De pie en medio de las exuberantes montañas verdes, Jiang Shuiyun y Jianmang se miran el uno al otro frente a las pequeñas hierbas que crecen con vigor, preguntándose qué aspecto tendrán las verduras silvestres.
Cuanto más segura me sentía cuando llegué aquí, más perdida me siento ahora.
Jiang Shuiyun simplemente se dio por vencido y dijo: "Mejor vamos a pescar".
Puedo comer cualquier tipo de pescado.
Al llegar a la orilla del río, Jiang Shuiyun se remangó los pantalones, le entregó la caña de pescar a Jian Mang y cogió el arpón.
El río estaba cristalino. Justo cuando Jiang Shuiyun estaba a punto de entrar al agua, Jian Mang la detuvo. Luego, Jian Mang se remangó los pantalones, rompió una rama de árbol y entró al agua con Jiang Shuiyun.
Jiang Shuiyun miró la cámara que siempre seguía a Jian Mang no muy lejos y se dio cuenta de que Jian Mang estaba preocupado de que el equipo de producción solo conservara sus tomas al final, así que los dos simplemente permanecieron en el mismo plano, a menos que pudieran desechar todo el material grabado.
Jiang Shuiyun le dio una palmadita en el hombro a Jian Mang y entró al agua en silencio. Parecía haber muchos peces. Hacía poco, había visto nadar a dos peces bastante grandes y gordos.
Jiang Shuiyun tanteó el terreno con un arpón y luego esperó pacientemente a su presa. Sin embargo, el río parecía poco cooperativo; al parecer, los dos peces grandes y gordos que nadaban cerca eran los únicos que había, y hacía mucho tiempo que no pescaba ni un solo alevín.
Justo cuando Jiang Shuiyun se preguntaba si algo andaba mal con el lugar que había elegido, sintió algo en sus pies. Los sacó del agua y vio un cangrejo grande que aún sujetaba sus cordones. Intercambió una mirada con Jian Mang.
Sujetando al cangrejo grande por su caparazón, Jiang Shuiyun lo colocó en el cubo de pescado que Jian Mang había traído y luego le puso la tapa.
Con este comienzo, ambos encontraron un nuevo enfoque, dejando a un lado sus arpones y concentrándose intensamente en la pesca de cangrejos.
En este pequeño río no hay muchos peces, pero sí muchísimos cangrejos grandes. A los pequeños no les importan. Aunque Jiang Shuiyun atrapara cangrejos del tamaño de la palma de su mano, no podría atraparlos a todos. Siempre hay sorpresas bajo las rocas.
Justo cuando los dos levantaban las piedras con entusiasmo, Jiang Shuiyun miró de reojo y vio que los dos peces gordos que la habían engañado antes se atrevían a regresar.
"Sería una deshonra no vengar esta injusticia", dijo Jiang Shuiyun, entregándole el cubo de pescado a Jian Mang, haciendo un gesto para que guardara silencio. Luego, tomó en silencio el arpón que tenía al lado, cogió una piedra y la arrojó a su mano.
«Si te atreves a aparecer, ni se te ocurra volver». Jiang Shuiyun, de pie a casi un metro de distancia, reunió fuerzas y lanzó el arpón que tenía en la mano. Fue rápido, preciso y despiadado. Un pez grande y gordo quedó firmemente clavado en el arpón, mientras que otro, asustado, intentó escapar con un coletazo. ¿Cómo iba a permitir Jiang Shuiyun que escapara? Entonces lanzó la piedra que tenía en la mano, la cual entró en el agua en ángulo y golpeó de lleno la cabeza del pez gordo.
"Hoy comeremos algo."
Jiang Shuiyun observó cómo Jian Mang recogía los dos peces, y luego miró el cubo lleno de cangrejos grandes. Realmente había tenido una pesca abundante.
Jian Mang sacó dos peces del agua y le hizo un gesto de aprobación a Jiang Shuiyun. Incluso el normalmente impasible Jiang Shuiyun mostró una evidente sorpresa y admiración. El camarógrafo no pudo evitar mirar los peces y luego la cámara. ¡Guau! ¿Esto es una película? No recuerdo que el equipo de producción preparara una trama así.
Con pescado y cangrejos en mano, Jiang Shuiyun salió del agua, satisfecho. Se sentó a la orilla del río y se sacudió el agua y el barro de los zapatos. Pero aún así, era poco para seis personas. «Jianmang, ¿qué más se puede comer en esta montaña y este río?»
—Sí —dijo Jianmang, guardando el pescado y los cangrejos y mirando los árboles de los alrededores—, y también los huevos de pájaro.
