Eternal Night

Chapter 151

«¿Por qué otra patrulla nocturna? Recuerdo que has estado de turno de noche durante cuatro o cinco días seguidos», dijo Ma Hanqi.

—¿Quién dice lo contrario? —Mo Yan bostezó con cansancio—. Ahora mismo tenemos muy poco personal. ¿Qué tal si me transfieres a algunos?

Mahan la comprendió, pero no había nada que pudiera hacer: "No nos queda mucha gente aquí".

“Entonces, por favor, díselo a tu cuñada de mi parte… Ah, cierto…” Se inclinó y sacó dos grandes pescados ahumados de detrás de la silla, entregándoselos a Ma Han, “Fueron un regalo de alguien, por favor, llévaselos a tu cuñada de mi parte”.

Ma Han lo tomó inconscientemente, pero solo se dio cuenta de que algo andaba mal cuando lo tuvo en la mano. Miró a su alrededor con ansiedad, tratando de encontrar un lugar donde esconder el pez, y murmuró con inquietud: "De verdad aceptas regalos de la gente. Si el señor Bao se entera, será terrible".

"No te preocupes, ya he pagado el dinero."

Mo Yan se rascó la oreja con impaciencia, se levantó, se puso el impermeable, se quitó el sombrero de paja y salió a la lluvia. Como era un día lluvioso, oscureció antes de lo habitual; apenas había anochecido, pero el cielo ya estaba oscuro y opresivo. Caminó lentamente por el mercado; varias tiendas ya habían encendido sus faroles, que, aunque algo difusos por la lluvia y la niebla, parecían excepcionalmente brillantes.

Le dolían un poco los ojos, así que los cerró con fuerza durante unos instantes. Le pareció oír que alguien la llamaba: "Xiao Qi, Xiao Qi".

Se dio la vuelta y, en la penumbra, distinguió vagamente una figura vestida con un cálido vestido rojo, de rostro sereno y tranquilo, con una suave sonrisa en los labios... Aunque sabía que era una ilusión, lo miró fijamente sin pestañear.

«¡Por fin te veo! ¿Tan ocupado estás en la prefectura de Kaifeng?», dijo Ning Jin, con una capa y de pie bajo la lluvia, acercándose con expresión de disgusto. «Envié gente a buscarte varias veces estos últimos días, pero siempre decías que no estabas. ¿Es que últimamente hay tantos ladrones que atrapar?».

Mo Yan salió de su ensimismamiento, señaló a un lugar cercano y le hizo un gesto para que subiera a la terraza de la tienda a hablar.

"¿Aún puedes reconocerme vestida así?" Se quitó el sombrero de paja que casi le cubría la mayor parte de la cara, se sacudió las gotas de agua y se alisó con naturalidad los mechones de pelo ligeramente despeinados de las sienes.

Ning Jin frunció el labio con arrogancia, con una expresión de total autosuficiencia.

Al ver que su capa también estaba completamente empapada, Mo Yan suspiró suavemente y dijo: «Me pregunto cuáles serán las instrucciones de Su Alteza el Príncipe Ning. Se está haciendo tarde y pronto tengo que patrullar las calles».

Acababa de conocerla, y antes incluso de que pudieran intercambiar dos palabras, parecía dispuesta a marcharse. Ning Jin dijo con un ligero fastidio: «Ahora eres policía, ¿por qué sigues patrullando las calles? ¿Qué hacen tus hombres?».

"No hay otra opción. Últimamente andamos escasos de personal. Robaron la tienda de arroz y el dueño está armando un escándalo, así que tuvimos que trasladar a algunos agentes para que la vigilaran. Además, algunos de los agentes tienen madres enfermas o esposas a punto de dar a luz. Ah, y otro dijo que sus campos están inundados y que tiene que volver corriendo para ayudar." Mo Yan levantó la vista hacia la lluvia que goteaba del alero y dijo con indiferencia.

—¿Así que te hiciste cargo de todo el trabajo tú sola? —Ning Jin negó con la cabeza, mirándola con disgusto—. Chica, ¿estás poseída por ese gato?

Mo Yan apartó la mirada de las gotas de lluvia, se giró para mirarlo, con los ojos desprovistos de tristeza, y sonrió levemente, como si hubiera dicho algo gracioso.

Al ver esto, Ning Jin apartó la mirada bruscamente. Habían pasado tres años y ella seguía igual, ocupada todos los días en la prefectura de Kaifeng, como si estuviera haciendo las cosas que Zhan Zhao no había terminado.

"Su Alteza, ¿qué le trae por aquí?"

"Algo ha desaparecido de mi casa". Había construido una vivienda en la capital hacía un par de años; aunque no era grande, "no sabía qué era".

Cuando formuló esta pregunta, su tono y expresión eran idénticos a los de Zhan Zhao. Ning Jin apretó los dientes para sus adentros y respondió con impaciencia: «Pisapapeles de conejo de nieve de jade».

Mo Yan pensó un momento y preguntó con curiosidad: "Recuerdo que dijiste que habías perdido esto hace dos meses".

Ning Jin se quedó sin palabras por un momento, y luego dijo rápidamente: "Así es. Este pisapapeles era originalmente un par. Uno se perdió hace dos meses y ahora el otro está desaparecido. Es posible que la misma persona lo haya robado".

