Eternal Night

Chapter 61

J'écoutais ses interminables divagations, les larmes aux yeux et un sourire aux lèvres, le cœur débordant de bonheur… Ah ! Quel bonheur d'être aimée ! Quel bonheur d'être enfin réunis après si longtemps… ! [Tome 4, Finale : Chapitre 5 - La Graine du Prodige]

« Grand frère, tu me poses tellement de questions à la fois, par laquelle dois-je répondre en premier ?! » J'ai incliné la tête et l'ai regardé d'un air taquin. « Tu es devenu tellement bavard ces derniers mois ! »

« Oui, j'étais confuse. » Frère Yan sourit doucement, prenant affectueusement ma main et me conduisant vers le matelas recouvert de fourrure blanche comme neige. Soudain, son beau visage s'assombrit, son sourire disparut et il fronça les sourcils. « Pourquoi tes mains sont-elles si froides ? Es-tu vraiment malade ?! »

« Pff ! C'est pas la faute de ce vieux bizarre qui n'arrête pas de dire "Je m'en fiche" ou "Je m'ignore" ?! » Je n'ai pas pu m'empêcher de serrer les poings et de bouder en pestant : « Ce vieux se prend pour un grand seigneur juste parce qu'il a gagné quelques batailles. Il est clairement en train d'intimider les gens ! »

« Quoi ? Tousse, tousse… !? » Frère Yan s'étrangla presque avec ses mots, toussant bruyamment. Il me jeta un regard de côté et dit : « À qui fait exactement référence ce "je m'en fiche" ? D'où sort ce vieil homme étrange ?! »

« Frère, ça va ? Tu es malade, toi aussi ? » Je me suis levé précipitamment, tapotant le dos de frère Yan d'un geste maladroit. Les joues gonflées de colère, je me suis lancé dans une tirade : « Je sais, c'est sûrement ce vieux schnock qui te maltraite, te forçant à te battre toute la journée sur le champ de bataille pendant qu'il ne fait rien, attendant juste de s'attribuer le mérite de tes exploits. Bon sang, il est déjà le second prince du royaume de Jin, quel poste veut-il atteindre ?! » — Soupir ! J'étais tellement en colère que j'ai même juré !

« Attends une minute. » Frère Yan attrapa ma petite main qui s'agitait et me regarda d'un air étrange. « Ce vieil homme étrange dont tu parles, tu ne ferais pas référence, par hasard, au commandant en chef de la Route de l'Est de notre Grand Royaume Jin ?! »

« C'est lui ! Y a-t-il une autre personne nommée Wanyan Wulibu dans le royaume de Jin ? » J'ai levé les yeux au ciel avec impatience — était-il vraiment nécessaire de vérifier quelque chose d'aussi évident ?!

« Hum, hum ! » Frère Yan toussa légèrement, retenant difficilement son rire. « Où as-tu entendu dire, et de qui, qu'il était un vieil homme ? »

«

Est-ce vraiment une question

? C’est de l’histoire… euh, c’est tout à fait normal

! Voyez, c’était un si bon commandant, et il était maréchal, il ne pouvait pas être jeune

!

» — Ouf, c’était moins une

! J’ai failli lâcher que c’était de l’histoire, mais heureusement je me suis repris à temps et je n’ai rien dit de mal. — Bien que le livre indique que l’année de naissance de Wanyan Zongwang est inconnue, si on y réfléchit, pour devenir maréchal, il devait avoir au moins quarante ou cinquante ans, non

?

« Très bien, je vais supposer que tu as raison pour l'instant. Alors, comment t'a-t-il fait du mal exactement ? Dis-moi ! » Frère Yan croisa les bras et me regarda de haut avec un air supérieur.

