Eternal Night

Chapter 82

« Je n'aurais jamais imaginé qu'à tes yeux, moi, ton grand frère, je sois moins important qu'une fenêtre ? » soupira Zongwang en me fixant intensément. « Peu importe ce que je dis, tu m'ignores. Tu ne réagis que lorsque la fenêtre est fermée. Parfois, je rêve d'être une fenêtre dans ta chambre. »

N'importe quoi ! Quel rapport avec la fenêtre ? Je m'inquiète pour Huaiyuan, enfermé dehors et incapable de rentrer, d'accord ? Qui sait ce qu'il a en tête ?! Je bâille bruyamment… Je me demande quand il va enfin partir ? Huaiyuan sera bientôt de retour, soupir ! Je suis tellement partagée.

« Si tu ne veux pas parler, je ne te forcerai pas. Il fait si beau aujourd’hui, veux-tu que je t’emmène faire une promenade ? » proposa Zongwang avec enthousiasme. Une promenade ? Huaiyuan me disait cela tous les soirs après le dîner, et nous allions flâner dans la prairie, à contempler les étoiles. Huaiyuan est maladroit ; il est incapable de distinguer les Gémeaux, le Lion, le Verseau… ces constellations. Mais il m’écoutait avec une grande attention, me souriait doucement et marchait joyeusement à mes côtés…

Une douce brise me caressait le visage, la nuit était calme comme l'eau. De minuscules lumières vertes scintillaient dans l'herbe — ah, des lucioles ! Quand Huaiyuan et moi étions au ranch, nous en attrapions souvent beaucoup et les mettions dans notre tente, nous éteignions la lampe à pétrole et laissions ces magnifiques petites créatures danser comme des étoiles dans le ciel.

« Tu les aimes ? » Zongwang remarqua que je les fixais et demanda doucement : « Veux-tu que j'en attrape quelques-uns pour les ramener dans ta chambre ? »

Je suis restée silencieuse et j'ai doucement secoué la tête — ce n'est pas Huaiyuan qui l'a attrapé, je n'en veux pas.

Au loin, j'entendais faiblement des chants, et le feu de camp crépitait, projetant de magnifiques jeux d'ombre et de lumière. Je levai les yeux vers le ciel, où d'innombrables étoiles semblaient me contempler. Une étoile filante traversa l'horizon, laissant une traînée scintillante, et je compris soudain

: l'été était de retour

!

Je me suis arrêtée net, puis je me suis figée complètement — j'ai soudain senti quelque chose bouger doucement dans mon ventre — il y avait vraiment une petite vie à l'intérieur ! Un enfant de l'amour qui ressemblait à la fois à moi et à Huaiyuan ?!

« Huaiyuan, certains disent que chaque étoile dans le ciel représente une histoire d'amour. » Quelle naïveté !

« Vraiment ? Alors c'est forcément la nôtre, la plus brillante. » L'affection profonde de Huaiyuan.

Des larmes coulèrent lentement sur son visage. À cet instant, tous ses sens s'éveillèrent soudain. « Huaiyuan, sais-tu ? Les étoiles les plus brillantes du ciel sont toujours des étoiles filantes, éclatantes et pourtant éphémères, comme des feux d'artifice, qui apparaissent puis disparaissent dans le silence. Était-ce le destin, dans l'obscurité, que tu deviennes une étoile filante dans ma vie ? »

« Qingyang, tu as pleuré ? » Zongwang fixa mes larmes avec incrédulité, fou de joie.

« Frère, j'ai fait un cauchemar. C'était si douloureux, si amer, si long. » Je regardai le feu de camp qui dansait devant moi et fondis en larmes. Il y a quelques mois à peine, Huaiyuan et moi nous souriions à travers la lueur des flammes. Maintenant, la prairie est toujours là, les étoiles sont toujours là, le feu de camp est toujours là, mais lui et moi sommes désormais séparés par la mort !

« Cela fait plus de quatre mois, et tu t'es enfin réveillé. » Zongwang sourit à travers ses larmes : « Je pensais que tu ne te réveillerais plus jamais. »

Oui, cela fait plus de quatre mois. La guerre est terminée depuis longtemps. Si Huaiyuan était encore en vie, il serait venu me chercher depuis longtemps. S'il n'est pas venu, c'est simplement qu'il n'a pas tenu sa promesse de revenir vivant

; il a manqué à sa parole.

