A chilling aura

Chapter 177

Zhao Qiang sagte: „Das ist gut, sonst wäre es sehr mühsam.“

Yang Shiqi sagte: „Ich habe auch eine weitere wichtige Angelegenheit geklärt. Wir können die offizielle Genehmigung erhalten, eine Truppe zum Schutz der Ölquellen mit einer Stärke von höchstens tausend Mann aufzustellen.“

Zhao Qiang war verblüfft: „Wirklich? Gibt es tatsächlich so etwas Gutes?“

Yang Shiqi sagte: „Die Bedingung ist jedoch, dass unsere Truppen die Regierungstruppen bei der Niederschlagung der Rebellen von Bazafi unterstützen müssen.“

Zhao Qiang lachte leise: „Hilfe ist das eine, aber ob wir sie auslöschen können, liegt nicht in der Hand anderer. Die eigentliche Frage ist, ob wir legal über eine Streitmacht verfügen können.“

Yang Shiqi sagte: „Wir haben die Frage unserer Identität in S erfolgreich gelöst. Ich muss jedoch noch ein ausführliches Gespräch mit meinem Großvater in der Heimat führen. Es wäre ratsam, die Organisationsstruktur des Unternehmens umgehend zu verbessern und die Soldaten abwechselnd an Kampfeinsätzen in Afrika teilnehmen zu lassen. Dies würde ihre Kampfkraft erheblich steigern.“

Zhao Qiang sagte: „Das ist eine gute Idee. Wir machen es so, wie Sie es vorgeschlagen haben. Die Rekrutierung neuer Soldaten ist im Moment etwas dringlich, daher können wir einfach die anderen Mitglieder der Kompanie herüberbringen.“

Yang Shiqi sagte: „Ich werde mich umgehend mit den zuständigen Behörden in Verbindung setzen und versuchen, die Angelegenheit schnellstmöglich zu regeln. Der Vertrag sollte spätestens in zwei Tagen vorliegen. Soll ich dann nach Tabtan fahren, um mir das persönlich anzusehen?“

Zhao Qiang sagte: „Natürlich sollten wir das tun. Halten Sie in den nächsten Tagen Ausschau nach Führern, die sich in Tabtan auskennen, vorzugsweise nach Einheimischen.“

Yang Shiqi sagte: „Ich werde es im Auge behalten. Falls nichts anderes ansteht, gehe ich gleich los, um mich um etwas zu kümmern.“

Zhao Qiang schloss Wei voller Vorfreude an den Strom an und nutzte die normale Stromversorgung, um mehr Energie zu speichern. Er plante, in Zukunft vieles zu verändern, zumindest das Transportproblem und die Ölförderanlagen zu optimieren.

Zhao Qiang hatte zwei Transportmöglichkeiten: Entweder er nutzte die Luft und rüstete ein Großraumflugzeug um, oder er verlegte eine Ölpipeline, was umfangreiche Bauarbeiten quer durch die Wüste erfordert hätte. Zhao Qiang beschloss, mit Wei zu besprechen, welche Methode die vernünftigste sei.

Band 2 [375] Planung

Warum ist Zhao Qiang so begeistert vom Krieg in Afrika? Der eigentliche Grund ist nichts anderes als der, Yang Shiqis Truppen in Gang zu bringen. Der erste Schlag ist der schwerste, aber sobald sie die Lage unter Kontrolle haben, wird der Rest leichter. Wenn sie die ihnen vom Land übertragenen Missionen im komplexen Umfeld des S-Landes erfüllen können, welche Missionen können sie dann nicht bewältigen? Warum sollte das Land diese Spezialeinheit nicht unterstützen? Ihre Erweiterung und Modernisierung in der Zukunft ist nur eine Frage der Zeit.

Zhao Qiang verfolgt nun einen anderen Plan: die Kontrolle über die Ölreserven des Landes S zu erlangen, und sei es nur ein Teil davon. Dies würde seinem Unternehmen in Zukunft unvorstellbare Vorteile bringen, und die erzielbaren Gewinne wären enorm. Doch das ist zweitrangig. Sobald er die Kontrolle über das Öl erlangt hat, wird sich auch die Haltung des Landes ihm gegenüber ändern. Selbst wenn der alte Meister Yang gegen ihn vorgehen will, muss er sich das gut überlegen.

