсюду. Она посмотрела на него, ее глаза были полны ненависти, а он посмотрел на нее в ответ, решив не сдаваться, пока не получит желаемое.

Цю Пин первым смягчился, присел на корточки, чтобы убрать вещи с пола. Он, высокий и грациозный, двигался, собирая мелкие предметы. Ху Ни наблюдала за ним, глаза у нее начали щипать, и она тоже присела, беспорядочно запихивая вещи в чемодан. Цю Пин поднял чемодан, потянул Ху Ни за руку, и они вдвоем пошли, балансируя на краю. Когда они дошли до станции, автобусов еще не было. Цю Пин сказал: «Перестань суетиться. Как бы ты ни старался, ты не сможешь от меня избавиться».

Ху Ни внезапно опустила голову; ей тоже хотелось прекратить всякое сопротивление. Но ее сопротивление было ему на пользу.

Они стояли так. Цю Пин протянул руку и обнял её за талию, время от времени поглядывая на неё сверху вниз и успокаивая, как ребёнка: «Всё в порядке, всё хорошо!» Её сердце сжалось, и ей очень хотелось отдаться этому мужчине вот так, не беспокоясь о будущем или о том, что произойдёт позже, просто живя одним днём.

В машине Ху Ни заснула, прислонившись к плечу Цю Пина.

Когда Цю Пин разбудил меня, автобус уже прибыл на остановку Гуй Мяо. Выйдя из него, я обнаружил, что на улице все еще палит солнце. Внезапно, выйдя из кондиционированного автобуса, я почувствовал, что температура на улице неоправданно высока. К счастью, летом здесь дул легкий ветерок. Улица Сюэфу вдруг показалась мне намного длиннее. Цю Пин остановил такси, и они вдвоем сели в него. Водитель спросил, куда они едут, и Цю Пин просто ответил: «Просто езжайте». Для таксиста это расстояние было до смешного коротким.

Цю Пин, держа в руках картонную коробку, спросил: «Что случилось?»

Ху Ни выглянула в окно и сказала: «Я уволилась».

Цю Пин внезапно напрягся и спросил: «Ты ведь не собираешься уходить?»

Ху Ни обернулась, посмотрела на его серьезное и нервное выражение лица и покачала головой.

"Ты обещаешь?"

Ху Ни кивнул.

Цю Пин схватила её за руку и крепко сжала, явно обеспокоенная.

В комнате Ху Ни Цю Пин поставил картонную коробку, огляделся и спросил: «Ты не поставил кондиционер? Тебе не жарко?»

Ху Ни почувствовала укол смущения. Она не из тех, кто покупает всё, что захочет; компьютер обошёлся ей почти в все сбережения, и ей ещё нужно было откладывать деньги на случай, если она останется без дохода и сменит работу. Она включила вентилятор и сказала: «Кондиционер вреден для кожи».

Ху Ни повернулась спиной и вошла в ванную. Внутри она сказала: «Вернись!» Она быстро вымыла руки и на мгновение прислушалась; снаружи не было слышно ни звука. Она подозрительно вышла и, конечно же, увидела его все еще стоящим там и рассматривающим книги на ее книжной полке.

«Садитесь!» — сказал он, указывая на кровать, словно был хозяином комнаты.

Ху Ни упорствовала, отвергая все его предложения; она была полна решимости противостоять ему.

«Пожалуйста, дайте мне один шанс, хорошо?»

Вентилятор жужжал и свистел, взбалтывая воздух. Наступила минута молчания. Оба молчали, не произнося ни слова.

«Ты вчера недостаточно отдохнул?» — спросил Цю Пин.

«Нет, я очень хорошо отдохнул».

"...Я плохо отдохнул. Я все это время думал о тебе. Я все это время думал о тебе последние несколько дней."

"..."

"...Меня не волнует, будут ли у меня дети в будущем. Сейчас так много семей не хотят детей, так что это не проблема."

«…Высокая оборона Ху Ни рушилась шаг за шагом».

