Eternal Night

Chapter 113

Zhan Zhao dio un paso al frente, tomó la caja de comida y preguntó con una sonrisa: "¿Qué te hace tan feliz?".

"Ya lo verás cuando abras la caja de comida", dijo con una sonrisa.

La abrió según las instrucciones, y dentro de la caja de comida había dos cuencos de sopa de fideos humeante de color blanco lechoso y un pequeño plato de "carne".

"Esto es..." Al ver esto, Zhan Zhao no pudo evitar sonreír, "Esto es cerdo estofado."

Mo Yan preguntó con curiosidad: "¿Lo reconoces?"

"Vivo en Wujin, Changzhou, que está justo al lado de Zhenjiang. Comí este plato cuando visitaba a mis parientes en Zhenjiang con mi hermano cuando era niño." Zhan Zhao no pudo evitar recordar su infancia en casa, bajó la mirada y sonrió levemente.

Mo Yan aplaudió con alegría y dijo: "¡Qué coincidencia! El chef de nuestro restaurante Datong es de Zhenjiang. Dice que sabe cocinar muchos platos de Jiangnan, que creo que te gustarán. Cuando tenga tiempo libre, iré a aprender de él. Después de casarnos, te los prepararé uno por uno. Hermano, ¿qué te parece?".

"Por supuesto que es bueno."

Zhan Zhao sonrió, luego recordó algo de repente y dijo en voz baja: "Es que la emperatriz viuda ha fallecido, así que la princesa no puede celebrar una gran ceremonia. Aunque no somos de la realeza, me temo que nuestra boda tendrá que posponerse".

Al oír esto, la sonrisa de Mo Yan se desvaneció. Se mordió el labio y, tras un instante, dijo: "¿Pasará mucho tiempo?... Hermano mayor, no te rías de mí por decir la verdad", hizo una pausa y luego añadió con sinceridad: "Tengo muchas ganas de casarme contigo lo antes posible".

Al oírla decir eso, Zhan Zhao se sintió conmovido y encantado. Sintió una cálida sensación en la garganta y no pudo evitar extender la mano para atraerla hacia sus brazos.

—Yo también —dijo en voz baja—. Llevo tiempo esperando esto.

"¿en realidad?"

"en realidad."

Llena de alegría, echó la cabeza hacia atrás y le dio un suave beso en la mejilla, luego dijo alegremente: "Comamos los fideos rápido, no estarán buenos si se ponen blandos. También le añadí un poco de vinagre a este cerdo estofado, estará delicioso con los fideos en caldo de huesos de cerdo".

Zhan Zhao sonrió y asintió, la soltó, sacó el tazón de fideos de la caja de comida y los dos se sentaron a comer.

Tres días después, la emperatriz Xiao de la dinastía Liao fue sepultada en el salón Wangxian, en la montaña Qingyun.

Para cumplir con el protocolo, Zhao Yu debía asistir al funeral, acompañado por Zhan Zhao y varios guardias. Zhao Yu originalmente quería que Mo Yan lo acompañara, pero al enterarse de que se trataba de una procesión fúnebre, Mo Yan se sintió desanimada y huyó de inmediato, negándose rotundamente a ir. Sin poder evitarlo, Zhao Yu, aunque desconocía el motivo, no tuvo más remedio que dejarla ir.

“Princesa, no puedes salir a la calle, así que déjame ir por ti y comprarte algunas cosas divertidas para que las veas”, le dijo Mo Yan a Zhao Yu en tono halagador.

—¿Crees que Xiao Guanyin irá? —preguntó Zhao Yu, molesto. Aunque sabía que era una pregunta redundante, siempre era bueno tener con quién hablar.

Mo Yan se encogió de hombros: "La emperatriz viuda pertenece a la familia Xiao, así que sin duda estará allí. Además, están su padre, su madre, sus hermanos, sus hermanas, sus hermanos menores, sus tías, sus tíos y sus princesas. Son demasiados para que podamos ocuparnos de ellos. No deberías provocarlos".

“Tonterías, ¿por qué iba a tomar yo la iniciativa de ir…?” Zhao Yu la miró con irritación, “Pero si vienen a molestarme, será muy difícil lidiar con ellos”.

“Esto…” Mo Yan se rascó la oreja, y de repente sus ojos se iluminaron, “¡Tengo una idea! Ya que es una procesión fúnebre, ¡simplemente llora!”

"¿llorar?"

Mo Yan asintió con una sonrisa: «¡Sí, llora! Cuanto más desconsolada estés, mejor. Ya que la familia Xiao está muerta, si estás así de desconsolada, no tendrán nada que reprocharte si quieren encontrarle algún defecto». Volvió a poner los ojos en blanco: «Pero llorar todo el tiempo cansa bastante. ¿Por qué no lloras delante de todos un rato y luego te desmayas? Sería mucho más efectivo».

"¿Llorando hasta perder el conocimiento?"

Sí, sería mejor que se desmayara. Podría recostarse en el vagón y echarse una siesta o simplemente desconectar, mientras el mundo exterior sigue su curso. Quizás haga un poco de calor, pero seguro que nadie entrará en el vagón para causar problemas.

Zhao Yu dudó y preguntó: "¿Esto funcionará?"

“¿Por qué no? Era común que la gente se desmayara de tanto llorar durante los funerales en nuestra Gran Dinastía Song”, dijo Mo Yan con naturalidad.

—Es cierto —asintió Zhao Yu, pero dudó—. Sin embargo, nunca he conocido a la emperatriz viuda Xiao. ¿Es demasiado que llore así? A los demás les podría parecer muy extraño.