Ein weiterer Plan basierte auf der Kontrolle der Ölvorkommen von Land S: die Stationierung einer kampferprobten Truppe in Afrika, ausgerüstet mit modernsten, im eigenen Land hergestellten Waffen, um sie zur mächtigsten Streitmacht der Welt zu machen. Die Armee der Regierung von Land S war befugt, eine Truppenstärke von tausend Mann zu unterhalten, doch sobald sie die Region Tabtan vollständig unter ihre Kontrolle gebracht hatte, wer konnte oder wagte es, die tatsächliche Truppenstärke zu kontrollieren?

Während des Essens unterhielt sich Zhao Qiang mit Wei. Wei hatte alles mitgehört, was Zhao Qiang erzählte, daher brauchte sie keine Erklärung von ihm. Sie sagte: „Bruder, das Tabutan-Sandbecken ist eigentlich eine Oase. Den Satellitenbildern nach zu urteilen, dürften es dort über tausend Banditen sein. Eine so große Streitmacht ist definitiv keine gewöhnliche Bande, sonst hätten sie schon Probleme gehabt, sich mit Essen und Kleidung zu versorgen.“

Zhao Qiang sagte: „Meinen Sie, dass sie jemanden haben, der sie unterstützt?“

Wei nickte: „So ungefähr. Woher sollten so viele Leute genügend Waffen bekommen? Die Nahrungsmittel, die auf den Sandbänken angebaut werden, reichen unmöglich für so viele Menschen aus. Ursprünglich gab es im Tabtan-Sandbecken einen primitiven Stamm, aber deren eigenes Leben war extrem schwierig, geschweige denn, dass sie Banditen mit Vorräten versorgen konnten.“

Zhao Qiang sagte: „Mit anderen Worten, unser Plan könnte die Interessen bestimmter Einzelpersonen oder Länder beeinträchtigen.“

Wei sagte: „Ja, aber ich bestehe auch darauf, dass es ein guter Ort für uns ist, deshalb müssen wir diesmal gut vorbereitet sein. Zunächst müssen wir unseren Namen reinwaschen und dürfen nicht im Namen des Landes in Afrika agieren. Chen Xinyu behauptet, sie gehöre einer Söldnergruppe an, also sollten wir diese Ausrede weiterhin benutzen, aber wir müssen einen passenden Namen wählen, um die Sache öffentlich zu machen.“

Zhao Qiang fragte: „Welchen Namen fändest du passend?“

Wei sagte: „Chinesen lieben Drachen, deshalb sollten wir das Wort ‚Drache‘ in unseren Namen einbauen. So wirkt er auch auf Außenstehende ansprechend. Außerdem machen wir hier keine Show; wir kämpfen wirklich. Wie wäre es also, wenn wir uns Kriegsdrache nennen? Das bedeutet, dass wir, die Nachkommen des Drachen, unermüdlich kämpfen werden. Die Kriegsdrachen-Söldnergruppe hat folgendes Motto: Wir greifen nur an, wenn wir angegriffen werden; werden wir angegriffen, schlagen wir zurück.“

Zhao Qiang sagte: „Okay, wenn Sie mich bitten, mir einen Namen auszudenken, kann ich Ihnen definitiv keinen nennen. Ich werde Chen Xinyu bitten, den Namen später zu veröffentlichen und der Öffentlichkeit mitzuteilen, dass wir die hundertjährigen Betriebs- und Ölförderrechte im Tabtan-Sandbecken erworben haben. Wir hoffen, dass die Banditen dort von selbst abziehen, andernfalls verletzen sie unsere Rechte.“

Wei sagte: „Normalerweise versucht man es zunächst mit Diplomatie und greift dann zu Gewalt. Ich glaube jedoch nicht, dass sie von selbst abziehen werden, daher müssen wir uns auf einen Kampf vorbereiten. Es wäre am besten, selbst hinzufahren und sich ein Bild von der Lage zu machen, bevor wir irgendwelche Pläne schmieden.“

