Eternal Night - Chapter 164
Volumen 3, Capítulo 10
Esa mañana, Yelü Pusa Nu llevó a Ning Jin y a otros a visitar los terrenos de caza reales. Aunque se les llamaba terrenos de caza, en realidad eran lugares donde se guardaban animales raros y exóticos; casi nadie cazaba allí. Aparte de las visitas ocasionales de las mujeres de la realeza, el lugar se utilizaba para recibir a enviados extranjeros, acompañados por algunos guardias que los llevaban a cazar faisanes, patos y ciervos por diversión, lejos de la emocionante y peligrosa experiencia de una cacería real.
Sin embargo, Ning Jin parecía desinteresado. No lograba mostrar entusiasmo alguno mientras varios ciervos sika se balanceaban bajo sus narices. En cambio, estaba bastante interesado en los guardias Liao que lo acompañaban en la cacería, e incluso les pidió prestados sus arcos y flechas para examinarlos de cerca.
"Si a Su Alteza no le gusta la caza, también hemos organizado paseos a caballo y lucha libre para más tarde", dijo el funcionario civil Xi He, que cabalgaba a su lado con una sonrisa.
Ning Jin lo miró de reojo, luego se volvió para observar a Yelü Pusa Nu, que se había quedado rezagado y parecía una escultura de hielo muda. Pensó para sí mismo: «Esta combinación de erudito y guerrero es bastante ingeniosa».
Fingió reflexionar un momento y luego le preguntó al funcionario civil Xi He: "Hay algo que quisiera preguntar. La gran ceremonia para la princesa y Su Alteza Yelü es inminente, pero veo que ni su emperador ni Su Alteza Yelü se encuentran en Zhongjing. Entonces, ¿cómo se organizará esta gran ceremonia?".
Aunque la pregunta se formuló con suavidad, implicaba claramente la falta de respeto del pueblo Liao hacia la princesa. Incluso en el frío glacial, el funcionario Xi He sudó profusamente al oírla. Zhao Yu no era, en efecto, apreciada en Liao; el Emperador y Su Alteza solo le aseguraban alojamiento y comida cómodos, sin pedir nada más. Incluso la gran ceremonia fue considerada demasiado problemática para regresar a Zhongjing por el Emperador, quien decidió celebrarla en Guangpingdian. Pero esto era algo que no se podía comunicar a Ning Jin. Si se pronunciaba una sola palabra descuidada que disgustara al Príncipe de Ning, podría volver a quejarse ante el Emperador Song, lo que resultaría en una reducción del tributo anual al año siguiente, una consecuencia que él mismo no podría soportar ni con diez cabezas.
Xihe quiso darse la vuelta y preguntarle a Yelü Pusa Nu qué quería decir, pero este último estaba demasiado lejos y probablemente ni siquiera escuchó lo que decían.
«En cuanto a la gran ceremonia... Su Majestad ya ha emitido un edicto para que se celebre en Guangpingdian», dijo Xihe con fingida tranquilidad. «Su Majestad dijo que nosotros, el pueblo Liao, somos un pueblo nómada, y nos asentamos donde abundan la hierba y el agua, y el matrimonio es igual. Le dijo a Su Alteza Yelü que no se apegara a las formalidades y que celebrara la gran ceremonia en Guangpingdian. Sin duda, se convertirá en una hermosa historia en el futuro y será imitada por otros».
"...Así son las cosas."
Ning Jin respondió con indiferencia, con una media sonrisa en el rostro que no revelaba ni alegría ni enfado.
Xihe añadió rápidamente: «Su Majestad también mandó construir una carpa nupcial especial para Su Alteza Yelü y la Princesa en Guangpingdian. Era lujosa y exquisita, y dijo que tenía que ser incluso más grandiosa que la ceremonia celebrada en el palacio».
Ning Jin pareció no oír sus palabras, miró a su alrededor un momento y luego, chasqueando su látigo, dijo: "Aquí no hay nada interesante. ¿Qué dijiste que tenías que ofrecer?".
—Equitación y lucha libre —respondió Xihe rápidamente.
"Oh, entonces veamos primero el espectáculo ecuestre."
"Sí, Su Alteza, por favor, pase por aquí."
Xi He se secó el sudor disimuladamente, esperando que Ning Jin no insistiera más. Lo condujo apresuradamente a un espacio abierto al este. Al pasar junto a Yelü Pusa Nu, cruzaron miradas cómplices. Aunque molesto, Xi He dijo: «Su Alteza el Príncipe Ning desea ver primero el espectáculo ecuestre. Por favor, envíe a alguien para que haga los preparativos cuanto antes, Señor Yelü».
Yelü Pusa Nu asintió levemente, hizo una seña a un guardia y le susurró algunas instrucciones. El guardia espoleó a su caballo y galopó. Poco después, se divisaron varias banderas coloridas ondeando al este. Xi He se apresuró a acercarse a Ning Jin y le dijo: «El espectáculo ecuestre ha comenzado. Por favor, mire allí, Alteza». Señaló las banderas de colores.
Ning Jin miró a su alrededor y, efectivamente, alguien salió de entre las coloridas banderas montado en un alto caballo negro. La persona a caballo vestía de rojo y llevaba una cintura delgada ceñida; era una mujer.
El caballo galopaba sin parar, mientras la mujer de rojo permanecía de pie sobre su lomo, sosteniendo un palo para golpear la pelota. Por mucho que el caballo se sacudiera, su cuerpo y la pelota se mantenían firmes, dejando a los espectadores en vilo.
