A chilling aura

Chapter 416

Da Zhao Qiang und Liu Jia ihnen den Weg versperrten, nutzten viele Händler die Gelegenheit, ihre Stände abzubauen und zu verschwinden. Als die Straße sich allmählich leerte, hatten es die städtischen Ordnungshüter nicht mehr so eilig, griffen aber dennoch immer wieder nach Dingen und warfen sie auf ihre Fahrzeuge. Liu Jia fluchte von hinten: „Das sind die Räuber unserer Zeit!“

Zhao Qiang lächelte wortlos. Obwohl er den bedürftigen Kleinhändlern gegenüber ein Herz hatte, konnte er ihnen im Moment nicht zu viel Nachsicht entgegenbringen. Denn wäre die Straße sonst in Zukunft noch befahrbar, wenn sie dort Stände aufbauten? Und die Vorgehensweise der städtischen Ordnungsbeamten bei der Durchsetzung des Gesetzes war absolut inakzeptabel.

Die Straßenränder sind ruhiger geworden, und man geht davon aus, dass die geflohenen Händler sich nicht so bald wieder trauen werden, zurückzukehren. Sobald die städtischen Verwaltungsbeamten jedoch eine Weile weg sind, werden sie ihre Plätze mit Sicherheit wieder einnehmen.

„Onkel, Sie sind doch hochrangige Beamte, die zu einer verdeckten Ermittlung hierhergekommen sind, oder?“, ertönte plötzlich eine noch etwas kindliche Stimme hinter Zhao Qiang.

Zhao Qiang drehte sich um und sagte: „Kleines Mädchen, du solltest schnell nach Hause gehen. Wir sind keine hochrangigen Beamten; wir sind nur Durchreisende.“

Xiao Ruhai sagte: „Nein, ich kann sagen, dass eure Auren unterschiedlich sind. Ihr müsst Beamte sein.“

Liu Jia war immer noch empört über das Vorgehen der städtischen Verwaltungsbeamten und sagte: „Wartet nur, ich hole eure Sachen zurück.“ Damit holte Liu Jia den langsam vorwärtsfahrenden Lastwagen ein.

Das kleine Mädchen schien sich nicht sonderlich für den beschlagnahmten Kopfschmuck zu interessieren. Sie bedrängte Zhao Qiang und sagte: „Onkel, mein Name ist Wang Ping.“

Zhao Qiang sagte gedankenverloren: „Ah, Wang Ping, was für ein schöner Name.“

Das kleine Mädchen sagte: „Ein guter Name? Ich glaube nicht. Was ist denn so toll daran?“

Zhao Qiang sagte: „Es ist kurz und prägnant und leicht zu merken.“

Das kleine Mädchen fragte: „Kann das als gut angesehen werden?“

Zhao Qiang schwieg. Ihm wurde plötzlich klar, wie anhänglich dieses Mädchen war. Logischerweise hätte sie nach der Beschlagnahmung ihrer Sachen besorgt und verängstigt sein müssen, doch sie war nur kurz traurig und hatte kein Interesse mehr daran, dass Liu Jia ihre Sachen zurückforderte.

Vorne stritt Liu Jia mit den städtischen Ordnungsbeamten. Zwei Beamte versuchten, ihn am Einsteigen in das Fahrzeug zu hindern, doch Liu Jia schlug sie beide weg. Als die anderen Beamten den Kampf bemerkten, umstellten sie ihn sofort. Sie wussten nicht, was Liu Jia getan hatte, aber sie waren so verängstigt, dass sie alle zurückwichen. Da Wang Ping die Sicht durch Passanten versperrt war, stellte sie sich eilig auf die Zehenspitzen, um zu sehen, was los war.