Zhao Qiang sagte: „Wir werden aufbrechen, sobald wir einen Führer gefunden haben. Jetzt müssen wir besprechen, wie wir die Probleme der Nahrungsmittel-, Energie- und Transportversorgung im Landesinneren lösen können. Wenn diese Probleme nicht gelöst werden können, werden wir das Tabtan-Sandbecken überhaupt nicht kontrollieren können.“

Wei sagte: „Der Bau von Ölpipelines ist zwar sehr profitabel, aber die Unruhen im Land S lassen sich nicht innerhalb weniger Jahre beilegen, und die Ölpipelines sind leicht zu beschädigen, was hohe Wartungskosten verursacht. Daher stimme ich dem nicht zu.“

Zhao Qiang zögerte: „Ich habe darüber auch schon nachgedacht, aber wie sollen wir das täglich geförderte Rohöl ohne Pipelines per Tanker zum Hafen und dann zurück nach China transportieren? Mit Lastwagen? Das ist mitten in der Wüste; normale Autos kommen dort nicht durch, und selbst Spezialfahrzeuge für Sandtransporte sind dort nicht lange zu befahren. Eine Straße zum Hafen zu bauen wäre noch schwieriger als Pipelines zu verlegen und zudem anfälliger für Sabotageakte feindlicher Kräfte. Mit dem Flugzeug? Die Transportkosten würden wahrscheinlich den Wert des geförderten Rohöls übersteigen, was das Ganze zu einem Verlustgeschäft machen würde.“

Wei sagte: „Bruder, rein logisch betrachtet ist keine dieser Optionen geeignet, aber wir sind geniale Reparaturfachleute, daher werden wir nicht den üblichen Weg gehen. Ölpipelines zu verlegen und per LKW zu transportieren, sind nicht die besten Methoden. Der Lufttransport ist der sicherste und schnellste Weg. Er ist für den Feind schwer zu sabotieren. Deshalb müssen wir ein Lufttransportteam umstrukturieren, um Transportkosten zu sparen.“

Zhao Qiang schlug sich an die Stirn: „Mein Gott, Flugzeuge modifizieren? Ich kann ja nicht mal Antigravitationsgeräte in Serie produzieren, geschweige denn diese großen Apparate. Schaffe ich überhaupt eins pro Jahr? Bis dahin ist es zu spät.“

Wei zeigte ein Bild eines Hubschraubers auf dem Computerbildschirm. „Bruder, komm und sieh dir das an.“

Zhao Qiang betrachtete die Hubschrauberbilder einen Moment lang und sagte: „Ein Mi-12-Trägerhubschrauber?“

Wei sagte: „Das stimmt. Dies ist der größte Hubschrauber, der jemals in den 1960er Jahren von der Sowjetunion gebaut wurde. Er hat ein maximales Startgewicht von 105 Tonnen, eine Höchstgeschwindigkeit von 260 Kilometern pro Stunde und eine Reichweite von 500 Kilometern.“

Zhao Qiang sagte: „Soweit ich weiß, wurde dieses Flugzeug nicht für die Serienproduktion zugelassen. Es ist zu groß, schlecht manövrierfähig und umständlich zu bedienen, daher wurde es ausgemustert. Es gibt nur zwei Exemplare weltweit. Eines ist im Luftfahrtmuseum Monino in Russland ausgestellt, das andere soll im Mi-1-Werk in Moskau stehen. Haben Sie Interesse daran?“

Wei sagte: „Das Konstruktionsprinzip hat seine Vorzüge, aber die übermäßige Leistungsabgabe führt dazu, dass die einzelnen Komponenten innerhalb kürzester Zeit an ihre Lebensdauergrenze stoßen. Wenn wir es verbessern, kann es eine Rolle spielen.“

Zhao Qiang sagte: „Es würde mindestens sechs Monate dauern, etwas so Großes zu verändern.“