« Ce vieil homme prétendait vouloir négocier la paix avec nous, mais à notre arrivée, il n'a même pas daigné nous saluer. Il nous a jetés dans cette maison sale, en désordre, petite et délabrée. Non seulement il nous a ignorés, mais il ne nous a même pas offert un lit décent. La maison prenait l'eau dès qu'il pleuvait, et la nourriture était immangeable. J'y suis resté deux jours. Si je n'avais pas croisé Sangman par hasard, j'y serais peut-être mort de froid ! » Je racontai avec colère, sans reprendre mon souffle, les méfaits du maréchal de l'armée Jin.

«

Alors, tu es venu avec Zhao Gou

?

» Frère Yan me regarda avec un mélange d’amusement et de colère. «

Espèce de vaurien, tu ne connais vraiment pas ta place

! Tu crois que ces négociations de paix sont une plaisanterie

? Tu as prétendu être un négociateur de paix et tu es venu ici pour semer le trouble

?!

»

« Hé ! Tu ne peux pas être raisonnable ? » J’ai gonflé mes joues, je l’ai fusillé du regard et je me suis défendue avec conviction : « Comment aurais-je pu demander à venir ici de mon propre chef ? N’est-ce pas entièrement de ta faute ? »

« Ah bon ? Comment en suis-je encore mêlé à ça ? Je ne me souviens pas vous avoir demandé de négocier la paix. » Frère Yan pointa son nez, quelque peu incrédule d'être la cible de mon attaque.

« Comment ça peut être rien ? Si tu n'avais pas sympathisé avec ce type, Zhao, est-ce que ce gamin se serait donné autant de mal pour me piéger et me faire venir ici ? » grommelai-je, plein de reproches. « Si je n'étais pas devenu ton frère juré, je serais encore bien au chaud dans mon lit, à savourer mon bon repas, au lieu de souffrir comme ça ! Dis-moi, c'est pas entièrement de ta faute ?! »

À ce moment précis, je compris soudain que Frère Yan venait de dire «

mon Grand Royaume Jin

». Serait-il un Jin

? L’un est Yan Zongwang, l’autre Wanyan Zongwang, serait-ce possible…

?! Stupéfait, les yeux écarquillés, je pointai Frère Yan du doigt d’une main tremblante

: «

Toi… toi…

» – le choc que je ressentais était indescriptible.

« Moi, quoi ? » Frère Yan imita ma voix, riant et pleurant à la fois, tout en repoussant mon doigt pointé sur son nez. « Tu as enfin compris la situation ?! Je suis vraiment impressionné. Tu as toujours ce problème de dire n'importe quoi sans même savoir qui tu es ! » — Soupir ! Ce problème, c'est Huaiyuan qui l'a vraiment gâché. Qui aurait cru que j'étais aussi cool avant ?!

« Êtes-vous vraiment Wanyan Zongwang, le maréchal de la Route de l'Est de la dynastie Jin, également connu sous le nom de Wulibu ? » Une soudaine révélation me frappa, et ma bonne humeur s'évanouit. Mon visage pâlit puis s'empourpra, et je murmurai, cherchant confirmation : pourquoi Zhao Gou se méfiait-il autant de frère Yan ? Pourquoi avait-il insisté pour que je parte négocier la paix… ? Toutes ces choses apparemment illogiques trouvèrent soudain une explication plausible. Mais je ne ressentis ni soulagement ni joie. Mon esprit était en ébullition, et je retins mon souffle, espérant désespérément un miracle, espérant que frère Yan démentirait mes soupçons. Peut-être, outre le maréchal Wanyan Zongwang, la dynastie Jin comptait-elle réellement un autre général du nom de Yan Zongwang ?!

