Eternal Night

Chapter 69

Mo Yan estaba probando la comida con una espátula cuando giró la cabeza y miró a su alrededor, diciendo con indiferencia: "Es una pena que no sea mía. Mira, tiene muchas cosas ricas".

Zhan Zhao abrió la caja como le habían indicado, la miró brevemente y su expresión se tornó seria de repente. Luego, sacó todas las joyas, las examinó con detenimiento y, frunciendo el ceño, dijo: «Todas son del palacio. ¿De dónde las sacaste?».

“Atrapé a un ladrón en la calle. Le acababa de preguntar a la víctima de dónde había sacado el tesoro que llevaba en el bolso cuando salió corriendo sin siquiera llevarse el bolso.”

¿Qué aspecto tiene la persona implicada?

«Era una chica de unos diecisiete o dieciocho años, vestida con ropa de hombre», dijo Mo Yan frunciendo el ceño al recordar, mientras sus manos aún se movían. «Los cosméticos que usaba no eran de los que se venden en la calle. Sabía algo de kung fu rudimentario, no era muy hábil, y ni siquiera podía atrapar a ladrones de poca monta. Es extraño, si alguien con sus habilidades podía robar cosas del palacio, entonces estoy desperdiciando mi talento como agente. Debería estar más que capacitada para ser guardia del palacio».

Zhan Zhao reflexionó durante un buen rato, pero aún no se le ocurría ninguna solución, así que preguntó: "¿Entonces qué piensas hacer con esta bolsa de dinero?".

“Justo a tiempo, llévale esto al juez Bao.” Trajo el cuenco rebosante y sonrió con picardía: “Considéralo tu contribución, pero… tienes que rogarle al juez Bao que me acorte los días que paso patrullando las calles.”

Capítulo tres

Tras guardar cuidadosamente las joyas, Zhan Zhao sonrió levemente: "¿Por qué no lo dijiste tú mismo?"

"Sí, lo dije, pero Lord Bao estuvo hablando sin parar durante medio día, diciendo que los clásicos no se pueden abolir, que le preocupaba el sufrimiento del pueblo, que tenía una gran responsabilidad... En resumen, solo quería que superara estos tres meses."

"Podría interceder por ti, pero me temo que no sería suficiente." Zhan Zhao tomó sus palillos y le entregó un par a Mo Yan.

"¿El señor Bao ni siquiera te escucha?"

Sentada frente al humeante arroz frito mixto, Mo Yan mordió sus palillos, visiblemente preocupada: "¿Debería fingir que estoy enferma? ¿Qué clase de enfermedad es grave pero no mortal, y puede durar más de un mes?".

Zhan Zhao le recordó: "No te olvides del señor Gongsun. Él puede saber si alguien está enfermo o no con solo mirarlo".

"¿Quieres decir...?" Sus ojos se abrieron de repente, "...que debería ocuparme primero del señor Gongsun?"

Zhan Zhao casi se atraganta. Finalmente comprendió por qué a los hermanos mayores de Mo Yan les gustaba darle golpecitos en la cabeza: "Es decir, fingir estar enferma no es un buen método. Haré todo lo posible por interceder por ti". Supuso que Lord Bao era tan insistente porque Mo Yan era demasiado joven y necesitaba más madurez.

"¿en realidad?"

"Bueno, pero... si el señor Bao no está de acuerdo, no debes actuar de forma imprudente."

"Vaya……"

Al ver que había aceptado, Mo Yan sintió cierto alivio. Tenía muchísima hambre y se abalanzó sobre la comida. Zhan Zhao sonrió levemente y también bajó la cabeza para comer.

Aunque la comida que tenía delante estaba hecha con sobras, tenía muy buena pinta: los huevos revueltos estaban cortados en dados como flores de osmanto, la carne de ganso estofada estaba deshuesada y cortada en dados, y la calabaza rallada finamente se mezclaba con el arroz. Un gran tazón de sopa de algas servida aparte. Esta sopa de algas se había preparado originalmente con costillas de cerdo, pero las costillas ya se habían consumido hacía tiempo, dejando solo las algas en la sopa. Ella la había recalentado y le había añadido unas gotas de vinagre, lo que la hacía muy refrescante.

Zhan Zhao dio unos cuantos bocados y, al levantar la vista, notó que los ojos de Mo Yan brillaban, mirándolo con expectación...

—¿Está rico? —preguntó.

«Delicioso». Hizo una pausa y añadió: «Incluso mejor que la comida de Zuixianlou». No recordaba a qué sabía la comida de Zuixianlou, pero las sobras que tenía delante le parecieron excepcionalmente dulces comparadas con lo que solía comer. Nanxia siempre era firme y pragmático en sus palabras y acciones, y aunque sus palabras sonaban un poco exageradas, reflejaban fielmente sus sentimientos.

Mo Yan no pensó en todo eso. Como él lo dijo, ella le creyó, sonrió dulcemente y bajó la cabeza con alegría para seguir comiendo.

Tras terminar de comer, Zhan Zhao se despidió de Mo Yan y se dirigió al estudio de Bao Zheng. Aún estaba oscuro, pero el estudio estaba bien iluminado; se desconocía si Bao Zheng se había quedado despierto toda la noche o si se había levantado temprano.