Wei sagte: „Eigentlich müssen wir ihn nicht komplett umbauen. Wir können einfach die wichtigsten Teile verstärken, sodass er sowohl als Transport- als auch als Lastenhubschrauber eingesetzt werden kann. Außerdem können wir das Treibstoffsystem auf elektronische Steuerung umstellen, einige Energiespeicher herstellen und die reichlich vorhandene Solarenergie in der Wüste nutzen, um mitten in der Wüste kostenlose Transporte zu ermöglichen. In der Anfangsphase des Betriebs des Ölfelds Tabtan reichen zwei Mi-12 für den Transportbedarf aus. Später können wir weitere hinzufügen. Solange die Russen zahlen, werden sie dieses Geschäft auf jeden Fall annehmen. Transporthubschrauber sind keine Kampfhubschrauber, und die Amerikaner können das nicht als Ausrede benutzen.“

Zhao Qiang sagte: „Haben Sie einen detaillierten Renovierungsplan? Lassen Sie ihn mich sehen.“

Wei sagte: „Mein Umbauplan basiert auf dem russischen Entwurf der Mi-46, einer modernisierten Version der Mi-12. Wenn wir beide zusammenarbeiten, benötigen wir für den Umbau nur zehn Tage. Durch den Wegfall des umständlichen Treibstoffsystems lässt sich außerdem die Ladekapazität erhöhen, was uns beim Transport von Rohöl sehr zugutekommen wird.“

Zhao Qiang überflog die Modifikationsdaten. Für ihn, der bereits einen Plan in der Tasche hatte, kam Weis Vorschlag gerade recht. Wie er die beiden Mi-12-Hubschrauber aus Russland beschaffen sollte, war nicht sein Problem. Yang Shiqis Familie hatte von dieser Angelegenheit enorm profitiert, also sollten sie etwas zurückgeben. Wenn sie nicht einmal zwei Hubschrauber auftreiben konnten, waren sie Zhao Qiangs Hilfe nicht wert. Was unterschied das schon von einem unfähigen Herrscher? Außerdem tat Zhao Qiang dies nur Yang Shiqi zuliebe. Wäre es nach dem Verhalten des alten Meisters Yang in der Vergangenheit gegangen, hätte Zhao Qiang lieber eigenmächtig gehandelt.

Zhao Qiang schloss die Datenseite, rieb sich die Augen und sagte: „Dieser Plan ist machbar, aber es müssen noch viele Vorarbeiten geleistet werden, darunter Solarpaneele, die eine Fläche von mehr als zehn Quadratkilometern bedecken, Material für die g-Berechnung und verschiedene Metallmaterialien, die während der Umgestaltung verwendet werden sollen.“

Wei sagte: „Yang Shiqi kann diese Dinge vorbereiten. Unsere Mission ist es, ins Tabutan-Sandbecken zu reisen, da dort noch kein Frieden herrscht. Dies muss erledigt werden, bevor wir mit der Arbeit beginnen.“

Zhao Qiang sagte: „Wir sind personell stark unterbesetzt. Wir können nicht zulassen, dass Bazafi immer stärker wird. Wir müssen ihn gegebenenfalls provozieren, sonst wird er unsere Pläne zunichtemachen.“

Wei sagte: „Es gibt immer noch keine Neuigkeiten von ihm. Wir sprechen wieder, sobald wir etwas wissen. Aber nach diesen Kämpfen, meinst du nicht, dass die Ausrüstung verbesserungsbedürftig ist? Ihr verbraucht ständig Energie für unzählige Operationen, was für einen längeren Kampf nicht gut ist. Ich schlage vor, dass ihr euch eher auf die Ausrüstung als auf die Energie konzentriert. Geht sparsam mit Energie um, außer es ist absolut notwendig. Das ist unser Trumpf fürs Überleben.“

Zhao Qiang sagte: „Ihr Hinweis hat mir einige Ideen gegeben. Zum Beispiel ist es nicht ratsam, Energie zur Steuerung von Kugeln zu verwenden. Jede Energieeinheit ist kostbar, und es lohnt sich nicht, sie für so etwas zu verschwenden. Kompressionswaffen haben zwar einen großen Wirkungsbereich, aber ihre effektive Reichweite ist gering. Elektromagnetische Waffen hingegen haben eine ausreichende Reichweite, aber ihre Magazinkapazität und ihre Flächenwirkung sind unzureichend.“