"Eso es fácil. Basta con que algunas doncellas y guardias les digan a todos que Su Alteza admira profundamente a la Emperatriz Xiao y que la ha admirado desde hace mucho tiempo. Usted estaba ansioso por conocerla pronto, pero lamentablemente, la muerte los separó a un paso de distancia... Usted, Su Alteza, sin duda puede decir más que yo."

"Decir cosas bonitas no es difícil, pero ¿la gente se las cree?"

Mo Yan negó con la cabeza y dijo: «Si mucha gente lo dice, es natural que algunos lo crean. Por cierto, este truco me lo enseñó tu tío, el príncipe Ning». Recordó lo sucedido cuando regresó a la capital con Ning Jin y Bai Yingyu.

"¿Pequeño tío imperial?" Zhao Yu se quedó perplejo.

"Mmm, ahora que lo pienso, era bastante listo. Habría sido muy divertido si hubiera venido al Reino de Liao."

En ese momento, Ning Jin, que estaba tomando té en la Villa Qingyun a miles de kilómetros de distancia, estornudó varias veces. Soltó la taza y derramó algunas gotas de agua sobre su túnica.

Dejó la taza de té, se sacudió las mangas con displicencia y cogió un trozo de pastel de arroz dulce, llevándoselo a la boca. Detrás de él, Wu Zichu observó los delicados pasteles de arroz dulce de color rosa y amarillo, los pasteles cuadrados de color blanco marfil y fragantes, los esbeltos pasteles de azufaifo carmesí y los anchos pasteles de azúcar de color blanco rosado que había sobre la mesa, y suspiró para sus adentros. Él mismo tenía que ir a la pastelería de Zhouqiao cada pocos días a comprar pasteles de arroz, lo cual no era un problema, pero ¿cuándo se cansaría Su Alteza de tales dulces?

Capítulo cuarenta y seis

El día del funeral, antes del amanecer, Yelü Pusa Nu llamó a la puerta del Salón Datong. Le habían ordenado que fuera a buscar a Zhao Yu.

Una criada lo condujo al salón principal y le sirvió té. Pero él ni se sentó ni tocó la taza, y dijo fríamente: "¿Acaso la princesa no se ha levantado todavía? Dormir en un día como este es una falta de respeto a la emperatriz viuda".

En cuanto terminó de hablar, Zhao Yu emergió con elegancia de detrás del salón, vestido de blanco puro, acompañado de sus guardias, entre ellos Zhan Zhao, que también vestían túnicas blancas.

«¿Cómo podría yo ser negligente en lo más mínimo en el funeral de la Emperatriz Viuda?», dijo Zhao Yu con ligereza, mirándolo sin expresión. En el fondo, se alegraba de que Zhan Zhao hubiera pensado en todo y hubiera llamado a todos para que se levantaran y se prepararan al amanecer, para que no perdieran la compostura delante de la gente de Liao y no les dieran motivos para hablar.

Yelü Pusa Nu no mostró el menor remordimiento. Observó a Zhao Yu de arriba abajo, notando que iba vestida con mucho cuidado. No solo vestía ropa sencilla, sino que tampoco llevaba horquillas de oro ni zapatos de seda negra adornados con perlas. En efecto, era impecable. Al ver el desdén y la extrema rudeza en sus ojos, Zhao Yu se sintió secretamente molesta. En ese momento oportuno, Zhan Zhao dio un paso al frente, juntó las manos y sonrió, diciendo: «Gracias por guiarme, Viceenviado».

—El carruaje ya está esperando fuera del pabellón —dijo Yelü Pusa Nu antes incluso de terminar de hablar, y salió directamente por la puerta.

Apretando los dientes, Zhao Yu fulminó con la mirada a su figura que se alejaba, pero no tuvo más remedio que contener su ira por el momento, mirando de reojo a Zhan Zhao, que estaba a su lado. Este sonrió con calma; era consciente del resentimiento de Zhao Yu, pero uno debe mostrar respeto cuando está bajo el techo de otra persona. Comparadas con las tormentas que se avecinaban, las palabras y acciones maliciosas de ese hombre no eran nada.

—Princesa, por favor —dijo Zhan Zhao en voz baja.

Zhao Yu respiró hondo, dio un paso al frente y pensó: «A juzgar por la situación, nada bueno va a pasar en el funeral. Mejor me desmayo; al menos, así nadie me ve. Lo malo es que será duro para Zhan Zhao, corriendo de un lado a otro y dando explicaciones; inevitablemente perderá tiempo. En fin, ¿qué puedo hacer? Es el Guardia Zhan. No puedo preocuparme por eso ahora. Lo recompensaré generosamente cuando volvamos».

Tras subir al carruaje, el grupo partió con la luz del amanecer, y la posada Datong quedó inmediatamente en silencio. En una habitación contigua del patio interior, una persona dormía profundamente, envuelta en su manta, sumida en un dulce sueño, completamente ajena a lo que ocurría fuera.

Como es lógico, esta persona es Mo Yan.

Todo estaba en silencio. Durmió profundamente hasta que el sol estuvo en lo alto del cielo, momento en que abrió los ojos y se quedó mirando fijamente la luz del sol que entraba por la ventana… Ayer, cuando esquivó la flecha, claro, no iba dirigida a ella, pero ese no era el punto. El punto era la figura que pasó fugazmente por la pared. Tenía la vaga sensación de haberla visto antes, pero era indistinta y no recordaba dónde.