Eternal Night

Chapter 33

« Bien que la famille Shen semble aisée à présent, elle ne peut se permettre de dépenser plusieurs centaines de taels d'argent pour racheter un parfait inconnu », rétorqua frère Yan avec assurance. « De plus, avant l'arrivée de Shen Yunxian dans leur famille, ils n'étaient qu'une simple famille de paysans. Ils peinaient à joindre les deux bouts ; comment pourraient-ils avoir les moyens de se soucier de la vie ou de la mort d'autrui ?! »

« Alors, qu'as-tu découvert d'autre ? Arrête de me faire languir, dis-moi tout ! » dis-je d'un ton neutre. Qui lui avait dit de se donner la peine d'enquêter sur tout ça ? Maintenant, il est furieux. Qu'est-ce qu'il y a gagné ?!

« La maison de la famille Shen a été achetée par Mlle Yunxian il y a seulement deux mois et demi, soit deux jours avant votre arrivée à Jiangning. Vous ne trouvez pas que c'est une coïncidence troublante ? »

« Comment pouvait-elle savoir que je m'installerais à Jiangning ? » rétorquai-je avec un rictus. « À l'époque, j'errais sans domicile fixe. Je ne savais même pas où je finirais par m'installer. Ne me dites pas qu'elle pouvait lire dans mes pensées ! »

« Avant Jiangning, vous êtes allé à Wuhu, Tongling, Jiujiang, Ezhou… et ailleurs, n’est-ce pas ? Il est évident que vous avez descendu le Yangtsé. » Le sourire suffisant de Yan Zongwang était flagrant – comment connaissait-il si bien mon itinéraire ? Qu’il découvre d’où je venais ! Pff !

Mon mécontentement finit par faire disparaître le sourire confiant de Yan Zongwang. Il soupira doucement : « Réfléchis bien. Quand tu as rencontré Mlle Xiaofeng pour la première fois, n'est-ce pas elle qui a fait le premier pas ? Maintenant que je t'ai tout expliqué, crois-tu encore que c'était une simple coïncidence ? Ne me refuse pas d'emblée ; je ne veux tout simplement pas te blesser ! »

«

Alors tu peux me faire du mal en premier

?

» Après un moment de silence, j’ai répondu calmement, même si tout ce qu’il disait était, d’une certaine manière, terriblement vrai. Mais je ne voulais pas entendre ses excuses

: est-ce que tous ceux qui détiennent le pouvoir aiment vraiment se sentir maîtres de la situation

? Huaiyuan était comme ça, et Zongwang ne faisait pas exception. Ce sentiment d’être épié était extrêmement désagréable

!

« Troisième frère, écoute d'abord les explications de ton aîné. » Yue, le deuxième frère, nous regarda tour à tour, un peu gêné. « J'ai l'impression que ton aîné ne voulait pas te blesser. Il était peut-être simplement trop inquiet pour toi et craignait que tu sois trop naïf et facile à duper. »

« Même si ce que tu dis est vrai, quel est son but en allant aussi loin pour se rapprocher de moi ? » Je regardai frère Yan avec amertume. « Ayant passé autant de temps avec leur famille, je n'ai subi aucune perte directe. »

« Moi aussi, j'étais très perplexe avant aujourd'hui. » Frère Yan me regarda calmement. « Tu n'as ni argent ni pouvoir. Même si ton passé est quelque peu mystérieux, cela ne devrait pas suffire à attirer l'attention. Il est absurde que quelqu'un se donne autant de mal pour t'approcher. »

Je suis restée silencieuse, quand soudain j'ai ressenti une douleur intense aux genoux, qui venaient d'être écorchés – peut-être que la douleur n'était pas dans mon corps, mais dans mon cœur ?

« Alors pourquoi as-tu compris soudainement aujourd'hui ? As-tu découvert quelque chose, ou as-tu rencontré quelqu'un ? » demanda Yue Erge, inquiet. « Que complotent-ils exactement contre le Troisième Frère ? »

«

Quand j'ai vu Jiang Mohui chez vous ce matin, j'ai soudain compris. Cette personne ne vous visait peut-être pas, mais l'Épée Impitoyable qui se cachait derrière vous

!

» Le ton de frère Yan était pensif. «

Jiang Mohui, l'Épée Impitoyable, a mystérieusement disparu il y a six ans. On ignore s'il est mort ou vivant. Au fil des ans, le Manoir le Plus Puissant a dépêché d'innombrables personnes, retournant la situation sur place, mais en vain. Et pourtant, vous, à un moment aussi délicat, dans un lieu aussi sensible, accompagné du Jeton Impitoyable, vous êtes apparus sans prévenir, tout comme la disparition du Seigneur Jiang il y a six ans. Comment cela n'aurait-il pas attiré l'attention de ceux qui ont des intentions cachées

?

»

« Ce ne sont que des spéculations », murmurai-je, mon expression s'assombrissant tandis que je buvais en silence verre après verre de vin – pourquoi ce vin était-il si amer et si difficile à avaler ?