Einen Augenblick später kehrte Liu Jia triumphierend mit einem Beutel voller Haarschmuck des kleinen Mädchens zurück. Die städtischen Beamten blickten ihn ängstlich an, wagten es aber nicht, sich ihm zu nähern. Liu Jia gab dem Mädchen die Sachen zurück und sagte: „Nimm das. Du kannst es später auf einem richtigen Nachtmarkt verkaufen.“

Wang Ping sagte: „Danke, Onkel. Ich bin heute zu früh gegangen. Eigentlich hören sie nach acht Uhr auf zu kontrollieren, aber das ist eine umsatzstarke Zeit, weil viele Leute Feierabend haben, und die wollen wir uns im Allgemeinen nicht entgehen lassen.“

Zhao Qiang rief Liu Jia zu: „Los geht’s.“

Wang Ping folgte ihr sogleich und trug ihren Kopfschmuck: „Onkel, wohin gehst du?“

Zhao Qiang sagte: „Lass uns essen gehen. Du solltest jetzt nach Hause gehen.“

Wang Ping sagte: „Ich gehe nicht nach Hause. Wie wäre es, wenn ich Sie zum Dank auf ein Essen einlade?“

Zhao Qiang sagte: „Vergiss es, es ist nicht einfach für dich, ein kleines Unternehmen zu führen.“

Wang Ping sagte: „Kein Problem. Es macht mir überhaupt keine Umstände, Ihnen eine Schüssel Ramen einzuladen.“

Zhao Qiang wollte sich weigern, doch Wang Ping drängte ihn an den Straßenrand. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen Ramen-Laden handelte. Da die städtischen Ordnungsbeamten bereits weg waren, hatte der Besitzer schon angefangen, Tische und Stühle am Eingang aufzustellen. „Solange die Fahrzeuge der Stadtverwaltung nicht kontrolliert wurden, traut man sich nicht, draußen Tische und Stühle aufzustellen, sonst werden sie beschlagnahmt.“

„Chef, drei Schüsseln Ramen, und dazu noch ein Stück Rindfleisch!“, rief Wang Ping. Der Chef eilte sofort in den Laden und fing an, Ramen zuzubereiten.

Wang Ping musterte Zhao Qiang und Liu Jia. „Onkel, woher kommt ihr? Eure Akzente klingen nicht nach Einheimischen. Seid ihr aus dienstlichen Gründen in Tiannan?“

Liu Jia wollte gerade etwas sagen, als Zhao Qiang ihm einen subtilen Hinweis gab. Da fiel Liu Jias Blick auf den Stift in Wang Pings Tasche. Plötzlich begriff er, was vor sich ging, stand auf und griff in Wang Pings Tasche. Erschrocken umarmte Wang Ping sie und wich zurück. „Onkel, das kannst du nicht tun, ich habe Angst“, sagte sie.

Liu Jia legte den Stift, den er herausgezogen hatte, vor Zhao Qiang ab, der lachte und sagte: „Musst du wirklich alles aufzeichnen, wenn du Geschäfte machst? Planst du, Beweise für die Verbrechen der städtischen Verwaltungsbeamten zu sammeln, um sie zu verklagen?“

Wang Ping errötete und ließ die vor der Brust verschränkten Arme sinken: „Du wusstest also, dass ich die ganze Zeit gefilmt habe. Eigentlich wollte ich nur Material sammeln. Diese städtischen Ordnungsbeamten sind unerträglich. Wir wissen, dass das Aufstellen von Ständen auf der Straße gegen die Vorschriften verstößt, aber sie haben uns geschlagen, beschimpft und unsere Sachen beschlagnahmt. Weißt du, was am Ende mit den beschlagnahmten Sachen passiert ist? Sie sind alle in ihre Taschen gefallen.“ Das meiste wurde schon vor der Übergabe aufgeteilt, und der restliche Kram landete im Lager der städtischen Ordnungsbehörde.

