Super Ghost Detector - Chapter 28
Не ожидая такой бурной реакции от Чжан Синь, Ся Минчжэ не мог просто отпустить её. Он кое-что знал о характере Чжан Синь: она была немного избалованной и инфантильной, но обычно весёлой и добродушной, редко чем-либо беспокоилась и редко грустила. Вероятно, этот инцидент её напугал.
"Вздох..." Встав с маленького дивана, Ся Минчжэ окликнул Чжан Синя, но не знал, что сказать. Он мысленно вздохнул, немного подумал и, наконец, с трудом заставив себя произнести: "Вас что-нибудь беспокоит, Ваше Высочество?"
К его удивлению, вопрос задел его за живое. Чжан Синь тут же подняла на него взгляд, ее глаза наполнились слезами. Ся Минчжэ мгновенно осознал всю серьезность ситуации. Увидев, что маленькая принцесса уже плачет, он запаниковал еще больше и растерялся.
Затем Чжан Синь, безудержно рыдая, сказала: «Если бы я не настояла на том, чтобы преследовать этого проклятого лиса, А-Хао не попал бы в беду. Но как мой брат тоже попал в беду? Он такой сильный человек… Он всегда меня защищает, но теперь, когда он в беде, я ничего не могу сделать и только усугубляю ситуацию. Какая же я бесполезная! Я даже причинила тебе боль…»
Ся Минчжэ, слыша раскаяние и самообвинение, беспокоилась, что находится под слишком большим давлением. Никто не хотел, чтобы такое случилось, и это определенно не ее вина. Даже если бы она не погналась за снежной лисицей, эти люди не обязательно отпустили бы Сун Шухао. Что касается встречи с двумя белыми тиграми, это был неожиданный поворот событий.
«Нет… Ваше Высочество, вы ни в коем случае не причинили мне вреда!» — торжественно произнес Ся Минчжэ, и в мгновение ока Чжан Синь бросилась ему в объятия. Он не успел увернуться и оказался в объятиях этой маленькой принцессы. Разумеется, его раненая рука была повреждена, и он быстро убрал другую. Чжан Синь разрыдалась у него на груди, и Ся Минчжэ не смел пошевелиться.
Лин Сяо подошла, чтобы осмотреть раны Ся Минчжэ и перевязать ему рану. Она подняла полог палатки и вошла внутрь, но увидела вот это. Почувствовав себя неловко, она быстро отступила. Оглядев людей, охранявших снаружи, она подумала: «Почему никто не предупредил меня заранее?» Разочарованная, она отнесла свою аптечку в сторону и стала ждать.
·
После того, как Чжан Юй однажды поддразнил Сун Шухао, он был в хорошем настроении. Он взял свой длинный меч и повел Ахао за едой. Пройдя через забор, он увидел полуразрушенный угол. Он повернулся, чтобы посмотреть на Ахао, и увидел, что она отвернулась, делая вид, что ничего не понимает. Это было довольно забавно.
Представляя себе А Хао, размахивающего своим черным железным мечом, словно дровосек, Чжан Юй невольно подумал о выражении «растрата ценного ресурса». Еще больше его удивляло то, что А Хао умудрился использовать свой меч до тех пор, пока лезвие не затупилось; можно было бы подумать, что он совершил нечто экстраординарное.
Выбраться отсюда будет непросто, а посторонним проникнуть сюда ещё сложнее. Отдых и восстановление сил – самое важное, а первоочередная задача – еда. Это опыт Чжан Юя, избежавшего смерти в этом месте, поэтому у него нет никаких сомнений.
А Хао следовал по пятам за Чжан Ю, не смея приблизиться слишком близко или отойти слишком далеко. Неподалеку от забора росла заросль сорняков высотой по пояс; это была дикая местность, и кто знает, какие ядовитые существа могли там скрываться.
Увидев, что Чжан Юй остановился, А-Хао тоже остановилась. Она подумала, что Чжан Юй проверяет обстановку, но увидела, как он протянул ей руку, слегка повернулся в сторону и сказал: «Подожди». А-Хао была слишком труслива, чтобы протянуть руку, и тут услышала, как Чжан Юй сказал: «Ты хочешь вернуться покормить червей или быть укушенной ядовитыми змеями — решать тебе».
Она ведь не умерла, спрыгнув со скалы, так зачем ей умирать здесь? Слова Чжан Юя мгновенно подействовали, и Ахао, не колеблясь, положила руку ему на ладонь. Чжан Юй взял её и притянул к себе, но не забыл контролировать свою силу из-за кровавых мозолей на её ладони.
