Eternal Night - Chapter 45
„Zweiter Bruder, was genau führst du im Schilde?“, fragte Bai Mo, der sich beruhigt hatte. Ihm fiel keine Möglichkeit ein, wie er seinen jüngeren Bruder angesichts Bai Yans offensichtlicher Provokation beleidigt haben könnte.
Bai Yan lächelte, beantwortete seine Frage aber nicht. Stattdessen trat sie näher und fragte: „Bruder, willst du nicht wissen, wo meine Schwägerin und ich heute waren? Meine Schwägerin ist wirklich eine außergewöhnliche Frau. Du hast so viel Glück, eine tugendhafte Ehefrau zu Hause und eine so schöne Partnerin außerhalb zu haben. Aber ich frage mich, wie selbst die außergewöhnlichste Frau reagieren würde, wenn sie ihren Mann mit einer anderen Frau sähe?“
"Du –" Bai Mo runzelte leicht die Stirn, "Du bringst sie zu Yue Ji?"
Bai Yans Lächeln wurde breiter. „Ist der große Bruder nicht neugierig, wie die Szene wohl aussehen wird? Die arme Yue Ji könnte jetzt in Schwierigkeiten geraten …“
"Bai Yan." Bai Mo seufzte leise und unterbrach ihn hilflos: "Du brauchst deine Energie nicht länger zu verschwenden. Ich weiß, dass das, was du sagst, unmöglich ist."
Bai Yans Pupillen verengten sich leicht. „Ist der ältere Bruder nicht etwas zu selbstzufrieden? Sie ist deine rechtmäßige Ehefrau, und trotzdem vernachlässigst du sie zu Hause –“
„Nein, die Dinge sind nicht so, wie du denkst. Es ist nur so, dass Ning Xian Yue Ji meinetwegen niemals etwas antun würde …“ Wie sollte Bai Yan die Situation zwischen ihm und Ning Xian verstehen? Er war nicht selbstzufrieden; er wusste genau, dass Ning Xian sich überhaupt nicht um ihn scherte. Wie konnte sich eine so zügellose Frau als Ehefrau bezeichnen? Außerdem, in der Familie Bai, egal wie unangenehm die Dinge zwischen ihnen auch gewesen sein mochten, selbst wenn sie hinter seinem Rücken Intrigen gegen ihn gesponnen hatte, hatte sie es den Ältesten nie gezeigt, nie ihre Gefühle verletzt, nicht einmal, als sie die Familie Bai verließ, um „zu ihren Eltern zurückzukehren“. Dafür war er ihr immer dankbar; er glaubte, dass sie selbst im Umfeld der Dämonensekte gütig geblieben war.
Bai Yan blickte Bai Mo verwirrt an. Bai Mos Gesichtsausdruck, als Ning Xian erwähnt wurde, entsprach nicht seinen Erwartungen.
„Zweiter Bruder, tu nichts Unnötiges.“ Bai Mo seufzte leise und beschloss, ihn nicht weiter nach den heutigen Ereignissen zu befragen. Bai Yan hatte ihn schon immer etwas verwirrt. Diese subtile, fast unmerkliche Spannung war nicht nur Einbildung.
Er hatte von Anfang an gewusst, dass Bai Yan seine Begegnung mit Yue Ji eingefädelt hatte. Er wusste, dass es selbst dann schwierig werden würde, sie zu heiraten, wenn er sich in sie verlieben sollte, nicht nur wegen seiner Eltern – sie war zwar ein gutes Mädchen, aber ihre Herkunft schloss sie als seine zukünftige Ehefrau aus. Status, Regeln, zu vieles stand dem im Wege, und er war ein Mann, der sich an diese Regeln hielt.
Auch wenn er Bai Yans Absichten nicht verstand, war er dennoch dankbar für die Begegnung.
Er warf einen Blick in Richtung Ning Xians Zimmer, dann schaute er zum Himmel auf und seufzte tief. Aber warum musste er ausgerechnet dieser Frau wieder begegnen und sie heiraten? Etwas, woran er über zwanzig Jahre lang nie gezweifelt hatte, begann nun zu wanken und infrage gestellt zu werden.
...
Im Pavillon des Nebelregens zupfte Ni Chang beiläufig zweimal die Saiten ihrer Zither und sagte zu Yue Ji, die still vor ihr stand: „Als Schwestern hätte ich nicht so rücksichtslos sein sollen, aber – jetzt kann ich dich nicht hier behalten.“
"Fräulein Ni Chang!?" Yue Ji geriet in Panik und sagte: "Warum? Was habe ich denn falsch gemacht? Ich habe nirgendwohin zu gehen, wenn ich von hier weggehe..."
„Dann ist das dein Problem. Wohin du auch gehst, solange du nicht bei mir bleibst …“
Und was ist mit Lord Jialings „Liebesrivalin“? Wie kann man ihr erlauben zu bleiben? Was, wenn sie wieder Ärger bringt? Lord Gandharvas Lehren sind gut: Man muss Ärger im Keim ersticken. Wenn es Ärger gibt, beseitigt ihn. Selbst wenn es nur die Möglichkeit von Ärger ist.
Wie hätte sie da kein Bedauern empfinden können? So eine vielversprechende junge Dame, dachte sie, sie würde sich leicht einen guten reichen Gönner angeln, aber wer hätte gedacht, dass Lady Jialing stattdessen den jungen Meister Bai heiraten würde?
Im Pavillon des Nebelregens ist Ni Chang zwar scheinbar die schönste Kurtisane, doch in Wahrheit hält sie die wahre Macht in Händen. Wenn sie will, dass Yue Ji geht, wer wagt es, sie daran zu hindern?
