A chilling aura

Chapter 28

«Что случилось? Ты совсем потерялся без своей возлюбленной?» — поддразнила Сяо Янь.

«Да мне на него совершенно наплевать!» — Лянь Цин выдавила из себя улыбку и приняла презрительный вид.

Ангел Материи (20)

золото

Цю Пин наблюдал, как Гу Пэн ест ломтики свиных почек, окрашенные в красный цвет острым перцем чили, и спросил: «Вы не из Сычуани, правда?» Бульон для горячего горшочка, который они заказали, был наполовину острым, наполовину ярко-красным; Гу Пэн и Сяо Янь с огромным удовольствием его ели. Остальные трое осмеливались есть только прозрачный бульон.

«Нет, я из Чжэцзяна». Гу Пэн взял утиную кишку, обмакнул её в кастрюлю и сказал: «Я каждый день ем с ней острую еду, и теперь мне кажется, что без остроты еда безвкусная».

«Простите, что сегодня вам придётся есть со мной хот-пот», — сказала Сяоянь с очаровательной улыбкой.

«Как вкусно!» Миска Ляньцин уже была доверху наполнена едой, и она все еще лихорадочно вычерпывала все из кастрюли. «Вы такие неуклюжие. Берете кусочек, даете ему долго остыть, съедаете, а потом берете еще один. Это такая пустая трата времени. Послушайте, если брать сразу большой кусок, то есть гораздо быстрее».

«Неудивительно, что я мало что съел; всё досталось тебе в тарелку», — пошутил Цю Пин.

Телефон Сяо Янь, лежавший на столе, запищал — это был сигнал о получении текстового сообщения. Сяо Янь взглянула на него, слегка улыбнулась, затем посмотрела на Ху Ни и многозначительно улыбнулась ей. Ху Ни знала, что Сяо Янь, должно быть, получила какое-то забавное сообщение; она всегда отправляла Ху Ни смешные сообщения. И действительно, телефон Ху Ни тоже запищал, сообщая о новом сообщении.

Ху Ни посмотрела на сообщение, отправленное Сяо Янь: «Женское признание: сыграть с сердцем шестидесятилетнего, вытянуть деньги из пятидесятилетнего, сломить жену и детей сорокалетнего, сломать спину тридцатилетнему и полностью разорить двадцатилетнего». Сяо Янь наклонилась к уху Ху Ни и сказала: «Следует сказать: „набить карманы двадцатилетними“». Затем она опустила голову, чтобы допить кашу, слегка улыбаясь и выглядя очень элегантно. Ху Ни улыбнулась и убрала телефон.

Ляньцин настаивала, желая выхватить телефон и посмотреть, что интересного в нём содержится. Ху Ни увернулась, сказав: «Кто когда-нибудь слышал о том, чтобы кто-то силой пробирался посмотреть, что у других людей? Ни за что, пойдём поедим».

Любопытство Ляньцин ещё больше возросло, и она настояла на том, чтобы посмотреть. Ху Ни была полна решимости не позволить своей маленькой кузине смотреть эти «не очень полезные» шутки, поэтому она крепко сжала сумку в руке и неторопливо принялась за еду.

Гу Пэн тоже начал возражать: «Эй! Я же говорил, если есть что-то интересное, мы все должны этим поделиться. Ты так всех заинтриговал, что все хотят это попробовать».

Сяо Янь взяла из горшка кусочек водоросли и тихо спросила: «Что такого интересного в личных разговорах женщин?» Затем она многозначительно улыбнулась Ху Ни.

«Скупые! Вот такие они, женщины, всё держат при себе», — сказал Гу Пэн. «Я знаю, вы смотрите пошлые шутки».

Сяо Янь продолжала есть, слабо улыбаясь и не говоря ни слова. Ху Ни взглянула на Цю Пина, и когда их взгляды встретились, они улыбнулись друг другу.

«Позвольте мне рассказать вам анекдот», — сказал Гу Пэн, отложив палочки и вытерев рот влажным полотенцем. «Жил-был мышонок, который никак не мог найти себе жену. Наконец, летучая мышь согласилась выйти за него замуж, и маленький мышонок был вне себя от радости. Другие мышонки сказали ему: „Чему радоваться? Такой некрасивой жене!“ Маленький мышонок ответил: „Вы ничего не знаете! Она же стюардесса!“» За столом раздался взрыв смеха, особенно громко смеялась Лянь Цин. Затем она сказала: «Эй, почему мне самой не пришло в голову сдать экзамен на стюардессу?»