Руки А Хао были маленькими, мягкими и немного холодными, в то время как руки Чжан Юя были большими и теплыми. Чжан Юй шел впереди, раздвигая сорняки своим длинным мечом и направляясь в лес, внимательно осматриваясь по сторонам, опасаясь ядовитых змей, которые могли появиться в любой момент. Даже заметив, что ладони А Хао вспотели, он не отпустил ее руку.
После опасного момента они вдвоём добрались до опушки леса. Поскольку была зима, некоторые деревья были голыми, но многие сосны и ели всё ещё сохраняли свою яркую зелень. Не обеспечивая полной тени, солнечный свет мог проникать сквозь деревья.
Неподалеку можно было увидеть птиц, белок, кроликов и других живых существ. А Хао сначала подумала, что можно отпустить его руку, но Чжан Юй лишь мельком взглянул на нее, поэтому она отпрянула и продолжила следовать за ним, послушно следуя по его указаниям.
Она не знала, как это описать, но вид того, как Чжан Юй одним ударом длинного меча схватил дикого кролика, все еще вызывал у нее некоторое недоверие. Хотя подсознательно она понимала, что этот человек действительно способен на такой подвиг.
Чжан Юй без труда поймал трех кроликов и фазана, а А-Хао радостно следовала за ним, подбирая добычу. Чжан Юй не стал заходить глубже в лес; почувствовав, что поймал достаточно, он остановился. Обернувшись, чтобы отвести А-Хао обратно в хижину, он увидел, как она держит кроликов и фазана и глупо ухмыляется ему.
Губы Чжан Юя слегка изогнулись в улыбке. Поскольку он также отвечал за расчистку дороги, он не взял вещи из рук Ахао. Вместо этого он схватил её за руку и сказал: «Пойдём обратно». Ахао на мгновение безучастно улыбнулась, а затем энергично кивнула.
·
Обратный путь прошёл довольно гладко. Хотя из ниоткуда внезапно появилась ядовитая змея, Чжан Юй обезглавил её одним ударом меча, не представляя никакой угрозы. Надо признать, что Чжан Юй в этот момент был настолько надёжен, что А-Хао забыл о своей прежней склонности к насилию.
Пока Чжан Юй искал добычу, Ахао собрала в лесу дикие ягоды. Вернувшись в хижину, она занялась приготовлениями. Чжан Юй не стал отдыхать, а лично взялся за разделку дичи. Это было не слишком трогательно, но Ахао определенно взглянула на него по-другому.
После того как дикие плоды были вымыты для последующего запекания мяса, А Хао взял бамбуковый шест от забора, расщепил его на полоски, вымыл их и подготовил для нанизывания на шампуры. Метод разделки добычи, который использовал Чжан Юй, был простым, жестоким и настолько кровавым, что вызывал шок. Чистое отрубание головы не было чем-то необычным, но потрошение и снятие шкуры с добычи, несомненно, были жестоким действием, хотя более простого способа не существовало.
А Хао проявил инициативу и заранее развел костер, а вскоре после этого Чжан Юй, используя приготовленные ею бамбуковые полоски, насадила на шампуры разделанного дикого кролика и фазана и отнесла их в соломенную хижину. Они вдвоем сели вокруг поленницы, наблюдая, как еда медленно готовится на огне.
В это время А-хао небрежно разрезал принесенный им дикий фрукт, выжал из него сок и посыпал им еду. Это не сделало ее вкуснее, но все же немного лучше, чем безвкусное белое мясо.
Только тогда у них появилась возможность расслабиться, и Чжан Юй наконец спросил Ахао, что произошло накануне. Тщательно вспомнив события, Ахао объяснила ситуацию Чжан Юю. Она старалась быть как можно более подробной, и Чжан Юй не упустил ни единой детали.
Выслушав объяснение А Хао, Чжан Юй разработал план. Он ничего не сказал А Хао, но намеренно спросил: «Что ты такого сделал, что не стоило провоцировать? Что кто-то готов пойти на такие крайние меры ради тебя?»
А Хао на мгновение смутилась, но всерьез задумалась, не обидела ли она кого-нибудь. Единственным человеком, которого она могла вспомнить, кого неосознанно спровоцировала, был прокурор Чжао, но у него, похоже, не было причин лишать ее жизни.
Если есть другие варианты, может быть, она из рода бывшего герцога Вэй? В те времена, когда её мать постигла неудача, вдовствующая императрица защитила семью Сун и восстановила справедливость, что привело к падению герцога Вэй. Как могли потомки герцога Вэй не ненавидеть её?
«Может быть… это семья Ян из тех давних времен?» — неуверенно спросила Ахао у Чжан Юя. Чжан Юй поднял бровь, не подтверждая и не опровергая, но Ахао по его глазам поняла, что дело не в этом. Она покачала головой и повторила: «Эта служанка действительно ничего не может придумать».