"Miss Ni Chang..."
„Es gibt nichts mehr zu sagen. Eigentlich wollte ich auch nicht, dass du gehst, aber – du würdest es nicht verstehen. Deine Anwesenheit würde jemanden stören, den ich mir nicht leisten kann zu verärgern. Geh jetzt, aber lass dich nicht vor Einbruch der Dunkelheit noch einmal im Misty Rain Pavilion sehen.“
Yue Ji verstand nicht, was geschehen war, und es war auch nicht nötig, viel zu verstehen. Sie verstand, was Ni Chang meinte: Menschen ihres Standes sollten Ärger tatsächlich vermeiden, und wer würde wen schon beschützen?
Sie verstand es einfach nicht. Wen hätte sie grundlos beleidigen sollen? Und wohin sollte eine so schwache Frau wie sie gehen, nachdem sie den Pavillon des Nebelregens verlassen hatte...?
Als die Dunkelheit hereinbrach, waren die Tore des Anwesens der Familie Bai bereits geschlossen, doch jemand klopfte leise an sie.
Jemand öffnete die Tür und fragte beim Anblick der zierlichen, anmutigen Frau mit verwirrtem Blick: „Fräulein, wen suchen Sie?“
"Junger Meister, könnten Sie bitte dem jungen Meister Bai... Yue Ji... mitteilen, dass sie ein dringendes Anliegen mit ihm zu besprechen hat?"
Yue Ji? Der Torwächter war verblüfft. Selbst wenn sie noch nie jemand gesehen hatte, kannte doch jeder hier ihren Namen? Aber warum klopfte diese Frau an die Tür? Und... die junge Herrin war noch immer im Herrenhaus.
Doch die Frau vor ihm besaß nichts von dem verführerischen Charme einer Kurtisane; ihr Ausdruck war melancholisch und ängstlich, so zart, dass man es nicht übers Herz brachte, ihr etwas abzuschlagen.
"Einen Moment bitte, ich werde den jungen Herrn fragen."
"Vielen Dank, Sir."
Schon bald waren eilige Schritte aus dem Innenhof zu hören...
Kapitel Vierundvierzig: Onkel Bai Yan
Bai Mo hatte Ning Xian zum Abendessen eingeladen. Sie aß ohnehin nicht gern allein und war heute gut gelaunt. Außerdem fand sie Bai Mo recht sympathisch. Wie sich herausstellte, kann die Sympathie für jemanden je nach Umgebung und Vergleichsperson variieren. Sie sagte sofort zu und ging mit den Bai-Brüdern essen.
Sie wusste nicht genau, wann es angefangen hatte, aber Bai Mo schien sich nicht mehr so sehr in ihre Angelegenheiten einzumischen. Obwohl es nicht so wirkte, als hätte er sie aufgegeben, gab es offensichtlich weniger Einschränkungen. Er benahm sich nicht mehr wie eine Glucke und sagte nicht mehr, dies sei schlecht und jenes falsch.
Solange er nicht mit einer Reihe großer Theorien um sich wirft, glaubt Ning Xian nicht, dass mit ihm etwas nicht stimmt.
Nachdem sie sich hingesetzt hatte, griff sie begeistert nach ein paar gebratenen Bambussprossen, als Bai Mo ein zusätzliches Paar Essstäbchen herbeiholte und ein paar gebratene Leberspitzen in ihre Schüssel gab.
"...Ich esse keine Leberspitzen."
"Ich weiß."
Dann folgte ein Mundvoll Lauchsprossen.
"...Ich esse auch keine Lauchsprossen."
"Ich weiß. Mutter hat gesagt, dass du diese Sachen nicht gerne isst, wenn du isst."
"Sie versuchen also absichtlich, mir das Leben schwer zu machen?"
„Wählerisches Essen ist keine gute Angewohnheit. Du solltest alle Arten von Getreide und Müsli essen. Das ist gut für deine Gesundheit – du bist doch kein Kind mehr“, sagte er ruhig und füllte Ning Xians Schüssel weiter mit den Gerichten, die er nicht mochte.
Ning Xian hob eine Augenbraue. „Sie, Herr Bai, wollen Sie mich etwa dazu zwingen, den Tisch umzuwerfen und zu gehen?“
Bai Mo sagte ernst: „Dann musst du nicht nur deine wählerischen Essgewohnheiten ändern, sondern auch dein Temperament.“
Plötzlich schlug sie mit der Hand auf den Tisch und sprang auf, ein Bein auf den Hocker gestützt, bereit, ihren Zorn zu entfesseln. Doch eine Welle von Schwindel und Schwäche überkam sie, und sie sank zurück. Bai Mo schob ihr die Schüssel zu und sagte ruhig: „Sei nicht wählerisch beim Essen, iss mehr, dann hast du wieder Energie. Der Gandharva meinte, du sollst dich nicht zu sehr aufregen, sonst wird dir schnell schwindelig.“
—Dieses verdammte Monster!
Ning Xian saß da, die Hände an die Stirn gepresst, und wandte verärgert den Kopf ab, um nichts essen zu müssen. Bai Mo sagte nur: „Wenn das Essen kalt wird und man es dann wieder aufwärmt, schmeckt es wahrscheinlich nicht mehr so gut.“ Dann aß er selbst, was Ning Xian so wütend machte, dass seine Knöchel weiß wurden, weil er die Fäuste ballte.
Bai Yan saß mit ihnen am selben Tisch und wollte ursprünglich Ning Xian und Bai Mo helfen, sich zu streiten, aber als er die beiden ansah, runzelte er allmählich die Stirn und sagte schließlich nichts.