Eternal Night

Chapter 21

"Me resulta familiar."

—¿Me resultan familiares? —exclamó, casi dando saltos de frustración—. Son claramente los dos guardias imperiales que conocimos en la posada junto al río.

"¿Y qué si lo es?"

Zhan Zhao aminoró el paso, se giró para mirarla y en sus ojos se reflejaba una advertencia: «La próxima vez que te los encuentres, será mejor que te marches. Tu espada es rápida, pero tu fuerza interior es insuficiente. Si esto se prolonga demasiado, correrás peligro».

“Naturalmente, no soy rival para ellos”, dijo Mo Yan, “pero ¿por qué tú también los evitas?”.

—No es conveniente enfrentarlos directamente ahora mismo —dijo Zhan Zhao, con su túnica negra ondeando suavemente al viento nocturno—. Si queremos obtener pruebas que nos permitan derrocar a Zhang Yaozuo, lo mejor es esperar un poco más.

"¿Quieres decir que... esos dos encontrarán los libros de contabilidad reales por nosotros?"

Zhan Zhao negó con la cabeza y sonrió: "Quiero decir, ellos mismos son la mejor prueba".

Mo Yan parpadeó, luego comprendió lo que quería decir, levantó una ceja y sonrió: "Como era de esperar, ustedes, los funcionarios, son astutos y sagaces, piensan en todo".

Sus palabras no fueron precisamente amables, pero a juzgar por su expresión, parecía creerle por el momento. Zhan Zhao suspiró para sus adentros; si no tuviera que viajar con ella, se ahorraría muchos problemas. Lord Bao, deseoso de encontrar talento, naturalmente no había considerado esta posibilidad.

Capítulo quince

Nota del autor: ¡Gracias, Bamboo, por proporcionar información tan detallada a Lion! La pequeña Lion es realmente una bebé regordeta; se tarda medio día en lavarle las arrugas del cuello todos los días a la hora del baño, jeje~~ Los dos regresaron a la posada Nube Púrpura donde se hospedaba Zhan Zhao, subieron las escaleras y, al acercarse, Zhan Zhao se detuvo de repente e hizo una señal a Mo Yan para que se detuviera...

En este momento de tranquilidad, el sonido más nítido que llegaba a mis oídos era el ronquido de los huéspedes de la habitación contigua.

La habitación de Zhan Zhao estaba completamente a oscuras, y desde fuera no se veía nada fuera de lo común. Mo Yan lo miró y se sorprendió un poco antes de darse cuenta al instante: ¡había alguien en la habitación!

Con una mano le tendió el libro de contabilidad, con la otra sostenía la espada y le hizo un gesto para que esperara a cierta distancia.

Mo Yan tomó el libro de contabilidad pero no se movió. Dudó, en parte porque sentía que sería injusto esconderse en la habitación de afuera, y en parte porque tenía mucha curiosidad por saber quién podría estar esperando en la habitación de Zhan Zhao en medio de la noche.

Al ver que ella no se movía, la mirada de Zhan Zhao se tornó repentinamente penetrante, muy diferente de su habitual actitud amable y gentil. Mo Yan supuso que estaba preocupado por la seguridad de los libros de contabilidad, así que no tuvo más remedio que retroceder unos pasos y esconderse entre las sombras de la esquina.

Con un ligero movimiento de sus largos y delgados dedos, Zhan Zhao arrancó silenciosamente un pequeño trozo de madera de la barandilla de álamo lacada en rojo, lanzándolo hacia afuera y abriendo la puerta de golpe con un estruendo. Casi simultáneamente, abrió de una patada la ventana que tenía al lado y saltó a la habitación...

Mo Yan yacía en un rincón, conteniendo la respiración y esperando los sonidos de la pelea. Reflexionaba sobre si Zhan Zhao debía tomar el libro de contabilidad y escabullirse primero o salir corriendo a ayudarlo si no era rival para los recién llegados.

Aunque no sea rival para el gato, con su agilidad, no debería resultarle difícil escapar ileso.

Esperó durante mucho tiempo, pero seguía sin oír ningún sonido de metal contra metal. Aguzó el oído, pero seguía sin oír nada.

¿Lo detuvieron en cuanto entró?

Sin tiempo para pensar más, se levantó con agilidad y colocó el libro de contabilidad sobre la viga. En un abrir y cerrar de ojos, desenvainó su espada de plata y se agachó, agachándose sigilosamente hasta la ventana...

Todavía no se oía ningún sonido de pelea, pero sí una risa baja y profunda.

Si no fuera por Zhan Zhao, su risa no sería tan horrible.

De repente, el hombre se echó a reír y dijo: "Ha pasado mucho tiempo. Una cosa es que tu fuerza interior haya aumentado, pero ¿por qué has buscado un ayudante tan pésimo?".

Mo Yan frunció el ceño. ¿Acaso la empleada incompetente se refería a ella? Justo en ese momento, la ventana sobre su cabeza se abrió y la voz ligeramente divertida de Zhan Zhao resonó: "Señorita Mo, no se preocupe, pase".

Al oír esto, se enderezó lentamente, tomó su espada y entró por la puerta. El hombre que estaba dentro encendía una vela; tenía el rostro pálido, una larga barba y parecía tener unos cuarenta años.