За столом все только-только успокоились, как она снова рассмешила их одной фразой. Ху Ни, с полным ртом чая восьми сокровищ, боялась рассмеяться слишком сильно, опасаясь выплюнуть воду.

Ляньцин все еще выглядела просветленной: «Правда? Почему мне никогда не приходило в голову сдавать экзамен на бортпроводницу?» В ее глазах работа бортпроводницы была определенно престижной и впечатляющей профессией. Ляньцин была взволнована и решила следить за информацией о наборе бортпроводников.

«Что такого особенного в бортпроводниках? Они же просто работники сферы обслуживания, только они обслуживают пассажиров на самолетах», — пренебрежительно заметил Сяо Янь.

Ляньцин сразу поняла, что это вполне логично; в конце концов, сестра Сяоянь — это сестра Сяоянь.

Ху Ни встала, чтобы сходить в туалет, а Сяо Янь последовала за ней по пятам. Сегодня на ней было хорошо сидящее чонсам, и Ху Ни заметила, что та натянула шаль, чтобы прикрыть нижнюю часть живота. «Что, опять показываешь своё „истинное лицо“?» — поддразнила Ху Ни с улыбкой.

«Насколько же лучше может быть у тебя?» — с улыбкой спросил Сяо Янь, прикасаясь к нижней части живота Ху Ни.

Сяо Янь подправила помаду перед зеркалом в ванной, бормоча при этом: «У меня для тебя новости».

"Что?"

«Жена Гу Пэна согласилась на развод».

"Правда!" Ху Ни обрадовалась за Сяо Яня, но в то же время немного расстроилась за жену и детей Гу Пэна. Сяо Янь продолжал спокойно теребить лицо.

«Цена не низкая».

"Сколько?"

«Мы долго вели переговоры о цене и, наконец, снизили её до одного миллиона».

Ху Ни ахнула: "Так много?"

«Да, в наше время ни у кого нет бесполезного мозга; все они умны, как обезьяны».

"Можно взять эти деньги...?"

«Если бы у меня были проблемы с заработком этих денег, разве я бы до сих пор была с ним?» Сяоянь положила пудреницу в сумку, повернулась и прислонилась к темно-зеленой мраморной столешнице. Поправив шаль, она тихо сказала: «У женщины должен быть стабильный дом. Если Гу Пэн не разведется, я больше не буду тратить на него время. Дело не в том, что у меня нет других вариантов, просто он мне нравится. К счастью, сейчас он разводится». Сяоянь самодовольно улыбнулась. «Как дела? С ним все в порядке?»

Ху Ни улыбнулась и кивнула: «Отлично. Мы вернёмся к нему домой на Весенний фестиваль, потом поедем в Шанхай за свидетельством о браке, а по возвращении поженимся».

«Это хорошо. Неважно, вместе женщина и мужчина или нет. Но брак меняет всё. Если бы я не вышла замуж за Чжан Юна, у меня, наверное, сейчас ничего бы не было!»

«Ты чувствуешь себя счастливым?» — спросил Сяо Янь, наклонившись вперед.

Ху Ни улыбнулась и спросила: «А вы?»

«Я уже ничего не чувствую, и, честно говоря, всё ещё немного колеблюсь, потому что мне сейчас не нужен мужчина. Я прекрасно справляюсь и без него, но… я начинаю очень хотеть ребёнка». Сяоянь оживилась: «Когда ты хочешь ребёнка? Я поняла, что мои материнские инстинкты полностью пробудились, и я действительно хочу ребёнка».

Ху Ни замолчала, боль в сердце медленно возвращалась. Слова Сяо Яня эхом звучали в ее ушах, словно сон: «Теперь, когда у меня есть ребенок, я буду воспитывать его со спокойной душой. Я надеюсь, что благодаря ему я смогу достичь всего, чего у меня никогда не было в жизни, и я должна убедиться, что он поступит в университет…»

"Кузина! Сестра Сяоянь! Вы говорите здесь, мы вас ждали!" Ляньцин распахнула дверь и быстро заперлась в маленькой комнате.

Ху Ни и Сяо Янь посмотрели на себя в зеркало. Они по-прежнему были красивы, особенно Сяо Янь, но выглядели совсем иначе, чем несколько лет назад. Две женщины молча вышли на улицу, держась за руки.

Разбитая бабочка (Часть 1)

золото

Ху Ни, Лянь Цин и Цю Пин отправились в супермаркет неподалеку от своего дома за покупками. Их тележка была полна товаров, почти все из которых были продуктами питания. В основном это были разноцветные закуски от Лянь Цин, а также много овощей. Это было редкое воскресенье, поэтому они решили приготовить еду дома.

