Eternal Night

Chapter 131

El cielo se estaba oscureciendo gradualmente.

"Alteza, el sol se está poniendo. Busquemos un lugar donde pasar la noche", sugirió Xiao Xin a Yelü Hongji mientras avanzaba a caballo.

Yelü Hongji reflexionó un momento. Según su personalidad, en realidad quería caminar un poco más, pero al mirar hacia atrás, vio que todas las mujeres que viajaban con él parecían cansadas, así que solo pudo asentir con la cabeza.

Xiao Xin rió y dijo: "Su Alteza no tiene por qué preocuparse. A juzgar por las huellas, esa bestia debe estar cerca. No puede estar muy lejos. Quizás podamos alcanzarla mañana".

Solo tenía razón a medias.

La bestia estaba cerca, pero al día siguiente aún no la habían capturado. Tal como había dicho Mo Yan, este viejo tigre era extremadamente astuto, casi como un espíritu, y no dejaba de rondar al grupo en lo profundo del bosque.

Tras tres días de búsqueda, solo pudieron encontrar sus huellas, algunos pelos de tigre e incluso algunos huesos de ciervo que había roído, pero aún así no pudieron atraparlo.

Las habilidades de rastreo de Mo Yan, perfeccionadas durante su entrenamiento, se enfrentaron a un oponente tan formidable, a pesar de tratarse de una bestia. Esto la emocionó aún más y, a pesar de soportar varios días de clima adverso, no le importó en absoluto. Zhao Yu, por otro lado, estaba exhausto y solo deseaba regresar al campamento lo antes posible para darse un buen baño.

Esa noche, todos se sentaron alrededor del fuego para descansar.

Mo Yan colgó un ave no identificada con el vientre abultado y la asó al fuego hasta que se doró y desprendió un aroma fragante. Luego la bajó, sopló sobre ella, le arrancó un ala y se la entregó a Zhao Yu.

Zhao Yu negó con la cabeza, indicando que no tenía apetito.

«Princesa, pruebe un poco. Le puse fruta en la barriga al pájaro, así que la carne tiene un aroma afrutado y no está nada grasosa», le aconsejó amablemente Mo Yan. El hermano Zhan le había pedido que cuidara bien de la princesa. Ella notó que Zhao Yu había estado comiendo muy poco estos dos últimos días y estaba un poco ansiosa, preocupada de que la princesa pudiera enfermarse de hambre.

Tras dudar un instante, Zhao Yu lo cogió, dio unos bocados y descubrió que tenía un sabor dulce y tierno, y que, en efecto, estaba delicioso.

—¿Está rico? —preguntó Mo Yan con una sonrisa, y simplemente le entregó el ave entera.

"Dámelo todo, ¿y luego qué vas a comer?", preguntó Zhao Yu.

Mo Yan dijo con indiferencia: "Hornearé otro".

Xiao Guanyin estaba sentada al otro extremo del fuego, observando a Zhao Yu comer con deleite. Frunció ligeramente el ceño, giró la cabeza, se apoyó en el tronco del árbol y cerró los ojos para descansar. Aunque era kitán, había sido mimada desde la infancia y había estado bastante agotada estos últimos días.

Un poco más lejos, Yelü Hongji y Xiao Xin hablaban en voz baja. El primero recogió una ramita y trazó en el suelo el camino que habían recorrido los últimos días, apretando los dientes mientras decía: "¡Estas malditas bestias nos están tomando el pelo!".

Xiao Xin también dijo enfadada: "No puedo creer que no podamos atrapar a esta vieja".

Yelü Hongji reflexionó un momento, golpeó el suelo con una rama y dijo: "Mañana nos dividiremos en tres grupos y los rodearemos por tres lados".

"¿Dividido en tres rutas?"

"Ejem."

Yelü Hongji asintió con firmeza. Ya sentía repulsión por las mujeres que viajaban con él. Aunque no lo demostraba, siempre pensó que, de no ser por ellas, habría atrapado a esa bestia hace mucho tiempo. En ese momento, por muy hermosas que fueran Xiao Guanyin y Zhao Yu, no le servirían de nada.

¿Cómo dividirlo?

“Nos dividiremos en dos grupos, y los guardias más experimentados liderarán otro grupo.”

"Y mi hermana, también está..."

—Todas irán contigo —dijo Yelü Hongji con naturalidad. Luego, al notar el ligero aturdimiento de Xiao Xin, explicó—: Guanyin’er es tu hermana, así que es más conveniente que vaya contigo. En cuanto a la princesa… es mejor que las chicas se queden juntas para que puedan cuidarse mutuamente.