« En réalité, même si Ma Juncai est une mauvaise personne, il nous a offert une belle opportunité. » Frère Yan jeta un coup d'œil à Frère Yue et soupira légèrement. « J'avais initialement demandé à Zhe Man de les suivre pour voir si nous pouvions profiter de la situation et découvrir qui la soutenait. Comme cette affaire est arrivée si soudainement, elle serait forcément prise au dépourvu. Malheureusement… »

« Je suis désolé, je ne savais pas que tu avais pris des dispositions à l'avance. Il semble que je me sois immiscé et que j'aie gâché tes plans. » Le deuxième frère Yue regarda son aîné avec une expression légèrement embarrassée et un air contrit.

« Ce n'est pas forcément vrai. Dès lors qu'elle a des arrière-pensées, j'enquêterai sur cette affaire de fond en comble tôt ou tard et je ne permettrai jamais qu'elle fasse le moindre mal à mon troisième frère ! » L'expression de frère Yan était empreinte d'arrogance et de suffisance.

«

Alors tu es resté là, silencieux, à me regarder me faire harceler, impuissant

; à me regarder sombrer dans le désespoir et l’impuissance, sans issue

; à me regarder pleurer à chaudes larmes, sans aucun répit

?! Eh bien, ceux qui accomplissent de grandes choses ne s’occupent pas de futilités.

» J’ai exposé les faits calmement, d’un air indifférent, comme si cela ne me concernait pas.

« En fait, tu es comme eux, curieux de savoir où j'ai rencontré Jiang Mohui et comment je me suis retrouvée mêlée à lui, n'est-ce pas ? » Je pris une autre gorgée de vin et exposai les faits calmement – le vin était si amer que je ne pus l'avaler et dus le recracher. « Cependant, tu as été plus habile, plus rusé et plus proche de moi. »

« Ce n'est pas comme ça », dit frère Yan, dont le beau visage était resté impassible et suffisant jusque-là. Soudain, il eut l'air d'avoir reçu un violent coup de poing et se retrouva décoiffé. « Troisième frère, je… »

« Ce n'est pas comme ça ?! » lui ai-je lancé avec un rictus, le visage blême. « Tu ne veux donc pas savoir quelle est la véritable nature de notre relation, Jiang Mohui et moi ? Peux-tu jurer sur Dieu que tu n'as absolument aucune pensée déplacée à mon égard ? Que c'est sincère à cent pour cent, du plus profond de ton cœur ?! »

Un silence pesant, un silence insupportable, nous enveloppa. Yue Erge se frotta les mains, impuissant, le regard oscillant entre Yan Dage et moi, l'air un peu perdu.

Il me sembla que des millénaires s'étaient écoulés avant que Yan Zongwang ne plonge son regard dans le mien et ne dise lentement et avec gravité

: «

Troisième frère, je ne nie pas avoir eu des arrière-pensées à ton égard. Cependant, les choses ne sont pas telles que tu les imagines. Je peux seulement te dire que je ne te veux absolument aucune mauvaise intention. Tout ce que j'ai fait l'a été pour ton bien. Crois-moi sur ce point.

»

« Oui, même si je ne vous connais pas tous très bien, je crois qu’il doit y avoir un malentendu », me dit fermement le deuxième frère Yue. « Je crois aussi fermement que l’aîné est un homme intègre et droit. »

Je suis restée obstinément silencieuse, même si je devais admettre que ce que je venais de dire était un peu excessif. Bien que je ne sache pas qui il était, je savais au moins qu'une personne comme moi ne méritait ni son temps ni ses efforts – même Jiang Mohui n'en aurait peut-être pas eu les compétences !

En ce moment, je suis comme un chaton blessé, le poil hérissé pour repousser quiconque tente de s'approcher de moi, que cette personne soit bien intentionnée ou malveillante.

« Il se fait tard, grand frère. Dis au bateau d'accoster. Je dois quitter Jiangning immédiatement et me rendre à Taiyuan. » Yue Erge prit ma main et esquissa un sourire. « Troisième frère, maintenant que nous sommes liés par un serment d'allégeance, tout ce que je t'ai fait par le passé est oublié. Désormais, nous serons de bons frères. Puisque je ne suis pas à tes côtés, tu dois m'écouter, compris ? Après tout, tu es encore trop inexpérimenté et naïf. »

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire et de lever les yeux au ciel. «

N'est-ce pas toi qui as l'air un peu simplet

? En quoi es-tu plus intelligent que moi

? C'est toi qui devrais faire plus attention

!

»

« Monseigneur ! Il y a une urgence, euh, une lettre urgente de chez moi ! » Zheman souleva précipitamment le rideau et se précipita à l'intérieur presque comme une bourrasque.

« Que s'est-il passé ?! » Voyant l'expression de frère Yan se faire soudainement grave, je ne pus m'empêcher de m'inquiéter. Inconsciemment, je me rapprochai de lui, oubliant complètement mon mécontentement de quelques instants auparavant, et me penchai pour tenter de lire la lettre qu'il tenait à la main.