Wei sagte: „Ich schlage daher vor, die elektromagnetische Kanone so zu modifizieren, dass sie mehrläufig und multidirektional ist und der Schusswinkel von einem Biochip gesteuert wird, damit sie mehrere Ziele mit einem Schuss treffen kann. Gleichzeitig sollte die Magazinkapazität erhöht werden. Außerdem sollten Sie einige gewöhnliche Schusswaffen mitführen. Für Fische und Garnelen mit durchschnittlicher Kampfkraft reichen gewöhnliche Schusswaffen völlig aus. Es ist nicht nötig, Mehrzweckmunition zu verschwenden.“

Zhao Qiang sagte: „Sie haben Recht. Was ich brauche, ist eine Standard-Feuerwaffe mit großer Magazinkapazität und hoher Feuerrate, denn ich habe einen Biochip, der die Genauigkeit meiner Schüsse steuert. Das reicht vollkommen aus, um diese gewöhnlichen Soldaten auszuschalten.“

Die Maschinenpistole ist ausreichend; sie hat ein 50-Schuss-Magazin plus ein zusätzliches Ersatzmagazin. Die meisten Kompanien wären im Kampf gegen uns verloren; es besteht keine Notwendigkeit, eine elektromagnetische Waffe gegen sie einzusetzen. Es sei denn, der Feind ist nahe und zu konzentriert, dann ist der Einsatz einer Druckwaffe sinnvoll. Sind sie weit entfernt und gibt es Hindernisse, dann ist eine elektromagnetische Waffe unerlässlich.

Zhao Qiang sagte: „Bereitet noch ein paar Wurfmesser vor. Die sind ziemlich effektiv, um Feinde zu töten; wir können ja nicht einfach jeden erschießen, dem wir begegnen.“

Wei sagte: „Ich gebe meinem Bruder lediglich einen Rat; er kann selbst entscheiden, wie er vorgehen möchte.“

Band 2 [376] Besuch

Das Geländefahrzeug quälte sich mühsam durch den Sand, und sie waren kurz davor, das Tabtan-Becken zu erreichen. Plötzlich tauchte ein grüner Fleck vor ihnen auf. Chen Xinyu unterhielt sich auf der Rückbank des Fahrzeugs mit einem schwarzen Teenager-Mädchen namens Casa.

„Wir wollen kein Rattenfleisch essen. Gibt es hier in der Gegend etwas anderes Essbares?“ Chen Xinyu hatte Mühe, ihren flauen Magen zu unterdrücken, während das schwarze Mädchen so hartnäckig versuchte, ihr Rattenfleisch zu verkaufen. Da fiel ihr die Rattensuppe ein, die sie in U City getrunken hatte.

Kasas Zähne waren außergewöhnlich weiß, wodurch ihre dunkle Haut noch mehr hervorstach. Sie sagte: „Nein, es gibt nichts anderes. Anderes Essen ist für euch Touristen schwer zu verdauen. Banditen treiben in unserer Heimatstadt seit einiger Zeit ihr Unwesen, und wir haben überhaupt nichts mehr zu essen. Alles wurde gestohlen.“ Kasa war die Führerin, die Yang Shiqi in K City gefunden hatte. Damals plante sie, nach Tabutan zurückzukehren, und so wurde Kasa zu ihrer Führerin auf dem Weg dorthin.

Chen Xinyu sagte: „Dann lasst uns einfach Brot und Reis essen. Wir haben etwas im Auto mitgebracht und geben euch etwas, wenn wir bei euch zu Hause ankommen.“

Casa sagte dankbar: „Vielen Dank, aber es ist derzeit nicht sicher für Sie, hierher zu touristischen Zwecken zu kommen.“

Chen Xinyu klopfte auf die am Stuhl hängende Maschinenpistole und sagte: „Wir haben Waffen, wir haben keine Angst.“

Casa sagte: „Hast du keine Angst vor diesen Banditen? Kannst du sie besiegen? Ihre Gewehre sind viel größer als deine.“

Chen Xinyu sagte: „Können wir sie nicht einfach umgehen? Du könntest uns herumführen und ein paar Fotos machen, bevor wir gehen.“

