A chilling aura

Chapter 224

Hu Qian fragte überrascht: „Du meinst, Zhao Qiang hat Amnesie?“

Xiao Wei sagte: „Ja, das ist das wahrscheinlichste Ergebnis, das ich berechnet habe.“ Angesichts von Xiao Weis Rechenkünsten dürfte ihre Vorhersage ziemlich genau sein. Hu Qian war fassungslos und murmelte vor sich hin: „Er erkennt uns nicht mehr, was sollen wir nur tun?“

Xiao Wei sagte: „Schwester Qian, du brauchst nicht so in Panik zu geraten. Selbst wenn die Festplatte nur teilweise formatiert wurde, gibt es Möglichkeiten, die Daten wiederherzustellen.“

Hu Qian sagte: „Meinst du, Zhao Qiang könnte sein Gedächtnis wiedererlangen?“

Xiao Wei sagte: „Ich denke, er hat die anfängliche Wissensaneignung abgeschlossen, sonst hätte er sich nicht so schnell an das Leben draußen angepasst. Als Nächstes wird er also nach und nach einige seiner wichtigsten Erinnerungen wiedererlangen.“

Hu Qian fragte: „Beinhaltet das auch, sich an uns zu erinnern?“

Xiao Wei sagte: „Die Dinge, mit denen er am besten vertraut ist, sind diejenigen, die er am ehesten vergisst, weil du nicht an seiner Seite bist. Deshalb wird er sich nur an das erinnern, was er am dringendsten braucht, wie zum Beispiel die Herstellung verschiedener Geräte oder die Kontrolle von Energie.“

Hu Qian stand auf: „Ich muss die anderen informieren; wir müssen zu ihm gehen.“

Xiao Wei sagte: „Sei vorsichtig und handle nicht überstürzt, sonst befürchte ich, dass es den Prozess der Wiederherstellung der Gehirndaten meines Bruders stören könnte. Wenn er sich nie an dich erinnern würde, wäre das ein großer Verlust für dich.“

Hu Qian lachte und sagte: „Keine Sorge, betrachte es einfach als eine zweite Liebe. Wichtig ist nur, dass wir sichergehen, dass er wirklich Zhao Qiang ist. Wenn Zhao Qiang uns dazu bringt, uns anderen Männern in die Arme zu werfen, dann sollten wir wirklich sterben. Wie könnten wir sonst Zhao Qiang gegenübertreten?“

Xiao Wei sagte: „Ich muss ihn erst sehen, bevor ich mir ein Urteil bilden kann.“

Hu Qian sagte: „Lasst uns sofort nach Yihai fahren, um ihn zu finden.“

Xiao Wei sagte: „Nur keine Eile. Lasst uns erst einmal die heutige Transaktion abschließen. Wenn er den Quellcode für die Super-Antivirensoftware nicht liefern kann, brauchen wir Yihai nicht weiter zu verfolgen. Schließlich liegt dieses Gebiet nicht unter unserer Kontrolle, und dort könnte Gefahr lauern.“

Hu Qian schlug sich an die Stirn: „Stimmt, das habe ich in der Eile vergessen. Wir sprechen nach der Transaktion darüber.“

Nachdem er eine Nachricht hinterlassen hatte, betrachtete Zhao Qiang die Fotos der Mädchen eine Weile. Er wollte den Bildschirm nicht ausschalten und lud daher alle Fotos herunter. Während er sich weiterhin die Informationen von Zheng Nan ansah, knackte er den Quellcode der Antivirensoftware im Betriebssystem China Red. Er hatte bereits eine ungefähre Vorstellung davon, und mit der Knackfähigkeit des Super-Biochips ging es mühelos.

Die Tastatur klapperte unaufhörlich. Die Super-Antivirensoftware war ohnehin kein großes Programm, und auch das Betriebssystem China Red war auf geringe Größe ausgelegt. Eine Stunde später hatte Zhao Qiang alle Unterlagen gelesen und den Quellcode der Super-Antivirensoftware geknackt. Dieser enthielt jedoch zahlreiche Fehlercodes. Es handelte sich um verschlüsselte Codes, die Xiao Wei damals speziell entwickelt hatte, um das Knacken zu verhindern. Daher musste Zhao Qiang den Quellcode neu schreiben. Andernfalls wäre es noch schneller gegangen.