Ляньцин продолжала наполнять тележку закусками. Приезд в Шэньчжэнь был мудрым решением; это сильно изменило ситуацию, особенно в плане закусок. Дома никогда не было столько еды; её мать была невероятно скупа на каждую копейку. Теперь, даже если она не работала, это не имело значения; ей не нужно было ничего покупать самой. Эта тележка, полная закусок, стоила, наверное, больше двухсот юаней, но ей не нужно было платить ни за что. Как раз когда Ляньцин почувствовала себя самодовольной, она услышала, как Ху Ни сказала: «Ляньцин, плати за то, что выберешь». Ху Ни сказала это, небрежно разглядывая ослепительное разнообразие товаров на полках. Как старшая кузина Ляньцин, как она могла не понимать, о чём та думает? Разрыв между ней и Цюпин и так был достаточно велик; она и так чувствовала себя неполноценной. Если Ляньцин продолжит быть такой беспечной, она действительно потеряет лицо. Ляньцин сейчас не просто сидит дома день-два; она может остаться надолго. Мы не можем позволить Ляньцин выработать ленивую привычку зависеть от Цюпин во всем. Если бы доход Хуни был высоким, мы могли бы позволить Ляньцин делать все, что ей вздумается, но зарплаты Хуни хватает только на самый необходимый уровень жизни. Мы не можем позволить Ляньцин быть такой «роскошной».

Ляньцин тут же надула губы и расстроилась. В последнее время она была в плохом настроении, и даже кузина ее доставала.

Цю Пин, толкая тележку, сказал: «Пусть она сама выбирает, что хочет. Приятно вечером вместе перекусить и посмотреть телевизор. В будние дни у нас даже нет времени покупать закуски». Цю Пина это нисколько не волновало. Он принимал все, что касалось Ху Ни, как должное, не говоря уже о Лянь Цин, которая была словно жизнерадостный лучик солнца.

Видя недовольство Ляньцин, Ху Ни замолчала. Она вспомнила свои собственные чувства, когда жила с дядей, чувство беспомощности, ощущение зависимости. Внезапно она испугалась, что Ляньцин может чувствовать то же самое, и пожалела о своих словах, но они уже были сказаны. Она подошла к Ляньцин и небрежно взяла её за руку. Ляньцин, быстро простившая, тут же улыбнулась и сказала: «Верно, я же не одна ем».

«Хотите семечки подсолнуха?» — спросила Ху Ни несколько льстивым тоном.

«Да!» — протянул Ляньцин.

Телефон резко зазвонил, и Ляньцин быстро ответила, выглядя весьма довольной. Она всегда надеялась, что звонок адресован ей, хотя шансы были невелики.

«Кузина, это для тебя». Ляньцин передала микрофон: «Это сестра Сяоянь».

Час спустя Ху Ни и Сяо Янь обильно потели в раздевалке фитнес-центра.

Сяо Янь вытерла пот, посмотрела перед собой, выплеснула энергию на беговой дорожке, а затем спокойно сказала: «Мы с Гу Пэном закончили».

«Что? Он больше не может уйти?» — задыхаясь, спросила Ху Ни, замедляя шаг.

«Нет, теперь он больше не хочет оставаться с женой. К тому же, все документы уже оформлены». Сяоянь выключила беговую дорожку и сказала: «Пойдем в сауну».

Ху Ни, чувствуя сонливость, прислонилась к деревянной стене и наблюдала, как Сяо Янь энергично наливает воду половником.

«Говори, что с тобой случилось?»

«Дело не в том, что мы сделали что-то не так, а в том, что он сделал что-то не так».

"...Он влюбился в другую."

«Возможно, так было бы лучше... С ним покончено; его компания находится под следствием».

"Что случилось?"

«Мне тоже не совсем понятна внутренняя подоплека, и я думаю, что даже Гу Пэн сейчас не до конца в курсе. Его торговая компания всегда работала на грани законности, и на этот раз кто-то наверняка тайно преследовал его. Его компания уже закрыта».

"Значит, вы расстались?"

«Что еще я могу сделать? Вы ожидаете, что я буду его поддерживать?» — презрительно спросил Сяо Янь.

"...Значит, он согласился?"

«У него не было выбора, кроме как согласиться», — холодно сказал Сяо Янь. — «Любовь, безусловно, основана на множестве конкретных условий: деньги, сила, внешность. Человек достоин любви, потому что обладает этими условиями. Подумайте, вы бы влюбились в необразованного крестьянина? Вы бы влюбились в некрасивого парня? Вы бы влюбились в того, у кого нет денег или даже совсем нет? Невозможно».