Huaiyuan est parti. Il ne sautera plus jamais par la fenêtre pour me surprendre ; il n'attrapera plus jamais de lucioles pour illuminer la pièce et me faire sourire ; il ne s'allongera plus jamais avec moi dans l'herbe à contempler les étoiles et à m'émouvoir… Accepter cette réalité est incroyablement douloureux, un frisson me parcourt l'échine jusqu'à la tête, tous mes sens s'aiguisent, la douleur est si intense qu'elle m'étouffe – c'est le prix à payer pour se réveiller d'un rêve. La douleur est insupportable, et pourtant, la mort ne peut y échapper, car je porte l'enfant de Huaiyuan !

En pensant à mon enfant, j'ai soudain ressenti un regain d'énergie. Oui, même sans Huaiyuan, j'ai toujours mon enfant. Peut-être qu'avec lui/elle à mes côtés, le reste de ma vie ne sera plus aussi terriblement solitaire… ?! Pour mon enfant, peut-être pourrai-je essayer de vivre une vie plus forte et plus heureuse ?! Mon enfant, je suis désolé(e), à cause de ton père, je t'ai presque oublié(e), et j'ai même refusé de reconnaître ton existence pendant un temps. Je suis désolé(e), à partir de maintenant, je prendrai soin de toi de tout mon cœur et je t'aimerai ! Accepte mes excuses, accepte cet amour tardif.

La porte s'ouvrit brusquement. Je fronçai les sourcils, enfilai rapidement une robe de chambre et me retournai. Effectivement, c'était Zong Wang. Il était ivre, les yeux rouges, appuyé contre l'encadrement de la porte, me fixant intensément.

« Frère, frappe avant d'entrer, s'il te plaît. » Je soupirai, le lui rappelant doucement. Depuis mon réveil de ce rêve, j'avais insisté pour quitter le manoir de Zongwang et trouver un autre logement en ville. Il a une famille, trois enfants adorables et pleins de vie, et je ne veux pas être celle qui brise l'harmonie familiale. Je comprends la douleur déchirante qu'une femme ressent lorsqu'elle perd un être cher, et je ne souhaite à personne de souffrir comme moi. D'ailleurs, je n'aime pas cet homme du tout !

Au départ, je voulais rentrer directement à Jiangning, mais Zongwang a dit que la situation était trop chaotique et que j'étais enceinte de plus de cinq mois. Voyager seule sur toute cette distance, en traversant la frontière entre les dynasties Song et Jin, serait trop dangereux. Il m'a suggéré d'attendre la naissance du bébé avant de prendre d'autres décisions. Comme j'avais quitté la maison, je ne voulais plus avoir affaire à lui. Je ne pouvais pas compter sur lui pour mon avenir, n'est-ce pas

? Zongwang commençait à s'impatienter après avoir été éconduit à plusieurs reprises.

« Qingyang, pourquoi ne m’acceptes-tu pas ? Que me manque-t-il par rapport à Jiang Mohui ? » murmura Zongwang avec douleur.

« Tu peux y aller maintenant, ta belle-sœur te cherche probablement. » Je lui ai rappelé ses responsabilités d'une voix froide.

« Qingyang, ne sais-tu pas à quel point je t'aime ? Pourquoi es-tu si cruel envers moi ? » Les yeux sombres de Zongwang s'étaient assombris lorsqu'il m'a regardée.

J'ai suivi son regard et baissé les yeux… Zut ! La pièce était emplie de vapeur et d'un parfum après le bain. Mes vêtements étaient entrouvertes, mes cheveux noirs encore humides, et des gouttes d'eau ruisselaient sur ma nuque, légèrement rosée par la chaleur, puis s'écoulaient sur mes seins, devenus plus volumineux et plus ronds à cause de ma grossesse…

« Veuillez partir d'abord. » J'ai resserré mon col, essayant de paraître calme tout en le chassant.

« Qingyang… » murmura Zongwang en se penchant vers moi. Je reculai, le dos déjà appuyé contre la porte. Il baissa la tête et m’embrassa sur les lèvres. Je détournai la tête, me débattant et le frappant violemment, mais mes gestes semblèrent l’exciter davantage. Il verrouilla la porte derrière lui, me tordit les mains et me porta jusqu’au lit.