"...Было бы ложью сказать, что я совсем не против, но я тебя понимаю. Кто мне сказал, что я тебя тогда не встречал?... Пусть прошлое останется в прошлом, давай начнём сначала." Он протянул руку, чтобы погладить её лицо, которое уже было холодным и влажным. Он обнял её, и она зарыдала, её слова были невнятными: "Но я не могу подарить тебе ребёнка".

Он нежно погладил её волосы и с болью в сердце сказал: «Глупая девочка! Я не хочу детей!»

«Но у меня и так есть подобное прошлое…»

«Я совершенно не против, это всё в прошлом».

«Вы хотите детей, и вас это будет беспокоить».

«Ху Ни, ты разве не понимаешь? Мы можем быть как мои родители, пара, которая никогда не бросит друг друга, несмотря на все перемены и трудности, через которые нам предстоит пройти. Знаешь почему?»

Ху Ни посмотрела на него и всё поняла.

В таких городах, как сегодня, найти человека, которого можно полностью игнорировать, не задумываясь о его обстоятельствах, невероятно сложно. Перед началом отношений все оценивают условия другого человека, чтобы понять, не достаются ли они ему невыгодные условия. Каждый выставляет напоказ свои качества, как товар, а затем тщательно анализирует и взвешивает качества другого человека. Люди реалистичны, и мужчины, и женщины, потому что общество слишком реалистично. Серьезная любовь — это как «основное блюдо» с «закусками» и «добавками» — ей не нужно прошлое другого человека, тем более его будущее, не нужно дальнейшее понимание. «Мы встретились, давай займемся любовью!» Сексуальные контакты людей так же случайны, как съесть кусок хлеба, когда голоден, и забываются быстрее, чем сходить в туалет. Любовь так же проста, как фастфуд, так же захватывающа, как фейерверк, но также мимолетна и хаотична.

Она не хочет такой любви. Она дорожит собой, словно девственница. Она отвергает любой секс без любви. Она не может наслаждаться удовольствием от чистого секса и не может смириться с телом, купленным за материальные блага. Она хочет самой традиционной любви, мирной и заботливой жизни, в которой она чувствует себя в безопасности. Она человек, которому не хватает безопасности.

Но когда эти чувства нахлынули, она испугалась. Она искренне желала быть обычной женщиной, как Сяоянь, как все обычные женщины, чтобы с гордостью принять его любовь и с достоинством отдать свою. Она так отчаянно хотела его. Она уткнулась в его объятия, плача от смеси утешения и счастья.

Цю Пин погладил её по волосам и сказал: «Потому что мои чувства к тебе длятся так долго, Ху Ни, ты понимаешь? Мои чувства к тебе искренние». Он нежно обхватил её лицо ладонями, но она избегала его, не желая видеть её измождённый вид. Он продолжал, вытирая её слёзы рукой, а затем поцеловал её. Она всё ещё пыталась избегать его, но не могла противостоять его теплу. Его запах был мятным, и она постепенно перестала сопротивляться, страстно отвечая ему взаимностью. Помада на её губах потускнела, словно опавшие лепестки.

Ангел Материи (Часть 1)

золото

Моя кузина Ляньцин должна была приехать в гости. Ху Ни получила звонок от своей тети на третий день работы в рекламном агентстве. Было уже за 7 вечера, и Ху Ни все еще была на занятиях в Шэньчжэньском университете. Тетя неоднократно намекала по телефону, что они вырастили Ху Ни, говоря, что доверяет ей и уверена, что может доверить ей Ляньцин. Затем она неоднократно повторяла, что они всегда были против отъезда Ляньцин из Шанхая, но Ляньцин молода и неопытна, не знает, что Шанхай — лучший город, поэтому ей было бы полезно набраться опыта. Ху Ни сказала, что у Ляньцин нет диплома, и она беспокоится, что ей будет трудно найти хорошую работу. Тетя ответила: «У тебя тоже нет диплома». Повесив трубку, Ху Ни поняла, что у нее еще много родственников в этом мире.

