Eternal Night

Chapter 64

Ning Jin puso los ojos en blanco mirando a Mo Yan, quien permaneció ajeno a todo, por lo que solo pudo marcharse molesto dando pisotones. Mo Yan tiró de la manga de Zhan Zhao por detrás y dijo con una sonrisa: "¿Qué te parece si te invito a cenar?".

Zhan Zhao no solo quedó atónita, sino que Ning Jin también se detuvo y la miró sorprendida.

"¿Qué te parece si te invito a cenar a Zuixianlou?", repitió Mo Yan con una sonrisa.

Zuixianlou era uno de los restaurantes más prestigiosos de la capital. Zhan Zhao dudó un instante, luego asintió y sonrió levemente, diciendo: "Si quieres comer, te invito". Pensó que Mo Yan estaba a punto de regresar a Shu y no sabía cuándo podría volver a la capital, así que decidió ofrecerle una cena de despedida.

"No hace falta, tengo dinero."

Ning Jin se apoyó despreocupadamente en la puerta: "El Pabellón del Inmortal Borracho no es barato. Tu mísero sueldo de agente de policía solo alcanza para una taza de té".

Mo Yan sacó unos cuantos billetes de plata de su bolsillo y los agitó: "¿No es suficiente para una comida? Los cambiaré por plata más tarde".

—¿De dónde sacaste tantos billetes de plata? —preguntó Ning Jin con curiosidad.

—Me los dio el señor Zhan —dijo Mo Yan con una sonrisa—. Son de cuando decidimos separarnos en Yangzhou. Terminamos gastando todo nuestro dinero en el camino, así que no tuvimos que usar estos billetes de plata.

Ning Jin la miró con desdén: "Me hiciste gastar dinero durante todo el viaje hasta aquí, y luego usaste el dinero de Zhan Zhao para invitarlo a comer. De verdad que eres..." Se esforzó por encontrar las palabras adecuadas, pero no pudo expresarlo con claridad, así que solo pudo usar su mirada para completar la frase.

"Zhan Daren no sería tan mezquino como tú."

Al ver a Zhan Zhao sonriendo y de pie tranquilamente a un lado, Mo Yan no quiso prestarle más atención a Ning Jin, así que apartó a Zhan Zhao.

Ning Jin miró con furia las figuras que se alejaban, dudó un instante y luego se apresuró a seguirlos.

"¡Espérame! Sé cuáles son los mejores platos allí."

La calle Ma Xing era la más bulliciosa de la capital, cerca del Gobierno de la Prefectura de Kaifeng. El Pabellón del Inmortal Borracho (Zui Xian Lou) se ubicaba en ambos extremos de la calle Ma Xing, uno frente al otro, con un corredor de madera que conectaba los segundos pisos. Desde el exterior, el corredor de madera, suspendido en el aire, estaba tallado con figuras realistas de aves y bestias, y decorado con oro y plata, lo que le confería un aspecto muy grandioso.

Al ver que eran de Ningjin, el tendero los invitó rápidamente a subir. Antes de que pudieran siquiera hablar, les preparó una habitación amplia y elegante con vistas a la calle desde la barandilla. Temiendo que hiciera frío, el tendero sacó alfombras de piel de oveja para colocarlas en las sillas y luego les ofreció fruta fría y té aromático. Les pidió que esperaran un momento mientras les servían los platos calientes antes de marcharse.

Al ver la atención del tendero, Mo Yan aplaudió y se rió de Ning Jin: "¡Salir contigo es realmente maravilloso! ¿Acaso nos pedirá dinero después de que terminemos de comer?".

—Ya quisieras —Ning Jin la miró con furia—. No solo no puedes dar menos dinero, sino que además tienes que dar propinas extra, si no, ¿dónde voy a esconder mi cara?

"¡Entonces, ¿de qué te sirve el Príncipe de Ning?" Mo Yan negó con la cabeza repetidamente.

Ning Jin estaba furioso, pero incapaz de articular su propósito por el momento, simplemente permaneció en silencio, mirándola fijamente. Mo Yan se giró y vio a Zhan Zhao sentado en silencio, con el ceño ligeramente fruncido, bebiendo té con la mirada baja. La luz del sol recorría su cuerpo, y el juego de luces y sombras resaltaba sus rasgos delicados, como el jade. Ella lo miró, hipnotizada…

Al verlos a los dos y recordar la escena en el templo Hanshan, ambas escenas se superpusieron, y Ning Jin se sintió ligeramente incómodo. Justo cuando estaba a punto de apartar la mirada, recordó algo y le preguntó apresuradamente a Mo Yan: "¿De verdad vas a volver a Shu?".

Al oír esto, Zhan Zhao levantó la vista hacia Mo Yan y la vio mirándolo fijamente con la mirada perdida.

"¿Por qué no puedo quedarme?" Dudó un momento antes de preguntar.

