Eternal Night

Chapter 153

Zhan Zhao murió en el Reino de Liao, y el estado actual de Mo Yan durante todos estos años se debe a él. Su tormento interior permanece sin resolver, y ningún esfuerzo por ayudarla servirá de nada. La mejor manera de resolver su conflicto interno es traerla de vuelta al Reino de Liao y enfrentarlo todo. Reabrir una herida es doloroso, pero sin extirpar la carne podrida, nunca sanará del todo.

—Esta vez voy a escoltar el tributo anual al Reino de Liao —dijo Ning Jin con calma—. Ya que has estado allí antes, ¿por qué no vienes conmigo?

"No quiero irme... Tampoco puedo abandonar la prefectura de Kaifeng."

Ning Jin ya se esperaba su respuesta, así que no insistió. Simplemente sonrió y dijo: «De todos modos, todavía me queda más de un mes antes de irme, así que no hay prisa. Vuelve y pídele a Bao Heizi que haga los preparativos necesarios. Creo que la oficina gubernamental de Kaifeng no estará muy ocupada».

Mo Yan no respondió y, distraídamente, comió unos cuantos bocados de arroz con la cabeza gacha.

Ning Jin la miró y suspiró para sus adentros.

Afuera, la lluvia caía con más fuerza.

Volumen 3, Capítulo 3

Dinastía Liao, dentro del Pabellón Datong.

Zhao Yu se recostó con cansancio en el mullido sofá, leyendo un libro. El libro de poesía que tenía en las manos lo había comprado en el mercado hacía tres años, cuando se escapó del palacio a escondidas. Los poemarios de Liu Yong no estaban disponibles en el palacio; ella los había escondido y hasta se había olvidado de ellos hasta que, en los últimos días, su criada los encontró rebuscando en su viejo baúl de ropa.

"...Entre la luz menguante del sol poniente y la hierba verde, ¿quién puede comprender mis pensamientos silenciosos mientras me apoyo en la barandilla?... Mi ropa se vuelve cada vez más holgada, pero no me arrepiento, pues me estoy consumiendo por ella."

Mientras leía en voz alta la frase "Me he vuelto delgada y demacrada por ella", la saboreaba una y otra vez, y las lágrimas le brotaban de los ojos.

Al ver esto, la criada que atendía cerca le aconsejó amablemente: "Princesa, no se encuentra bien en este momento, así que por favor no mire estas cosas perturbadoras".

Zhao Yu se dio cuenta de que había perdido la compostura, dejó de llorar y forzó una sonrisa mientras preguntaba: "¿Cómo supiste que esto era algo angustioso?".

“He oído decir que la mayoría de los poemas de Liu Yong son muy conmovedores. Aunque algunos son buenos, otros no son muy elegantes. Hablan de…” El rostro de la criada se sonrojó ligeramente, “…todos hablan del amor entre hombres y mujeres. Y justo ahora oí a la princesa leer esos dos versos, algo sobre ‘el cinturón se está aflojando’. Mira, incluso escribieron sobre desvestirse. ¿No es vergonzoso?”

Al oír sus palabras, Zhao Yu no pudo evitar sonreír levemente: "No lo entiendes, no digas tonterías. La frase 'la ropa se va aflojando gradualmente' significa que, como la gente está adelgazando, su ropa se va aflojando cada vez más. No significa lo que dices sobre aflojarse la ropa".

La criada comprendió entonces y dijo tímidamente: «Así que es así. Entonces este poema te sienta de maravilla, princesa. Mira, tu ropa te queda cada vez más holgada».

Zhao Yu se quedó perplejo al oír esto y dijo en voz baja: "...¿Es eso cierto?"

"Has estado enferma estos últimos días, así que es normal que hayas perdido algo de peso." La criada, temiendo que le diera demasiadas vueltas al asunto, la tranquilizó rápidamente: "Si sigues las indicaciones del médico, tomas la medicina correctamente y descansas lo suficiente, te recuperarás sin duda."

Zhao Yu parecía no oír, pensativo en silencio, antes de preguntar finalmente: "¿Cuándo empecé a sentirme mal?".

«Princesa, ¿lo has olvidado? Fue esta primavera, en los terrenos de caza junto al río Duck, que saliste de noche y te sorprendió la lluvia. Cuando regresaste, enfermaste y tuviste fiebre alta durante tres días. Nosotros, los sirvientes, estábamos muy preocupados.»

“Oh… ahora recuerdo, fue en primavera.” Zhao Yu bajó un poco la mirada y dijo con nostalgia: “Ya casi es invierno, y en cuanto llueve, entra el aire frío.”

"Ya pasó la temporada del Rocío Frío, y aquí empieza a hacer frío pronto", respondió la criada.

"El tiempo vuela..." Zhao Yu sonrió amargamente, dándose cuenta de que había estado enfermo durante más de medio año sin siquiera notarlo. "¿Cuándo es el gran regalo?"