Draußen unterhielt sich Zheng Nan angeregt mit drei Frauen. Als Karrierefrauen verstanden sie es meisterhaft, die Stimmung zu lenken, und mit ihrer höflichen Schmeichelei und ihrem Einschmeicheln führten die vier ein sehr angenehmes Gespräch. Als Zhao Qiang herauskam, fragte Zheng Nan ihn nicht nach den Informationen, sondern sagte stattdessen: „Zhao Qiang, ich glaube, es wird spät. Wollen wir alle zusammen essen gehen?“

Zhao Qiang sagte: „Okay, ich habe die Informationen durchgesehen. Hier ist Ihre externe Festplatte zurück. Wenn Sie dieses Projekt übernehmen wollen, müssen Sie vor Ort sein.“

Zheng Nan sagte: „Das Stahlwerk befindet sich in Lingjiang. Wir können jederzeit dorthin fahren, wenn es Ihnen passt.“

Zhao Qiang sagte: „Na gut, dann nehmen wir es an. Drei Millionen sind eine beträchtliche Summe.“

Zheng Nan war begeistert: „Seid ihr sicher, dass ihr ihre Qualitätsanforderungen erfüllen könnt? Andernfalls bekommen wir das Geld nicht.“

Zhao Qiang nickte: „Ich kann garantieren, dass die Qualität des produzierten flüssigen Stahls zwei Prozentpunkte über ihren Anforderungen liegen wird. Dies ist eine Mindestschätzung, und wenn alles gut läuft, wird der Wert sogar noch höher ausfallen.“

Zheng Nan war angenehm überrascht: „Wirklich? Wenn das so ist, sind drei Millionen zu wenig. Ich werde natürlich mit ihnen verhandeln müssen, vorausgesetzt, ich kann das Projekt erfolgreich an Land ziehen.“

Zhao Qiang lachte: „Natürlich werden wir uns nicht darüber beschweren, zu viel Geld zu haben. Es ist deine Aufgabe, Schwester Zheng, das mit ihnen zu besprechen.“

Zheng Nan sagte: „Lass uns später mit ihnen über den Preis verhandeln, aber egal welchen Preis sie bieten, ich nehme nur eine Vermittlungsgebühr oder Provision von 500.000, der Rest gehört dir.“

Wenn das Projekt drei Millionen übersteigt, entsprechen fünfhunderttausend einem Achtel oder Zehntel dieser Summe, was für Zheng Nan durchaus angemessen ist. Schließlich wurde das Geschäft von jemand anderem eingefädelt, und Bewirtung und Geschenke kosten ebenfalls Geld; er kann nicht umsonst arbeiten.

Es schien, als stünde ein Millionengeschäft kurz vor dem Abschluss. Chen Xinxin und Zhao Ling waren überglücklich und packten Zheng Nans Hand: „Schwester Zheng, du bist unser Glücksbringer! Das geht ja noch schneller als mit Autoreparaturen Geld zu verdienen!“

Zheng Nan kicherte: „Ihr bewacht eine Goldgrube, indem ihr Zhao Qiang im Auge behaltet. Ihr solltet ihn besser gut im Auge behalten. Er ist so gutaussehend, ihr wollt doch nicht, dass er euch von anderen Mädchen weggeschnappt wird.“

Chen Xinxin und Zhao Ling hingegen waren sichtlich erleichtert: „Nein, niemand ist so gut wie wir beide.“

Die fünf genossen ein sehr angenehmes Mittagessen. Anschließend fuhr Zheng Nan die vier nach Lingjiang. Zhao Qiang meinte, da sie sich ja verabredet hätten, sollten sie die Angelegenheit sofort erledigen, um sich keine Sorgen machen zu müssen. Auch Zheng Nan war ungeduldig und rief daher umgehend die anderen an, um sie über die bevorstehende Ankunft am Nachmittag zu informieren.

Tatsächlich hatte Zhao Qiang noch andere Gründe, Yihai zu diesem Zeitpunkt zu verlassen. Er fürchtete, Li Zhongyuan könnte Chen Shuxian und Chen Xinxin etwas antun, und wollte daher Yihai verlassen und sein Umfeld wechseln, um die Pläne der Familie Chen zu durchkreuzen. Dies würde den Druck auf ihn verringern und das Blatt wenden, indem er den Feind an der Nase herumführte.

