Eternal Night - Chapter 68
El hombre claramente no esperaba que ella lo descubriera tan rápido. Tras un instante de vacilación, murmuró: «Mirándolo bien, no parece ser mi bolso. Creo que lo he confundido con otra cosa». Dicho esto, se dio la vuelta apresuradamente y se marchó.
Mo Yan seguía mirando fijamente el anillo cuando se dio la vuelta. La persona de antes había desaparecido, e incluso el niño pequeño al que había agarrado antes se había escabullido.
¿Dónde están?
Miró a su alrededor confundida, pero había mucha gente y no lo encontraba por ninguna parte. "¿Se habrán escapado sin su bolso?... Parece que probablemente se lo robaron". Guardó el bolso en el bolsillo y siguió caminando lentamente.
Pasada la medianoche, los puestos nocturnos de la calle Ma Xing comenzaron a cerrar, y la bulliciosa calle recuperó su tranquilidad, con solo unos pocos vendedores de té dispersos bajo los aleros. Entre ellos se encontraba Mo Yan, tiritando mientras bebía su té lentamente. Sin embargo, el viento y la nieve arreciaron aún más, y la nieve en los tejados ya se había acumulado hasta alcanzar unos treinta centímetros.
"¡Pum, pum! ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!"
Hacía un frío glacial y apenas se oía el lejano sonido del gong del vigilante nocturno. Mo Yan suspiró aliviado: ¡Por fin amaneció, hora de cambiar de turno!
Saltaba de alegría, con las piernas entumecidas por haber vagado toda la noche, sintiendo que ya no le pertenecían. Mo Yan devolvió la taza de té, encogió los hombros, se ajustó la capa y regresó a la prefectura de Kaifeng.
El viento, cargado de nieve, azotaba su rostro, causándole escozor en las mejillas. Caminaba hacia adelante con los ojos casi cerrados.
"¡Xiao Qi!" Parecía que alguien la estaba llamando.
Mo Yan entreabrió los ojos, miró en dirección al sonido, luego los abrió de par en par y exclamó con alegría: "¡Hermano Zhan!".
No muy lejos, Zhan Zhao, vestido de rojo, permanecía de pie en la nieve, mirándola con una sonrisa. Su expresión serena parecía apaciguar la ventisca.
Capítulo dos
¡Hermano Zhan! ¿Cuándo regresaste? ¿Qué haces aquí? Hacía tiempo que no veía a Zhan Zhao, y prácticamente saltó y brincó hacia él.
"Acabo de regresar... justo pasaba por aquí."
Zhan Zhao sonrió. Después de que Mo Yan se escapara para convertirse en agente de policía, patrulló las calles durante tres meses como de costumbre. Le preocupaba si ella se adaptaría, y luego tuvo que salir por asuntos oficiales, regresando recién hoy. Estaba a punto de volver a la mansión cuando se encontró con Wang Chao en el camino. Wang Chao mencionó que Mo Yan estaba patrullando las calles, y preocupado, no pudo evitar volver para verla primero.
Mo Yan, sin sospechar nada, sonrió feliz y dijo: «¡Qué coincidencia! Estaba a punto de regresar a la mansión para entregar mis responsabilidades... ¿Dónde te habías metido esta vez? Te extrañé muchísimo, pero esperé y esperé y no regresaste». Sola en la capital, Mo Yan consideraba a Zhan Zhao como alguien muy cercano. Su ingenuidad juvenil era evidente en sus palabras. Si hubiera sido cualquier otra persona, probablemente no habría sido tan sincera, y Zhan Zhao seguramente se habría sentido bastante avergonzado. Pero Mo Yan habló con tanta naturalidad que Zhan Zhao la escuchó con una sonrisa que, inconscientemente, se dibujó en sus labios, sin sentir la menor vergüenza.
—¿Te has acostumbrado a patrullar las calles últimamente? —preguntó Zhan Zhao, caminando lentamente junto a ella.
“No estoy nada acostumbrado. Ser soldado es mucho más agotador que ser ladrón”, dijo Mo Yan con desánimo. “Además, es increíblemente aburrido, lleno de asuntos familiares triviales. Vienen a mí cuando se pierde una gallina, cuando los vecinos se pelean, incluso cuando las parejas discuten… ¿Es esto lo que se supone que debe hacer un agente de policía?”.
Zhan Zhao se quedó sin palabras. Desde que ingresó al servicio público, había sido guardaespaldas imperial de cuarto rango con espada, pero nunca había patrullado las calles, así que desconocía las responsabilidades de los agentes que las patrullaban. Mo Yan era una persona de espíritu libre y poco convencional, y le resultaba realmente difícil lidiar con estos asuntos triviales a diario.
"La última vez, había un ratón de biblioteca que suspendió el examen imperial y se encerró en su habitación, negándose a comer. Su madre lloró tanto que casi se quedó ciega, rogándome que salvara a su hijo. No tuve más remedio que forzar la ventana y entrar, con la esperanza de convencerlo de que comiera. Pero aquel ratón de biblioteca me señaló con el dedo y dijo que un hombre y una mujer no deberían estar solos en una habitación, y que yo había arruinado su reputación. ¡Increíble!"
Zhan Zhao reprimió una risa y asintió con la cabeza: "Eso sí que fue exasperante. ¿Pero qué pasó después?".
Mo Yan se sintió abatida al recordar lo que sucedió después. "Como dijo que no podíamos estar solos en una habitación, no tuve más remedio que llevarlo a la azotea para hablar, e incluso lo jalé por la manga. Pero entonces dijo que le había tocado la mano, que los hombres y las mujeres no deberían tocarse, y que le daría vergüenza mirar a la cara a cualquiera el resto de su vida. Ni siquiera le guardé rencor, e intenté convencerlo con muchas palabras..."