Два дня спустя позвонила Ляньцин, спросив, нашла ли она уже жилье. Она не хотела делить его с Хуни; ей нужна была квартира-студия. Этого хотела Хуни. Хотя они с Ляньцин были двоюродными сестрами, их отношения испортились. Хуни помнила только темное, круглое, пухлое лицо Ляньцин, маленькие глаза и нос, который не стоял прямо. После этого Хуни ничего не помнила о Ляньцин. Поэтому Хуни быстро разместила объявления о сдаче жилья в интернете и проверяла их каждый день. Вскоре после звонка Ляньцин позвонила ее тетя, желая, чтобы Хуни сняла двухкомнатную квартиру, а Ляньцин жила с ней. Она хотела, чтобы Хуни «присматривала за ней, чтобы она не создавала проблем». Разговор был жарким; Ляньцин спорила со своей тетей, но это не помешало тете отдавать Хуни распоряжения.

Повесив трубку, Ху Ни снова принялась перечитывать объявление о сдаче жилья, чувствуя, как у нее перехватывает дыхание. По телефону ее не спрашивали, хочет ли она поделиться жильем с Лянь Цин или же она мешает ей жить. В конце концов, это они воспитали Ху Ни. Вот почему они могли говорить с ней таким властным тоном.

В последующие дни Ху Ни, как только заканчивала работу, отправлялась на поиски жилья. Она осмотрела множество квартир, но ни одна из них ей не подошла. Цю Пин тоже начал помогать ей в поисках, мобилизовав коллег и друзей. Через несколько дней, после суматошного переезда, они купили новую кровать, навели порядок и позвонили её тёте, чтобы сказать: «Лянь Цин может приехать, всё готово». Тётя очень «по-взрослому» спросила по телефону: «Есть ли в комнате водонагреватель? Вся ли бытовая техника включена?» Ху Ни терпеливо отвечала на каждый вопрос. Они её воспитали, поэтому, естественно, ожидали от неё определённого.

Повесив трубку, она посмотрела на этот незнакомый дом и подумала о том, что к ней может присоединиться еще один незнакомец, и почувствовала себя немного не на своем месте. Столько лет она жила одна. Цю Пин все еще мыла пол, а она была измотана. Сидя на диване в гостиной, она не могла вынести вида одной уборщицы Цю Пин и сказала: «Не беспокойся, отдохни».

«Я вымою пол за тебя. Вижу, ты совершенно измучен».

Наблюдая за усердной работой Цю Пин, она почувствовала легкое тепло внутри себя. Даже самый незначительный акт доброты был достаточен, чтобы принести ей невероятное утешение. Она вскочила, схватила тряпку и аккуратно вытерла все, что только что подготовила.

Ангелы материи (Часть вторая)

золото

В субботу днем Ху Ни стояла у выхода с железнодорожного вокзала Луоху, чтобы встретить Лянь Цин, которую она уже не узнавала. Она держала табличку с надписью: «Мэй Лянь Цин». Цю Пин не смог прийти, так как все еще был в командировке.

Из дома хлынул поток людей, многие из которых были молодыми, вероятно, недавними выпускниками вузов. Никто из них не выказывал того недоумения, которое испытывала Ху Ни, впервые приехав в Шэньчжэнь; вместо этого большинство из них испытывали волнение от предстоящей новой жизни и, казалось, были полны предвкушения.

Две девушки с большими и маленькими сумками багажа стояли перед Ху Ни и удивленно улыбались ей. Девушки выглядели так, будто только что совершили долгое путешествие; их лица и руки были не очень чистыми, а одежда пахла потом, смешанным со специфическим запахом поездов.