"Так... он всё ещё с тобой связывается?"

«Они весь день меня ищут, но какой от этого толк? Я точно не позволю себе смягчиться. Мысль о замужестве с человеком без денег ужасает и вызывает отвращение. Я даже телефон больше не включаю».

«Неудивительно, я несколько раз пытался вам дозвониться, но не мог».

"Вздох! У него ужасная жизнь!" — вздохнул Сяо Янь, лениво встал и добавил еще один половник воды.

Ху Ни молча смотрела на удаляющуюся фигуру своей подруги.

Разбитая бабочка (Часть вторая)

золото

Ху Ни положила в свою сумку сменную одежду Цю Пина и некоторые необходимые вещи, испытывая грусть от предстоящей разлуки. Цю Пин уезжал в очередную командировку, ненадолго, всего на неделю.

Цю Пин поднял взгляд от компьютера и крикнул: «Ху Ни!» Мягкий свет настольной лампы делал его лицо необычайно гладким.

Ху Ни остановила движение рук, подняла затуманенные слезами глаза и с оттенком влюбленности спросила: «Что?»

«Ничего страшного, я просто хотел позвонить тебе». Он мягко улыбнулся, выглядя особенно приветливым и дружелюбным в своей хлопковой пижаме.

Ху Ни поставила то, что держала в руках, медленно подошла, обняла его за шею, положила голову ему на шею и погладила, спросив: "Сколько еще осталось?"

«Это произойдёт быстро. Если вы устали, сначала поспите».

"Я жду тебя."

Они обменялись легким поцелуем и разошлись. Ху Ни продолжила собирать багаж, а Цю Пин продолжил работу, которую принес домой.

Багаж был быстро упакован, но Цю Пин продолжила работу. Ху Ни пошла в гостиную, включила телевизор и стала искать канал, который никак не могла настроить.

На журнальном столике всегда было много закусок, под рукой. Ху Ни ела, смотря телевизор, пребывая в спокойном и умиротворенном состоянии.

Дверь распахнулась с громким хлопком, и Лянь Цин, словно порыв ветра, ворвалась внутрь, захлопнув дверь. Вместо того чтобы, как обычно, свернуться калачиком на диване, поесть и посмотреть телевизор, она опустила голову и вошла в свою комнату.

"Ляньцин!" — инстинктивно крикнула ей Ху Ни.

"Что!" — Лянь Цин вошла в свою комнату, не обернувшись.

Инстинктивно почувствовав, что что-то не так, Ху Ни последовала за ним, ощущая себя учителем или родителем — весьма неприятной ролью. Но она должна была спросить.

«Что случилось?» — спросила Ху Ни у Лянь Цин, которая переодевалась. Лянь Цин сняла свободные черно-красные клетчатые брюки и обтягивающий красный свитер, а также бюстгальтер, обнажив невероятно сексуальное и соблазнительное тело. Вскоре это прекрасное тело скрылось под большой ночной рубашкой.

Ляньцин подняла голову и спросила: «Что случилось?» Ее лицо было бесстрастным.

«Ты в порядке?» — неуверенно спросила Ху Ни, пытаясь разглядеть хоть какой-то смысл в выражении лица своей кузины.

"Посмотри на себя, что со мной может быть не так?"

«Пойдем посмотрим телевизор?»

«Нет, я весь день был вне дома, просто хочу поспать после душа».

Ху Ни вышла из комнаты и села на диван, смотрела телевизор и ела закуски, ожидая, пока Цю Пин потянется и выйдет, чтобы сказать ей, что закончил свою работу. Она так давно не читала свою книгу; ей было все равно, слишком много пустяков занимало ее мысли.

Звук струи воды из душевой лейки в ванной был особенно отчетливо слышен ночью. Ляньцин стояла внизу и не могла сдержать слез. Она должна была признать, что ее обманули, обманули этим презренным Гао Сяохаем. Теперь она ненавидела Гао Сяохая до глубины души, а значит, и тело, которым он обладал. Как она могла быть такой презренной? Со слезами на глазах она ударила себя по щеке.

Раньше она небрежно говорила: «Если расстаёшься, не ненавидь другого человека, потому что ненависть, как и любовь, требует эмоциональных вложений». Она сказала это одной из своих лучших подруг, когда та была убита горем; на самом деле, она видела эту цитату где-то ещё. Но теперь она так ненавидит Гао Сяохая, что хочет оторвать от него кусок плоти.

Она сжала свои маленькие кулачки, опустила голову и думала только о том, как дать отпор Гао Сяохаю и его похожей на глину подружке.