Zhao Qiang fragte: „Wollt ihr sie bloßstellen?“

Wang Ping fragte hoffnungsvoll: „Können Sie mir helfen?“

Zhao Qiang antwortete entschieden: „Nein.“

Wang Ping ergriff Zhao Qiangs Hand: „Onkel, bitte hilf mir. Ich bin doch nur ein kleines Mädchen, es ist nicht einfach für mich, Dinge richtig zu machen. Ich sehe, dass du sehr fähig bist. Bitte hilf mir dabei, und ich lade dich danach zu einem großen Essen ein.“

Zhao Qiang sagte: „Wir haben noch einiges zu tun.“

Wang Ping fragte: „Was ist los?“

Zhao Qiang dachte einen Moment nach und sagte: „Wir suchen ein Stahlobjekt, das wie ein Roboter aussieht.“

Wang Ping war etwas verdutzt: „Sie meinen einen Roboter? Einer meiner Klassenkameraden hat einen gefunden!“

Band 2 [783] Onkel

Liu Jia sprang auf und verschüttete dabei beinahe die Schüssel Ramen, die er gerade vor sich abgestellt hatte. „Was? Deine Klassenkameraden haben einen Roboter entdeckt?“

Wang Ping verdrehte die Augen und sagte zu Liu Jia: „Onkel, reg dich bitte nicht so auf. Was ist denn so Besonderes an Robotern?“

Liu Jia sagte: „Ist das nicht überraschend? Wissen Sie, dass es gefährlich ist?“

Wang Ping fragte zweifelnd: „Gefahr? Ich habe nichts gesehen. Ich habe es mir selbst angesehen. Willst du die Leute etwa absichtlich erschrecken, Onkel?“

Zhao Qiang hörte den neckischen Unterton in Wang Pings Stimme, als spräche sie von einem „Onkel“. Dieses Mädchen wirkte nicht so arm, dass sie sich nichts zu essen leisten konnte. Außerdem nahm sie heimlich die städtischen Verwaltungsbeamten auf. Vielleicht war sie eine Künstlerin der zweiten Generation mit einer außergewöhnlichen Persönlichkeit.

„Wang Ping“, sagte Zhao Qiang und nahm einen ernsteren Tonfall und eine ernstere Haltung an, „sag mir, wo dein Klassenkamerad den Roboter gefunden hat.“

Wang Ping nahm ihre Essstäbchen und sagte: „Lasst uns erst einmal essen und dann reden, wenn wir mit dem Ramen fertig sind.“

Liu Jia warf Zhao Qiang einen Blick zu, der ihm mit einer Geste bedeutete, sich zu beruhigen. Da Wang Ping, die den Roboter aufgesucht hatte, unverletzt war, war sie wohl vorerst in Sicherheit. Also nahmen die beiden ihre Essstäbchen und begannen, Ramen zu essen.

Wang Ping aß sehr schnell, alles andere als elegant, sondern gab sich absichtlich unhöflich, was die Essenszeit erheblich verkürzte. Schon bald waren drei Schüsseln Ramen leer. Liu Jia war überrascht, dass ein Mädchen wie Wang Ping so eine große Schüssel Ramen essen konnte. Er musste sie neu bewerten. Allerdings war sie nicht besonders dick, und er fragte sich, wie sie ihre Figur so gut hielt.

„Okay, ich bezahle die Rechnung und bringe dich gleich hin.“ Wang Ping stand auf, aber Zhao Qiang hielt sie auf und sagte: „Wie können wir uns von so einer Jüngeren wie dir einladen lassen? Liu Jia, geh und bezahle die Rechnung.“

Liu Jia gehorchte dem Befehl selbstverständlich, doch Wang Ping packte Liu Jia am Kragen und sagte: „Nein, ich verspreche dir, dass ich dich einlade. Wenn du dich deswegen schlecht fühlst, kannst du mich ja beim nächsten Mal einladen.“

Zhao Qiang fand es schwierig, ihre Gastfreundschaft abzulehnen, also sagte er: „Na gut.“

Wang Ping sagte: „Aber nächstes Mal suchen wir uns ein besseres Restaurant. Die Rindfleischnudeln hier enthalten mehr Nudeln als Rindfleisch und schmecken nicht besonders gut.“