Casa sagte: „In Ordnung, aber vergiss nicht, dass du mir Brot und Reis versprochen hast.“

Chen Xinyu lächelte und nickte, wandte dann ihren Blick aus dem Autofenster, hob ihre Digitalkamera und begann zu fotografieren. Hin und wieder machte sie ein Foto von Casa. Das Mädchen grinste, wenn sie in die Kamera blickte. Ihre Kleidung war sehr dünn, und sie trug keinen BH. Ihre festen Brüste waren fast zu sehen, und jedes Mal, wenn sie den Kopf senkte, wurden sie sichtbar.

Die Wüste endete schließlich und gab den Blick auf ein Stück Gobi-Landschaft frei. Dank der guten Straßenverhältnisse beschleunigte der Geländewagen und erreichte schnell die Oase. Sie war weitläufig, und von unserem Standpunkt aus war kein Lebenszeichen zu erkennen. Nachdem wir jedoch etwa vierzig Minuten auf dieser fast verlassenen Straße schnurgeradeaus gefahren waren, erreichten wir das Dorf Casa. Etwa acht Kilometer hinter dem Dorf waren zwischen den Büschen schwache Spuren von Gebäuden zu erkennen. Dies war jedoch nicht die Straße, die wir genommen hatten, um dorthin zu gelangen, was erklärte, warum die Straße so verlassen wirkte.

Das Dorf bestand ausschließlich aus strohgedeckten Hütten, wie sie für Urstämme typisch waren. Am Dorfeingang sah man kleine Gruppen schwarzer Einheimischer, Männer wie Frauen, fast alle nackt. Die Frauen waren in Ordnung, kein allzu großer Anblick, aber die Männer bedeckten ihre Unterleiber mit Blättern, und wenn sie gingen und die Beine hoben, wurde ein Ungetüm sichtbar. Das war Chen Xinyu sehr unangenehm. Hatten andere indigene Stämme denn keine Hosen? Wie konnte dieser Ort nur so rückständig sein? Sie sollte ihnen wirklich Unterwäsche mitbringen.

Casa sprang als Erste aus dem Wagen. In diesem Moment kamen etwa ein Dutzend junger schwarzer Männer aus dem Dorf und umringten den Geländewagen. Ihre Blicke waren feindselig. Sie konnten Fremden nicht länger mit der gleichen Begeisterung begegnen wie Einheimischen, denn was sie dafür ernteten, war ein blutiger Tod.

Casa rief: „Ich bin zurück! Ich bin zurück!“ Eine schwarze Frau mit stark hängenden Brüsten rannte aus dem Dorf, umarmte Casa und sprach in einer Sprache, die Zhao Qiang und Chen Xinyu nicht verstanden – vermutlich ihre Stammessprache, die keine offizielle Sprache war und die Zhao Qiang nicht begreifen konnte. Chen Xinyu fotografierte die Szene, während die Gruppe junger Schwarzer sie umringte und immer misstrauischer gegenüber ihrer Kamera wurde.

„Nein, nein“, rief Casa, rannte aus den Armen ihrer Mutter und stellte sich vor die Gruppe junger schwarzer Männer. „Sie ist meine Freundin, sie ist ein Gast in unserem Dorf, keine Feindin.“

Ein Schwarzer schob Casa beiseite: „Nein, wir brauchen keine Freunde. Alle Fremden, die hierherkommen, haben böse Absichten; sie sind unsere Feinde. Ihr hättet sie nicht hereinlassen sollen; ihr werdet uns alle ruinieren.“

Kasa rief: „Du redest Unsinn! Es sind nur zwei von ihnen, wie könnten sie uns allen etwas anhaben?“

Der Schwarze deutete nach draußen und sagte: „Vielleicht stehen schon unzählige Weiße hinter ihnen bereit. Sobald sie die Lage hier erkennen, werden sie herbeistürmen.“ Die Einschätzung des Schwarzen war nicht schlecht. Zhao Qiang konnte man allerdings nicht als Weißen bezeichnen. Er war sogar etwas gebräunt. Chen Xinyu hingegen hatte eine sehr helle Haut. In den Augen des Schwarzen galt gelbe Haut als weiß.

