Eternal Night

Chapter 49

Conociendo su intención, Ning Jin negó con la cabeza, hizo un gesto hacia Mo Yan sin decir palabra y le indicó que debía cubrir al dormido Mo Yan con una manta.

Aunque algo inesperado, Wu Zichu obedeció las órdenes y colocó con delicadeza la túnica sobre Mo Yan. Zhan Zhao se la echó suavemente sobre los hombros y le dirigió una mirada de agradecimiento.

"Ustedes también deberían descansar. Aunque no puedan dormir, una siesta les vendrá bien", dijo Wu Zichu en voz baja. "Yo vigilaré".

Zhan Zhao asintió, pero no se movió. Simplemente cerró los ojos para descansar.

Llovió a cántaros toda la noche. Excepto Mo Yan, todos los demás estaban inquietos o preocupados, y casi todos se quedaron despiertos toda la noche. Bai Yingyu era la más conflictuada. No podía creer que un acto tan cruel pudiera haber sido cometido por su propio padre. Sabía vagamente que a Bai Baozhen le habían ordenado malversar plata, pero siempre había sentido que su padre se había visto obligado a ello, que no debía tener otra opción. Recordó su infancia; después de servir como magistrado de condado durante tres años, su padre fue ascendido a subprefecto, y la familia parecía haberse enriquecido mucho por aquel entonces. Dos de las esposas y concubinas de su padre se habían unido a la familia en ese momento. Se preguntó si todo esto estaba relacionado con aquel incidente. Si no, ¿había muchas más cosas aterradoras ocultas en la oscuridad que ella desconocía?

A la mañana siguiente, el grupo volvió a dar las gracias a la pareja de ancianos y, al ver su difícil situación, les dieron algo más de plata antes de dirigirse al río.

La barca seguía en el mismo sitio, y el barquero y su esposa estaban ocupados reparándola. Al verlos, se disculparon y explicaron que el mástil se había dañado debido a los fuertes vientos y la lluvia de la noche anterior, y que la barca tenía que regresar a Suzhou para realizar reparaciones importantes, por lo que ya no podía llevarlos en el camino.

Al no encontrar ningún otro barco cerca, no les quedó más remedio que regresar a la cabaña de paja para preguntar por el muelle más próximo. Les dijeron que si querían encontrar un barco para zarpar, tendrían que ir a Yangzhou.

Ahora, tienen que caminar más de diez millas por un camino de montaña hasta el pueblo más cercano, Gua, antes de poder alquilar un carruaje tirado por caballos para ir a Yangzhou.

Wu Zichu protegió a Ning Jin mientras avanzaban. Aunque Zhan Zhao estaba herido, no quería retrasar a los demás, así que soportó el dolor y se aseguró de no quedarse atrás. Los demás lo vieron. Ning Jin y Zichu estaban bien; sabían que era así por naturaleza, así que no dijeron nada y disminuyeron el paso en silencio. Mo Yan, por otro lado, simplemente tomó el bulto y la espada de Zhan Zhao y los cargó ella misma.

Al ver esto, Zhan Zhao estaba a punto de hablar cuando Mo Yan frunció el ceño: "¿No confías en mí?"

—No —dijo con impotencia.

Luego sonrió dulcemente y comenzó a admirar la espada gigante mientras caminaba.

Bai Yingyu, por otro lado, jamás había recorrido un sendero de montaña como ese. Lo más lejos que había ido era a un templo a ofrecer incienso, e incluso entonces, viajaba en silla de manos. Ahora, tras caminar menos de cinco li, ya estaba exhausta y parecía esforzarse aún más que Zhan Zhao. Pero era una persona obstinada; después de los sucesos de la noche anterior, suponía que todos la menospreciaban. A pesar del dolor en sus piernas, persistió obstinadamente, negándose a pronunciar una sola palabra, y siguió caminando penosamente al final del grupo.

Debido a la reciente lluvia, el sendero de montaña estaba embarrado, mojado y resbaladizo. Bai Yingyu, con sus zapatos bordados, resbaló varias veces, logrando mantenerse en pie solo agarrándose a un árbol cercano. En una pequeña curva a mitad de la montaña, volvió a perder el equilibrio e intentó agarrarse rápidamente a un árbol, pero falló y se deslizó ladera abajo.

Para cuando los demás se dieron cuenta e intentaron detenerla, ya era demasiado tarde. Por suerte, la pendiente no era muy pronunciada, y Bai Yingyu aterrizó al pie de la ladera con solo rasguños leves y sin heridas graves.

Capítulo treinta y ocho

"¿Estás bien? ¿Puedes subir?"

Mo Yan se inclinó hacia adelante y la llamó. Bai Yingyu apretaba los dientes y se ponía de pie, pero antes de que pudiera mantenerse firme, gritó de dolor y cayó al suelo. Al ver que no corría peligro, los demás no se preocuparon demasiado. Después de todo, debido a las acciones de Bai Baozhen, no era muy querida. "¿Se habrá roto la pierna?", preguntó Ning Jin con el ceño fruncido.