Es war schon recht dunkel, aber die Straßenlaternen blendeten. Die drei standen am Straßenrand, und Wang Ping sagte: „Kommt, das Ding ist im Lager meines Klassenkameraden versteckt. Ich zeig’s euch.“

Zhao Qiang fragte: „Es bewegt sich nicht?“

Wang Ping sagte: „Was denkst du?“

Zhao Qiang sagte: „Das ist gut.“

Wang Ping holte ein kleines Handy aus ihrer Tasche und begann zu telefonieren: „Hey, Zhang Xiaohu, hol mich ab, ich fahre zu deinem Lager.“

Wang Ping legte den Hörer auf und sagte zu Zhao Qiang: „Es ist erledigt. Wir warten hier noch eine Weile; jemand wird uns abholen.“

Etwa zehn Minuten später beschleunigte ein Rolls-Royce und hielt quietschend neben Wang Ping an. Ein Junge lehnte sich heraus und sagte: „Pingping, du hast endlich die Initiative ergriffen und mich kontaktiert. Komm schon, steig ins Auto.“

Wang Ping sagte: „Meine Freundin ist einfach neugierig und möchte Sie sehen. Ich möchte Sie nicht zuerst kontaktieren. Bitte bitten Sie sie, die Angelegenheit zunächst zu klären.“

Zhang Xiaohu kicherte: „Ist doch egal, steig ins Auto.“ Er fragte nicht einmal, wer Zhao Qiang und Liu Jia waren, was darauf hindeutete, dass er Wang Ping sehr vertraute.

Im Auto angekommen, erkundigte sich Zhao Qiang als Erster nach Zhang Xiaohus Hintergrund: „Hübscher junger Mann, was macht Ihre Familie beruflich?“

Zhang Xiaohu sagte: „Onkel, meinst du nicht, dass du dich mit dieser Frage in die Angelegenheiten anderer Leute einmischst? Halt einfach den Mund und sei ein anständiger Mensch. Zu viel Reden kann andere leicht verletzen.“

Wang Ping saß auf dem Beifahrersitz und tippte Zhang Xiaohu auf den Kopf: „Das ist mein Freund! Behandle ihn nicht so.“

Wang Ping wandte sich an Zhao Qiang und sagte: „Er ist der Sohn eines Beamten, und seine Verwandten sind im Geschäftsleben tätig. Es gibt Dinge, in die man nicht hineinschnüffeln sollte.“

Zhang Xiaohu wechselte das Thema und sagte: „Pingping, hattest du heute Abend Erfolg? Hör mal, misch dich nicht in fremde Angelegenheiten ein. Warum regst du dich so über ein paar städtische Beamte auf? Diese Händler sollten vertrieben werden. Als ich das letzte Mal auf die Straße fuhr, um dich zu suchen, wäre ich beinahe im Haus stecken geblieben.“

Wang Ping sagte unzufrieden: „Zhang Xiaohu, ich bin gerade schlecht gelaunt. Wenn du noch ein Wort sagst, verprügle ich dich.“

Zhang Xiaohu hielt gehorsam den Mund. Ob er Wang Ping umwarb oder ob Wang Ping ihm tatsächlich überlegen war, blieb unklar. Zhao Qiang und Liu Jia kümmerten sich natürlich nicht um die Angelegenheiten der Kinder; sie wollten nur den Roboter sehen.

Der Rolls-Royce fuhr aus der Stadt hinaus und hielt schließlich an einer etwas verlassenen Baustelle. Der Ort musste schon länger ungenutzt sein, denn das Gelände war größtenteils von hüfthohem Unkraut überwuchert. Mehrere unfertige Fabrikgebäude ragten abrupt aus dem Baugelände hervor. Zhang Xiaohu stieg aus dem Wagen, deutete auf die Fabrikgebäude und sagte: „Hinein.“

Zhao Qiang fragte: „Wie hast du das herausgefunden?“

Zhang Xiaohu sagte: „Das ist ein Grundstück, das der Firma meiner Familie gehört. Da es relativ abgelegen liegt, kommen wir gerne abends hierher, um Spiele zu spielen. Wir haben es zufällig entdeckt. Das Ding ist wirklich etwas Besonderes, es glänzt. Wenn es nicht so schwer wäre, hätten wir es mitgenommen.“