Kasa sagte: „Unser Dorf ist ja sowieso schon in diesem Zustand, was macht es da schon für einen Unterschied, wenn noch mehr Leute kommen?“

Klatsch! Der Schwarze schlug Kasa ins Gesicht. Chen Xinyu wollte ihn aufhalten, doch Zhao Qiang hielt sie heimlich zurück. Es war nicht gut, sich in die Angelegenheiten anderer Stämme einzumischen. Das würde nur den Unmut der Einheimischen erregen. Sie hatten zu wenig zu essen, also sollten wir ihnen etwas geben. Zhao Qiang öffnete die Autotür, nahm zwei Säcke Reis und warf sie zu sich. „Essen“, sagte sie. „Wir bleiben nur zwei Tage hier. Das gehört alles euch.“

Mehrere schwarze Frauen stürzten sich sofort auf die Reissäcke und versuchten, sie zu ergattern. Der junge schwarze Mann schrie auf, und die Frauen wichen augenblicklich zurück. Doch sein Gesichtsausdruck wurde weicher, als er das Essen sah. Banditen und Räuber würden ihnen nichts zu essen geben; diese beiden Fremden schienen gar nicht so furchteinflößend zu sein, wie er befürchtet hatte.

Der junge Schwarze nahm mit einer Hand einen Sack Reis, murmelte etwas und ging ins Dorf. Die anderen folgten ihm schnell. Mit dem Reis würden sie zu Abend essen und müssten diese ungenießbaren Speisen nicht mehr essen.

Kasa sagte zu Chen Xinyu: „Es tut mir leid, meine Leute haben panische Angst vor den Banditen. Ich denke, du solltest so schnell wie möglich verschwinden.“

Chen Xinyu sagte: „Es ist schon spät, und wir sind schon lange unterwegs. Wie wäre es, wenn wir uns für heute Nacht ausruhen und morgen darüber reden?“

Casa sagte: „Klar, du kannst heute Nacht bei mir übernachten. Am Anfang wirst du dich vielleicht nicht daran gewöhnen müssen, aber nach einer Nacht wird es dir gefallen.“

Casas Vater sah sehr alt aus und hatte Mühe, auf einem Bein zu gehen. Casa erzählte, er sei von Räubern angeschossen worden. Chen Xinyu wagte es nicht, ihn anzusehen, da er mit entblößtem Hintern mitten im Raum saß. Selbst als gut informierte Reporterin fiel es Chen Xinyu schwer, diesen Brauch zu akzeptieren.

Zhao Qiang fuhr direkt zu Casas Haus und lud die restlichen Lebensmittel ab: einen Sack Reis, einen Sack Mehl und mehrere Päckchen Brot. In K City waren die Vorräte knapp, daher galt dies als ein wahres Festmahl. Zum Abendessen gab es Brei, gekocht in einem Kupferkessel, und vor der Tür brannte ein Feuer. Einige Maiskörner wurden unter den Brei gemischt; dies war eine kleine Speise, die Casas Mutter in der Strohhütte aufgespürt hatte, um Gäste aus der Ferne zu bewirten.

Nach dem Abendessen versammelten sich die Schwarzen, die dank Zhao Qiangs Ankunft Reis erhalten hatten, um ihre Dankbarkeit auszudrücken. Obwohl die wenigen schwarzen Jugendlichen, die die Anführer zu sein schienen, Zhao Qiang immer noch feindselig gesinnt waren, zeigten sich die Menschen aus allen Ländern hilfsbereit. Sie konnten nicht einfach wortlos gehen, nachdem sie von jemandem Reis gegessen hatten, denn wer würde ihnen sonst beim nächsten Mal Reis geben?

Chen Xinyu fotografierte sie. Zuerst hatten sie Angst vor dem Blitzlicht, doch als sie sich auf dem Bildschirm sahen, waren sie alle aufgeregt und drängten sich darum, von Chen Xinyu fotografiert zu werden. Sogar Kasa zog seine Kleidung aus, die er in K City getragen hatte, und trug nur noch ein kurzes Tuch um die Hüften. Oberkörperfrei tollte er in der Menge herum. Zhao Qiang saß auf einem Holzpfosten neben der Tür und unterhielt sich mit Kasas Vater. Dieser alte Mann hatte in seiner Jugend auch in anderen Städten gelebt und verstand daher die Amtssprache.