Para encontrar huevos de pájaro, hay que encontrar nidos. Jiang Shuiyun se volvió a poner los zapatos, se remangó, se puso las manos en las caderas y miró a su alrededor. Los árboles aquí no eran muy altos y no había nidos de pájaro.
Mientras Jiang Shuiyun observaba, escuchó un suave crujido proveniente de los arbustos a su lado. Aguzó el oído, una sonrisa se dibujó en su rostro e inmediatamente se agachó para recoger una piedra de la orilla del río, esperando a que la pequeña criatura entre los arbustos asomara la cabeza.
El rayo de la espada también escuchó el ruido. Al ver la quietud de Jiang Shuiyun, se detuvo en seco para evitar perturbar a su presa.
El fotógrafo olvidó por completo las instrucciones del director y enfocó la lente exclusivamente en Jiang Shuiyun, ya que él también estaba ansioso por saber qué había entre los arbustos.
Hubo otro movimiento y todos sintieron un nudo en la garganta. Jiang Shuiyun localizó al otro bando, apretó la piedrecita en su mano y la arrojó rápidamente. Con un sonido sordo, un conejo gris saltó, intentando escapar. Esto era justo lo que Jiang Shuiyun había estado esperando. La segunda piedrecita impactó de lleno en la cabeza del conejo, que cayó al suelo y se convirtió en su presa.
Jian Mang no pudo evitar querer aplaudir a Jiang Shuiyun; jamás se había imaginado que su capitán fuera tan talentoso.
No era necesario que Jiang Shuiyun hiciera el trabajo pesado de reunir la presa él mismo. Jian Mang se acercó rápidamente, tomó al conejo por las orejas y dijo: "Capitán, con esto debería ser suficiente...".
Justo cuando Jian Mang le estaba mostrando el conejo a Jiang Shuiyun, una sombra gris cruzó rápidamente el césped y se abalanzó sobre Jian Mang, pero Jiang Shuiyun fue más rápido que ella.
Jiang Shuiyun tiró de la muñeca del rayo de espada hacia atrás y levantó el pie, aplastando con precisión la sombra gris en el aire. Todos observaron atentamente y vieron una serpiente de más de un metro de largo retorciéndose bajo el pie de Jiang Shuiyun, pero no pudo liberarse por mucho que lo intentara.
No solo les aterrorizaba el filo de la espada, sino que incluso el fotógrafo y los demás sintieron un escalofrío. Resultó que el conejo era presa de otro, y que ellos se habían adelantado.
Pero no importa. Jiang Shuiyun pisó el objeto que tenía bajo sus pies y miró al fotógrafo: "Comprueba si esto es comestible. Mientras no sea un animal protegido, no hay problema".
El fotógrafo sintió que le temblaban las manos al levantar la cámara. ¿Acaso a alguien le importa si esto es comestible?
"Capitán, ¿podemos no comer esto?"
Una fina capa de sudor ya se filtraba por la frente de Jian Mang. Ni siquiera querría morirse de hambre por esto.
Jiang Shuiyun notó que la gente a su alrededor no se atrevía a mirarla directamente y parecía darse cuenta de que algo andaba mal. Además, aunque aquello fuera comestible, nadie sabía cómo prepararlo.
—Bueno, ya basta con el conejo —dijo Jiang Shuiyun, haciendo un gesto con la mano—. Recojan sus cosas y aléjense un poco. No nos lo comeremos, así que no le haremos daño. Lo dejaré en paz.
Al oír las palabras de Jiang Shuiyun, todos se pusieron inmediatamente alerta, olvidando incluso la norma de no ayudar a los invitados. Quienes tenían las manos libres se apresuraron a ayudar a Jianmang a recoger pescado, cangrejos, diversos aparejos de pesca, cestas y demás, manteniendo una distancia prudencial de Jiang Shuiyun.
Después de que todos se dispersaron y se colocaron a cierta distancia, vieron a Jiang Shuiyun patear con decisión el objeto largo y alejarlo lejos, luego, sin siquiera mirarlo, aplaudió y caminó hacia ellos.
Una nota del autor:
Esto me pone la piel de gallina... ¡Gracias a todos los angelitos que votaron por mí o regaron mis plantas entre el 22/05/2022 a las 14:50:49 y el 23/05/2022 a la 01:39:21!
Gracias al angelito que lanzó la mina terrestre: Shan'er Baby (1);
Gracias a los angelitos que regaron la solución nutritiva: ---- 5 botellas; Bai Zhi Nian 2 botellas;
¡Muchísimas gracias por vuestro apoyo! ¡Seguiré trabajando duro!