Wie erwartet, durchkreuzte Zhao Qiangs Abreise die Pläne der Familie Chen. Die Truppen, die sie über Nacht und den Großteil des Tages zusammengezogen hatten, waren verschwunden, noch bevor sie Yihai erreicht hatten. Als Meister Chen dies erfuhr, blieb ihm nichts anderes übrig, als seine Aktionen einzustellen. Er musste warten, bis sich Chen Shuxian stabilisiert hatte, um eine Gelegenheit zu ergreifen. Schließlich war Zhao Qiang kein gewöhnlicher Mann. Ein Überraschungsangriff auf Chen Shuxian vor seinen Augen wäre äußerst unwahrscheinlich gewesen, und es bestand zudem die Gefahr, dass die Nachricht durchsickern würde. Sollte sein ältester Sohn davon erfahren, würde die Familie Chen in tiefe interne Konflikte versinken.

Lingjiang ist die Provinzhauptstadt und um ein Vielfaches größer als Yihai. Ein geliehener Audi, in dem Zhao Qiang und die drei anderen saßen, fuhr langsam in die Stadt. Der Audi hielt zuerst an einem Hotel, und der Fahrer, Zheng Nan, stieg aus und sagte zu allen: „Wir bleiben hier über Nacht. Ich rufe einen Freund an, der mir für morgen einen Mercedes mietet. Außerdem müssen wir uns alle umziehen.“

Zhao Ling war verwundert: „Gehst du nicht ins Stahlwerk, um Automatisierungsprogramme zu entwickeln? Dann geh doch direkt hin. Warum dich so schick machen? Du kannst dich in Arbeitskleidung umziehen, sobald du im Werk bist. Hast du nicht schon einen Audi? Einen Mercedes zu mieten ist reine Verschwendung.“

Zheng Nan lachte und sagte: „Zhao Ling, unsere Kleidung wird den Stahlwerksleitern wahrscheinlich nicht auffallen, deshalb müssen wir uns ordentlich präsentieren, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Sonst wird es schwierig, diesen Deal abzuschließen. Meine Rolle als Vermittler ist mir egal, aber einer von euch vieren muss die Rolle des Geschäftsführers übernehmen. Wie wäre es mit Schwester Chen? Zhao Qiang könnte der Chefingenieur werden, und du und Xin Xin könntet die Sekretärin des Geschäftsführers bzw. die Assistentin des Chefingenieurs sein.“

Wie man so schön sagt: „Kleider machen Leute.“ Im Geschäftsleben ist das Image von entscheidender Bedeutung. Andernfalls wird man von der Gegenseite geringschätzig behandelt, und es ist ungewiss, ob man überhaupt mit der Entwicklung des automatisierten Programms für den Stahlwerksofen beauftragt wird. Schließlich ist Zheng Nans Freund nur ein Vermittler; ob sie den Auftrag erhalten, hängt von den Fähigkeiten von Zhao Qiang und seinem Team ab. Sollten sie beim ersten Treffen einen schlechten Eindruck bei den Verantwortlichen des Stahlwerks hinterlassen, wird die Sache kompliziert.

Chen Xinxin sagte: „Ich werde Zhao Qiangs Assistentin sein, und Zhao Ling, du wirst die Sekretärin meiner Mutter sein.“

Chen Xinxin war als Erste da, sodass Zhao Ling keine andere Wahl hatte, als die Rolle der Sekretärin anzunehmen. Es war bereits fast Abend, und Zheng Nan führte die vier auf einen Einkaufsbummel. Schließlich, vor dem Abendessen, waren alle in Schale geworfen. Zhao Lings und Chen Xinxins Businesskleidung war nichts Besonderes; sie hob sie einfach nur mehr hervor. Chen Shuxian hingegen, die immer Hausfrau gewesen war, hatte sich plötzlich in eine Karrierefrau verwandelt und beeindruckte Zhao Qiang damit sehr. Selbst Chen Xinxin rief aus: „Mama, das Outfit steht dir so gut! Ich werde dir nie wieder erlauben, diese alten, abgetragenen Kleider zu tragen!“

Chen Shuxian seufzte hilflos. Sie hatte diese Kleidung schon früher getragen, aber wie sollte sie jetzt, da sie eine vom Pech verfolgte Hausfrau war, in einem so eleganten Business-Anzug kochen?