Mo Yan se rascó la oreja avergonzada. "En realidad, cuando acepté ser agente de policía, estaba pensando..." Miró a Zhan Zhao, quien sonrió levemente. ¿Cómo no iba a saber que ella solo había pensado en rescatar a su hermano mayor en aquel entonces, y que ser agente de policía era solo una medida temporal? Ahora que quería irse, debería haberlo previsto.

"Mi segundo hermano me está presionando para que vuelva. Es lo que más detesta tener que ver con el gobierno." Mo Yan parecía preocupada. Originalmente, ella también pensaba que no había gente buena en la burocracia, que todos eran funcionarios corruptos e incompetentes que solo sabían cómo saquear al pueblo y recaudar dinero. Pero en los últimos días, al ver a Bao Zheng no tener miedo del emperador Renzong y destituir implacablemente a Zhang Yaozuo, además de ser diligente y concienzudo en sus deberes oficiales, lo admiró en su interior, aunque no lo dijera.

Y luego estaba Zhan Zhao, un hombre al que nunca había visto ni imaginado. Tenía que admitir que, en efecto, era un buen funcionario, y mucho más que eso…

Incapaz de soportar ver su expresión de preocupación, Zhan Zhao suspiró suavemente y preguntó: "¿Cuándo partiremos?".

"Probablemente pasado mañana, pero ¿cómo puedo irme ahora que la señorita Bai está en semejante aprieto?" Al oír esto, Mo Yan recordó de inmediato por qué había invitado a Zhan Zhao a cenar y se acercó rápidamente a él, preguntándole con mucha seriedad: "¿Qué es lo que más le gusta al señor Bao?"

Zhan Zhao se quedó perplejo ante su pregunta: "¿Qué te gusta?".

"¿Tiene alguna cosa favorita?"

"Señor Bao..." Zhan Zhao pensó durante un buen rato antes de decir con vacilación: "Parece que le gusta jugar al ajedrez".

—¡Juguemos al ajedrez! —dijo Mo Yan alegremente—. Resulta que tenemos un juego de piezas de ajedrez de ágata en casa. ¿Le gustarán al señor Bao?

Las piedras de ágata Go son muy valiosas y no son algo que una familia común pueda poseer. Ning Jin desconocía los antecedentes de Mo Yan y se sorprendió un poco al saber que su familia tenía objetos tan valiosos.

Zhan Zhao preguntó, desconcertado: "¿Qué piensas hacer con las piezas de ajedrez de ágata, Lord Bao?"

—Por favor, pídale que libere a la señorita Bai —dijo Mo Yan con naturalidad.

—¡Tonterías! —gritó Zhan Zhao con enojo—. Esto es sobornar a un funcionario. El juez Bao no es el tipo de persona que acepta sobornos y malversa fondos públicos.

"¿Entonces qué sugieres que hagamos?"

Era raro ver a Zhan Zhao tan severo y fiero. Mo Yan se sintió ofendido tras ser reprendido por él: "A menos que te saque de la cárcel, no puedo vencerte".

El corazón de Zhan Zhao se ablandó: "Daré instrucciones a los oficiales para que la cuiden bien durante el trayecto y no le pongan las cosas difíciles. Mañana también podemos ir a ayudar con los preparativos del funeral de Bai Baozhen".

—Yo misma elegiré un buen ataúd para su padre —intervino Ning Jin.

—Pero aun así la exiliarán a la frontera. —Mo Yan se mordió el labio—. ¿De verdad no hay otra solución?

"La ley es como una montaña, y no puede ser violada."

Capítulo 52

"tú……"

Mo Yan se bebió el té que tenía delante de un trago, furiosa, pero no había nada que pudiera hacer.

En lo que se tarda en tomar media taza de té, el restaurante servía platos sin parar. Era el momento perfecto para comer cangrejos, y justo en el centro de la mesa había un plato de naranjas rellenas de cangrejo, cuyo aroma impregnaba el ambiente y tenía un aspecto increíblemente tentador.

Ning Jin, que adoraba los cangrejos, no se contuvo. Tomó uno, abrió la tapa naranja, sacó la carne, la mojó en sal y vinagre y la devoró con gusto. Solo entonces repetía: «Este cangrejo está delicioso, ¿por qué no pruebas un poco?... Un cangrejo sin vino no es suficiente, otra jarra de vino de crisantemo sería perfecta». Así que llamó al tendero para que le trajera el vino.

Al ver que Mo Yan seguía enfadada, Zhan Zhao no tuvo más remedio que coger con sus palillos una naranja rellena de cangrejo y persuadirla con suavidad: "Deberías probarla. Cuando vuelvas a Shu, probablemente no podrás volver a comerla".

Al principio, Mo Yan se mostró resentida, pero al escuchar sus amables palabras de persuasión, logró calmarse. Bajó la cabeza y, obedientemente, comenzó a comer la carne de cangrejo, que le pareció increíblemente aromática y deliciosa.

"¿Cómo... cómo se hace esto?" Inmediatamente olvidó su anterior enfado y miró la carne de cangrejo con ojos brillantes.