Capítulo 43
Jiang Shuiyun tomó las herramientas del empleado y dijo: "¿Volvemos? Veamos cómo están".
Nadie puso más objeciones. Dirigieron la mirada, con un temor persistente, hacia donde había desaparecido la serpiente y siguieron a Jiang Shuiyun de vuelta.
Jian Mang caminaba junto a Jiang Shuiyun, cargando el cubo de pescado más pesado. Con dos peces y el conejo, ambos regresaban con la carga completa.
Tras regresar de la orilla del río a la entrada del patio, los fotógrafos se dirigieron a reunirse con el equipo de producción, que se encontraba a cierta distancia. Se habían instalado varias cámaras en el patio para que el grupo pudiera moverse con total libertad. Todos sus movimientos fueron filmados por cámaras ocultas instaladas previamente, y el audio se grabó íntegramente con micrófonos en miniatura que llevaban consigo. El equipo de producción no interfirió con ellos arbitrariamente; en resumen, se les dejó actuar con total libertad.
Es la primera vez que veo un equipo de producción tan irresponsable y tratando de ahorrar tiempo.
Jiang Shuiyun era demasiado perezoso para discutir con ellos. De todos modos, era mejor no molestarse para evitar que se les ocurrieran más ideas descabelladas.
Jiang Shuiyun y Jianmang abrieron la puerta del patio. El trabajo de los cuatro, incluyendo a Serpiente Venenosa, fue muy efectivo, ya que todo quedó empapado. Tan pronto como Jiang Shuiyun entró al patio, casi fue herido accidentalmente por Jiaoyang, quien sostenía una manguera de agua.
¿Qué estás haciendo?
Aunque el jardín está limpio, hay demasiada agua. Parece que todo el jardín ha sido arrasado.
"Capitán, tiene que felicitarnos. Primero rociamos agua por todo el patio y la casa, y luego usamos trapos y cepillos para fregar. Mientras fregábamos, Jiaoyang lo enjuagaba con una manguera. Mire, ahora está impecable, como nuevo."
La serpiente venenosa se remangó para secarse el sudor de la frente y, con orgullo, se jactó ante Jiang Shuiyun.
Jiang Shuiyun pisó el agua que había en el suelo y pensó que era una suerte que el edificio principal de aquel patio fuera de madera. Si hubiera sido una de esas casas de piedra y barro que hay al lado, probablemente estaría en ruinas hoy en día.
"Muy bien. ¿Ya está limpia la cocina?"
En cualquier caso, la limpieza se hizo bastante bien, así que no deberíamos desanimarlos.
"Ya está todo recogido. El aprendiz ha cortado toda la leña, pero capitán, ¿sabe usted cómo encender un fuego?"
Yao Yao Ling asomó la cabeza por la puerta de la cocina. Estaba bastante limpia por dentro, y los demás no eran tontos; al menos no habían lavado la cocina con agua, y la leña estaba seca.
—¿Encender un fuego? —Jiang Shuiyun entró en la cocina y se detuvo al ver la estufa de barro antigua—. ¿Esto es una estufa? ¿Cómo se usa?
—¿Así que hasta el capitán tiene cosas que desconoce? —Yao Yao Ling se remangó y siguió a Jiang Shuiyun con una sonrisa—. Entonces tendrás que confiar en mí. Llevo muchos años inmersa en dramas de época. Este tipo de estufa es sencilla. Podría aprenderla con solo ver al protagonista.
Jiang Shuiyun miró a la engreída Yao Yao Ling y arqueó ligeramente una ceja. "¿Estás segura?"
"¡Déjamelo a mí, es pan comido!"
Yao Yao Ling se dio una palmadita segura en el pecho y le tranquilizó.
"De acuerdo, entonces Jianmang y yo iremos primero a preparar los ingredientes."
Aunque Jiang Shuiyun se mostraba algo escéptica, Yao Yaoling era la única con conocimientos teóricos, así que decidió intentarlo. Al fin y al cabo, la cocina se había incendiado y Jiao Yang aún tenía la manguera de agua en la mano.
"Capitán, permítame ayudarle."
El Apóstol de la Matanza se remangó y se acercó.
—De acuerdo —aceptó Jiang Shuiyun sin dudarlo, ya que no sabía cómo manejar estas cosas—. Pequeña aprendiz, ¿sabes cómo lidiar con esto?
—He visto otros vídeos de cocina —dijo el Apóstol Asesino, agachándose y poniendo primero los cangrejos en agua limpia—. Dejemos que los cangrejos se remojen así por ahora, y luego los cepillaremos. Después, limpiaremos y destriparemos el pescado, y despellejaremos y destriparemos el conejo.