«¡Guardia Zhan, has llegado justo a tiempo!». A diferencia de lo habitual, Bao Zheng vestía formalmente sus vestiduras oficiales, como si acabara de regresar del palacio. Parecía ansioso y ni siquiera se molestó en preguntarle a Zhan Zhao si su viaje había transcurrido sin contratiempos. Se apresuró a decir: «La princesa Yu está desaparecida. El emperador ha emitido un decreto secreto que exige su regreso a salvo».

"¿Desaparecido?" Zhan Zhao no comprendió por un momento. "¿Podrían habérselo llevado unos villanos?"

Bao Zheng negó con la cabeza, como si tuviera algo difícil que decir. Tras un momento de silencio, dijo: «Su Majestad ha emitido un edicto para comprometer a la princesa Yu con Yelü Hongji. Probablemente la princesa Yu esté descontenta, por eso abandonó el palacio».

“Este asunto no debe revelarse. Su Majestad ya ha enviado a la Guardia Imperial a buscarla, pero la princesa Yu ha sido muy querida por el Emperador desde su infancia y tiene una personalidad caprichosa. Temo que la Guardia Imperial por sí sola no logre persuadirla para que regrese al palacio, y me preocupa aún más que haga alguna imprudencia.” Bao Zheng se levantó, rodeó el escritorio y se acercó. “La princesa siempre lo ha admirado y elogiado mucho. Su Majestad le ha ordenado que encuentre a la princesa y se asegure de que esté a salvo.”

"Su Majestad quiere que vaya..."

Zhan Zhao estaba atónito. ¿Cómo podía soportar encontrar a una mujer frágil y enviarla a un país extranjero?

Bao Zheng era plenamente consciente de sus pensamientos. Le dio una palmada en el hombro y suspiró: «El Reino de Liao ha albergado ambiciones despiadadas durante mucho tiempo y ha estado codiciando a nuestro Gran Song desde hace tiempo. Ahora, han forjado una alianza matrimonial con Xia Occidental. Su Majestad no tiene más remedio que hacer esto».

"Zhan Zhao lo entiende."

Consciente de la gravedad de la situación, Zhan Zhao suspiró para sus adentros. Sin siquiera tomarse un respiro, aceptó la orden y se marchó. Justo cuando cruzaba el umbral, recordó algo de repente, se dio la vuelta y sacó la bolsa de dinero que Mo Yan había conseguido…

"¿Qué es esto?", preguntó Bao Zheng confundido.

“Esto es lo que encontró Xiao Qi mientras patrullaba las calles anoche”. Zhan Zhao hizo una pausa por un momento y luego explicó: “Es la señorita Mo”.

Al mencionar a esta chica, Bao Zheng miró a Zhan Zhao con cierta impotencia y recelo: "No te envió ella para que actuaras como intermediario, ¿verdad?".

Zhan Zhao sonrió, pero permaneció en silencio.

—¿Crees que quiero que patrulle las calles? —Bao Zheng negó con la cabeza y suspiró—. Desde que empezó a patrullar las calles, no he tenido un momento de paz. Solo oigo a Wang Chao y Zhao Hu cotilleando sobre los líos en los que se ha metido. Por suerte, solo queda poco más de un mes. Puedo aguantar un poco más.

"Mi señor..." Zhan Zhao soltó una risita al oír que Bao Zheng también estaba bastante preocupado.

“Habría estado bien eximirla, pero sigue siendo inestable, actúa impulsivamente y tiene algunos hábitos del mundo de las artes marciales. Si no recibe la formación adecuada, ¿cómo va a comprender la diferencia entre la corte imperial y el mundo de las artes marciales? No puede resolverlo todo a base de peleas y asesinatos.”

Aunque no pudo evitar sentir lástima por Mo Yan, sabía que las palabras de Bao Zheng tenían sentido, así que Zhan Zhao no dijo nada más y sonrió: "El señor es realmente muy considerado". Luego, se puso manos a la obra, abrió la bolsa de dinero, le hizo un gesto a Bao Zheng para que la revisara y dijo con seriedad: "...Señor, por favor, mire los objetos que hay en esta bolsa. ¿No son todos del palacio?".

Bao Zheng se sorprendió un poco. Se acercó para examinar las joyas. Las piezas que contenía eran exquisitamente elaboradas, con perlas, jade y ágata de una claridad cristalina. Eran todas de la más alta calidad, verdaderas obras de arte que solo se podían ver en el palacio.

¿De dónde lo sacó?

"Se dice que era una chica de diecisiete o dieciocho años que se disfrazó de chico."

Bao Zheng frunció el ceño por un momento y luego llamó apresuradamente a alguien para que trajera a Mo Yan.

Poco después, Mo Yan irrumpió en la habitación, con el rostro radiante de alegría. Al oír que Bao Zheng la había llamado, supuso que la intercesión de Zhan Zhao había surtido efecto y que Bao Zheng finalmente le había concedido el indulto, eximiéndola de patrullar las calles.

"¡Señor Bao! ¿Qué le trae por aquí?"

Al verla radiante de alegría y acercándose, Bao Zheng tosió dos veces y se retiró detrás de la mesa. Zhan Zhao suspiró y la hizo sentarse de nuevo.