Zheng Nan lobte außerdem: „Schwester Chen, dieses Outfit steht Ihnen ausgezeichnet! Sie strahlen die Aura einer modernen, urbanen Geschäftsfrau aus. Ich wage zu behaupten, dass wir, wenn Sie morgen vor den Führungskräften des Stahlwerks stehen, eine 50-prozentige Chance haben, den Auftrag zu gewinnen.“

Chen Shuxian sagte: „Ich werde alt, also hör auf, mir zu schmeicheln. Ich hoffe, die Leute durchschauen mich morgen nicht, sonst blamieren wir uns bis zur Provinzhauptstadt. Es ist egal, ob unsere Identitäten aufgedeckt werden, Hauptsache ist, dass du, Xiao Zheng, es schwer haben wirst, das zu erklären.“

Zheng Nan sagte: „Schwester Chen, keine Sorge. Mein Freund ist sich zwar noch nicht ganz sicher, aber er beteiligt sich an dem Projekt und wird daher sein Bestes geben, um uns zu helfen. Außerdem sind Zhao Qiangs Fähigkeiten absolut erstklassig.“

Die vier kehrten erholt in ihr Hotel zurück. In diesem Moment traf der Mercedes-Benz ein, den Zheng Nans Freund für sie gemietet hatte. Da keiner der vier einen Führerschein besaß, mussten sie auch einen Fahrer mieten. Sie verabredeten sich für 7:30 Uhr am nächsten Morgen.

Band 2 [453] Schwierige Angelegenheiten

【453】Schwieriges Geschäft

Nach dem Abendessen versammelten sich alle, um einige Details zu besprechen. Obwohl die Identität nicht im Vordergrund stand, war ein gut durchdachter Ablauf entscheidend. Die Werksleitung konnte es sich jedoch nicht leisten, jeden ins Werk zu lassen und die hochmodernen Anlagen manipulieren zu lassen. Daher mussten Auftreten und Identität höchste Priorität haben. Zheng Nan ließ Zhao Qiang und Chen Shuxian sogar proben. Chen Shuxian strahlte Eleganz aus, und Zhao Qiang wirkte in jeder Hinsicht überzeugend, sodass es keine Probleme gab. Lediglich das Kichern der beiden Mädchen verunsicherte Zheng Nan kurzzeitig, doch angesichts ihres jungen Alters sollten selbst kleinere Fehler den gesamten Ablauf nicht beeinträchtigen.

Zhao Qiang hatte seinen Termin mit Hu Qian zum Austausch des Quellcodes der Super-Antivirensoftware an diesem Abend natürlich nicht vergessen. Da der Internetzugang in Lingjiang jedoch umständlich war, ging Zhao Qiang heimlich in ein Internetcafé und hinterließ Hu Qian eine Nachricht auf QQ, um die Transaktion zu verschieben. Er nannte kein Datum, da er abwarten wollte, wie sich die Dinge entwickelten. Wie Hu Qian ihn für seinen Wortbruch tadeln würde, kümmerte Zhao Qiang nicht. Nachdem er die Nachricht hinterlassen hatte, loggte er sich sofort aus und ging, ohne Hu Qian die Gelegenheit zu geben, ihn zu tadeln.

Die Nacht verlief ruhig. Am nächsten Tag, nach dem Frühstück, fuhren die fünf mit zwei Autos direkt zum Stahlwerk. Unterwegs rief Zheng Nan ihre Freundin an und erhielt eine schreckliche Nachricht: Mehrere Gruppen aus Lingjiang waren bereits im Stahlwerk eingetroffen. Viele Softwarefirmen hatten ein Auge auf das Geschäft geworfen, und der Wettbewerb war hart, sodass ein reibungsloser Vertragsabschluss schwierig war.