Ху Ни смотрела на них, не зная, не Лянь Цин ли одна из них. У Лянь Цин была смуглая кожа, маленькие глаза, плоский нос и полные губы — это всё, что Ху Ни помнила о ней. Хотя она была готова к тому, что девочки сильно меняются по мере взросления, она не ожидала такой драматической трансформации. Перед ней стояли две прекрасные девушки. У одной были длинные волосы, фарфорово-белая кожа, яркие глаза и белые зубы; хотя её длинные волосы были собраны в небрежный хвост, это нисколько не умаляло её юной красоты. У девушки с короткими волосами была смуглая кожа и полные губы, но пара больших, выразительных глаз, почти полностью закрытых двойным веком. Более того, её нос был гордо высоким, а кончик стильно вздернутым. Это не могла быть она; как бы она ни менялась, она не могла изменить свои основные черты. Но эта прекрасная девушка со смуглой кожей и множеством серёжек безошибочно окликнула Ху Ни: «Кузина!»

Ху Ни опустила табличку, посмотрела на неё и сказала: "Лянь Цин?"

Ху Ни несла два больших чемодана; у девушек всегда много вещей. Ху Ни была уверена, что большинство чемоданов были наполнены дешевой, но модной одеждой, а также кучей недорогой косметики. Таща свой тяжелый багаж к автовокзалу, девушка по имени Фан Хунъюй направлялась на гору Ляньхуа. Ее родственники не приехали за ней, потому что знали, что кто-то заберет Лянь Цин. Ху Ни очень хотелось просто высадить ее у автобуса и уехать; это хотя бы показало бы, что ею нельзя командовать. Они должны были хотя бы поздороваться с ней и сказать несколько вежливых слов, но они этого не сделали. Казалось, от Ху Ни ожидали, что она примет любые договоренности. Но Ху Ни не могла заставить себя это сделать. Она посмотрела на адрес в записке; она даже сама не могла найти это место, не говоря уже об этой молодой девушке, которая только что приехала в Шэньчжэнь.

Ху Ни колебалась, стоит ли вызывать такси, но Лянь Цин уже с размахом остановила машину. Водитель вышел, открыл багажник и с трудом запихнул туда багаж. У каждого из пассажиров на коленях тоже лежал чемодан, и они едва смогли вместить все вещи.

Две девушки оживленно болтали всю дорогу, их юношеский и непринужденный язык и смех создавали у окружающих ощущение, что мир действительно принадлежит им, благодаря их молодости и красоте.

Вскоре после того, как такси тронулось с места, Фан Хунъюй взяла телефон Ху Ни и позвонила её родственникам, сообщив, что они скоро приедут. Когда машина подъехала к оговоренному месту, там стояла женщина, вероятно, примерно возраста Ху Ни, одетая в свободную домашнюю одежду, явно нетерпеливая. Она помогла им с багажом, а затем оттащила большой чемодан. Женщина сохраняла суровое выражение лица, словно Ху Ни принесла ей обузу, и нетерпеливо проворчала: «Не знаю, о чём думали мои тётя и дядя. Неужели они считают Шэньчжэнь золотой жилой? Какую работу ищет молодая девушка без диплома?» Фан Хунъюй на мгновение подавила свою радость, показала язык Лянь Цин и последовала за женщиной, слегка покачиваясь.

Вернувшись в машину, Ляньцин время от времени болтала с Хуни. Хуни понимала, что ей придётся привыкнуть к её присутствию рядом.

Ангелы материи (Часть 3)

золото

Я просто не могла поверить, что в эти сумки может поместиться столько вещей. Как только я пришла домой, сумки словно взорвались, и их содержимое рассыпалось повсюду. Внутри оказалось гораздо больше дешевой, но модной одежды, чем я предполагала. На диване, на полу и на кровати Ляньцин повсюду валялась одежда всех цветов и фактур.

После душа Ляньцин надела большую белую футболку, едва прикрывавшую ягодицы, и вышла. На улице всё ещё лежали вещи, и Ляньцин с волнением начала осматривать комнату.