Zhan Zhao conocía su habilidad para la persuasión y no pudo evitar suspirar para sus adentros.
"Más tarde, no sé por qué, se enfadó tanto que empezó a temblar por completo, y luego tembló tanto que se cayó del tejado."
Zhan Zhao preguntó sorprendido: "¿Por qué no lo detuviste?"
“Al principio quise detenerlo, pero temía que dijera algo que dañara su reputación, así que dudé un momento…” Mo Yan se sintió muy agraviado, “…Además, ese techo no era tan alto, ¿quién iba a saber que se rompería la pierna?”
"¡Ese hombre se rompió la pierna!" Zhan Zhao se sorprendió un poco y se detuvo en seco.
"Consulté con un médico, quien me dijo que no era nada grave y que podría volver a caminar y saltar en dos o tres meses. Pagué la consulta y la medicina de mi propio bolsillo, y me costó diez taeles de plata adicionales." Mo Yan suspiró con impotencia: "...Si hubiera seguido trabajando como policía, me habría muerto de hambre. Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría preferido regresar a Sichuan."
Era raro verla tan abatida; seguramente lo estaba pasando muy mal últimamente. Zhan Zhao la miró un instante. Sabía que el talento de Mo Yan residía en otra parte, y que patrullar las calles como de costumbre era un desperdicio de sus habilidades; realmente le hacía un flaco favor.
—¿Tienes hambre? —preguntó con una sonrisa, sin querer verla decepcionada.
Mo Yan asintió, luego frunció el ceño y se quejó: "En una noche nevada, solo logré comerme una bolsa de oveja, y Wang Tou me pilló con las manos en la masa".
"Yo también tengo un poco de hambre." Pensó por un momento, pero como no solía prestarle mucha atención, realmente no se le ocurría dónde conseguir algo de comer a esas horas.
Mo Yan se giró para mirarlo. Aunque su sonrisa era tan cálida como una brisa primaveral, no pudo ocultar su cansancio, lo que sugería que debía haber viajado toda la noche para regresar. "A estas horas, realmente no hay nada bueno para comer..." Dudó un momento, luego pensó de repente en un lugar, y su rostro se iluminó de alegría. Tiró de Zhan Zhao y le dijo: "¡Hermano Zhan, ven conmigo!".
El viento y la nieve cubrían el cielo, y aún era temprano; las calles estaban casi desiertas. Mo Yan, ajena al peligro, lo tomó de la mano. Zhan Zhao se sintió incómodo al principio, pero sus manos habían estado congeladas toda la noche, heladas. Dudó un instante, luego apretó su agarre…
Poco después, Mo Yan condujo a Zhan Zhao a la cocina de la oficina gubernamental de Kaifeng con una sonrisa. Cuando tenía tiempo libre, solía venir aquí a ayudar a Ma Da Sao, y conocía la ubicación de todo en la cocina como la palma de su mano. Sentó a Zhan Zhao en la mesita, encendió la lámpara de la pared y rebuscó con destreza en el armario de gasa y las ollas grandes, diciendo alegremente: «Sabía que habría sobras».
—¿Ah, sí? —Zhan Zhao se rió. Nunca le había importado mucho la comida y pensaba que no pasaba nada por tener sobras para llenar el estómago.
Las manos de Mo Yan se movían con rapidez, sacando varios cuencos y platos llenos de comida. Dijo alegremente: «También hay carne de ganso salteada, pasteles de arroz glutinoso y tiras de calabaza encurtida». Tomó una pequeña tira de calabaza encurtida y se la llevó a la boca, exclamando: «La cuñada Ma prepara las conservas de maravilla; yo jamás podré igualarla. Deberías probarla...»
Ella cogió otro trocito y se lo mostró, pero Zhan Zhao negó con la cabeza. Aun así, se lo metió en la boca.
"Con estas sobras basta para comer si las calentamos", dijo con una sonrisa, mirando los distintos cuencos y platos que tenía delante.
—Hay sobras, sobras de arroz —dijo Mo Yan, sacando dos huevos más de la cesta—. ¿Hacemos un festín de jade dorado?
"¿Una casa llena de oro y jade?"
"Es simplemente arroz frito mixto."
"¿Lo harás?"
¿Puedes hacerlo?
Zhan Zhao respondió con sinceridad: "No sé cómo".
—Entonces lo haré yo —dijo Mo Yan, quitándose la capa, remangándose y dando golpecitos a la estufa mientras reía—. En casa, siempre soy yo quien cocina. Mi segundo hermano es el más quisquilloso para comer; si el sabor no es el más mínimo, prefiere no comerlo…
Zhan Zhao sonrió: "Todavía recuerdo la papilla de pescado que cocinaste en el barco, estaba riquísima".
Al oír esto, Mo Yan se sintió encantada y orgullosa, y dijo: «Claro, mi cuñada Ma dice que cocino tan bien como ella». El fuego en la estufa se avivó y la luz se reflejó en su rostro, iluminando su sonrisa. Al verla de nuevo tan alegre, Zhan Zhao no pudo evitar contagiarse de su alegría.
Justo ahora, cuando Mo Yan se remangó, sacó algo de sus mangas, que ahora estaba esparcido sobre la mesita. Zhan Zhao vio que una de las bolsas de dinero estaba abultada y no pudo evitar reírse y decir: "Con una bolsa de dinero tan llena, ¿cómo puedes decir que te vas a morir de hambre tarde o temprano?".