"A ese ladrón no le importa causar problemas", murmuró Mo Yan para sí misma, luego se volvió a poner el sombrero y dijo con calma: "Alteza, tenga la seguridad de que enviaré a alguien mañana".

—No quiero a esos tipos torpes, quiero que vengas tú —dijo Ning Jin sin rodeos, luego hizo una pausa y añadió—: Puedes volver por la tarde, puedes descansar por la mañana.

Mo Yan negó levemente con la cabeza y dijo con calma: "Tengo asuntos importantes que atender mañana y me temo que no podré escaparme". En los últimos años, aunque fuera ingenua, comprendía las intenciones de Ning Jin hacia ella. Sin embargo... Ning Jin era realmente muy bueno, pero simplemente no le gustaba, y no había nada que pudiera hacer al respecto.

«Tú... al menos todavía me llamas Su Alteza. No me importa nada de eso. Si no vienes, iré a buscar a Bao Zheng y te demandaré, a ti, jefe de policía de Kaifeng, por negligencia en el cumplimiento del deber». Ning Jin estaba furioso y empezó a comportarse de forma irracional.

Mo Yan permaneció en silencio por un momento, luego levantó la vista y dijo: "Alteza, para ser honesta, después de todo, soy viuda".

"¿Qué le pasa a la viuda?"

"La puerta de una viuda siempre es fuente de chismes, y no quiero meterme en eso. ¿Lo entiendes?"

Al oír esto, Ning Jin la miró fijamente: "No entiendo, no entiendo cuándo tú, Xiao Qi, empezaste a preocuparte por estas cosas".

Mo Yan sonrió con amargura y guardó silencio. En realidad, no le importaban esas cosas; eran solo una excusa para rechazar a Ning Jin. De hecho, esperaba que a Ning Jin le importara su reputación.

Volumen 3, Capítulo 2

Wu Zichu esperaba a cierta distancia en la esquina. Justo ahora, Ning Jin ni siquiera había abierto el paraguas y se había apresurado a buscar a Mo Yan tras subirse la capa. Wu Zichu permaneció en silencio, sin atreverse a ofrecer ningún consejo ni a acercarse. Primero, temía que hablar resultara incómodo para Ning Jin, y segundo, aunque sabía que Ning Jin sentía un gran afecto por Mo Yan, le parecía inapropiado.

Por suerte, solo estuvieron un rato bajo el alero antes de que él viera a Mo Yan despedirse de Ning Jin con una reverencia y volver a adentrarse en la lluvia. Ning Jin se quedó sola bajo el alero un rato, con expresión molesta, como si la mirara fijamente a la espalda, hasta que Mo Yan desapareció entre la lluvia y la niebla. Solo entonces, a regañadientes, apartó la mirada y regresó lentamente.

Wu Zichu levantó rápidamente su paraguas y fue a saludarlo.

—Cuando regreses, esconde mis dos pisapapeles de conejo de nieve de jade —dijo Ning Jin con pereza, sabiendo que alguien lo estaba protegiendo de la lluvia sin siquiera levantar la vista—. Escóndelos bien, que esa chica no los encuentre. Debería venir mañana por la tarde.

"Sí."

Ning Jin hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Prepara más bocadillos... Creo que últimamente ha bajado algo de peso".

"Sí." Wu Zichu suspiró para sí mismo, pensando: "¿No eres igual?"

Justo cuando Ning Jin estaba a punto de subir al carruaje, vio de repente a un jinete galopando a lo lejos. Antes de que el jinete llegara al carruaje, desmontó e hizo una reverencia a Ning Jin, diciendo: «Alteza, el Emperador ha decretado que sea convocado al palacio».

"¿Mi hermano me está buscando?"

Ning Jin se quedó un poco desconcertado, preguntándose qué estaba pasando. Rápidamente subió al carruaje y ordenó: "Vuelvan a la mansión para cambiarse".

Al día siguiente, Mo Yan se mostró muy reacia a ir a la residencia del príncipe Ning, pero temía que Ning Jin pudiera ir a la prefectura de Kaifeng, lo que solo complicaría las cosas. Había estado patrullando las calles toda la noche y estaba agotada. Se roció con agua de pozo para refrescarse antes de recuperar el aliento. Sin ganas de esperar hasta la tarde, se arregló rápidamente y se dirigió a la residencia del príncipe Ning.

Los sirvientes de la mansión del príncipe Ning parecían haberse levantado hacía poco. Al abrir la puerta, aún estaban adormilados. Les agitaron la placa del alguacil varias veces antes de que finalmente se despertaran y dejaran entrar a Mo Yan en la mansión.

"Su Alteza el Príncipe Ning aún no se ha levantado. Oficial Mo, por favor, espere aquí mientras voy a informarle."

Mo Yan asintió levemente, se quitó el impermeable y el sombrero de paja y los colocó contra la pared exterior, luego eligió la silla más cercana a la ventana en el pequeño pasillo lateral para sentarse y esperar.

La lluvia seguía cayendo suavemente. Un grupo de plataneros crecía fuera de la ventana, y las gotas de lluvia repiqueteaban sobre ellos, creando un agradable tintineo. Allí, aparte del sonido de la lluvia, reinaba un silencio inquietante. Mo Yan bajó un poco la cabeza y cerró los ojos…

No sabía cuándo había empezado, pero disfrutaba mucho escuchando la lluvia en silencio. Parecía que, mientras escuchara con atención, podía oír ese sonido familiar de la respiración mezclado con la lluvia.