Eternal Night

Chapter 40

Ning Jin alzó la vista y dijo con indiferencia: "Zhan Zhao, ¿estás intentando engañarme?".

Zhan Zhao permaneció de pie en silencio, con la mirada tan tranquila como el agua en calma.

Los dos se miraron fijamente durante un buen rato antes de que Ning Jin finalmente suspirara, cediera y forzara una sonrisa, diciendo: "Está bien, sé que tú, Zhan Zhao, no bromearías sobre algo así".

"Su Alteza es sabia", dijo Zhan Zhao con calma.

Ning Jin no sabía qué hacer ni qué decir. Estaba furiosa, pero no tenía con quién desahogar su ira, así que agarró el libro de contabilidad que estaba sobre la mesa, lo hojeó y luego lo arrojó por la puerta.

Los libros de contabilidad eran bastante pesados, y con un fuerte "golpe", la puerta se cerró de golpe.

Wu Zichu se acercó con cautela, cogió el libro de contabilidad, echó un vistazo a la expresión de Ning Jin y no se atrevió a volver a dejarlo sobre la mesa, así que tuvo que sostenerlo en la mano.

"¿Todavía lo estás recogiendo? ¿Todavía lo estás recogiendo... ¡¿Por qué sigues recogiendo esta basura?!" dijo Ning Jin enfadado.

Wu Zichu se hizo a un lado con una sonrisa forzada; no podía simplemente devolver los libros de contabilidad que acababa de recoger.

Zhan Zhao frunció los labios y guardó silencio. Sabía que Ning Jin estaba enfadado, pero no tenía con quién desahogar su ira, lo cual le venía de perlas. Solo temía que Ning Jin no se enfadara, pero no le preocupaba que se enfadara, incluso si lo descargaba contra él.

"¡Zichu, dime!", exclamó Ning Jin, "¿Qué sugieres que hagamos?"

“Su Alteza…” Wu Zichu, naturalmente, no podía tomar la decisión por él, así que solo pudo seguir sonriendo obsequiosamente.

—Sé que este trabajo de mierda te ha disgustado desde hace mucho tiempo —Ning Jin lo miró con furia, con ganas de levantarse del sofá y darle unas patadas para desahogar su ira, pero luego, recordando que no era apropiado estar descalzo, suspiró en el sofá—: Hace mucho que le dije a mi hermano que no había necesidad de protegerlo así, pero no me hizo caso. Es solo inexperto y está confundido por un momento, no es un gran error… Solo la oficina de fabricación textil cuesta casi cinco millones de taeles de plata, más todas las demás cosas diversas; con esa cantidad de plata, podríamos conquistar diez reinos Liao.

Wu Zichu asintió repetidamente: "Su Alteza tiene razón".

—Te dije hace mucho que no quería aceptar este trabajo de mierda —continuó quejándose Ning Jin—. Al principio pensé que solo ganaría un poco más e intentaría ganarme a la gente, siempre y cuando no me pasara de la raya. Pero nunca esperé que fuera tan descarado. Si lo hubiera sabido, me habría negado rotundamente cuando mi hermano me lo propuso…

—Aún no es demasiado tarde para que Su Alteza se detenga —lo interrumpió de repente Zhan Zhao, que había estado de pie en silencio a su lado.

Ning Jin se quedó atónita y lo miró de reojo: "Has estado guardándote esto durante tanto tiempo, ¿no estás molesto?"

"Su Alteza, naturalmente, priorizará el bienestar de la nación; soy yo, Zhan Zhao, quien ha hablado demasiado." La expresión de Zhan Zhao era amable.

—¡Hmph! Me has estado esperando aquí —dijo Ning Jin con desdén—. Zichu, míralo. La última vez dije que no hablaba mucho. Parece que cuando este hombre de pocas palabras empieza a hablar, cada frase puede ser letal.

Wu Zichu continuó asintiendo: "Su Alteza tiene razón".

Al oír esto, la expresión de Ning Jin cambió como si se hubiera tragado una mosca, y dijo enfadado: "Zichu, ¿estás intentando deliberadamente darme asco?".

"Este humilde servidor no se atreve."