Obwohl Zhao Ling einen seriösen Businessanzug trug, war sie nach wie vor unbeschwert. Sie sagte: „Wovor sollte man sich fürchten? Mit Zhao Qiang hier sind diese Leute Abschaum. Wir werden sie einfach beiseite schieben.“

Chen Xinxin sagte außerdem: „Das stimmt. Sobald Zhao Qiang ihnen zeigt, was er kann, werden diese Leute nachgeben.“

Zheng Nan kicherte: „Das hoffe ich. Beten wir, dass alles glatt läuft, sonst war all die Mühe, die wir uns gemacht haben, um diesen weiten Weg zurückzulegen, umsonst.“

Das Stahlwerk lag außerhalb der Stadt, und die Fahrt dorthin dauerte etwa eine Stunde. Zheng Nans Freund, ein Mann in den Vierzigern namens Sun, wartete bereits. Er war Abteilungsleiter im Stahlwerk. Zheng Nan stieg aus dem Auto und schüttelte ihm freundlich die Hand: „Abteilungsleiter Sun, wir sind da. Was meinen Sie, was wir tun sollen? Da so viele Konkurrenten gekommen sind, sollten wir nicht gleich ein Treffen mit der Werksleitung vereinbaren, damit sich alle vorbereiten können?“

Abteilungsleiter Sun sagte: „Selbstverständlich. Ich habe bereits mit Minister Wu gesprochen. Ich bringe Sie jetzt in den Konferenzraum. Mehrere lokale Softwareanbieter sind bereits dort und besprechen die Angelegenheit.“

In diesem Moment stiegen die drei Frauen aus dem Mercedes-Benz. Abteilungsleiterin Sun strahlte. Chen Shuxian, die voranging, hatte leuchtende Augen und eine unnahbare Ausstrahlung. Zhao Ling hinter ihr lächelte. Ihre professionelle Kleidung betonte ihre schöne Figur. Chen Xinxins volle Oberweite wirkte unter dem engen Business-Outfit noch verführerischer. Diese drei Frauen waren allesamt absolute Spitzenklasse.

Zheng Nan hustete, woraufhin Abteilungsleiter Sun errötete und wieder zu sich kam. Zheng Nan nutzte die Gelegenheit, ihn vorzustellen, und Abteilungsleiter Sun lud ihn mit einer Geste ein: „Kommt alle. Ich bin überzeugt, dass euer hervorragendes Team allein schon ausreicht, um die Softwarefirmen in Lingjiang zu übertreffen.“

Zhao Qiang betrat den Konferenzraum und musterte die Anwesenden. Die Sitzordnung ließ darauf schließen, dass bereits drei Parteien um dieses Projekt konkurrierten. Abteilungsleiter Sun hatte jedoch Recht behalten: Die gegnerische Mannschaft war seiner eigenen deutlich unterlegen. Zwar bestand auch ihr Team aus Männern und Frauen, doch die Männer waren alle älter, und die Frauen trugen starkes Make-up, was die Anwesenden sichtlich verunsicherte.

Abteilungsleiter Sun joggte zu Sekretär Wu vom Stahlwerk, flüsterte ihm ein paar Worte zu und deutete auf Zheng Nans Gruppe. Sekretär Wu blickte auf, und sein Gesicht hellte sich auf; die Ausstrahlung einer schönen Frau war wahrlich außergewöhnlich.

Chen Shuxian beschleunigte ihre Schritte, begegnete Sekretär Wus Blick und reichte ihm die Hand. Sekretär Wu erwiderte den Händedruck selbstverständlich herzlich: „Präsident Chen, hallo, hallo, ich bin Wu Zhiming, willkommen bei uns, Sie müssen eine lange Reise hinter sich haben.“

Chen Shuxian sagte: „Sekretär Wu, das ist sehr freundlich von Ihnen. Wir sind etwas spät dran, bitte entschuldigen Sie uns. Ich denke, wir sollten nicht die kostbare Zeit aller in Anspruch nehmen, also lasst uns gleich an der Sitzung teilnehmen.“

„Willkommen“, sagte Wu Zhiming! „Schon allein der Anblick von Präsident Chens Team ist beeindruckend.“ Während er sprach, warf er einen Blick auf Chen Xinxin, deren üppige, pralle Oberweite ihn sichtlich beeindruckte. Wu Zhiming hatte schon viele romantische Begegnungen gehabt, aber noch nie war ihm ein Mädchen mit einem so reinen Aussehen und gleichzeitig so einer sexy Figur begegnet. Chen Xinxin schien jedoch kein Interesse an ihm, Sekretär Wu, zu haben, was Wu Zhiming das Gefühl gab, seine Zeit verschwendet zu haben, und ihn leicht ärgerte.