Der alte Schwarze sagte bedeutungsvoll: „Junger Mann, das ist kein Touristenort.“ Wer würde sich schon an diesem gottverlassenen Ort vergnügen? Es ist gefährlich und es gibt nichts zu sehen. Wenn selbst ein alter Schwarzer, der schon einige Jahre in der Welt unterwegs war, den Unterschied nicht erkennt, dann muss er blind sein. Aber Zhao Qiang fand keine bessere Ausrede. Er konnte ja schlecht behaupten, er plane, fremdes Territorium zu übernehmen.

Zhao Qiang sagte: „Onkel, um ehrlich zu sein, sind wir an den hier vorhandenen unterirdischen Ölvorkommen interessiert.“

Der alte schwarze Mann lächelte weise: „Jeder ist daran interessiert, aber niemand kann sie mir wegnehmen. Die Bergleute von früher konnten es nicht, die Räuber von heute können es nicht, und du schon gar nicht.“

Zhao Qiang sagte: „Onkel, so endgültig kannst du nicht sein. Sag mir, warum wir es nicht tun können.“

Der alte Schwarze sagte: „Nur Stämme wie unserer, die seit Generationen hier leben, können einen Ort nicht aufgeben, der selbst den Teufeln gleichgültig ist. Du solltest von deiner Reise wissen, dass sie, selbst wenn sie Rohöl fördern, es nicht transportieren wollen. In diesem Land mangelt es nicht an Öl, daher brauchen sie keine großen Anstrengungen zu unternehmen, es aus der Wüste zu transportieren. Die Ölfelder nahe der Küste reichen ihnen völlig aus, um sie zu verschwenden.“

Zhao Qiang lächelte, antwortete aber nicht. Die Transportmöglichkeiten stellten hier tatsächlich das größte Hindernis für die Entwicklung dar. Andernfalls wäre es nicht Zhao Qiangs Aufgabe gewesen, Tabtan einzunehmen.

Die Schwarzen, die vor der Tür gespielt hatten, zerstreuten sich allmählich. Als die Nacht hereinbrach, schlief Casa mit seinen Eltern auf einem Bett, während Zhao Qiang und Chen Xinyu auf einem Holzbett schliefen. Natürlich befanden sich alle in einer strohgedeckten Hütte ohne Privatsphäre. Chen Xinyu war das nicht gewohnt und lehnte ihren Kopf an Zhao Qiangs Arm, konnte aber lange nicht einschlafen.

"Zhao Qiang, sind die Gebäude hinter dem Dorf das Versteck der Banditen?"

Zhao Qiang nickte: „Das sollte es auch. Sie geben Geld für Essen und Trinken an diesem gottverlassenen Ort aus. Es wäre seltsam, wenn niemand dahinterstecken würde. Wenn wir gegen sie vorgehen würden, würde das die Interessen vieler Menschen beeinträchtigen.“

Chen Xinyu fragte: „Was sollen wir dann tun?“

Zhao Qiang sagte: „Es gibt keinen anderen Weg. Nachdem bekannt wurde, dass Tabtan von der Söldnergruppe War Dragon gepachtet wurde, werden bald Verstärkungen hierher geschickt, daher müssen wir schnell handeln.“

Chen Xinyu sagte: „Aber es sind fast tausend.“

Zhao Qiang lachte und sagte: „Bazafis Truppen zählen mehr als tausend.“

Chen Xinyu sagte erleichtert: „Das stimmt. Hast du ihn nicht trotzdem wie einen streunenden Hund getötet? Zhao Qiang, ich bewundere dich sehr.“

Zhao Qiang sagte: „Du umarmst mich so innig, glaubst du, deine beiden Freunde werden eifersüchtig sein?“

Chen Xinyu kicherte: „Aber sicher, und was ist mit deiner Freundin?“