Aunque Ning Jin estaba de mal humor, la función de circo, un espectáculo poco común en las Llanuras Centrales, le pareció bastante novedosa. No pudo evitar aplaudir a la mujer a caballo y luego se dirigió a Wu Zichu con una sonrisa, diciendo: «A Xiao Qi seguro que le gustará. Debería haberla llamado hoy».
Wu Zichu sonrió y asintió, pero no respondió.
Yelü Pusa Nu, que estaba detrás de ellos, era Zhan Zhao. Al oír esto, bajó la mirada y se quedó mirando fijamente por un instante. Cuando volvió a mirar a Xi Ma, tuvo la vaga sensación de que la mujer de rojo se parecía a Mo Yan.
En este momento, no está claro qué está haciendo.
No podía dejar de pensar en ello.
Él tampoco sabía qué le pasaba.
Antes había podido soportar no verla durante tres años, pero ahora, después de tan solo un día sin verla, no sabía por qué, pero la echaba tanto de menos que le dolía el corazón y deseaba poder verla todo el tiempo.
Mientras pueda verla, aunque no podamos reconocernos, probablemente sea lo mejor.
La multitud vitoreó, aplaudió y armó un alboroto durante la exhibición ecuestre. Quizás porque Yelü Pusa Nu solía ser una persona fría e indiferente que no se alteraba fácilmente por nada, a nadie le pareció inapropiado que permaneciera en silencio a un lado.
El clamor creció en oleadas, alcanzando su punto culminante con la danza ecuestre interpretada por cinco mujeres Liao. Al verlas regresar a caballo, Ning Jin seguía visiblemente impresionado, chasqueando la lengua repetidamente y meneando la cabeza con admiración: "¡Increíble, increíble! Bailando sobre un pie mientras cabalgan, e incluso jugando con cintas entre ellos, jamás imaginé que pudiera existir tal destreza ecuestre en este mundo".
Al ver la expresión de alegría de Ning Jin, el funcionario Xi He suspiró aliviado y dio un paso al frente, diciendo con una sonrisa: "También hay lucha libre, que es bastante emocionante. Su Alteza lo comprobará usted mismo cuando la vea".
"¿Lucha libre?" Ning Jin hizo una pausa, luego levantó una ceja y preguntó: "¿Era una mujer o un hombre?"
"Es un hombre."
"Hombre, entonces no la veré."
"¿Su Alteza desea ver mujeres?... Quizás este humilde funcionario pueda intentar arreglarlo."
—Entonces yo tampoco la veré —dijo Ning Jin con decisión.
Xi He estaba sufriendo un fuerte dolor de cabeza debido a los cambios de humor impredecibles de Ning Jin: "Entonces... ¿qué quiere decir Su Alteza?"
Ning Jin habló con elocuencia: "En las Llanuras Centrales también tenemos lucha libre, se llama jiaodi. Ambos son grandes y fuertes, luchan todo el día, incapaces de caerse, es realmente aburrido de ver. Además, acabo de ver a esta mujer jugando con los caballos, su figura era grácil, su cintura esbelta, fue inolvidable. De repente, ver a esos hombres grandes y fuertes, ¿no sería repugnante?"
Xihe estuvo de acuerdo en repetidas ocasiones, pero en su interior maldijo al Príncipe de Ning por sus numerosas y quisquillosas reglas.
—Hace mucho frío afuera —dijo Ning Jin con pereza, encorvando el cuello mientras montaba a caballo—. Además, estoy un poco cansado.
—Acompañaré a Su Alteza de regreso —dijo Xihe, más que dispuesto.
Ning Jin permaneció en silencio, ladeó la cabeza para mirar a Yelü Pusa Nu, que estaba a su lado, se inclinó hacia él y le preguntó a Xi He en voz baja: "He oído que vuestro señor Yelü es un experto de primer orden en el Reino de Liao, ¿es cierto?".
"La equitación y la arquería de Lord Yelü se encuentran, sin duda, entre las mejores de nuestro país, y sus habilidades también son excelentes."
Ning Jin rió y le dio una palmada en el hombro a Wu Zichu, diciendo: "Mi sirviente es bastante famoso en las Llanuras Centrales. ¿Qué te parece si el Señor Yelü nos acompaña de regreso para que pueda charlar e intercambiar ideas con él?".
"este……"
Xi He miró a Yelü Pusa Nu, quien también era un oponente formidable, y no se atrevió a dar su aprobación. Afortunadamente, Yelü Pusa Nu asintió levemente, y Xi He suspiró aliviado.
Volumen 3, Capítulo 11
Al ver que no le quedaba nada más que hacer y que al príncipe Ning no parecía caerle muy bien, el funcionario Xihe, con mucha astucia, inventó una excusa y se escabulló primero.
El grupo restante, incluyendo a Yelü Pusa Nu y Ning Jin, se dirigió hacia Zhongjing. Ning Jin, quien hacía un momento se quejaba de cansancio, ahora cabalgaba tranquilamente, disfrutando del paisaje nevado, charlando y riendo con Wu Zichu, mientras dejaba a Yelü Pusa Nu a un lado. Zhan Zhao, desconcertado por sus intenciones, solo pudo seguirlo en silencio.
Zhan Zhao charló con Wu Zichu sobre asuntos triviales durante todo el camino hasta que entraron al Salón Datong. Al ver que Ning Jin no mencionaba nada sobre su entrenamiento con Wu Zichu, dudó si debía marcharse. Sin embargo, sentía un fuerte deseo de ver a Mo Yan, así que se encontraba en un dilema.