« Non ! » ai-je crié de peur, en essayant tant bien que mal d'esquiver, mais je ne faisais pas le poids face à la force brute de l'homme ivre.

« Qingyang, n'aie pas peur, laisse-moi t'aimer ! » hurla Zongwang, paniqué, son corps puissant pressé contre le mien. D'une seule main, il me plaqua les mains derrière la tête, tandis que l'autre commençait à me palper, déchirant mes vêtements. Huaiyuan m'avait toujours montré une douceur apparente, me faisant croire, à tort, que tous les hommes de l'Antiquité étaient des gentlemen ! J'étais terrifiée ; je n'imaginais pas qu'un homme puisse être aussi terrifiant par sa force ! Les larmes ruisselaient sur mes joues et j'étais livide.

« Huaiyuan, où es-tu ? Au secours ! » Je me débattais frénétiquement, hurlant de désespoir. Les lèvres brûlantes de Zongwang étaient déjà sur ma nuque, pressées contre ma clavicule. Une douleur aiguë me transperça le ventre. Mon enfant, mon enfant ! Zongwang, pourquoi m'as-tu si cruellement arraché jusqu'à mon dernier rayon de bonheur, ma dernière lueur d'espoir ?! Je te hais, je te hais !!

J'étais désespérée. J'ai cessé de me débattre et je l'ai regardé fixement d'une voix froide : « Frère, veux-tu que je te haïsse pour le restant de ma vie ? Si oui, alors continue ! »

« Qingyang… » Zongwang reprit ses esprits un instant et leva les yeux vers moi, les yeux injectés de sang : « Ne t’inquiète pas, je t’épouserai et je prendrai bien soin de toi pour le restant de ma vie ! »

« Très bien, laissez-moi faire moi-même. Je n'aime pas qu'on me force. » Je le regardai froidement, passai la main sous l'oreiller et serrai les dents pour agripper fermement le Jeton Sans Cœur.

Zongwang hocha la tête et recula. Je levai la main, et le Décret Impitoyable brilla d'une lueur glaciale en s'enfonçant dans sa poitrine. Il poussa un cri de douleur, se tenant la plaie, et le sang jaillit abondamment entre ses doigts, tachant rapidement les draps de rouge. Il me fixa d'un regard vide, comme s'il ne comprenait pas ce qui s'était passé.

Je me suis relevée en titubant. J'ai senti un courant chaud couler entre mes jambes, imbibant rapidement ma robe blanche et y laissant une tache écarlate. En observant le sang qui ne cessait de couler, j'ai esquissé un sourire amer. Mon enfant, je suis si désolée, je suis inutile, je n'ai pas pu te protéger ! À cause de ma résistance durant les premiers mois, j'ai blessé ton cœur, et tu as choisi de quitter cette mère indigne et mauvaise ?!

Je sais que Huaiyuan m'a quittée pour cette raison : parce que mon amour n'était pas assez profond, assez intense ou assez fort pour lui donner la force de surmonter toutes les difficultés, alors il a choisi de partir.

« Qingyang… » Au milieu des cris désespérés de Zongwang, j’esquissai un sourire et levai calmement le Décret Impitoyable. Sa lumière froide et glaciale m’excita étrangement – Huaiyuan, notre famille sera bientôt réunie…

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[Volume 4, Finale : Chapitre 26, La petite barque disparaît]

« Qingyang, je suis désolé… » Les yeux sombres de Zongwang, s’assombrissant peu à peu, se remplirent de douleur et de culpabilité. Je souris faiblement et levai calmement le Décret Impitoyable. Sa lumière froide m’excita étrangement – Huaiyuan, notre famille sera bientôt réunie…

À travers mes yeux embués de larmes, il me sembla apercevoir une silhouette grande et élancée franchir gracieusement la vitre. Son beau visage arborait un sourire doux et familier, et ses grandes mains chaudes me serraient fort dans ses bras. Un léger parfum frais emplit mes narines…

« Qing'er… ! » Une voix grave et tremblante, aussi enivrante qu'un grand cru, parvint à mes oreilles. Je souris, hébété – alors, c'est ça, le goût de la mort. Elle me permet de revoir mon amour, de humer ce parfum réconfortant perdu depuis si longtemps, et même de ressentir la chaleur d'une étreinte comme toujours…