Wu Zichu sonrió con aire de disculpa, con una expresión tolerante que recordaba a la de alguien que trata a un niño malcriado. Sabía que Ning Jin siempre tenía ese temperamento; necesitaba desahogar su ira con alguien, y una vez que lo hiciera, estaría bien.

Ning Jin no supo qué decir, luego miró a Zhan Zhao y levantó una ceja, diciendo: "¿Me estás pidiendo que desafíe el decreto imperial?".

"Zhan Zhao no se atreve. Zhan Zhao solo espera que Su Alteza piense más en el pueblo." Zhan Zhao bajó la mirada y dijo respetuosamente: "Creo que Su Majestad comprenderá las dificultades de Su Alteza."

Que haya sido considerado o no es otra cuestión.

Ning Jin agitó la mano con indiferencia, giró la cabeza y reflexionó un buen rato antes de suspirar: «No importa... Ya sé lo que hago. Puedes irte. Este libro de cuentas está aquí. De todas formas, no es real, así que no te sirve de nada tenerlo. Déjame echarle un vistazo más de cerca».

Tras haber logrado su objetivo, Zhan Zhao asintió, hizo una leve reverencia y se preparó para marcharse.

—Por cierto —le gritó Ning Jin con una media sonrisa—, ¿por qué no vino esa chica contigo esta noche? ¿Acaso fue a nadar al agua a mirar la luna otra vez?

Al mencionar a Mo Yan, Zhan Zhao no pudo evitar sonreír: "Tiene otros asuntos que atender y no puede venir. ¿Tiene Su Alteza algo que indicarle?".

"¡No es nada, no es nada!", dijo Ning Jin apresuradamente. "¿Para qué la necesitaría? Me alegro de que no haya venido. ...Solo tengo curiosidad, ¿cómo puedes soportar a una chica tan tonta?"

Zhan Zhao sonrió levemente, sin ofrecer más explicaciones.

"Su Alteza, por favor descanse pronto. Zhan Zhao se retira."

"Adelante, adelante."

Al ver a Zhan Zhao marcharse, Ning Jin murmuró con impotencia: "¿Recién ahora te acuerdas de decirme que descansara antes? ¿Qué estabas haciendo antes?".

Capítulo treinta

Ya era mediodía y seguían en el mismo puesto de fideos al borde de la carretera. Mo Yan y Zhan Zhao estaban sentados uno frente al otro. El primero tenía ojeras muy marcadas y comía fideos a grandes bocados, como si quisiera compensar la falta de sueño con una buena comida.

Zhan Zhao la esperó pacientemente.

Tras terminarse medio plato de fideos, Mo Yan finalmente sintió calor y dijo: "Parece que la señorita Bai se asustó muchísimo contigo. No ha salido del edificio en todo el día. O está sentada frente al bastidor de bordar, aturdida, o apoyada en la veranda dando de comer a los peces... Jefe, ¡otro plato de fideos wonton! ¿De verdad no quieres comer?".

Zhan Zhao negó con la cabeza; realmente envidiaba el buen apetito de Mo Yan.

"Esos peces koi del estanque de la familia Bai están muy gordos. Los peces de la casa de este funcionario corrupto son diferentes a los de otros lugares...", no pudo evitar suspirar.

Zhan Zhao no respondió.

—¿Qué tal si tomas un tazón de sopa de fideos? —Mo Yan tragó el wonton que tenía en la boca, con una expresión algo preocupada—. No puedo comer si sigues mirándome así.

¿No puedes comer?

Él echó un vistazo al tazón de fideos casi vacío que tenía delante, con una leve sonrisa en los labios.

"Jefe, otro plato de sopa de fideos."

Aun así, pidió un tazón, solo para que le hiciera compañía.

"¿Fuiste al templo Hanshan otra vez anoche?" Mo Yan hundió la mayor parte de su rostro en el cuenco, dejando ver solo sus ojos mientras lo miraba.

Zhan Zhao asintió, sin preguntar cómo lo sabía, dando por sentado que debía haber algún defecto en él que ella había notado.

"Ese maldito príncipe, todavía no he tenido suficiente de su mal genio, ¿para qué molestarse en ir a verlo...?" Negó con la cabeza, desconcertada.