Sonaba razonable, y aunque él también sentía que tener una mujer a su lado sería una carga, Xiao Xin no pudo objetar nada.

"Entonces, eso está resuelto."

Yelü Hongji hizo una seña a sus guardias y discutió con ellos la distribución de efectivos. Luego, Xiao Xin se acercó a su hermana y le comunicó que se separarían al día siguiente.

"Hermano, quiero estar con el hermano Cha Ci." Xiao Guanyin dijo con urgencia en cuanto escuchó esto.

Xiao Xin se encogió de hombros: "Este es un arreglo de Su Alteza".

“Pero…” La voz de Xiao Guanyin se suavizó al oír que era un arreglo de Yelü Hongji, y miró a Zhao Yu, “Entonces, ¿qué hay de esa princesa Song?”

"Ella también vino con nosotros."

Al oír a su hermano decir eso, Zhao Yu sintió un poco de alivio. Al menos su hermano Cha Ci no la había abandonado y se había llevado consigo a esa mujer Song.

Entonces Xiao Xin rodeó el fuego y se lo contó a Zhao Yu.

Al oír esto, Zhao Yu asintió obedientemente y sonrió: «Mientras encontremos a esa bestia pronto, todo está bien. Seguiré las instrucciones de Su Alteza. Solo lamento no poder ayudar más». Esto no era del todo mentira; realmente deseaba que Yelü Hongji atrapara al tigre rápidamente para no tener que acompañarlo vagando por estas montañas, solo que lo expresaba de otra manera. Xiao Xin, al oír esto, sintió de inmediato que las chicas de la dinastía Song eran, en efecto, amables, encantadoras, comprensivas y consideradas.

Mo Yan echó un vistazo: "¿No estaría bien dividirnos en tres grupos? Ese tigre es muy astuto."

Inesperadamente, una joven sirvienta cuestionó los planes de Su Alteza. Xiao Xin la miró y, al ver que no era particularmente atractiva, no quiso seguir observándola. Con indiferencia, dijo: «No entiendes de caza. Sígueme».

Mo Yan se encogió de hombros, intercambió una mirada con Zhao Yu y no dijo nada más.

A la mañana siguiente, Mo Yan y Zhao Yu siguieron a Xiao Xin en un viaje en solitario, flanqueándolo desde el suroeste.

Tras dividirse en tres grupos, quedaron aún menos personas. Sumado a días de duro trabajo sin resultados, todos estaban algo aburridos y sin ganas de charlar.

Solo Xiao Xin seguía parloteando junto a Zhao Yu; ni siquiera Mo Yan pudo soportarlo y se alejó. Xiao Guanyin no pudo hacer nada por su hermano, así que siguió caminando lejos.

Xiao Xin comenzó relatando su primera cacería de niño, seguida de su primera cacería de ciervos, su primera cacería de lobos, su primera cacería de halcones... Zhao Yu escuchó hasta marearse y deseó que apareciera pronto un tigre y secuestrara al hombre que estaba a su lado, para que pudiera tener un poco de paz y tranquilidad.

Una ráfaga de viento pasó como si trajera algún tipo de mensaje peligroso. Los caballos parecieron presentirlo, y los últimos de la procesión se pusieron de pie y relincharon con fuerza, como si estuvieran asustados.

Xiao Xin dejó de hablar de repente y se giró para mirar a su alrededor. La hierba, no muy lejos de ellos, crujió ligeramente antes de volver a la quietud. Nadie se atrevía a hablar. Los guardias experimentados tensaron lentamente sus flechas, listos para disparar en cualquier momento. Sin embargo, tras un largo rato, el entorno permaneció inquietantemente silencioso; incluso podían oír la respiración de quienes estaban a su lado…

"¡Bestia!", maldijo Xiao Xin con furia, dejando caer el arco y la flecha que tenía en la mano.

Casi simultáneamente, una criatura colosal saltó de entre los arbustos a su lado. Antes de que Xiao Xin pudiera reaccionar, una enorme pata de tigre se estrelló contra su cabeza con una fuerza descomunal. Sintió un zumbido ensordecedor en la cabeza, el mundo daba vueltas ante sus ojos y cayó de su caballo con un golpe seco.

"¡Hermano! ¡Hermano!..." Fue el grito desesperado de Xiao Guanyin.

El incidente ocurrió repentinamente; el tigre apareció de repente, asustando enormemente a los caballos, que se dispersaron en todas direcciones, desatándose el caos. Los guardias tuvieron que controlar a los caballos, rescatar a Xiao Xin, y muchos otros fueron derribados de sus monturas y cayeron al suelo.