« Ce n'est rien, juste un changement soudain et important à la maison. Je suis désolé, il semble que je doive quitter Jiangning moi aussi. » Frère Yan glissa nonchalamment la lettre dans sa poche. « Troisième frère, je n'ai plus le temps de t'aider à enquêter sur qui se cache derrière Shen Yunxian. Sois prudent dans tes actions et ne laisse rien paraître de tes soupçons. Crois-moi, ton frère n'a absolument aucune intention de te faire du mal ! »

« Oui. » J’ai hoché la tête doucement. Pensant que nous venions de devenir frères jurés et que nous allions bientôt nous séparer à nouveau, j’ai ressenti une pointe de tristesse et mes yeux se sont involontairement remplis de larmes.

Frère Yan fit un léger signe de tête à Zhe Man, qui sortit aussitôt quelque chose de sa poche et le lança nonchalamment en l'air. Dans un sifflement, une flamme rouge jaillit vers le ciel, brisant la quiétude de l'aube naissante.

« Deuxième frère, je vais aussi vers le nord. Nous pouvons voyager ensemble jusqu'à Daming. Nous nous séparerons là-bas. » Il me dit en s'éloignant à la hâte : « Troisième frère, dois-je envoyer quelqu'un te ramener à la maison ? »

« Inutile, je voudrais accompagner mes deux frères. » Je le regardai et secouai doucement la tête. « Juste jusqu'à la porte de la ville. »

« Très bien. » Frère Yan n'ajouta pas grand-chose et sauta sur un grand destrier d'un blanc immaculé. « Deuxième frère, as-tu autre chose à faire ? »

« J’ai les papiers officiels sur moi et je n’ai que quelques vêtements dans mes bagages. Je peux aller les chercher plus tard », a déclaré Yue Erge en riant de bon cœur.

« Inutile, quelqu'un s'en occupera. Allons-y. » Frère Yan étendit soudain ses longs bras, se pencha et me hissa sur le dos de son cheval. Il tira sur la longe et galopa vers la porte nord.

Le vent sifflait à mes oreilles et les branches de saule, se balançant sauvagement le long de la rivière Qinhuai, me frôlaient les épaules, me piquant. « Que s'est-il passé ? Pourquoi sont-ils partis si vite ? » criai-je dans le vent. « Mon Dieu, combien de personnes ont-ils emmenées ? » De plus en plus de gens semblaient surgir de terre pour nous rejoindre. Bientôt, une longue file de quarante ou cinquante cavaliers se forma. Ce groupe traversa les rues à toute allure avant l'aube, leur élan étant indéniablement impressionnant.

Frère Yan ne dit rien, mais il m'enlaça silencieusement par-derrière, comme pour me fusionner avec lui. De son cœur qui battait la chamade, il me semblait entendre sa douleur atroce – pourquoi ? Son voyage était-il semé d'embûches ? Ou ne reviendrait-il jamais ?

Perdus dans nos pensées, nous sommes arrivés à la porte nord. Mon frère aîné a arrêté son cheval, a sauté de terre et m'a aidée à descendre. Il n'a pas dit un mot, se contentant de me lancer un regard profond avant de remonter en selle.

« Attends une minute, grand frère. » Mon cœur rata un battement, mes yeux s'embuèrent de larmes et j'écartai les bras pour lui barrer le passage. « Quand reviendras-tu ? »

« Je ne sais pas. » Le visage de frère Yan se figea, sa voix devint rauque et éraillée. « Peut-être ne reviendra-t-il jamais… »

Ce livre a été initialement publié sur le site web Xiaoxiang Novel Original. Veuillez conserver cette information lors de toute réimpression

!

[Volume Deux : Adieu Chapitre Quatorze - Un bateau Magnolia paisible]

« Pourquoi ? » J'ai ressenti une panique inexplicable et je n'ai pas pu retenir mes larmes. J'étais horrifiée : je suis d'ordinaire si froide, quand ai-je pu développer des sentiments aussi profonds pour lui ? Comment pouvais-je pleurer et être si désemparée à cause de son départ ?!

« Monseigneur, le temps presse, veuillez partir immédiatement. » Ce chaman, avec son attitude sarcastique et désagréable, m'a toujours pris en grippe. Et moi aussi, je déteste sa personnalité, alors je l'ai toujours ignoré. À présent, il a enfin trouvé une raison valable de se venger de moi.

« Troisième frère, quelles que soient les difficultés que tu rencontres, tu peux apporter ceci à la boutique d'antiquités de Zhao, rue Xuanhua, dans la préfecture de Kaifeng, et trouver le gérant Zhao. Il fera tout son possible pour t'aider. » Frère Yan sortit une bague incrustée de jade de son pouce droit et me la lança dans la main. Il rit de bon cœur, ses yeux brillants comme des étoiles : « Ne t'inquiète pas, même si ce n'est que pour tes larmes, je ne laisserai rien m'arriver et je ferai tout mon possible pour revenir à tes côtés au plus vite. »

Mes joues s'empourprèrent instantanément, j'étais envahie par la honte, et je lui crachai dessus : « Qui s'inquiète pour toi ? Avec autant de gens qui te protègent, que pourrait-il bien arriver ? Les gens s'inquiètent pour le Deuxième Frère. »

Yan Zongwang n'a pas discuté avec moi, il m'a juste regardé et a ri de bon cœur.