« Quoi ? Tu n'as pas l'air content que je sois Wanyan Zongwang ?! » Frère Yan haussa un sourcil, demandant avec une pointe de déception : « Est-ce quelque chose de si difficile à accepter pour toi ?! »

Je baissai la tête, accablé de chagrin, les larmes aux yeux. Je n'arrivais toujours pas à réaliser que mon frère aîné, Yan, était le second prince de la dynastie Jin. Que se passait-il donc ? Mon frère aîné était le commandant en chef de l'armée Jin qui avait envahi les plaines centrales, tandis que mon second frère était un général renommé de la dynastie Song, qui avait consacré sa vie à la résistance contre les Jin. Mais ce qui me peinait le plus, c'était que, selon les archives historiques, mon frère aîné, que je trouvais beau et fringant, le fils intelligent et courageux dans le cœur de Wanyan Aguda, l'incarnation invincible de l'armée Jin aux yeux des Jurchens, et le maréchal de grand talent et de grand stratège dans le cœur des soldats Jin, était mort de maladie en juin de la deuxième année de l'ère Jingkang, mettant ainsi un terme tragique à sa brillante et glorieuse carrière militaire.

Yan Zongwang attendit longtemps ma réponse, puis ne put s'empêcher de tendre la main et de me relever le menton. Voyant les larmes me monter aux yeux, il fut choqué : « Qingyang, qu'est-ce qui ne va pas ?! »

« Ce n'est rien, j'ai juste faim. » J'ai à peine réussi à contenir le tumulte qui agitait mon cœur, j'ai reniflé et j'ai esquissé un sourire timide en tirant doucement sur les coins de ma bouche. « Tu sais, je suis vraiment déprimée quand j'ai faim. Ne t'inquiète pas pour moi. »

« Vraiment ? » Zongwang me dévisagea sérieusement un instant avant de sourire et de dire d'un ton taquin : « Toi ! Tu te comportes comme un enfant ! Tu m'as fait peur. J'ai cru que tu étais fâché que je ne te dise pas la vérité ! Tu as failli me transformer en ce vieil homme bizarre auquel tu pensais ! »

« Si seulement Wanyan Zongwang était vraiment un vieil homme, ce serait merveilleux ! » murmurai-je doucement, les larmes aux yeux, la voix à peine audible.

« Qu'est-ce que tu dis ? Je ne t'entends pas. » Zongwang fit mine de porter la main à son oreille, feignant la surprise. « Tu ne me maudis pas, quand même ?! » — Je savais qu'il faisait tout son possible pour me faire plaisir.

« Eh bien, si vous êtes prêt à me soudoyer avec de la nourriture délicieuse, peut-être que je songerai à ne pas vous gronder », ai-je répondu nonchalamment, apaisant ainsi les soupçons de Yan Zongwang.

« Mon seigneur ! » La voix forte de Sang Man retentit juste au bon moment, à l'extérieur de la porte.

« Entrez », ordonna frère Yan d'une voix grave.

Dès que le rideau se leva, l'arôme de la nourriture me parvint aux narines : Sang Man tenait un plateau rempli de riz parfumé et plusieurs assiettes de tranches de viande empilées, luisantes d'huile et d'un brun doré.

« Oui, le jeune maître Ye a dit qu'il avait faim. J'ai donc demandé à quelqu'un d'apporter à manger. » Sang Man posa le plateau, le visage sombre et rouge, et expliqua maladroitement.

« Merci, frère Sangman. » J’ai regardé cet homme imposant et fort avec émotion et je l’ai remercié sincèrement.

« Hehe, pas besoin d'être si poli. Le jeune maître Ye est le bon frère du seigneur, c'est tout à fait normal. » Sang Man se gratta la tête d'un air penaud et sourit.

« Qingyang, tu n'as pas faim ? Qu'est-ce que tu fais là ?! » Frère Yan m'a gentiment tiré pour m'asseoir à table, m'a tendu une paire de baguettes et m'a regardé avec un sourire.

« Euh, mon seigneur. » Sang Man regarda frère Yan, hésitant à parler.

« Y a-t-il autre chose ? » demanda frère Yan en fronçant les sourcils.

«

Tout à l’heure, le quatrième prince Zongbi rôdait devant la tente du seigneur, comme s’il avait quelque chose à rapporter

!