В гостиной стоял трехместный диван, телевизор, DVD-плеер и холодильник в углу. Рядом с ним находился обеденный стол и несколько стульев. В комнате Ху Ни были компьютер, кровать, простой шкаф и простая книжная полка. Из окна открывался вид на другие жилые дома, расположенные один рядом с другим. Из окна Лянь Цин открывался тот же вид, только с другого ракурса. В комнате Лянь Цин стоял большой шкаф, принадлежавший домовладельцу. Затем там были кровать и туалетный столик. Окинув взглядом свою комнату, Лянь Цин с оттенком недовольства сказала: «У меня в комнате меньше вещей, чем у тебя». Ху Ни отнесла свою одежду в ванную, чтобы принять душ, игнорируя ее.

Выйдя наружу, она увидела Ляньцин, удобно расположившуюся среди кучи одежды, жующую яблоко и смотрящую телевизор. Комната была в беспорядке, последствия ограбления. Ху Ни не знала, какие привычки теперь появились у этой некогда высокомерной девушки. Она бесстрастно сказала: «Собери вещи, прежде чем смотреть».

"Хм!" — ответила Ляньцин, но не двинулась с места.

«Слышала? Посмотри, какой беспорядок в доме, неужели даже ногой можно ступить?» — сказала Ху Ни, пнув тряпичную куклу у своих ног.

"Не могли бы вы сделать перерыв?"

Ху Ни не хотела больше ничего говорить. В гостиной не осталось места, чтобы присесть, поэтому Ху Ни просто вернулась в свою комнату и легла. Летние вечера особенно утомительны, не говоря уже о том, что она вышла на пробежку.

Зазвонил телефон, и Ху Ни знала, кто это. Она подняла трубку, и, конечно же, это был тонкий, острый как бритва голос ее тети: «Ху Ни, ты уже взяла трубку у Лянь Цин?»

«Получено».

«С этого момента, как её старшая кузина, вы должны будете хорошо о ней заботиться. Это её первая поездка, и она никогда раньше не сталкивалась с трудностями, поэтому, пожалуйста, будьте более снисходительны. Кроме того, вы много лет живёте в Шэньчжэне, не могли бы вы помочь ей найти работу? Это должна быть офисная работа…»

«Тетя, найти работу ей решать; я ничем помочь не могу. Но здесь работу найти относительно легко…»

«Не говори таких вещей. Что бы ни случилось, мы относились к тебе как к собственной дочери. Что касается Ляньцин, мы тоже не одобряем ее поездку в Шэньчжэнь. Что плохого в Шанхае? К тому же, ей там слишком тяжело одной. Но она настаивает на поездке. Это неважно. Если ничего не получится, мы позволим ей вернуться…» Ху Ни безучастно слушала далекий, доносящийся голос. Они были к ней добры, поэтому считали себя вправе обратиться с такой просьбой.

«Стоит ли поговорить с Ляньцин?» Слова тёти, казалось, указывали на то, что разговор подходит к концу.

"Почему бы тебе ей не позвонить?"

"Ляньцин!" — Ху Ни передала микрофон.

Ху Ни подняла одежду и положила её на другую стопку, затем села на диван. Она подождала, пока Лянь Цин закончит свой нетерпеливый разговор с матерью, прежде чем начать свой собственный. Она чувствовала, что должна поговорить с Лянь Цин. Она чувствовала ответственность перед своей маленькой кузиной.

«Какую работу вы ищете?» Эта вступительная фраза звучит нелепо, как будто учитель разговаривает со студентом или пожилой человек с молодым.

Лянь Цин на мгновение замолчала, возможно, она не учла такую мелочь. В конце концов, она только что окончила среднюю школу. «Неважно», — небрежно сказала она.

Что вы можете сделать?

Ляньцин на мгновение замерла, подняла взгляд от телевизора и взглянула на Ху Ни, но ничего не сказала.

"компьютер?"

"...Выйти в интернет?" Глаза Ляньцин засияли страстным светом.

«Я имею в виду не интернет, а какое-то прикладное программное обеспечение...»

"Не будет!"