—He oído que está previsto para el solsticio de invierno —dijo la criada con una sonrisa, intentando animarla—. Princesa, debería comer más para lucir lo mejor posible con su sencilla túnica de brocado con bordados florales rojos.

A Zhao Yu no le importa en absoluto si le queda bien o si luce bien. Lo único que le queda por hacer es llevar a cabo la gran ceremonia con Yelü Hongji sin contratiempos, y con eso considerará que ha cumplido con su deber.

En cuanto a esa persona, tenía sus propios asuntos que atender. Ella reprimió la amargura en su corazón. Su apariencia, naturalmente, no era algo que le importara.

Ning Jin no es tonto en absoluto.

Sabía que persuadir a Mo Yan no sería fácil, pero sería mucho más sencillo conseguir que Bao Zheng lo trasladara bajo el pretexto de asuntos oficiales.

“Hace tiempo que oigo hablar de la mente meticulosa de la oficial Mo y de sus numerosos éxitos resolviendo casos extraños a lo largo de los años. Da la casualidad de que somos buenos amigos y ella ha estado en el Reino de Liao. Esta vez estoy escoltando al tributo y necesito a alguien que conozca bien la zona a mi lado. Señor Bao, por favor, hágame el favor de permitir que la oficial Mo me acompañe en este viaje.”

Una tarde de otoño, se sentó en el estudio de Bao Zheng con una leve sonrisa, luciendo bastante apuesto y elegante, y habló con elocuencia. Tras hablar, bajó la cabeza para tomar un sorbo de té, sabiendo en su interior que, con su condición de Príncipe de Ning, solo estaba ocupando temporalmente el puesto de un agente de policía de menor rango en la prefectura de Kaifeng, y Bao Zheng no tendría motivo para negarse.

Pero después de terminar de hablar, Bao Zheng permaneció en silencio durante un largo rato.

Tras una larga pausa, Bao Zheng dijo lentamente: "Este asunto es algo complicado. Últimamente han ocurrido muchas cosas en la prefectura de Kaifeng...". Apenas había pronunciado la mitad de la frase cuando alguien desde fuera de la puerta anunció en voz alta: "Señor Bao, tengo un asunto importante que comunicarle".

Al oír la voz, Ning Jin levantó la vista y vio a Mo Yan.

—Adelante —dijo Bao Zheng, asintiendo. Luego se dirigió a Ning Jin y añadió: —Le pido disculpas por mi descortesía, Su Alteza. Por favor, espere un momento.

"Los asuntos de Estado son de suma importancia, los asuntos de Estado son de suma importancia, ¿puedo retirarme?" Ning Jin hizo un gesto.

Bao Zheng se rió y dijo: "Eso no será necesario".

Mo Yan entró, sin siquiera hacer la reverencia formal. Sacó una pequeña bolsa de tela de su pecho y se la entregó a Bao Zheng, diciendo: «Esta es la horquilla de la cabeza de la mujer del callejón de la familia Li. La he examinado; fue hecha por el maestro Ouyang del pabellón Yu Gui. He realizado un examen preliminar del cuerpo. Hay marcas de lividez en el pecho, la parte posterior de la cabeza fue golpeada con un arma afilada, y el cuerpo ya está descompuesto y huele mal, lo que indica que ha estado sumergido en una tina de agua durante más de tres días».

Al oír esto, Ning Jin ni siquiera pudo terminar su té.

Bao Zheng escuchó con mucha atención y luego preguntó: "¿Qué tipo de arma es? ¿Puedes decirme?"

"El cráneo estaba fracturado y destrozado, así que debió de ser un martillo. Y para ejercer tal fuerza, el asesino debía ser muy fuerte y usar martillos con regularidad."

Bao Zheng asintió, como si recordara algo: "¿Cómo está la situación de la tienda de arroz?"

"Podemos cerrar la red esta noche. Mis hombres han estado esperando durante días", Mo Yan sonrió levemente, "solo esperando para pillarlos con las manos en la masa esta noche".

"Aún debemos tener cuidado."

"Comprendido."

Con varios casos prometedores, Bao Zheng parecía mucho más relajado. Le sonrió a Ning Jin y le dijo: «He estado muy ocupado con asuntos oficiales y he descuidado a Su Alteza. Le ruego que me disculpe».

Ning Jin se rió y dijo: "Está bien, está bien. Parece que Xiao Qi realmente se entrenó en tu oficina gubernamental de Kaifeng. Hay cadáveres y un hedor insoportable, me da vueltas la cabeza".

“Si echas un vistazo, te marearás aún más”. Tras informar sobre sus asuntos oficiales, Mo Yan dejó de lado las formalidades, se sentó, se sirvió un poco de té y le preguntó a Ning Jin con curiosidad: “¿Qué haces aquí?”.

"¿Has venido a pedirle a tus superiores que te devuelvan a alguien?"

—¿A quién quieres? —preguntó ella con naturalidad.