Zhan Zhao la presentó diciendo: "Esta es la señora Wu Zichu del Palacio Imperial".

"Vaya."

Mo Yan respondió con indiferencia, mirando al hombre sin expresión, sin intención de acercarse para presentar sus respetos. Últimamente, le molestaba que solo mencionaran el Palacio Imperial. Al observar a Zhan Zhao, notó unas finas gotas de sudor en sus frentes; debían de estar compitiendo por mantener la calma, lo que explicaba su silencio.

—¿A qué viene tanta formalidad entre nosotros, hermanos? —Wu Zichu le dio una palmada en el hombro a Zhan Zhao—. Vamos, el príncipe Ning me pidió específicamente que te invitara.

¿El príncipe Ning? ¿Está en Suzhou?

El príncipe Ning era hijo póstumo del difunto emperador, llamado Ning Jin. Tenía poco más de veinte años y pasaba sus días viajando y disfrutando de la naturaleza, sin interés alguno en los asuntos de la corte. Al ver su naturaleza apática, el emperador no lo obligó, sino que le otorgó el título de príncipe y el nombre de Nanning, y le dejó hacer lo que quisiera.

¿Cómo sabía que estaba allí? Zhan Zhao sospechaba, pero no preguntó.

—El príncipe supo de ti y de esta joven cuando entraste en la ciudad —Wu Zichu notó su duda, pero no la expresó. Sonrió y dijo—: El príncipe me insistió en que viniera a buscarte. Dijo que no se conformó con ganarte por medio punto la última vez e insistió en jugar otra partida contigo.

Zhan Zhao sonrió con ironía, se giró para mirar a Mo Yan y estaba a punto de hablar cuando este último dijo apresuradamente: "Adiós, señor Zhan... Me quedaré aquí para vigilar la casa, no vaya a ser que alguien vuelva a entrar sin hacer ruido".

"Su Alteza dijo que, dado que la joven viaja con el hermano Zhan, no debemos descuidarla y deberíamos invitarla también", dijo Wu Zichu con una sonrisa.

Mo Yan arqueó una ceja, sorprendida: "¿Yo también tengo que ir? ¡No sé jugar al ajedrez! Además, ni siquiera lo conozco..."

—Ya que Su Alteza ha hablado, vámonos —la interrumpió Zhan Zhao, alzando la mano—. Por favor, hermano Wu, guíenos. Su paradero había sido revelado; si Wu Zichu podía encontrar este lugar, otros también podrían. Naturalmente, no dejaría a Mo Yan sola.

"No hace falta que me guíes, no hace falta que me guíes. Simplemente ve hacia el sur después de salir de la puerta de la ciudad, ¡y llegarás siguiendo el sonido de la campana!"

Zhan Zhao se sorprendió: "¿Templo Hanshan?"

"El príncipe dijo que solo quería un poco de paz y tranquilidad."

Las puertas de la ciudad ya estaban cerradas, pero esto no supuso ningún problema para los tres. Para Zhan Zhao y Wu Zichu, las murallas de la ciudad, de más de tres zhang de altura, no representaban ningún obstáculo, y aunque las habilidades de artes marciales de Mo Yan eran algo deficientes, su agilidad era aceptable. Los oficiales que patrullaban solo oyeron un leve susurro del viento nocturno a sus espaldas, pero al darse la vuelta, todo seguía en silencio.

Los tres utilizaron sus habilidades de ligereza para desplazarse. Wu Zichu no había visto a Zhan Zhao en mucho tiempo, y ahora aceleró el paso, con la clara intención de desafiarlo de nuevo.

Al principio, Mo Yan apenas podía seguirles el ritmo, pero su fuerza interior era inferior a la de ellos, y poco a poco se fue quedando atrás. Vio cómo sus túnicas ondeaban mientras estaban a punto de desaparecer en la oscuridad. Gimió para sus adentros, pero, negándose a admitir la derrota, solo pudo intentar desesperadamente alcanzarlos.

Zhan Zhao caminó un rato y se dio cuenta de que Mo Yan no lo seguía. Sabiendo que le faltaba energía, se detuvo y la esperó. Cuando la alcanzó, se cubrió la palma de la mano con la manga, le tomó la mano y salió corriendo tras Wu Zichu.

En realidad, cuando Zhan Zhao la subió hasta la viga del techo en la residencia Bai, no se cubrió las manos con la manga, pero la situación era urgente en ese momento, así que la historia era diferente. Un caballero, amable y refinado; Mo Yan aún era como una niña y a menudo no pensaba en la diferencia entre hombres y mujeres. Al verlo tan educado ahora, recordó los elogios que había oído sobre él en el mundo de las artes marciales y pensó: No son solo halagos vacíos.

Tras consumirse otra varita de incienso, se podía oír a lo lejos una serie de sonidos fuertes, como el rugido de dragones y el aullido de tigres, con una fuerza potente y continua.

Mo Yan nunca había estado en el Templo Hanshan, y mucho menos a medianoche. Al oír aquel ruido, se sobresaltó. Zhan Zhao lo notó y giró la cabeza para susurrar: «No te preocupes, es Song Tao».