—Imposible. Si tuviera la pierna rota, gritaría mucho más fuerte —Mo Yan negó con la cabeza—. Lo más probable es que sea un esguince.

"¿Crees que es como tú? Al fin y al cabo, es hija de un funcionario, así que claro que habla en voz baja."

“Cuando le duela de verdad, le garantizo que no se acordará de que es hija de un funcionario.”

¿Cómo sabes que no lo soporta?

"¡Puedo ver a simple vista que nunca has sufrido!"

"..."

Al ver que los dos seguían hablando sin parar, Zhan Zhao los interrumpió: "Bajemos primero a echar un vistazo".

"Bajaré ahora." Wu Zichu le entregó el paquete a Mo Yan, luego se volvió hacia Ning Jin con preocupación y dijo: "Alteza, por favor, tenga cuidado por dónde pisa."

"¿Por qué tanto alboroto? ¿Acaso crees que yo, tu príncipe, soy tan inútil?", dijo Ning Jin con impaciencia.

Wu Zichu sonrió y saltó hasta el pie de la pendiente. Mo Yan no tenía prisa. Sacó su cantimplora y se la dio a Zhan Zhao. Luego quiso encontrar un lugar relativamente limpio para descansar. Justo cuando encontró una roca, oyó a Wu Zichu llamarla desde abajo: «Señorita Mo, baje un momento».

—¿Qué le pasa? —preguntó Mo Yan.

Wu Zichu respondió: "Probablemente se le dislocó el pie".

"¿Por qué no se lo volvemos a colocar?", preguntó Mo Yanqi, ya que consideraba que una herida tan leve era insignificante.

Zhan Zhao, que estaba a un lado, ya lo había entendido: "Al fin y al cabo, la señorita Bai es una jovencita, así que sería un inconveniente para el hermano Zichu".

Mo Yan dejó a un lado su bulto y su espada con resignación, sacudió la cabeza y suspiró: "Estas hijas de funcionarios son tan raras. Si no fuera una chica, ¿seguiría ella esperando allí abajo para el Año Nuevo?".

"Menos mal que lo eres", dijo Zhan Zhao con una sonrisa.

Mo Yan se encogió de hombros y luego saltó ligeramente hacia abajo.

Wu Zichu le dio la espalda, y Mo Yan se agachó para quitarle los zapatos y los calcetines a Bai Yingyu. Lentamente la giró, y luego la empujó hacia arriba...

Zhan Zhao y Ning Jin, en la ladera, oyeron a Bai Yingyu gritar de dolor con el doble de fuerza que antes. Ning Jin chasqueó la lengua sorprendido y se giró para mirar a Zhan Zhao: "¿Por qué se armó tanto alboroto?"

Zhan Zhao sonrió con ironía; esta chica no tenía ningún tipo de autocontrol.

"¿Puedes caminar?" Mo Yan ayudó a Bai Yingyu a levantarse y a intentar moverse.

Aunque todavía le dolía mucho, Bai Yingyu se mordió el labio inferior y se obligó a soportarlo: "...Puedo caminar."

Parecía que el método era correcto. Mo Yan suspiró aliviada y dijo alegremente: «Entonces está conectado». Se dio la vuelta para llamar a Wu Zichu y pedirle que subiera con Bai Yingyu, pero lo encontró mirando dentro de una grieta en la montaña, no muy lejos de allí.

Era evidente que originalmente había habido una gran cantidad de arena y piedras apiladas allí, aparentemente selladas intencionalmente. Sin embargo, debido a la lluvia y el viento, gran parte de la arena y las piedras se deslizaron, dejando al descubierto la oscura entrada al agujero.

"¿Podría haber algún tesoro escondido dentro?" Mo Yan se inclinó hacia adelante, con los ojos brillantes.

Wu Zichu vio algo brillar cerca, así que se inclinó para agarrarlo. Cuando retiró la mano, sostenía un pico, que le entregó a Mo Yan: "¡Toma, cariño!"

Mo Yan tomó el pico, golpeó suavemente la hoja oxidada con los dedos y dijo con desgana: "Así que es una mina, abandonada desde hace muchos años".

¿Cómo supiste que era un pozo minero?

"Se nota con solo mirar este pico." La hoja está tan desgastada, con varios bordes astillados, que es evidente que el daño se debe a los frecuentes golpes contra objetos duros.

Wu Zichu entrecerró ligeramente los ojos. Sin el decreto imperial del emperador, la gente común no tenía permitido extraer minerales por su cuenta, y aquí...

Mo Yan, aburrido, estaba a punto de tirar el pico cuando Wu Zichu lo atrapó. Entonces, entre los dos subieron a Bai Yingyu por la pendiente.