Wang Ping sagte zu Zhao Qiang: „Ihr plant doch nicht etwa, da etwas zu unternehmen? Wisst ihr was? Ihr könnt es euch ja ansehen, aber wenn ihr da etwas unternehmen wollt, solltet ihr mich und Zhang Xiaohu vorher fragen.“

Zhao Qiang blieb unverbindlich und sagte: „Lasst uns zuerst hineingehen.“

Die Fabrik war zwar neu, wirkte aber heruntergekommen, da sie lange Zeit vernachlässigt worden war. Die Tür war verrostet und würde wohl in wenigen Jahren vollständig verrotten. Zhang Xiaohu stieß die Tür auf und trat ein. Ein muffiger Geruch schlug ihm entgegen, doch Zhang Xiaohu und Wang Ping ignorierten ihn. Offensichtlich waren sie keine gewöhnlichen reichen Kinder. Sonst hätten sie sich die Nase zugehalten und wären beiseite getreten.

Zhang Xiaohu ging voran: „Es ist gleich da vorne. Seht ihr die große Werkbank? Als wir sie gefunden haben, lag sie auf der Werkbank, aber wir hatten Angst, entdeckt zu werden, also haben ein paar von uns zusammengearbeitet, um sie hinter diese Reihen von Eisenschränken zu bringen.“

Zhao Qiang deutete auf die Werkbank, und Liu Jia ging hinüber. Dann folgte Zhao Qiang Zhang Xiaohu und Wang Ping zum Eisenschrank. Er entfesselte seine Energie, um sich vor ihnen zu schützen, damit sie im Falle einer Gefahr Zeit zum Erholen hatten.

Der Metallschrank war ursprünglich für irgendeine Art von Ausrüstung gedacht, wurde aber vermutlich seit seiner Herstellung nie benutzt. Er ist nun verrostet und sieht aus, als würde er jeden Moment auseinanderfallen. Hinter dem Schrank befindet sich ein glänzendes Metallobjekt mit Beinen und Armen. Es ist ein Standardroboter!

Zhang Xiaohu sagte stolz: „Seht ihr das? Genau das ist es! Wow, ist das cool! Es ist nach all den Tagen kein bisschen verrostet. Ich werde meinen Vater bitten, es abzuholen. Wenn wir es hinbekommen, können wir vielleicht ein paar Erfindungen für unser Familienunternehmen damit entwickeln.“

Zhao Qiang hockte sich hin, um den Roboter zu begutachten, und sagte: „Junge, das Ding ist gefährlich und unterliegt der staatlichen Kontrolle. Nicht jeder kann es besitzen.“

Zhang Xiaohu entgegnete empört: „Es ist doch nur ein lebloser Gegenstand, welche Gefahr sollte er schon darstellen? Und etwas, das unter staatlicher Kontrolle steht? Wer würde denn so etwas glauben? Du willst mich doch nicht etwa mit irgendeiner fadenscheinigen Ausrede hinters Licht führen? Wer bist du überhaupt, Pingping? Du bist doch nicht auf diesen Spinner reingefallen, oder?“

Auch Wang Ping kamen Zweifel. Sie reichte Zhao Qiang die Hand und sagte: „Onkel, sehen Sie sich Ihren Dienstausweis an. Glauben Sie nicht, dass Sie uns ausnutzen können, nur weil dieser Ort abgelegen ist. Ich sage Ihnen, wir sind alle Judo-Experten.“

Zhao Qiang bestätigte, dass der Roboter tatsächlich abgeschaltet worden war, doch um die Ursache genauer zu ermitteln, war eine detailliertere Untersuchung nötig. Röntgenbrillen reichten hierfür nicht aus; die Materialien des Roboters konnten nicht gescannt werden. Zhao Qiang zog seinen Dienstausweis hervor und reichte ihn Wang Ping mit den Worten: „Wir sind von der Raumfahrtbehörde.“