Das Erscheinen von Zhao Qiang und seiner Gruppe stellte eine große Bedrohung für die drei Gruppen im Konferenzraum dar. Schon beim Anblick der drei soeben eingetroffenen Frauen war ihnen klar, dass es sich hier nicht um eine gewöhnliche Firma handelte. Wo sonst hätten sie drei so attraktive Frauen für diese Mission finden sollen? Der Konkurrenzkampf im Konferenzraum schien erbittert. Daher begegneten die drei lokalen Teams in Lingjiang Zhao Qiang und seiner Gruppe mit großer Feindseligkeit.

Wu Zhiming sagte: „Da es neue Bieter gibt, wiederholen wir es noch einmal: Drei Millionen ist der Mindestpreis. Sie alle müssen den angemessensten Preis bieten. Wir werden den Bieter mit dem niedrigsten Preis auswählen.“

Chen Shuxian hatte sich die Situation bereits eingeprägt und fragte nun unwillkürlich: „Sekretär Wu, hatten wir nicht gesagt, dass wir die Projektkosten den Ergebnissen anpassen sollten? Wenn wir nur auf den niedrigsten Preis achten, was ist daran so schwierig? Wir können den Zuschlag mit nur wenigen Dollar mehr leicht erhalten. Aber ist das sinnvoll?“

Wu Zhiming war nicht verärgert. Er lächelte und erklärte: „Präsident Chen, ich glaube, Sie sind neu hier und kennen die Situation noch nicht. In unseren Ausschreibungsunterlagen steht, dass die Nichteinhaltung der Designstandards inakzeptabel ist und wir Ihnen sogar etwaige Verluste ersetzen müssen.“

Chen Shuxian fragte: „Was ist, wenn es den Standard überschreitet?“

Wu Zhiming sagte: „Wenn die Kontrollverfahren die Mindestanforderungen übertreffen, werden wir Ihre Belohnung entsprechend dem Listenpreis erhöhen.“

Chen Shuxian warf Zheng Nan einen Blick zu. Das war ganz anders, als alle es sich vorgestellt hatten. Sie hatten geglaubt, die Ankunft hier würde das Projekt sichern, aber wer hätte ahnen können, welche Schwierigkeiten auf sie zukommen würden. Auch Zhao Qiang machte ihnen Kopfzerbrechen. Er hasste es, über Geschäfte zu verhandeln. Er wollte die Sache einfach nur hinter sich bringen. Aber wenn ihm das Stahlwerk keine Chance gab, sich zu beweisen, konnte er nichts tun.

Zheng Nan besprach dies mit Zhao Qiang und sagte: „Da Ihre Entwurfsgeschwindigkeit extrem hoch ist, wie wäre es, wenn wir dieses Projekt zu einem niedrigeren Preis übernehmen und dann die Qualität noch etwas verbessern, sodass wir trotzdem kein Geld verlieren?“

Zhao Qiang sagte: „Na gut, da wir schon mal bis nach Lingjiang gekommen sind, können wir ja auch gleich etwas Geld verdienen.“

Zheng Nan sagte etwas entschuldigend: „Ich hatte nicht mit Konkurrenten gerechnet, sonst hätte es nicht so viele Probleme gegeben.“

Zhao Qiang sagte: „Es ist nichts, Schwester Zheng, du brauchst dir keine Vorwürfe zu machen. Es ist nicht so einfach, an Geld zu kommen.“

Das Ziel des heutigen Treffens war einfach. Wu Zhiming erläuterte die Situation, woraufhin alle Beteiligten ihre Angebote einreichten. Da es sich nicht um ein formelles und öffentliches Ausschreibungsverfahren handelte, war keine Kaution oder Ähnliches erforderlich. Die Angebote werden nicht heute, sondern morgen nach der Prüfung durch die Werksleitung bekannt gegeben. Die restliche Zeit wurde für eine Werksführung genutzt.

Wu Zhiming schien Chen Shuxian stets – ob absichtlich oder unabsichtlich – zu begleiten und versuchte sogar, Chen Xinxin und Zhao Ling mitzuziehen. Die beiden Mädchen folgten jedoch nur Zhao Qiang, während Chen Shuxian gezwungen war, freundlich zu lächeln und sich mit Wu Zhiming zu unterhalten. Andernfalls, sollte Wu Zhiming feindselig werden, wäre alles verloren gewesen. Obwohl Wu Zhiming den beiden jungen Mädchen nicht näherkommen konnte, war er mit Chen Shuxian recht zufrieden. Für sein Alter fand er Chen Shuxian attraktiver, während Chen Xinxin und Zhao Ling eher unreif wirkten.