Jiang Shuiyun asintió como si entendiera, mirando el pez que tenía en la mano y haciendo un gesto con el cuchillo, aún sin saber muy bien cómo manejarlo.
"Capitán, vaya a descansar un rato, ¡yo me encargo!"
Tras observar durante un rato, Serpiente Venenosa se dio cuenta de que probablemente Jiang Shuiyun nunca había visto cómo mataban a un pez, así que se ofreció voluntario para remangarse y quitarle el pez y el cuchillo a Jiang Shuiyun.
"¡Jiaoyang! ¡Trae la tubería de agua aquí!"
La serpiente venenosa sujetó la resbaladiza cola del pez y, con la guía del Apóstol Asesino, logró destripar al pez, provocando que la sangre y sus órganos internos fluyeran hacia afuera.
Jiaoyang corrió llevando la tubería de agua, y Jianmang hizo lo mismo, procesando otro pescado, mientras el Apóstol de la Matanza recogía el conejo.
Al ver que los tres iban por buen camino, Jiang Shuiyun se dio cuenta de que no había nada más que pudiera hacer para ayudar. Se lavó las manos y decidió ir a buscar condimentos.
Justo después de lavarse las manos, Jiang Shuiyun vio dos cabecitas que miraban con curiosidad desde la puerta del patio. La repentina llegada de tanta gente a este pequeño pueblo sin duda había despertado la curiosidad de los niños.
"Niños, ¿viven cerca?"
Jiang Shuiyun intentó comunicarse con los dos niños, que parecían tener unos cinco o seis años. Cada uno sostenía una bolsa de plástico que parecía contener hierba o verduras.
Los dos niños asintieron. "¿Nuestra abuela nos mandó a preguntar si eres nuevo aquí?"
"Sí, acabamos de mudarnos y estamos limpiando y cocinando. ¿Le gustaría pasar y sentarse un rato?"
Jiang Shuiyun rara vez interactuaba con niños, por lo que le sorprendió bastante ver a dos.
Los dos niños se miraron, el mayor negó con la cabeza y condujo al menor al otro lado del umbral. «Esto nos lo envió nuestra abuela. Aquí hay algunas verduras silvestres que ella nos ayudó a recoger, y aquí hay otras que ella misma cultivó. Dijo que eran para los nuevos vecinos».
Los dos niños se acercaron a Jiang Shuiyun, le entregaron la bolsa de plástico que llevaban y parecieron un poco avergonzados.
Jiang Shuiyun tomó las verduras, algo nerviosa. No esperaba que una niña tan pequeña supiera cómo desenterrar verduras silvestres. "Gracias a todos, y gracias también a tu abuela".
Los dos niños se avergonzaron aún más y huyeron. Entonces Jiang Shuiyun se dio cuenta de lo que estaba pasando y dijo: "Un momento".
Los dos niños que habían corrido hacia la puerta del patio se detuvieron y se dieron la vuelta. Jiang Shuiyun se acercó a las cuatro personas que estaban preparando los ingredientes y preguntó: "¿No deberíamos corresponder?".
Jian Mang acababa de enjuagar el pescado que tenía en la mano cuando lo cogió y se lo entregó a Jiang Shuiyun. "Ya me encargué de esto. Debería sobrar suficiente."
"De acuerdo, gracias por su arduo trabajo."
Al ver que los otros tres habían asentido, Jiang Shuiyun le dio una palmada en el hombro a Jian Mang, dejó dos bolsas de verduras, colocó el pescado en el cubo limpio y se lo entregó a los dos niños, diciendo: "Es justo corresponder, recuerden darle las gracias a su abuela de nuestra parte".
Los dos niños aceptaron tímidamente el cubo de pescado, dieron las gracias y salieron corriendo a toda prisa, desapareciendo en un instante.
Tras despedir a los dos niños, Jiang Shuiyun se lavó las manos de nuevo, entró a la casa, sacó todos los condimentos, leyó las instrucciones y los clasificó. También encontró cebolletas, jengibre y ajo en un rincón.
Jiang Shuiyun llevó los condimentos a la cocina. En cuanto entró, vio a Yao Yaoling, con el rostro cubierto de hollín, abanicándose junto a la estufa. Y, efectivamente, la estufa estaba encendida.
Yao Yao Ling miró a Jiang Shuiyun cuando este entró y, con orgullo, extendió la mano para mostrarle su trabajo.
"¡Capitán, alábeme!"