Wang Ping las es laut vor: „Sonderabteilung der Raumfahrtbehörde? Was ist das?“

Zhang Xiaohu kratzte sich am Kopf und sagte: „Die Raumfahrtbehörde weiß, was die Abteilung für Sonderangelegenheiten tut.“

Zhao Qiang lächelte und sagte: „Das ist für besondere Angelegenheiten. Es handelt sich um ein experimentelles Gerät, das unsere Raumfahrtbehörde verloren hat. Wir müssen es jetzt wiederfinden. Kinder, vielen Dank für eure Mitarbeit.“

Zhang Xiaohu sagte mit ernster Miene: „Das ist doch nicht dein Ernst! Niemand wird uns unseren Roboter wegnehmen!“ Zhang Xiaohu nahm eine Angriffsstellung ein, doch Zhao Qiang warf nicht einmal einen Blick auf seinen kleinen Körper und schlug ihn mühelos mit einem einzigen Finger nieder.

Liu Jia kam mit einigen Dingen in den Händen herüber und berichtete Zhao Qiang: „Direktor, es gibt eine Menge Kleinkram.“

Zhao Qiang musterte sie und sagte: „Diese stammen von Menschen. Es hat versucht, sich selbst zu reparieren, aber aus irgendeinem Grund ist es ihm nicht gelungen. Sammelt sie ein und nehmt sie mit.“

Zhang Xiaohu geriet in Panik. „Nein, nein, niemand darf es ohne meine Erlaubnis nehmen! Wang Ping, ich halte sie auf, ruf schnell jemanden um Hilfe!“

Wang Ping bereute es und sagte: „Gut, ich rufe die Polizei. Ich hätte schon längst merken müssen, dass ihre Motive nicht rein sind. Sie nutzen meine Naivität aus.“

Zhao Qiang hielt sie nicht auf. Er drehte sich um und ging mit Liu Jia, um die herumliegenden Teile auf der Werkbank aufzuräumen. Es handelte sich vermutlich um Teile eines menschlichen Körpers. Wenn sie ihn untersuchen wollten, durfte nichts davon fehlen.

Ob es nun an der hohen Effizienz der Polizei in Tiannan lag oder daran, dass Wang Pings Anruf eine wichtige Person erreicht hatte – die Polizeisirenen wurden immer lauter. Zhang Xiaohu deutete nach draußen und sagte: „Hört mal, die Polizei ist da. Ihr zwei solltet euch sofort ergeben.“

Zhao Qiang sagte: „Kleiner Freund, wir betreiben ein ernstes Geschäft, mach keinen Ärger.“

Wang Ping sagte wütend: „Wer ist das Kind? Du hast meine Gefühle missbraucht. Du hast versprochen, es nicht anzufassen.“

Zhao Qiang sagte: „Wang Ping, ich muss dir sagen, diese Sache ist wirklich gefährlich.“

Wang Ping fragte vorsichtig: „Handelt es sich um ein Hightech-Produkt, das von der Raumfahrtbehörde entwickelt wurde? Steht es in Zusammenhang mit dem Mondlandeprogramm?“

Zhao Qiang gab sich ebenfalls geheimnisvoll: „Ja, das müssen Sie unbedingt für uns geheim halten. Wenn Ausländer das herausfinden, wird das ein riesiges Problem sein; es wäre ein Leck.“

In diesem Moment wurde das Fabriktor plötzlich aufgestoßen, und Dutzende Polizisten mit gezogenen Waffen stürmten herein. Die ganze Stadt stand seit Kurzem unter Kriegsrecht, und die Beamten waren in höchster Alarmbereitschaft und ließen ihre Waffen nie aus den Augen.

„Nicht bewegen! Keiner von euch darf sich bewegen!“

Liu Jia kam mit erhobener Hand herüber: „Keine Angst, wir gehören zu uns, wir haben unsere Ausweise.“