Чжан Юй молча переворачивал жарящуюся еду. Затем, словно приняв решение, он посмотрел на Сун Шухао, слегка приподнял подбородок и спросил: «Так что же ты будешь делать в будущем?» Прежде чем Шухао успел ответить, он добавил: «Я могу тебя защитить. А что ты дашь взамен?»
Ахао чувствовала, что понимает его, но в то же время не хотела этого понимать. Она смотрела прямо на Чжан Юя, не двигаясь и не отвечая. После долгого молчания Ахао отвела взгляд и сказала: «Ваше Величество уже спасло мне жизнь, и я никак не могу отплатить вам. Возможно, единственное, что чего-то стоит, — это моя маленькая жизнь».
Чжан Юй, казалось, не удивился её ответу, сохраняя спокойное выражение лица, но кивнул и сказал: «Хорошо, отныне твоя жизнь принадлежит мне. Если ты меня предашь, я тебя убью».
А Хао осторожно взглянула на Чжан Юя и, убедившись, что он не шутит, серьезно кивнула и сказала: «Хорошо».
Глава 29. Поздние благословения
Если бы они путешествовали на быстрых лошадях, то для отправки сообщения из зимних охотничьих угодий во дворец потребовался бы даже день.
Когда Се Ланьян получила известие о том, что Чжан Юй и Сун Шухао упали со скалы и пропали без вести, она только что позавтракала и занималась каллиграфией в своем кабинете. Она была чувствительна к холоду, поэтому дворцовые слуги зажгли в кабинете множество угольных жаровен, из-за чего там было тепло, но немного душно. Хайтан ухаживал за ней, готовя кисти и чернила для Се Ланьян.
Хайтан не знала, что было написано в письме, но заметила, как помрачнело выражение лица Се Ланьян. Она осторожно догадалась и не осмелилась ничего сказать. Когда Се Ланьян вернула ей письмо, Хайтан разорвала его и бросила в угольную жаровню, чтобы оно сгорело.
Хайтан вернулась к своему столу, несколько неодобрительно относясь к необычному выпаду госпожи, но просто ждала приказов. Лишь намного позже она услышала: «Кто еще есть в доме Сун Шухао?»
Внезапный вопрос заставил Хайтан, которая до этого опустила взгляд, выпрямиться. Тщательно обдумав, она ответила Се Ланьян: «Мать, которая много лет страдает психическим заболеванием, тетя, с которой я все еще поддерживаю связь, и двоюродная сестра из семьи тети, которая собирается сдавать императорские экзамены».
Услышав это, Се Ланьян на мгновение замолчала. Затем она отложила только что написанную каллиграфическую работу и быстро снова взяла перо, чтобы написать письмо. Положив письмо в конверт и запечатав его сама, она передала его Хайтану и дала указание: «Отправь письмо как можно скорее».
Хайтан ответила, заметив специальную пометку на конверте и поняв, что это означает крайнюю срочность, что удивило ее еще больше. Однако она не имела права комментировать, поэтому в конце концов спрятала письмо в рукав, ушла и покинула кабинет.
После ухода Хайтанга Се Ланьян осталась одна в кабинете. Она встала, подошла к окну, открыла его и впустила поток холодного воздуха. Прислонившись к окну, она еще больше проснулась от холодного ветра.
Она молча смотрела на унылый пейзаж за окном, погруженная в свои мысли. Спустя долгое время на прежде бесстрастном лице Се Ланьян расцвела улыбка. Эта улыбка была полна радости.
·
На самом деле, Чжан Юй и Ахао были найдены рано утром третьего дня после падения со скалы, незадолго до рассвета. Принц Нин и Чжао Цзянь вместе со своими солдатами провели ночные поиски и наконец нашли их в горной пещере. Чжан Юй был изможден, но невредим, а вот состояние Ахао было плохим.
На следующий день, когда Чжан Юй проснулся от глубокого сна, он приготовил еду и немного отдохнул, прежде чем покинуть соломенную хижину вместе с Сун Шухао. Хижина была хорошим выбором в качестве временного убежища, но долго оставаться там было невозможно.
Кроме того, встреча Сун Шухао с опасностью и её спасение не входили в план Чжан Юя. Даже если на какое-то время что-то пошло не так, его план всё равно должен был продолжаться, поэтому необходимо было вернуться как можно скорее.
Они с помощью длинного меча срезали мясо с оставшихся фазана и кролика, завернули его в приготовленную промасленную бумагу, а затем наполнили водой две секции бамбуковой трубки, чтобы взять их с собой. Таким образом, им, по крайней мере, не пришлось бы беспокоиться о воде и еде в дороге.