» Sang Man me jeta un coup d’œil, hésita un instant, puis finit par dire

: «

Comme le jeune maître Ye se trouvait dans la tente du seigneur, je n’ai pas osé le laisser venir le déranger et l’ai renvoyé au camp.

»

« Le quatrième frère ? Va le trouver », ordonna Zongwang à Sangman avec un sourire radieux.

« Jin Wuzhu ?! » J’ai interrompu mon repas et lâché, légèrement surprise : « Le quatrième frère de Wanyan Zongwang ? N’est-ce pas le fameux Jin Wuzhu ?! Il est là aussi ? »

« À en juger par votre ton, vous semblez bien connaître votre quatrième frère ? » Zongwang leva les yeux vers moi, pensif, son ton empreint d'un profond doute : comment pouvais-je en savoir si peu sur le commandant en chef de l'armée Jin, et pourtant sembler en savoir plus sur son frère cadet « inconnu » ?!

« Je ne le connais pas vraiment, je n'en ai entendu parler que vaguement. » J'ai souri nonchalamment et j'ai laissé tomber. Comment allais-je lui expliquer que les générations suivantes connaissaient bien mieux ce petit frère insignifiant que son aîné

? Soupir

! Il faut vraiment que je me débarrasse de cette habitude impulsive

!

« Vraiment ? C'est ton ami, le redoutable épéiste Jiang Mohui, qui t'a dit ça ? » Zong Wang n'y croyait visiblement pas. Il dit avec sarcasme : « Il est vraiment incroyable. Il a même réussi à obtenir des informations sur un simple commandant de notre armée, mais il ne t'a pas dit l'âge du commandant en chef de l'armée Jin ?! »

« Euh, ce n'est pas lui qui a dit ça », dis-je précipitamment, avec un pincement de culpabilité. « En fait, j'ai entendu le général Zong Ze mentionner Wanyan Aguda, disant que c'était un guerrier talentueux. Il a aussi dit qu'il avait quatre fils, tous très doués. Il n'a cependant pas mentionné vos âges. » — La flatterie fonctionne toujours. Que Dieu me vienne en aide, mon mensonge dissipera ses soupçons !

« Ah bon ? » Zong Wang sourit légèrement, sans confirmer ni infirmer. Puis il lança soudain une autre question : « Quand avez-vous commencé à fréquenter Zong Ze ?! »

« Ah ? Oh, je gardais Cizhou avec mon deuxième frère il y a quelque temps. » J’ai rougi, baissé la tête et répondu doucement, n’osant pas le regarder — il semblait que son voyage vers le sud cette fois-ci n’ait rencontré que quelques revers à Cizhou !

«

Le deuxième frère est-il à Cizhou en ce moment

?

» L’expression de Zongwang était tout à fait normale. Il me regarda calmement et s’enquit avec inquiétude de la situation de Yue Fei. «

Le deuxième frère va bien

?

»

« Il va bien. On parle souvent de toi, mon grand frère, quand on est ensemble ! C'est dommage que je ne sache pas quand on pourra se retrouver tous les trois. » En disant cela, j'ai eu le cœur serré et une profonde tristesse m'a envahi : mon deuxième frère et mon aîné sont maintenant dans des camps opposés, et il semble qu'ils soient sur le point de se retourner l'un contre l'autre. Comment vais-je faire face à ça… ?

[Volume 4, Finale : Chapitre 6, Le tambour de fer résonne encore]

«

Second Frère, pourquoi rencontrez-vous les Song si tôt

?

» – Depuis mon entrée dans la tente, le regard suspicieux de Jin Wuzhu ne cessait de me scruter. À présent, il exprimait ouvertement son mécontentement envers Zongwang. Face à son arrogance et à son impolitesse manifestes, je gardai sagement le silence, baissant la tête et restant assis tranquillement à table.