Wu Zhiming sagte: „Präsident Chen ist von weit her angereist. Ich werde mittags ein Festessen für alle ausrichten und abends dann ein separates Begrüßungsessen für Sie alle veranstalten. Einverstanden?“

Chen Shuxian lehnte ab und sagte: „Sekretär Wu, Sie sind zu freundlich. Wir können einfach zusammen zu Mittag essen, ein Abendessen ist nicht nötig.“

Wu Zhiming sagte entschieden: „Wie kann das sein? Nicht nur Sie müssen kommen, sondern auch Ihre Sekretärin und Ihre Assistentin. Wenn Sie nicht kommen, missachten Sie mich. Sobald wir uns zusammensetzen und vernünftig reden, halte ich es für sehr wahrscheinlich, dass dieses Projekt an Ihr Unternehmen vergeben wird. Nicht nur drei Millionen, sondern sogar vier Millionen sind möglich. Ich setze große Hoffnungen in Sie, Präsident Chen.“

Wu Zhimings Absicht war eindeutig: Er war an den drei Frauen interessiert und wollte sie im Tausch gegen die Entwicklung eines automatisierten Steuerungsprogramms für einen Stahlwerksofen erhalten. Er war sogar bereit, das Honorar für die Entwicklung als eine Art Übernachtungsgeld für die drei Frauen zu erhöhen. Solche Macht-gegen-Geld-Geschäfte waren allzu üblich, und Wu Zhiming führte sie ohne die geringste Scham durch, sondern hielt sie für völlig legitim.

In der riesigen Fabrik wartete eine brandneue Stahlproduktionsanlage auf ihren Einsatz. Wu Zhiming deutete in Richtung der Fabrik und sagte: „Die Anlage befindet sich im Inneren. Wer den Zuschlag erhält, kann in den Maschinenraum gehen und das Programm entwerfen. Nach der Abnahme erhalten wir die Projektzahlung. Wäre dieses Steuerungsprogramm nicht von ausländischen Stellen schlecht bewertet worden und hätte es nicht bereits einen Präzedenzfall für einen Austausch gegeben, hätten wir gar nicht erst an eine Neugestaltung gedacht. Das wäre eine unnötige Kostensteigerung gewesen. Bitte enttäuschen Sie die Fabrik nicht.“

Zhao Qiang sagte: „Können wir hineingehen und uns das ansehen? Wir können uns auch erst einmal mit der Umgebung vertraut machen und sie dann später optimal nutzen.“

Wu Zhiming lächelte und schüttelte den Kopf. „Es gibt hier noch einige Projekte, die nicht abgeschlossen sind. Es wäre zu gefährlich, jetzt hineinzugehen. Warten wir ab, bis alle Angebote veröffentlicht sind, bevor wir darüber sprechen. Wer den Zuschlag nicht erhält, darf den Sperrbereich des Maschinenraums nur mit Genehmigung betreten oder verlassen. Die Anlagen sind international hochmodern, und das Werk hat strenge Geheimhaltungsmaßnahmen. Da kann ich nichts machen.“

Zhao Qiang sagte nichts mehr, und alle setzten ihren Rundgang fort. Bis zum Mittagessen sahen sie nicht viel. In Begleitung einiger Werksleiter aßen sie gemeinsam und reisten am Nachmittag ab, um die Bekanntgabe des Zuschlags am nächsten Tag abzuwarten. Zheng Nan sprach kurz unter vier Augen mit Abteilungsleiter Sun, kehrte dann zurück und sagte: „Die Dinge haben sich etwas unerwartet entwickelt.“

Zhao Qiang sagte: „Wu Zhiming will, dass wir einen Preis dafür zahlen, nicht wahr?“

Zheng Nan sagte: „Als Abteilungsleiter Sun ihn befragte, sagte Wu Zhiming vordergründig, er sei sehr an unserem Unternehmen interessiert und wolle unsere Designkompetenz kennenlernen, aber er wolle, dass Schwester Chen noch am selben Abend mit ihm zu Abend esse. Erst nach dem Abendessen könnten wir die Designstärke unseres Unternehmens unter Beweis stellen.“