« Huaiyuan, j'ai été si naïve. Si j'avais su qu'il serait si facile de te retrouver, pourquoi ai-je souffert si longtemps ? J'aurais dû mettre fin à ce supplice plus tôt. Heureusement, heureusement, je comprends maintenant qu'il n'est pas trop tard. » murmurai-je doucement, plongeant mon regard dans ses yeux sombres et étoilés à travers mes larmes, et je souris en disparaissant dans l'obscurité…

« Qing'er, petite sotte, pourquoi es-tu si sotte ?! » La voix de Huaiyuan, chargée de douleur, résonna dans mes oreilles comme un murmure. Je me sentais si légère, mes paupières si lourdes… mais je n'étais pas sotte du tout. Regarde, je t'entends maintenant ! Je n'aurais jamais cru que ta seule voix puisse me procurer un tel bonheur. J'étais enveloppée par cette immense joie, enivrée, et je ne voulais plus jamais me réveiller…

« Dépêche-toi ! Si les soldats Jin nous trouvent et nous rattrapent, on ne pourra pas s'échapper. » Je fronçai les sourcils

: ce type est un peu idiot. Nous sommes à la Cour de l'Est de Zongwang, sur son territoire. Le monde entier est infesté de soldats Jin, tout le monde me connaît et personne ne me dérangera. Je ne sais pas ce qu'il raconte, car je n'entends pas la voix de Huaiyuan

!

Alors voilà à quoi ressemble le chemin du paradis

: si accidenté et sinueux, comme des montagnes russes, à me donner le vertige. Je suis complètement perdue. Pourquoi ai-je tantôt chaud, tantôt froid

? Pourquoi la voix de Huaiyuan me semble-t-elle si proche et si lointaine par moments

?

Mais il y a une chose qui me comble : une aura chaleureuse et familière m'entoure constamment, chaque pore de ma peau respire l'air frais, cette chaleur pénètre jusqu'au cœur et me procure un bien-être absolu. Si c'est le paradis, alors je serais prête à y rester pour toujours.

« Qing'er, réveille-toi. » Pourquoi la voix de Huaiyuan était-elle si mélancolique ? J'étais si perdue. Nous étions ensemble, alors pourquoi semblait-il si malheureux ? — Oui, pourquoi le bébé n'est-il pas né ? Il a dû me mettre au monde et ne plus vouloir de moi. Huaiyuan devait me reprocher d'avoir perdu le bébé. Il était en colère contre moi, en colère que je n'aie pas protégé notre enfant. Je me sentais si coupable et le cœur brisé, les larmes coulant sur mes joues, l'une après l'autre, apparemment incontrôlables.

« Qing'er, tu as très mal ? Ne pleure pas, je suis là. » Quelqu'un essuya délicatement mes larmes et me réconforta doucement. Un papillon espiègle vola au-dessus de mon front, puis se posa sur mon visage, effleurant mes lèvres, si doucement, aussi léger qu'une brise printanière.

« Qing'er, ouvre les yeux et regarde-moi ! C'est moi, je suis de retour. » Huaiyuan semblait enrhumé ; sa voix était rauque et nasillarde – même au paradis, il y a des rhumes ! Si c'est un rêve, il doit être d'une beauté sans pareille. Chaque jour, chaque heure, chaque instant, j'entends la voix de Huaiyuan. Non, pourquoi ouvrir les yeux ? Si je les ouvre, tout disparaîtra. C'est parfait ainsi ! – Mes paupières sont lourdes, mais mon esprit est apaisé ; mon corps est douloureux, mais je me sens bien ; j'ai un goût amer dans la bouche, mais mon cœur est doux.

Quelque chose me frottait le visage. C'était doux, chaud, un peu collant, parfumé et lisse. Cela me gênait, me démangeant le nez. J'ai forcé mes yeux à s'ouvrir et j'ai croisé un regard intense, avec de grands yeux noirs et brillants. Ces yeux encadraient un visage rond, rose et joufflu. Ses petites mains potelées étaient posées sur mon front et ses lèvres rouge vif dégoulinaient de salive, mordillant joyeusement mon nez comme s'il s'agissait de nourriture.