Chen Xinxin fluchte: „Er versucht, mich auszunutzen.“

Zheng Nan sagte: „Das dürfte die Bedeutung sein. Ich habe Abteilungsleiter Sun bereits gebeten, höflich abzulehnen. Unabhängig davon, ob dieses Geschäft zustande kommt oder nicht, kann ich nicht mit allen herumalbern.“

Zhao Qiang sagte: „In diesem Fall können wir dieses Geschäft nicht sichern.“

Chen Xinxin sagte: „Erwarten Sie wirklich, dass meine Mutter ihr Aussehen opfert, um den Zuschlag zu erhalten?“

Zhao Qiang sagte: „Natürlich nicht, ich könnte nur nicht beruhigt sein, wenn dieser alte Wüstling nicht dafür büßen würde.“ Zhao Qiang verspürte erneut den Drang, jemanden zu verprügeln; tief in ihm brodelte ein unkontrollierbarer, gewalttätiger Impuls.

Chen Xinxin sagte: „Wie wäre es, wenn ich ihn verführe und ihr ihn dann auf frischer Tat ertappt? Dann drehe ich mich um und beschuldige ihn. Beamte, die seine schmutzigen Geheimnisse preisgeben, ohne uns das Kontrollprogramm auszuhändigen, sollten sich vor Skandalen fürchten.“

Zhao Ling sagte: „Das ist eine gute Idee.“

Zheng Nan sagte: „Es lohnt sich nicht. Wir befinden uns immer noch auf deren Territorium. Lieber lassen wir das Geschäft sein, als mehr zu verlieren als zu gewinnen. Wenn es Xin Xins Ruf schädigt, wird das ein lebenslanges Problem sein.“ Ein weiterer Punkt, den Zheng Nan bedenken musste, war die Wahrung des Betriebsfriedens. Sollte die Situation eskalieren, wären sowohl sie als auch Abteilungsleiter Sun in Mitleidenschaft gezogen worden, insbesondere Abteilungsleiter Sun, der dann wahrscheinlich nicht mehr im Werk arbeiten könnte.

Chen Shuxian ist nun diejenige, die am ehesten dazu befähigt ist, zu sprechen. Äußerlich betrachtet ist sie die Anführerin dieser Gruppe. Außerdem war Chen Shuxian einst eine starke Frau im Beruf. Erst nach ihrer Affäre mit Chen Guangwei zog sie sich zurück und begann, auf der Straße Teigstangen zu frittieren. Doch ihr Urteilsvermögen ging dadurch nicht verloren.

„Wir dürfen nichts überstürzen. Warten wir ab, wie sich die Dinge morgen entwickeln. Wenn Wu Zhiming tatsächlich den Zuschlag erteilen kann, müssen wir seine Grenzen austesten, selbst wenn wir ihn dafür in eine Falle locken müssen. Sollte er den Bieterprozess aber überhaupt nicht kontrollieren können, bekommen wir den Auftrag womöglich nicht, selbst wenn wir unsere Integrität opfern.“

Zheng Nan sagte: „Ja, warten wir noch etwas ab. Ich werde Abteilungsleiter Sun zusätzliche Betriebsmittel zur Verfügung stellen und ihn bitten, die Arbeit des Prüfteams zu überwachen.“

Um 22 Uhr schlich sich Abteilungsleiter Sun ins Hotel. Alle versammelten sich in Zheng Nans Zimmer, um den Stand der Dinge zu besprechen. Abteilungsleiter Sun sagte: „Sekretär Wu ist sehr wütend.“

Zheng Nan fragte: „Was genau ist hier los?“

Abteilungsleiter Sun sagte: „Eine Managerin der ortsansässigen Firma Kehai Software begleitete ihn zum Abendessen. Sekretär Wu trank reichlich und beschwerte sich nach seiner Rückkehr ständig, dass die Managerin von Kehai Software nicht im Entferntesten mit Geschäftsführer Chen vergleichbar sei. Geschäftsführer Chen wusste jedoch nicht, was er tun sollte, also konnte er nichts ausrichten. Ich schätze unsere Chancen, den Zuschlag zu erhalten, als äußerst gering ein.“

Zheng Nan sagte: „Der von uns gebotene Preis war nicht hoch; es ist unmöglich, dass uns jemand das wegschnappt.“